Тес посидела ещё несколько минут, пока полностью не успокоилась. После чего умылась и когда снова взглянула на себя в зеркало, громко ахнула – на шее красовались красные пятна, как от ожогов от крапивы. Девушка дотронулась до них – боль ощущалась совсем чуть-чуть. И причина этих отметин – тоже Себастьян. Это уже было слишком! Тес завернулась в полотенце (так как в ванной комнате не было возможности переодеться) даже не потрудившись снять штаны и бюстгальтер, и выбежала в комнату с одной единственной целью – задать Себастьяну вопрос относительно того, кем он является вместе со своими друзьями в виде брата и Алфана. Но фотографа не оказалось – он покинул квартиру Тес. Девушка заперла дверь и облегчённо вздохнула – наконец-то сегодня все оставили её в покое.
После душа, возле большого зеркала, пострадавшая как следует обработала раны на спине перекисью и антисептической мазью, надела мягкую длинную футболку брата и устроилась в кровати, испытав необъяснимое удовольствие, прислонившись спиной к подушкам и чуть поморщившись от боли, но было терпимо. Бессознательно переключая каналы, девушка более-менее успокоилась и тогда решила позвонить Катерине.
- Привет, Тес. Ты где?
- Дома. Как у тебя дела?
- У меня всё по-прежнему. Рассказывай, как у тебя дела? Что у вас творится со Стасом?
- Катя, ты не заметила сегодня в нём перемен? – осторожно спросила Тес.
- Ну, он был немного хмурый, но, по-моему, это черта его характера, - удивила подруга.
- А во внешности? – ассистент припомнила, что девушка никак не отреагировала на неестественную бледность фотографа.
- Нет, а что с ним? Он постригся?
- Ты что издеваешься?! – воскликнула собеседница, не веря своим ушам.
- Тес, да успокойся ты. Что произошло? Он в порядке? Что я должна была заметить? – не переставала поражать Катерина.
- То есть, тебе он показался сегодня таким же, как всегда?
- Ну, в общем-то, да, а что случилось?
- Всё нормально, - помолчав, промолвила подруга. Мир сошёл с ума. Или она?
- Тес, по-моему, ты не в порядке. Может, мне приехать?
Ей очень этого хотелось, и она чуть было не воскликнула: «Да, конечно!», но потом подумала об отметинах на шее. Это вызовет кучу вопросов. А что рассказать Катерине или как скрыть пятна, Тес не имела представления.
- Нет, я в полном порядке, - с грустью ответила она.
- Хочешь, я попрошу Стаса, чтобы он приехал к тебе?
- Нет, - перебила девушка, и быстро добавила. – Он только что уехал.
- Поэтому ты грустишь? Я не понимаю, что происходит между вами.
- Катя, он признался мне в любви, - вдруг проронила Тес, ей очень хотелось с кем-нибудь поговорить об этом.
- Тес! Это же прекрасно, - восхитилась та.
- Нет – это ужасно. Он сказал, что любит меня и при этом добавил, что не может радоваться подобным вещам, ибо я не достойна его чувств. Этакий мистер Дарси: «Я люблю вас, мисс Беннет, но не могу радоваться вашему происхождению», - завелась подруга. – И, Катя, он не позволяет даже слегка заглянуть себе в душу – никогда ничего не объясняет, не отвечает на вопросы. Я устала от того, что он постоянно поворачивается ко мне спиной. Зачем вообще признался мне в любви, я не понимаю?
- Тес, ты хочешь заглянуть ему в душу? Зачем, если утверждаешь, что безразлична к нему?
- Я не знаю, - тихо призналась собеседница.
- У вас было что-нибудь? Не ври мне, Тес.
- Нет – ничего не было. Почти было, но не было, - запутанно ответила она.
- Насколько почти? – не унималась Катерина.
- Катя, я не хочу об этом говорить, - протянула девушка, не желая вспоминать моменты близости между ней и Себастьяном.
- Тес, он сделал тебе больно? Или что-то против твоей воли? – забеспокоилась подруга.
- Нет-нет, - тут же отреагировала Тес, нервно сглотнула, собралась с мыслями и добавила: – Всё было более чем хорошо.
- Тогда в чём проблема? И почему было только почти? Ты остановилась или он?
- Себ… Стас заявил, что… это только на одну ночь, - несмело проговорила собеседница.
- Что? Так и сказал?
- Нет, конечно. Сказал, что никогда не забудет эту ночь, и будет вспоминать её до конца жизни и бла-бла всё в таком духе.
- Поверить не могу! Не похоже на Стаса. Может, ты что-нибудь неправильно поняла?
- Как это можно понять по-другому?! – разозлилась Тес. – Ты что его хорошо знаешь?
- Извини, дорогая. Думаю, что ты всё сделала правильно. Так значит, ты никуда с ним не едешь?
- Нет, - без энтузиазма ответила девушка, не представляя, как теперь жить дальше и что делать, после того, как фотограф позаботился лишить её любимой работы.
- Тес, а как ты относишься к нему? Что чувствуешь?
- Я не знаю, Катя. Я не хочу к нему ничего чувствовать, потому что… - она запнулась. – Я не желаю опять испытать то, что пережила после расставания с Егором.
- Но Стас – не Егор.
- Вот именно, и от этого только хуже.
- Что это значит? – заинтересовалась Катерина. – Хочешь сказать, что к Стасу у тебя чувства намного глубже.
- Да нет никаких чувств, - и почему все хотят убедить её в обратном?
- А по-моему - ещё как есть.
- Катя, тебе не кажется, что в последнее время, мы говорим только обо мне? – перевела Тес разговор. – И я совершенно перестала уделять внимание вашим с Ириной персонам.
- Тес, не меняй тему, - настаивала подруга. – Подумай только, что Стас скоро уедет, и ты его можешь больше никогда не увидеть. Тебя не страшит эта мысль?
- И что ты предлагаешь? Тоже признаться ему в любви и посмотреть, что из этого выйдет? Думаешь, у нас может что-то получиться, если человек, - произнося это слово, девушку передёрнуло, напомнили о себе раны на спине, – абсолютно замкнут в себе и ему никто не нужен? Мне кажется, он возомнил, что любит меня. Знаешь, Катя, он не скрывает, что его чувства – на какое-то время.
- О чём ты, Тес? Так и сказал?
- Слово в слово.
- Тес, Детка, Ден пришёл. И такие вещи обсуждаются тет-а-тет. Нужно встретиться и поговорить, как следует. Давай, я завтра к тебе приеду. Ты отдыхаешь?
- Ничто не заставит меня завтра появиться на выставке, - категорично заявила подруга.
- Вот и отлично, тогда, думаю, завтра и встретимся. Пока, Детка.
- Пока, Катёнок.
Есть не хотелось, спать тоже – после всех пережитых событий. Размышлять о том, кем мог быть Себастьян, тем более. Тес налила себе чай и поудобней устроилась на подушках, насколько это представлялось возможным, за просмотром телевизора. Поставив пустую чашку на пол, девушка улеглась. И вот, когда ей, наконец, удалось расслабиться, а веки стали тяжелеть, завибрировал мобильный телефон. Тес, нехотя взяла трубку – звонил Себастьян?! Сон как рукой сняло.
- Ты в порядке? – тут же накинулась ассистент. – Как ты себя чувствуешь?
- Тес, детка, мне очень нужно с тобой поговорить, - его голос звучал мягко. – Думаю, тебе это тоже необходимо.
- Хорошо, когда и где? – немного погодя, и, уняв свой пыл, осведомилась Тес.
- Сейчас, - был ответ. – Ты не против, если я приеду к тебе минут через двадцать?
- Себастьян, я уже улеглась в постель, - протянула девушка. – И хотела бы заснуть.
- Ты же понимаешь, что я всё равно сделаю это, - размеренно растянул фотограф.
- Тогда зачем звонишь и спрашиваешь? – не понимала она.
- Мне бы хотелось, чтобы ты была рада меня видеть, - ей показалось, что Себастьян разозлился.
- Я всегда рада тебя видеть, - выпалила Тес, а потом поняла, что сказала, но решила не поправляться.
- Значит, ты не против, чтобы я приехал? – его голос сделался довольным.
- Хорошо, Себастьян, приезжай – ночью, утром – когда только тебе вздумается, - она села в постели.
- Ты злишься на меня? – удивился собеседник.
- У тебя что-то срочное? Как ты себя чувствуешь?
- Нормально, а когда тебя увижу, станет совсем великолепно.
- Хорошо, Себ, спасибо, что позвонил и предупредил, - по его тону девушка поняла, что Себастьян действительно чувствовал себя гораздо лучше.
- До встречи, Тес, - и, не дождавшись ответа, отключился.
Девушка поднялась, надела халат и в нервном напряжении стала дожидаться фотографа. Сегодня Тес хотела задать ему прямой вопрос, кто он такой, но это был минутный порыв, потому что она была в ярости. И вот сейчас, в ожидании прекрасного – самого совершенного, в плане внешности, мужчины, ей очень хотелось узнать, кем же он является на самом деле. Она тут же упрекнула себя за подобные мысли – кем он может быть? Что за догадки? Просто слишком сильно схватил её за горло, вот и остались следы. А раны на спине? Возможно, что он в тот момент держал что-нибудь острое в руках. Ну, да – четыре ножа одновременно. И ещё оставалась его белая холодная кожа – но не все же болезни и их симптомы на свете знакомы Тес.
Девушка была настолько взвинчена, что подпрыгнула от звонка в дверь. Она без промедления открыла, и улыбка застыла на её лице, сменившись непонятной гримасой – на пороге предстал Егор. Без звонка, без предупреждения, и в такое позднее время.
- Привет, Тес, - он был спокоен и решителен. – Позволишь войти?
- Не уверена, - ответила девушка, подумав о Себастьяне – он будет не очень рад видеть Егора, хотя, возможно, что ему и всё равно.
- Ну, пожалуйста, - улыбнулся гость своей такой знакомой улыбкой. Хозяйка квартиры отступила.
- Позвонить не пришло в голову? – осведомилась она.
- Прости. Вика уехала к родителям. Приезжает завтра утром. Ты сменила номер? – спросил Егор, повесив свою куртку в прихожей. Тес заметила на полу свою – порезанную. Она моментально её подняла и, скомкав, чтобы не было видно увечий, положила на полку.
- Какой номер? - не поняла Тес.
- Телефона?
- Нет.
- Я пытался тебе звонить несколько раз, но ты была недоступна, - в руках он теребил ключи от машины.
Девушка выпрямилась, заметив удивленный взгляд Егора – он смотрел на ее шею. Вот чёрт!
- Что это? – он хотел дотронуться до неё, но Тес отбросила его руку.
- Зачем ты пришёл?
- Что с твоей шеей, Тес? – не унимался её бывший. – Это Стас?
- Я не собираюсь с тобой это обсуждать, но дабы успокоить, скажу, что Стас никогда не причинит мне зла, - твёрдо заверила собеседница.
- Ты убеждала меня, что между вами ничего нет, - он напрягся. – Зачем?
- На тот момент, действительно, ничего не было, - покраснев, ответила Тес.
- А сейчас? – прищурившись, поинтересовался гость.
- Не думаю, что тебя это должно волновать.
- А кто тот юный парень, которого я видел в кафе? Ты вела себя с ним весьма дружелюбно.
Что нашло на Егора? Это было похоже на сцены ревности.
- Зачем ты пришёл? – ей совсем не хотелось с ним общаться. Тес беспрестанно думала о Себастьяне и о том, что тот должен вот-вот прийти.
- Я хотел сам убедиться в том, что ты и Стас теперь вместе.
- И зачем тебе это? - усмехнулась девушка, совсем не понимая собеседника.
- Ну, так что, Тес, – ты уезжаешь с ним в качестве его любовницы?
Её глаза широко открылись. Тес захотелось ударить гостя, как следует.
- До свидания, Егор, - вместо предполагаемой пощёчины, ответила собеседница, еле удерживая порыв ярости.
- Извини, я не хотел обидеть тебя, - тут же смягчился он. – Ты его любишь?
Да какая ему разница? Тес не отвечала, покусывая нижнюю губу. Она не желала ничего обсуждать с Егором относительно Себастьяна.
- Ты любишь его? – повысил он тон и, похоже, что тоже разозлился.
- Да! Да! – выкрикнула Тес и ужаснулась – она поняла, что эти слова являются чистой правдой. – Я люблю его, - тихо дополнила собеседница.
- Ты побледнела, Тес, - забеспокоился Егор. – Ты в порядке?
- Да, я его очень люблю, - как в бреду, повторила девушка и осознала, что женитьба Егора и беременность его невесты не имели никакого отношения к тому, что чувства Тес к своему бывшему парню окончательно умерли. Она влюбилась в Себастьяна, и в какой-то момент всё остальное просто перестало существовать, прежде всего – Егор. Когда же это случилось? И данная новость была весьма нерадостной – Тес и Себастьян не могут быть вместе, поэтому фотограф и не хотел быть с ней, а ассистент не могла возрадоваться тому факту, что они могли быть вместе лишь «какое-то время».
- Что ж, - девушка очнулась от голоса Егора. – Желаю вам всего самого лучшего, - после чего схватил свою куртку и поспешно вышел из квартиры.
О, боже, не может быть, чтобы Тес влюбилась в Себастьяна. Ведь просила же его, умоляла, чтобы он не мучил её, потому что ещё раз пережить всё то, что она испытала после разрыва с Егором… хотя нет – это будет совсем не то же самое. Чувства, которые она испытывала к фотографу, не в какое сравнение не шли с тем, что было между ней и Егором. Дыхание девушки непроизвольно участилось. Себастьян – это был ураган – стихия, которая накрывала с головой и моментально губила навсегда. И теперь, когда Тес подумала, что фотограф может исчезнуть из её жизни, ей сделалось не по себе. Впервые она задала себе вопрос: «Как же она будет жить без него?» Но ещё больше пугала мысль, что Себастьян вовсе не любит, а только так думает и когда покинет Питер, то в скором времени забудет Тес. Что же делать? Фотограф хотел добиться от неё любви, непонятно зачем, он её добился. И что теперь?..
Дверь распахнулась – оказывается, девушка даже не закрыла её после ухода Егора – и вошёл ОН. Хозяйка взглянула на Себастьяна и замерла – он выглядел здоровым и свежим с обычным своим загаром на лице, и казался ещё прекрасней, чем всегда. Она непроизвольно отступила.
- Тес, почему у тебя дверь открыта? – Себастьян внимательно посмотрел на девушку. – Что случилось? На тебе лица нет? Ты в порядке?
Он намеревался дотронуться до неё, но она не позволила, сделав ещё шаг назад. Себастьян, не торопясь, запер дверь, затем повернулся к хозяйке – она нервно теребила нижнюю губу, пристально глядя на гостя. Перед глазами непроизвольно всплыли портреты женщины, которые Тес наблюдала в квартире начальника. Но нет! Она никакого права не имела ревновать. Себастьян прав, он был слишком для неё – слишком совершенен.
Фотограф помрачнел от вида девушки, его глаза потемнели, а во взгляде появилась серьёзность и сосредоточенность. Себастьян сделал уверенный шаг в её сторону, что той пришлось в буквальном смысле этого слова – отпрыгнуть. Это изумило гостя.
- Тес, да что с тобой? – потребовал он объяснений голосом, не терпящим возражений.
«Я люблю тебя!» - хотелось кричать во всё горло. Но Тес осознавала, что этим погубит всё – и прежде всего себя. Она нервно сглотнула, продолжая вызывать в Себастьяне недоумение. Тот замер.
- Тебе лучше, я рада, - наконец, вымолвила девушка и не узнала своего тихого, хриплого голоса. – О чём ты хотел поговорить?
- Только после того, как ты объяснишь мне, что с тобой произошло? – он с беспокойством смотрел на собеседницу, и ей это было как удар ножом в сердце. Сознание беспрестанно повторяло: «Никогда! Ты можешь не увидеть его никогда!» - К тебе заходил Егор? – продолжал Себастьян.
Наверно, она кивнула, поразившись его осведомлённости.
- И? – резковато спросил фотограф.
- Откуда ты знаешь? - срывающимся голосом промямлила Тес.
- Что ему понадобилось от тебя? Почему бы ему не оставить тебя наконец в покое? - раздражился Себастьян.
Она больше не могла смотреть на него. У неё было одно желание – кинуться ему на грудь и не отпускать уже больше никогда. Вместо этого девушка повернулась и прошла в комнату. Она намеревалась сесть на диван (он же являлся её постелью, в расправленном виде), когда фотограф резко схватил Тес за руку и, не особо церемонясь, притянул к себе. Почувствовав его объятья, ассистента затрясло.
- А теперь потрудись, пожалуйста, объяснить, что у вас с ним произошло? - процедил Себастьян, сдерживая гнев. Собеседница смотрела на него с нежностью, любуясь каждой чёрточкой совершенного лица, и стараясь запомнить малейшую деталь.
Тес вздрогнула от прикосновения его губ к её и незамедлительно отвернулась. Зато это привело её в чувства. Она часто задышала, сама того не замечая.
- Тес, ты поняла, что всё ещё любишь его? – в нетерпении спросил Себастьян.
- Ты же сам уверял меня, что я никогда не любила его, - напомнила девушка, почему-то, разозлившись.
- Но может, я ошибался? – вопрос был задан с нервной усмешкой.
- А возможно, что и нет, - последнее слово Тес произнесла почти шёпотом, глядя на Себастьяна, и пытаясь утихомирить своё бешеное сердце, которое, казалось, сейчас взорвётся.
- Тогда в чём дело?
- Ни в чём, - она стала вырываться из объятий. Фотограф слегка встряхнул её за плечи.
- Нет, Тес, ты поведаешь мне весь ваш диалог, - твёрдо объявил гость, и прижал её так крепко, что ассистент прогнулась назад. – Я хочу знать, чем ещё тебя расстроил этот мальчишка.
Себастьян был весь в напряжении. Странно, но Тес не ощущала боли в спине от ран, к которым тот прикасался.
- Он меня ничем не расстроил, - заявила девушка, не оставляя попыток отстранить фотографа. – Мне нет до него никакого дела.
- Что-то не верится, Тес. Твой пульс на пределе, ты вся горишь, а утверждаешь, что он тебе безразличен?
- Но может, причина этому – ты, - вырвалось у неё, и она тут же пожалела, что произнесла это вслух. Тес отвела взгляд от застывшего Себастьяна. Гость сомкнул пальцы на её подбородке, заставив тем самым посмотреть на себя.
- Что? – странным голосом спросил прибывший.
- Тебе это прекрасно известно, Себастьян, - вспыхнула Тес до кончиков волос.
- Что мне должно быть известно, Тес? – настаивал собеседник.
- Пожалуйста, не строй из себя непонимающего, - она обхватила его руку, которой он держал её.
- Ну так скажи это, Тес. Что тебя останавливает? – голос фотографа был совсем не дружелюбным.
И он ещё спрашивает?!
- Ты… И я… Мы же всё выяснили… Ты сам сказал, что нам не суждено… Что такая, как я, и такой, как ты, – мы не можем быть вместе, - запуталась девушка. Ей почему-то было трудно говорить с Себастьяном о подобном, в особенности под таким взглядом.
- В этом ты абсолютно права.
- Тогда зачем же ты мучаешь меня?! По какой причине пристал ко мне? Найди себе такое же достойное совершенство, коим являешься сам! – разозлилась собеседница.
- О чём ты, Тес? – он не позволил ей высвободиться, жадно пожирая её глазами.
- Ты же постоянно твердишь, что такая, как я, не достойна такого идеального человека, как ты! – выпалила Тес. – И знаешь, возможно, ты и прав. Так почему же не хочешь оставить меня в покое?
Лицо Себастьяна вытянулась, выражая непонятные эмоции. Девушке показалось, что он впервые не знал, что ответить.
- С чего ты сделала подобные выводы? – очнулся фотограф, ослабив объятья. – Я никогда не говорил, что идеален, и уж, конечно, не считаю себя лучше тебя, Тес. Более того – сейчас я пребываю в абсолютном убеждении, что не достоин тебя.
- Что? – пришло время удивляться ей.
- Я полюбил, совершенно не умея этого, человека, который является, по-моему, определением любви. Ты желала мне добра, когда я обращался с тобой как последний мерзавец. Ты протягивала мне руку помощи, а я поворачивался к тебе спиной, но и в этот момент ты не отступалась, пытаясь помочь всеми возможными и невозможными способами. Не говоря уже о твоих поцелуях, Тес, и прикосновениях, - его взгляд скользнул к её губам. Она нервно сглотнула. – Никто и никогда не вызывал во мне того, что творят со мной твои ласки. В них столько эмоций, что я каждый раз сомневаюсь, а достоин ли я этого? Но, Тес, я настолько эгоистичен, что никогда по собственной воле не откажусь от них. Я желаю, чтобы ты принадлежала исключительно мне; чтобы то, как ты сейчас смотришь на меня, познал лишь я; и меня пробирает дрожь от того, когда я предполагаю, чем ты можешь одарить меня ночами. Мне даже думать об этом невыносимо. И нет, Тес, мне не под силу отказаться от всего этого и оставить тебя. А сама мысль, что я могу потерять такое неземное существо, как ты, лишает мою жизнь всякого смысла. Я люблю тебя, Тес.
- О, Себ, - прошептала она и незамедлительно потянулась к его губам.
Он припал к ней с такой же неудержимой жадностью. Тес содрогнулась, обвивая его руками. Поцелуй был горячим и весьма проникновенным, девушка тут же стала задыхаться, забывая делать вздохи. Дыхание Себастьяна тоже сбилось. Тес ощутила странные, неизведанные чувства – возможно, поцелуй сделался более чувственным, а губы Себастьяна настойчивей. Девушка буквально растворялась в его объятьях, наслаждаясь каждым мгновением новых ощущений. Руки Себастьяна скользнули вниз, Тес поняла, что фотограф уже успел развязать халат, и теперь сбрасывал его с её плеч. И когда она, изогнувшись, почувствовала его обжигающие ладони на своей коже под футболкой, отчего чуть не задохнулась, Тес немного опомнилась. Её тело неистово желало Себастьяна и большая часть сознания тоже, но между ними всё было выяснено не до конца – и вряд ли что-то задержит фотографа в Питере, и уж точно, не она. Это и остановило Тес. Она с неимоверным трудом оторвалась от соблазнителя, убирая его руки, и будучи не в силах открыть глаза, всё ещё ощущая дурманящий поцелуй. Тес часто дышала, тщётно стараясь успокоиться. Да и близость Себастьяна вряд ли поспособствовала бы этому.
- В чём дело, Тес? - прошептал он, поглаживая её лицо. Она открыла глаза – весь его вид говорил о чувствах, и от этого сделалось совсем мучительно.
- Я не могу, - только и промолвила она, не в силах отвести от совершенного лица свой взор.
- Чего ты боишься? – кончики его пальцев скользнули к её шее, его взгляд тоже. – О, боже, Тес, прости меня.
Себастьян склонился и поцеловал её в шею - его губы спускались всё ниже и ниже. Тес затаила дыхание, покрываясь мурашками и не способная пошевелиться. Её руки застыли на плечах фотографа.
- Себастьян, пожалуйста, - взмолилась девушка. Его прикосновения были настолько нежными, что Тес невольно задрожала, не в состоянии с этим бороться.
Себастьян выпрямился и вопросительно посмотрел на неё.
- Тес, в чём дело? Ты не хочешь меня? – его прямолинейность смутила собеседницу. Как он мог такое предположить? – Ответь, - на полном серьёзе потребовал он. – В это трудно поверить, судя по твоей реакции. Что тебя останавливает?
- Себастьян, отпусти меня, пожалуйста, - несмело попросила она.
Разозлившись, он отступил. Девушка пошатнулась, но удержалась на ногах.
- Я только и слышу от тебя: «Отпусти меня» или «Оставь меня в покое». Не желаете объяснить, в чём дело, Соф инова Тес?
На дрожащих ногах Тес подошла к креслу и уселась в него, отметив, что по пути наступила на свой халат.
- Ладно, - решилась она, хотя и понимала, что это дастся с трудом. – Через неделю твоя выставка закончится, - начала ассистент, не глядя на Себастьяна. – Ты уедешь. И всё – всё будет закончено, - от этих слов её передёрнуло. – Совершенно очевидно, что я не могу поехать с тобой, так как это было бы неправильно, учитывая, что у тебя наверняка есть женщина, чьими портретами увешана вся, по всей видимости, её комната. И не убеждай меня, пожалуйста, Себ, что она ничего для тебя не значит. Портретами незначащих людей квартиру не завешивают. Ты не раз повторял, что… я – на какое-то время. И что мы можем быть вместе только некоторое время. Может, это для тебя и является нормой, Себастьян, но меня это не устраивает. Извини. И если бы между нами… случилась близость… Нет, Себастьян, это невыносимо, - всё-таки полностью выговорить то, что она собиралась, не удалось. Девушка занервничала от того, что приходилось объясняться.
- О, Тес, - Себастьян, не медля, оказался подле неё, опустившись на колено. Тес посмотрела на совершенного мужчину. – Как же ты ошибаешься – ошибаешься во всём. Нет у меня никакой женщины, и смирись с этим. Когда я говорил, что могу быть с тобой некоторое время, то имел в виду совсем не то. И, собственно, поэтому я к тебе и приехал, - он, вдруг, с лёгкостью подхватил её на руки и вместе с ней уселся в кресло так, чтобы она без труда могла лицезреть него. После чего продолжил: – Тес, мы должны уехать и уехать немедленно – послезавтра утром у нас самолёт.
- О чём ты? – не поняла она, напрягшись.
- И не убеждай меня, что ты не можешь. Ты не только способна на это, но и должна это сделать, - твёрдо произнёс Себастьян.
- Нет, я действительно не могу, - девушка заметила, как он нахмурился. – Я не могу всё бросить, Себ.
- Что бросить, Тес?! – воскликнул фотограф. – У твоих родителей своя жизнь, у друзей – своя. Не пора ли подумать о себе?
- Надолго уехать? – она поверить не могла, что задала этот вопрос, чем вызвала у Себастьяна секундный ступор.
- Настолько, насколько потребуется, - его тон смягчился. – Но не на неделю и не на месяц. Возможно, что ты не сможешь больше вернуться сюда.
- Что?! Нет – я не согласна, - категорично заявила собеседница.
- Я сказал – возможно, Тес. Ты требуешь от меня откровенности, и я говорю всё как есть, - он снова раздражился, его объятья сделались крепче.
- Слишком мало времени… до понедельника.
- Ерунда – тебе нужны только документы. Все вещи мы купим на месте. И не бери тёплые – там, куда мы отправляемся, они не понадобятся.
- Но документы…
- С этим проблем не возникнет, - перебил Себастьян. – У меня свой самолёт. Не волнуйся, я возьму всё на себя.
Тес потупила взгляд.
- Это всё неправильно, - тихо проговорила она. – Я не…
- Тес, - остановил он её. – Что неправильно? Что мы хотим быть вместе, но не решаемся на это? Я не способен отказаться от тебя, а ты? И, чёрт возьми, почему я должен от тебя отказываться? – закончил он. – Или ты сомневаешься в своих чувствах?
- Нет! – тут же отреагировала собеседница. – Ни на секунду, – она дотронулась до его губ.
- О, Тес, - выдохнул он, прикрыв глаза, после чего наклонился и поцеловал возлюбленную.
Она тут же отреагировала, лаская его кожу на лице, шее и чуть изогнувшись, чтобы было удобней наслаждаться Себастьяном. Его дыхание участилось. Поцелуй стал обжигающим. Губы соблазнителя скользнули вниз.
- Тес, тебе больно? – прошептал он, касаясь губами шеи Тес. Девушку залихорадило.
- Нет, - выдохнула она.
- Прости меня, - его рука оказались на её бедре, скрывшись под футболкой. Ассистент заёрзала, не зная, как себя вести. Одна её часть кричала о том, чтобы покориться Себастьяну немедленно, другая была с ней не согласна, и Тес даже не могла объяснить себе – почему.
- Ты поедешь со мной? – прошептал он ей на ухо.
- Да, Себ, - её пальчики утонули в его волосах.
- Когда ты произносишь моё имя, меня начинает бить дрожь.
«А меня только от одного твоего вида», - подумала девушка.
- Себ, а как же твоя выставка?
Фотограф чуть отстранился и принялся кончиком пальца очерчивать губы Тес, вторая его рука замерла на талии девушки под футболкой.
- Чёрт с ней. Закончат без меня, - он награждал возлюбленную взглядом обожания.
- А что ты сделал с моим портретом? Ну, то есть, где изображена я?
- Отправил себе домой, - его пальцы ласкали её шею.
- Зачем? – эти прикосновения сводили с ума.
- Не хотел, чтобы глядя на него, ты думала о Егоре.
- Глядя на него, я всегда думала лишь о тебе, - покраснела ассистент.
- Правда? – его губы, подобно лёгкому ветерку, коснулись её лба.
- Да, хотела тебя придушить, - улыбнулась девушка.
От этих слов фотограф вдруг резко выпрямился, Тес чуть не оказалась на полу, Себастьян поддержал её.
- В чём дело? – поразилась она.
- Прости, - он поднялся, бережно усадил возлюбленную в кресло, после чего вылетел из комнаты.
- Чёрт побери! – девушка вмиг оказалась на ногах. – Да что происходит? Себастьян, не убегай.
Она обнаружила его в кухне. Гость стоял к ней спиной, глядя в окно.
- Себастьян, что с тобой творится? – громко спросила Тес. – Я устала понимать тебя. Нет! Я тебя вообще не понимаю. Именно поэтому я и не хочу ехать с тобой – ты как закрытая книга. Никогда не желаешь мне ничего объяснять. Пожалуйста, Себ…
Он оборвал её одной фразой:
- Я опасен для тебя, Тес, - она заметила, как он весь напрягся. – Но тебе необходимо поехать со мной. Потом, если захочешь покинуть меня, я не стану тебя удерживать. Но сейчас тебе придётся довериться мне.
Колени девушки подкосились, она опустилась на стул.
- Почему ты опасен для меня? – тихо спросила Тес, подумав почему-то про свои раны на спине и отметины на шее. – И я не захочу покинуть тебя.
- Тес, после того, что я сотворил с тобой… Почему ты не боишься меня? - он резко повернулся, его взгляд задержался на её шее.
- Я хочу быть с тобой, Себ, а не бояться тебя, - бесстрашно заявила ему девушка. – Ты не причинишь мне зла, я в этом уверена.
- А я нет! – воскликнул фотограф. Глаза собеседницы округлились.
- Ничего не хочешь мне рассказать, Себастьян? – выдавила она. – Каким образом ты можешь мне навредить?
Взгляд Себастьяна сделался холодным и заскользил по телу Тес.
- Ты так сексуальна, детка, - произнёс он не своим голосом.
- Прекрати, - с этими словами она поднялась и, разгневавшись, удалилась в комнату. Как же Тес ненавидела такого Себастьяна и не понимала, почему ему так трудно объясниться с ней.
Девушка забралась под одеяло и отвернулась от двери в спальню, более не желая разговаривать. Она дрогнула, когда Себастьян положил руку ей на плечо, но осталась в прежнем положении. Тес не слышала никаких звуков приближения гостя. Она дёрнула плечом, давая понять, что не хочет общаться.
- Извини меня, малышка, - погладил он её руку. – Тес.
- Я хочу спать, Себастьян, - обиженно поведала она.
- У тебя есть полное право злиться на меня. И мне очень хочется рассказать тебе всё, но я не могу.
Возлюбленная вмиг оказалась к нему лицом.
- Почему же? – в нетерпении воскликнула она. – А чего боишься ты, Себ? Того, что если мне всё объяснишь, я не захочу тебя знать? Не дождёшься!
Он очаровательно улыбнулся. Тес вспыхнула.
- Ты – прелесть, - объявил фотограф, усаживаясь на кровать.
- Себастьян, мне невыносимо больно от того, что ты признаёшься мне в любви, и при этом верен лишь себе. Я желаю не только быть с тобой, но так же разделять твою печаль и радость. Это и называется – отношения.
- Ты поедешь со мной? – спросил он, ни один мускул не дрогнул на его лице – речь Тес не произвела на слушателя никакого впечатления.
- Да, если тебе так будет угодно, - сквозь зубы процедила девушка и незамедлительно отвернулась.
Себастьян поднялся, после чего выключил в комнате свет. Обиженная и разозлённая, Тес посильней закуталась в одеяло и закрыла глаза. Ей даже на удивление удалось быстро заснуть.
Пробудившаяся открыла глаза и увидела перед собой возлюбленного. Было утро, однако в комнате царил полумрак от задёрнутых штор. Себастьян мирно спал, обнимая Тес – их тела переплелись, к большому удивлению девушки. Она понятия не имела, когда фотограф оказался в её постели, припоминая, чем закончилась вчерашняя перебранка. Руки Себастьяна, судя по всему, находились у неё под футболкой. От этой мысли, Тес моментально вспыхнула, но не смогла отвести взор от прекрасного лица лежащего перед ней мужчины. Сердце невольно забилось быстрей. Её руки обвивали его шею, а нога покоилась на его бедре. Тес не смела пошевелиться, дабы не разбудить спящего, разглядывая его. Вдруг он широко улыбнулся.
- Тес, ты приводишь меня в восторг, лишь одним свои взглядом, - и распахнул глаза.
- Себ, как так оказалось, что ты очутился в моей постели? – затараторила девушка.
- Ты права, Тес, - это непростительная ошибка. С этого дня ты будешь оказываться лишь в моей, - его улыбка сделалась шире.
- Себастьян, - укоризненно растянула пробудившаяся.
- У тебя имеются возражения?
- Нет, - промолвила она, и стала выбираться из ложа. Девушка знала наверняка, что если сейчас Себастьян её вдруг поцелует, то остановиться она уже не сможет и ей потребуется большее. Но нет – ещё не время, почему-то призналась себе Тес.
- Я рад, - сказал Себастьян и отпустил её, медленно скользнув руками по обнажённому стану возлюбленной. Она изогнулась, но нашла в себе силы оказаться на ногах.
Когда девушка вышла из ванной облачённая в халат, фотограф был уже одет и… серьёзен. Тес вопросительно взглянула на него.
- Сегодня вечером я приеду, - заявил он. – А завтра мы прямо отсюда поедем в аэропорт. Тес, у меня к тебе одна просьба, - он сосредоточился на ней и, не встретив возражений, продолжил: – Пожалуйста, не разговаривай ни с кем по телефону, кроме меня, даже если будут звонить твои подруги.
- Себастьян, - возмутилась собеседница. – Сегодня ко мне должна приехать Катерина и мне бы хотелось попрощаться…
Она не договорила – Себастьян подошёл к ней, нежно обнял и прильнул к её губам. Тес вздрогнула и ответила на поцелуй с присущей ей чувственностью. Дыхание возлюбленного участилось, а девушка просто забывала дышать…
Он оторвался от неё первым.
- Ещё секунда, и меня уже ничего не остановит, - объявил фотограф, выдохнув ей в лицо. – Даже ты.
- Тогда до вечера, - улыбнулась она и провела рукой по безупречной щеке.
- Я ведь могу воспринять это, как предложение, Тес, - в его голосе слышалось напряжение.
- Я не стану тебя переубеждать, - выдала девушка, покраснев до кончиков ушей.
- Чёрт возьми, мне действительно нужно идти, - его взгляд скользнул к её губам.
- Я тебя не держу, Себ, - но она была не в силах отступить первой, обвивая его за шею.
Он потянулся к её губам, но вдруг выпрямился.
- Пожалуй, потерплю до вечера, - и отпустил Тес. – А то, если поцелую, боюсь, что до следующего утра не смогу оторваться от тебя.
- Пока, Себ, - возле дверей возлюбленный обернулся и улыбнулся так, что девушке немедленно захотелось кинуться в его объятья и самой не отпускать его до утра, но вместо этого она ответила тем же.
- Пока, любимая.
Дверь за ним захлопнулась и Тес погрустнела, что ей придётся уехать, даже не попрощавшись с близкими людьми. Но ехать ей или не ехать – сомнений не возникало. Пусть Себастьян замкнут, пусть никогда ничего не объясняет и каждый раз переводит разговор на другую тему, стоит попытаться достучаться до него, девушка знала одно – жить без него она больше не может и не хочет. И Себастьян прав – отказаться от него по собственной воле Тес тоже не в состоянии. И даже сейчас, когда за возлюбленным закрылась дверь, девушка ощущала его всеми клеточками своей кожи, от чего бросало то в жар, то в дрожь. Не говоря уже о её душе, которая стремилась только к одному – слиться с душой Себастьяна, принадлежать ему. И никогда ничего даже отдалённо похожего Тес не испытывала к Егору. Что же тогда случится, если из её жизни, вдруг, исчезнет Себастьян? Тес передёрнуло. Она не удержалась на ногах и присела в кресло, похолодев. Она любит его – и любит по настоящему – глубоко, неистово и бесконечно. Поэтому готова быть с фотографом, даже если он при этом будет нем, как рыба. Тес непроизвольно схватилась за голову, осознавая, что погублена навсегда ураганом по имени Себастьян, и ей придётся стойко выдержать его недоверие к ней (а именно так можно было охарактеризовать нежелание фотографа быть откровенным), а наградой будет его любовь – ради чего Тес готова была даже отдать жизнь, в чём не сомневалась ни на секунду.
Себастьян и его брат убеждали девушку, что она влюблена в первого. Но откуда им было знать? И как же они были правы. Когда же это случилось? Тес не могла сказать с точностью до дня – всё происходило очень постепенно. Возможно, это произошло в тот момент, когда девушке захотелось поцеловать Себастьяна первой – тогда – сразу после выставки. А может, и раньше или позже. Сейчас это не имело никакого значения. Гораздо важнее – что теперь их ждёт дальше – её и Себастьяна?
Тес решила не рассуждать на подобную тему, тем более в этом пока не было никакого смысла. Завтра она улетает с ним… А, кстати, куда? Неизвестно. Как и всё, что было связано с его персоной. Девушка поднялась с кресла и принялась собирать вещи.
Во второй половине дня проявилась Катерина. Не ответить на звонок Тес не посмела.
- Привет, Тес. Чем занята? – как назло спросила та.
- Привет, Катёнок. Обещай, что не расскажешь никому то, о чём я тебе сейчас поведаю.
- В чём дело? – забеспокоились на другом конце.
- Обещай мне. Даже Ире.
- Конечно, обещаю, Тес.
- Завтра я уезжаю с Себастьяном. И он просил никому об этом не говорить, даже вам с Ирой, - после некоторого молчания, донесла Тес.
- Куда? Когда? – тут же накинулась подруга.
- Рано утром. Катя, пожалуйста, успокойся.
- Надолго? Ты же заверяла, что никуда с ним не поедешь? Куда вы уезжаете? В Германию? Ты всё-таки решилась стать его ассистентом?
- Я не знаю, куда. Но, по-моему, не в Германию. Я… Катя, я люблю его, - призналась собеседница.
- Наконец-то ты это осознала, - была реакция.
- У меня что – на лице всё написано? – удивилась Тес.
- На лбу крупными буквами: «Я люблю Себастьяна», - развеселилась Катерина.
- Поверить не могу, что это случилось, - вздохнула девушка.
- Ты разочарована? – не понимала подруга.
- Он такой красивый, Катя, и такой… породистый, что невольно напоминают о себе все комплексы.
- Глупости, Тес, по-моему, вы отличная пара. Да, он немного замкнут, но ты можешь расчувствовать кого угодно. Это у него должны просыпаться комплексы рядом с тобой.
- Спасибо, Катёнок, ты всегда умеешь поддержать меня.
- Вот уж, действительно, не за что.
- Вы с Денисом можете пока пожить у меня, - предложила Тес.
- А насколько ты уезжаешь? – в голосе Катерины послышалось подозрение.
- Я понятия не имею, - сообщила вторая.
- Это всё немного странно, тебе не кажется?
- К моему удивлению – нет. И никто не сможет переубедить меня остаться, - заявила Тес и сама себе удивилась.
- Да я и не собиралась, - немного помедлив, неуверенно произнесла подруга. – Рада за тебя. Может, приехать? Попрощаемся как следует.
Тес действительно этого хотелось, но что-то её останавливало. Возможно, то – что она ответила на звонок, вопреки напутствиям Себастьяна, и если подруга ещё и приедет… Хотя, с другой стороны, у Катерины ведь имеются свои ключи, и она может не знать о планах Тес.
- Себастьян приедет вечером, - проговорила девушка.
- Ну тогда понятно, - протянула Катерина. – Желаю тебе с ним всего самого лучшего. И счастливого пути.
- Я люблю тебя, Катенька, и Иришу тоже, - расчувствовалась собеседница.
- Мы тебя тоже любим, Тес.
До вечера оставалось ещё куча времени. И наверняка Себастьян позвонит перед приходом. Ко всему выяснилось, что у Тес нет некоторых необходимых вещей для поездки – например, лекарств, без которых как назло всегда случались различные неожиданности. Девушка решила дойти до аптеки, а заодно и купить пару приятных мелочей в дорогу. Она умела путешествовать и взяла только самое необходимое, уместив всё это в один чемодан.
Прихватив с собой только кошелёк (телефон хозяйка оставила дома), обмотавшись шарфом, Тес дошла до аптеки. Когда девушка направлялась к супермаркету, то неожиданно почувствовала лёгкое головокружение, повлёкшее за собой тошноту. Обойдётся она без пары приятных вещей. Тес направилась к дому. Головокружение моментально переросло в боль, что через минуту голова стала раскалываться, а травмированное в лесу место заломило с такой силой, что девушка перестала соображать. Она свернула во двор и поняла, что до ступеней парадной ей не дойти. Девушка опёрлась рукой о ближайшее дерево, делая глубокие вдохи. Двор был пуст и никто не видел, что с ней что-то не так. К тому же, заныла нога. Да что происходит? Тес опустилась на корточки, прислонившись к стволу спиной. Её неимоверно тошнило, боль в голове была настолько сильна, что потемнело в глазах и пришлось их закрыть. Ногу ломило – девушка не смогла сдержать стона. Она уткнулась в колени, преодолевая невыносимый недуг... Почувствовав лёгкий укол в шею, Тес провалилась в темноту.