Ввалилась в комнату и замерла на пороге. Девочки тут же замолчали, а спустя пару мгновений, высвободившись из объятий Альды, первым ко мне подлетел Кром.
Зверек так искренне радовался моему появлению, будто знал о том, что нашей встречи могло и не быть.
«Конечно, знал! — тут же насупился цветок. — Я ему рассказал!»
И когда только он все успевает?
«Ты ничего не хочешь мне рассказать?» — задала вопрос Уру, почесывая его друга за мохнатым ушком.
«Не хочу, но придется», — обреченно сдался этот изобретатель.
— Катрин! Что произошло? — наконец выдавила из себя Кира, рассматривая мой образ с головы до ног.
— Ты убежала, бледная как полотно… И больше ни на одной лекции так и не появилась! — всплеснула руками блондинка и покачала головой. — Дарк приходил уже раз шесть, узнать, не вернулась ли ты.
Тяжело вздохнула и прошла к своей кровати.
— Эх, девчонки, много чего произошло.
Скрывать от подруг мои приключения не стала, слова лились из меня рекой. И о смерти матери, в которой, как бы ни хотелось думать иначе, виновата я, о магии, опасной и для меня практически чуждой, о ненависти отца… Они не перебивали, внимательно слушая, а вот когда я дошла до новости о моем переводе, первой всполошилась Кира:
— Как к некромантам?!
Кажется, я не до конца осознала это странное известия, а потому честно призналась:
— Сама до сих пор не верю.
Решение декана признали правильным, как только прошел первый приступ возмущения.
И я с ними согласна, вот только…
Некроманты… Они же на практических заданиях работают непосредственно с мертвецами, а как я смогу?
Бр-р-р… лучше не думать об этом, может быть, меня минует эта участь.
На счет Крома договорились, что пока зверек поживет у них, и я за это подругам очень благодарна.
Потом был душ. Я с остервенением терла кожу, пытаясь смыть с себя этот день, забыть его, не думать ни о чем, но чем больше вспоминала, тем противнее себя чувствовала.
А как только добралась до кровати и рухнула на нее, раздался стук в дверь.
— Это, скорее всего, Дарк, — проговорила Кира и пошла отрывать.
С мучительным стоном, превозмогая головную боль, которая обрушилась на меня подобно лавине, села и посмотрела в окно.
Разговаривать сил у меня уже просто не осталось.
— Проходи, она здесь, — тем временем Кира впустила парня, и он тут же оказался рядом с моей кроватью.
Альда не дала ему ничего сказать.
— Мы пойдем, погуляем немного, — и вытолкала за дверь сестру.
Только после этого Дарк заговорил:
— Я так испугался, что больше никогда не увижу тебя.
Криво улыбнулась и я честно призналась:
— Не зря испугался. Если бы не декан, мы бы с тобой никогда и не увиделись.
Парень обхватил мое лицо горячими ладонями и со злостью в голосе произнес:
— Что?!
— Не кричи только, — взмолилась тихо. — Голова болит.
Злость боевика тут же испарилась, и я чудесным образом оказалась у него на руках.
— Прости, — извинился парень и крепче прижал меня к себе.
Я положила голову ему на плечо и попросила:
— Давай потом поговорим, я так устала…
Возражать он не стал, что меня обрадовало. Хочется уже, чтобы этот бесконечный день закончился и никогда не повторился.
Головная боль спустя какие-то время утихла, веки отяжелели и я погрузилась в мир снов…Очень страшных снов.
Детский кошмар вернулся, только на этот раз я не убегала, а стояла среди толпы голодных зомби. Черные провалы вместо глаз полыхали алыми огоньками, а костлявые руки тянулись ко мне, пытаясь схватить.
Громкий крик матери заставил обернуться и увидеть совсем другую картину…
Теперь я стояла далеко, а свора злобных мертвецов рвала на части тело родительницы… Брызги крови были видны даже отсюда…
Я проснулась с немым криком на губах резко села на кровати. Не сразу вспомнила, где нахожусь и, только осмотревшись, поняла — это был очередной сон. Жуткий сон из далеко прошлого.
Одеяло сбилось в ногах, а подушка вовсе свалилась на пол. Кром спал, свернувшись в комочек рядом со мной, и явно был недоволен отсутствием покрывала, о чем говорили волны дрожи, которые то и дело сотрясали маленькое тельце зверька.
Встав с кровати, накрыла питомца и еще раз огляделась. Угол был пуст, сегодня незнакомец решил взять выходной? Хотя не важно…
Села на подоконник и посмотрела на небо, затянутое серыми тучами.
Осознанно или не осознанно, но я виновата в смерти матери... Так, может быть, мне лучше жить без магии? Попросить Криса поставить мне более мощный блок и продолжить учиться на не магическом отделении боевиков? А потом я что-нибудь придумала бы.
Что если я не смогу сдерживать свой дар и причиню боль кому-нибудь? А если вновь убью? Это... страшно...
«Прекрати терзать себя!» — сонно отозвался цветок, когда я уже была готова сорваться с места и бежать разыскивать декана.
«Но... если я не справлюсь? Не смогу? И Крис не поможет? Что тогда?» — вопросы сыпались с немыслимой скоростью, так, что Ур решил отрезвить меня.
От браслета расползлись мелкие искорки, жаля руку.
— Ай! — не удержалась и вскрикнула вслух.
Альда заворочалась на своей кровати, а Кира даже не отреагировала.
«Ты чего творишь?» — прошипела мысленно, потирая место «укуса».
«А чего ты заладила: не справлюсь, всех покалечу! Нюни разводишь, как маленькая, честное слово! Увереннее надо быть, тогда и проблем столько не свалится на голову!»
Вот прав он, во всем прав, а это меня просто детские страхи терзают.
«Ты прав, прости!»
Посмотрела в окно и рассмотрела одинокую фигуру на стадионе. Господин декан вновь тренируется.
«А чем ему еще ночами-то теперь заниматься?» — со смехом поддразнил цветок, напоминая о своей шалости.
«Ты не думал, что он узнает, кто его наградил?» — я-то тут не при чем, но не уверена, что Крис оставит и меня безнаказанной.
«Да ты что? Откуда он узнает? Я все сделал аккуратно!» — с гордостью отозвался цветок, чем вызвал мою улыбку.
Только хотела отвернуться от окна, как почувствовала взгляд, направленный на меня.
Господин магистр будто понял, что за ним наблюдают.
«Застукали на месте преступления!» — усмехнулся Ур, и я была с ним согласна.
Чего доброго, Крис подумает, что я слежу за ним. А я ведь случайно, не специально.
Выдавила из себя скупую улыбку и спрыгнула с подоконника.
«Слушай, а, может быть, ты мне какое-нибудь успокоительное организуешь? — попросила друга. — А то, если я так ночами спать не буду, никакие занятия магией осилить не смогу».
Ур ненадолго замолчал, а потом я почувствовала легкое жжение на плече:
«Все, теперь будешь спать как младенец!» — довольно протянул цветок.
И он оказался прав, я успела только лечь в кровать, накрыться одеялом и прижать к себе зверька, как сознание заволокла сонная дымка, и я наконец забыла обо всех тревогах.
***
Утром было... весело. Моя форма осталась в поместье отца, а в чем идти на занятия я даже не представляю. Да и еще потом ведь кастелянше объяснять, куда подевалась одежда, и почему я академическое добро разбрасываю, где попало.
Пришлось надевать платье, то самое, в котором я ходила в город с Дарком.
Кстати о парне. Девчонки рассказали, что когда вернулись, я мирно посапывала на руках боевика, а после он аккуратно уложил меня в кровать и бережно укрыл одеялом.
Хотя после этого уходить он не торопился, пока не выведал все подробности у сестер о моем сумасшедшем дне.
— И вы рассказали? — недовольно прищурилась, хотя глупая улыбка так норовила выдать меня с головой.
Забота Дарка мне безумно приятна, еще никто и никогда так бережно не относился ко мне, хотя вру, Мирта всеми силами пыталась окутать меня любовью.
При воспоминании о служанке стало грустно. Как она там?..
— Мы сдались не сразу! — тут же обиделась Альда на мой вопрос.
— Ага, всего лишь после «пожалуйста»! — тут же передразнила ее Кира, и я всхлипнула.
— Девчонки, как я буду без вас, среди этих некромантов?
Вот честно, если Ур говорит правду, и эта моя возможная соседка совсем странная, то, как я обойдусь без сестер? С ними легко и весело, а главное, они стали для меня настоящими подругами.
Альда подошла первая и строго произнесла:
— Мы тебя не бросим, и если будет нужна наша помощь, только позови, по стенке любого некроманта размажем!
Брюнетка тут же ее поддержала:
— Это уж точно! В обиду не дадим!
От их слов стало и смешно, и грустно одновременно. Смешно от того, что представила картину, как две хрупкие девчонки без магических способностей «размазывают» по стеночке некромантов, а грустно... Мне просто будет их не хватать...
В итоге, сцена прощания немного затянулась, и в кабинет к декану я явилась, когда затрезвонил звонок к первой лекции.
— Чтобы приходить вовремя, нужно спать ночами, — усмехнулся Крис, стоило открыть дверь и остановиться на пороге.
— Я... не проспала, — призналась, заливаясь краской смущения.
Мужчина наигранно удивился:
— Неужели? — и тут же продолжил. — Странно, я почему-то думал, что если ночами следить за своим преподавателям, то встать утром вовремя крайне тяжело.
Я невольно скривилась и проворчала себе под нос:
— Ну вам-то ночные тренировки не мешают вставать вовремя! — хмуро посмотрела на мужчину.
А он сидит и улыбается!
— И я об этом, — Крис приподнял одну бровь и заговорщицким тоном добавил, — я не опаздываю!
Покраснела еще больше и сдавленно просипела:
— Извините...
Я же не специально, просто... Он-то должен понимать, что после такого насыщенного дня, который случился у меня вчера, о крепком здоровом сне и речи не идет!
— Ладно, пойдем, познакомлю тебя с новыми сокурсниками и преподавателями, — декан поднялся из-за стола и подошел ко мне. — Кстати, некоторых из ребят ты уже знаешь, — весело подмигнул он.
Посмотрела вопросительно на мужчину и скривилась от догадки:
— Хотите сказать компания «Алекс и друзья», те самые мои сокурсники?
Декан кивнул и жестом пригласил идти вперед.
Хотелось ударить себя чем-нибудь тяжелым по голове. Нет, может некроманты мстить и не будут за красивые бородавчатые лица, вот только что-то мне подсказывает, что один из них так просто от меня не отстанет.
И почему каждый новый этап жизни я начинаю с проблем?!
— И да... — он подождал, пока я выйду из приемной и хитро улыбнулся. — Решила покорить некромантов своим внешним видом?
Я не сразу поняла, о чем он говорит, а потом разозлилась:
— К вашему сведенью, моя форма осталась в поместье отца, вчера как-то не додумалась спрятать ее под платье.
Нет, как он только додумался предположить такое? Или еще не понял, что я не горю желание привлекать мужское внимание?!
Скрестила руки на груди и отвернулась от Криса.
— Кхм, — замялся мужчина. — Извини, я не подумал.
А когда я никак не отреагировала, тяжело вздохнул и проговорил:
— В любом случае, у некромантов форма другая, так что пойдешь после занятий к Жози, она выдаст тебе новую.
Как только он сказал о кастелянше, я криво улыбнулась:
— А как я объясню то, что старую форму вернуть не смогу?
Тут Крис хитро подмигнул:
— Об этом я с ней договорюсь! — и то, каким тоном он это сказал...
В общем, у меня не осталось сомнений, как именно он будет с ней «договариваться». И почему от этого осознания стало не по себе?
«Боюсь, его ждет... облом!» — подленько захихикал цветок, но мне веселиться по этому поводу вовсе не хотелось.
***
Крыло некромантов находилось, можно сказать, практически в другом здании. Для того чтобы попасть к ним в обитель, нужно было выйти во внутренний двор, миновать аккуратные клумбы цветов и ряды скамеек, а затем войти в серую неприметную дверь с отпечатками... ожогов.
Стало жутко... Чем они тут занимаются, и самое главное, чего ждать мне от столь негостеприимного места?
Декан, видя мой взгляд, покачал головой:
— Крыло некромантов не просто так не связано с основными корпусами академии, у них здесь и защита лучше, и возможность уберечь других адептов от выбросов силы гораздо выше.
Хотелось схватить мужчину за руку и попросить: «А, может, ну их, некромантов этих?»
Но я благоразумно промолчала. Страшно, неизвестность всегда пугает, но ведь Крис обещал помочь мне, не будет же он спасать, чтобы потом и угробить! Или будет?!
Пока размышляла над этим непростым вопросом, мы оказались у входа в одну из аудиторий. К слову сказать, здесь даже коридор и тот выглядел мрачно и уныло.
Крис коротко постучал и приоткрыл дверь.
— Профессор Ройл, можно вас на секундочку?
Даже так? Я думала, меня сейчас заведут в аудиторию и представят всему честному народу.
Но мысли все тут же разбежались, когда дверь открылась, являя моему взору профессора.
Честно, первым желанием было развернуться и убежать отсюда куда подальше, но декан, видимо предугадав мои мысли, положил руку на плечо и выдвинул меня вперед.
— Профессор, у нас тут новая ученица.
На холодном, будто высеченном из камня лице, промелькнула тень удивления, но тут же пропала, а кроваво-красные глаза, напротив, загорелись ярче.
Мужчина пугал даже не внешностью, которая была вполне себе обычной, а исходящими от него волнами силы. Жуткие, безграничные, они пробуждали одно единственное желание — оказаться как можно дальше от него.
— Очень любопытно, — в его холодном голосе проскользнула усмешка, и я неосознанно прижалась к Крису.
Декан такому поведению, может, и удивился, только виду не подал, и накрыл мое плечо ладонью, будто так и надо было.
Как это выглядит со стороны, старалась не думать, главное, что в его объятьях я совсем ничего не боялась.
— И какой же дар у этой юной особы? — профессор наклонил голову набок и вцепился в меня горящим взглядом.
Может быть, я как-нибудь без некромантов обойдусь?!
Выдавить из себя хоть что-то членораздельное не смогла, да и как тут ответить, когда сканируют ТАК смотрят?
Хорошо, что декан решил ответить за меня, иначе бы пауза точно затянулась:
— А вот с этим небольшая проблема, — пояснил Крис. — У девушки стоит блок. Профессор после его слов усмехнулся и спросил:
— Тогда почему вы решили, что она должна учиться именно некрологии?
Декан сильнее сжал руку на моем плече и тихо ответил:
— А куда еще мне ее вести, если она смогла поднять кладбище мертвецов?
После его слов взгляд преподавателя полыхнул ярче, и мужчина, подавшись вперед, схватил меня за руку.
От страха даже не смогла вскрикнуть, а потом все перевернулось...
Мир утонул в белой дымке, земля ушла из-под ног, к горлу подкатил комок тошноты. Сквозь шум в ушах расслышала обеспокоенный голос Криса, но ответить ничего не смогла.
«Что тут у нас? — в мыслях раздался холодный голос профессора, и я вздрогнула.
— О-о-очень интересно!» — довольно протянул он, и все исчезло.
И туман, и тошнота, и головокружение...
Оглянулась и поняла, что декан придерживает меня, не давая упасть.
— Ты как? — спросил он, как только подняла на него глаза.
— Нормально, — прошептала онемевшими губами.
— Ну, что я могу сказать, — подал голос профессор. — Вы правильно решили, магистр, у некромантов ей будет безопаснее всего. Правда, ее дар... несколько специфичен.
— И что это за дар? — наплевав на страх, спросила прямо.
Мужчина усмехнулся, отчего его глаза вновь полыхнули ярче:
— Как снимете блок, так и узнаете, — и тут же перевел взгляд на декана. — Я хочу присутствовать при этом, и да, девушку к нам в группу я беру!
Опять тайны и загадки, сколько можно!
— Блок будем снимать сегодня вечером на заброшенном полигоне в нескольких километрах отсюда, — продолжил, как ни в чем не бывало, профессор.
Ни мнение Криса, ни тем более мое, его совсем не интересовало.
— Все так серьезно? — хмуро поинтересовался декан.
— Да, блок уже дал трещину, и, боюсь, любые эмоции могут спровоцировать срыв.
Я стояла и молчала, пытаясь отойти от своеобразной проверки. Руки мелко подрагивали, и ничего с этой дрожью даже усилием воли я сделать не смогла.
Почему каждый считает своим священным долгом залезть ко мне в голову без моего на то согласия? Хотя информация о срыве жутко напугала...
— Хорошо, раз вы считаете, что лучше сегодня, — задумчиво проговорил декан и посмотрел на меня. — Сейчас пойдешь к себе и соберешь вещи, я пока на счет формы схожу узнать, а потом жди меня в комнате, поняла?
Он говорил это таким тоном, что я не осмелилась перечить, да и к чему закатывать истерики, ведь все вокруг вроде бы желают мне добра. Вот только горящие алые глаза профессора пугали...
— Поняла, — пробормотала тихо и нехотя отстранилась от Криса.
Стоило потерять опору, тут же пошатнулась и схватилась за стену.
— Плохо? — холодным и лишенным эмоций голосом спросил профессор Ройл.
И вот как-то не решилась я показывать свою слабость. Натянуто улыбнулась и бодро ответила:
— Нет, все отлично!
От мужчин я уходила осторожно, отсчитывая каждый шаг и пытаясь не споткнуться. Я, может быть, и слабачка, вот только очень не хотелось, чтобы профессор об этом узнал в первый же день.
Стоило выйти из крыла некромантов, прислонилась к стене и глубоко вздохнула. Прохладный ветер принес облегчение, и я с наслаждением прикрыла глаза.
«Мрачно тут у них», — сознался цветок, и я с ним согласилась.
Очень мрачно и как-то совсем безрадостно, что ждет меня впереди?
«Что ты знаешь о моей возможной соседке?» — почувствовав себя гораздо лучше, поинтересовалась у друга, направляясь мимо клумб к основному корпусу.
Большая часть адептов находилась на занятиях и только некоторые из них шатались на территории и по коридорам академии, делая вид, что спешат по неотложным делам. Хотя всего лишь прогуливали лекции.
«Мара? Ну, как тебе сказать, как и все некроманты она странная, да и молчаливая, а вот что представляет из себя на самом деле... К чему гадать? Скоро все узнаешь!»
Это уж точно, узнаю их первых уст, так сказать...
«А теперь давай рассказывай, как ты с Кромом познакомился?» — зашла в комнату, подхватывая на руки довольного зверька.
На тумбочке перед кроватью стояла миска с сухофруктами — кто-то из сестер озаботился завтраком для питомца.
Ур тяжело вздохнул и сознался:
«Он раньше жил здесь, в лаборатории твоего отца, и мы с ним подружились».
Усмехнулась и обвела грустным взглядом комнату. Переезжать совсем не хотелось, но и подвергать опасности здоровье девчонок очень глупо. Придется пожертвовать этими апартаментами.
«А как Кром попал в лапы Серого?» — продолжила допрос, доставая из шкафа сумку для вещей.
Я их еще толком разобрать не успела, будто чувствовала — ненадолго задержусь здесь.
«Это ректор запретил держать в академии зверей, и их всех распродали!»
Вот как, хотя что-то подобное я и подозревала.
«А почему сразу не сказал, что вы друзья?»
Цветок замялся и тихо буркнул:
«Вдруг ты бы ректора испугалась и не пошла за ним?»
Вот точно, как раз ректора испугаться я и забыла!
«Я хоть зелье с шерстью не зря глотала?»
Кажется, на эти слова Ур обиделся:
«Я никогда не лгу!»
Ну да, он всего лишь развлекается за мой счет, как я успела об этом забыть?
Дальше сборы вещей прошли в полной тишине, а когда в комнату постучали, я открыла дверь и отшатнулась.
На пороге стоял жутко злой Крис.
«Не оправдал надежд кастелянши господин магистр!» — хихикая, выдал цветок, но мне было не до смеха, уж больно ярко полыхало бешенство в глазах декана.
Неужели догадался, чьих это рук дело?!
Мужчина заговорил не сразу. Сначала он прикрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул.
— Собралась? — наконец, процедил он сквозь зубы, и я поспешно кивнула.
Кром благоразумно спрятался под кровать, чтобы его не застали, иначе, даже боюсь представить, что сделал бы декан, увидев его здесь.
Я замерла на месте, не решаясь приблизиться к Крису и выйти из комнаты, а он неожиданно сделал несколько шагов вперед и навис надо мной. От страха зажмурилась и мысленно процедила:
«Ну спасибо тебе, Ур!»
Цветок не ответил ничего, но мне показалось, что и его веселье покинуло. Еще бы, Крис сильный маг и мало ли какое наказание изберет для нас. Но ничего не происходило, и я решилась приоткрыть глаза.
Мужчина внимательно смотрел на меня, склонив голову набок, а потом на его губах появилась едва заметная улыбка:
— Ничего мне сказать не хочешь?
А я что? Ничего не хочу, но надо...
— Я... эм-м-м... готова? — почему-то прозвучало не так уверенно, как я того хотела.
Декан уже открыто улыбнулся и скользнул взглядом по браслету. Вот чувствую, он догадался обо всем. Только почему не сделал выговор? Почему не наказал? Почему?
Или мне стоит ждать более изощренной мести?
«Дорогой мой и любимый друг, давай ты теперь, как только придумаешь очередную шалость, будешь советоваться со мной?»
«Угу», — обреченно согласился Ур, явно почувствовав, во что нам может вылиться его шутка.
— На счет формы, — мужчина вновь нахмурился и протянул небольшой сверток, который я до этого не заметила в его руках. — Больше нигде не забывай, иначе Жози...
Он не договорил и, развернувшись, пошел к двери:
— Идем, нам нужно заселить тебя в общежитие некромантов.
Иду я, уже иду...
Бросила последний прощальный взгляд на комнату, грустно улыбнулась выглядывающему из-под кровати Крому и, подхватив сумку с вещами, вышла.
До общежития мы шли молча, и меня все больше нервировали косые взгляды Криса, так и хотелось спросить, что же он там придумал для меня, но не решилась. Вдруг я ошибаюсь, и ни о чем он не догадался?
Комендант встретил нас недовольным ворчанием. Скрюченный старик с хмурым взглядом соответствовал общей мрачной обстановке. Похоже, у некромантов вообще не принято улыбаться и радоваться жизни, хотя, о чем это я? Они же все время на кладбище проводят, а там как-то не до улыбок...
Как и говорил Ур, поселили меня в одну комнату с Марой.
— Девушка сейчас на занятиях, как придет, познакомитесь, — все с той же хитрой улыбкой проговорил Крис и как бы нечаянно коснулся моей щеки своей рукой.
Вот только смешинки, которые плясали в глазах не оставили сомнений — никакая это не случайность.
Лицо обдало жаром, и я уже собралась сознаться во всем и вымолить себе прощение, как мужчина резко развернулся и отправился прочь, бросив через плечо:
— Сиди в комнате, вечером зайду, а обед тебе принесут. Я попрошу Алекса.
И ушел.
«Мне одной кажется, что будет весело?» — спросила у цветка и, тяжело вздохнув, открыла дверь моей новой комнаты.
Черные шторы на окнах, шкаф из темного дерева, кровать с аскетичным покрывалом той черной расцветки и стол у окна.
Ничего жизнерадостного, совсем.
И самое главное, ни одной вещи, которая могла бы принадлежать моей соседке. Идеально заправленная кровать, пустой стол, ни одной книги или тетради.
Замерла у шкафа и осторожно приоткрыла скрипучую дверь. Ни одной вещи на полке!
«А у меня действительно будет соседка?» — еще раз оглянулась по сторонам, выискивая хоть какое-то доказательство того, что эта загадочная Мара вообще существует.
Но тщетно.
«Не знаю, — протянул Ур. — Как-то все это подозрительно».
Не то слово, очень подозрительно!
— Ладно, буду располагаться, — проворчала себе под нос и наугад выбрала кровать.
Время до обеда тянулось мучительно медленно, я успела разобрать свои немногочисленные вещи, переодеться в новую форму, которая по крою ничем не отличалась от формы боевиков, разве что эмблема блестящих клубов дыма на рукаве водолазки, ну и, естественно, все черного цвета.
Какое-то время стояла у окна, рассматривая безграничное поле, что тянулось от Академии в сторону нашего поместья, точнее уже не нашего, а отцовского. Мне бы очень хотелось с ним больше никогда не встречаться, но учеба под одной крышей с магистром зельеваренья вряд ли этому поспособствует.
«Как думаешь, Крис правда догадался, что это я натворил?» — наконец заговорил цветок, и я не сдержалась от улыбки.
Неужели его проняло, и любитель развлечений понял всю глубину постигшей нас проблемы?
«Думаю, догадался».
«И что нам будет?» — поникшим голосом прошелестел цветок.
«Да кто же знает, что нам будет, — ответила задумчиво. — Но я точно уверена: ни тебе, ни мне это не понравится!»
Ур обреченно прошептал, что он не хотел подставлять меня, но приободрить его не успела, за моей спиной послышался стук, и дверь открылась.
На пороге, сияя задорной улыбкой, стоял Алекс с подносом в руках.
— Привет, мстительница! — почему-то мне его приветствие совсем не понравилось.
— Что, твои друзья все еще злятся за «украшения»?
Некромант усмехнулся и, пройдя к столу, поставил мой обед.
— Скажем так, некоторые из них еще не успокоились.
Да, зря все-таки совершила месть так поспешно, но ведь откуда я могла знать, что окажусь среди стройных рядов некромантов?! Такого поворота, скорее всего, даже сам Крис не планировал... Или планировал?
Парень уселся на стул и пристально посмотрел на меня.
— А теперь рассказывай, каким ветром тебя занесло на наш курс?
Медленно подошла к столу, взяла тарелку со вторым блюдом и усмехнулась:
— С чего ты решил, что я вот так просто возьму и расскажу тебе все?
Нет, Алекс, вроде бы, парень не плохой, я даже зла на него уже не держу за слепое повиновение приказам декана, но...
Он мне даже не друг, чтобы устраивать допрос!
Некромант откинулся на спинку стула и закинул руки за голову.
— Если по порядку, то... Магистр Элт поручил мне приглядывать за тобой. Это раз! Второе и, пожалуй, самое важное, я староста той группы, где ты теперь будешь учиться и, чтобы избежать несчастных случаев от выброса силы, я должен знать твой уровень и твои способности! Этого достаточно? — глаза полыхнули золотом, и мне тут же расхотелось шутить.
Староста, значит, и Крис сдал меня ему в руки, чтобы приглядывал, очень интересно получается, вот почему сам не рассказал ему о моих «способностях»?
Несмотря на то, что завтрак пропустила, есть резко перехотелось, и я вернула тарелку на место.
— А нечего рассказывать, Алекс. Я сама не знаю, какой у меня дар и тем более его уровень.
Некромант удивленно воскликнул:
— Быть такого не может! — Парень резко выпрямился и тут же спросил: — Зачем тогда тебя к некромантам определили? Ведь сначала нужно узнать о том, какой твой дар, а уже потом переводить на наш курс.
— Я целое кладбище мертвецов оживила, — проговорила едва слышно, опускаясь на кровать. — Магистр Элт посчитал это достойной причиной, чтобы определить меня к некромантам.
— Целое кладбище? — недовольно переспросил Алекс. — Когда ты успела вляпаться в неприятности? Тебя кто-то обидел? Дарк в курсе?
Дарк... С ним мы так и не поговорили. И когда я теперь смогу покинуть мрачную обитель некромантов — не известно.
— Успокойся, Алекс, — отмахнулась от его слов. — Это случилось очень давно, я была еще совсем маленькой, потом на силу поставили блок, а направленность дара так и не выяснили.
Тут я немного лукавила, но... Рассказывать правду совсем не хотелось.
— Вот так... дела, — растерянно пробормотал некромант. — Когда блок снимать будут?
— Сегодня вечером, — ответила с горькой улыбкой. — А до этого времени, буду сидеть тут и размышлять о том, какие вы все мрачные!
Парень замер на мгновение, а потом непонимающе переспросил:
— Мрачные?
Кошмар! То есть для них отсутствие жизнерадостных тонов совершенно нормальное явление?!
— Да ты посмотри вокруг?! — обвела комнату рукой и стала перечислять: — Черные шторы, черные покрывала, даже шкаф и тот черный! Хорошо хоть стены серые, немного разнообразия привнесли, так сказать.
Хотела добавить, что и коридор больше похож на могильный склеп, но Алекс меня перебил, громко расхохотавшись.
— Не... совсем, — выдавил он из себя сквозь смех. — Мы очень даже яркие личности! — он показал рукой на волосы, некоторые пряди которых переливались синим светом.
О, да... Яркие личности.
Удержаться от смеха не смогла и за приступом веселья проворонила появление еще одного колоритного персонажа.
— И что вы делаете в моей комнате? — раздался недовольный девичий голос, и мы с Алексом тут же замолчали.
Парень резко обернулся и застыл в неестественной позе, а я во все глаза принялась рассматривать мою... соседку.
Как там Ур говорил «Мара странная»?! Так вот это еще мягко сказано! Нет, на ней не было драной одежды как на несвежих зомби, ее глаза не светились алым пламенем как у профессора Ройла, но...
Выбритые волосы на висках, длинные локоны до самой спины черного цвета с белоснежными искрящимися прядями, татуировка на правой стороне лица... Даже для некроманта ее образ был очень оригинальным.
— Я задала вопрос, — ровным голосом повторила Мара, и я выдавила из себя приветливую улыбку.
— Привет, я твоя новая соседка! — встала с кровати и сделала пару неуверенных шагов в ее сторону.
Девушка приподняла одну бровь, но ничего не ответила, потом посмотрела на застывшего Алекса и расплылась в холодной улыбке.
— Сгинь! — от ее тона стало по-настоящему страшно.
— Мара, она новенькая, ее декан на наш курс определил! — твердо проговорил некромант, поднимаясь со своего места и загораживая меня от соседки.
Но его слова не произвели на девушку никакого впечатления! Она тяжело вздохнула и ядовито выплюнула:
— Даже если она дочь самого короля, ей никто не давал право занимать мою кровать!
И как я должна была определить, что именно эта кровать ее?! Да такое ощущение, что в этой комнате уже пару лет вообще никто не появлялся, кроме уборщицы, ведь чистота тут царила идеальная.
— Я... извини, — пробормотала покаянно.
Не стоит нарываться на скандал, мне ведь с ней жить еще... несколько лет. Если я продержусь на курсе столько времени, конечно!
Мара холодно улыбнулась и щелкнула пальцами.
Тут же появилась и ровная стопочка книг на самом краю стола, и на спинке стула черно-белое полотенце, и книга на подушке той самой кровати, которую я заняла по ошибке.
— Вот это да... — протянула с нескрываемой завистью в голосе. — Не знала, что некромантам подвластны иллюзии.
Пока рассматривала произошедшие изменения, не обращала внимания на соседку и Алекса, а когда встретилась с золотистыми глазами девушки, тут же восхищаться перестала, и вообще решила предпринять еще одну попытку.
— Извини, я, честно, не хотела занимать твою кровать, просто...
— Ты странная! — вынесла вердикт Мара и склонила голову набок, рассматривая меня.
Я какая?! Странная?! Кто бы говорил!
— Ладно, уживемся, — тут же кивнула девушка каким-то своим мыслям и прошла к столу.
Отодвинула стул, взяла в руки книгу и замерла, даже поднос с едой трогать не стала.
Я же смотрела на нее и не знала, что делать. Радоваться или плакать? С одной стороны, «уживемся» звучит довольно оптимистично, но картина в целом...
Верните меня обратно в общежитие к боевикам!
Пока я решала, как вести себя дальше, Алекс схватил меня за руку и повел к выходу.
— А... — спросить мне ничего не дали, покачав головой.
Но когда мы вышли в коридор, некромант шепотом пояснил:
— Мара хоть и странная, но совсем не опасна, не бойся ее.
Его прервал голос девушки из-за закрытой двери:
— Я все слышу, Алекс и давно попросила тебя свалить отсюда, мы сами разберемся!
Вот везет мне!
— Иди уже, — прошипела на горе-помощника и взялась за ручку двери, чтобы вернуться в комнату.
— Если что...
— Кричать буду, — буркнула в ответ и захлопнула дверь за спиной.
— Итак, хочешь жить здесь, будешь выполнять правила! — не отрывая взгляд от книги, проговорила соседка. —Уборка три раза в неделю, душ по расписанию, не болтать лишнего, — спокойно перечислила она и, обернувшись, посмотрела мне в глаза. — Поняла?
Да куда уж не понять!
Я кивнула и прошла к кровати, которая точно станет моей.
— Я — Катрин! — решила все же представиться, а, не услышав ничего в ответ, махнула на девушку рукой.
Странная... Это точно, Мара очень странная..