Рана на ноге оказалась не такой уж страшной, хотя женщина в лазарете, стоило ей меня увидеть, принялась причитать о глупости некоторых особ и вообще адептов в целом.

Мне было все равно на ее причитания, я все еще пребывала под впечатлением от награды Ура для декана. И ведь как удачно все складывается! На меня Крис и не подумает, я тут, можно сказать, вообще не при чем!

На работу женщины старалась не смотреть, мне хватила увиденной вздутой местами кожи, противного ярко-розового цвета. Ну и соответствующие ощущение, когда наносили мазь и затягивали повязку, еще больше уверили – месть должна состоятся не только для декана. Каждый из компании некромантов получит по заслугам! Ведь они прекрасно видели, что на мне нет никакой защиты!

Медсестра закончила перевязку и строго произнесла:

– Завтра утром придешь, я тебе все сниму, и будешь как новенькая!

– Спасибо большое, – растянула губы в улыбке, которая была очень далека от дружелюбной. – Но я себе и старенькая нравлюсь!

Женщина после моих слов застыла на месте с открытым ртом, а я развернулась и с удовольствием покинула гостеприимные объятья лазарета. За свою грубость мне было не стыдно, хотя больше чем уверена, завтра буду извиняться перед медсестрой. А вот на сегодня лимит моей доброты подошел к концу.

Хорошо, что коридоры были почти пустыми и мое покалеченное состояние увидели не так много адептов, правда, если учесть слухи, уже через пару часов эта новость будет известна всей академии.

Ну и плевать! Дарк прав, хватит обращать внимание на мнение совершенно посторонних людей!

Перед дверью в комнату, остановилась на несколько секунд, готовясь к урагану из вопросов, и только потом вошла.

Но встретили меня не вопросы, точнее и они чуть позже, а о сначала ко мне подлетел Кром и ловко вскарабкался на руки по здоровой ноге.

– Скучал? – с улыбкой потрепала его между ушками и тут началось.

– Что с ногой?! – первой накинулась Кира, гневно сверкая глазами и сжимая руки в кулаки.

Интересно, если я ей скажу, что меня покалечили некроманты, она пойдем им мозги вправлять или нет? Хотя…лучше не проверять, а то мало ли, пойдет еще, а я хочу сама насладиться местью.

– Тренировка у меня была, – отмахнулась с бесшабашной улыбкой и, подойдя к кровати, с блаженством растянулась на ней, зверек тут же пристроился под боком.

Как же хорошо! Сегодняшний день, как, впрочем, и несколько предыдущих, дались мне слишком тяжело.

Хочется закрыть глаза и просто поспать, желательно без сновидений…

– Какая тренировка, Катрин?! – обеспокоенно спросила Альда, присаживаясь рядом с кроватью. – У тебя же занятия с деканом были, неужели от растяжки теперь такие травмы? – девушка покосилась на повязку.

– В том то и дело, что тренировка была с деканом, – тяжело вздохнула. – Эту травму декан мне и устроил!

Кром утробно зарычал и, не мешкая, забрался на грудь и заглянул в глаза.

– О, ты мой защитник! – умилилась его порыву и расплылась в хитрой улыбке: – Тоже хочешь поучаствовать в мести?

Зверек кивнул на полном серьезе, чем вызвал смех не только у меня, но и у девчонок.

– А теперь рассказывай, что на этот раз выкинул магистр! – как только веселье утихло, строго спросила Кира.

Похоже, выкинул декан собственные мозги, причем давно, но сейчас не об этом. Я стала рассказывать про пробежку, правда, умолчала о странном желании нарваться на столкновение с заклинанием…

Как только я замолчала, Альда выругалась очень емко и совсем не прилично, но ни я, ни Кира ей замечание не сделали, потому что на языке вертелись те же самые слова!

– Девочки, я так хочу спать, вы просто не представляете, – пожаловалась подругам.

– Иди в душ и ложись, – тут же скомандовала Кира. – А я тебе вслух географию и анатомию буду читать!

Расплылась в улыбке и горячо прошептала:

– Я говорила, что ты самая лучшая?

Под смех девчонок с кряхтеньем поднялась с кровати и отправилась в душ. Только у самой двери спросила:

– Кстати, как себя вел Кром в мое отсутствие?

Сестры переглянулись и Альда ответила:

– Не поверишь, он съел все сухие фрукты, проверил, какие книги мы читаем, и только потом улегся спать.

Что же, это хорошо, значит, никаких хлопот девчонкам он не доставлял. Надеюсь, так пойдет и дальше.

А вот помыться в душе по-человечески у меня не получилось! И все это из-за повязки…

Пришлось изобретать новые способы купания.

Но все равно, после водных процедур, пусть и таких экстремальных, мне стало легче, и стоило только лечь в кровать, закрыть глаза и приготовиться слушать лекции в исполнении Киры, как сон захватил меня в свои объятья.

И где-то на краю сна и яви, слышала стук в дверь и обеспокоенный голос Дарка:

– Как она?

Последней мыслью было: «Сплетни – это зло!»

Хотя нет, все же последней была довольная улыбка…Он сразу пришел ко мне…

* * *

Нет, я очень надеялась проспать до утра, без сновидений и странных явлений, но видимо – не судьба.

Чужое присутствие я почувствовала сразу и это благодаря Крому. Зверек забрался мне на грудь и грозно зашипел. Тут же распахнула глаза и посмотрела в тот самый угол, где визитер был прошлый раз. Все та же черная тень, только глаза светятся.

Стало жутко, потому что Кром тоже его видел, соответственно, тень мне не мерещится, а является вполне реальным человеком или не человеком вовсе.

– Что вам нужно? – прошептала пересохшими губами, на что незнакомец блеснул уже знакомой улыбкой.

Зверек сильнее зарычал и приготовился к прыжку, но тень тут же растаяла, будто ее и не было.

Откинув одеяло подрагивающими руками, посадила Крома на кровать и поднялась на ноги. Не знаю, откуда взялось это желание, но мне очень хотелось рассмотреть, почему так облюбовал этот угол незнакомец…

При близком рассмотрении, ничего особенного я не нашла, хотя стоит утром еще раз проверить, вдруг что-то стоящее попадется?

Как и в прошлую ночь, после явления призрака-незнакомца, я долго не могла уснуть. Правда, на этот раз к окну не пошла. Декана видеть совсем не хотелось, хотя не уверена, что он тренируется каждую ночь.

Я села на кровать, подтянув руки к подбородку, и задумалась. Может быть, я совсем не на те проблемы обращаю внимание? Приворотное зелье и замужество – это, конечно, серьезно, но…

Внезапно проснувшаяся магия и странные визиты по ночам – серьезнее? Ведь этому есть причины? И, скорее всего, они более веские, чем глупое упрямство отца!

Решено, утром пойду к мистеру Лори и спрошу, где в стенах академии можно будет сварить отворотное зелье, а потом…Вновь пойду к отцу, только на этот раз вытрясу из него ответы на все вопросы, и не важно каким способом!

«Ур, что ты по этому поводу думаешь?» – решила самым наглым способом разбудить цветок.

Но как оказалось, он и не спал.

«Не нравятся мне эти визиты…Ничего хорошего они тебе не принесут!» – а вот тут он прав, я и сама чувствую тревогу и желание сбежать куда-нибудь подальше от этой тени.

Вот только куда?…

«А как-нибудь можно отследить порталы, которыми он приходит и уходит?»

Цветок возмущенно прошелестел:

«Ты в магии хоть немного разбираешься?»

Но тут пришел мой черед кривиться:

«Отец запрещал мне изучать магию…У нас дома было полно книг по зельеваренью и географии, а вот магические тома…Их не было!»

«М-да…ничего хорошего» – прокомментировал Ур и продолжил: «Запомни, ни один личный портал мага отследить нельзя, вот стационарные порталы запросто, а одиночные…»

Понятно, значит, тут зацепки никакой быть не может.

«Жаль»

Кром ловко взобрался мне на плечо и принялся тереться мордочкой об щеку.

– Ты мой защитник, – похвалила зверька, вспомнив, как он готов был кинуться на незнакомца.

Он от похвалы чуть ли не заурчал, чем вызвал улыбку.

«Ложись, отдыхай, рассвет скоро» – предложил цветок, но я покосилась в угол.

А если он вернется?

Ур правильно понял мой настрой и предложил:

«Давай я не буду спать и если что, разбужу тебя?»

Может быть это не хорошо, пользоваться добротой друзей, но отказаться от такого предложения оказалась не в состоянии.

* * *

Второй раз проснулась, когда за окном во всю властвовало солнце, и теперь произошедшее ночью не казалось таким страшным.

Ну, разве совсем немного…

Кром обнаглел окончательно и теперь спал чуть ли ни у меня на голове. А я еще думаю, что мне нос щекочет…Оказывается это кисточка хвоста!

– Питомец уже отвоевал территорию? – потягиваясь на кровати, сонным голосом пробубнила Альда.

Киры видно не было, зато из-за двери ванной комнаты слышалось непонятное жужжание.

– Угу, – так же сонно ответила блондинке и поинтересовалась: – Что там Кира делает?

Девушка тут же оживилась и, лукаво улыбнувшись, выдала:

– Наводит марафет!

Вот тебе раз…

Оценив мое непонимание, Альда принялась объяснять:

– Сегодня первая лекция у Диса, сестренка хочет показаться ему на глаза во всеоружии.

– О-о-о-о… – только и смогла произнести, когда из ванной вышла сама брюнетка и покрутилась перед нами.

Темные тени на веках, выразительная подводка, кроваво-красная помада…Пожалуй, всего три составляющие изменили девушку до неузнаваемости.

Гордо расправленные плечи, волосы, закрученные тугими спиралями и лукавая улыбку – буквально приковывали к ней взгляд.

– Кира, по-моему ты прекрасно справляешься и без наших советов! – выдавила из себя, когда первый шок прошел.

– Ага, как же! – тут же хмыкнула Альда. – Мы вчера, пока ты на тренировке была, столько журналов пролистали, выбирая ей образ!

Вот оно как…

– В любом случае, сегодня ты сорвешь лекцию Диса, – проговорила со смехом, представив реакцию мужчины на такую красоту.

– Это еще почему? – растерялась Кира, так что смеяться мы стали вместе с Альдой.

– Потому что он падет к твоим ногам и подняться не сможет!

По лицу девушки проскользнула тень, и мы тут же перестали веселиться:

– Кира, я клянусь тебе, – подошла к девушке и заглянула в глаза. – Мы обязательно добьемся поставленной цели!

Брюнетка осторожно кивнула, будто не особо верит в удачу. Но я-то видела, как этот ловелас пожирает ее взглядом…

– Как нога? – перевела тему Альда и я тут же поморщилась.

Болеть она не болит, а вот дискомфорт от повязки ощущается очень отчетливо.

– Нормально, сейчас еще нужно забежать в лазарет, поменять бинты.

– Убить декана хочется! – с досадой проговорила Кира и тут я с ней полностью согласна.

Еще как хочется! Но ему и так веселая жизнь предстоит, пожалуй, даже похлеще, чем простая смерть!

– Ладно, давайте одевать и в путь, – поторопила девчонок и пока Альда думала, первой проскользнула в ванну.

– Так не честно! – со смехом крикнула мне в спину, но ничего не поделаешь, кто успел…

А вот после ванных процедур, меня настиг непростой выбор…Натянуть на повязку узкие брюки не представлялось возможным, а что надеть кроме них, я ума не приложу!

– У меня юбка есть, тоже черная, могу одолжить, – предложила Кира и я обрадовалась такой возможности, все же это лучшее решение.

Сегодня я по собственной воле стану объектом внимания всех адептов, и все благодаря некромантам!

Из комнаты я выходила, нервно одергивая юбку, которая казалась мне ужасно короткой, или я просто привыкла за эти дни ходить в брюках? Или всему виной длина чуть выше колен?

– Да ладно, ты отлично выглядишь! – приободрила меня Кира, а Альда кивнула, соглашаясь с ней.

Отлично…Это точно, теперь вся академия будет трещать как отлично я выгляжу и откуда у меня повязка на ноге…

Криво улыбнулась и, не смотря по сторонам, поспешила пересечь коридор. И у меня это почти получилось, пока кто-то не схватил за руку:

– Привет, я хотел извиниться! – сразу проговорил Алекс, видимо, опасаясь, что я попросту вырвусь и уйду.

Не поднимая на него глаз, холодно улыбнулась, и мысленно проговорила:

«Ур, будь наготове!»

«Чем его осчастливить?» – тут же воодушевился цветок.

«А это на твой вкус» – решила оставить выбор за Уром, думаю, у него идей за столько лет одиночества скопилось куда больше, чем я могу себе представить.

– Извиняйся, – вырвавшись, скрестила руки на груди.

Кажется, парень опешил от моего тона, но тут же взял себя в руки:

– Я, правда, не хотел тебя ранить, – Алекс отвел взгляд в сторону.

Его плечи поникли, а руки то и дело сжимались в кулаки.

– Что толку говорить об этом сейчас? – приподняла одну бровь и усмехнулась. – Не хотел, но ранил, это уже в прошлом.

– Не простишь? – угрюмо бросил парень, так и не глядя на меня.

– А должна? – чуть ли не расхохоталась я, но тут меня посетила одна идея. – Хотя…если окажешь одну услугу, то…

– Какую услугу? – заинтересовался некромант и с надеждой во взгляде посмотрел на меня.

Только сейчас увидела, что скула с левой стороны содрана.

– И кто тебя так? – усмехнулась и только сейчас соизволила осмотреться.

Ну, а чего еще я ждала?

Проходящие мимо адепты буквально прожигали нас любопытными взглядами.

– Неважно, – отмахнулся некромант и нетерпеливо переспросил: – Так что за услуга?

– Пошли, по дороге в лазарет расскажу, – потянула его за рукав формы, но Алекс меня тут же остановил.

– Зачем в лазарет, тебе больно, давай отнесу!

На его тираду закатила глаза к потолку:

– Перевязать ожег нужно, только и всего, заботливый ты наш!

Некромант недоверчиво покосился на повязку и тут его глаза расширились:

– Эм-м-м…хорошо выглядишь.

Что? И этот тоже?!

– Спасибо, – пробурчала в ответ и перевела тему: – В общем так, услуга…Ты сможешь положить в вещи Дарка…м-м-м…кое-что?

Алекс после моей просьбы удивленно крякнул и уточнил:

– А кое-что, это что?

Пришлось признаваться, все равно ведь проверит:

– Деньги ему вернуть хочу…

Парень несколько мгновений молчал, а потом нахмурился:

– Э, нет, если он не берет, я в это дело лезть не буду!

Вот это мужская солидарность…

– Так значит? – гневно сощурилась. – Тогда ни о каком прощении речи быть не может!

Развернулась и, чеканя шаг, отправилась в лазарет.

Вчерашняя медсестра встретила меня добродушной улыбкой и особенно похвалила, что я не стала надевать брюки, травмируя ожег.

Женщина попросила зайти еще вечером и, тогда уже окончательно избавит меня от повязки.

А когда я вышла из дверей медицинского блока, меня там ждал хмурый Алекс:

– Я согласен! – хмуро бросил он, а я расплылась в довольной улыбке.

«Ур, награди его чем-нибудь не столь кардинальным, как слабительная настойка»

Мы с некромантом договорились встретиться перед обедом, где я отдам ему мешочек с золотыми монетами, а пока отправилась на лекцию Диса, где всех нас ждет замечательное представление от Киры.

Но вот брюнетка обнаружилась довольно далеко от аудитории профессора по боевым искусствам. Девушка сидела на подоконнике у лестницы, которая вела к жилам этажам.

– А ты почему здесь? – окинула ее удивленным взглядом.

На что Кира только отмахнулась, не поворачивая головы.

– Эй, да что случилось? – не на шутку испугалась за подругу.

Что такого успело произойти за какие-то десять минут моего отсутствия?! Неужели…

– Он видел тебя и никак не отреагировал? – пришла безрадостная догадка.

– Нет, не видел, – тихо прошептала Кира, так и не глядя на меня.

– А что тогда?

– Я, – девушка судорожно выдохнула и до хруста заломила собственные руки. – Боюсь…

Не понимая, о чем идет речь, уточнила:

– Чего боишься?

Брюнетка посмотрела на меня и горько усмехнулась:

– Я так долго пыталась ему понравится, а вот сейчас боюсь…Боюсь увидеть в его глазах безразличие. Глупо, да?

В этот момент остро хотелось настучать по голове обоим, и Дису, и Кире. Хотя нет, Диметрис больше заслужил избиение!

Ведь видел же, что девочка с ума по нему сходит, готова чуть ли ни землю целовать, по которой он ходил, а этот гад только и делал, что игнорировал ее.

Хотя сам не может без нее! Видимо, чего-то я в этой жизни все же не понимаю…

– Это не глупо! – положила руку на холодные ладони девушки. – Это действительно страшно, увидеть в глазах дорогого человека холод и безразличие, – когда произносила эти слова, думала про отца, о его безжалостных поступках и непонятных тайнах.

– Но, поверь, Диметрис всю прошлую лекцию глаз с тебя не сводил! – продолжила утешать подругу. – И ни о каком безразличии с его стороны речи быть не может! Ты же самая красивая, сама умная, самая ответственная! Разве сможет он перед тобой устоять?

– А невеста? – робко возразила Кира, хотя я уже заметила блеск в ее глазах.

– А невесту мы подвинем, это не проблема! – уверенно заявила и открыто улыбнулась.

Девушка молчала несколько секунд, а потом уверенно кивнула:

– Знаешь, ты права… Пойдем! – решительно спрыгнула я с подоконника и, расправив плечи, легкой походкой от бедра, направилась к аудитории профессора.

Я же, пряча довольную усмешку, поспешила за ней.

К нужной двери мы подошли как раз в тот момент, когда затрезвонил звонок.

– Подожди минутку! – отодвинула брюнетку и заглянула в приоткрытую дверь.

Хотелось убедиться, что профессор уже стоит у кафедры, чтобы он получил более емкие впечатления от появления Киры.

На наше счастье, Диметрис находился в аудитории.

– Давай так, – прошептала Кире. – Я попрошу разрешения войти, а ты иди следом за мной. На него не смотри, и в пол не смотри, иди вот так же, как сейчас сюда шла!

Давала указания, а меня охватила нервная дрожь предвкушения. Вот это представление нас ждет!

Брюнетка кивнула, надменно вскинула голову, расправила плечи, в общем, заняла боевую позицию.

Тихо постучала и приоткрыла дверь:

– Профессор, можно войти?

Диметрис медленно повернулся ко мне и с усмешкой в голосе спросил:

– Вы теперь и на мои занятия будете опаздывать, адептка Зиар? – на его вопрос благоразумно промолчала, мысленно потираю руки.

Сейчас мы на тебе отыграемся, шутник!

– Входите, так и быть! – и вновь отвернулся к адептам.

– Значит боевые приемы, – продолжил лекцию мужчина, совершенно не подозревая о подставе.

Я быстро прошмыгнула на свое место и приготовилась смотреть.

А посмотреть было на что! Стоило Кире медленной походкой войти в аудиторию, как Дис замер на полу слове. Его лицо с каждым шагом девушки приобретало все больше вытянутую форму, мне показалось, что сейчас всем курсом пойдем искать его челюсть где-то на полу.

Но Кира…Настоящая богиня! Во взгляде чуточку надменности и призрения, на губах полуулыбка.

– Доброе утро, господин профессор, – ледяным тоном проговорила она и отправилась к своему месту.

Кажется, Диметрис забыл парочку слов, или не парочку:

– Д-д-д-доброе, – наконец, выдавил он, и мы с Альдой с большим трудом удержались от смеха.

Да что там мы? Вся мужская половина курса старательно сдерживала хохот.

Дис отвел взгляд от Киры с большим трудом, а потом еще минут пять вспоминал, что говорил до этого и какую вообще сейчас лекцию ведет.

И ведь это только начало, господин профессор, дальше осада будет еще более жестокой!

А вот девушка, опустившись на скамью, сжала в кулаки подрагивающие руки. Я нацарапала на листочке «Все прошло лучше, чем могло быть» и приготовилась слушать лекцию дальше, но Диметрис спотыкался на каждом слове, путал слова и время от времени бросал взгляд на Киру.

В итоге, за всю лекцию мы ничего от преподавателя так и не узнали внятного, ну а как только прозвенел звонок лицезрели как гроза адептов, профессор боевых искусств, трусливо сбегает с поля боя!

– Ты его сделала! – смеясь, выдала Альда и я с ней полностью согласна!

Кира немного смущенно улыбнулась, и мы втроем решили пойти отметить такое событие…завтраком. Но посидеть с девочками и перемыть еще раз косточки Дису у нас не получилось, на выходе из аудитории меня выловил Дарк.

Махнула девочкам, чтобы не ждали, и улыбнулась парню:

– Привет, – боевик хмурым взглядом сверлил мою ногу, пришлось даже рукой помахать перед его лицом. – Я тут!

Дарк обнял меня и на ухо спросил:

– Очень больно?

От нежности, которая плескалась в его голосе, сердце трепетно сжалось, и улыбка стала шире.

– Уже не важно…

В его объятьях было уютно и спокойно, и воспоминания о боли действительно стали совершенно не важными.

– Пойдем завтракать? – приподняв лицо, заглянула ему в глаза, но не удержалась и, приподнявшись на носочках, нежно коснулась его губ легким поцелуем.

Только после этого хмурый взгляд посветлел и Дарк тоже улыбнулся:

– Пойдем, – а спустя несколько шагов, он спросил: – Как твой питомец поживает?

Я в страхе оглянулась по сторонам:

– Тише, а то нас услышат, – прошипела парню, не прекращая улыбаться.

Дарк рассмеялся и совсем тихо спросил:

– Так как?

– Ну-у-у… – протянула задумчиво. – Наглеет уже!

– Так быстро? – притворно ужаснулся боевик, и я с трудом удержала на лице бесстрастную маску.

– Сама удивляюсь! Представляешь, – его больше понизила голос: – Он спит у меня на голове, в буквальном смысле этого слова!

На несколько секунд между нами воцарилась тишина, а потом мы оба расхохотались.

Завтрак прошел весело. Кира и Альда рассказывали смешные истории из своего детства, мы с Дарком слушали их с улыбками. А после я, набрав сухих фруктов в небольшой мешок, который одолжила брюнетка, пошла кормить зверя, а то чего доброго, Кром удумает отправиться на поиски пропитания самостоятельно.

И заодно приготовила монеты для Алекса.

Зверек встретил меня очень радостно, а за принесенное лакомство вообще был готов чуть ли не расцеловать. С трудом ссадила его с рук, поставив на кровать небольшую миску с сушеными фруктами.

Когда выходила из комнаты, Кром провожал меня таким жалостливым взглядом, что возникло желание остаться с ним и никуда не ходить, но…

– Лекции закончатся, и мы с девчонками вернемся, не грусти, – шепнула ему, прежде чем скрыться за дверью.

* * *

География и анатомия на удивление прошли спокойно, профессор Брис отвечать не вызывал, хоть и бросал в мою сторону хмурые взгляды.

А на обед мы с Уром приготовили некромантам сюрприз. Они как раз удачно соберутся все за одним столом.

Почему-то слабительное показалось уже не такой удачной идеей, зато цветок предложил кое-что интересное:

«Бородавки!» – с предвкушением протянул он.

Я как раз вышла с лекции анатомии и пошла в сторону комнаты, чтобы забрать мешочек с монетами. Дарку и девочкам сказала, чтобы они ждали меня в столовой. Ребята попытались выведать к чему такая таинственность, но я промолчала.

А на обратном пути Ур выдвинул заманчивое предложение. Покосилась на перебинтованную ногу и согласно кивнула:

«Пусть будут бородавки на…пару дней!»

«Тогда поступим так…»

Браслет нехотя вновь переполз на запястье и распустил крохотные серые цветочки.

«Подойдешь к их столу и просто стряхнешь пыльцу, только сама не вдыхай, а то тоже получишь украшения на лицо»

Нахмурилась, и уточнила:

«А если кто-то еще будет рядом и надышится?»

«Хм…а это уже не твои проблемы!» – усмехнулся Ур.

«Нет, так не пойдет, мне лишние враги не нужны, своих хватает за глаза!»

Цветок насупился и обиженно протянул:

«Ла-а-адно, я уменьшу радиус действия, чтобы пострадали только те, что сидят за столом, довольна?» – пока он говорил, вместо пяти цветочков на браслете осталось всего три.

«Довольна!» – прошептала с улыбкой, заметив Алекса перед входом в столовую.

Парень хмурился и выглядел жутко злым. А всем известно – некромантов злить очень чревато, вот только и меня им злить не стоило…

– Вот, – протянула ему мешочек с золотом.

Все мои сбережения…В сумке осталось чуть меньше ста монет, но это не беда, адептам вроде платят стипендию, буду выкручиваться, как и все остальные.

– Не передумала? – расстроенно уточнил он, на что я лишь улыбнулась шире и отрицательно покачала головой.

Некромант взял мешочек из моих рук, будто там не монеты, а ядовитые змеи и спрятал в карман.

А после мы вместе вошли в столовую и, пока Алекс набирал еду, я взглядом нашла его дружков. Они сидели за столом и что-то весело обсуждали. Холодно улыбнувшись, направилась прямо к ним.

– Привет! – проговорила жизнерадостно, а некроманты насторожились.

– Привет, – вразнобой ответили они.

Я села на последний свободный стул и честно призналась:

– Ребят, не люблю быть в долгу, так что… – тряхнула рукой и задержала дыхание.

Пыльца серым облаком поднялась вверх, а когда опустилась на стол, тут же пропала. Зато лица некромантов изменили до неузнаваемости.

Сдерживая смех, рванула к Дарку и девчонкам, по пути пытаясь отдышаться.

«Теперь я понимаю, без тебя моя жизнь была бы скучной!» – призналась Уру и успела к своему месту как раз вовремя, потому что за мной неслись жутко злые ребята.

– Ты!!! – прорычал один из них, но грозное впечатление испортил его вид.

Большая бородавка на носу, одна на лбу и с десяток рассыпались по скулам.

– Все честно, – выдавила, пытаясь сдержать смех. – Вы покалечили меня, я подпортила лица вам!

Кажется, им мое объяснение не пришлось по душе, но тут подоспел вожак компании:

– Пошли! – скомандовал Алекс, бросив на меня укоризненный взгляд.

Некроманты уходить не торопились, в них кипела жажда расправы, но Алекс не был бы главным в их группе, если бы не умел «уговаривать». Он обошел гневных друзей и вновь с нажимом произнес:

– Пойдем отсюда! – на этот раз они послушались и, развернувшись, нехотя побрели к своему столу.

– Ты с ума сошла? – наконец-то обрел голос Дарк, но я лишь пожала плечами, беззастенчиво отбирая у него пирожное и сок.

– Я всего лишь отомстила!

Парень покачал головой, но тут Кира с Альдой подозрительно хрюкнули, а потом вовсе разразились тихим смехом.

У Дарка просто не осталось выбора, пришлось смеяться вместе со всеми.

* * *

На последней лекции по целительству мне было откровенно скучно. Профессор что-то щебетал о свертываемости крови, и какими отварами можно это ускорить или наоборот замедлить, но эта информация мне оказалась знакома. В конце концов, рецепты зелий, как и свойства большинства трав, я знала хорошо.

«Когда зелье будем варить?» – затронул самую важную тему Ур, на что я тяжело вздохнула.

Варить – легко сказать…Я бы прямо сейчас отправилась в лабораторию зельеваренья и принялась за дело, вот только вряд ли там мне любезно предоставят все необходимой, а где еще в академии можно раздобыть колбу и горелку – ума не приложу…

«А спросить этого…как его…библиотекаря?»

«Мистера Лори?» – удивленно переспросила и чуть не стукнула себя по лбу!

А ведь точно, наверняка он сможет подсказать, где провернуть мою затею.

«Ур, все-таки я тебя люблю!»

Браслет, который вновь переполз повыше, после моих слов приятно нагрелся. Ласку и доброту любят все, даже растения.

Говорить Дарку, что в ближайшие дни, скорее всего, избавлюсь от приворота, не стала. Пусть это будет потом приятным сюрпризом. И как нельзя кстати, у него возникли неотложные дела, так что я, попросив девчонок развлечь Крома в мое отсутствие, отправилась в библиотеку.