Мы играем в игры, и это работает гораздо лучше, чем я могла себе представить. Прошло несколько недель, и Андерс не подавал мне повода сомневаться в его чувствах или что-нибудь еще. Он был почти идеальный, ужинал со мной, и тратил столько времени на меня, сколько мог, когда не работал или не заботился о своем сыне. Теперь, когда он рассказал мне, что он отец, мне открылась совершенно новая его сторона. Мы даже сходили на свидание в парк вместе с его сыном.

Малыш совершенно очаровательный, и не заняло много времени в его присутствии, чтобы понять, что я определенно могу подойти на роль мачехи. Мы прогуливались с маленьким Майклом между нами, держа за руки и раскачивая его взад и вперед. Потом Андерс поднял его и посадил себе на плечи, и мне выпало наблюдать, что ему нравится быть отцом. Это удивительно изменило его. Когда он со своим сыном, все только для ребенка. После пикника в парке, мы отпускаем Майкла в дом Энжелы, а затем едем пообедать. Она хмурится, когда видит меня в машине Андерса, но я не могу перестать улыбаться, как бы не пробовала.

Он позволил мне полностью войти в его жизнь, и у нас наконец-то налаживаются отношения, которые я всегда хотела. Мы любим друг друга. Безумно. Глубоко. И ничто не может нас разлучить. Он осыпает меня вниманием и подарками, иногда перебарщивает. Это стало довольно обычным делом для меня, получать цветы на работе и дома, часто несколько раз в неделю. К каждому букету прилагалось свое маленькое сладкое сообщение, которое заставляет меня падать в обморок. Сначала это казалось Эвелин милым, но сейчас она устала, пытаясь найти место, чтобы поставить все букеты.

— Тебе необходимо сообщить Флешу, что это дом, а не магазин цветов, — ворчит она, пока я ставлю вазу, полную тюльпанов рядом с вазой с букетом лилий, которые он послал мне несколько дней назад. Кухня — бар был усеян цветами с тех пор, как началась эта канитель.

— Ты не любишь цветы? — дразню я ее.

— Это начинает выглядеть как будто здесь приемная в похоронном бюро, — она бросает на меня ехидный взгляд.

— Кто умер? — я беру старейший букет и иду за угол, чтобы выбросить его в мусор.

— Романтическая сторона моего мужа. Ты думаешь, он воспользуется подсказкой Мистера Флауэра и пришлет мне что-нибудь приятное когда-нибудь? — она закатывает глаза, пока хватает вазу из моих рук и выливает воду в раковину.

— Я думала, ты только что сказала, что тебя тошнит от всех цветов, — я смеюсь над ней.

— Я сказала, это, потому что ни один из них не для меня, — после того, как она опустошает вазу, то ставит ее на стойку обсохнуть. — Что ты собираешься делать со всеми этими вазами, в конце концов? У тебя их теперь больше, чем когда-либо понадобится.

— Пожертвуй их на благотворительность, — я пожимаю плечами. Я правда не знаю, что с ними делать. Слишком плохо, что их нельзя переработать. Может быть, я должна сказать Андерсу, чтобы он посылал мне цветы без ваз, или перестал посылать мне цветы совсем. Хотя если честно, мне нравится быть избалованной. Никто никогда не делал это для меня.

— Какой благотворительной организации нужны вазы под цветы? — она смотрит на меня, как будто я глупая.

— Благотворительные организации собирают такие вещи, не так ли? Так же, как Армия спасения. Они продают их и используют прибыль на свое усмотрение.

— Ах да, я забыла об этом.

— Это я и собираюсь сделать с ними, — решаю, прежде чем мы обе возвращаемся в гостиную.

— Итак, ребята, вы опять уходите сегодня вечером? — спрашивает она рассеянно. В последнее время, кажется, по вечерам меня чаще не бывает дома.

— Нет. Я встречаюсь с Райаном, — мне кажется, это плохо, что я встречаюсь с ним, тем более, что Андерс не знает об этом. Но он просто друг. Какой вред может быть от встреч с ним время от времени? Он никогда не обижал меня раньше, так что я чувствую, что не нужно отталкивать его.

— Ночное свидание? Я думала, что он твой приятель, — она плюхается на диван.

— Это не свидание, — хмурюсь я. — Он мой приятель. Но сегодня мы решили попробовать что-то другое, так как у нас обоих выходной и Андерс уехал по делам.

— Кошка с дому, мыши в пляс, — ухмыляется она. Я бью ее игриво по руке.

— Это не так.

— Я просто сказала. Ты держишь его в тайне от Андерса. Это немного подозрительно, тебе не кажется? — я закатываю глаза.

— Я не такая, и ты это знаешь. Единственная причина, почему я не сказала Андерсу, что буду тусоваться с Райаном, потому что не хочу, чтобы он потерял свою работу. Ты знаешь, какой Андерс ревнивый.

— Для кого-то, кто был так обеспокоен, что ее бойфренд хранит секреты, точно не беспокоит иметь свои собственные тайны, — она дарит мне неодобрительный взгляд.

— Я знаю, — я слегка морщусь.

— Дорогая, ты дурочка, — я пожимаю плечами.

— Что я могу сказать? Мне нравится тусоваться с Райаном. Я чувствую, что могу доверять ему, и он помогает мне следить за Андерсом в Клубе Миллиардеров.

— Возмутительно, — она качает головой, — абсолютно возмутительно.

* * *

— Серьезно, я думаю, что больше не выдержу, — мой желудок переворачивается, когда я вижу, что Райан ставит на стол четвертую порцию шотов, которую купил для нас. Он сказал, что просто пойдет в туалет, и все же вернулся с алкоголем в руках. С каждым напитком, который я выпиваю, он становиться все горячее и горячее, и я ругаю себя за то, что раздеваю его глазами каждый раз, когда он не смотрит. Он ведет себя более кокетливо, чем обычно. Кажется, есть тонкая грань между нашей дружбой и чем-то большим. Уже сейчас мы обменялись множеством сексуальных историй. Я знаю, каждую женщину, которую он трахал в Клубе Миллиардеров, а он знает каждую сексуальную позу, в которой трахал меня Андерс. Можно подумать, разговоры об этом, оттолкнут меня, но это только возбуждает меня сильнее. Глупый алкоголь. Кошка с дому, мыши в пляс. Слова Эвелин эхом звучат в моих ушах. Мы можем быть мышами, но я знаю занятие получше, чем играть. Это все наводит на забавные размышления. Ничего из этого не выйдет.

— Ой, да ладно. Не будь тряпкой, — он двигает рюмку ко мне. Я осторожно гляжу на ее содержимое. Это была похоже 1800 за всю ночь. Господи Боже, я уверена, что вижу две рюмки перед собой вместо одной, которая на самом деле есть.

— Мы собирались вызвать такси, — комментирую я прежде, чем схватить бокал нетвердой рукой.

— Поэтому мы должны вызвать такси. Что это значит? У нас обоих сегодня выходной. У нас обоих завтра выходной. Выглядит, как прекрасная возможность нажраться.

— Твое здоровье, — я поднимаю свой бокал, потом шиплю, когда алкоголь стекает по моему горлу. Можно подумать, к тому моменту я уже ничего не чувствую, но это не так. Мой телефон звонит, и проверив его, я нахожу сообщение от Андерса. «Не могу дождаться, чтобы войти в твое тело снова.»

— Как романтично, — издеваюсь я, закатив глаза.

— Что это? — спрашивает Райан, напрягаясь, чтобы услышать меня сквозь громкую музыку, играющую в баре, в котором мы находимся.

— Андерс, — я указываю на телефон. — Он прислал мне смс.

— Андерс, — он повторяет имя с отвращением.

— Что-то происходит с ним на работе? — Я откидываюсь на своей табуретке и чуть ли не падаю.

Как стыдно. К счастью, Райан не смеется. Он выглядит очень расстроенным только от упоминания имени Андерса.

— Что-то вроде, — ворчит он.

— Поговори со мной. Вот для чего мы здесь. Ты был моей жилеткой каждый раз. Позволь и мне стать твоей, — я тянусь через стол и хватаю его за руку. Его пальцы такие длинные. Я представляю, как они ощущались бы во мне и краснею. Райан смотрит на наши сцепленные руки, задумавшись на секунду.

— Я люблю тебя, Тесса, — его слова застали меня врасплох. Он внезапно становится так серьезен. Я не знаю, как реагировать. Медленно, я тяну руку от него.

— Так вот почему ты напрягаешься каждый раз, когда я говорю об Андерсе? Я не очень понимаю. Тебя не смущало, что я встречалась с ним до недавнего времени.

— Отчасти, — признает он. — Почему, так или иначе, ты хочешь быть с парнем как он? — он ерзает на своем стуле. Это звучит так, как будто он ноет.

— Почему нет? — я пожимаю плечами, — он хороший, красивый и честный, — странно называть Андерса честным, но я действительно считаю, что сейчас он такой. Райан фыркает.

— Много ты знаешь.

— Он достает тебя на работе или что-то еще? Если это так, я могу поговорить с ним об этом, — предлагаю я. Его глаза поднимаются, чтобы встретить мои.

— Нет. Дело не в этом. С Андерсом на работе нет проблем. Он платит мне хорошо, лучше, чем любой из других парней, — но выражение его лица было странно мрачным. Теперь я совсем запуталась. То, что он говорит просто не имеет смысла. Почему Андерс платит ему лучше, чем другие ребята из Клуба Миллиардеров?

— Я не понимаю, — говорю я неуверенно. Он сдувается в один миг, отводя взгляд от меня.

— Я так больше не могу. Это просто не стоит тех денег.

— О чем ты говоришь? — мое сердце подпрыгивает к горлу от осознания того, что что-то не так.

Я не понимаю, что происходит, но знаю, что это что-то плохое. Когда Райан смотрит на меня, его глаза полны стыда.

— Андерс платит мне за то, чтобы я шпионил за тобой.

— Что? — Я не могу поверить, в то что слышу. Нет, Андерс не поступил бы так со мной.

— Все, о чем мы когда-либо говорили. Каждый раз, когда мы тусовались вместе… Я рассказывал все ему.

— Ты лжешь, — я качаю головой, не в состоянии это осмыслить.

— Смотри, Тесса.

Он поворачивает свой телефон ко мне, где сохранен номер Андерса. Затем открывает клавиатуру обратно и набирает сообщение. Оно гласит: «— Только что вернулся с тусовки с Тессой. Есть что рассказать,» — отправляет, и мы ждем, глядя на его телефон. Я до сих пор в полном недоумении. Это не реально. Андерс на самом деле даже не хочет видеть Райана около меня. Зачем ему использовать его, чтобы следить за мной? Через несколько секунд, его телефон вибрирует от нового сообщения. От Андерса. В сообщении говорится: — «Расскажи мне все.»