…Как же я так попалась, глупая коза! Этот подонок отравил меня, считай, на моих глазах, даже не скрываясь, а я, самоуверенная дура, еще чуть не вылизала остатки мороженого. Вот уж он, наверное, смеялся, когда смотрел на эту замечательную картину. Боже, как стыдно и глупо! Что теперь со мной будет, да что там со мной — что будет с моим желудком, если он, конечно, вообще останется внутри, когда эта проклятая рвота наконец прекратится?

Меня рвало уже с полчаса. Внутренности жгло адовым огнем и выворачивало наружу, я хрипела и задыхалась, привязанная головой к унитазу, а руками к бачку. Все ресторанные деликатесы уже давно были смыты чьей-то заботливой невидимой рукой, а спазмы все не прекращались. Никогда еще мне не было так больно и противно. А тут еще эта гнусная поза — враскорячку, раком, с головой в унитазе. Тьфу, гадость какая! Но, наверное, это было все-таки лучше, чем если бы меня начало рвать, когда я была без сознания. Тогда бы я уже давно захлебнулась и так никогда бы и не узнала правду о психотронном оружии, чтоб ему пусто было.

Наконец стало понемногу отпускать. Кто-то опять нажал на слив, и я успела хлебнуть холодной воды и слегка остудила пожар в животе. Какой позор! Хорошо еще, что в бачке вода, а не…

Кто-то отвязал мои руки и снял с головы и шеи клейкую ленту, которой меня закрепили к унитазу. Я со стоном отвалилась и опрокинулась навзничь, обессиленная и ненавидящая всех и себя в первую очередь. Слипшиеся мокрые волосы закрывали мне глаза, но мне и не хотелось никого сейчас видеть. Сердечко мое неистово прыгало в груди, меня бил озноб, и выглядела я, наверное, ужасно.

— Ну что, сука, очухалась?

Кто-то задышал мне прямо в лицо чесноком, и я открыла глаза. Небритая рожа с заплывшими глазами висела надо мной и мерзко ухмылялась, показывая гнилые зубы. Меня чуть снова не вырвало, и я отвернулась.

— Не прячь личико, дорогуша, — меня взяли за подбородок и повернули. — Нахлебалась дерьма, ха-ха! Ну что молчишь?

Он ухватил меня за щеку и стал больно выкручивать. Я ударила его костяшкой большого пальца под ухо и откатилась в сторону. Мужчина свалился на пол и остался лежать с выпученными глазами, мелко дергая вытянутыми ногами. Я осмотрелась. Это была большая, хорошо отделанная ванная комната. В углу притягивала взгляд огромная джакузи, и я с трудом, удержалась, чтобы туг же не испытать на себе целительно-живительное действие гидромассажа. За дверью послышались шаги и голоса.

— Идем, посмотрим, а то Лелеку дай волю, он ее еще и оттрахает там, — обеспокоенно говорил кто-то.

— Ты иди, а я к шефу загляну. Если оклемалась, тащи ее туда.

Шаги остановились около двери, и я замерла за ней. Кто-то прошел дальше, а дверь начала открываться. Вошел рослый мужчина в малиновом пиджаке, увидел на полу распростертого амбала и туг же кинулся обратно, с шумом захлопнув дверь.

— Витек!!! — заорал он. — Атас! Вали сюда!

Витек тут же вернулся и, запыхавшись от бега, спросил:

— Что тут?!

— Хрен его знает! — взволнованно проговорил другой. — Лелек в отрубе лежит.

— А баба где?

— По-моему, за дверью маячила, — неуверенно произнес тот.

— Ну так что? Зайди и вытащи ее, чего ждешь?

— Сам зайди. Забыл, как она Володьку уделала? А теперь еще и Лелека отрубила.

— Ты что, ошизел, Олег? Бабы боишься?

— Да нет, просто у меня предчувствие с утра, — пробурчал тот. — И жене сегодня снилось, что меня убивают на хрен. Идем вдвоем, а еще лучше, давай дверь подопрем, чтобы не выскочила, и пойдем наших позовем.

— Да ты точно спятил, придурок! Вытаскивай пушку, и пошли!

Дверь от пинка распахнулась, но в ванную никто не вошел.

— Эй, ты где, родная? — крикнул Олег. — Вылазь из-за двери, мы тебя видим!

— Да что с ней цацкаться! Отойди! Оттолкнув товарища, в комнату влетел еще один малиновый пиджак с пистолетом, рванул дверь, за которой я стояла, на себя, нацелил на меня пушку и проревел:

— Руки за голову, лицом к стене!

Я повиновалась. Мне связали руки и вытолкнули в коридор, а сами принялись тормошить стонущего на полу Лелека. Тот что-то мычал, зажимая руками уши, и никак не мог понять, чего от него хотят. В конце концов Олег подхватил его под мышки и поволок мимо меня по коридору. Витек, такой же здоровый, как остальные, но только гораздо привлекательнее на лицо, осмотрел ванную, подошел ко мне, когда я уже перерезала сзади ногтями веревки, и прорычал:

— Моли Бога, что шеф с тобой поболтать хочет, а то бы я давно разобрался за Володьку, курва! — Он вытащил из кармана пиджака пузырек и сунул его мне под нос. — Но мы еще обязательно поболтаем, — и ухмыльнулся.

Волосы зашевелились на моей голове, когда я прочитала надпись на пузырьке: «Серная кислота». С каких это пор ФСБ применяет столь варварские методы в работе с мирными налогоплательщиками, со своими, можно сказать, кормильцами? Что-то я о таком не слышала. Олег с Лелеком уже скрылись в конце коридора за какой-то дверью, и мне вдруг страшно захотелось поговорить с этим садистом-химиком по душам. Сбросив веревки с рук, я ударила его по ушам и втолкнула в ванную, пихнув тяжелое тело ногой в живот. Пролетев до самого унитаза, он сел на него со всей дури со страшным грохотом, а я вошла и закрыла на задвижку дверь. Пузырек был уже в моих руках. Вытащив из его кобуры пистолет и связав ему руки, пока он не пришел в себя, я села на краешек ванной и начала открывать пузырек, не спуская глаз с амбала, все еще сидящего на унитазе. Сознание стало возвращаться к нему, он захлопал глазами, болезненно поморщился и прохрипел:

— Теперь тебе точно конец, курва! Лучше убей.

— Не торопись, дружочек, — жестко бросила я. — Сначала поболтаем немного. На кого ты работаешь?

— Ты что, больная? — он ухмыльнулся. — Кого ты из себя строишь, глупенькая? В детективы играешь? Закрой стекляшку и развяжи меня, если хочешь еще пожить, а то я не посмотрю на шефа — изуродую и в унитаз спущу.

— А кто твой шеф?

— Сейчас сюда придут и все объяснят, — хмыкнул он. — Доходчиво так, ласково, с толком и расстановкой. Развяжи, мой тебе совет.

— А я тебя в заложники возьму и выберусь отсюда.

— Ха, в заложники! У нас такие игры не проходят, милочка. Моя жизнь им так же нужна, как дерьмо, которое в этот унитаз спускают. Кстати, как тебе, понравилось?

— Так себе, средне. Зачем вы за Кохом следите? — Я капнула из пузырька на коврик, пятнышко туг же зашипело и начало обугливаться.

Он судорожно сглотнул, глядя на него, и просипел:

— С огнем играешь, дура! Закрой его, а то хуже будет. Я все равно ничего не скажу.

— Скажешь, голубчик, никуда не денешься. Я стала медленно подходить к нему, держа

перед собой пузырек. Глаза его расширились, но он только сжал губы, словно они могли что-то сказать против его воли, и прижался к бачку.

— Скажи мне все, и я исчезну.

— Пошла ты!

Я поднесла пузырек к его ногам и стала выливать кислоту между ними в унитаз. Он

раздвинул их пошире и побелел от ужаса. Струйка медленно, едва не задевая обтянутые штанинами мощные бедра атлета, падала с шипением в воду, а я смотрела в его глаза и ждала ответа на свои вопросы, намеренна дрожа при этом рукой. Чекист молчал. Будь я чуточку кровожаднее, то непременно вылила бы оставшуюся кислоту в его упрямую физиономию, как он, видимо, собирался поступить со мной. Но я не была психопаткой, к сожалению, и вид сгорающей на лице кожи не доставил бы мне никакого удовольствия. Вылив все до конца, я бросила пузырек в мусорное ведро и спросила:

— Но хотя бы сказать, где находится шеф, ты можешь? Он ведь, кажется, хотел со мной поговорить? Честное слово, я с ним ничего не сделаю.

— Конечно, не сделаешь! — Он вдруг широко усмехнулся. — Ой, зато что я сейчас с тобой сотворю, сука поганая!

Я успела лишь открыть рот, но тут стальные клещи сзади схватили меня, сжали, аж ребра затрещали, и швырнули в джакузи. С воплем и шумом я ударилась о твердое дно ванны сразу всеми частями тела, но тут же сгруппировалась и вскочила на ноги, скользя каблуками по эмалированной поверхности. Тот самый бугай, который отравил меня в ресторане, смотрел в мою сторону с брезгливой пренебрежительностью, а Олег и еще один, в спортивной майке, отвязывали руки Витька. Как они вошли в закрытую дверь — осталось для меня загадкой.

— Дайте ее мне! — Витек вскочил, растирая руки и меча глазами молнии. — Она мне чуть яйца вкрутую не сварила, шалава! ~ и бросился ко мне.

— Стоять! — рявкнул отравитель, видимо, главный здесь. — Успеешь еще. Берите ее в охапку и волоките к шефу, живо! Он уже давно ждет. И не проколитесь опять, придурки.

Он вышел, а я поняла, что сопротивляться теперь бесполезно: все трое вытащили пистолеты и держались от меня подальше.

— Пошла вперед! — приказал Витек. — Дернешься — сразу цришью.

И пришил бы, но я не дергалась, а спокойно шла, куда говорили, пока не уткнулась лбом в обитую красным дерматином дверь. Помещение, в котором я находилась, было довольно большим, но я никак не могла сообразить, что это такое, потому что все окна были завешены плотными гардинами и снаружи не доносилось никаких звуков. Но, судя по мебели, это был жилой дом, скорее всего какая-нибудь тайная квартира ФСБ, каких, как я слышала, в Москве видимо-невидимо. Провожатые втолкнули меня в комнату, а сами остались за дверью.

Это был просторный кабинет. Одна стена была заполнена книгами, на другой висела карта еще Советского Союза, на третьей — ковер, а у четвертой, во главе огромного стола, уставленного телефонами, как министр, восседало очень важное лицо с напыщенным взглядом и пухлыми губами. Ему было где-то под шестьдесят, все лицо в глубоких морщинах, а волос на голове не больше, чем на курином яйце. На удивление мощные руки, загорелые и волосатые, лежали на столе, и болто-образные пальцы нежно перебирали четки.

На нем была традиционная русская косоворотка, шитая красными нитками. Наверняка был и кушак, но его не было видно из-за стола, не говоря уже о шароварах и сапогах.

— А-а, наконец-то, — добродушно проворчал он, — добрались. Присаживайтесь, умоляю.

Он и вправду взглянул на меня умоляюще, так, что я не смогла отказать ему и присела на один из стульев, расставленных вдоль длинного стола, примыкающего к столу начальника. Вперив в меня зрачки, не переставая шелестеть бусинками, лысый проговорил:

— И как зовут вас, красавица?

— Да уж где там красавица, — смущенно пробормотала я, поправляя спутавшиеся волосы. — Сначала отравили, потом в унитаз засунули, а теперь говорите — красавица. Постыдились бы. А вообще-то я — Мария. А вы?

— Валерий Силыч, с вашего позволения. Говорите, в унитаз? — он натянуто усмехнулся. — Это не страшно. Есть вещи гораздо страшнее, уверяю вас. Можно не только внутренности, но и мозги выблевать. Да вы, наверное, в курсе?

— Не понимаю.

— Ну как же! Вам разве Кох ничего не рассказывал? Он это всем говорит, даже в магазинных очередях. Он ведь старый маразматик, вы знаете? Помешался на психотронном оружии и треплется на каждом углу без разбору. Он из психушки недавно сбежал. Не верите? Вот вам выписка из его истории болезни.

Он протянул мне листок, я взяла и пробежала глазами написанный от руки текст, в котором говорилось, что Кох Ерофей Иосифович с 1974 года страдает хронической формой маниакальной шизофрении, навязчивыми идеями и еще Бог весть какими психическими заболеваниями. Что он периодически проходил курс лечения в стационаре, причем из последнего сбежал неделю назад и в данный момент находится в розыске, так как представляет опасность для окружающих своими бесконтрольными вспышками агрессии, сопровождающимися насилием, энурезом и метеоризмом. Вернув выписку, я сказала:

— Занятная личность.

— Полностью с вами согласен, — довольно сказал лысый. — Он — полный идиот.

— Я о вас говорю.

— Все шутите?

— Почему бы и нет? Обстановка располагает…

— Не советую вам играть на моих нервах. Мы — организация серьезная и шугать не любим. Видите ли, то, о чем болтает этот псих, может представлять некоторую опасность для излишне впечатлительных людей, для доверчивых душ, вроде вашей. Кто-то может поверить, и тогда представляете, что начнется, особенно если на это клюнут журналисты? Хаос, бардак, а его нужно будет ликвидировать, и пострадают невинные, такие, как вы. Но мы не хотим напрасных жертв, поэтому и проводим такие беседы. Вы меня понимаете?

— Нет. Если за каждым сбежавшим психом будут бегать по два шпика, то скоро ваши оперативники превратятся в санитаров. И потом, почему бы вам не надеть на него смирительную рубашку, намордник и не изолировать его от общества, если он так опасен? Или вы ждете, когда он перегрызет кому-нибудь горло? А может, боитесь, что он описает и опукает вас при задержании?

— Хватит! — Он отшвырнул четки и начал надуваться. — Почему вы все такие глупые? Вам предоставляют возможность по-хорошему выйти отсюда и жить спокойно дальше, а вы сами напрашиваетесь на неприятности! Вы что, мазохистка? Вам известно, что мы можем упрятать вас так далеко, что ваши родные и близкие будут шарахаться от одного упоминания вашего имени? Подумайте о себе!

— Я и думаю, но никак не пойму, что вы от меня хотите.

— Мелочь, пустяк, копейку, — он расслабился. — Нам известно, что вы не просто проститутка из ресторана, а нечто большее. Вы сами себя выдали, когда вдруг убили нашего сотрудника.

— Я его не убивала! Он сам погнался за мной и провалился под пол.

— Допустим. Но зачем тогда вы вообще убегали?

— Что ж туг удивительного? Старикан сначала снял меня, а потом вдруг сказал, что он работает наводчиком, а те двое — профессиональные маньяки-насильники, которые специализируются на убийстве проституток. Я ему понравилась, он меня пожалел и признался. Я и сбежала, а когда увидела, что парень упал, испугалась и вернулась обратно. Я слабая женщина…

Он внимательно посмотрел на меня и вздохнул;

— Может быть, может быть. Кстати, я еще не говорил с охраной, но мне показалось, что я слышал какой-то шум перед тем, как вас привели. Что там было?

— Ерунда, случайно долбанула одного коленкой меж ног, чтобы не лез под юбку.

— Понимаю. Но вернемся к нашим баранам. Поверьте, мы искренне хотим оградить вас от неприятностей. Расскажите все, что слышали от Коха, в подробностях, не упуская ни одной детали, и можете спокойно ехать домой.

— А зачем вам бред какого-то психа?

— Объясню. Нам нужно готовить контраргументы для общественности, на случай если начнутся массовые беспорядки и потребуются разъяснения. Этот Кох — очень тонкая штучка, он действительно бывший ученый, и не берем мы его потому, что он уже привлек внимание Запада своей пустой болтовней, не хотим, чтобы нас обвиняли, как раньше, в репрессиях и психиатрическом насилии над личностью. Пусть себе треплется, но мы должны быть готовы ко всему. Итак, я вас слушаю. Вы, судя по всему, благоразумная девушка, у вас замечательная, прибыльная профессия, и, если захотите, в дальнейшем мы можем содействовать вам в поиске клиентов.

— Я не работаю с сутенерами, — улыбнулась я. — А потом, рассказывать особо и нечего. Я в таких вещах мало разбираюсь, и мне абсолютно все равно, о чем говорит клиент, лишь бы деньги платил. Если бы я во все вникала, то давно бы спятила. Так, что-то о биополе говорил, о психотронном оружии…

— А имена какие-нибудь называл?

— Называл, да я не запомнила. Я фамилии плохо запоминаю, все больше кликухи да прозвища.

— Хотя бы примерно.

— Что-то растительное, по-моему… Нет, не помню.

— А не говорил про политику, про секты, про последние достижения в этой области?

— Вот об этом как раз много болтал! Сказал, что они там у себя изобрели какой-то аппарат, с помощью которого можно людей зомбировать и полностью своей воле подчинять, а тот ничего и не почувствует. Мысли в него чужие можно как-то впихивать или что-то в этом роде.

— Как, как вы сказали: мысли внедрять? — Глаза лысого загорелись, и он подался ко мне широкой грудью. — Это они уже изобрели? Говорите, не останавливайтесь!

— Да, изобрели и даже испытали на людях. Он сказал, что Бог теперь может отдыхать, потому что они, мол, своим аппаратом его заменят и создадут на планете поголовье зомбированных рабов, которые будут на них работать. Это ведь бред, правда?

— Конечно, бред, миленькая! — горячо воскликнул он. — А Кох не говорил, где этот аппаратик находится? На каком принципе он работает?

— Что-то про какие-то… микролиптоны, что ли, нес, — пожала я плечами.

— Микролиптоны?! О-о-о! — Он схватился за лысую голову и закрыл глаза. — Все-таки сделали, своло… — он взял себя в руки и степенно произнес: — Чего только не придумаешь с больной головой, не правда ли? Психи — они и есть психи, что с них возьмешь. Так где, говорите, этот аппарат они держат?

— Я этого не говорила, потому что не знаю. Меня в мужчине интересует только одна вещь, и я прекрасно знаю, где она находится. Но это отнюдь не микролиптон и не психотронная пушка, — усмехнулась я. — Надеюсь, вы догадываетесь, о чем я?

Он не ответил, уставившись на меня невидящим взглядом, поглощенный своими мыслями. Кадык его судорожно ходил вверх-вниз, лысина вспотела, и мне даже захотелось обмахнуть ее платочком. Наконец он, что-то обдумав, снова заговорил:

— Знаете, я вам верю. И у меня к вам предложение: хотите работать на органы?

— Спасибо, но я уже работаю на органы, — невозмутимо ответила я. — На половые…

— Это все туфта, — поморщился он. — Я вам предлагаю настоящую работу и настоящие деньги. Будете как бы двойным агентом — работать и на свои органы, как вы говорите, на половые, и одновременно на наши, специальные. И там, и там будете получать

деньги.

— Что я должна буду делать? — деловито

спросила я.

— Вот это уже разговор! — Он довольно потер руки. — Вам нужно втереться в доверие к Коху.

— Как же я вотрусь, если он — наводчик для маньяков?

— Это он так, для отвода глаз сказал. Не хотел, чтобы вы знали, что он из психушки сбежал. Но теперь-то вы все знаете, придумаете что-нибудь, скажете, что влюбились…

— Допустим, и что дальше?

— Дальше? — Он посмотрел на меня долгим взглядом. — Дальше вы будете внимательнейшим образом выслушивать весь его бред и передавать нам слово в слово. Понимаете, дыма без огня не бывает, так что не исключено, что эти ученые маразматики и вправду что-то изобрели…

— Почему вы все время говорите: они? Кох ведь один.

— Если бы! Их там целая банда орудует.

— И все больные?

— Почти, так скажем. Но это не суть важно. Добудьте нам ценную информацию и до конца дней не будете ни в чем себе отказывать, будете купаться в золоте, в роскоши и богатстве, у вас будет море клиентов, если захотите! Но только узнайте, где они прячут этот свой аппарат.

— Какой аппарат?

— Ну то есть, — стушевался он, — я хотел сказать, если сделали, то где держат. Вы же понимаете, какую опасность для общества представляет собой подобное оружие? Его нужно немедленно изъять и… уничтожить, — он облизнул пересохшие губы.

— А как я узнаю, что это именно этот аппарат, а не, например, стиральная машина?

— Не волнуйтесь, не перепутаете. Если мы договоримся, то я вам кое-что покажу и даже продемонстрирую, — он осклабился. — Такую вещь ни с чем не спутаешь.

— А деньги будут большие?

— Просто дикие, в буквальном смысле слова

— Тогда считайте, что мы договорились. Мне нужно заполнить контракт?

— Контракт? — Он вытаращил глаза. — Ах, да, конечно, вы подпишете все необходимые бумаги, подписку о неразглашении тайны и прочее. Потом мы проверим всю вашу биографию до пятого колена и будем контролировать каждый ваш шаг. Помните: руки у нас длинные, вы не сможете сбежать или обмануть нас. Но если будете хорошо работать, станете богатой и попадете в касту неприкасаемых.