Хроническое недосыпание. Нет, недоедание тоже имело место. То есть количество пищи, которое мы потребляли, было достаточным, чтобы дать необходимый прирост мышечной массы, накачиваемой в ходе тренировок, но из-за высоких нагрузок есть хотелось постоянно. Однако, постоянно испытываемый лёгкий голод не шёл ни в какое сравнение с постоянным желанием поспать. Не дом, не мамина выпечка, не любимая девушка были мечтой каждого новобранца. Новобранцы мечтали о сне.

Формально нам полагалось восемь часов сна в сутки. Но два-три раза в неделю случались учебные тревоги. Мы соскакивали с коек, хватали рюкзаки, штурмовые винтовки из оружейной комнаты, неслись сломя голову в парк боевой техники, заводили бронетранспортёры, получали боекомплект, выстраивались в колонну и командир роты проверял нашу боеготовность. После этого мы сдавали всё полученное барахло обратно на склад, загоняли наших коней (так мы называли броневики) обратно в стойло и шли досыпать. Я как-то в шутку назвал такую тренировку «волшебным сном». Название прижилось. Скоро весь наш учебный полк в письмах домой рассказывал о волшебных снах, которые снятся новобранцам два-три раза в неделю. Из-за этих волшебных снов время отбоя сокращалось на час, а то и на два.

Я всё время задавал себе вопрос: когда командиры спят? Особенно удивлял Сидоров. Он постоянно был при каком-нибудь деле. То он учил нас разбирать и собирать плазменную штурмовую винтовку, объясняя, что устройство её аккумулятора почти такое же, как и у плазменной ручной гранаты, за исключением, разве что, отсутствия поражающих осколков, и что если обращаться с ним неподобающим образом, то случится страшное. То он занимался с нами «спортивным отдыхом», заключающимся в кроссе километров на восемь, лично подгоняя отстающих. То заставлял роту орать во всё горло дурацкую фразу: «Мы лучше всех!», стоя под окнами соседней пятой роты. В ответ из распахнутых окон казармы тоже летел лающий крик: «Мы лучше всех!» — Мазепа не хотел уступать Сидорову. Так мы могли перелаиваться с соседями минут пятнадцать, пока мимо не проходил какой-нибудь офицер и не разгонял обе роты по местам занятий. Словом, энергии в нашем сержанте было на четверых.

В тот день, поднявшись как всегда под пение соловьёв, мы до обеда занимались на полковом полигоне строевой подготовкой. Соловьями мы называли ворон, гнездившихся неподалёку. Каждый вечер они собирались в стаю на берёзах, растущих на территории части, с полчаса галдели и улетали ночевать куда-то на север. Утром они возвращались, каркали полчаса и разлетались по своим вороньим делам. Когда Сидоров погнал нас на полигон, я удивился. Какая строевая подготовка может быть среди искусственных развалин и траншей? Оказалась, замечательная может быть строевая подготовка. Перебежки, переползания, применение к местности, то есть использование укрытий на поле боя, передвижение в бою на бронетранспортёрах. Кто бы мог подумать, что всё это тоже входит в строевую подготовку! Словом, после такой строевой, мы были по уши в грязи, пыльные, уставшие и как всегда голодные.

Сидоров вёл нашу роту в столовую. Мы прибывали в злобно-радостном настроении, потому что старшина пообещал, что завтра строевая подготовка на полигоне будет в костюмах противорадиационной защиты. Это значило, что каждый из нас абсолютно добровольно отдаст на благо Земной Федерации пару литров драгоценного пота. Словом, всё шло хорошо, как вдруг:

— Москалёв!

— Я! — откликнулся я из строя на окрик сержанта.

— Бегом марш к командиру полка!

— Куда? — не понял я.

Вызов рядового новобранца к самому полковнику был абсолютно невозможен. Если, конечно, новобранец не провинился настолько, что его требовалось отдать под суд, на что имел право только командир полка. Но я ни в чём не был виноват. Тогда почему меня вызывают?

— Доить верблюда’! — передразнил Сидоров, вызвав дружное ржание всей роты. — В штаб к командиру! Скачками, если хочешь успеть пообедать.

Естественно, я хотел успеть пообедать, поэтому рысью потрусил к зданию штаба.

Войдя, я отдал честь часовому, охранявшему боевой штандарт полка — двухметровое древко, на вершине которого помещался бронзовый земной шар, размером с дыню «Колхозница», в обрамлении лавровых листьев, над северным полюсом которого располагались литеры, обозначавшие название части: «56 УП». Мне навстречу вышел дежурный офицер с красной повязкой на рукаве и спросил:

— Тебе чего, боец?

— Рядовой Москалёв прибыл по вызову к командиру полка! — отрапортовал я.

— А. Так это ты папенькин сынок, — протянул офицер. — Ну иди. Там тебя давно ждут.

Ничего не понимая, я поднялся на второй этаж и направился к кабинету командира части. Папенькиным сынком меня называл тот детина, которого я отправил служить к дядьке. Это понятно, он считал что дядька, который хотел забрать меня служить в свой полк, является моим отцом. Но с чего так называть меня дежурному офицеру здесь, в пехотной учебке? Всё ещё ничего не соображая, я постучал в дверь и вошёл в кабинет командира полка.

— Разрешите войти.

— Заходи, — полковник сидел за письменным столом, за его спиной по левую сторону стоял флаг Земной Федерации, по правую сторону — флаг вооружённых сил, а над ними на стене висел портрет президента Лао.

— Рядовой Москалёв по вашему приказанию… — начал было я, но осёкся. Стол имел вид буквы «Т», роль ножки которой выполняла приставная столешница, по бокам которой стояли два ряда стульев для совещаний. И на одном из них сидел мой дядька и улыбался.

— Ну что, служака, — начал он, добродушно улыбаясь, пока я приходил в себя. — Поел солдатской каши? Домой не потянуло? Бабушка по тебе соскучилась.

Я, недоумевая, моргал глазами. Какого чёрта дядька тут делает? Я думал, что отвязался от него навсегда. Он что, снова бабкины пирожки мне притащил?

— Ну, ладно, — между тем продолжал он, — собирайся. Мы вскрыли твою махинацию с личным делом. Тот парень, которого ты послал в мой полк вместо себя, вернётся сюда, в пехотную учебку, а ты будешь служить там, где и должен. А там поглядим. Если будешь хорошо себя вести, то сможешь уходить домой на выходные.

Вот же влип! Какой ещё его полк? Не собираюсь я у него служить! Надо немедленно что-то придумать. Я посмотрел на командира полка. Тот кивнул:

— Собирайтесь рядовой. Вы убываете с вашим, э… полковником.

Это был удар в спину. Я привык считать эту часть своей. Я занимался делом, которое полюбил, каким бы дурацким оно ни казалось. Я восхищался Сидоровым и уважал командира полка, полагая, что они ценят мою службу и моё старание. А оказалось, что этот угрюмый тип в полковничьих погонах не видит разницы между мной и каким-то рослым дебилом, который наверняка принесёт в эту часть кучу неприятностей. Я почувствовал себя преданным. Неожиданно для себя, я осознал, что начинаю воспринимать командира полка как своего личного врага. Это была проблема. Огромная проблема. Потому, что справится с таким врагом я был не в силах. Но сейчас на это нет времени. Сейчас надо думать о том, как не дать дядьке увезти меня из части в свой трижды проклятый стройбат для дальнейшего прохождения службы под бдительной опекой бабушки.

— Виноват, — начал отбиваться я. — Никакой махинации не было. Я не понимаю, о чём вы говорите, господин полковник.

— Выполнять немедленно! — рявкнул командир полка, но я и не думал двигаться.

На занятиях по военному законодательству Сидоров объяснял нам, что военнослужащий имеет право покинуть территорию части только по приказу. Исключение составляет нахождение в командировке или увольнении. В обоих случаях законность нахождения вне части должна быть подтверждена соответствующим документом. И в любом случае, военнослужащий обязан вернуться в расположение части в назначенное время. Я решил ухватиться за эту соломинку.

— Не имею права, господин полковник. Пока не получу письменного приказа и командировочного удостоверения, я не имею права покидать территорию части. Кроме того, мне не указано время возвращения в часть.

— Вы больше не служите в этой части!

— Перевод в другую часть оформляется письменным приказом, заносится в личное дело и доводится до военнослужащего под роспись. Пока этого не сделано, я не имею права покидать расположение полка. Кроме того, в мирное время перевод возможен только в мой род войск, то есть в пехоту. Так что господину полковнику, — я глянул на своего дядьку, — всё равно не светит забрать меня под своё потное крылышко.

Оба полковника удивлённо переглянулись. Я тем временем пошёл ва-банк:

— Поскольку моя служба в инженерных войсках вряд ли является критически важной для обороноспособности Земной Федерации, то сдаётся мне, что в данном случае вы действуете не по приказу вышестоящего командования, а по личной инициативе, которая вряд ли будет поощрена, если о ней станет известно.

Слушая это, оба офицера наливались багровой краской. Наконец, дядька не выдержал:

— Ты подменил лист заключения о призыве в своём личном деле, паршивец!

— Никак нет, господин полковник, — спокойно ответил я. — Поскольку вы не влияли на решение офицера-вербовщика, то не можете знать, в какой род войск он меня отправил. Кстати, откуда вы знаете о том, где я прохожу службу? Ведь это секретная информация и не подлежит разглашению.

Брови командира полка полезли вверх. Он явно не ожидал такого поворота. Дядька же вовсе потерял контроль над собой. Он подскочил со своего места, подался вперёд и прорычал:

— Сопляк! Я сдам тебя в военную полицию! Офицер-вербовщик подтвердит, что направил тебя в стройбат, и ты загремишь в тюрьму за подделку документов!

Что ж. Дядя Саша решил пойти на обострение. Придётся ответить ему тем же. Иного выхода просто нет. Я продолжил:

— Никакой подделки нет. В моём личном деле все документы подлинные, любая экспертиза подтвердит это. Но ещё раньше это подтвердит офицер-вербовщик. Ведь он законопослушный человек и не стал бы нарушать закон, отправляя новобранца к месту назначения по блату. Кроме того, дядя, — я решил заканчивать и будь что будет, — за вовлечение в это дело военной полиции наша семья сожрёт тебя с потрохами.

— Ах ты, сопляк! — заорал было толстяк, но командир полка прервал его.

— Я всё понял. Рядовой, вы можете идти.

Дядька замолчал и уставился на командира полка. Я отдал честь, развернулся и вышел из кабинета.

Закрыв за собой дверь, я облегчённо выдохнул. Не то, чтобы я считал проблему решённой. Просто уж очень неприятно было мне, новобранцу, стоять навытяжку сразу перед двумя полковниками и отбиваться от их наездов. Надо было успевать на обед, иначе я мог остаться голодным. Я сделал пару шагов по коридору и остановился. Беда наверняка ещё не миновала. Родня, очевидно, решила окончательно сжить меня со свету своей заботой, и с этим надо было что-то делать. А для этого не мешало бы знать, как ещё родимый дядька может испортить мне жизнь. В коридоре было пусто. Я вернулся к кабинету командира полка и приложил ухо к двери.

— Какого чёрта ты его отпустил?

Надо же. Дядька говорил с моим командиром на «ты». Выходит, они были знакомы. Час от часу не легче.

— А что прикажешь мне делать? — спросил в ответ командир полка. — Втягивать в это дело военную полицию? Твой на всю голову хренанутый племянник явно не желает служить под твоим началом. И если он действительно сообщит в полицию, то это может помешать моей карьере. И нужны мне проблемы из-за твоих семейных тёрок? Чего ты вообще к нему прицепился? Пускай служит здесь. Тебе-то какая разница?

— Да понимаешь, — голос моего дядьки стал грустным, — его чёртова бабка мне всю плешь проела. Боится за своего внука. Как бы с ним в армии чего не случилось. Мы поначалу вообще пытались его в армию не пустить, но он разве будет кого спрашивать! Вот мы всей семьёй и решили, что будет надёжнее, если он станет служить у меня в полку. Я там за ним пригляжу, ну и вообще. Бабушка не будет волноваться и жена наконец-то мне уже… Ну это уже не о том.

Вот оно как! Значит вся семья против меня. Нет. С этой семейной заботой надо кончать. Вот только как?

Командир полка, выслушав объяснения дядьки, спросил:

— То есть забрать своего пацана тебе надо обязательно?

— Естественно. Эти бабы с меня же не слезут.

— Тогда вот что. Мы сделаем так, что он сам к тебе попросится.

— Как это? — поинтересовался дядька.

— Ну, ты как первый раз замужем. Создам ему такие условия, что он к тебе в соплях прибежит.

— Ладно. Пускай похлебает тягот военной службы. Заодно вежливости научится. А то ишь ты, законник выискался.

— Вот и договорились. Как дойдёт до кондиции, я тебе позвоню. Приедешь, заберёшь.

— Добро, — согласился мой родственник. — Только ты это. Смотри не перестарайся. Ну, в смысле, чтобы не случилось чего. А то мне за него перед моими бабами ответ держать.

— Не бойся. У него командиры профессионалы. Всё будет сделано как надо.

Я услышал, как заскрипел стул, когда дядька начал вставать из-за стола. Беседа двух полковников подошла к концу, пора было делать ноги. Я, стараясь ступать как можно тише, прошёл по коридору до лестницы, ведущей вниз, спустился на первый этаж и вышел из здания штаба.

В столовой вышел облом. Когда я пришёл туда, обед уже закончился и дежурный капрал послал меня подальше. Пришлось идти в казарму голодным. До ужина предстояло ещё несколько часов занятий на плацу. Нет, чёртовы родственники своей заботой меня до могилы доведут.

В казарме я застал своих друзей, лежащими на койках и обсуждающими, что бы мог значить мой визит к командиру полка.

— Наверняка наказывать будут, — говорил Ероха. — К полковнику просто так не вызывают.

— Нет, — возражал Васян, переворачиваясь с бока на спину. — Наказать мог и Сидоров. Тут что-то непонятное.

— А может он такой серьёзный проступок совершил, что его под суд отдадут. А это только командир полка может сделать. Вот его и того…

— Да не совершал он ничего.

— Может, совершил, а нам не сказал, — не унимался Ероха. — Да вот и он сам. Сейчас спросим.

Я стоял, облокотившись о стену, и слушал рассуждения друзей. Интересно было наблюдать, как рождаются сплетни. Тем более обо мне.

— Нет, друзья мои, под суд меня не отдадут, — проговорил я, укладываясь на свою койку. — А жаль.

— Это ещё почему? — живо заинтересовался Ероха.

— Потому, что иногда забота родственников, думающих, что лучше тебя знают, что для тебя лучше, хуже любого суда, — ответил я.

— Да не темни ты, — Васян заёрзал на койке от нетерпения. — Рассказывай всё толком.

Я и рассказал всё. А чего темнить с друзьями? И про бабку, и про дядьку, и про то, как отправил служить в стройбат вместо себя того детину, и про то, зачем меня вызывал командир полка, и про то, что жизнь мне теперь будут портить каким-то особо изощрённым способом. Васян с Ерохой только хлопали глазами да открывали от удивления рты, время от времени посмеиваясь над моим рассказом.

— Да, — задумчиво произнёс Ероха, когда я закончил, — влип ты серьёзно.

— Ясно, что серьёзно, — поддержал его Васян. — Что будешь делать?

— А что делать? — ответил я. — Терпеть. Торчать в учебке осталось два месяца. А там распределят куда-нибудь.

Первый период обучения, заключавшийся в рытье окопов, уничтожении мишеней из ракетомётов и езде по полям на бронетранспортёрах, мы как раз закончили. В учебном полку мне предстояло провести ещё два месяца, по прошествии которых всех новобранцев распределят по постоянным местам службы. Если дотянуть в учебке до конца обучения, то появлялась надежда распределиться туда, куда добрая рука моего дядьки не дотянется, чтобы портить мне кровь.

Конечно, в распределение мой толстый родственник обязательно вмешается, но поскольку пятьдесят шестой учебный полк был пехотным, то и распределят меня в любом случае в пехоту. Дядька сможет повлиять на место моей службы. Наверняка он постарается оставить меня служить на Земле и недалеко от дома. Я же хотел служить там, где можно было заняться настоящим делом. Но это была слишком далёкая проблема, чтобы думать над её решением прямо сейчас. В настоящее время мне надо было решить проблему с грядущими неприятностями. Я понятия не имел, что это за неприятности, когда они возникнут и от кого. Так что мне оставалось только держать ухо востро’. От размышлений меня оторвал голос Васяна:

— Не думал я, что наш командир полка так легко сдаст своего солдата. Конечно, его попросил твой родственник, но я считал его порядочным человеком.

— Интересно, они все такие? — спросил Ероха.

— Кто, «они»? — не понял я.

— Офицеры, — пояснил Ероха. — И вообще командиры. Вот Сидоров, например. Спит, наверное, меньше, чем мы. Ест с нами в одной столовой. Учит всему, что знает сам. Бывает жёстким, иногда грубым. Но всегда справедлив и никого не наказал незаслуженно. Он тоже сдал бы тебя твоему дядьке?

Мы помолчали. Я посмотрел на часы. До начала очередных учебных занятий оставалось пятнадцать минут. Ероха продолжил:

— Или вот командир роты со своим замом. Хоть и мотаются постоянно по каким-то делам то в штаб, то ещё невесть куда, но тоже проводят занятия и если надо, ползают во время занятий по грязи вместе с нами.

— Мысль!

Ероха с Васяном аж вздрогнули от неожиданного крика и разом повернулись ко мне, как бы спрашивая взглядом: «Чего орёшь, дорогой друг?».

— Это мысль, Ероха, — уже спокойно сказал я, по-прежнему глядя в провисшую сетку второго яруса моей кровати, на котором спал новобранец, решивший, как и большинство солдат роты, воспользоваться обеденным отдыхом для сна.

— Излагай, — заинтересовался Васян.

— Нужен Сидоров.

— А подробней?

— Он сержант, — пояснил я.

— Я заметил это ещё месяц назад, — сострил Ероха, снова переворачиваясь на спину.

— Я тоже. Но понял это только сейчас.

Мои друзья в голос заржали. Хорошо хоть не стали подшучивать над скоростью моей мысли.

— Он сержант, друзья мои, — невозмутимо продолжал я. — Он профессиональный военный. А значит, знает о военной службе всё, что о ней вообще можно знать. Если кто и может подсказать, откуда ждать неприятностей, так это Сидоров.

Васян и Ероха перестали ржать и уставились на меня так, будто я им только что поведал о смысле жизни.

— Блин, — сказал, наконец, Ероха. — А это действительно, мысль.

— Осталось только так подъехать к Сидорову, чтобы он: первое — согласился с тобой разговаривать; второе — согласился рассказать тебе всё, о чём ты его спросишь; третье — согласился потратить на это своё драгоценное время, — внёс пессимистическую ноту Васян.

Да. Это, действительно было проблемой. Но спокойно подумать над ней я не успел, потому что заявившийся в казарму Копытовский построил роту и погнал на плац для дальнейших занятий.

Случай поговорить с Сидоровым представился в тот же день. Если до обеда мы занимались на полигоне и на стрельбище, то после обеда, как правило, сержант и капралы проводили занятия на плацу. Там мы учились оказывать помощь себе и товарищам при ранении, пользоваться средствами связи и другим снаряжением. Время от времени случались занятия в учебном классе. Назывались они «Общественно-государственная подготовка» и призваны были убедить нас в том, что решив защищать Землю и стать героями, мы поступили правильно. На этих занятиях от нас требовалось слушать нудные лекции, судя по всему, написанные теми же рекламщиками, которые придумывали рекламные слоганы для плакатов, висевших в холле моей школы. Для многих новобранцев, в том числе и для меня, это был самый трудный предмет обучения, поскольку во время этих лекций дико клонило в сон, а спать на занятиях запрещалось. Это было похоже на пытку, но командиры не чувствовали к нам жалости и неизменно раз в несколько дней талдычили нам о высоком долге по защите Земной Федерации, который нам предстоит исполнить.

В этот раз нас после обеда повели именно на общественно-государственную подготовку. Наша рота расселась в классе, рассчитанном на сотню слушателей, и Сидоров начал читать методичку «по промывке мозгов», как мы её называли:

— Военнослужащий вооружённых сил Земной Федерации является лицом, обеспечивающим безопасность государства от внешнего и внутреннего врага, — его голос во время чтения звучал усыпляющее. — Он обеспечивает эту защиту точным и беспрекословным выполнением приказов командиров, беззаветной преданностью верховному главнокомандующему Рональду Владимировичу Лао, ведущему Земную Федерацию к славе и процветанию, и умелым применением вверенного ему оружия, с одновременным экономным расходованием боеприпасов и бережным отношением к снаряжению.

Да. Это однозначно писали те самые рекламщики. Не мог нормальный человек написать такую галиматью. Слава богу, никто из нас, включая Сидорова, не относился всерьёз к этой бредятине. Сидоров был обязан проводить такие занятия, вот он и проводил их. Мы были обязаны всё это выслушать, вот мы и слушали. С осоловелым видом и с трудом открывающимися глазами.

— Бережное отношение к военному имуществу является следствием глубокого уважения военнослужащего к президенту Лао, преданности высшему военному командованию и готовности самоотверженно сокращать расходы на своё содержание, — голос Сидорова звучал всё тише. — Готовность выполнить любой приказ командования является подтверждением верности государству, народу и делу обеспечения защиты интересов, надёжно отстаиваемых и неизменно олицетворяемых нашим верховным главнокомандующим, вдохновляющим нас на упорное овладение своей военно-учётной специальностью.

Я попытался представить, как президент Лао может вдохновлять меня овладевать специальностью пехотинца. Вот он стоит на трибуне перед объективами камер головидения и, держа в руках ракетомёт, рассказывает, как стрелять из него по воздушным целям, чтобы сэкономить боеприпасы и проявить преданность высшему военному командованию.

— Москалёв!

Вот Лао поднимает ракетомёт, прицеливается в пролетающую мимо ворону и нажимает на спуск.

— Москалёв! — повторился крик Сидорова у меня над ухом.

Чёрт! Я всё-таки уснул.

Я подскочил как ужаленный и вытянулся по стойке «смирно».

— Господин сержант.

— Какого чёрта ты спишь на занятиях?

— Никак нет, господин сержант! — ответил я. — Я просто задумался.

— Да ну!? — деланно удивился Сидоров. — И о чём же ты задумался?

— О выдающейся роли нашего верховного главнокомандующего Рональда Владимировича Лао в деле вдохновения военнослужащих на овладение военно-учётной специальностью. В частности, на овладение стрельбой из ракетомёта по низколетящим воздушным целям.

Сержант только изображал злобу. На самом деле он и сам был рад отвлечься от чтения этого бреда, написанного неизвестным идиотом, и утверждённого министром обороны в качестве учебного пособия для новобранцев. Но всё же для порядка скомандовал:

— Упор лёжа принять.

Я упал на пол в упор лёжа.

— Десять отжиманий.

Я отжался десять раз, после чего Сидоров разрешил мне сесть на место. Вернувшись за свой стол, он продолжил читать лекцию о том, как мы все любим президента Лао, и как горим желанием выполнить какой-нибудь его приказ.

Спустя полтора часа, когда занятие подошло к концу, наш сержант спросил:

— Вопросы есть?

Этим вопросом заканчивались любые занятия. Но на занятиях по промыванию мозгов вопросов никто не задавал. В основном потому, что невозможно было вспомнить, о чём именно только что рассказывал Сидоров. Мы помнили, что сержант говорил что-то про воинский долг, президента Лао и тому подобное. Но вот что именно? Полтора часа пустой болтовни.

Тем сильнее удивился Сидоров, да и вся рота, когда я встал и произнёс:

— Разрешите, господин сержант.

— Да, — Сидоров удивлённо приподнял бровь.

— Если я правильно понял, то каждый солдат обязан с уважением относиться к командирам.

— Ну, — Сидоров не мог понять, куда я клоню.

— А если кто-нибудь из военнослужащих не проявляет достаточного уважения?

— То есть?

— Ну, если у подчинённого возникли напряжённые отношения с командиром.

— Тогда ему лучше перевестись в другую часть.

— А если у него нет такой возможности? — не унимался я.

— К примеру, у нас в полку, — вмешался Васян.

— Да, — поддержал его Ероха. — Если, например, командир полка поссорится с новобранцем.

— Командир полка не может поссориться с новобранцем, — ответил Сидоров. — Новобранец слишком мелкая величина, чтобы полковник обращал на него внимание. Даже если новобранец совершит дисциплинарный проступок, то это не будет ссорой с командиром. Это будет нарушением воинской дисциплины и повлечёт за собой соответствующее наказание. Которое не будет являться выяснением личных отношений.

Сержант определённо не понимал, о чём я его спрашивал. Я предпринял ещё одну попытку:

— А если предположить, что всё же возник конфликт. Как командир мог бы реализовать свою личную неприязнь?

— В этом случае командир приказал бы установить наблюдение за таким солдатом, и как только он допустил бы серьёзное нарушение дисциплины, то перевёл бы его на подсобку, крутить свиньям хвосты.

Это было уже ближе к делу. Я продолжил свой «допрос»:

— А почему сразу не послать такого солдата на подсобку? Зачем надо ждать ещё какого-то нарушения?

— Потому, — отвечал Сидоров, — что подсобное хозяйство является частью хозяйственного взвода, а в него переводят только бесперспективных. То есть таких солдат, из которых невозможно сделать бойцов.

— Значит, чтобы тебя перевели на подсобку, надо дать основания причислить тебя к бесперспективным?

— Да.

— Спасибо, господин сержант.

Я сел на место. Сидоров многое прояснил. Значит, командир полка будет следить за мной. Но как? Ведь не сам он будет ходить за мной следом в надежде, что станет свидетелем того, как я нарушаю дисциплину. Значит, он поручит это дело моим непосредственным командирам. Командиру роты, старшине роты и капралам. Интересно, как Сидоров отреагирует, когда поймёт, почему я задавал эти вопросы? Что ж, посмотрим. А пока занятия по общественно-государственной подготовке закончились и началась строевая на плацу.

Когда мы после ужина собрались немного отдохнуть, в казарму заявился капрал Копытовский и выкрикнул мою фамилию.

— Господин капрал, рядовой Москалёв по вашему приказанию прибыл! — доложил я, подойдя к Копытовскому.

— Пошли со мной, — сказал он.

Я следом за ним вышел из казармы. Копытовский повёл меня к полковому утилизатору мусора, куда ежедневно доставляли мусор не только со всего полка, но и из посёлка, который находился в десятке километров от нашей части. Точного местоположения этого посёлка мы не знали, но как-то раз один капрал из четвёртой роты обмолвился, что грунтовая дорога, идущая от парадных ворот части примыкает в трассе, ведущей в этот посёлок. Вот оттуда и свозили мусор в наш утилизатор. Называлось это «шефская помощь местной администрации».

Закатное солнце освещало гору мусора в два человеческих роста, состоящую в основном из смятых пластиковых бутылок, обёрток и пакетов. Несколько солдат из хозвзвода совковыми лопатами закидывали эту воняющую дрянь в камеру утилизатора, напоминающую топку доменной печи. Сам утилизатор был размером с автобус. Внутри него грохотало и шипело, а из камеры время от времени вырывались клубы едкого дыма. Из задней части утилизатора по конвейерной ленте выезжали готовые пластиковые блоки, кубической формы. На каждом из них был проставлен номер, соответствующий сорту пластика. Ещё несколько солдат брали эти блоки с ленты и складывали их в штабели по номерам чуть поодаль. Так же точно утилизатор мог сортировать любой тип мусора и изготавливать из него блоки для дальнейшей переработки.

— Хватай лопату и вперёд, — Копытовский указал мне на черенок лопаты, торчащий из кучи.

— Прошу прощения капрал, но разве не должен я сейчас заниматься самоподготовкой и готовиться к завтрашним занятиям? — попытался возразить я.

— Чем раньше закончите перекидывать эту кучу, тем раньше вернёшься в казарму, — отрезал Копытовский. — Или, может, ты отказываешься выполнять приказ? — он слегка склонил голову набок в ожидании моего ответа.

— Никак нет, господин капрал! — я вытянулся по стойке смирно. — Есть, господин капрал!

— Тогда действуй, — сказав это, он развернулся и ушёл прочь.

Я медленно подошёл к торчащей из груды пластика лопате, выдернул её и задумчиво повертел в руках. Новобранцев из боевых подразделений не привлекали к хозяйственным работам. Для этого существовал хозяйственный взвод. Если же была какая-нибудь спешная необходимость, вроде аврального наведения порядка перед приездом большого начальства, то для этого использовали целые подразделения. Один же человек всё равно ничем существенным помочь не мог. Следовательно, это было уже оно. То самое создание невыносимых условий, которые собирались мне обеспечить дядька с командиром полка, и о котором, сам того не зная, меня предупредил Сидоров.

Надо было что-то делать. Но что? Я почувствовал себя беспомощным. Если я откажусь грузить мусор, то это будет неисполнением приказа, что даст повод командиру полка перевести меня на подсобку грузить свиной навоз. Если я стану грузить мусор, то делать мне это придётся часто и не исключено, что до конца пребывания в учебном полку. Хрен редьки не слаще.

— Эй! — оклик одного из солдат, грузивших мусор, оторвал меня от размышлений. — Чего стоишь? Начинай работать! Привык у себя в роте бездельничать?

Я обернулся на этот окрик. На верху мусорной кучи стоял Худовский в грязной форме и лопатой сваливал мусор с вершины вниз. Ба! Какая встреча!

— А они целыми днями ничего не делают, — поддержал его один из солдат, закидывавших лопатами пластик в камеру утилизатора. — Только маршируют да по мишеням пуляют. Дармоеды.

У меня внутри всё вскипело. Я обернулся к сказавшему это:

— Слышь, трудяга! А ты пробовал пробежать десяток километров с рюкзаком и ракетомётом на горбу? Ты ползал по пыли на такое же расстояние? Ты вообще имеешь представление, о чём говоришь?

— Я имею представление, — ответил за него Худовский. — Пока ты ползаешь в пыли, мы выгребаем за тобой дерьмо. Вы ходите чистенькие и умытые, изображаете из себя защитников Земли и становитесь героями. А мы в это время кормим чёртовых свиней и грузим мусор.

— А кто в этом виноват? — возразил я. — Я же помню, какую ты устроил истерику по дороге с «базара». И все из-за того, что не смог выдержать четырёхдневный марш. И все остальные в хозвзводе наверняка такие же слабаки как ты.

— Да, — Худовский перестал работать и выпрямился на гребне мусорной кучи. — Многие из нас не были готовы к таким нагрузкам. Но с этим почему-то никто не захотел считаться.

— Многие из нашей роты тоже не были готовы к таким нагрузкам. Я сам не был готов. Но, как видишь, выдержал. Или ты забыл, как некоторые люди падали в обморок и их приходилось нести на носилках? — напомнил я ему. — Один из моих друзей был среди тех, кого тащили на руках. Однако он сейчас в боевом подразделении, а не грузит поросячье дерьмо вместе с вами. А ты ни разу не упал и вполне мог дойти до конца, но слишком хотел жрать. Тебя загнал в хозвзвод твой желудок. Так что нехрен тут жалобиться по поводу своей тяжкой судьбы.

Остальные солдаты тоже прервали работу и стояли, выпучив на меня глаза. Худовский понял, что крыть ему нечем и сменил тему:

— А тебя кто загнал в хозвзвод?

— Никто, — ответил я. — Я не в хозвзводе.

— Тогда что ты тут делаешь?

— Оправдываю надежды родственников.

— Это как? — не понял Худовский.

— Вот так, — сказал я и принялся перекидывать мусор из кучи в утилизатор.

Куча была немаленькая и надо было успеть до отбоя.

Говоря о том, что я служу не в хозвзводе, я не был уверен в своих словах. Меня вполне могли загнать сюда. Всё же командир полка мог при желании скрутить меня в бараний рог. И осознание этого факта подстегнуло мои мысли. Надо было сделать так, чтобы командир не захотел меня переводить к этим мусорщикам. Но как?

Решение неожиданно подсказал Худовский. То есть сам он мне, конечно, ничего не говорил, но когда я бегал с лопатой от кучи к утилизатору, с ним завязал разговор один из его товарищей.

— Как твоя кляуза? — спросил у него невысокий солдат, одетый в форму, штаны которой были порваны на коленке.

— Ещё нет ответа, — бросил Худовский, орудуя лопатой.

— Кому писал на этот раз? Президенту?

Худовский промолчал. Мне стало любопытно и я негромко, так чтобы не слышал Худовский, спросил у того солдата, который заговорил с ним:

— О чём это ты?

Тот охотно ответил:

— Да, понимаешь, этот сын юриста решил, что если будет писать жалобы на то, что его призвали в армию, то это поможет ему вернуться домой. Вот и строчит каждую неделю по письму в разные инстанции. То в военную полицию, то в министерство обороны, то в комитет солдатских матерей. Сюда даже его отец приезжал. Ругался со всеми, кричал, что всех в порошок сотрёт. А толку? Дежурный по полку вызвал караул, его скрутили и вынесли через КПП за территорию. Так он и там не унимался, — хихикнул мой собеседник. — Ещё с полчаса бегал вокруг и орал, чтобы сына отдали. Потом сел во флаер и уехал. Наверное, в какую ни будь инстанцию. Жаловаться.

А это идея! Командир полка боялся вмешательства в ситуацию со мной военной полиции. Значит, надо вмешать сюда военную полицию. Тогда дядька не посмеет больше влезать в мою жизнь, а командир полка не решится портить мне кровь. Но как это сделать? Надо было натравить копов на командира полка, а самому остаться в стороне.

Я взглянул на Худовского, копошащегося на верху. Что ж. У него уже есть репутация кляузника, так что никто не удивится, если он напишет ещё одну кляузу. Даже если сам не будет знать об этом. Значит, для выполнения задуманного, мне надо было написать жалобу на себя от имени Худовского. Почему на себя? А на кого же ещё? Если я буду в центре внимания, но не буду источником свалившихся на голову командира неприятностей, то трогать меня будет и бессмысленно, и опасно. Настроение у меня поднялось, и я принялся перекидывать мусор с удвоенной энергией.

Нет, служба в армии определённо влияет на головной мозг. Роюсь в мусоре, свезённом со всех окрестностей, жду неприятностей от командира полка и родственников, да ещё в придачу собираюсь писать жалобу в полицию на самого себя. И при этом улыбаюсь непонятно чему.