Ашшурбанипал, последний великий царь Ассирии, собрал по всем землям своей страны Месопотамии горы глиняных табличек, на которых были записаны клинописью разнообразные сведения о жизни, нравах и обычаях тех мест. Были среди десятков тысяч томов той глиняной библиотеки и «тома», полностью посвященные лекарственным растениям. В том первом «Ассирийском травнике» чеснок занимает особое место.

Когда его крупно крошили и настаивали в глиняном горшке под крышкой в паровой бане около получаса, он служил как жаропонижающее средство. Если в него добавляли твердой благовонной камеди, то употребляли этот отвар как слабительное. Из чеснока делали отвар для припарок, эмульсии для лечения растяжений. А еще микстуру против кишечных паразитов, тонизирующее средство для улучшения общего состояния (его добавляли в хлеб и пиво). В общем, не будь чеснока, неизвестно – жили бы мы с вами или нет.

На миг представьте себе многолюдные улицы Ниневии, столицы Ассирийского царства. Шумит пестрая толпа, кричат торговцы, предлагают родниковую воду водоносы, идет работа в мастерских. Но вот простой люд почтительно расступается. На улице появляется пышная процессия. Это едет сам царь Ашшурбанипал. Несметны его сокровища. Даже видавших виды археологов поразили выложенные драгоценными камнями царские покои. Но красноречивее всего о его невиданном богатстве рассказали глиняные таблички, в изобилии найденные на раскопках: та самая библиотека Ашшурбанипала. Долгое время их не могли прочитать, а когда прочли, оказалось, что значительная их часть – хозяйственные записи. Ассирийские цари не только умели копить богатства, но и знали им счет. Каждая золотая чаша, каждый светильник был у них аккуратнейшим образом учтен. Образцовый порядок царил при дворе.

И чеснок, как я уже говорил, в этих табличках упомянут не единожды. Сколько чеснока и когда поступило в царские закрома, на что и как он был истрачен. Чеснока уходило много. Цари его не обошли вниманием. Золотая чаша не излечит болезнь, не поднимет дух, не рассеет печаль, разве что ненадолго. Эти недуги и у бедных, и у богатых лечил чеснок. Разумеется, царя несли на носилках невольники, а простой водонос шел сам, сгибаясь под тяжестью своей ноши. Царь ел редкие и дорогие яства, а водонос довольствовался ячменной кашей. Но когда у них случался понос, и тот и другой лечились одним и тем же чесноком. Ведь в подобном состоянии яства не выручат. Так демократичный чеснок уравнивал в правах всех – и царя, и последнего бедняка.

И вообще, стоит задуматься, почему древнейшие цивилизации возникли именно в Междуречье, в Египте и в Китае? Не потому ли, что это те самые области, где люди с давних пор распознали в чесноке настоящее чудо природы? Ведь доказано, что чеснок – одно из первых окультуренных человеком растений. А может быть, не «один из», а именно «первый»?

Я представил себе это вот как. Люди начали специально сажать чеснок, чтобы он всегда был под рукой. Это оказалось несложно, так появились первые грядки. И только потом кому-то пришло в голову, что таким же образом можно поступать и с другими растениями. Вот с чеснока и началось земледелие.

Когда это замечание услышал мой друг Николай, он скептически хмыкнул и поинтересовался, не слишком ли я усердствую. Но я настаивал на своей догадке и настойчиво искал все новые сведения о чесноке. Так добрался и до Китая.

Китай – древнейшая цивилизация. Ученые до сих пор спорят, где раньше возникло земледелие: в долине Нила или в долине Хуанхэ? А ведь Дальний Восток – это те края, где до сих пор в изобилии растет дикий чеснок, а также очень близкая к нему черемша. Я сам когда-то по весне под Владивостоком собирал нежные зеленые побеги дикого чеснока. Мелко рубил его и засаливал. Приправа получилась чудодейственная, она любое блюдо делала шедевром кулинарного искусства. Отварные рожки из серой муки (больше ничего в те времена нельзя было достать) становились такими вкусными, что за уши не оттащишь. А потому я уверен: предки китайцев наверняка ели чеснок в большом количестве задолго до того, как стали его выращивать специально. Так они и пришли к земледелию. Их дальнейшую судьбу во многом определила пища, в частности то, что она обильно сдабривалась чесноком.

Да и правда, почему же нельзя сказать, что мы – это то, что мы едим? Ведь различаются, и весьма серьезно, культуры народов Севера и Юга, и различие традиционных кулинарных пристрастий играет тут не последнюю роль. Французы даже родную страну делят на северную «цивилизацию сливочного масла» и южную «цивилизацию масла растительного». Не очень-то патриотично, но зато по сути верно. Так, например, известно, что древние племена, поедая растения или животных, верили, что приобретают их силу, магию, их свойства. Именно интерес к травам, в силу великого разнообразия их вкусов и свойств, наверняка обусловил развитие гастрономии, а там было недалеко и до рождения народной медицины.

Даже с самой что ни на есть научной точки зрения разные продукты и блюда могут оказывать разное влияние на организм. Ведь что значит съесть тот или иной продукт? Получить определенный набор химических элементов, изменить химический баланс в организме, а значит – изменить обмен веществ, состояние нервной системы, поведение и, наконец, сознание. Существует даже теория, утверждающая, что некоторые растения и грибы весьма много сделали для развития речи, умственных способностей и вообще эволюции человеческого вида. Так что пища нас все-таки в определенной мере создала. Вспомните, как по-разному мы определяем то, что едим: грубая пища, простая пища, изысканная пища, обильная, скудная, вкусная… И вот что забавно: к чесноку можно отнести любое из этих определений. Если мы говорим «грубая пища», то это значит, что человек ест ржаной хлеб, никаких деликатесов в пищу не употребляет, а довольствуется чесноком да луком, ну, наверное, еще картошкой и подсолнечным маслом. Все незатейливо и недорого. Сколько веков питались так крестьяне России? Да и не только России: такая грубая пища (разница будет только в том, какой хлеб сеется в стране, рожь или пшеница) была привычной для простого люда всей Европы. Пшеничные или ржаные лепешки, растительное масло, бобы или горох, а с XVIII века картошка, – вот и весь набор продуктов для крестьян Италии, Франции, Германии, Чехии, России. Молоко уже признак зажиточности, а лук и чеснок обеспечивали людей витаминами, служили для борьбы с нечистой силой и всяческими болезнями.

А теперь возьмем другое определение – изысканная пища. Что это значит? А то, что вкус у подаваемого блюда тонкий – не сразу определишь, какой. К таким блюдам обычно относятся соусы, бульоны, паштеты – словом, все, что включает в себя букет пряностей. В общем, как ни старайся, а в кулинарном искусстве без чеснока никак не обойтись. Куда ни посмотри, всюду чеснок. На нем и водку настаивают, его и растирают, и мелко рубят, и сушат, и целые головки к потолку подвешивают. Без чеснока нет ни похлебки, ни жаркого, ни капусты квашеной, ни огурчиков соленых да маринованных… Так что, выходит, вся наша цивилизация, европейская по крайней мере, на чесноке взращена, чесноком обихожена, от злых сил и болезней сохранена…

Ну и тут сам собой вопрос напрашивается: как же все это у нас на Земле началось? Думаю, придется мне на несколько страничек превратиться из фитотерапевта в фантаста и пригласить вас в незапамятные времена, когда человека еще и не было, а были его дальние-предальние предки, которые назывались Homines erecti – Люди прямоходящие…

Думаю, дикорастущий чеснок можно было найти во многих местах земли, которую только-только заселяли люди. Чем могли питаться эти первые люди, которые еще и людьми-то себя не считали – они ощущали себя частью природы, так же как звери, птицы, растения. Ели они, думается, все, что можно было найти. Что оказывалось невкусным или опасным для здоровья, они извергали обратно, если, конечно, успевали сделать это вовремя… Думаю, поиски пищи – а это было наверняка главным занятием – не прекращались ни на минуту. Да и потом, это ведь тоже своеобразное умственное упражнение. Мало того что человек должен был найти среди всех прочих растений то, которое он считал съедобным, так ведь за ним надо было еще и наклониться, именно его вытащить, потом сообразить и вымыть корни, потом – попробовать, подождать, не случится ли с тобой чего, потом принести соплеменникам… Целое научное открытие, достижение мысли. Вполне, между прочим, укладывается в формулу открытия: через наблюдение – к анализу, через анализ – к синтезу…

Ну так вот, нашли эти первые прямоходящие чеснок, а он, как уже было сказано, растет почти по всей Земле, и заметили, что вкус у него – необычный, острый, специфический, что когда разгрызаешь его, распространяется вокруг сильный запах, который может кое-кого и отпугнуть. Заметили также, что хранится он долго, что употреблять в пищу можно как луковицы чеснока, так и его листья… А может быть, через какое-то время кинули из любопытства чеснок в кипящую воду и получили чесночный отвар, а потом… и в похлебку добавили. А вокруг людей тем временем непогода сменяла жару, ветры дули с разных сторон и приносили с собой тучи песка, выпадали дожди, а потом и снега, сами люди кочевали по древним, наверное, прекрасным тогда в своей нетронутости диким землям. Переходили люди в поисках пищи из одних климатических зон, как мы бы сейчас сказали, в другие, может быть, с одних материков на другие, но всюду встречали они чеснок. И этот верный друг помогал им выносить лишения, а может быть, уже и лечил… Тогда, возможно, люди стали его собирать и хранить… А вскоре – даже разводить… Но что очевидно, так это то, что чеснок был выделен из всех растений, окружавших первобытных людей. И что еще любопытно: звери чеснок не ели, а люди – ели, и с большим удовольствием. Спустя многие века ученые скажут, что серные соединения, которые в нем находятся, очень много сделали для обмена веществ в человеческом организме. А кто знает, может быть, какие-то эксперименты древних людей с чесноком позволили развиться их умственным способностям?

Я уже говорил, что человек – единственное живое существо, которое ест чеснок. Ни корова, ни лошадь его жевать не станут, я не говорю уже о кошке и собаке. Мы не знаем, в какой день и час первый из «прямоходящих» попробовал чеснок. Но утверждаю: этот день можно было бы отмечать в качестве настоящего чесночного праздника. Потому что именно в тот момент, когда наш отдаленный предок взял в рот и начал жевать зеленые листья незнакомого ему пока растения, приговаривая «м-м-м, вкусно!», вся история человечества пошла по новому пути.

Человек получил общедоступный, дешевый и вкусный источник веществ, необходимых для его дальнейшего развития. Мыслительная деятельность стала интенсивнее, чувства обострились, да и сами люди стали жить значительно дольше. По свидетельствам археологов, изучавших костные останки древних людей, средняя продолжительность жизни в те далекие времена была поразительно небольшой: двадцать с лишним лет. Достигший сорока считался настоящим долгожителем, аксакалом. Про пятьдесят-шестьдесят и говорить нечего. Очень редко кто-то доживал до такого преклонного возраста. А это значит, что люди за свою короткую жизнь не успевали практически ничего свершить, не могли накопить достаточно опыта для того, чтобы сделать какое-то открытие. На зрелую жизнь человека приходился в среднем лишь десяток лет. Культурный и технический прогресс происходил крайне медленно.

И вот у людей появился чеснок. Благодаря его целительным, противовоспалительным и бактерицидным свойствам люди стали жить дольше. Первоначально они, конечно, еще не умели использовать его как лекарственное средство. Он шел прежде всего в пищу как приправа. Но эта «приправа» медленно, но верно делала свое благое дело. Люди получали больше витаминов, чеснок очищал их организм, боролся с внутренними паразитами, помогал окрепнуть после болезни. Постепенно, поколение за поколением, человечество становилось здоровее, продолжительность жизни увеличивалась. Одновременно содержащиеся в чесноке вещества стимулировали мозговую деятельность людей. И люди сделали потрясающее открытие: чеснок является лекарственным растением, с его помощью можно бороться с многочисленными недугами.

Со временем (на это ушла не одна сотня лет) люди научились делать чесночные отвары и настои, узнали, как смешивать толченый чеснок с медом и другими целебными веществами. В результате они победили многие желудочные инфекции, научились бороться с простудными заболеваниями, врачевать раны. Теперь стали выживать те, кто, безусловно, умер бы раньше, когда целебные свойства чеснока были еще не известны. Если раньше любое ранение или болезнь были смертельно опасны, то теперь раны, полученные во время схватки со зверем, затягивались, лихорадка проходила, понос заканчивался. Увеличение продолжительности жизни сразу сказалось во всем. У человека появилось больше времени, чтобы накапливать знания, появился опыт, стало больше возможностей для того, чтобы эти знания применить. И прогресс пошел быстрее. А умственная деятельность стала еще интенсивнее, благодаря увеличению потребления чеснока. Человек стал бодрым, активным, здоровым. Наконец, он перешел к земледелию. Не боясь громких фраз, можно сказать, что человек начал творить свою историю.

Я бы это выразил так: все мы – чесночные братья.

А если не верите в глобальную роль чеснока в истории человечества, то вспомните хотя бы, как ваш собственный организм с ним взаимодействует. Чеснок-то ведь активное растение, воздействует и на органы вкуса, и на органы обоняния, и на обмен веществ. Вас никогда не бросало в пот после того, как вы съедите слишком много чеснока? Не замечали? А я так наблюдал такое и за собой, и за другими. Не всегда это хорошо, но сам факт свидетельствует о том, что, получив чеснок, организм моментально вступает в реакцию с его элементами, привыкает к ним, а может быть, даже вырабатывает своеобразное химическое пристрастие…

Николай, практичный человек и мой закадычный друг, конечно, не смог удержаться от замечания.

– Что же, – спросил он меня, – выходит, человек с каких-то незапамятных времен попал в чесночную зависимость? Что ж ты такое пишешь? Я знаю, что зависимость – алкогольная, да и наркотическая – это зло, а ты тут про какое-то чесночное привыкание говоришь… Я, пожалуй, вообще брошу этот твой чеснок потреблять. Зачем мне от него зависеть? Соображаешь, что наплел?

Но я не испугался, а даже такому возмущению обрадовался. Не зря же говорят: «Устами младенца глаголет истина», а Николай мой в вопросах биологии да науки и есть сущий младенец. Он только то воспринимает, что потрогать можно, пальцами пощупать. Посадить там, вырастить, урожай получить, а вся эта высокая материя не для него. Все бы ничего, да только он считает, что материя эта научная да философская никому не нужна. Вот от такого примитивного понимания жизни решил я моего друга отучить.

– Слушай, – говорю, – ты сколько хлеба в день съедаешь?

– Сколько? Да иногда даже половинку ржаного умять могу… Да и белым хлебом не брезгую. – Николай задумался. – А что ты, собственно, хочешь сказать? Почему спрашиваешь?

– Подумай, друг ты мой любезный! Ведь, по-твоему рассуждая, ты находишься и в «хлебной зависимости», и в «картофельной»… Зачем все так однозначно понимать? Человек ведь не в безвоздушном пространстве живет. Он в определенной среде живет. Понимаешь? В определенной среде. А это значит, что он от среды зависит, зависит от того, что ест, потому что его организм, который, должен тебе заметить, питается определенными химическими элементами, зависит от пищи, в которой эти элементы и содержатся. Элементы эти могут вызывать и положительную зависимость, и отрицательную. Поэтому не надо пугаться слова «зависимость», это то же самое, что бояться есть хлеб. А те элементы, что в чесноке находятся, помогают и пищу переваривать правильно, и держать организм в чистоте и порядке.

Если не нравится выражение «положительная зависимость», можно сказать по-другому. Это полезная привычка. Как чистить зубы по утрам или делать гимнастику. Наш организм привыкает к этим полезным для здоровья действиям и уже не может обойтись без них. Вспомни, как ты мучился в турпоходе, когда забыл дома зубную щетку, а купить новую было негде. Организм начинает требовать того, к чему привык.

Скажу даже больше. Я заметил, что любовь к чесноку возникает, например, у тех, кто бросает курить. И это не удивительно. Стремление избавиться от вредной привычки, вредной зависимости, является сознательным. Оно контролируется мозгом. И тот, в свою очередь, требует от нас помощи, получения дополнительных элементов, которые будут поддерживать организм в этой борьбе. Борясь с никотиновой зависимостью, организму приходится задействовать все свои ресурсы, ведь перебороть годами укоренившуюся дурную привычку очень непросто. Требуется дополнительная энергия. Многие люди начинают из-за этого больше есть и стремительно полнеют. Однако этого не происходит с теми, кто вовремя начинает есть чеснок.

Бросить пить, пожалуй, еще труднее, чем бросить курить. Синдром абстиненции, посталкогольная депрессия, бессонница… Трудно преодолеть все это. Кажется, будто чей-то голос нашептывает: «Выпей, и сразу станет легче, веселее, черные думы развеются». Борьба идет не на жизнь, а на смерть. Человек теряет сон и аппетит. Но на помощь ему придет все тот же острый и ароматный друг – чеснок. Он поможет значительно быстрее вывести остатки алкоголя из организма, а значит облегчит, а то и совсем снимет синдром абстиненции. Он поднимет общий тонус, и черная меланхолия, свойственная тем, кто вышел из запоя, очень скоро сменится оптимистическим взглядом на жизнь. Ну и, наконец, чеснок быстро восстановит аппетит. А тут, глядишь, и бессонница прекратится.

Я заметил, что тяга человека к чесноку, особенно если раньше она не особенно была ему свойственна, часто бывает связана с такой вот перестройкой образа жизни в лучшую сторону. Это своего рода «зеленый свет» – сигнал того, что мы идем правильным путем. Организм перестраивается на новый лад, и ему нужна чесночная помощь, чтобы вынести дополнительные нагрузки. И если чеснок на помощь придет, то, будьте уверены, организм с этими нагрузками справится.

Так что если хочешь что-то изменить в жизни, начинай с чеснока!

Не знаю, что Николай из моей тирады понял, но как-то он на меня посмотрел без любви и удалился в комнату. А вернулся он с книжкой про всякие огородные культуры и сунул мне ее под нос. Почитай, мол, про то, как надо огород в порядке содержать, чеснок, лук и прочие овощи сажать и удобрять. Я, конечно, книжку взял, поблагодарил и даже кое-что из нее почерпнул, но сначала я хотел закончить свои исторические изыскания.

Все известные нам древние народы считали чеснок одной из главных приправ… Египтяне, персы, греки, древние римляне, древние жители Израиля, древние славяне… Использовали они чеснок и в еде, и в напитках. Кое-какие рецепты до сих пор сохранились и пользуются большой популярностью, например чечевичная похлебка.

Как в Афинах готовят чечевичную похлебку

Промывают 200 г чечевицы и заливают их 4 стаканами воды. В ту же кастрюлю кладут три картофелины, нарезанные кубиками, мелко нарезанную луковицу, 2–3 моркови, нарезанные кружочками, доводят все до кипения, а потом накрывают крышкой и томят еще час.

Затем нужно добавить мелко нарезанные помидоры, стакана этак полтора. Потом 3 измельченные дольки чеснока и варить до готовности. Посолить похлебку и добавить в нее базилик нужно по вкусу, а еще не помешает 1 лавровый листик. Особого же блеска добавит этому рецепту лимонный сок в количестве 2 чайных ложек… Если похлебка окажется слишком густой, можно разбавить или томатным соком, или просто водой.

Приятного аппетита!

Кое-какие рецепты, столь же древние, дошли до нас и от других народов, но об этом позже. А пока хочу рассказать о египетских пирамидах, вернее, об их строителях.

Древнегреческий историк Геродот писал: «Надписи на плитах одной из египетских пирамид сообщают нам о том, сколько редиса, лука и чеснока употребляли в пищу ее строители… Читавший мне надписи переводчик пояснил, что на эти овощи было истрачено 1600 таланов серебра». 1600 таланов серебра – это приблизительно 30 000 000 долларов – немало! Значит, чеснок и в создании чудес света сыграл свою роль.

Поразительно в этой истории вот еще что. Конечно, рабочих на строительстве пирамид было немало, это ясно. Механизация ведь была нулевой. Достаточно только представить себе, сколько «человеческих сил» требовалось для того, чтобы вручную волоком перетащить на огромное расстояние гигантские каменные плиты, из которых складывались пирамиды. Рабочих, которые делают такую работу, хочешь не хочешь, а кормить надо. И питание должно быть правильным, таким, чтобы пища без остатка превращалась в мускульную энергию. Что же это было за питание? На пирамиде написано: лук, редис и чеснок. Разумеется, строители не могли питаться только одним луком и чесноком. Питательность этих растений невелика, и одними ими сыт не будешь. Но эти растения были непременной и значительной составной частью пищи, которую получали рабочие. С одной стороны, они служили источниками витаминов. Чеснок, разумеется, в первую очередь. Но тут дело не только в витаминах. Редис, лук и в особенности чеснок – единственные серосодержащие овощи. Сульфиды (серосодержащие соединения) обладают антибактериальным свойством, другими словами, убивают вредные бактерии. Можно себе представить, насколько важным это их качество было для строителей древности. Ведь при огромных скоплениях людей неизбежно начались бы эпидемии, прежде всего, желудочно-кишечных заболеваний. Этого, к счастью, не происходило именно благодаря интенсивной чесночной профилактике.

Чеснок выполнял при этом и еще одну важную функцию. Он был незаменим как пищевая добавка, которая помогает повысить усвояемость, а значит и калорийность других продуктов. Ясно, что древнеегипетские строительные рабочие питались чем-нибудь незамысловатым, вроде гороховой или ячменной каши. Однообразная пища вообще-то усваивается довольно плохо. Примерно треть полезных веществ идет в дело, а остальное просто выводится из организма. Если бы не чеснок, который рабочие потребляли в больших количествах, они очень скоро едва волочили бы ноги, не говоря уже о том, чтобы волочь за собой гигантские плиты. Так что тому факту, что пирамида Хеопса все-таки была построена, мы обязаны, помимо всего прочего, нашему невзрачному чесноку.

Чеснок действительно обладает свойством повышать качественность пищи, вместе с которой он употребляется. Пища становится не просто более калорийной, но и более полезной.

Услышав об этом, жена Николая Наталья заявила, что теперь полностью исключит чеснок из своего рациона, так как давно и безуспешно пытается похудеть. Пока это у нее, правда, получается плохо, несмотря на все возможные и невозможные модные диеты. А раз чеснок способствует лучшему усвоению пищи, значит, его-то надо исключить в первую очередь. Приравнять к сладкому! И вообще, сказала Наталья, питаться нужно одними ананасами, потому что они – настоящие сжигатели жира! Так делает Софи Лорен.

Ну что на это ответить… Никому, в том числе и Софи Лорен, я не порекомендовал бы питаться одними ананасами, да и вообще чем-то одним. Это крайне вредно. А имеет ли смысл худеть, нанося непоправимый вред организму? Между тем чеснок может помочь тем, кто хочет похудеть, но понимает при этом, что терять по килограмму в день без ущерба для здоровья невозможно. Жить с постоянным чувством голода тоже не рекомендую. Любой, кто когда-либо сидел на голодной диете, знает это чувство. В конце концов человек вдруг срывается с тормозов и в один присест уничтожает все, что есть в холодильнике, съедая все то, что недобрал в предыдущие дни.

Как же сделать так, чтобы есть не хотелось? На помощь придет наш знакомый чеснок. Он заметно понижает потребность человека в пище. Сделайте его непременным компонентом ваших трапез, и вы скоро заметите, что насыщаетесь быстрее. Более того, чувство голода, это противное сосание «под ложечкой», станет приходить реже. После обеда, хорошо сдобренного чесноком, ощущение сытости продержится значительно дольше. Ужинать, во всяком случае, не захочется. В результате по прошествии определенного времени вы начнете сбрасывать лишние килограммы. Повторяю – именно лишние, а не необходимые, как происходит в случаях применения разных «радикальных» диет. Моя родственница, замечательный врач, в свои шестьдесят лет стройна, как двадцатилетняя девушка. Каждый день за обедом она непременно съедает несколько долек чеснока.

Наталья задумалась и решила воспользоваться моим советом. Сначала ничего не происходило, но скоро уже все заметили, что платье на ней заметно обвисло, а еще через пару недель она явилась в джинсах!

– Не ужинаю и, главное, совершенно не хочется! Обеда хватает до следующего дня! А ем все то же самое. Только с чесноком.

На первый взгляд, в моих словах можно найти противоречие. Как же так, чеснок улучшает аппетит и одновременно понижает потребность в пище? Никакого противоречия тут нет. Чеснок нормализует питание. Вы приучаетесь есть столько, сколько необходимо вашему организму, – не меньше, но и не больше. А потому постепенно приобретаете оптимальный вес. Я потому и оговорился, что чеснок поможет сбросить именно лишние килограммы, а не худеть во вред здоровью.

Ну а теперь вернемся к исторической справке. Оказывается, древние израильтяне тоже чесноком не брезговали. Он постоянно упоминается в их рационе вместе с рыбой, дынями, луком… Здоровая ведь получается пища – рыба, которая богата фосфором, огурцы и дыни, обладающие очищающим действием, аминокислоты, содержащиеся в редисе, луке, луке-порее, чесноке, способствуют росту белых кровяных телец, а также лимфоцитов, которые подавляют всевозможные инфекции.

Думаю, что еда эта древнейшая, ветхозаветная, можно сказать, была недурна. Рецепт, который оставил человечеству Иаков, купивший за некую похлебку первородство у своего брата, таков.

Рецепт Иакова

Варить 1 стакан чечевицы минут тридцать, потом добавить в кастрюлю острый томатный соус по вкусу, лавровый лист, чеснок (два мелко порубленных зубчика), черный перец, красный перец, гвоздику (1–2 гвоздички) и тушить под крышкой еще полчаса.

В этот «супчик» добавляется морковь, картофель, немного кукурузного крахмала, лук (три средних луковицы). Когда овощи сварились и чечевица стала мягкой, надо бульон слить, а овощи откинуть на дуршлаг и добавить к ним граммов триста обжаренной баранины.

Приятного аппетита!

Встречаются в древних текстах и упоминания о чесночном масле, которое весьма любили и по сию пору любят жители Средиземноморья. И что вы думаете? Оказывается, холестерина у них в крови значительно меньше, чем у европейцев, которые гораздо реже использовали в пищу чеснок.

Сделать такое масло – тоже вовсе не трудное мероприятие.

Чесночное масло

Возьмите граммов сто сливочного масла (впрочем, это зависит от того, сколько у вас в семье человек) и либо пропустите его вместе с двумя-тремя дольками чеснока через мясорубку, либо натрите его на терке, вместе с чесноком, конечно. Так можно приготовить сливочное чесночное масло. Любители добавляют в него мелко нарубленную зелень.

Как приготовить чесночный сыр

Надо взять мягкий сыр (брынза, фета), размять его вместе с мелко нарубленным чесноком, пучком петрушки и сельдерея, и угощение готово. Сыр можно подавать как закуску, как приправу и как самостоятельное блюдо на завтрак.

Единственное замечание: если брынза очень соленая, ее стоит предварительно вымочить.

Как приготовить чесночное растительное масло

Это-то уж проще простого. Надо в емкость с растительным маслом (250 мг) положить два-три зубчика чеснока. Чеснок надо обязательно разрезать или размять, ибо все свои чудодейственные свойства он приобретает, только когда его режут или разминают. Целый чеснок, целая головка – вещь в себе: ни запаха не дает, ни вкуса.

А вот с кем бы мне и в самом деле хотелось поговорить, так это с кашеварами древнеримской армии. Да-да, нечего смеяться – именно в армии всегда рождались рецепты самой простой, питательной и быстрой в приготовлении пищи.

Итак, IV–III века до нашей эры. Земля уже не дика, но еще девственна и невинна по сравнению с той, которую мы имеем возможность наблюдать в наше время. Но людьми уже овладела жажда покорения новых земель. И здесь не понять, где кончается любопытство и рождается дух завоевателя и жажда власти. Недаром английский поэт Киплинг услышал в колониальном покорении Индии высокую поэзию. Как бы мы ни относились к завоеваниям, но вышли у него замечательные стихи. Ну да бог с ней, с поэзией, вернемся в Древний Рим.

Воевал Рим много, это вы знаете. Первыми покорили Европу именно римляне, и их войны с кельтами, населявшими Европу от Ирландии до Испании, были продолжительными и тяжелыми.

Но вдумайтесь только в то, какие задачи ставились их полководцами перед солдатами: пройти нехожеными дорогами тысячи километров, пройти «без багажа», потому что одно оружие и панцирь весили больше десятка килограммов.

Что из этого следует? А то, что никакого пайка эти солдаты с собой не носили. А кормить их надо было отменно. Какой выход придумали древнеримские интенданты?

Римские солдаты добывали в пути дичь, заготовляли ее впрок с соком граната, фисташками и конечно чесноком! Это называлось тяжелой пищей.

Если времени было в обрез, ели что-нибудь попроще, например похлебку из проса, прокипяченного с белым вином, или ячмень с тем же белым вином, или отварной ячмень, мед, гранаты и чеснок.

В напитки тоже крошили чеснок. В бобовые похлебки и каши – опять же чеснок…

Все это зафиксировано в старых книгах, не я это придумал. Чеснок настаивали и на воде, и на вине, полагая, и не без оснований, что именно он помогает солдату быть здоровым и энергичным. Чеснок приходил на помощь всегда, когда другие средства были недоступны…

– Вино с чесноком можно и попробовать, – задумчиво заключил Николай, когда я ему прочел итоги первых моих изысканий. Ты что же, – спросил он меня, – рецептик-то заодно не приложил? Многим бы пригодилось…

– Знаешь, – говорю, – уж как водку на чесноке настаивать никто у нас в России, верно, не спрашивает. А у них водок не было. У них виноград рос. Они вино пили и водой разбавленное, и водой не разбавленное, а чеснок туда добавляли и для вкуса, и, уверен, для лечебных целей. В тех же, думаю, пропорциях, в каких ты его в водку для лечения от простуды добавляешь.

На том и расстались. Николай пошел настойку из чеснока делать, а я его огородную книгу про чеснок изучать.

Как Николай делает настойку на чесноке

Во-первых, чеснок должен быть свежий, крупный. С большими белыми зубчиками. Во-вторых, водка для приготовления настойки должна быть без всяких примесей. А еще лучше – разведенный медицинский спирт. В-третьих, бутыль должна быть обязательно темного стекла, а перед приготовлением настойки ее нужно нагреть.

Теперь – самое интересное: как делать? В приготовленную пол-литровую бутыль всыпьте одну головку очищенного и не мелко нарезанного чеснока, залейте чеснок двумя стаканами самой чистой водки и поставьте настаиваться на срок от ранней до полной луны, то есть дней на двадцать – двадцать пять. Бутылку надо раза два в день встряхивать. А когда настойка будет готова, жидкость надо тщательно профильтровать и поставить в прохладное место.

Принимают чесночную настойку по 10–15 капель утром и перед сном. А лечит она и легкие, и воспаление верхних дыхательных путей, и сосуды ваши от холестерина освобождает, и профилактическую функцию выполняет неизменно. Так что мы с Николаем вам советуем: пейте на здоровье!