– Мля, год прошёл! – произнёс Михаил и посмотрел мне в глаза. – Как же быстро…

Городское кладбище на редкость красивое и спокойное место. Оно утопало в зелени, аллеи деревьев расходились в разные стороны, а цветы на могилках добавляли колорит. Сегодня моросил мелкий дождик, было совсем немноголюдно, низкие тучи застилали небо. И я был благодарен природе за эти слёзы с неба, ибо с себя выдавить их не мог…

Мы стояли вдвоём с Мишкой у двух гранитных памятников, рядом лежали Пашка и Маша, они весело смотрели на нас с изображений на обелисков, любимая нежно и ласково, светлые волосы распущены по плечам. Я сглотнул пересохшей глоткой, ещё бы, ведь я прекрасно помнил, как сфотографировал её тогда, у моря, был тёплый августовский вечер, она дурачилась и строила рожицы, а потом как – то по – особенному взглянула мне в глаза. И я навсегда запечатлел тот миг. Что ни говори, а рана совсем не затянулась на моей душе, Даша это видит, и окружает своей заботой, вот только сегодня не пошла сюда, понимает, видимо, что мне нужно будет побыть с ней одному. И Мишке тоже, на могиле лучшего друга.

– Михей, наливай! – сказал ему, а тот вздрогнул, и поставил на столик пакет, вытащил бутылку водки, пластиковые стаканчики, разлил по пятьдесят, мы выпили с ним молча, а я достал из кармана тот пулемётный патрон, что подарил ей за несколько дней до… Повертел в пальцах и положил среди цветов на могилу. Прости Маш, но я скоро женюсь, хоть и нелегко сейчас тебе об этом говорить, надеюсь, ты меня поймёшь.

Мишка разлил заново, снова молча выпили.

– Лёх, я подъехал! – услышал в гарнитуре ПДА голос Саньки Разудалова. Бывший ГРУшник из далёкого социалистического мира примкнул к нам, совершенно добровольно, не захотел покидать это место. Его «проверил» Пётр, и поручился за него, мол, всё искренне. Я по – удивлялся, ну ладно, что ж, и Саня стал моей правой рукой, сменив Балтимора, который вновь пошёл на государственную службу, пристроился к толстому Серёге, тот, как оказалось, был не последней шишкой в местном ФСБ. Именно они помогли нам легализоваться, обзавестись паспортами, так что теперь я стал полноценным членом этого общества. Мы же с Мишкой, при моей неслабой инвестиции, развили уже совместное дело. И теперь сеть автосервисов раскинулась по всему городу, переманили к себе всех путёвых слесарей. Собирались открывать несколько магазинов с автозапчастями, дела шли в гору.

Я жил у Даши, в её небольшой комнате, и мне этого вполне было достаточно, не слишком уж избалован изысками, с нами в квартире жила и её «мама». Той я нравился, так что, год пролетел в тишине и спокойствии.

– Мы идём, Сань! – ответил я Разудалову.

– Принял!

– Пойдём Миш! – хлопнул компаньона по плечу, и мы вышли за оградку, я закрыл за нами дверцу, направились в сторону ворот.

Сели в старую добрую «А8», и Саня помчал в сторону города. В кармане завибрировал телефон, и я принял вызов.

– Ну что, Воропаев, долго мне чай у тёмных пить? – запищал знакомый фальцет, это Пётр.

– Что -то ты рано, Петя, я тебя под вечер ждал!

– Ну извините, рейс перенесли! – с притворной раздражённостью ответил контролёр.

– Скоро будем, не рамси! – повесил трубку, и обратился водителю. – Давай к Тёмным!

Саня с Михой уже знали все расклады, давно им рассказал кто я и откуда, для компаньона это было шокирующим известием, но ничего, привык. По началу всё расспрашивал о Зоне, взял у меня клятву свозить его туда, сейчас вроде успокоился.

Тёмные и в самом деле выкупили парк, чему я совсем не удивился. И построили сверху портала настоящую крепость, в готическом стиле, с маленькими бойницами, вскоре это сооружение стало ещё одним символом города, фоткаться на его фоне приезжали все свадьбы, хозяева не возражали, наоборот, рядом сделали автостоянку, открыли кафешку. А чего им бояться, точно знаю, что у них в охране на штатной должности работает контролёр, по моему, Кондак, Пётр его туда пристроил, по блату, так сказать… С самими Тёмными сложились странные отношения, чувствовалось, что они терпели меня чисто из -за уважения к моему Болотному другу, при других обстоятельствах давно бы шлёпнули, с их возможностями.

Вышел из машины, и направился к служебному входу, позвонил в дверь, улыбнулся в камеру наблюдения. Через минуту дверь открылась, на пороге показался Посох, тёмный со стажем, мутантище ещё тот, как и все остальные, морда перекошена, как обычно, недовольная.

– Здорово Посох, как жизнь половая?

– Не умничай! – совершенно спокойно ответил тот. – Заходи!

Вошёл в помещение, в большом холле на диване сидел Пётр, с банкой пива в руке, о чём – то базарят с местным старшим – Болтом. Здоровенный дядька, сменил «Булат» на деловой костюм, подфартило ему с командировочкой, как сыр в масле катается, с мэром местным в бане парится, партнёры! Тёмные тогда неплохо финансово помогли властям встать на ноги, да и порядок на улицах тоже наводили. А сейчас маскируются под частных охранников, почувствовали вкус к жизни, на улице пара дорогущих джипарей припаркована, не удивлюсь, если узнаю, что Болт свои делишки обтяпывает, не в ущерб, конечно, общей цели.

– Здорова мужчины! – поприветствовал их.

– О, мой юный друг! – Пётр встал, мы обнялись. – Рад тебя видеть!

– И я рад, давно не заезжал в гости! – краем глаза поймал неприязненный взгляд Болта, не любил он меня, очень не любил.

– Дела! – многозначительно произнёс контролёр. – Ладно, поехали! Давай, Болтяра, увидимся!

– Давай, удачи! – махнул рукой местный «папа». – Не забывай про моё предложение!

Вышли из здания, сели в машину.

– Ну что, какие планы? – спросил Пётр, после обмена приветствиями с мужиками.

– Да арендовал кафе! – ответил ему. – На сегодняшний вечер, всех пригласил, посидим, ребят помянём! Сначала вот только заедем в офис, там подарок Даше заберу.

– За нами хвост! – неожиданно сообщил Разудалов. – Точняк хвост! С самого кладбища!

– Да, парнишки с блокировкой сидят! – нахмурился контролёр. – И не тёмные это, сто пудово.

– Покрутись по городу! – сказал водиле, а сам нащупал ПМ в наплечной кобуре.

– Всё, сорвались! – с досадой произнёс Пётр. – поняли, что я их взломать хотел… Свернули в сторону. Странная у них блокировочка, скажу я вам…

– Куда едем, Лёх? – посмотрел на меня Саня.

– В офис!

– Позвони Даше, как она? – потребовал внезапно контролёр. – Что – то меня терзают смутные сомнения.

Пришлось звонить, но с девушкой было всё в порядке, собирались выезжать вдвоём с матерью к кафе. Попросил обождать нас, мол, поедем вместе, на двух машинах.

– Всё нормально с ней!

– Саша, гони к Дашке, сейчас же! – вдруг заорал Пётр, я аж подпрыгнул в кресле, машина резко свернула вправо, и, пролетев на красный свет светофора помчалась, обгоняя плетущиеся авто.

– Звони, пусть сидят дома и никого не впускают!

Набрал номер, не берёт трубку, тут уже и я всполошился.

– Как вовремя, только глянь! – произнёс Пётр, когда мы въехали во двор пятиэтажки. Резко зазвенело в ушах, я понял, что он кого -то ментально атакует. Выскочил почти на ходу, выхватил пистолет.

– Куда?

– Белый микрик! – ментально ответил мне мутант, его слова огнём прошлись мне по мозгу. Подскочил к похожему по описанию автобусу, распахнул дверь. Даша, в отключке, чем -то усыпили, лежит на грязном полу, рядом с ней, схватившись за головы, и мыча, катаются два мужика, оба лет по сорок, ничего необычного во внешности.

– Кто такие? – подошёл ко мне контролёр, заглянул вовнутрь машины. – Лучше перестаньте пытаться меня блокировать, а то я сожгу вам мозги.

Его жертвы синхронно улыбнулись, и … Превратились в пепел, лишь одежда лежит.

– Да ну на… – пробормотал Пётр, снял с носа очки. – Какого хрена?

И сразу же в себя пришла Даша. Огляделась, глаза полные ужаса, кинулась ко мне на шею.

– Они схватили меня у машины, я даже с «сигналки» снять не успела! – дрожащим голосом сообщила она. – Подошли какие -то мужики, и всё, как отрубило…

– Всё нормально! – пытаюсь её успокоить, но она трясётся как в лихорадке.

– Кто они?

– Да никто, забудь о них, какие -то отморозки, разобрались с ними уже! – я встретился взглядом с Разудаловым, глаза обалдевшие, подошёл, зачерпнул пепел рукой.

– Какой – то бред… – произнёс он. – Не видел ещё такого…

Отвёл Дашу в «ауди», сам вернулся к мужикам. Мишка тоже стоял с огромными глазами, конечно, не каждый же день такие чудеса видишь…

– Что делать то? – спросил у Петра. – И где Мария Дмитриевна?

– Дома, в отключке! – ответил тот. – Они её сперва вывели из строя. Всё нормально, она жива.

Оставив Петра с Мишкой охранять Дашу, поднялись с Саней в квартиру, точно, тётка лежит на полу. Пришлось тормошить, она очнулась, подскочила:

– Где Даша?

– Внизу в машине с Петром сидит. А с вами то что?

– Да какие – то хулиганы напали! – не моргнув глазом, влепила горбатого «тёща». – Надо проверить, ничего не украли?

– Проверьте, конечно! – я посмотрел ей в глаза. – Странные хулиганы пошли нынче – чуть что в пепел превращаться. По мне, под землю провалиться так проще будет.

– Пипец! – произнесла Мария Дмитриевна и присела на коридорный пуфик.

– Старые знакомые? – спросил её. – Кто разыскивает Дашу?

– Спрячь её, Лёша!

– От кого?

– От врагов её отца! – в квартиру вошёл контролёр. – Давай уже на чистоту, Маш?

– Я была права, значит! – с горькой улыбкой ответила та. – Я сразу определила вас как пси – модулятора. Значит, всё – таки влезли ей в разум? Да, это враги её отца, коварные создания, моя пси – кодировка устарела по сравнению с их лет на двадцать, они чрезвычайно опасны.

– На кого они работают? – спросил её Пётр.

– У её отца много врагов. Но таким трюкам, как самоликвидация, обучены только люди Саймона Вируса, это один из правителей нашего мира.

– Чего можно от них ожидать?

– Это специалисты диверсионной работы, но, у них слабая защита от таких как вы! – ответила тётка. – В нашем мире создание пси – модуляторов карается смертной казнью, да и технология была утеряна. Поэтому бойцов не модифицируют должной обороной сознания. Ну, по крайней мере, раньше так было.

– И поэтому Озеров убежал от вас? – покачал головой мутант. – Чтобы не рисковать башкой?

– Выходит, что так! – согласилась женщина. – они так же мастера снайперской войны, слежки. Мы скрывались от них двадцать пять лет, и они всё – таки выследили нас.

– Всё, идём! – махнул рукой я. – Потом поговорим.

Спустились вниз, отправили Мишку за руль Дашиной «А4», а сами уселись в салон нашего автомобиля. Расположился рядом со своей девушкой, она уже успокоилась, крепко обняла меня.

– Куда? – в очередной раз спросил Санька.

– Я что -то слышал про ресторан! – усмехнулся Пётр. – Чего -то и выпить охота… И в животе бурчит, слышно всем, надеюсь?

– В ресторан, так в ресторан! – согласился я. – там и порешаем, как быть дальше.

– Как в ресторан? – поразилась «тёща». – А если….

– Никаких если! – перебил её контролёр. – Успокойтесь, и едем в ресторан!

– Я в офис не заехал… – вспомнил я.

– Так в чём проблема? Поехали!

…– Ты Пётр к нам по – чаще приезжай, а то совсем пропал в своей Африке! – Серёга ФСБшник уже в дрова, сидит, пальцы гнёт. – Если какие проблемы, сразу ко мне….

– Да, как скажешь, Серёг! – улыбается тот, вижу, что происходящее его забавляет.

Сижу, смотрю на них, самого уже «вштырило» от полкило водки, чего -то быстро. Играет музыка, народ танцует, Мишка с Ксюхой так третий медляк подряд наяривают, танцоры. Рядом сидит Дашка, расслабилась уже, успокоилась, вот только настроения нет у ней, не плясать, не разговаривать не хочет, сижу, её руку поглаживаю, рядом Балтимор с Васькой о чём – то спорят, рожи красные…

– Пойду, поговорить мне надо! – сказал ей, она кивнула, улыбнувшись краями губ, заволновалась, не хочет, чтобы я уходил. – Я скоро, Даш!

Делаю знак Петру, тот встаёт, и идёт за мной. Вышли во двор, сели в машину, через минуту к нам присоединилась Мария Дмитриевна.

– Ну так что делаем? – спросила «тёща».

– Да пока ничего! – спокойно отвечает контролёр. – есть у нас четыре дня, пока они будут запрос делать у своих, как дальше быть, механизм в любом случае, как у нас – Выброс вопрос и Выброс, ответ. Сейчас они затаятся, возможно, попытаются следить, проверят радиус моего обхвата. Он сейчас у меня где -то с километр, ну в крайнем случае полтора, минус один канал стало год назад с потерей портала. Фора есть. За это время надо спрятаться.

– Может, к Тёмным? – предложил я, наблюдая, как из кафешки вышел, покачиваясь, Балтимор, и пристроился отливать прямо у входа, картина прямо как в баре на Кордоне, там тоже любителей росы на кедах хватает.

– Да нет, ты что… – отмахнулся мутант. – Незачем им такие вещи знать, может их и использую кое – в чём в тихую, но не более.

– А если на дачу Мишкину? Там всё так и осталось, как год назад, полный подвал оружия, поживём как раньше, а потом видно будет… – предложил я другой вариант.

– Боюсь, что других – то и нет… – согласился Пётр. – Прямо сегодня едем туда, покрутимся по городу, я прощупаю наличие «хвостов». Придётся и Миху с Ксюхой брать, опасаюсь, что их могут захватить и допросить. Да, поживём пока на даче.

– Там запасы продовольствия постоянно пополняем, всё свежее, на всякий случай держу как запасной вариант!

– Ну и правильно, у таких как мы, должен быть козырь в заначке.

Тёть Маш, расскажи о своём мире! – я повернулся к тётке.

Та нахмурилась, немного подумала и сказала:

– Не так как здесь там живут. Тьма, которую вы называете Зоной, мучает тот мир, люди живут в больших городах – крепостях, ночью в них не попасть, закрываются наглухо, и если мутанты нападают, защищаются. А днём чудовища уходят отсыпаться по норам, день время людей. Промышленный прогресс замер на большем развитии, чем здесь, но потихоньку всё катится назад. Тяжело там, да и что говорить, я не была там двадцать пять лет. Там совсем по другому.

– Что у них вместо денег?

– Золотые монеты, это всегда так было. Бумажные банкноты только здесь увидела.

– Какое там оружие?

– В основном огнестрельное, есть плазменные винтовки, очень дальнобойные, стреляют чем -то вроде воды. Вот, есть оружие, стреляющее электричеством, страшная вещь, там вообще заряжать не надо, берёт его из воздуха. Много боевых роботов, короче, те правители, они постоянно воюют с мутантами и между собой, народ опытный.

– Какой там язык? – спросил Пётр.

– Как и здесь, русский. Есть народы, говорящие на неизвестных в этом мире языках.

– Ясно, Маш, будет ещё время об этом поговорить! – произнёс контролёр. – Пошли посидим, выпьем.

– А я думаю, куда они пропали! – воскликнул Балтимор. – Пётр, а где Джозеф? Почему ты не взял его с собой?

– Он женился недавно! – засмеялся тот. – Скоро у него в семействе прибавление.

– Тьфу ты! – в слух брякнул я, совсем забыл, что собирался делать Дашке предложение. Нащупал в кармане коробочку с кольцом, поискал девушку глазами… Она спала в большом кресле, намаялась, бедолага. Да, видно, сегодня не мой день. Подошёл к ней, и сняв пиджак, накрыл её. Сел рядом, Серёга налил водку в рюмки и мы выпили.