Плохая сторона работы на фермах и ранчо на протяжении последних шести месяцев состояла в том, что, когда у Райана был выходной, он все равно просыпался c восходом солнца. Это такое странное чувство. Райан всегда был парнем от-девяти-до-пяти, поэтому для него было трудно переключиться на раннее утро. Никаких сомнений, что Молли уже на ногах, готовит завтрак и занимается делами, которые сегодня Райан оставит без присмотра утром. Никому не повредит поработать немного больше, особенно, когда Анна проснется только через пару часов. Так что вместо того, чтобы пойти внутрь и позавтракать, он уже по традиции сделал утренний обход, чтобы убедиться, что все водные корыта полны, и что не было никаких обрушений в заборе. Это минимум, что он мог сделать за щедрость Молли, и в том числе за то, что не гоняется за ним с вилами из-за того, что он начал проявлять интерес к ее дочери.

Когда Райан работал, он только и думал о совместно проведенном с Анной вечере и их незабываемом поцелуе. Он догадывался, что она - достаточно страстная женщина, которая только скрывается за фасадом этого робкого облика и борется с собой, чтобы не показать свою чувствительность. Но чего он точно не ожидал, так это то, что она сделает первый шаг первой.

На губах горела улыбка, когда он вдался в воспоминания, припомнив тепло ее губ, как отчаянно она держалась в его руках. Но и он так же отчаянно держал ее в своих руках, вкладывая в поцелуй все свое желание и нежелание отпускать ее. Было трудно сдержать себя. В конце концов, победило сердце. Если он хотел добиться ее доверия, он должен двигаться медленнее.

Когда солнце выглянуло из-за горизонта, Райан задался вопросом, как было бы обладать ею. Очевидно, что Анну ничуть не смутил отъезд из Техаса, но Нью-Йорк стал для нее открытой раной. Он сомневался, что она когда-нибудь захочет вернуться туда, а еще она до сих пор не знала, что именно в Нью-Йорке он и живет. И снова появилось нечто, о чем ему стоит беспокоиться, о своей лжи. Как он может ожидать, что она будет рядом, когда он сам многое прятал от нее? Будет ли Анну и Молли действительно волновать то, что он какой-то генеральный директор огромнейшей компании, миллиардер? Он не жил в тени своего брата. Все наоборот.

Райан вздохнул. Чем больше он думал об этом, тем больше копилось лжи: откуда он, его имя, даже цвет волос и глаз - все было ложью. Контактные линзы, отбеливатель и краска для волос. Он просто хотел нормальной жизни, как и у других, хотя бы на какое-то время. Все это бегство, путешествие по стране, простая жизнь, помощь людям с каторжной работой, которую он давно променял на канцелярскую работу и деловой костюм. Он бы никогда и не подумал, что падет от любви.

А теперь все в полном хаосе. Чем дольше он хранил от нее правду, тем глубже яму себе копал. Но он не хотел, чтобы пока это заканчивалось. Ему нравилось думать, что ее не заботили его деньги или дорогие машины и дома. Ее просто заботил он.

Молли стояла возле сарая, сложа руки на бедрах, когда Райан, наконец-то, возвращался назад по дороге.

- Сегодня твой выходной, - пожаловалась она, когда он заглушил двигатель и открыл дверцу своего грузовика.

- Знаю, но Вы вчера так поздно вернулись, что я решил помочь Вам немножко. - Он улыбнулся ей.

- Ты и так мне во многом помог. - Она погладила его по щеке, словно родная мать, уже в сотый раз. - Пойдем внутрь, позавтракаешь. Завтрак уже остыл, но нет ничего, с чем бы ни справилась микроволновая печь.

Они вошли внутрь рука об руку, Молли посадила Райана за стол в столовой и предложила ему тарелку с едой, как и полагается хорошей хозяйке. Его поражало, как сильно она напомнила ему его собственную мать, хотя она была более мужественной.

- Так, что там сегодня на повестке дня, Солнышко? - спросила она, садясь с чашкой кофе на противоположной стороне стола.

- Анна обещала показать сегодня окрестности.

- Короткая экскурсия, да?

- Именно. Думаю, я попрошу ее показать мне танцевальный зал, о котором она мне рассказывала.

- Кабаре? - Эти слова прозвучали с ноткой ностальгии. - Мда, не хотелось бы тебя разочаровывать, но именно сейчас они занимаются сносом и восстановлением.

- Все равно хочу увидеть. Хочу посмотреть на место, где Анна так хорошо научилась танцевать. - Он усмехнулся яйцам на его тарелке.

Когда Молли не ответила, он поднял взгляд и наткнулся на озабоченность в ее глазах. Улыбка еще играла на ее губах, но была гораздо мягче, чем ранее. - Я знаю, тебе нравиться моя девочка, и, думаю, ты прекрасный молодой человек. Ничего в мире не сделает меня счастливее, чем видеть вас вместе. Ты трудолюбивый, всегда вежлив. Ты - джентльмен и ...

- Но?

- Но Анна через многое прошла. Она влюбилась в какого-то олуха в Нью-Йорке, который полностью ее разрушил. Полагаю, она уже сказала тебе, что беременна его ребенком.

- Рассказала. - Он опять рассмотрел на лице Молли озабоченность. Если бы он был отцом Анны, не в жизнь не стал бы доверять мужчине, который просто сорвался бы с места, чтобы путешествовать. Трудно будет убедить Молли, но он постарается.

- Она пытается наладить здесь свою жизнь, думаю, лучше всего для этого поможет стабильность. Если для тебя это просто интрижка, пускай она об этом знает. Не вводи ее в заблуждение, не давай повода думать, что это что-то больше, а потом просто исчезнешь. Не думаю, что она сможет сейчас с этим справиться. - Молли протянула руку через стол, поместив ее поверх его.

Он перевернул ее руку и нежно сжал. - Если Вам нравится тратить Ваши утра, не вижу больше смысла дольше оставаться.

Она закатила глаза. - Ты, как ребенок. Я серьезно же.

- И я. - Он откинулся на спинку стула. - Мне некуда спешить. Я останусь до тех пор, пока хочу, или так долго, сколько буду Вам нужен. - Он чувствовал себя немного вальяжно, но он знал, что Молли наслаждалась его компанией, и также был уверен, что она была не прочь дать ему возможность ночевать в сарае в то время.

- Мне бы очень этого хотелось. Думаю, Анне тоже. - Она просияла, глаза наполнились влагой.

- Эй, что это такое? - Он обошел вокруг стола, чтобы обнять ее.

Ей потребовалось мгновенье, чтобы взять себя в руки, но когда она это сделала, в смущении отвернулась в сторону. - Извини. Просто тяжело, когда Селии нет рядом. Так быстро все меняется: Селия выходит замуж, Анна сообщает о беременности. Я очень благодарна, что ты рядом. Действительно благодарна.

- Приятно слышать, Молли. - Он потер ее спину.

- Я знала и понимала, что когда моя дочь найдет человека, который позаботится о ней, то они поженятся, но я не понимала, как трудно быть одинокой.

- Ты не одинока. У тебя есть мы с Анной. Мы позаботимся о тебе.

Молли вытерла глаза. - Еще пройдет какое-то время, пока Анна приспособиться к жизни на ранчо. В последний раз, когда она жила здесь, это была еще ферма. Времена разные. Кроме того, я не хочу на нее слишком давить, потому что она беременна. Мне хотелось бы подержать тебя еще немного с нами, пока дело не притихнет. - Молли погладила его щёку, вызвав этим улыбку. - Не то, чтобы я не рада, что вскоре стану бабушкой, нет. Дети - это прекрасно. Просто трудно свыкнуться.

- Уверен, Вы правы. Вы сильная женщина. Перемены страшат, но Вы свыкнетесь. - Его сердце рвалось на части из-за нее. Должно быть, ее гнетет потеря мужа и то, к чему им пришлось с Селией приспособиться, чтобы продолжать работу фермы. А потом и ранчо, изучая азы работы на нем. Теперь, когда Селия уехала, ей приходиться начинать жизнь самостоятельно. Райан был уверен, что Анна сможет заполнить эту пустоту, но с ребенком на руках - это не так уж и просто. Они нуждались в помощи, и Райан горько жалел, что не может дать им этого, остаться с ними, остаться навсегда, вопреки всему сказанному.

- Благодарю тебя, Райан. Ты действительно находка. – Моли встала из-за стола и взяла его тарелку, чтобы отнести в раковину. Райан думал об уборке кухни, чтобы немного помочь ей, но он знал, что ей нужно время наедине с собой, поэтому он направился в сарай.

Поведение Молли заставило Райана задуматься о своем брате, Мэтте, который в данную минуту взял на себя обязанности по управлению фирмы "Демарс Холдинг". Должно быть, трудно взять на себя ответственность и обязанности Райана, чего от него никто не ожидал. Мэтт быстро всему учился, хотя, как и всегда. Райан никогда не позволил бы себе пойти по этому пути, если бы не был полностью уверен в способностях Мэтта.

Прошло немало времени с их последнего разговора с братом. Весь смысл этой поездки состоял в том, чтобы он стал кем-то другим, но проблема состоялась в том, что он не мог полностью забыть о своей жизни. А сейчас самое подходящее время, чтобы созвониться с Мэттом. Время, когда он нашел свою вторую половинку и думал о женитьбе.

Мэтт будет удивлен, когда Райан ему расскажет. Райан всегда был дамским угодником, ухаживал за моделями и звездами. Но теперь, ему хотелось осесть, осесть с кем-то нежным и верным, с той, которую никогда не будут беспокоить количество денежных сбережений на его счету, потому что Анна знала, что у него ни копейки за душой.

Райан присел на свой спальный мешок, почувствовав нечто твердое под собой, он потянулся рукой и вытащил свой телефон. Спальный мешок далек от кроватей, в которых он привык спать, но это напоминало ему о кемпинге. Со времен его детства, кемпинг всегда ему нравился.

Он набрал номер брата и глубоко вздохнул. Признать свои чувства Мэтту - значит подтвердить серьезность его намерений. Райан рассказывал Мэтту о многих женщинах, с которыми он встречался, и не только встречался, но с Анной все совершенно по-другому.

- Неужели решил напомнить о себе? - Со вздохом сказал Мэтт на другом конце провода.

- Думаю, я заставил тебя немного поволноваться. - Ухмыльнулся Райан. - Ты там еще меня не разорил?

- Все на мази. Словно, ты и не покидал это место. Хотя, папарацци все еще шастают вокруг. Многие считают, что ты умер, и я вступил в права на наследство.

- Уверен, что один даже сказал, что я мутировал и превратился в чуткого монстра и меня увезли в "Зону 51" (военная база), на исследования.

- Мне не пройти мимо них. - Мэтт выпустил короткий смешок. - И как оно живется страждущему?

- Намного богаче, чем я чувствовал себя, будучи состоятельным человеком. - И это правда. При теперешней жизни Райана, он чувствовал себя более нужным, нежели сидя за рабочим столом в офисе.

- Ты - состоятельный человек, но все же спешу сказать, хоть и не хочу, что ты должен вернуться раньше запланированного.

- Все хорошее когда-то приходит к концу. - Вздохнул Райан. Ему было прекрасно известно, что он не сможет быть с этой фантазией в течение всего года. Его бизнес требовал личного вмешательства. До сих пор, ему удавалось справляться только при помощи ноутбука и сотового. Но некоторые события требуют его непосредственного присутствия, он прекрасно понимал, о чем идет речь.

- Встреча с НэнДаскин в следующий понедельник. Тебе нужно присутствовать. Джордж Рихтер дал ясно понять, что не отдаст мне ключи, даже несмотря на то, что я твой брат и вице-президент компании. Редкостный мудила, - фыркнул Мэтт.

- Большое слияние. - Райан понимал, какие чувства не покидают Рихтера. Они с Нэн выросли вместе. Если Райану когда-то придется продать "Демарс Холдинг", он бы хотел, чтобы покупатель присутствовал при этом. - Я буду там.

- Отлично. Оставляй свою новую загородную жизнь и чеши домой, - дразнил Мэтт.

- Говоря об этом... - Райан не мог сдержать улыбку. - Я встретил кое-кого.

- Ты... встретил кое-кого? - Было слышно по голосу, что Мэтт не до конца все понял. Он слышал эти слова из уст Райана уже сотни раз.

- Я собираюсь жениться.

- Что? - Недопонимание растворилось в радости. - Поздравляю. Это довольно таки неожиданно.

- Есть немного.

- Как долго вы знакомы с ней?

- Пару дней.

И снова тишина на другом конце провода. Как правило, Райан не опережал события, на подобие этому. Он всегда все планировал, изучая свое время, прежде чем что-то сделать. Для него не присуще «пойти в олл-ин» с девушкой, с которой только что познакомился.

- И ты вернешься уже с ней? - Спросил Райана брат.

- Если она согласится. - Улыбка Райана стала еще шире.

- Если согласится? Что, ты еще не сделал ей предложение?

- Нет. Она еще даже не знает, что я хочу на ней жениться.

Анна проснулась с улыбкой на лице. Она провела ночь, мечтая о романе с Райаном Блэком: долгое ухаживание, сказочная свадьба, какое-то спокойное местечко, где они будут вместе заботиться о ее ребенке. Миг счастья был с ней, пока она не открыла глаза.

Она перевернулась набок и свернулась клубочком, интересно, а если она сделала вчера вечером ошибку. Конечно, его слова сподвигали ее к действию, но именно она была та, кто не выдержал, не вкусив его губ.

А поцелуй... Что за поцелуй это был. Анна не смогла припомнить, когда в последний раз чувствовала такую страсть и чувственность, простирающую сквозь нее. Она улыбнулась, приятно знать, что мужчина желает ее, особенно настолько красивый мужчина, как Райан Блэк. Но улыбка померкла, когда она поняла, во что вовлекла себя. Теперь он будет ждать от нее большего. Мужчинам это свойственно.

С поцелуем она открыла ящик Пандоры, и хотя ей понравилось, она не могла позволить произойти развитию этих отношений. В тоже время, как она хотела верить, что он не сделает ей больно, она прекрасно понимала, что он вскоре покинет ее. Уже сейчас было больно смотреть ему вслед. Он должен понять, что поцелуй был ошибкой, их минутной слабостью. Анна лелеяла надежду о романтической свадьбе, сладком флирте и танцах. Рядом с Райаном, она чувствовала себя уязвимой, чувствовала... На ее щеках появился румянец. Мысли вернули ее к вожделению, когда она вспомнила тепло губ Райана, страстно прижатых к ее.

Трудно было подавить в себе желание быть рядом с ним. Запланированная дневная прогулка - не самая лучшая идея, но он сказал, что они пойдут, как друзья. Можно ли верить, что так и будет, после их поцелуя? Она не уверена, но если это не правда, ей придется поставить его на место, для ее же собственного блага.