Проснувшись следующим утром, я решила забыть о крутящихся вокруг меня проблемах и направить мысли в конструктивное русло. И правда, сколько можно ломать голову над этим бредом? Правильно? Правильно. Алекс мой босс и точка. Никаких других отношений между нами нет и быть не может. Случившиеся недоразумения можно списать на этот проклятый приворот. Который, к слову, должен был уже пройти (я искренне на это надеюсь). И я всё это забуду, как страшный (это я, конечно, лукавлю) сон. Сегодня среда, надо напечатать договора, и к тому же приезжает на переговоры дивный народ11. Так что у меня нет времени на все эти непонятные и неадекватные трупы и загадки. Они вообще не имеют ко мне никакого отношения. Вот так!
Позанимавшись аутотренингом, плотно и вкусно позавтракав, и надев супер-стильный деловой костюм в ретро стиле, я, не дрогнувшей рукой, открыла входную дверь, чтобы тут же, с оглушительным хлопком, захлопнуть её обратно. Автоматически получилось.Честное слово.
Пришлось глубоко вдохнуть и выдохнуть (как же давно я не была на тренировке по йоге), и открыть дверь снова. Смерт стоял прислонившись к косяку в той же позе, что и в первый раз и невозмутимо смотрел на меня.
- Доброе утро?! - неужели это моё блеяние. Всё они меня довели. - Леонид Петро.., - я осеклась под полоснувшим меня взглядом. И поспешно закончила мысль.- Леонид.
- Доброе утро, Миа, -протянул этот...Смерт.
В этот раз я не унижать себя вопросами, что он здесь делает. Мне всё-равно. Надменно вскинула бровь и, решительно повернувшись, - могу ошибаться, но, по-моему, мои волосы хлестнули ему, нет увы не по морде, максимум по плечу - он же высокий как шкаф. Я торопливо мучила замки, пытаясь не ёжится от мурашек, табунами бегающих у меня по спине. Смерт чуть-чуть отступил - ну просто сама галантность. Эх, правильно я раньше с ним не связывалась. Я бы и сейчас этого не делала - жизнь заставила.
- Всего доброго, - я закончила возиться с замками и, не глядя на начальника безопасности, потопала к выходу из подъезда.
- Миа, - раздалось спокойное за спиной. Я так и застыла с занесённой над ступенькой ногой.
- Ты не хочешь узнать, зачем я приходил?- обманчиво мягким тоном спросил демон. На самом дел полудемон, но что-то я в последнее время разницы не замечаю.
- Нет, - отрезала я. И повернулась припечатала "урода" взглядом. - Мне не интересно.
Я понимала, что не имею никакого права обижаться ни на него ни на Алекса. Кто они, и кто я? Но обида - это именно то, что я чувствовала. Обида и усталость от их непонятных игр. Когда-то размеренная жизнь вдруг перестала быть такой, по их вине. И меня это более чем напрягало.
Ни слова не говоря, я развернулась и, провожаемая сверлящим под лопатками взглядом ушла на автобус. Задерживать меня не стали. Аллилуйя!
В офисе, как всегда по утрам было тихо и спокойно - как на химзаводе перед взрывом.
Я даже успела заняться своими непосредственными рабочими обязанностями - прочитать все новости и просмотреть магпочту. Ага, это ценно - меню на сегодняшний фуршет. Его, как ни странно готовим не мы - встречающая сторона, а сама делегация. У эльфов своеобразные традиции. Когда мы к ним ездили, мы тоже заказывали банкет после переговоров. Корпоративная этика - занятное дело.
Настроение потихоньку улучшалось.
Увы оно не успело достигнуть отметки "жизнерадостность", до того, как в офис нагрянул босс. Стоп, а чего это он так рано? Неужто готовится к переговорам?
- Доброе утро, - бодро заявил Алекс о своём присутствии.
Я поднял глаза. Мужчина стоял над моим столом и испытывающие рассматривал меня, слегка улыбаясь. Ну и как мне с ним себя вести после вчерашнего? А, как обычно. Почти, потому что, если честно я была на него зла. Если ещё от Смерта я ожидала любой пакости, то Алексу, как-то привыкла доверять. Как показал вчерашний вечер-зря. Поэтому вместо обычного шутливого приветствия, я просто приторно- вежливо улыбнулась.
- Доброе утро.
Босс дёрнулся и перестал улыбаться.
- Э-э-э. Что-то случилось?
Ну наконец-то кроме меня произнёс эту сакраментальную фразу.
- Ничего необычного, - я отстранённо похлопала ресницами и перевела взгляд на экран. - Прислали меню к фуршету и макет рекламы. Кофе на столе.
Ещё одна сладкая, ни к чему не обязывающая улыбка, и я углубилась в свои записи.
Алекс продолжал столбом стоять возле моего стола.
- Ещё что-нибудь? - я подняла на него недоумённый взгляд, и чуть не добавила - босс. Но таких поблажек он не заслужил.
Мужчина хмуро смотрел на меня, очевидно пытаясь придумать к чему в моём ненормально-формально-услужливом поведении можно придраться, и не находил. Он насупил брови и уже открыл рот, но я продолжала безразлично вежливо пялиться на него, и рот закрылся.
Побурив меня взглядом ещё пару минут, с видимым недовольством, призванным напомнить мне кто из нас двоих тут главный, Алекс отошёл от моего стола.
- Принеси мне вчерашние договора и распечатанное меню,- отрывисто бросил мужчина, скрываясь за дверью своего кабинета.
Ну и пожалуйста. Сейчас принесу. Он думает, что поставил меня на место? Ну так ему этого не удалось. Потому что в про своё место и не забываю, мне просто всё надоело. У каждого человека (да и не только) существует предел, после которого включаются предохранители и система начинает работать на автопилоте, стабилизируясь. Похоже вчера ночью я этой точки достигла и сегодня была спокойна и апатична, как слон.
На магфоне замигала лампочка вызова и тихонько запела трель звонка. Внешний звонок.
- Вонг & Партнерс, офис генерального директора, слушаю Вас! - меня ночью разбуди, скороговоркой произнесу этот текст. Я уже и на личные вызовы по собственному магфону так отвечаю.
- Добрый день, соедините меня с мистером Вонгом, - прострелил мне прямо в ухо визгливый женский голос.
Я с недоумением посмотрела на трубку. А ты не офигела, милочка? На этот номер с внешних магфонов вообще редко кто звонит, а уж если звонят, то такой бесцеремонности себе не позволяют. С другой стороны, я тут всё-таки работаю, поэтому решила уточнить.
- Кто его спрашивает? - ну кто ж виноват, что у меня такой ледяной тон? Я просто хамство в любой форме не люблю.
В трубке раздалось какие-то странные звуки, заставившие мои брови удивлённо поползти вверх.
- Катерина Лисецкая, - пробулькала трубка.
Оба на! И это голос прожжённой соблазнительницы? Номер вызывающего не высветился. Я расчётливо покосилась на кабинет Алекса, признаков жизни из-за дверей не раздавалось. Рискнём?
- Добрый день, госпожа Лисецкая, - я добавила патоки в голос. - Мистер Вонг, к сожалению, в данный момент занят. Могу я Вам чем-нибудь помочь?
- А кто ты такая?
А кому ты звонишь, овца, так и хотелось спросить мне.
- Я его секретарь-ассистент.
Роковая соблазнительница на другом конце связи взяла тайм-аут на раздумья, похрипывая в трубку и позволяя мне просчитать варианты действий.
- У нас была назначена встреча на вчера, - наконец пробурчала женщина.
- Да, конечно, на полночь. Мистер Вонг сказал, что её пришлось перенести. Вы звоните чтобы подтвердить новое время?
- Нет, - отрезала собеседница. - Я звоню сказать, что встретиться с ним не смогу. В ближайшее время. У меня, - она задышала тяжелее. - Непредвиденные обстоятельства и я временно уезжаю из города. Придётся перенести встречу на другой раз. Потом.
Куда же ты так торопишься? И почему в голосе у тебя нотки страха проскальзывают?
- Какая жалость, - моему искреннему сожалению не было предела.- Может я могу что-то передать мистеру Вонгу?
Женщина помялась.
- Скажите, что я очень сожалею.
- Безусловно. Может я могу связаться с вашей ассистенткой в следующем месяце, чтобы уточнить ваши планы и договориться о новой встрече?
- Да, - она на секунду замялась. - Да, с ассистенткой. Конечно. Созвонитесь с ней и согласуйте время. В следующем месяце.
Тут звезда бурлеска видимо решила, что пора закругляться.
- Всё. Спасибо, - выдавила она из себя.
- До..свидания, - а это я говорила уже гудкам в магфоне.
Я что-то говорила про спокойствие и апатию. Что ж, меня только что очень эффектно вернули к жизни.
***
Из глубоких раздумий меня вырвал следующий звонок. Вот попёрло. Внешняя линия.
- Офис генерального директора, слушаю Вас.
- Миа Дмитриевна, это Антон, из охранного пункта.
Я напряглась - ну что ещё...
- Тут внизу подъезжают эльфы.
УЖЕ! Я метнула взгляд на настенные часы - всего десять утра. Они же должны были прибыть в обед? Вот лоси непунктуальные. Я и так и этак, костерила дивный народ, пока наш охранник Антон (да-да именно охранник, причём напарник, недавно почившего вечным сном, Василия) продолжал нагонять панику.
- Их тут много, что..что мне с ними делать?- в голосе парня прорезались истеричные нотки, так не вяжущиеся с обликом бравого стража. Подумаешь, ну эльфы, ну приехали.
- Так, - прервала я сбивчивый монолог. - Спокойно. Ну эльфы, ну приехали. Дыши глубже. Сколько там человек?
Антон подвис и засопел в трубку - видимо считает. Я торопливо поправила бумаги на столе, сунула ноги в шпильки и подправила причёску перед зеркалом.
- Ау, база, ты что там, уснул?
- Нет, - запыхтел охранник. Так я не поняла, они там что, в составе всего светлого двора на переговоры прибыли? - Антон?
- Да, да, - торопливо ответил мне мужчина. - Их, примерно десять человек.
- Примерно?- недоумённо переспросила я. Походу это уже диагноз. - Ты столько времени пересчитывал десять человек и всё ещё не можешь сказать точно?
- Ну я..., - начал оправдываться охранник. - Они быстро двигаются и вообще...
- Так ладно, - перебила я. - Встреть их у входа и проводи в бар в фойе. Свяжись...- нет лучше я сама. Просто встреть и проводи, сообщив им, что, - я представила, что он может наговорить эльфам при том, что даже сосчитать их не может и резко передумала. - Нет лучше ничего не говори, просто проводи в бар.
- Хорошо, - обречённо - облегчённо выдохнул Антон.
Я сбросила вызов и тут же начала набирать Милену - нашего администратора в фойе.Трубку незамедлительно подняли.
- Милена.
- Доброе утро, Миа, - пропела девушка. - Чем порадуешь?
- Дивные приехали раньше, чем планировалось, - на том конце трубки ойкнули.- Они уже в баре, в фойе. Встреть их, пожалуйста.
- Программа та же? - по-деловому уточнила Милена.
- Да, как договаривались. Сначала кофе, потом проведи обзорную экскурсию по офисной части и длинным ходом к конференц-залу. Я там всё подготовлю к одиннадцати.
- Договорились,- пропела девушка.- Я пошла развлекаться.
- Удачи, - усмехнулась я. На кого можно положиться, так это на Милену. Эльфам от неё не уйти.
Итак у меня в запасе час. Хорошо, что в преддверии подобной ситуации, всё почти готово. Я осторожно постучалась в кабинет начальника.
- Входи.
Я вошла. Алекс развалившись на своём кресле что-то быстро листал в магбуке, прихлёбывая кофе. Хорош гад. Без галстука, в расстегнутой на шее рубашке, со взъерошенными волосами и еле заметной усмешкой в уголках губ. И совсем я на его губы не смотрю.
- Эльфы только что прибыли.
Босс оторвался от сводки и пронзил меня свирепым взглядом.
- Что? Встреча была запланирована на двенадцать!!!
Я не дрогнула и философски пожала плечами.
- Очевидно они решили осмотреться, и застать нас в расплох.
- Вислоухие засранцы, - фыркнул Алекс, резко поднимаясь. - Скажи мне, что у нас всё готово?
А чего же не сказать.
- У нас всё готово.
Мужчина подозрительно на меня посмотрел.
- Серьёзно?
- Да, - я для наглядности даже кивнула. Ну и что, что в последние дни было не до эльфов - я своими рабочими обязанностями не пренебрегаю. - Все бумаги отпечатаны, договоры подготовлены, презентация на проекторе, вода и мелкие закуски в подсобке - вчера привезли. Конференц-зал я подготовлю за пятнадцать минут, юристы уже на месте, твой брат со вчерашнего дня не уходил с работы, обед привезут к двенадцати, - бодро отрапортовала я.
Алекс вскинул брови в притворном удивлении.
- Оперативно. Когда всё успела?
- Подготовка подобных мероприятий входит в мои рабочие обязанности, - вежливая отточенная улыбка.
Мужчина пригвоздил меня тяжёлым взглядом, но снова смолчал. Это обещает быть забавным.
***
Милена справилась со своим заданием на отлично - довольные и впечатлённые эльфы, ровно в одиннадцать были доставлены в конференц-зал, в котором сияя, как новогодняя лампочка встречала их я, с распростёртыми объятиями и юристами за спиной. Деловой и прекрасный (что я могу поделать - против фактов не попрёшь) Алекс, появился с тактическим опозданием в пятнадцать минут, дав вислоухим промочить горло и начались переговоры.
Закончили мы только под вечер. Жаль, что сверхурочные официально не оплачиваются. Конечно, я могу получить премию, но с моим везением в последнее время это более чем маловероятно.
Не дожидаясь, пока бестолково пасущийся в дверях народ окончательно разойдётся, я потихоньку начал прибирать бумаги - ночёвка на работе, не является моим любимым занятием. Подгребая к себе очередную папку, я услышала вежливое покашливание за спиной. Мастер Алиалой, вежливо дождался, пока я распрямилась.
На самом деле его полное имя раза в четыре длиннее, но корпоративная этика разрешает пользоваться уменьшенным вариантом.
- Миа, не могли бы вы уделит мне минутку?
- Конечно, О Светлейший12,- я вежливо улыбнулась. Этот эльф был самый старый и самый приятный из всей делегации. Всё-таки многовековая мудрость красит и смягчает этих надменных созданий. Годы прожитые эльфами на внешность не влияют (они так и застываю на пике своей красоты на всю оставшуюся жизнь), только на характер. Причём в лучшую сторону. И только заглянув представителю дивного народа в глаза, можно понять, насколько стар и мудр эльф. Кстати, жизнь у них просто долгая, а не как принято считать - вечная.
Мы отошли к окну.
- Миа, не сочтите за грубость, - я вежливо наклонила голову, слегка настораживаясь. - Но не могли бы вы рассказать, что за магический след на Вашей ауре?
Эльф пытливо уставился на меня - я озабоченно на него.
- А почему Вы спрашиваете?
Алиалой внимательно читал выражение моего лица.
- Потому что он очень необычен и специфичен.
- Я на днях подцепила какой-то неизвестный МОВи (магически образованный вирус), - я решила, что в этом в сущности нет ничего сверхсекретного. Стоп, что значит специфичен.- Что значит специфичен?
Эльф загадочно нахмурился.
- А где Вы его подцепили?
Я открыто посмотрела ему в глаза, даже не собираясь отвечать.
- Чем необычен след на моей ауре?
Нелюдь хмыкнул, признавая моё упрямство.
- Подобный след остаётся от демонической магии.
Опа.
- Так где вы его подхватили? Этот вирус?
- На самом деле, я пока не знаю. Просто пришла вчера на работу, и на меня начали все кидаться. Образно. У вируса побочный эффект - приворотный, - поспешила исправить я положение, заметив, что мужчина насмешливо щурится.
- Интересно, у вас, наверное ведьминские корни?- протянул он.
- Откуда Вы знаете? - изумилась я эльфийской проницательности. Но Мастер только тонко усмехнулся, проигнорировав мой вопрос.
- Насколько я знаю магия, оставляющая на ауре такой сильный и отчётливый след, очень сильная. И все подобные разработки ведутся под руководством правящих домов империи*. Как их разработки оказались в Вашем городе - для меня абсолютная загадка.
- Неужели такими разработками занимаются только демоны, - озвучила я свои сомнения. И правда маловероятно, прогресс обычно очень трудно спрятать в четырёх стенах. Мне ли, работающей в подобной сфере этого не знать? Очень трудно полноценно утаить какую-либо новую технологию от конкурентов и общественности.
Эльф снисходительно улыбнулся.
- Милочка, это же демоны. Их тайны не выходят за пределы империи.
Ну-ну, и в розовых зайчиков я тоже верю.
- О чём таком интересном Вы тут беседуете, о Светлейший, - Алекс появился, как чёрт из табакерки, и ненавязчиво, закрыл меня плечом, чуть отодвигая от эльфа. Тот невозмутимо следил за манипуляциями босса.
- Рассуждаем о сущность магии.
- Как интересно, - босс предупреждающе улыбнулся. - Я бы тоже с удовольствием присоединился.
- Боюсь ты опоздал, - с достоинством сказала я. Надоело, что меня игнорируют. - Мы уже закончили. Благодарю Вас за беседу, О Светлейший.
- Мне было очень приятно, - церемонно поклонился Алиалой. - Позвольте откланяться.
Слова с делом у эльфа не расходились, и через пол минуты мы с боссом остались в помещении одни.
Алекс нетерпеливо обернулся ко мне.
- Всё в порядке?
Я удивлённо моргнула.
- Да, всё отлично. Сейчас приберусь тут и двину домой.
- Я тебя отвезу, - мужчина не отрывал от меня взгляд, явно ожидая возражений. Не дождёшься босс, что я совсем дура отказываться от бесплатного транспорта?
- Да, спасибо.
Босс чуть помялся, но так ничего и не добавив, пошёл провожать последних гостей.
А я, шустро убирая стол, получила возможность заняться любимым делом - размышлениями. Значит демоническая империя очень тщательно прячет свои разработки? И за пределы империи ничего не выходит? А вдруг? Следовало бы изучить вопрос поглубже, раз уж я влипла в эту историю по самые уши. И я даже знаю у кого я смогу качественно проконсультироваться.
- Ты готова? - голос босса вырвал меня из глубоких размышлений, в ходе которых я уже довольно продолжительное время стояла, застывшей статуей, посреди конференц-зала. Я оглянулась на Алекса:
- Ты прямо сейчас уезжаешь?
Босс нахмурился, предчувствуя изменение своих планов (а этого он очень не любит).
- Да, у меня через час деловая встреча в городе.
Очень интересно, деловая встреча, которая не нарисована в графике и оформилась за последние десять минут?
- Знаешь, спасибо за предложение, но я сама доеду до дома.
Правильно босс, у меня ещё дела в нашем заведении. Мужчина выглядел явно недовольным и уже открыл рот, чтобы возразить, но я ловко его перебила.
- Мне ещё пару дел в офисе надо закончить.
- Закончишь завтра, - отрезал Алекс.
- Эти дела надо закончить сегодня. Я же не могу пренебрегать своими рабочими обязанностями.
Что съел, и как тут возразишь? Мужчина недовольно посопел, но говорить, что иногда этими самыми обязанностями очень даже стоит пренебрегать, не стал. Это он правильно. А то, ведь я потом и напомнить о нечаянно вырвавшемся могу.
- Ладно, вызовешь такси за счёт фирмы, - велел Алекс. И бросил уже через плечо, исчезая в двери. - До завтра.
Ну очень похоже, что он испытывает ко мне глубокие чувства.
- Пока, босс.
Из-за двери раздалось рычание.
- В смысле, удачного вечера, Алекс!
Каюсь - не отказала себе в маленьком невинном удовольствии. А что что ещё остаётся бедной, брошенной девушке?
***
Я почти не соврала Алексу, у меня действительно было одно незаконченное дело в офисе. Даже два, если быть совсем уж откровенной. Поэтому, быстро сгрузив папки на стул в своём кабинете, я уселась за магбук и открыла магнет.
Так-так, мне нужно было посмотреть две вещи. Во-первых - что у нас есть по Рыбоньке? Поисковик не порадовал, ГМБД тоже. А вот наша база данных послушно выдала договор (хм, интересно) на лабораторные анализы магических компонентов. Заключён совсем недавно - на прошлой неделе. Интересно, что он исследовал?
Магические анализы сертифицированного предприятия (в данном случае нашей корпорации) требовались в любом магическом производстве начиная от бытовых отваров и заканчивая маг-техникой. Всего таких предприятий было около десятка в нашем городе. А он выбрал именно наш. Ладно, может простое совпадение.
Идём дальше. Магические вещества влияющие на щиты. В магнете даже искать не имеет смыла, там только мусор всякий будет - лезем сразу в нашу базу. В этот раз поисковик порадовал больше. Итак, последние разработки, научные обзоры. То что надо - смотрим. Спустя пол часа, я была обладателем следующей информации:
Некоторая фирма X до последнего времени была лидирующим и самым перспективным разработчиком магических лечебных зелий и сывороток, позволяющих растворять щиты, они даже оформили несколько патентов, но до стадии тестирование на людях не дошли. А потом фирма трагически разорилась. Да, да - ни с того ни с сего.
Дальше. Ею заинтересовалось правительство и выяснилась (какая неожиданность), что там было бесчисленное количество финансовых и технологических нарушений... бла-бла-бла. Короче, правительство фирму закрыло и свернуло все разработки. Так мы и поверили. Скорее всего (с вероятность 99,9%) разработки продолжаются в какой-нибудь засекреченной правительственной лаборатории, принадлежащей главенствующему клану демонов.
Потому что (надо же, какая неожиданность), всё это безобразие происходило именно на их территории, поэтому в общественных СМИ освещено не было.
Очень интересно, значит разработка магических вирусов воздействующих, на естественные щиты идёт полным ходом? И каким-то мистическим образом один из образцов занесло из империи к нам? И он совершенно случайно попал в коробку с личными вещами охранника нашей фирмы - одной из главных по разработке магических технологий? Что-то мне мировой заговор мерещится. Может всё это глупости? Кстати, сейчас и выясним. Я быстренько позакрывала программы, выключила свет и магбукмакбук, и помчалась к лифтам.
Конечно тот, кто мне нужен так рано с работы не уходит, а ещё, судя по тому, что он не присутствовал на сегодняшних переговорах - полным ходом идёт какой-нибудь занятный, исключительно важный для науки эксперимент, над которым он точно корпит, но всё же. Не стоит рисковать.