Очнулась я уже в палате. Совершенно одна. Как же болит голова!

   Я попробовала пощупать затылок, наткнулась на влажные волосы и повязку. Ну хотя бы всю голову не замотали. Затылок ломит, шея как деревянная, тошнит и кружится голова - просто замечательное состояние. А ещё мысли крутятся, как бешеные белки и мешают сосредоточится на действительности.

   - Миа,- окликнул меня родной голос от двери, разом прогнав все мысли, и оставив голову больной и совершенно пустой. Алекс без пиджака и галстука, со взъерошенными русыми волосами (рвал на себе что ли?) выглядел ещё невозможнее и сексуальнее обычного. Он подошёл ко мне и присел на край кровати, заграбастав руку. Мне, по ходу, становиться всё лучше и лучше.

   - Как ты себя чувствуешь? - спросил мужчина, скользя по моей ладошке дразнящим ласковым движением. А как тут себя чувствовать можно? Алекс, глупый вопрос.

   "Голова болит и тошнит", - конечно я выбрала более реальный и адекватный ответ, только увы озвучила другой.

   - Как в раю.

   Чёрт побери!!!! Я что, ещё под действие порошка правды???

   Алекс не отрывая от меня взгляда и конечно не пропустил ужас промелькнувший на моём лице.

   - Очень интересно, значит он ещё действует,- протянул этот засранец. Стоп, а откуда он знает? Что ещё этот демон ему наговорил?

   - Алекс, - я постаралась вложить в голос максимум силы и протеста. - Даже не думай...

   - Не думать что? - непривычно мягко усмехнулся мужчина.- Задавать интересующие меня вопросы, на которые ты в обычном состоянии не ответишь?

   - Алекс, - предупреждающе мяукнула я, но босс не принадлежал к мужчинам, которые отступают от намеченной цели. Он обхватил моё лицо руками и удержал не давая увернуться.

   - Почему ты боишься наших отношений?

   - Потому что с твоей стороны это несерьёзно, а с моей более чем, - ненавижу порошок правды. Я уже жалобно прохныкала. - Алекс, перестань, пожалуйста.

   - Нет, - он не спускал с меня серьёзного взгляда. - Потому что на эту тему ты не собираешься во мной общаться, а мне это необходимо. И поэтому, милая, я буду использовать любые средства.

   - И не важно, что при этом чувствую я?- я бессильно закрыла глаза. Сил на борьбу уже почти не осталось.

   - Очень даже важно. Что ты чувствуешь Миа? Ко мне?

   Я в ужасе распахнула глаза и почувствовала бесконечное облегчение, потому что внутреннее принуждение пропало. Действие сыворотки закончилось. Правда внешнее принуждении в виде требовательного, напряжённого и пронзающего меня насквозь взгляда Алекса никуда не делось, и глубоко выдохнув,я призналась.

   - Действие сыворотки закончилось, - от разочарования у мужчины потемнело лицо.

   - Я в тебя влюблена, - прошептала я не отрывая взгляда и не давая себе не малейшего шанса спрятаться.

   Его зрачки расширились, после чего мир в очередной раз покачнулся, и я оказалась лежащей в крепких мужской объятиях, отвечая на страстный поглощающий поцелуй. Не знаю, через какое время меня выпустили и аккуратно уложили на подушки - я была в абсолютной прострации.

   Алекс провёл большим пальцев по моей, в данный момент, сверхчувствительной нижней губе, заставив так и неуспокоевшееся сердце, в очередной раз зайтись в иступлённом стуке.

   - Ты моя. И не вздумай спорить.

***

   Я лежала в палате, накачанная болеутоляющими и предоставленная сама себе. После жизнеопределяющего заявления, Алекс оставил меня на попечение врачей и пообещав вечером забрать из больницы, поехал завершать дела на работе. Я не обижалась, мне как всегда много надо было обдумать.

   Итак, меня стукнули по голове. Кто? Зачем? Алекс этот вопрос не поднимал, но меня, естественно снедало любопытство. Поиграем - всё равно больше делать нечего - в Шерлока Холмса (вымышленный детективный персонаж с гениальными дедуктивными способностями)- порассуждаем. Меня стукнули вполне профессионально, в смысле я никого не застукала на месте преступления, чтобы меня в спешке случайно огрели по чайнику. Нет, ко мне подкрались и преднамеренно шандарахнули чем-то тяжёлым и больным по голове. Значит? Значит нападение было спланированным.

   Кто знал, что я буду в клубе? Алекс, но его я даже не подозреваю, если бы он хотел уже раз триста дал бы мне и не только по голове. "Противный голос"! Под кодовой кличкой Алиса, которая по счастливой случайности оказалась демоном. И, кстати, меня терзают смутные сомнения, что она и мистическая девушка Василия - это одно и тоже лицо. В таком случае, всё встаёт на свои места. Как простой человек, будь он хоть трижды shanue мог украсть из лаборатории демонов ценнейшую разработку и сбежать из империи? С помощью другого демона. Это бы многое объяснило.

   На этом мои размышления прервались, потому что в палату влетела Ириша. Молодец Алекс, подсуетился.

   - Солнце, привет! Как ты? - с порога заголосила сирена, а это между прочим опасно.

   - Привет, - почти натурально простонала я. - Умираю.

   - Что? - ужаснулась и возмутилась Ира. - Алекс сказал, что у тебя лёгкое сотрясение и ты в порядке.

   - Интересно, -уже нормальным голосом парировала я. - Кому ты больше веришь - своей подруге или нашему боссу-прохвосту? К тому же он не врач, диагнозами разбрасываться!

   - Придуриваешься, - констатировала девушка, плюхаясь на край постели - интересно,а для кого тут кресло поставили? - Значит в норме. Что с тобой произошло?

   - Меня шандарахнули по голове в нашем любимом клубе.

   - За каким чёртом ты туда попёрлась? - фыркнула Ириша.

   - За документами.

   - И...

   - И я предполагаю, что это была наш любимый "противный голос".

   - Да ладно!? - не поверила подруга.

   - Ты мне гостинцев никаких не принесла? - после всего произошедшего мне дико захотелось есть.

   - Неа, - виновато скривилась сирена.

   - Вот это называется подруга, пришла навестить больную и даже вшивого апельсина не принесла, - настала моя очередь возмущаться.

   - Можно подумать ты уже неделю в больнице лежишь. Тебя два часа назад только привезли.

   - Если бы я лежала здесь неделю, меня уже двадцать раз бы покормили, - парировала я. - А после такого насильственного стресса,я между прочим, голодная как волк.

   - Не свисти, и вообще, ты не можешь ввести меня в ступор, а потом перевести тему на жратву. Почему ты думаешь, что это "противный голос" тебя стукнула?

   - Хочу есть,- я была непримирима.

   Сирена закатила глаза.

   - Я сейчас схожу к автомату с шоколадками, а потом ты расскажешь мне, что имела ввиду.

   Я радостно закивала. Ай, лучше бы я этого не делала - голова тут же закружилась и отдала острой болью аж в поясницу.

   - На, - сунула мне Ира шоколадку под нос. Я не поняла, это она так быстро, или я сознание потеряла? - Алекс такой предусмотрительный.

   - В шмышле, - не утруждая себя дальнейшими раздумьями, я вгрызлась в шоколад. Кайф.

   - Он оставил провизию. Вон в пакете. Очевидно предполагал, что ты озвереешь от голода, - в полголоса закончила Ира.

   Быстро расправившись с шоколадкой, я с надеждой уставилась на подругу.

   - А попить?

   - Наглости тебе не занимать, - фыркнула та, жестом фокусника вытаскивая откуда-то снизу бутылку с водой. Обожаю Алекса. - Итак, теперь, когда ты не умираешь о т голода и жажды, может поделишься мыслями?

   Отчего ж не поделиться.

   - Я думаю, что Васю убила Алиса.

   - Кто такая Алиса? - в лёгком шоке посмотрела на меня подруга и потянулась потрогать лоб.- Похоже у тебя действительно сотрясение мозга.

   - Не язви, и не завидуй моему интеллекту, - фырканье вышло почти безболезненно. - Алиса - это "противный голос". Она демон, как я успела выяснить сегодня. И они с Васей украли из демонической лаборатории секретное МОВ, под кодовым названием - синтар, которое потом тестировали в наших лабораториях и испытывали в клубе "Оман" и в кафе "Матрёшка".

   У Ириши отвисла челюсть. Буквально.

   - Э-э-э-э. Честно я не знаю что сказать, - она сползла в кресло для посетителей и откинулась на спинку. - С чего ты это взяла, Шерлок?

   - Наконец-то ты задала правильный вопрос, и я могу поумничать.

   Ириша понятливо усмехнулась, устраиваясь поудобнее.

   - Выкладывай.

   - Помнишь, когда мы последний раз были в "Матрёшке", там так странно пахло. И ты этого запаха не почувствовала?

   - Помню ты что-то такое говорила.

   - Точно так же пахло возле Васиного трупа и в гримёрке у Катерины. Такой противный, приторный запах.

   Сирена задумалась.

   - Я тогда тоже ничего не обычного не заметила.

   - Я знаю, но мне не могло показаться, что учуяла этот запах в трёх разных местах. Я думаю, что так вполне может пахнуть сыворотка синтара. И может, я её унюхала, именно потому, что сама была под её действием?

   - Это притянуто за уши.

   - Возможно, - не стала спорить я.- Это действительно абсолютно недоказуемо. Но тот факт, что Вася связан с демонами неоспорим. Как и то, что в данный момент демон Ариан с помощником Арашем ищут то, что украл у них наш мёртвый охранник.

   - С Рыбонькой? - вытаращилась Ира.

   - С ним, родимым. Кстати, у нас был очень поучительный разговор в лифте.

   - И когда только успела, - покачала головой сирена. - А при чём тут Алиса?

   - Иваныч сказал, что к Васе пару раз приходила девушка. Странная и с противным голосом, да к тому же ещё и демон. Сколько странных демониц с противным голосом может быть в таком городе как наш? Явно немного.

   - Тебе она просто не нравится, вот ты и вешаешь на неё всех собак, - возразила Ира.- И почему ты думаешь, что она ударила тебя по голове?

   - Можно подумать, что тебе она нравиться, - фыркнула я. - И вообще не рушь мою теорию. Она сама меня вызвала в клуб. Кроме неё и Алекса никто больше не знал, что я туда еду. При том, что за таинственное и поспешное исчезновения Катерины, которая, несмотря на все договорённости, так и не соизволила встретиться с Алексом? Какие такие важные документы я должна была там забрать? И мне кажется, я слышала её шаги, до того, как меня обсыпало чёртовым порошком истины.

   - Ты была под действием порошка правды?

   - Ну да, вместе с демоном.

   Ира смотрела так, как будто у меня выросла вторая голова.

   - А ты в курсе, что эта штука действует очень долго? На человека уж точно поболее пары часов.

   - Да ладно, - я отмахнулась. Тоже мне проблема. - Я всю неделю нахожусь под какими-то магическими воздействиями. Неудивительно, что у меня на них появился иммунитет.- И вообще, не отвлекайся.

   - Хорошо, - потёрла лицо сирена. - Предположим, что твоя теория верна, что Вася заодно с ассистенткой Катерины. Зачем "противному голосу" тебя бить?

   - Если предположить, что всё сказанное до этого имеет право на существование, то, я думаю, что она охотится за кристаллом. Точно так же, как демон и Рыбонька.

   - Не поняла, - удивилась Ира. - Какой ещё кристалл?

   - Порошок посыпался на нас обоих, - я не сдержала довольной улыбки. - И демон тоже ответил на пару вопросов. Например, рассказал, что из лаборатории был украден большой кристалл синтар. Который, очевидно, и является источником моего приворота.

   - Ты хочешь сказать, что приворот синтезирован из этой хрени?

   - Нет. Основным эффектом этой, как ты изящно выразилась, хрени является растворение естественных щитов. А мой приворот - это следствие. Это какая-то особенность моего организма. Поскольку у меня есть ген ведьм,то ослабление щитов, пробудило дремавшую во мне привлекательность для мужского пола, - несколько неуверенно закончила я.

   - Скорее ген сирен, - хмыкнула Ира.

   - Нет, сирен у нас в роду точно не было, - а жаль.

   - Так, подожди, Алиса стукнула тебя по голове потому что..

   - Потому что думала, что кристалл у меня, а потом обыскав и не обнаружив его, типа пошла за помощью и обсыпала порошком, в надежде, что в разговоре с демоном я расскажу где он.

   - И ты рассказала?

   - Конечно нет, - я осторожно потрогала затылок, который снова начинал пульсировать болью. - Я понятия не имею где он. Но Ариан задавал мне этот вопрос.

   - А с чего она решила, что он у тебя? - поинтересовалась подруга, проникшаяся духом расследования.

   - Понятия не имею. Может она просто дура?!

   - А с чего ты взяла, что она убила Васю?- не отставала Ира.

   - Не знаю,- пришлось признать мне. - Я ещё не придумала. Но пока других кандидатов на роль убийцы не вижу. Может они не поделили прибыль? Или он ей просто надоел? Но крысиный яд - какой-то не мужской способ убийства.

   - Его отравили, - протянула сирена, поглаживая бровь. - Она вполне могла сделать это дома, но зачем-то припёрлась на работу и, рискуя быть пойманной за руку, траванула его ядом? Не сходится.

   - Может в этот день что-то случилось? Из-за чего ей пришлось действовать очень быстро?

   - Ну ладно, допустим, что твоя теория верна, хотя я очень в этом сомневаюсь. Почему ты не рассказала всё это Алексу и Лёне - пусть разбираются.

   - Ага. Да, давай я расскажу весь это бред моего сознания Смерту - вот он посмеётся. То что я воспринимаю себя серьёзно, отнюдь не значит, что он поступит также.

   - Сколько раз, - раздался голос от двери. - Я просил не называть меня так?

   Ну почему, ну почему, мне так не везёт?! Мы с Ирой обречённым взглядом уставились на дверной проём, в котором картинно подпирал косяк Леонид Петрович. Чтоб его.

   - Привет, Лёня, - пролепетала сирена.

   - Ира, - кивнул он девушке и переключился на меня. - Предупреждаю тебя последний раз. И да, кстати, очень интересная теория.

   Я ахнула.

   - Ты что, подслушивал?

   На что это негодяй даже не поморщился, а только философски пожал плечами.

   - Хотел проведать, как твоё здоровье и расспросить о несчастном случае, а тут такой интересный разговор. Ты в детстве мечтала стать детективом?

   - Ха-ха, - мрачно передразнилась я. - Ночами не спала, читала детективные романы.

   Он же меня сейчас с потрохами сожрёт. Но, подождите, я же раненая, меня нельзя добивать. Как ни странно, Смерт и не торопился этого делать, только задумчиво осматривал меня медленным тягучим взглядом.

   - Как ты себя чувствуешь? - неожиданно сменил тему он. Что это? Порка отменяется?

   - Голова болит, - я решила не задираться и не злить его. - Спасибо за беспокойство.

   - О чём вы говорили с Арианом?

   - Он спрашивал как погиб Вася, как я причастна ко всей этой истории и кто ещё об этом знает. Грозился поговорить с Алексом.

   - Давно пора, - буркнул Леонид. - а то шастает по нашей территории и баламутит воду. Я так понимаю он рассказал тебе, что ищет?

   - Если ты подслушивал под дверью, то знаешь, что да. А вы ничего у Васи не находили? - Я безнадёжно попробовала прощупать почву и была почти уверенна, что ответа на свой вопрос не получу, но Смерт ответил. Неожиданно серьёзно и, можно надеяться, честно. - Нет. Кристалла у него не было.

   - А как его всё-таки убили? - решила вставить слово подруга.

   - Его отравили. Вот только в его организме был обнаружен и банальный крысиный яд и сложное химическое соединение, на основе вышеупомянутого демонического вещества, которая позволило яду подействовать.

   - Зачем такие сложности? - выразила сирена нашу общую мысль.

   - Потому что shanue не так просто убить.

   - Shanue? - озадачилась девушка.

   Ах вот оно что. Это, кстати, достаточно логично. Если их создают для защиты практически самых неуязвимых существ в мире, то shanue действительно трудно убить. И какая ирония - быть убитым тем, что сам и породил. Навевает на мысли о революциях.

   Ладно, к делу - наверняка крысиный яд подействовал не сразу, а это значит, что его отравили заранее. Например днём. Т.е. это вполне могла быть эта крыса-Алиса. Да, она мне не нравится - можно списать это на женскую интуицию, но уж больно часто она в этой истории фигурирует. И, кстати, а что Вася делал на лестнице?

   - А что он делал на лестнице? - упс, на меня уставились две пары глаз. Я что, что-то пропустила?

   - Кто? Когда? - медленно и членораздельно, как для душевно больной переспросила сирена.

   Я закатила глаза - ой, как больно.

   - Вася, когда я его нашла? - и требовательно уставилась на Смерта. Тьфу-ты Лёню.

   - Плановая проверка, ничего сверхсекретного.

   Жалко. Свет на ситуацию не пролился.

   - А в личных вещах кристалла тоже не было?

   Слова Леонида прозвучали очень мягко и очень опасно.

   - Нет.

   Правильно, мне тоже не нравятся тупые вопросы. Но при мыслях о Васиных вещах в голове начинала крутиться какая-то ассоциация, которую я никак не могла уловить. Была связь. Но какая? Что такого было в Васиных вещах? Вспоминаем - там были был печенье, фонарик, блокнот с Катериной, зажигалка о которую я порезалась! Точно!!! Порезалась - вот где подцепила эту заразу! Но и это было не то, что меня цепляло. Что же там ещё было? Думай Миа, думай. Голова уже нещадно болела, но казалось, что я очень близка к разгадке, поэтому я только зажмурилась и старалась не потерять ход мыслей. Зажигалка, буклет, парфюм...Бинго!!! Парфюм странной формы, сиренево-прозрачного цвета, источающий противный, хоть и не такой интенсивный, но всё же вполне узнаваемы запах сирени.

   Если бы я могла - исполнила бы танец победителей, но увы и ах, в данный момент мои физические возможности были несколько ограниченны, поэтому я довольствовалась безумной и довольной ухмылкой в пол лица.

   - Миа, ты в порядке? - с нескрываемым беспокойством спросила Ириша и ухватила меня за руку. Я распахнула глаза и, игнорирую, беспокойство подруги, уставилась на Смерта.

   - А в его личных вещах был флакон с туалетной водой?

   - Нет.

   - Нет? - возопила я. Сколько разочарований может выдержать бедная маленькая секретарша? Вопрос риторический.

   - А должен был? - вкрадчиво поинтересовался мужчина.

   Подвисла. Каяться в преступных деяниях я пока не собиралась - пришлось изворачиваться.

   - По логике кристалл можно спутать с флаконом, а мужчины обычно держат что-то такое на рабочем месте, потому что много потеют, а после работы частенько забегают в какой-нибудь бар..., - к концу тирады слова начали застревать в горле под режущим взглядом Леонида.

   Демон мягко подвинул Иришу и присел на край кровати, оказавшись в опасной близости от тела (моего).

   - С этого момента поподробнее. Что ещё было в личных вещах Василия?

   - В смысле? - попыталась прикинуться дурочкой, подсознательно понимая, что меня раскусили. Но как же не хотелось признаваться!!!

   - Давай не будем играть в эти игры, - проникновенно попросил Смерт. - Когда ты получила доступ к его личным вещам?

   Я помялась.

   - На следующее утро после его смерти.

   - И там был флакон, - мягко продолжал вести допрос мужчина.

   - Да, - со вздохом согласилась я. - Сиреневенький, примерно с мою ладонь. А что? Он пропал?

   - А что там ещё было? Необычного?

   - Зажигалка. Старинная, дорогая с острыми краями, - капитулировала я окончательно.

   - Последний вопрос, - Смерт придвинулся ко мне почти вплотную, гипнотизируя взглядом и игнорируя возмущённый возглас Иры, который привёл меня в себя. Спасибо, подруга. И не должна я вовсе перед ним оправдываться - он мне не начальник. - Разве я не говорил тебе держаться от всего этого подальше?

   - Это было уже после того, как я заглянула в личный вещи нашего охранника, - пропела я. - После твоего предупреждения, я честно-честно никуда не лезла, - невинно хлопая глазками, заверила отпрянувшего и недовольного сорвавшейся атакой мужчину. Леонид осознав, что больше никаких признаний и раскаяния ему из меня выжать не удастся, нахмурил брови и перешёл к угрозам.

   - Миа, где может быть флакон?

   - Не знаю! - искренне возмутилась я. Спасибо, что хоть в краже не обвиняет. - Я отдала коробку домовикам, а они её сразу же запаковали. Что с ней дальше было,я понятия не имею.

   - Чёрт, - ругнулся демон.

   - Вообще-то Миа больна и ей нужен покой, - внезапно вмешалась сирена, про которую все забыли. - Поэтому, Лёня, может ты оставишь допрос до лучших времён?

   Демон смерил девушку непередаваемым взглядом и с сарказмом произнёс.

   - Конечно, Ириша. Давай подождём пока она поправится и решит поговорить со мной по душам. Ничего, что демоны шастают по нашему городу и ищут украденную у них сыворотку, претендующую на статус научного открытия века, а нашего охранника грохнули в офисе?

   - При чём тут Миа? - обиделась за меня подруга.

   - Вот и мне хотелось бы знать - причём? - Смерт (у-у-у Смерт проклятый - больную девушку мучать) издевательски уставился на меня.

   - Да ни причём я тут! - возмутилась Миа (т.е. я). - Я не виновата, что у наших сотрудников нет совести и они играют с лифтами и плохо следят за коробками, что бешеные демоницы лупят по головам и обсыпают порошками правды, что начальники моей фирмы временно сошли с ума и играют со мной в какие-то непонятные игры. И вообще...

   - Так, всё ясно, - прервал меня этот мерзавец. - Не впадай в истерику. Теперь, когда я знаю про флакон, мы его найдём. О всём остальном у тебя голова болеть не должна. Оставляю тебя отдыхать и поправляться, - внезапно закончил Смерт, резко поднимаясь и направляясь к выходу. С чего это такие одолжения?

   - Э-э-э, я не поняла, что это было? - протянула ему вслед Ира.

   - У Мии был трудный день, ей надо отдохнуть, - Лёня приторно улыбнулся мне через плечо. - Пока.

   Я же впала в глубокую задумчивость. Что я такого сказала, что он подорвался, как угорелый?

***

   У-р-р-а!!! Меня отпустили домой! Я с наслаждением упала на любимую кровать. Можно сказать - мне крупно повезло. Через пол часа после ухода Смерта, пришёл врач, осмотрел меня и выписал домой, с наказом не бегать, не прыгать, всякой фигнёй не страдать, а лечь и поспать. Завтра на осмотр, а сегодня вечером я предоставлена сама себе! Кайф. Только голова побаливает. Да чего уж там - болит!

   Тут же зазвонил телефон. Кому это неймётся?

   - Алло.

   - Где он? - произнесла трубка загробным, но таким знакомым, голосом.

   - Кто он? - я не растерялась и быстро нажала на определитель номера. Осталось потянуть время.

   - Кристалл, - разъярённо прошипела Алиса, а это была именно она.

   - Понятия не имею, - получилось очень ехидно. - А зачем ты меня по голове лупила?

   - Хватит придуриваться, лучше отдай его по-хорошему.

   - Ты офонарела! С чего ты взяла, что он у меня, - я вполне искренне возмутилась. Ещё не хватало, что меня эта ненормальная преследовать начала.

   - Ты его нашла.

   - Да не находила я твой кристалл!

   - Василия..., - если бы трубка могла брызгать слюной, мне бы, наверняка, не повезло.

   - У него ничего не было. И вообще, у меня нет привычки трогать трупы руками. Так что советую тебе выпить валерьяночки и сдаться. Тебя уже пол города ищет, - тактика времятянутия принесла плоды и на дисплее магфона высветился номер и адрес звонившей. Попалась, коза драная!

   - Дура, - завыла трубка. - Лучше отдай по хорошему... - и разговор прервался. Великолепно, она что озверина наглоталась?

   Не отвлекаясь на дискомфорт в районе висков - вопли экзальтированной демоницы только добавили неприятных ощущений, и набрала номер Смерта.

   - Миа, что случилось? Я сейчас занят, - скороговоркой отбрил меня полудемон. Как ему надо, так ласковый, а как помочь - так "я занят".

   - Что значит занят, Лёнечка. А как же наше душевное сближение? - промурлыкала я в трубку исключительно приторным голосом.

   - Короче, - мужчина был явно не в настроении для шуток. А надо мной подшутить, скотина, всегда любит. Ладно, я действительно по делу.

   - Мне звонила Алиса, - невозмутимо отрапортовала я и, не слушая изумлённых восклицаний, продиктовала номер и адрес. - Пока, - с наслаждением повесила трубку. Хорошо то как.

***

   Утро пятницы встретило меня солнцем, головной болью и радостным предчувствием выходных. Последний рабочий день на этой безумной неделе . Ура! Ура! Ура! И, к тому же, что может быть приятнее, чем тот факт, что мне не надо идти на работу? Радужный настрой немного портит то, что вместо этого мне надо идти на осмотр в больницу. И то, что после всех признаний и намёков, этот негодяй Алекс даже не позвонил, чтобы узнать как я. Иногда босс может быть такой свиньёй!

   От грустных и не очень мыслей меня отвлёк стук на кухне - кто-то открывал и закрывал дверцы. Мысленно застонала. Только этого для полного счастья не хватало - вора! Ах верно, неделя же всё-таки ещё не закончилась. Секундочку, кто-то кипятит мой чайник?

   Такого хамства я не стерпела и тихонько, стараясь не морщиться, поднялась с кровати. Взгляд заметался в поисках средства самозащиты. О, отлично - старинный подсвечник из бабушкиного приданного, на который я вешаю цепочки и ожерелья, из чугуна, как раз подойдёт. Таким долбанёшь - мало не покажется.

   Крепко сжимая оружие в руках и настраиваясь на нужный для членовредительства лад, я покралась к кухне, стараясь обходить скрипучие места на паркете. Гадкий ворюга начал бренчать ложками - надеется найти фамильное серебро? И судя по запаху заваривает себе мой любимый вишнёвый чай - всё моя чаша терпения переполнена!!! Открыв рот для устрашающего боевого крика, я выскочила на кухню, занося подсвечник над головой. И, споткнувшись на пороге, подавилась воздухом, в шоке уставившись на вора. Точнее босса. Точнее Алекса, который в гостевых тапочках и переднике готовил бутерброды. Алекс умеет готовить бутерброды?

   - Привет, милая, - мужчина окинул застывшую скульптуру "секретарша с подсвечником" лукавым взглядом. - Как спалось?

   - Что ты тут делаешь? - отдышавшись я поставила подсвечник на холодильник - рука начала затекать.

   - Готовлю завтрак, - объясняя само собой разумеющееся, заявил этот нахал, который даже не поинтересовался вчера не померла ли я в больнице.

   - Как ты попал ко мне домой? - в конце фразы голос слегка сорвался, потому что я рассмотрела во что он одет. Домашние джинсы и футболка. - Ты у меня ночевал? Озвученная, кощунственная мысль повисла между нами.

   Алекс смерил меня внимательным взглядом и отложив завтрак в сторону, метнулся в мою сторону. Вот же быстрый какой.

   - Как ты себя чувствуешь? - не обращая внимание на моё возмущённое бульканье, мужчина обнял меня и приложил ладонь к лицу.

   - Отлично, - фыркнула я, как рассерженная кошка. - А теперь отвечай на мои вопросы.

   Мой великолепный до зубовного скрежета и неотразимый до заикания босс мягко подул мне в лицо, от чего тут же закружилась голова (слегка) и стали подкашиваться ноги (тоже слегка). Хорошо, что он меня крепко обнимал.

   - Я приехал вчера, проведать как ты. Но ты уже спала. Поэтому я не стал тебя будить и переночевал на диване в гостиной.

   - Э-э-э, крайне благородно с твоей стороны, - нет, я конечно теряю голову в его присутствии, но я к этому привыкла, поэтому выработался лёгкий иммунитет. - Стесняюсь спросить, если бы я не спала - где бы ты ночевал?

   По хитрому и крайне довольному выражения лица мужчины, я поняла, что это был ожидаемый вопрос и решила не заострять на нём внимание - я ещё не здорова для таких потрясений, и перевела тему.

   - Как ты попал в квартиру?

   Алекс, осторожно подталкивая, усадил меня на угловой диванчик и, с видимым сожалением (я, наверное, никогда к этому не привыкну), вернулся к приготовлению завтрака.

   - У тебя на работе лежит запасная связка. Я просто попросил у Иваныча. Ты же знаешь, - подарил он мне ехидную усмешку. - За красивую бутылку, у него можно выпросить почти всё.

   - И что? - неподдельно изумилась я. - Он так просто отдал тебе ключ от моего дома?

   Даже обидно как-то.

   - Конечно, не так просто. Перед этим стрёс с меня клятву, что я действую исключительно в интересах тебя и твоего здоровья, - Алекс фыркнул. - Он меня практически пятнадцать минут пытал. Но ты же знаешь, - самодовольная ухмылка. - Я могу быть очень убедительным.

   Это точно. Я проглотила, готовый сорваться с языка, язвительный ответ. Хотя бы не просто так сдали, а подстраховавшись. Пока я наблюдала за готовящим Алексом, который предоставил мне время на размышление, что-то не давало мне покоя. Мысли крутились вокруг Иваныча. Который знал всё и вся в нашей компании, который заведовал домовыми и который - вот оно!!! - я подпрыгнула на месте - коллекционировал интересные сосуды. Вот куда делся флакон! То бишь пресловутый кристалл. И наверняка Смерт, тоже об этом догадался. Я же ему рассказала про флакон.

   - Алекс, - от моего вскрика мужчина чуть не уронил нож на пол.- Смерт. Тьфу ты, Леонид нашёл кристалл?

   - С чего ты взяла, - Алекс внимательно посмотрел на меня.

   - Да брось, - ни за что не поверю, что он не в курсе всего. - Не делай вид, что он тебе всего не рассказал.

   - Ты имеешь ввиду про твоё неуместное и опасное любопытство? - чересчур ласково поинтересовался босс.

   - Типа того, - я закатила глаза. - Не надо нотаций. Он ведь рассказал тебе про зажигалку и флакон?

   - Как только ты поправишься... - многообещающе начал Алекс. - Да он рассказал мне о твоих откровениях и озарениях. Но кристалл всё ещё ищут.

   - Да ладно, не мог Леонид так ступить. Он такой рысью понёсся в офис, что я подумала он разгадал загадку, - не поверила я.

   - После вашего разговора он отправился выпытывать подробности у домовых, которые занимались этой коробкой. Но они оба ушли в отпуск, и до конца месяца найти их не представляется возможным. Ты догадалась, где он может находиться? - Алекс присел на корточки и обхватил моё лицо двумя руками. Как хорошо-о-о.

   - Да, - самодовольно, но объективно. Уж если даже Смерт не догадался, то я имею полное право собой гордиться.

   - Я должен тебя пытать, чтобы получить развёрнутый ответ, - мягко поинтересовался Алекс, старательно пряча улыбку. Наверняка пытки придумывает, засранец.

   - Я ещё не совсем здорова, -не могла я не указать на факты. - А кристалл, скорее всего у Иваныча. Домовики дважды запаковывали коробку и не могли не заметить такую интересную бутылочку. К тому же они прекрасно знаю, чем можно торговаться со своим начальством. А флакон не выглядел очень ценным и его бы точно никто в личных вещах не хватился.

   Алекс закрыл глаза и прижался лбом к моему.

   - Мы идиоты.

   - Спорить не буду, - удалось пропеть мне, не смотря на волнительную близость.

   - Позвоню Лёне, - не отрываясь от меня, босс вытащил из кармана магфон и набрал начальника службы безопасности.

***

   Нет ничего ужасней и циничней ситуации, когда ты на работе в то время, когда можешь на ней не быть. У меня была более чем уважительная причина прогулять рабочий день. К тому же, босс тоже высказался на эту тему в довольно категорической форме, доносящей мысль о том, что немногими моими обязанностями на сегодня являются сидение или лежание дома, выздоровление и отдых. Я же, как бессмертный рабочий пони15, всё равно во второй половине дня припёрлась в офис. Увы.

   Не стоит раньше времени подозревать меня в альтруизме и трудоголизме. Нет, всё гораздо прозаичней - меня мучило любопытство. Именно сегодня, когда меня тут быть не должно, в компании происходит самое интересное - развязка этого странного дела. Ну как тут усидишь на диване дома? Вопрос риторический.

   Пользуясь тем, что Алекс где-то пропадал с Леонидом (предполагаю, что они перетряхивали город в поисках демоницы), в данный момент я болтала с Иванычем, который жалился мне на то, что в одночасье лишился редкого экземпляра из своей коллекции.

   - И ты представляешь, врывается ко мне Лёня - ну натуральный демон. Глаза горят, волосы развеваются...А я между прочим не молод уже такие потрясения переживать, - отвлёкся от главной темы гном. - И как заорёт: "где он?". Меня чуть кондратий на месте не хватил.

   Я только насмешливо скривилась. Как же, кондратий. Да рядом бомба взорвётся, гном даже глазом не моргнёт - разве что бородку почешет.

   - Я ему: "кто он?" - завхоз увлёкся и стал размахивать руками. -

   А он мне: "кристалл".

   Я: "какой нафиг кристалл?"

   А он: "духи, что тебе домовые приволокли..."

   Короче пока мы друг друга поняли (читай - проорались), пока я нашёл этот чёртов...исключительно редкий экземпляр. Который уплыл из моей коллекции по твоей вине, между прочим.

   - Не переживай, он всё равно ворованный был, - ухмыльнулась я, откидываясь в кресле.

   - Злая ты, Мийка, - надулся гном. - Ты мне теперь моральную компенсацию за стресс должна.

   - Вот со Сме...С Леонида и спрашивай. Это он тебе стресс устроил, - не поддалась на провокация хитрая и злая я.

   - Да уж, - гном заржал, тоже откинувшись на спинку кресла для посетителей. - Твоё "Смерт", это что-то с чем-то. Вся фирма перед ним заискивающе на коленка ползает, а Мийка - Смертом величает.

   Я ойкнула.

   - Откуда ты знаешь?

   - Да кто ж не знает, - довольно зажмурился гном, которому наконец-то удалось меня задеть. - В нашей фирме слухи быстро расходятся. Уж он к тебе и так, и этак, а ты его всё-равно хаешь.

   - Неправда! Во-первых я никогда его так в слух не называла. Во-вторых, у нас с Леонидом крайне ограниченные контакты. И в общем и целом - ему на меня совершенно наплевать, как и на то, как я его называю.

   - Ну-ну, блажен кто верует.

   - Что ты имеешь ввиду?

   - Да я так, ничего, - заюлил гном и тут же засобирался к себе. - У меня там дел ещё невпроворот. Так что бывай Мийка.

   Последнюю фразу этот засранец пропел уже от двери.

   - Стой, что ты имел ввиду? - не собиралась отступать я.

   - Что имел, то и введу, - похабно подмигнул мне гном и смылся из кабинета, оставив после себя массу вопросов. Как всегда.

***

   Почти сразу же после ухода Иваныча, ко мне заглянули маркетологи и занесли презентационные материалы для выставки на следующей неделе. Потом пришлось принять парочку звонков - сволочи, я же болею! Почту я решила не открывать принципиально. И магбук не включать. Лучше побалую себя, любимую. Когда если не сейчас? У меня где-то оставалось шоколадное печенье, если его , конечно, Алекс не нашёл и не схомячил. Бинго!

   Как бы не так. Насладиться лакомством мне, естественно, не дали. Только я откусила второй кусок, в комнату возбуждённым вихрем ворвалась Ириша (просто проходной двор какой-то, а не главный офис крупной межрасовой корпорации).

   - Привет, подруга. Офис гудит, как улей перед мёдосбором. Все обсуждают убийство Васи и таинственный украденный демонический кристалл, как, кстати, и великолепную делегацию демонов, которая после обеда прибудет в нашу скромную обитель. Как ты себя чувствуешь?

   - Спасибо, что поинтересовалась, - каюсь-каюсь, сарказм таки пробился. - Здорова, как больная лошадь.

   - Не прибедняйся, вид у тебя достаточно цветущий, - отмахнулась сирена. - Ой, а что это у нас тут? Новые презентационные материалы?

   Девушка бесцеремонно уселась на край столешницы и начала рыться в коробке, вываливая продукты прямо на мой священный секретарский стол.

   - А вот это что? Ой, а это? Омолаживающие порошки? Пена для ванной? Супер! Да у тебя тут целый косметический набор? Это новая линия?

   Да, кстати, и косметику мы тоже производим.

   Под не очень связные вскрики Иры, я повертела в руках одну из упаковок, теперь уже валяющихся у меня на столе. Интересно, простая картонная упаковка с нашим логотипом в углу (простая только с виду, и вообще, не из картона, а из сверхтонкой, экологичной магматерии), вызывала какие-то смутные ассоциации. Где-то я её уже недавно видела.

   Заглянула в коробку - на самом деле лежали пустые формы для упаковки товара. Мать моя ведьма! Именно такие формы лежали в сейфе племянника Юрия! Вот и ещё одно доказательство того, что кафе тесно связанно со всем этим делом.

   Мысли заскакали, как бешеные белки. В Васиных вещах лежала упаковка от сэндвича. Сэндвича приготовленного в тот день, когда нам не удалось поесть в "Матрёшке", потому что кафе было закрыто. Сэндвича, приготовленном, судя по всему, специально для него. И, какое совпадение, в тот же вечер он умирает от медленно действующего яда. Но зачем племяннику Юрия было его убивать? Какая ему от этого выгода?

   А если вспомнить, что я обвиняла в смерти Васи Алису (абсолютно бездоказательно, надо заметить)? Могла ли она всё это подстроить? Но зачем? Только чтобы заполучить кристалл, который она и так могла получить?

   Стоп, но если Василий прятал его на работе (куда так просто не проникнуть), то в случае го смерти его личные вещи прямиком отправляются по месту его проживания - родственникам. Или девушке, если она есть.

   Теоретически всё это выглядит достаточно гладко, но ведь нет никаких доказательств. Кроме странного звонка, указывающего на то, что Алиса тоже ищет кристалл и знает, что он был у охранника, её ничего с Васей не связывает.

   Я быстро набрала Алекса. Гудок, второй...

   - Слушаю.

   - Алекс, это я.

   - Миа, перебил меня мужчина. - Почему у меня высветился рабочий номер?

   - Э-э-э, потому что я случайно оказалась на работе, - и прерывая недовольный рык Алекса, я зачастила. - Алекс, а вы уже нашли Алису?

   - Да, - мужчина выругался. - О твоём злостном нарушении больничного режима, мы ещё поговорим. А демоница под стражей.

   - А её обыскивали?

   - А что? - провокационно ответил вопросом на вопрос хитрый босс.

   Но я не отвлеклась на подначку.

   - У неё не находили старинную, инкрустированную золотом зажигалку?

   - Допустим, - уже серьёзней ответил мужчина.

   Вот она, связь. Как я и думала, такую вещицу ни одна демоница не пропустит. И, если остальное, она наверняка уничтожила, то эта забавную штучку оставила для себя.

   - Это просто замечательно. Только не пытайтесь ею воспользоваться. Там на колёсике (я имела смутное представление о строении зажигалок, но, по-моему, эта хрень так называется) нарезка. Я об неё поцарапалась и подхватила чёртов приворот.

   Поскольку все уже знают, что я сунула свой любопытный нос в Васину коробку, скрывать эту информацию смысла не имеет.

   - Ты уверена?

   - На процентов семьдесят.

   - Хорошо, - рада что Алекс воспринял меня всерьёз. - Мы её осмотрим.

   - Это бы доказало, что она связана с Васей и его смертью?

   - Миа, - предупреждающе произнёс Алекс.

   - Что, Миа? Кстати, может сказать Леониду, что мне кажется, что Васю отравили в "Матрёшке" сэндвичем.

   - Я ему передам. Поговорим, когда я приеду, - угрожающе заявил этот засранец и, не слушая, дальше, повесил трубку. Р-р-р, как я зол!

   - Вы двое, это что-то, - подала голос Ириша, про которую я совсем забыла. - Просто бесплатный цирк.

   - Иногда, - ответственно заявила я своей чашке с чаем, не глядя на сирену. - Он меня просто бесит.

   Ира мягко засмеялась и покачалась в кресле, не спуская с меня глаз.

   - По-моему вы созданы друг для друга.

   - Да ладно? - сказать, что она меня удивила, значит ничего не сказать. Я конечно уже почти поверила в возможность наших отношений, но не думала, что подобное сделают остальные.

   - Правда-правда. Вы со стороны выглядите, как семейная пара со стажем. - Ира проницательно посмотрела на меня. - И не слушай никого, если тебе начнут говорить, что вы не пара. Он рядом с тобой, совершенно другой - мягче, чутче, что ли. Пока ты не стала у нас работать, он был достаточно резким, одержимым работой и развлечениями плейбоем.

   Вот это номер! Просто полька лёжа!

   - Ты серьёзно? - недоверчиво переспросила я, ожидая, что подруга в любую секунду рассмеётся и скажет, что пошутила.

   - Более чем, - подмигнула сирена, подхватываясь с места. - И, кстати, когда ты у нас не работала, Алекс бывал в главном офисе от силы пять-шесть часов в неделю. Только не говори ему, что я тебе сказала.

   - Э-э-э, ладно. Не буду. Эй, - вышла я из ступора. - А ты куда?

   Мне очень хочется продолжить эту душещипательную тему. Но, естественно, именно сейчас Ира решила поторопиться.

   - Побежала работать, - наконец-то усмехнулась сирена. - Я, в отличие от некоторых, не на больничном. Увидимся на примирительной гулянке.

   - Что? - как-то я потеряла нить разговора. - Какой гулянке?

   - Наверняка будем отмечать наш новый страстный союз с демонами, не зря же они сюда целую делегацию засылают. Бусь.

   И, послав воздушный поцелуй, эта засранка исчезла за дверью. Когда уже я начну понимать, что вокруг меня происходит? Вопрос риторический.

   На столе запиликал магфон. Мой личный. Новое сообщение :

   "Ятут подумал, раз ты достаточно здорова, чтобы сплетничать в офисе, мы могли бы где-нибудь пообедать.P.S..Идаже не вздумай отказываться. Милая Миа. Алекс"

   Не успела я прочитать сообщение, как магфон завибрировал у меня в руках. На дисплее высветился Алекс.

   - Да, - ответила я, и улыбнулась в трубку своему любимому боссу.