Неоны - красивейшие и яркие аквариумные рыбки. Но сколько тайн, сколько приключений пришлось на их долю, ранее живших в речках дикой сельвы Амазонки, прежде чем они стали обитателями аквариумов и завоевали любовь и симпатии аквариумистов. В юности я неоднократно читал и перечитывал очерки о первооткрывателях этих экзотичных рыб и был заворожен их приключениями. Хочется поделиться с моими читателями об одной занимательнейшей и грустной истории их открытия.

В чудесном городе Париже в 30-х годах ХХ столетия пребывал в безвестности авантюрист и путешественник Август Рабо. Из своих путешествий он привозил редких животных или растений. Денег, вырученных за их продажу, едва хватало ему на жизнь. К тому же он влюбился и женился на весьма смазливой парижанке. А хорошенькие француженки, как известно, требуют весьма больших затрат. В общем, отправился наш герой опять в дикие джунгли Амазонки в поисках экзотичных животных, бабочек, орхидей за которых любители – коллекционеры и миллионеры готовы были выложить бешеные деньги.

Фото 1. Орхидеи Амазонки

Орхидеи, словно бабочки, а бабочки, словно орхидеи, будоражили в то время Париж и были в моде

Новоявленные скороспелые богачи Франции, разбогатевшие на волне раннего капитализма, устраивали дома зверинцы, оранжереи цветов, коллекционировали бабочек изумительных по расцветке, которые вдали от человеческого глаза скрывались в джунглях южной Америки.

Толпы авантюристов, мечтавшие разбогатеть, ринулись в неизведанные районы Амазонки и вместе с ними - наш герой и путешественник Август Рабо. По дороге он наслышался множество легенд о скрытых в лесах алмазных и золотых россыпях инков. Новая цель заразила его.

Август Рабо преодолевал тысячи километров, меняя пароходы на узкие индейские челны, пробирался по бесчисленным притокам Амазонки в поисках вожделенной добычи.

Фото 2. Леса Амазонки

Сколько рассыпанных человеческих костей безвестных авантюристов встречались ему в девственных лесах Амазонки, которые подобно ему кинулись на поиски мифического золота. Но останавливало ли это кого либо?

Августа Рабо остановила только болезнь. Он очнулся в темной индейской хижине сраженный тропической лихорадкой и

услышал страшный скрипучий голос и увидел тень, склонившуюся над ним. Август попытался подняться:

- Где я? – спросил он.

- Лежи, лежи,- успокоила его старая индианка и подала ему растертую кашицу какого-то зелья и широкую глиняную чашку водой.

- Что это?

- Пей! это кора лечебного дерева.

“Хина”, - подумал он.

- А что танцует в воде и разбрасывает серебристые брызги по всей чашке?

- Смотри, хорошо смотри, как танцует эта рыбка, - сказала она.- Это искорки Бога, которые днем летят от солнца, а ночью осколками летят от звезд, превращаясь в золотых рыбок.

“В золотых рыбок”,- промолвил Рабо.- Лучше бы в золото.

Усталый от разговора он заснул. Проснувшись через несколько часов, он вспомнил, что говорила ему индейская колдунья. Заглянув в чашку, он замер. Переливаясь цветами радуги, в чашке металась необыкновенная рыбка. По телу ее проходили две параллельные линии: одна ярко красная, другая – как морская синева, отражаясь от солнечных лучей малахитовой зеленью. Чашка горела, словно светящаяся неоновая реклама на парижских улицах.

- Да. Это и есть осколки золота, про которых говорила колдунья,- прошептал он,- я превращу этих рыбок в золото. Только бы найти их и довезти до Парижа.

Через несколько дней, как только ему удалось встать на ноги, индейцы показали то место, где обитают их искорки солнца. Его отвели к глубокому темному ручью, затененному высокими деревьями. Лишь редкие лучи солнца смогли пробиться через чащобу ветвей. В этих лучах переливались яркие неоновые звездочки, то пропадая, то искоркой появляясь вновь.

- Лишь бы довести,- снова прошептал он,- и начал готовиться в обратный путь. Свои коллекционные ящики он обмазал смолой и ликвидировал, таким образом, все щели и швы. У индейцев взял глиняные кувшины. И, заполнив все посуду пойманными рыбками с водой, отправился в обратное путешествие.

Фото 3. Неоновые рыбки

Удивительно, но его путешественницы выдержали все тяготы и невзгоды пути и благополучно прибыли в Европу. Там Рабо успешно распродал своих подопечных, заработав на них громадную сумму. Его молодая супруга была удовлетворена. Она гордилась своим героем.

Весь Париж говорил об этой рыбке. Люди становились даже в очередь горя желанием посмотреть на нее. Ее назвали неоновой, так как при попадании на нее света она ярко горела. Несколько штук он отправил известному знатоку тропических рыб Инессу, а тот в свою очередь отправил их крупному американскому ихтиологу Майерсу, который детально изучил рыбок и дал им видовое название.

Агенты крупнейших компаний аквариумных фирм покупали их, не торгуясь, надеясь после их размножения продавать, вернув, таким образом, свои деньги. Но рыбка почему-то не размножалась в аквариумах. Вся выметанная икра по непонятным причинам погибала. А спрос на эту рыбку не утихал.

Рабо опять отправился за новой партией. И снова ее раскупили мгновенно. Удачливому авантюристу и бизнесмену завидовали конкуренты. Они пытались выпытать место ловли, но он, смеясь, отвечал им, что поймал на Амазонке. Как вдоль такой огромной реки можно найти маленькую речушку, где водятся эти чудесные рыбки?

Несколько лет Рабо успешно уходил от преследовавших его конкурентов и доставлял товар в Париж. Он знал, что за ним следуют конкуренты, метался по джунглям и запутывал речки. Но от судьбы не ушел. Однажды они выследили его и убили.

Так закончилась героически трагическая эпопея первооткрывателя неоновых рыбок. И только через год агенты конкурентов нашли эту крохотную таинственную речку, где обитали неоны. И неоновые рыбки продолжали свое триумфальное шествие по всему земному шару. А секрет их размножения открыли через много лет германские аквариумисты, но это уже тема другого разговора.

Фото 1 - с сайта  www.amazonkadv.com

Фото 2 - с сайта www.liveinternet.ru

Фото 3 - с сайта www.ekzotika.com