В квартире-108, как всегда, громко звучала музыка.
Папа работал над новой картиной, Катя, Юра и Тарабам играли на потолке в космические прятки, мамы не было дома, когда папе показалось, что кто-то звонит.
Он открыл дверь и увидел голубоглазого мужика с мешком через плечо: Человека СМО-83.
— Я вам звоню, звоню, а вы не слышите, — улыбнулся тот. — Музыка у вас очень громкая… А я вот осетринки принес!
У папы все внутри закипело, но он и виду не показал.
— Заходите, будьте любезны! — гостеприимно улыбнулся папа. — Уж мы вас ждали-ждали, ждали-ждали…
— Оно понятно! — обрадовано хмыкнул Человек СМО-83. — А у меня, верите, работы невпроворот! Всем так хочется моей осетрины!
— Неужели? — как-то странно прошипел папа. В глазах мужика мелькнуло подозрение, но папа опять широко улыбнулся:
— Сюда, пожалуйста. — Папа открыл дверь в мамину комнату, сразу возле входной двери.
— Охочи все страшно до осетрины! А я ведь один! Разорвать готовы — верите?
— Верю, — сказал папа. — Мне тоже охота вас разорвать.
— Это то то есть как? — насторожился голубоглазый.
— А ну-ка, покажите эту… эту осетрину…
— С превеликим нашим удовольствием, — успокоился тот и стал развязывать мешок.
Он вынул из мешка завернутый в целлофан брикет и протянул папе. Папа развернул целлофан, отщипнул небольшой кусочек белого мяса и положил в рот.
— Она! — свирепо жуя, прошептал папа. — Такая же белая, и вкус такой же…
— Точно! — весело воскликнул голубоглазый. — Высший сорт, как в тот раз… можете не…
— Хватит! — прервал его папа. — Довольно! Жулик вы и подлец!
Человек СМО-83 вскочил с кресла, прихватив одной рукой мешок.
— Слушай, ты это чего? — растерянно забормотал он. — Сдурел, что ли?
— А то, что это вовсе не осетрина, а треска! Треска! — крикнул папа. — Да еще тухлая! Обманщик!
Папа стиснул кулаки и лихорадочно соображал: что делать? Как задержать жулика?
— Сам ты треска! — злобно крикнул тот, оттолкнул папу и ринулся к входной двери.
«Сейчас уйдет, — подумал папа. — Не удержать… поломает все тут»… Голубоглазый пытался открыть дверь, а папа вцепился ему в воротник. В двери было три замка, и СМО-83 никак не мог с ними совладать. Папа же безуспешно пытался оторвать его от двери. Вся эта возня происходила под громкую музыку, доносившуюся из папиной комнаты, — со стороны могло показаться, что двое у двери танцуют какой-то модный новейший танец… Из-за музыки ребята и Тарабам не сразу все услышали. Наконец они показались в коридоре: впереди, шевеля антеннами, плыл под потолком Тарабам, за ним Катя и Юра…
— Тарабамчик! — прохрипел папа. — На помощь!
В мгновение ока Тарабам оказался рядом; Человек СМО-83 увидел робота, отпустил папу и в изумлении разинул рот…
— К потолку его! — приказал папа.
В воздухе запахло электричеством, над Человеком СМО-83 засветилась маленькая радуга, и он стал подниматься вверх. Но так как одной рукой он продолжал цепляться за дверную ручку, то к потолку сначала поднялись его ноги — теперь он повис возле двери вниз головой… Мешок же с мнимой осетриной остался на полу.
— Разряд! — приказал папа.
Тарабам протянул к двери блестящую многоколенчатую руку — из металлического замка, за который держался СМО-83, с треском посыпались голубые искры…
Голубоглазый с воплем выпустил дверную ручку, взмыл к потолку и распластался на нем лицом вниз. Он в ужасе глядел на фантастическую, отливающую серебром фигуру Тарабама.
— Стерегите его, — сказал папа. Он вышел и через некоторое время вернулся со Стариком-Ключевиком.
— Где он? — взволнованно спросил Ключевик.
— Вон! — указал папа.
— О! — сказал Старик-Ключевик, задрав голову. — Я, кажется, удивлен! Впервые вижу мошенника, прикрепленного к потолку!
— Отпустите меня! Я больше не буду! — захныкал голубоглазый.
— Ну, уж нет! — сказал Старик-Ключевик. — Вы должны нам ответить за свои махинации. Я уже позвонил в милицию.
— Ну, тогда хоть уберите эту штуку! — прохрипел СМО-83.
— Это не штука! — крикнул Юра.
— Это инопланетянин! — сказала Катя.
— Повисите немного, сейчас за вами придут, — сказал папа.
— Эх-хе-хе, — пробормотал тот, ворочаясь на потолке. — Вот так и пропадешь! Ни за что…
— То есть как ни за что? — удивился папа.
— Ни за что, — буркнул СМО-83.
— Ну, знаете! — рассердился папа.
— Вы нам продали треску вместо осетрины, — сказал Старик-Ключевик. — Так? Признавайтесь…
СМО-83 молчал. Тарабам подлетел к жулику и уставился на него горящими зелеными глазами.
— Признавайся, допотопный ящик! — сказал Тарабам.
— Ну, продавал, — нехотя признался голубоглазый. — Я пошутил…
В дверь позвонили, папа открыл, и в квартиру-108 вошел милиционер. Он взял под козырек:
— Лейтенант милиции Семенов! — представился он. — Это здесь происшествие?
— Здесь, — сказал папа. — Прошу вас, товарищ лейтенант.
— Простите, — обратился Старик-Ключевик к лейтенанту. — Дело в том, что мне недавно стукнуло ровно девяносто лет. И я всех называю по именам. Так что разрешите узнать ваше имя?
— Зовите меня Петей, — улыбнулся лейтенант милиции.
— Очень приятно, — поклонился Старик-Ключевик. — А теперь, Петя, извольте взглянуть на этот так называемый товар: мороженая треска вместо осетрины! — Старик-Ключевик раскрыл лежавший на полу мешок. — Этот жулик продавал ее нам по шести рублей за килограмм…
— Понятно, — кивнул лейтенант Петя. — А нарушитель-то где?
— Да вон же он!
Лейтенант поднял глаза и встретился взглядом с жуликом.
— Добрый день, гражданин лейтенант! — заискивающе пробормотал тот с потолка.
— Вы, кажется, знакомы? — удивился папа.
— Этого гражданина мы давно уже разыскиваем, — сказал лейтенант Петя. — Кличка «Мешочник», неоднократно судим, занимается спекуляцией… Но как вы его туда упрятали? На потолок?
— А с помощью вот этого товарища, — вмешался Старик-Ключевик.
Тарабам выступил вперед.
— Это инопланетянин. Зовут его Робот Организованный Аналитический, — сказал, немного волнуясь, папа. — Живет у нас в гостях…
— Как же! Слышали мы в милиции про вашего гостя. С планеты Уникальных Логических Исследований, что ли?
Тарабам кивнул. Лейтенант протянул ему руку:
— Рад познакомиться!
Голубоглазый на потолке выразительно кашлянул, но никто не обратил на него внимания. Все смотрели на Тарабама и лейтенанта Петю — уж очень интересно они рядом смотрелись. СМО-83 опять кашлянул, и опять никто не обернулся.
— Долго ли мне еще тут висеть?! — громко спросил он наконец.
— Повисите, гражданин, — сказал лейтенант Петя. — Сейчас составим протокол… От имени милиции, — торжественно обратился он к Тарабаму, — от имени милиции объявляю вам благодарность за поимку весьма опасного преступника!