Легкие горели огнем. Каждый вздох давался с трудом, будто горло сжали стальными щипцами, а боль раскаленным пламенем разливалась по телу.
Из приемной я вышла незамеченной и, тихо притворив за собой дверь, прислонилась спиной к стене.
Персональная сказка закончилась предсказуемо, банально и быстро. Пожалуй, в этой истории с самого начало всего было слишком…Помощи, жалости, вспыхнувших чувств. Одно наслаивалось на другое, и в итоге получился своеобразный многослойный ком.
Нет, я не услышала больше ничего особенного, ни звуки поцелуев, ни подозрительного скрипа дивана, стола или стула, просто…Крис в ответ на речь кастелянши промолчал.
Не сказал, что не согласен с ней, не выставил наглую даму из кабинета, не сделал ничего, он молчал…Даже когда она звонко рассмеялась и стала перечислять все, что могла бы дарить ему каждую ночь, да и не только ночь.
Я не дослушала список ее заслуг, не смогла, мне стало тошно. Но убегать и заливаться слезами, вопреки привычке, совсем не хотелось. Да и как бы дико это не звучало, я знаю, что Жози права…Даже в какой-то мере благодарна ей, что она напомнила мне о том, какой Крис и какая я.
Что может дать любимцу женщин неискушенная девчонка? Да ничего…И насколько бы его хватило вот так мучатся со мной? У меня был сказочный вечер, я узнала, какие головокружительные поцелуи может дарить этот мужчина. Теперь пора спуститься с небес на землю.
Лететь вниз больно, а столкнуться с правдой еще больнее. Я впилась ногтями в ладони, стараясь взять себя в руки. Не хочу, чтобы хоть кто-то вновь увидел меня слабой.
Помощь декана неоценима, бежать от него глупо. Стоит дождаться, когда эта загадочная Тень исчезнет и…вернуться к прежней студенческой жизни.
Рвано выдохнув, развернулась и отправилась в библиотеку – решение проведать мистера Лори пришло неожиданно. Я так погрязла в цепочке бесконечных событий, что ни разу не вырвалась навестить его. А ведь старик всегда с радостью слушал мои рассказы, постоянно подбадривал и вместе со мной верил, что все возможно…
Но, как оказалось, просто верить недостаточно для того, чтобы мечты исполнялись…
У распахнутых дверей библиотеки я остановилась, глубоко вздохнула и вошла. Мягкая тишина приняла меня в свои объятья и я, стараясь ступать бесшумно, пересекла пустой читательский зал и несколько забитых книгами стеллажей.
Мистера Лори я нашла в его каморке, он сидел, склонившись над книгой, и что-то бормотал себе под нос.
Осторожно постучав по косяку двери, произнесла:
-Можно?
Старик чуть ли не подпрыгнул на месте и резко обернулся ко мне:
-Катрин?! – в его словах прозвучало столько удивления, что я невольно улыбнулась и произнесла:
-Да, это я…
Несколько мгновений мистер Лори не сводил с меня своих прозрачных старческих глаз, так что мне стало не по себе. Когда молчание затянулось, я все же решилась уточнить:
-Что-то не так? Я помешала? – хотела добавить, может быть, мне стоит уйти, но мужчина отрицательно затряс головой и просиял улыбкой:
-Вот уж кого не ожидал увидеть в моих скромных хоромах, так это тебя! – он захлопнул книгу и, отодвинув стул в сторону, махнул мне рукой: - Ну обними же старика, а то совсем про меня забыла!
Я тяжело выдохнула и с радостью окунулась в неожиданно крепкие объятья.
-Простите, слишком много всего произошло… - прошептала едва слышно, стараясь скрыть дрожь в голосе.
-Да я уже наслышан, - мужчина по-отечески потрепал меня по голове. – Давай, я заварю ароматный чай, и мы с тобой обо всем поговорим?
Кивнув, устало опустилась на предложенный стул и стала рассматривать корешки книг, которые лежали на столе.
«Заклинания подчинения», «Особые ритуалы подчинения», «Забытое и неизведанное. Опасная магия»
-Вы решили кого-то взять в рабство? – усмехнулась и посмотрела на суетившегося старика.
После моих слов он вздрогнул и замер, а после обернулся и как-то вымученно улыбнулся:
-Что за глупости, Катрин? Новое поступление в библиотеку, вот я и решил ознакомиться, - промелькнувший в глазах блеск показался подозрительным, но зная страсть мистера Лори к книгам, я решила не обращать на это внимание.
-А я уж подумала, - безрадостно усмехнулась и взяла дымящуюся чашку в руки, желая избавиться от холода, который будто решил отвоевать в моем сердце большую часть.
Старик сел напротив и, не сводя с меня заинтересованного взгляда, спросил:
-У тебя что-то случилось?
Удивительно, но этот человек всегда безошибочно угадывал мой настрой, вот и сейчас…
Рассказывать ему о том, что причиняло боль, совсем не хотелось, поэтому сделав пару глотков, я стала рассказывать об учебе.
-У некромантов мрачно и уныло…Правда преподаватели замечательные, что профессор Ройл, что профессор Триас…Лекции анималогии вызывают восторг и желание узнать больше.
-Да? – немного рассеянно переспросил библиотекарь, а когда я посмотрела ему в глаза, старик подался вперед и прошептал: - Лучше расскажи мне вот о чем: ты уже использовала свой дар?
Официально для всех я являюсь некромантом, а потому нехотя кивнула:
-Использовала…Поднимать зомби мне не понравилось!
Врать мужчине не хотелось, но и кричать на каждом углу о своей природной магии тоже не правильно.
По телу разлилось тепло, приятное и успокаивающее. А все тревоги и волнения показались выдумкой и глупостью. Разве жизнь не прекрасна? Напротив! Все просто замечательно!
-Я не об этом… - почему-то лицо мистера Лори показалось каким-то размытым. – Ты уже применяла черный поток магии?
-Применяла, - дрогнувшей рукой поставила чашку на стол и расстроенно покачала головой: - Пожалуй, это хуже, чем поднимать зомби…Ты видишь то, что произошло когда-то и ничего не можешь изменить… Подождите! – спохватилась, с трудом подбирая слова, - а откуда вы знаете о черном потоке?
Комната качнулась перед глазами, и я попыталась встать, но тело меня не слушалось, будто бы меня превратили в куклу.
-Что происходит? - выдавила заплетающимся языком, прежде чем упала на пол.
-Как все не вовремя, - сквозь возрастающий шум в ушах, расслышала недовольный голос мистера Лори. - Мне бы еще пару дней, и все было бы готово, но нет, он решил спрятать ее в своей квартире... А все так хорошо складывалось...
«О чем вы говорите?» - хотелось спросить его, вот только не смогла произнести ни звука, успела только мысленно обратиться к цветку:
«Ур! Помоги!» - прежде чем сознание окончательно покинуло меня.
***
Очнулась я резко, будто кто ушат холодной воды на голову вылил. Вот только, кроме того, что открыть глаза, больше ничего сделать не смогла. Тело по-прежнему не слушалось меня, даже магия, которую я попыталась призвать, будто бы испарилась...
-Очнулась? Это хорошо! - тут же рядом послышался голос старика, и я с силой зажмурилась.
Что происходит? Где я?
Пытаясь рассмотреть помещение, в котором находилась, я лишь смогла отметить старые полуразрушенные стены, увитые каким-то диким растением, и сквозь частично оставшуюся крышу были видны пушистые облака.
Я попыталась спросить мистера Лори, что все это значит, но кроме нечленораздельного:
-М-м-м-м... - ничего произнести так и не смогла.
- Ну-ну, девочка моя, успокойся! Сейчас я тебе все расскажу, только приготовлюсь к ритуалу...
«К какому ритуалу?! - мысли, одна страшнее другой, проносились в голове, и я не придумала ничего лучше, как позвать друга: - Ур!!!»
-Ах. да, забыл сказать, цветочка своего можешь не звать, браслет я снял и ставил в библиотеке, - будто зная, о чем я думаю, посоветовал Лори.
Кажется, я уже ничего не понимаю...
Но догадка пришла слишком быстро!
Тень... Мне казалась знакомой улыбка и приглушенный смех. Мистер Лори не так часто смеялся в моем присутствии, скорее добродушно ухмылялся, но и этого оказалось достаточно, чтобы вспомнить... Вот только слишком поздно!
Но зачем ему это? Столько лет я знала его и часто оставалась с ним наедине, но он никогда не давал усомниться в своей искренности...
-По глазам вижу, что все знать хочешь, - усмехнулся старик и сел рядом, взяв мою руку в свою холодную ладонь. - Сейчас расскажу, правда, времени у меня не так много, но сколько смогу уж!
Нет! Я отказываюсь верить, это просто невозможно! Такого не бывает!
-Твоя мать, Эмира, в далеком прошлом приходилась мне падчерицей. Да-да, получается, что ты моя внучка, пусть и не родная, но все же! Зато наделенная даром, который мне очень необходим, чтобы вернуть из-за грани мою погибшую дочь и жену. Ты же помнишь, я тебе о них рассказывал? - мой ответ ему нужен не был и старик продолжил: - Я их очень любил, понимаешь? Действительно любил! Готов был за них жизнь отдать, но глупый несчастный случай перечеркнул все! Они погибли, а я остался жить! Лучше бы все было наоборот! - библиотекарь с силой стиснул мою руку, отчего послышался странный хруст, но боли я не почувствовала.
Я пыталась вникнуть в смысл сказанных слов, но все ближе подбиралась ко мне, мешая мыслить трезво. Наедине с мистером Лори, который, по всей видимости, лишился рассудка, и кто меня будет искать? Хотелось верить, что Ур успел услышать мой призыв о помощи, прежде чем старик снял браслет.
Прокашлявшись, мистер Лори продолжил:
-Так вот. в вашем роду дар «проводника» передается от матери к дочери, и мне очень повезло, что твоя бабка на момент моего появления уже была вдовой. Я всего лишь предложил безродной деревенской простушке высокий статус и завидное положение в обществе, она и согласилась! Правда так и не поняла, что за это нужно будет заплатить жизнью. А вот молоденькая паршивка догадалась... И успела сбежать, прежде чем я понял свою ошибку.
Старик ласково погладил меня по голове и пробормотал:
-Да, гении тоже ошибаются, - я не видела его лица, но мне почему-то показалось, что он улыбается. - Вы уникальные, ваш дар настолько многогранен, что мало кто об этом догадывается! Твоя бабка была экспериментом, неудачным, но с ее помощью я выяснил, что сделал не так, и если бы твоя мать не сбежала, ваш род прекратил бы свое существование... Вот только твоя мать сбежала, и мало того, что выскочила замуж за профессора, так еще и ребенка родила! Хорошо, что не мальчика!
Он вновь сжал мою руку и рвано выдохнул:
-Как я и думал, она легко принесла себя в жертву, умоляя не трогать ни тебя, ни твоего отца. Я и не трогал, ждал, пока твой дар проснется, а потом устал ждать! Пришлось подтолкнуть твоего отца к решительному шагу, запугав твоим даром, подкинуть листы, якобы из дневника твоей матери, дать случайно сборник редких ритуалов отцу Тима... Он так мечтал породниться с вашей семейкой, что даже не удосужился проверить достоверность этих ритуалов... Никто бы из них даже не догадался, что произошло в первую брачную ночь, и почему твой муж так и не получил контроль над твоей магией...
Если бы я не была уже напугана до такой степени, что сердце готово выпрыгнуть из груди, то непременно оценила бы слова о собственной смерти, а так лишь прерывисто выдохнула.
-Я просчитал каждую мелочь, у меня был составлен идеальный план, но ты решила проявить характер и сбежать в академию! - под конец фразы он повысил голос так, что эхо от стен разлетелось по помещению.
Закрыв глаза, попыталась сдержать нахлынувшие слезы. Больнее всего было услышать, что выводы такого странного отношения отца я сделала верные.
-Да еще и магистр с чего-то решил помочь тебе! Пришлось изменить план и на скорую руку сочинять новый... Хотя и он не так уж плох, согласись?
Для того чтобы спорить, нужна возможность произнести хотя бы слово, я же безвольная кукла, с которой можно делать все, что угодно.
-Камушек, который служил пропуском в библиотеку по чуть-чуть разрушал и без того давший трещину блок, а уж решение декана и профессора Ройла вовсе снять его с тебя сослужили мне добрую службу. Когда они стали развивать твои способности и учить контролю, я решил не вмешиваться. Чем лучше развит дар, тем проще пройдет ритуал, но твою жизнь это вряд ли спасет...
Последнее он пробормотал очень тихо, но я расслышала.
-Так, знаешь, я бы тебе еще много чего рассказал, но время... Боюсь, тебя начнут искать и мы не успеем провести ритуал!
Резко распахнув глаза, приложила все усилия, чтобы отрицательно затрясти головой, пытаясь сбросить с себя путы оцепенения. Вот только мистер Лори смотрел на мои попытки с блаженной улыбкой на губах, а когда я так и не добилась желаемого результата, просветил меня:
-Ты правильно заметила, я готовился взять тебя в рабство, правда, ненадолго...
Мужчина отошел от меня на пару шагов, и искоса взглянув на него, увидела, как он взмахнул руками, отчего вверх взвился столб пыли. А через мгновение закрутился спиралью вокруг меня, сменив серый цвет на ярко-голубой.
Мелкие камушки, сухие ветки, крупинки песка - окружали меня, мешая вздохнуть полной грудью. Глаза слезились, и как бы я ни пыталась рассмотреть хоть что-то - не смогла.
Скверное чувство - ждать, когда все закончится... Когда живым в тебе остаются только мысли о неминуемом... Всесильные маги с Ясуса так же уязвимы, как и все остальные, не помогает ни божественная кровь, которая якобы течет в наших жилах, ни многогранность дара...
Я больше не смогла задерживать дыхание и, втянув в легкие воздух, закашлялась. Не хочу! Я не хочу так глупо умирать!
Яркая вспышка полоснула по глазам, и гул смерча тут же затих, оставив после себя оглушающую тишину.
-Мистер Лори, идеальных планов не бывает... - в полуразрушенном помещении раздался спокойный голос магистра.
Вряд ли всю гамму чувств, что за мгновение вспыхнули в моей душе, можно назвать просто счастьем, радостью и восторгом. Даже несмотря на то, что во рту остался противный привкус от песка и пыли, я мысленно глупо улыбалась, а горячие слезы катились по лицу.
-Спорное утверждение, - нервно хохотнул библиотекарь. - Я слишком долго шел к этому, чтобы позволить вам, уважаемый магистр Элт, помешать мне!
Улыбка моя погасла, это что же получается, этот чокнутый старик совсем не боится Криса?!
Нет, это невыносимо! Я ничего не вижу, не могу повернуть голову, оцениваю происходящее лишь по голосам и невнятному шуршанию от шагов!
-А кто сказал, что помешать вам хочу только я? - декан по-прежнему был спокоен, что не могло не радовать.
Вот только убежденность Лори в своей безнаказанности пугала куда больше, чем, если бы он пытался оправдаться.
-Не научился ты врать, мальчик мой, не научился, - по-отечески отозвался библиотекарь и негромко рассмеялся: - Я же знаю, что ты никого не успел предупредить, когда к тебе явился этот вездесущий цветок!
«Откуда он все это знает?! - было первой мыслью, а второй: - Неужели Крис действительно пришел один?!»
Между мужчинами повисло молчание, и только спустя несколько мгновений, магистр вынужден был признаться:
-Допустим, вы правы, но и меня одного достаточно, чтобы прекратить это представление!
Сдавленный хохот принадлежал Лори, а после старик, наконец-таки произнес:
-Что же, давай проверим, кто сильнее...
Раздался жуткий грохот... Я не могла видеть, но чувствовала, что магия сгущается, будто грозовые тучи перед дождем. В воздухе разлилась горечь, отчего дышать стало невыносимо трудно.
Но что меня больше всего угнетало, так это тишина... Ни Крис, ни сумасшедший старик не проронили ни слова, а я... Мне остается только догадываться, что происходит...
Вновь грохот, сдавленное рычание библиотекаря. Треск, будто бы сухое дерево переломилось, и шелест легкого ветра взметнул волосы, бросив их мне в лицо.
Глухой удар и воцарившаяся тишина заставили сердце замереть на миг и затаить дыхание. Уверенные шаги, с хрустящими под ногами камнями не могли принадлежать Лори, не могли... Я в это верила!
Крис...
-Катрин? Как ты? Встать можешь? - обеспокоенное лицо мужчины появилось в поле моего зрения, и я не смогла сдержаться от судорожного вздоха.
Он здесь... Все закончилось...
На его щеке появилась глубокая царапина, а из треснувшей губы сочилась кровь. Как никогда хотелось воспользоваться магией и залечить каждую его рану...
Но нужно ответить ему... Только как, если я так и не могу ни разговаривать, ни управлять собственным телом?
-М-м-м... - слабо промычала, и декан тут же сообразил, что к чему.
-Подчинение! - я только и смогла на это слабо улыбнуться. - Если бы ни Ур, я даже не представляю, чтобы произошло, - подхватывая меня на руки, дрогнувшим голосом произнес он.
Крис смотрел в мои глаза, будто бы пытался найти ответы на не озвученные вопросы. И только хотел произнести что-то еще, как захрипел и стал заваливаться вперед, придавив меня своим весом к холодному камню...
Я не сразу догадалась, что случилось, лишь, когда бесчувственное тело декана стащили с меня и мистер Лори произнес:
-Эх, мальчишка, ничему его жизнь не учит... Я же готовился, все рассчитал, а он не поверил...
«Крис?!» - закричала, что было сил, но кроме:
-М-м-м-м! - ничего выдавить из себя не смогла.
-Не переживай так, Катрин, на место декана факультета боевиков, быстро найдутся новые кандидаты! Так, продолжим, пока предприимчивый цветок больше никого не позвал...
Нет! Нет! Нет! Крис?! Что с ним?! Что он с ним сделал?! Он не может вот так взять и умереть! Просто не может! Он же сильный! Он...
Мысль оборвалась на полуслове, потому что столб пыли взвился вверх, окружая меня, впиваясь в тело мелкими камушками, царапая лицо, путаясь в волосах.
Где-то над головой засиял яркий диск солнца, приближаясь ко мне. Сердце замерло в груди от страха и невнятного ожидания, а после тело выгнулось дугой от невыносимой боли, будто бы кто-то стал ломать поочередно все кости.
Хриплый крик вырвался из горла, и я попыталась увернуться от невидимого мучителя. Где-то на грани здравых мыслей мелькнуло облегчение, что я больше не безвольная кукла, но очередная волна боли заглушила радостное открытие.
-О, великая богиня Ахра! Прими кровь невинной девы как жертву! Отверзи для нее врата грани! Верни их мне...
Казалось, голос Лори звучит в моей голове, каждое произнесенное слово заставляло сердце биться быстрее и быстрее, пока его стук не заглушил мой собственный крик отчаяния...
Вихрь подхватил меня, вознося высоко к полуразрушенной крыше, распяв в воздухе. Боль мгновенно затихла, и на ее место пришла опустошенность. Будто глухая и непробиваемая стена. Мне вдруг стало все равно, что произойдет со мной дальше, и какую еще боль придется выдержать.
Перед смертью я только хотела убедиться, что Крис жив, ведь он не может умереть, только не он. Пусть бы рядом с ним была Жози, не важно, главное, чтобы он жил...
Окинув мутным взглядом заваленный обломками пол, увидела Криса у подножья овального камня, на котором не так давно лежала я, а на груди его светло-серая рубашка окрасилась в багровый цвет...
Мужчина не двигался и не подавал признаков жизни...
По моей вине погиб еще один дорогой мне человек?! Тот, кому я отдала свое сердце... Тот, ради которого готова на многое...
«И на что же ты готова?» - голос, прозвучавший в мыслях, показался смутно знакомым.
-Готова на все! - не раздумывая, дала ответ, не сводя взгляда с Криса.
Мне было все равно, кто разговаривает со мной, вполне возможно, что это лишь помутнение рассудка на почве всего происходящего...
«На все? - усмехнулся голос. - И умереть за него готова?»
Возможно, а так и не научилась принимать взвешенные решение, не те, которые диктуют чувства и эмоции, а для которых нужен холодный расчет, но жалеть я об этом вряд ли буду...
-Да, готова..
Лучше умирая знать, что он будет жить... Чем жить, зная, что могла его спасти и не воспользовалась такой возможностью...
«Мне не нужно от тебя так много... Отдай ему свою магию и он будет жить...»
-А Лори? - мне было безразлично, что произойдет со стариком, но все же...
«У него не осталось сил, чтобы помешать тебе...»
Тело медленно стало опускаться все ниже и ниже, прежде чем я догадалась спросить:
-Кто ты?
Мелодичный смех мне был ответом...
«Ты так и не узнала меня... Но, поверь, и эта встреча не последняя, мы еще увидимся!»
Ахра... только сейчас я поняла, что это была она!
Когда ноги коснулись пола, удержаться я на них не смогла и рухнула на колени, чтобы ползком направиться к Крису.
Отдать магию? Я готова отдать все, лишь бы помочь ему.
Безумный старик лежал недалеко от декана, раскинув руки в стороны и судорожно вздыхая. Испугаться, что он может помешать мне, не успела, он первым произнес:
-Выжжешь магию ради него? Одумайся! Ты можешь повелевать мертвыми с помощью своего дара! Ты сможешь вернуть мне их! - последнее он просипел полузадушенным шепотом, наверняка прожигая меня ненавидящим взглядом.
Остановившись у ног Криса, я оглянулась на старика:
-Мне не нужны полчища мертвых, мне нужен только он! - вряд ли я смогу понять это маниакальное желание вернуть любимых, ценой чужих жизней.
Единственное, что я хотела знать, так это:
-Что ты сделал с мамой?
Злорадный смех прокатился по пустому залу, и прежде чем потерять сознание, Лори просипел:
-Ее постигла та же участь, что и твою бабку!
Судорожный вздох болью отозвался в сердце, но я, стиснув кулаки, с большим трудом призвала магию.
Здесь и сейчас я должна спасти его...
Желтый поток слабо заискрился на ладонях, и я опустила их к ране на груди Криса. Рвотный позыв остановила с трудом, а после вовсе стало не до сантиментов.
Выгорание - это боль, страх, и беспросветная темнота...
Жертва - это возможность загладить вину перед теми, кого ты любишь...
Счастье - это знать, что пройдя через все мучения, ты подаришь ему жизнь...
Погружаясь в вязкий мир небытия, я была действительно счастлива. Настолько, что цена, которую заплатила, показалась всего лишь маленькой песчинкой, среди радужного будущего, пусть даже не нашего, а только его...
***
Сознание медленно возвращалось, накатывая волнами воспоминаний, но отрывки не вырисовывали единую картину, так что я вновь сдалась на милость уютной темноты.
-Что она делает в твоем доме? - злой женский шепот достиг слуха.
Даже сквозь зыбкий сон чувствовала ноющую боль во всем теле. Хотя память не спешила пояснять, почему я так скверно себя чувствую.
-Я обязан перед тобой отчитываться? - в ответ послышался спокойный голос Криса.
Его собеседница не сразу нашла, что возразить, но спустя пару мгновений напряженной тишины, прошипела:
-Из-за нее ты чуть не умер!
-Из-за нее я жив! - все так же спокойно, но весомо бросил Крис, и на этих словах я открыла глаза.
Память проснулась, будто по щелчку, и я задохнулась от нахлынувших ощущений. Лори, его сумасшедший поступок, неудавшееся жертвоприношение, подарок богини... Все смешалось воедино, сменяя одну картинку другой.
Обхватив голову руками, попыталась унять боль, которая вспыхнула с новой силой, выворачивая душу наизнанку.
-Катрин? - рядом оказался Крис, и осторожно дотронулся до плеча.
-Сейчас, - еле выдавила из себя, надеясь, что боль затихнет и я, наконец-таки, смогу мыслить ясно.
Мужчина ничего не ответил, я лишь расслышала торопливые шаги и к моим губам приложили теплую чашку:
-Выпей, станет легче...
Подчинившись просьбе декана, не открывая глаз, сделала осторожный глоток. Терпкая жидкость обожгла горло и я закашлялась.
-Сейчас... - Крис отошел и вновь вернулся.
Мужчина сел рядом и провел рукой по волосам:
-Катрин, посмотри на меня? - его голос дрогнул, и я с трудом открыла глаза, чтобы тут же столкнуться с потемневшим взглядом магистра. - Легче?
Не в силах произнести хоть слово, медленно кивнула, и правда, чувствуя, как боль затихает. Прочистив горло, решилась спросить:
-А вы?
Крис понял меня с полуслова и грустно улыбнулся:
-Да что со мной станет? Жив, здоров... - он замолчал, и улыбка тут же погасла: - Зачем ты это сделала?
Я знала, о чем он спрашивает, знала, но придумать достойный ответ не смогла и лишь отвела взгляд.
Как ему признаться в том, что влюбилась? Потеряла голову всего за один вечер, хотя клялась самой себе, что все эти розовые облака не для меня? Что мечтала я о чем угодно, но только не о чувствах? Глупое девичье сердце совсем не вовремя вспомнило, как это сладко, любить кого-то... Даже если этот кто-то никогда не будет принадлежать мне...
-Расскажите, что произошло после? - перевела разговор с щекотливой темы, так и не решаясь вновь обратиться к нему на «ты».
Крис тяжело вздохнул, но наставать на ответе не стал.
-Произошло много чего за эти пять дней, давай по порядку...
Пять дней?! Ничего себе...
Я осмотрелась. В комнате больше никого не было, но я ведь слышала женский голос, и если я не ошибаюсь, принадлежал он Алисии...
Поэтому перебила мужчину, пока он не начал свой рассказ:
-А где ваша сестра?
Магистр нахмурился, и отвернулся, бросив взгляд в сторону двери:
-Давай об этом чуть позже, хорошо?
Что мне оставалось? Только согласиться... Я же и раньше знала, что Алисия совсем не испытывает ко мне теплых чувств, так теперь к чему эти вопросы...
-Так вот, о том, что произошло дальше...
Дар проводника, действительно, уникален. Я смогла вернуть Криса из-за грани, правда для этого пожертвовала своими силами. Что же, я знала на что иду... И теперь все вернулось в привычное русло. Я вновь недомаг без каких-либо способностей...
Магистр очнулся сразу, как только я потеряла сознание, и к этому моменту подоспела помощь - профессор Ройл вместе с Диметрисом. Ур как всегда оказался на высоте. Конечно, он немного опоздал, но... Профессора забрали Лори, который так и не очнулся, а много позже устроили ему допрос.
Ничего нового о его плане я не услышала, каждый шаг должен был приблизить меня к ловушке, вот только все пошло иначе.
-И где он сейчас? - с трудом выдавила из себя, когда Крис рассказал о судьбе моей матери.
Быть магической подпиткой для безумного мага - страшно... Понять Лори невозможно... Не такой ценой возвращают счастье...
-Профессор Ройл забрал его в Палату, там Лори признали душевнобольным и отправили на принудительное лечение.
-Лечение?
-Лечение, - подтвердил Крис, - это лучший вариант Катрин, теперь, даже если он проговорится о твоем даре и даре твоей матери, ему никто не поверит...
Да, это лучший вариант. Вряд ли кто-то поверит, что мой дар выгорел, и... Совсем не хочется оказаться предметом изучения!
-Хорошо, - поежилась и отвернулась, поймав на себе загоревшийся взгляд Криса. -Ты ведь слышала мой разговор с Жози, поэтому сбежала?
Почему этот мужчина такой проницательный?
-С чего вы взяли? - постаралась ответить равнодушно, но голос все равно дрогнул.
Магистр безрадостно усмехнулся:
-Да хоть с того, что ты вновь обращаешься ко мне на «вы», - я обернулась к мужчине и скривила губы в подобие улыбки.
-Это ничего не доказывает! - признаваться, что подслушала их разговор, вовсе не хотелось.
-Хорошо, это не аргумент... - покорно согласился Крис. - Но конспект, который ты выронила в приемной, как раз-таки доказывает все...
Я почувствовала, как лицо запылало от смущения, и вновь отвернулась, но декан и не подумал переводить тему.
-Я обязан тебе жизнью.
Слова Алисия оказались как нельзя кстати:
-Если бы ни я, вашей жизни вовсе ничего не угрожало бы...
Мужчина выругался очень тихо, но я расслышала каждое слово, и оттого еще больше смутилась.
-Ты так ничего и не поняла, - спустя несколько секунд напряженного молчания, проговорил он.
-Что именно? - пытаясь заглушить глупую надежду, которая вспыхнула в груди, задала вопрос.
-Ты не представляешь, каково это - понять, что влюбился в собственную студентку... Смотреть, как она дарит поцелуи парнишке, а не тебе... Знать, что ей с ним будет лучше. Вот только, переоценил я свое благородство. Пришлось признаться, для начала, самому себе, что эта вредная адептка нужна мне больше жизни... А теперь пришло время сказать об этом и ей...
Пока он говорил, я не дышала, мне казалось, что сплю, ведь не могут эти слова прозвучать на самом деле?!
Но Крис был реален, как и его горячие кончики пальцев, которые осторожно коснулись моих приоткрытых губ.
-У меня есть к тебе одно предложение, - вновь заговорил мужчина. - Как ты смотришь на то, чтобы отчислиться из академии и стать моей женой?
-Что?! - нет, я ожидала другого, максимум признание в любви, но так... сразу...
-Да-да, я знаю, что ты жутко самостоятельная и мечтаешь о путешествиях, - скептически отозвался он. - Вот только я не намерен разрушать твои мечты, наоборот, я помогу им осуществиться...
-А как же... люблю?.. - кажется, я так растерялась, что спросила откровенную глупость, иначе почему тогда в глазах Криса вспыхнули смешливые искорки?
-Да, прости, я перепутал последовательность... - он поднялся с кровати и опустился на одно колено, взяв мою ладонь в свою руку: - Я люблю тебя, Катрин, выходи за меня?
Больше книг на сайте -