Хвала Богам, верный своему слову, босс оставил меня в покое. И до трёх, утопая в дымке нереальности и сюрреалистичности, я кое-как успела переделать все рабочие дела. Что ж, пора двигать к этой полоумной. Бросив опасливый взгляд на дверь (наверное лучше не искушать судьбу и не прощаться) я тихонечко подкралась к выходу.
- Миа,- раздавшийся за спиной голос заставил меня вздрогнуть, а мурашки снова забегать.
- Да? - стараясь сохранять спокойствие на лице, обернулась и уставилась на своего "очаровательного" босса.
- А попрощаться? - вкрадчиво протянул Алекс, скрещивая мускулистые руки на груди. Только бы пол слюной не закапать. Что-то я становлюсь похожей на безумных фанаток слащавых любовных романов? Тряпка, возьми себя в руки!
- Прощай,- пропищала я. Да очень убедительно взяла себя в руки, особенно жалкий срывающийся голос впечатляет.
По лицу мужчины стала расплываться ехидно-довольная улыбка мартовского кота.
- Милая, - протянул этот гад, заставляя мои коленные чашечки непроизвольно подрагивать. Ну что я могу сделать? - Разве же это прощание?
И тут я поняла, что, если я хочу выплыть, придётся действовать жёстко, и колоссальным усилием воли проигнорировав сексуальный подтекст и отключившись от накалившейся ситуации, я изобразила на лице максимально возможное спокойствие.
- Пока Алекс, до вечера.
После чего, рванув дверь на себя позорно сбежала, каждую секунду ожидая услышать за собой шаги.
Пронесло. Забыв о своих натянутых отношениях с лифтами, я пулей влетела в кабинку и втопила в стену кнопку первого этажа. Двери лифта закрылись. Спасена, временно.
По дороге за супер-важным конвертом мне было о чём порассуждать. О расследование? Побойтесь Богов, какое расследование? Все мысли занимал Алекс.
Сегодняшний день, без преувеличения, встряхнул мою вселенную так, как не смог ни один труп, найденный на лестнице. Итак, прибегнем к самоанализу и разложим всё по пунктам.
Алекс заявил, что хочет меня. Какой ужас!!! Если он сказал мне об этом прямо, значит, независимо от моего желания отношения между нам неизбежно изменятся. Я не готова к этому!
Всё же было так хорошо? Наш замечательный симбиоз: верная секретарша- эксцентричный босс функционировал так ...идеально. Что ему взбрело в голову? Может это всё-таки как-то связано с приворотом? Может ещё всё можно исправить?
Казалось бы, чего исправлять? Радоваться надо, что такой потрясающий мужчина мной заинтересовался - опять же, личная жизнь наладиться. Ничего подобного. Меня вполне устраивали дружеские отношения. И хотя я понимаю, что перед ухаживаниями Алекса я, по любому, не устою, и, в глубине души (не очень глубоко), он меня очень привлекает как мужчина, я не хочу становиться его любовницей (нереально предположить, что его интересует что-нибудь ещё, хотя...). Я хочу оставаться его другом. И меня, однозначно, ужасает мысль о том, что между нами всё измениться.
Да структурировать мысли не получается, какой-то сплошной поток хаотичного сознания. Наверное, просто надо успокоиться и перестать об этом думать. Дыши Миа, вдох-выдох,вдох-выдох. Фу-ух. Чуть-чуть полегчало.
Итак, подумаем лучше о трупах. Это как-то безопаснее. Вася...
***
Без пятнадцати четыре я уже была у служебного входа в клуб, разумно предположив, что через главный средь бела дня меня никто не пустит. Охранник у дверей, до боли напоминающий смесь барана и медведя (интеллект и габариты соответственно) крайне неприветливо осмотрел меня с ног до головы.
- Здравствуйте, - не дождалась я вербальной реакции.
- Хм.
Многообещающе. Попробуем ещё раз.
- У меня встреча в клубе с ассистенткой госпожи ....
- Хм.
- Хм, любезнейший, перестаньте пыхтеть как носорог и пропустите меня вовнутрь.
- Пускать не велено, - наконец буркнул вышибала. Обиделся на носорога, видимо.
- Тогда позовите ассистентку, - я требовательно вытаращила глаза и не сдвинулась с места. У меня достаточно опыта общения с идиотами, ко мне каждую неделю в офис та-а-акие лаборанты захаживают, отчёты сдавать. Тут главное, кто кого переиграет.
Охранник продолжал смотреть на меня бараньим взглядом, но уже начинал подёргивать плечами.
- Любезнейший, - я пощёлкала пальцами перед его лицом. - Начальство Вас за нерасторопность по головке не погладит. Шевелитесь.
"Баран" моргнул и спасовал перед силой моего интеллекта и наглостью.
- Так я не могу, это...пост оставить.
- Тогда пропустите меня во внутрь, - коварно предложила я.
- Пускать не велено, - заученно пробубнил охранник.
А мне пришлось напомнить себе, что терпение - добродетель. И вообще на дураков не обижаются, а нервы надо беречь. А ещё, у идиотов в голове мало места, поэтому информацию надо давать порционно, чтобы успевала обрабатываться. Второй раунд.
- Что у Вас в карманах?
- Э-э-э,- мужчина посмотрел на меня совершенно пустым испуганным взглядом, будто ожидая, что я сейчас кинусь на него и начну сдёргивать одежду.
- У Вас телефон есть? - медленно и по слогам.- Может рация?
- Есть, и что, - вскинулся охранник.
- Позвоните в свой командный пункт, пусть меня пропустят.
"Баран" фыркнул.
- А что ты тут умничаешь, я так и собирался сделать?
Ну-ну. Верю.
- Так сделайте.
- И сделаю, - буркнул он, отворачиваясь от меня в пол-оборота.
Что он говорил, мне, естественно, слышно не было - рация-то у него оказалась нашей фирмы, магическая (магическая рация позволяет фильтровать исходящий звук для окружающих на расстоянии 1.5 метров - слышит только тот, кто сидит на приёме информации), но, отключившись, "баран" повернулся ко мне недовольно хмурясь.
- Велено пропустить, - распахнул он дверь, чуть не оторвав ручку.
А что? Мне на его месте тоже бы было неприятно. Поэтому сверкнув яркой и победной улыбкой (знаю-знаю злорадствовать нехорошо, но удержаться выше моих сил), я пропела. - Спасибо, любезнейший,- и махнув ручкой скрылась в проходе.
Так, где у нас тут нужная гримёрка? Подсобки, подсобки и плохое освещение. Просто катакомбы какие-то. О, кажется я узнала этот поворот. Бинго! Я подёргала ручку печально известно мне гримёрки. Опять закрыто? Ну если это коза ещё и не будет на месте, я её ....
Именно такие печально-кровожадные мысли теснились у меня в голове, пока я растерянно топталась у чёртовой заветной фанерной конструкции. Почему печально? Потому что любое преступление плохо отражается на карме, а я девушка молодая, перспективная (в смысле всё у меня ещё в перспективе), зачем себе оставшуюся жизнь портить? Увы, погрузившись в размышления, слишком поздно услышала чьи-то шаги.
- Наконец-то..., - начала я выговаривать поворачиваясь. Увы закончить мне не удалось. Голова взорвалась болью и я почувствовала, что падаю.
***
Ау. Как же голова болит. Я что вчера пила?
Я попробовала поднять руку. Что-то мешает, и это не моё одеяло. Да и вообще холодно и неудобно. Я не поняла, я что не дома? Глаза резко распахнулись. А почему это я ничего не вижу? А нет, вот начинают проступать какие-то очертания. Чёрт, голова-то как болит. Это не моя спальня. Где я?
Я зашарила глазами по потолку, - какие-то стрёмные грязные трубы. Ничего не понятно. Так надо взять себя в руки, сосредоточиться и успокоиться. Где я?
Для начала я размеренно и вдумчиво подышала - всегда помогает успокаиваться. Потом постаралась сосредоточиться на последнем, что помню. Я была на работе, потом относила взятку, потом меня (о Боги) меня соблазнял босс. Пришлось на секундочку притормозить на этой мысли. Продышалась. Так, дальше. Точно, я поехала за проклятым конвертом, нашла гримёрную...
Вот чёрт! Я наконец дошла до нужных воспоминаний. Какая-то сволочь ударила меня по голове! Неужели я так разозлила "барана", что он решил меня грохнуть тёмном коридоре? Или "противный голос" потеряла конверты и, чтобы не признаваться решила спрятать все концы в воду? Вопросы, вопросы.
Я попробовала пошевелить руками-ногами, вроде всё двигается. Вставать, наверное, ещё не стоит. Помню, прочитала одну статью в магнете, что после удара по голове нельзя совершать резких движений. Отлично, надо полежать и придти в себя. Лежу, прихожу.
Мысли в больной голове лениво крутятся. Меня точно прокляли - и эта неделя тому доказательство. Я теперь, могу с уверенностью сказать, что уже не уверена - доживу ли вообще до её конца.
- Вот она, - раздался пронзительный вопль в коридоре. Хм. До боли знакомый голос. - Она тут, - продолжала надрываться ассистентка.
Послышался быстрый топот ног, стремительно приближающихся к распростёртой на полу мне. Приличнее было бы подняться, но я не уверена, что смогу сесть, затылок раскалывается и с координацией плохо. С моей удачей, я наверняка заработала сотрясение мозга? Какой ужас - теперь ни читать книги, ни смотреть телевизор, ни музыку слушать не смогу. Кошмар!
С другой стороны, мне точно дадут больничный и я сбегу на время из этого дурдома, подальше от босса. Смогу даже на пляже поваляться, лежать-то и купаться мне можно? Пока я раскатала губу и красочно представляла свой мини-отпуск, спасатели подобрались ко мне критически близко.
- Девушка, вы в порядке? - надо мною, заслонив очаровательный вид на грязные трубы, склонился мужчина. К сотрясению мозга прибавился инфаркт. Это был Вася.
Перед глазами всё снова завертелось. Нет, мне нельзя падать в обморок. Только не сейчас, в руках врагов. Я невыносимым усилием воли сосредоточилась на трупе, в смысле демоне, в смысле лже-Васе.
- Девушка, - он пощёлкал пальцами у меня перед глазами. Прям так и хочется их откусить. От этих щелчков голова болит ещё больше. Я попыталась отмахнуться от раздражителей. Ой, по-моему я попала ему по носу.
- Чёрт, - лже-Василий отпрянул от меня, потирая лицо и проникновенно спросил. - А драться-то зачем?
- Не.., - получилось более чем невнятно и я решила попробовать ещё раз. - Не щёлкайте..
Мужчина усмехнулся и на секундочку я даже почти позабыла, что он тот самый подозрительный субъект, вокруг которого крутится вся эта непонятная история.
- Хорошо, не буду.
- Встать можете?
- А где, - я сглотнула - горло совсем пересохло.- Ассистентка?
И правда "противный голос" куда-то пропала. А поскольку молчать она не могла по определению, очевидно, что её куда-то отослали.
- Ушла вызывать скорую, - подтвердил мои размышления мужчина. - У вас кровь идёт, наверняка она понадобится.
Что? Кровь?
- Где, - я заозиралась, вернее попыталась.
- Спокойнее, - меня придержали.- Всё равно одежда испорчена, хуже уже не будет.
Спасибо, успокоил.
- Я хочу встать, - я наконец-то попробовала подняться. Ой, правду в статье писали. Перед глазами всё поплыло и я слепо зашарила руками в поисках опоры. Лже-Вася поспешно подхватил и придержав, снова уложил в ту же лужу (да теперь я её почувствовала лопатками и шеей) крови. Счастье, что раны на голове обычно сильно кровоточат, даже при небольших повреждениях.
- Лежи, не дёргайся, у тебя голова разбита. До приезда медиков, лучше ничего не предпринимать, - в его голосе послышались сочувствующие нотки.
Надо этим воспользоваться, раз уж я пришла в себя, а ничего кроме лежать в крови и ждать спасателей, не могу.
- А кто вы?
- Я, -он задумчиво посмотрел, - Ариан Вирсен.
- Очень приятно, Миа, - всё равно он легко может узнать моё имя. Я услышала в отдалении любимый противный голос, надо поторопиться.- Ариан, это вы меня по голове треснули?
- Что?- неподдельно изумился мужчина.- Зачем бы мне это было нужно?
- А вот это вы мне расскажите? Можете начать с того, почему вы как две капли воды похожи на умершего на этой неделе охранника Васю? - я упорно не отводила от него взгляд.
Демон, а теперь я видела, что он чистокровный демон - мозги-то реабилитируются, окаменел.
- Что?
- Вы меня слышали?
- Ты знала Васю?
- Да, встречались по работе, - не стала скрывать я.- Араша я,к стати, тоже знаю.
Понятливая полуулыбка промелькнула на чётко очерчённых губах. А он кстати очень даже ничего. Те черты лица, которые в человеке Васе смотрелись обычно, подчёркнутые демоническим происхождением делали мужчину просто красавцем. Шоколадные волосы падали на чётко-очерчённое лицо, придавая ему загадочный вид (Вася носил короткий ёжик) , а более изящная фигура и строение кости позволяла заподозрить в нём наличие аристократических кровей.
- Ты Миа, секретарша Вонга?! - полу утвердительно, полувопросительно сказал он.
- Араш Сиристидович обо мне рассказывал? - блеснула я ехидной улыбкой. Нет, похоже всё-таки сотрясение. Чем я думаю, когда его дразню? Этот демон одной левой мне сейчас шею свернуть может. Скажет что так и было - и ничего ему не будет.
- Упоминал о вашей интереснейшей беседе в лифте, - съязвил мужчина, как ни странно не проявляя никакой агрессии. И тут же стал серьёзным.
- Лучше не лезь в это дело, девочка. Ваш охранник забрал у меня кое-что очень важное. Кое-что, что мне непременно нужно найти. А я не люблю когда у меня на пути кто-то становиться.
- Да пожалуйста, - возмутилась я. - Ищите, находите и забирайте. Может параллельно проясните, как он умер?
- Я слышал, что его отравили, - задумчиво ответил демон.- Заслуженная смерть.
- Почему? - на мой взгляд в смерти от отравления крысиным ядом есть что-то унизительное.
- Достаточно жалкая для предателя.
Если рассматривать вопрос с этой точки зрения, то безусловно.
- Так это ты меня по голове треснул? - решила я всё-таки прояснить ситуацию.
- Нет, - мужчина не обиделся. Видимо решил, что на больных не стоит обижаться.- Меня позвала Алиса, когда тебя нашла.
- Алиса? Это кто?
- Вы с ней должны были встретиться.
Мне потребовались пару секунд, чтобы сообразить.
- А Алиса это "противный голос"?
- Противный голос? - изумился мужчина.- А ну да, в этой ипостаси у неё голосок тот ещё.
Наш разговор начал напоминать мне пародию на шоу попугаев.
- В этой ипостаси???
Демон внимательно посмотрел на меня и чётко сказал.
- Да, в человеческой ипостаси, голос у неё достаточно противный.
- Алиса демон? - я никак не могла придти в себя от удивления.
- А ты не знала? - выгнул брови демон.- Конечно демон, маскируется правда качественно. Для людей, но демонов такой маскировкой не обмануть.
- Ух ты, - протянула я совершенно не фильтруя, что говорю (очевидно это последствия удара по голове). - Может ещё чего интересного расскажешь, Ариан?
- Например, - развеселился мужчина.
- Например про неизвестное МОВ, вызывающее растворение естественных щитов?
Демон замер, перестав улыбаться.
- Что тебе об этом известно?
Лежать на полу стало ещё неуютнее и холоднее, но отступать уже было некуда ( в прямом и переносном смысле).
- Мне известно, что благодаря этой хрени, я подцепила какой-то приворот и теперь у меня крупные проблемы в личной жизни.
- Интересно, - задумчиво протянул демон, переставая пожирать меня напряжённым взглядом. - Значит всё зашло так далеко?!
Ему интересно, а мне что делать?
- Похоже мне надо поговорить с твоим боссом.
- Ты вправишь ему мозги? - со смесью надежды и страха уточнила я.
- Милая, - свернул на другую темы демон, наклоняясь ко мне и пристально вглядываясь. - Ты ничего не вдыхала или не пила недавно?
- В смысле, - вот озадачил, так озадачил.
- В прямом.
- Кофе с утра. А что нельзя? - какой-то туповатый демон мне попался.
- А ты в курсе, что каким-то образом приняла порошок правды14? - поинтересовался этот хмырь.
Да ладно, что за бред? Хотя это объяснило бы, какого чёрта я несу в последние десять минут. В горле пересохло.
- То есть меня не только стукнули по голове, но ещё и опоили?
- Как ты замешана в этой истории? - вот подлец, решил воспользоваться ситуацией. И где там "противный голос", чей слоновий топот я уже, вроде, слышала в коридоре? Увы, но промолчать не получалось, губы так и чесались (в прямом смысле этого слова) от желания ответить.
- Я нашла Васин труп, а потом подцепила приворот.
- Кто ещё в курсе этой истории? - напряжённо впился в меня глазами демон.
- Да кто только не в курсе, - как бы прикусить язык? - Мой босс, начальник безопасности, ещё пол-лаборатории, в которой исследуют этот загадочный препарат. Так что смерть моя всё равно ничего не даст, - поспешно закончила я.
Ариан насмешливо хмыкнул.
- Теперь это очевидно.
- Правда, - проблеяла я.
- А что у тебя с личной жизнью?
Так я не поняла, а это к чему? Увы, непонимание не освобождает от необходимости ответить.
- Я тайно и безнадёжно влюблена в своего начальника, в которого, кстати, влюблена половина нашего города. А теперь благодаря этому проклятому привороту он стал намекать на какие-то отношения между нами, что просто ужасно. Потому что ему мозг затуманило - он поиграет и бросит, а мне что потом со своим сердцем делать?
"Остапа понесло". Мне показалось или мой крик одурманенной души, пронял демона? Потому что смотрел он на меня очень сочувствующе.
- А ты знаешь, где сейчас образец, который я ищу? - сочувствующе - как же!
- Понятие не имею, - абсолютно честно отвела лежащая в луже собственной крови и одурманенная я. - А как он выглядит?
- Большой сиреневато-прозрачный кристалл, - по инерции ответил демон и тут же оскалился, осознав, что сказал.
- Нет, такой нигде не видела, - поспешила упокоить я его, пока не разнервничался. Странно, и почему мне это не удалось? И тут меня осенило - очень вовремя.
- А ты в курсе, что, похоже, тоже принял порошок правды?
Квадратные глаза нелюдя стали достаточным ответом. Теперь понятно, почему нас обоих потянуло на откровения. И кстати, что это за лёгкая дымка в воздухе? Этот вопрос я решила озвучить.
- Чёрт,- выругался мужчина и напрочь игнорируя моё бедственное состояние и тот факт, что пострадавших с травмой головы перемещать нельзя, подхватил меня на руки и быстро понёс по коридору. Мамочка, как же меня мутит.
Демон был высоким и длинноногим, поэтому уже через пару минут, миновав лабиринт коридоров мы оказались в фойе. Странно, а во вторник нам потребовалось полчаса, вот что делает знание. К слову о знании, голова уже не так сильно болит (скорее всего просто ощущения притупились), поэтому надо попользоваться одурманенным демоном - он же не проявил благородства? И пока он не успел сбагрить меня с рук и смыться, я взяла быка за рога.
- А как действует это вещество?
Мужчина растерянно посмотрел на меня, но противится другому "правдивому веществу" не смог.
- Это кристалл синтар. Он является сложным химико-магическим веществом, микрочастицы которого достаточно для изготовления сыворотки, вызывающей растворение щитов. А что..
- А как нас одурманили? - не дала я задать ему вопрос.
- Судя по всему, распылили щепотку порошка через вентиляцию. Белая дымка над тобой...
- А что сделал Василий? - опять перебила я демона, за что удостоилась яростного взгляда и смены положения. Меня аккуратно - вот это выдержка (я бы на его месте не удержалась и бросила, но, видимо, юношу воспитывали как истинного джентльмена) уложили на пол (на ковёр!!!) - голова опять начала кружиться. Но хоть не в крови своей лежу - и на том спасибо.
- Василий, - процедил Ариан. - Предал меня, украл ценнейшую разработку из отцовской лаборатории и сбежал из империи.
- Это ты использовал в клубе "Оман" во вторник демоническую магию?
- Да, но как ты...
- Что за заклинание ты использовал?
Мужчина скривился, и постарался отойти от меня на приличное расстояния. Кто бы ему дал - я вцепилась в рукав куртки, как клещ.
- Что за заклинание?
- Заклинание поиска. Оно должно было выявить ауры людей, общавшихся с shanue в течении последних суток.
- А почему нам было от него так плохо.
- Если щиты ослаблены, может появиться эффект лёгкой дезориентации.
Ничего себе лёгкой - я чуть в стакане не утопилась, а Ира слюной не захлебнулась.
- А зачем...
- Молчать,- перебил он меня, для надёжности закрыв мой рот своей лапой. - Теперь моя очередь спрашивать. - Когда ты обнаружила труп, кристалл не видела?
- Нет..
- А странные тени или отпечатки на полу, - не дал мне развить мысль демон.
- Нет, там был только Вася и пахло странно - приторно сладко, - и тут у меня в голове прозвенел звоночек. - Как в кондитерской.
- Пахло хлебом? - недоверчиво уточнил он.
- Нет, как в кафе "Матрёшка", - я удостоилась непонятного взгляда.
- Бред какой-то, - пробормотал Ариан.
А вот и не бред всё очень даже закономерно, но эту мысль я уже оставила при себе.
***
-Миа, - раздался яростный рык от двери. Я дёрнулась и уставилась на, мчащегося на меня, босса. За три секунды преодолев расстояние, Алекс опустился на корточки рядом со мной, достаточно бесцеремонно оттолкнув плечом моего визави.
- Какого чёрта здесь происходит? - ощупывая меня в поисках ранений и, так тревожно заглядывая в глаза, что у меня начало таять сердце, продолжил мужчина. Я уже открыла рот для объяснений, но тут он добрался до головы и задел рану. Последнее что помню - разноцветные круги перед глазами - хорошо, что я уже лежала!