Там место проклятое Богом, Гласило древнее преданье. Обычай соблюдался строго, Иначе ждало наказанье! И стар и млад веками чтили Наказ далёких тех времён. То место краем обходили, Сгинуть, час был неровён. Ни век, ни два боялись люди Ходить в тот лес, что за горой. Никто не ведал, что же будет, Коли ступить туда ногой. Да только тот не возвращался, Кто любопытен был и смел. Пошел — навеки там остался! От страха люд частной робел. Бывало, поиск снаряжали С окрестных сёл и деревень, Да следом все там пропадали, Хоть уходили в ясный день. Из уст в уста молва блуждала, Как снежный ком, росла в умах. Так для детей страшилкой стала, Преданьем местным в деревнях. Быть может быль, а может небыль, До наших дней, всё ж добралась. Старик седой о том поведал Под вечер мне, перекрестясь. Забытый край, медвежий угол. На сотню верст — пяток дворов. Оттуда люд давненько убыл, Оставив с богом стариков. Деревня, что была цветущей, Похожа ныне на погост… А за горой, всё таже пуща, И над ручьем прогнивший мост. Дедок один и три старушки, Да мужичек — умом больной. Пустые, хворые избушки, Есть сельсовет и тот пустой. Дорог не стало, лишь тропинка Петляет в ельнике густом… Семь верст в село, до магазина, Но в мире он для них другом. Там побывал совсем недавно, У старика заночевал… Мы повечерили с ним славно, И он всё это рассказал. О месте проклятом поведал, Историй уйма за века! Он помнил по рассказам деда, А я узнал от старика… Что правда там, что небылицы, Теперь поди ка разберись… Да только стал тот лес мне сниться, Будто шепчет кто: «…вернись.» Ну что ж, противиться не стану, Весной поеду вновь туда… Влечет тех мест, сказаний тайна И голос тихий… старика.