Я ненавижу себя за то, что пропустила встречу с Райаном, но я была так зациклена на Андерсе, что совершенно забыла, что еще должна была встретиться и с ним. Только после полуночи я вспомнила об этом, чтобы позвонить ему. Я лгу и говорю ему, что у меня была чрезвычайная ситуация. Голос у него был расстроенный, но, похоже, что он понимает. Эвелин была не слишком довольна мной. На следующий день после работы, она усадила меня, чтобы прочитать лекцию.

— Я думала, что ты собиралась прогуляться с Райаном, — начала она, одаривая меня материнским взглядом.

— Собиралась. Я нечаянно отменила встречу с ним, — я съежилась от своих собственных слов. Я чувствовала себя таким ужасным человеком.

— Непостоянный Флэш появился прошлой ночью и тут же исчез.

Я поерзала, интересно, почему я мирюсь с этим. Она не имеет никакого права влезать в мою сексуальную жизнь, даже если она моя лучшая подруга.

— Он сказал, что был в командировке на этой неделе. Вот почему он не звонил мне, — сказала я.

— Ох, чушь. Не говори мне, что ты на самом деле купишься на эту ерунду, — она закатила глаза.

— Он сказал, что у него два телефона, один для личных звонков и другой для деловых. Он оставляет личный дома, когда уезжает в командировки.

— Конечно же. Потому что если у одного из членов его семьи возникнет чрезвычайная ситуация, ему по барабану.

Я понимаю ее и обижаюсь. Неужели я так глупа, что проглочу все, что он скажет, чтобы просто продолжать встречаться с ним?

— Он использует тебя, Тесса. Разве ты не видишь этого?

— Я не думаю, что он использует меня, — говорю я слабым голосом, хотя, честно, не верю в это.

— Он появляется без приглашения, всякий раз, когда он хочет, и никогда не задерживается дольше, чем требуется, чтобы освободить свои яйца. Он использует тебя для секса. Подтверди, Мартин, это то чем занимаются парни, когда они используют девушек для секса? — она повернулась к своему мужу, который смотрит футбол на диване.

— Он использует тебя для секса, — рассеянно отвечает Мартин. Я сомневаюсь, что он даже слушает наш разговор. Он просто повторил за ней как попугай, потому что она попросила его об этом.

— Возможно, — признаю я сердито, — я не знаю, что мне с этим делать. Я так… увлеклась им, — ощущаю себя глупо признаваясь в этом. Это правда. Не могу устоять перед этой очаровательной улыбкой, этим возмутительно великолепным телом. Просто мысль о сексе с ним заставляет мою киску пульсировать от желания.

— Двигайся дальше, — она произносит слова медленно, как будто я идиотка. — Скажи ему, что ты не хочешь больше его видеть, и двигайся дальше, — она ненадолго замолкает, — знаешь ли ты, что Джереми вернулся в город?

Имя посылает импульс прямо через мое сердце.

— Джереми Моррис?

— Да. Джереми Моррис, — кивает она. Я кусаю нижнюю губу, вспоминая тот день, когда он расстался со мной. Он совершенно убил меня.

— Что он делает здесь? — спрашиваю я.

— Он определен сюда.

— Это не имеет значения, — я покачала головой. — Он, наверное, снова уедет скоро. И почему мне это должно быть интересно? Он порвал со мной.

— Я просто подумала, что тебе будет интересно знать, — сказала она, оценивая мою реакцию.

Джереми Моррис был человеком, который разбил мое сердце. Мне плевать, что он вернулся в город.

Мне плевать на него вообще.

* * *

Следующий день был скверным. Слова Эвелин крутились в моей голове. Она права. Кого я обманываю? Андерс использовал меня только для секса. Я писала ему на протяжении дня, как одержимая истеричка, надеясь и молясь, чтобы он ответил, и доказал, что она ошибается. Сообщения в диапазоне от «Привет, как дела?» до «Не хочешь ли секса?»

Все что угодно, чтобы побудить его ответить. Я подсчитала, что написала уже 911 сообщений ему, но это кажется немного драматично. Неважно, что я отправляю ему. Он никогда не отвечает на смски. Я приехала домой с угрюмым видом на лице, понимая, что он, вероятно, не имеет никакого желания отвечать мне. Он не может быть в очередной командировке. И даже если бы был там, он обещал, что заранее даст мне об этом знать. Он лжец. Великолепный, греховно красивый лжец.

Когда я вышла через переднюю дверь, знакомый голос застает меня врасплох. И когда мои глаза останавливаются на Джереми Моррисе, сидящем на диване в гостиной с Эвелин и Мартином, я подумала, что у меня мог бы случиться сердечный приступ. Это последнее, что мне сейчас нужно, болезненный взрыв из прошлого.

— Тесса! — говорит он, встав, чтобы поприветствовать меня с неуместным энтузиазмом.

— Джереми, — я старалась не заикаться, когда произносила его имя. Он идет мне навстречу, хватает на руки и кружит. Словно он никогда и не уезжал. Взгляд, которым он смотрит на меня разбивает мое сердце на миллион кусочков. Кажется, он так рад меня видеть, и все, о чем могу думать, это день, когда он порвал со мной.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я нерешительно, стараясь не обидеть.

— Эвелин пригласила меня, — он улыбнулся ей в знак благодарности. А я бросила хмурый взгляд через плечо, прежде чем у него был шанс обернуться и посмотреть на меня. К тому времени, когда он обернулся, я снова начала фальшиво улыбаться.

— Ты выглядишь потрясающе, — говорит он, откинувшись назад, чтобы лучше рассмотреть меня.

— Спасибо. Ты тоже, — отвечаю я нервно. Армейская форма ему идет. Его светлые волосы слегка спускаются вниз, обрамляя его длинное лицо и квадратную челюстью. Он красив, как всегда, его большие голубые глаза смотрят на меня с благодарным удивлением.

— Я скучал по тебе, — только услышав, как он произносит эти слова, мне захотелось расплакаться. Как он может такое говорить, когда он оставил меня? Он не имеет права скучать по мне.

— Я тоже скучала по тебе, — пробормотала я.

— Мы должны выбраться куда-нибудь вместе и наверстать упущенное, — я не думаю, что это хорошая идея, но все равно ответила, — конечно.

* * *

— Как ты могла так поступить со мной? — рычу я на Эвелин, когда он, наконец, отошел. Она и Мартин улыбаются от уха до уха. Все это было спланировано. Уверена.

— Ты была рада его видеть, — говорит она не обращая внимания!!!!!!!!!!!!

— Нет, не была, — настаиваю я, — моя жизнь достаточно сложна и без Джереми, чтобы впутывать его.

— В этом нет ничего сложного, Тесса, — Эвелин закатила глаза, — тот парень Райан, очевидно, не добился цели с тобой, поэтому я решила, что твоя старая любовь могла бы снова разжечь огонь, который ты потеряла.

— Огонь который я потеряла? — что, черт возьми, не так с ней?

— Мне не нужно вновь разжигать огонь. Мне нужно погасить его, — с горечью говорю я.

— Он до сих пор любит тебя, ты же знаешь.

— Тогда он не должен был бросать меня, — я скрестила руки на груди, глядя на нее.

— Он не знал, чего ожидать. Был напуган. Думаю, он понимает, что совершил ошибку.

— Да ты гребаный экстрасенс? — я выгнула бровь. Она вздыхает, усталая от моего отношения.

— Просто встреться с ним, ладно? Вы, ребята, могли бы весело провести время вместе. Не дай бог, он заставит забыть о Флэше…

— Не дай бог, — подумала я.

* * *

— Я не могу поверить, что Эвелин выиграла в лотерею, — Джереми воскликнул над своей чашкой кофе. — Вот так… Я даже не знал, что это возможно и реально.

— Я знаю, правда, — я смеюсь. Я не решилась выходить и встречаться с ним, так как нахождение с Джереми, заставляет меня чувствовать… Ну, заставляет меня чувствовать те вещи, которые я не должна чувствовать. Надежда. Любовь? Я когда-нибудь прекращала любить его? Нет. Именно он разлюбил меня. Он тот, кто расстался со мной. Я должна помнить об этом. Я не могу позволить себе будить бессмысленные надежды. Было слишком много разочарований в моей жизни в последнее время.

— Дом, который они купили — хороший. Как долго ты планируешь оставаться с ними? — спрашивает он.

Я знаю, что комментарий не должен был, но все же заставил меня чувствовать себя обузой Эвелин и Мартину. Просто еще одно напоминание, что пришло время для меня стать самостоятельной.

— Я собираюсь накопить немного денег, а затем купить свою собственную квартиру, — говорю я ему, прежде чем сделать большой глоток своего напитка. Ммм, чай с молоком и специями. Это заставляет меня думать о днях до того, как все усложнилось, когда Джереми и я были в колледже сладкой парочкой, как мы болтались в кафе в выходные после долгих ночей любви. Он был настолько совершенен тогда. Мы были совершенны вместе. Тогда он решил разрушить все, вступив в армию.

— Так, ты с кем-нибудь встречаешься сейчас? — он смотрит в сторону, когда спрашивает меня, как будто он боится, что мой ответ причинит ему боль.

В общем, я думаю об Андерсе. Встречаюсь ли я с ним? Нет, мы просто трахаемся, решаю я. Это не одно и то же. Если бы мы встречались, он бы ответил на мои проклятые СМС.

— Нет, — наконец отвечаю я, хотя не хочу задавать тот же вопрос ему. Если он встречался или спал с кем-то, я не хочу знать.

— Ты была с кем-нибудь после того, как мы были вместе в последний раз? — он размешивает свой кофе прежде, чем сделать глоток, оставаясь равнодушным задавая мне неуместные вопросы. Это не обычный разговор. Это скорее допрос.

— Джереми, — я поерзала на стуле, убирая прядь волос за ухо.

— Конечно, я имею в виду, что это не имеет значения, если у тебя кто-то был. Я не ожидал, что ты дождешься меня.

— Ты порвал со мной, помнишь? — весь этот разговор принял неудобный поворот. Я действительно не хочу говорить об этом, но если он собирается поднять этот вопрос, то мы могли бы закрыть его.

— Я помню, — он хмурит брови, — и я сожалею об этом больше, чем о чем-либо в своей жизни.

Наши глаза встречаются, и это похоже на то, как открывается шлюз эмоций. Все, что я когда-либо испытывала к нему накатывает и возвращается. Я хочу вложить свои руки в его, почувствовать его губы своими, утонуть в его защитных объятиях. Я хочу заняться с ним любовью, как мы привыкли, и сидеть под звездами вместе и говорить о наших планах на будущее. У нас уже было все это. Он все разрушил. Сказав, что он хочет вернуть меня обратно не делает автоматически все лучше.

— Как ты относишься к нам? — спрашивает он, захватив все мое внимание.

Мой рефлекс заставляет сказать, что нас нет. Хотя мне удается удержать язык за зубами. Вместо этого я говорю: — Я не знаю.

Он тянется через стол и берет меня за руку, напугав. Его голубые глаза очаровывают меня, когда он говорит: — Я знаю, что тебе больно, и мне очень жаль. Я также знаю, что многое произошло, после того, как мы в последний раз видели друг друга, как в твоей так и в моей жизни. Но хочу, чтобы ты знала, что я никогда не переставал любить тебя. И если ты просто дашь мне шанс, я хотел бы, исправить положение. Можем ли мы начать все сначала? Дашь ли ты мне шанс сделать вещи лучше между нами?

Мое сердце бьется, мой разум в растерянности. Он все, по чему я скучала, все, что раньше идеально подходило для меня.

— Я могу попробовать.