Чтобы сохранить себя в условиях непрекращающейся борьбы за жизнь в водных просторах, жертве нужно уметь выбрать себе стратегию выживания — быстро скрыться, спрятаться, испугать врага или превратиться в невидимку. Хищники маскируются, чтобы поймать добычу, а жертва, чтобы не быть пойманной.

В процессе эволюции у рыб выработались своеобразные особенности, позволившие им сделаться незаметным, сливаться с окружающей средой и, таким образом обеспечивать выживаемость вида. В науке это называется мимикрией — покровительственной окраской или формой, то есть. приобретать сходство с окружающими предметами и даже подражать другому виду. Рыбы в совершенстве овладели искусством маскировки. В большинстве случаев мимикрия эффект врожденный, хотя и нет предела совершенству. Наиболее удачные маскировки закрепляются генетической памятью и передаются из поколения в поколение.

В пелагиали, у активно двигающих рыб, — тунцов, сельди, сардин и.т. окраска — голубоватая сверху, под цвет воды и белая снизу, что делает их практически незаметными в толще воды, под любым углом, как бы вы на них не смотрели. Стоишь на палубе и пристально всматриваешься в поверхность океана и видишь порою только смутные тени мелькающих рыб. Но вмиг из воды показывается устрашающая челюсть корифены, которая в погоне за летающей рыбкой выскочила из воды.

Самые наилучшие виды маскировки выработали в себе рыбы, борясь за свое существование, обитающие на мелководье в коралловых рифах. Пестрая камуфляжная окраска делает их практически незаметными среди красочных кораллов. Погрузившись с маской в этот чудесный подводный мир в Индийском океане, я был изумлён разнообразием расцветок, как кораллов, так и рыб. Яркость и пестрота окраски рыб — это защитная окраска на многоцветном фоне рифа. Представьте себе одноцветных серебристых или темных рыб среди разноцветья кораллов. Хищники сразу бы уничтожили их. Яркий цвет рыб, а порою просто чередующие светлые и темные полосы или пятна, с причудливым расположением на теле рыб, совершенно изменяют контур тела. И хищник теряется среди красочных расцветок рифа и видит перед собой только искаженные яркие пятна, но не жертву. Но стоит только рыбе выйти за пределы рифов, как она исчезает в пасти хищника. По наблюдениям подводных наблюдателей — исследователей, популяция одновидовых рыб порою изгоняет за пределы своей территории своих провинившихся сородичей, но чаще больных рыб, которые тут же становятся жертвами хищных рыб. Многие рифовые рыбы ходят стаями.

Фото 1. Стайки рифовых рыб

Это сбивает с толку хищников, ибо плотно сбитая стая в их глазах — это мельтешащее пятно и только отбившиеся от косяка рыбы становятся их жертвами.

Есть другие способы уберечься от агрессора — принимать устрашающую предупреждающую окраску. Так крылатка зебра, при появлении опасности широко раскрывает свои яркие красно-белые плавники, как крылья, говоря тем самым “остановись, я ядовита”

Фото 2. Крылатка

Она и в самом деле очень ядовита и прикосновение к ее шипам весьма опасно для человека. Подробнее об этой ядовитой рыбе поговорим в другом очерке. Поразительно, что обитающие с ней рядом безобидные рыбы, при появлении врагов также раскрывают свои плавнички, с окраской подобной крылатке и таким образом вводят их в заблуждение. Рядом с тропическим морским ежом, с ядовитыми колючками, всегда неразлучны маленькие рифовые рыбки — сефамии.

При малейшей опасности они быстро прячутся между игл. И что любопытно — цвет неразлучных друзей точно такой, как и у ежа. Но стоит только ежу потеряться, они превращаются в рыб, с обычной серебристо-голубой окраской, и становятся беззащитными и весьма уязвимыми для хищников. Поэтому сефамии сразу ищут другого хозяина. И только найдя нового защитника, эти рыбки тут же меняют расцветку и прячутся среди игл. С ним они живут в дружбе. В науке это называется симбиоз. И таким образом приносят друг другу пользу. При виде этих рыбок, еж раздвигает свои колючие иголки, и они чистят его.

Некоторые рыбы таким же методом добывают себе пищу, как губаны-чистильщики, мирные санитары, которые питаются паразитами, обитающими на коже крупных хищных рыб, охотно подставляющие им для чистки свое тело.

Фото 3. Рыбы — чистильщики

Однако находятся и другие рыбки, морские собачки, которым паразиты не по вкусу, и они с аппетитом откусывают нежные кусочки мяса у доверчивых хищников. А дело в том, что морские собачки внешностью поразительно похожи на губанов-чистильщиков. И покрытые паразитами хищники, как правило, попадают впросак, принимая за чистильщиков этих гнусных обманщиков. Чему ж тут удивляться, если человек, разумное существо и полновластный владыка мира, также попадает в подобные ситуации, принимая мошенников за порядочных людей.

В буйных зарослях саргассовых водорослей, вдали от берегов,

рядом с хищниками, приспособился к жизни и морской конек тряпичник, с высшей степенью маскировки.

Фото 4. Морской конек — тряпичник

В отличие от своего собрата черноморского морского конька, тело его еще более причудливое, и плавники, словно обрывки водорослей, свисают с его туловища, что позволяет ему спокойно находиться среди врагов и жертв быть для них невидимым. Его сходство с водорослями формировалось в течение миллионов лет. Приплывшие в скопление саргассовых водорослей мелкие рыбки, в надежде найти пищу, тут же попадают в зубы псевдоводорослей.

Не с него ли скатали камуфляжную форму наши славные ребята — снайперы и десантники. А на Амазонке есть рыбки имитирующие внешность обычного упавшего с дерева листа. Неописуемое сходство приносит им двоякую пользу — для защиты и для нападения.

Ну а в наших азово-черноморских водах, какие рыбы маскируются? Среди водорослей очень трудно различить морского конька и морскую иглу, выдающую себя за ветку водоросли, настолько хороша у них камуфляжная одежда. Такая же зеленая, как и заросли что их окружают.

Зацепится Конек-Горбунок хвостом за стебель и замирает. Откроет свой рот трубочкой и втягивает воду, как пылесос, вместе с рачками. Но если подплывет к темно-бурому валуну, чтобы еще подкрепиться и поискать рачков осевших на них, то становится таким же бурым, как и камень. Теперь о замечательной рыбе наших морей — камбале. Мы все ее хорошо знаем. Тело приплюснуто, как вытянутый блин, а голова свернута так, что оба глаза находятся на одной стороне. Рыба эта в основном ленивая и малоподвижная. И пловец она неважный. Подводному наблюдателю ее трудно разглядеть. Как хамелеон она может перекрашиваться. Если лежит камбала на песчаном дне, то и окраска соответствующая, с желтоватым оттенком. Если попадет в заросли водорослей, то и соответственно меняется ее цвет. Мало того, при опасности она быстро зарывается в песок, можно сказать моментально.

Фото 5. Невидимая камбала на грунте

Наблюдать такую рыбу очень интересно и занимательно. Сколько раз я видел ее, медленно и вальяжно плывущую под водой, едва отталкиваясь хвостом, с плавно и волнообразно двигающими плавничками окаймляющее все тело. Но в мгновение ока, при моем появлении, удар хвостом и… только мелькнул фонтанчик песка, и уже нет этой хитроумной рыбки. Словно ее и не было здесь в эту минуту. Но, внимательно присмотревшись, можно увидеть, как из песка выглядывают два разноцветных ярких глаза — лукавых и хитрых. Двигаются они во всех направлениях, уходят в свои орбиты или высовываются вперед, стараясь рассмотреть степень опасности или добычу проплывающую мимо. Питаются они моллюсками, червями и мелкими рыбами. Мне любопытно было наблюдать, как завидев проплывающуюся перед ней добычу, камбала, оттолкнувшись от дна хвостом и перебирая грудными плавничками как лапками, так смешно и забавно догоняла ее, подпрыгивая на грунте, пока не поймала. Вот такие есть у нас интересные рыбы — невидимки.

Фото 1 с сайта rumbur.1gb.ru

Фото 2 с сайта www.aquariumhome.ru

Фото 3 с сайта otvet.mail.ru

Фото 4 с сайта www.zoofirma.ru

Фото 5 с сайта asdiver.narod.ru