Оказалось, что по ту сторону времени прошло чуть больше двух часов, хотя, если верить магистру, за занятиями мы провели все четыре.

Замечательная находка, этот ключик…

А когда я осталась наедине с изобретателем подарков, спросила прямо:

«Ты ведь знаешь, как избавить его от проблемы?»

Ур замялся, в мыслях раздалось невнятное шипение, а потом он проворчал:

«Знаю, но не избавлю!»

После его слов я замерла на месте и с удивлением уточнила:

«То есть, тебя даже не волнует тот факт, что мстить декан будет мне?»

Вот же интересное создание! В самом начале его выходка показалась достойной местью, но сейчас, когда подарочек принес столько проблем, мне уже как-то совсем не весело.

Подумаешь, Крис попытался научить меня реагировать на угрозу, не учел немного мою медлительность, или точнее, неопытность. Некроманты не посчитали нужным быть не такими меткими, я поранилась, но ведь больше ничего страшного не произошло.

«Да ничего он тебе не сделает!» — возразил Ур, но в его шепоте послышалась неуверенность.

«Да?» — уточнила скептически и опустилась на скамью в аллее. Занятия у адептов еще не закончились, и до встречи с Дарком у меня оставалось еще немного времени.

Крис разрешил мне передвигаться по академии без тотального контроля. Единственное, что настоятельно рекомендовал, не снимать камушек и по большей части быть на территории некромантов: у них в корпусе защита сильнее и, если вдруг что случится, об этом тут же узнает и он, и профессор Ройл.

Больше книг на сайте -

До этого самого корпуса мне осталось буквально пару шагов, поэтому я решила выяснить отношения с цветком, но как оказалось, слушать он меня не намерен.

«Ну, а что он такого тебе сделал? Заставил смутиться и всего-то! Разве это страшная месть?» — почему-то в тихом шепоте проказника я уловила какое-то лукавство, но что именно он добивается своим упрямством, понять не могла.

«И что ты предлагаешь? Ждать, когда месть станет действительно страшной?»

За стенами академии послышалась трель звонка, а попадаться на глаза адептам совсем не хотелось, пришлось подниматься со скамьи и идти в мрачную обитель некромантов.

На мой вопрос Ур так и не ответил, и я решила зайти с другой стороны:

«Признавайся, зачем тебе это нужно?»

Цветок на мой вопрос отреагировал странно: я почувствовала, как браслет немного нагрелся и медленно переполз чуть выше.

От непередаваемых ощущений, чуть не рассмеялась в голос.

«Чего творишь?! Щекотно ведь!»

«А мне там неудобно!» — проворчал манипулятор и затих.

«Я задала вопрос!» — напомнила ему и стала быстро подниматься по ступеням.

Еще не мешало бы сходить в столовую, но… Было немного страшно, вдруг увижу Тима, и меня обуздает желание отомстить ему?

И вообще, странно, что за эти пару дней меня не пытался найти ни отец, ни неудавшийся жених, да и магистр Рэм с кучей нравоучений тоже отсутствовал.

«Я не буду на него отвечать!» — категоричным тоном заявил цветок.

Я от удивления споткнулась и растянулась бы на последней ступени или вовсе скатилась бы вниз, если бы меня не поддержали за руку:

— Привет, Катрин! Все ищешь на свою шею приключения? — поинтересовался Алекс.

«Мы еще не закончили!» — быстро прошептала вредному цветку и повернулась к некроманту.

— Привет! Да как-то не ищу, обычно они меня сами находят!

Парень после моих слов усмехнулся и кивнул себе за спину:

— Ты что, на обед не пойдешь? Или с тебя еще арест не сняли?

Посмотрела в ту сторону, куда кивнул некромант, пробежалась взглядом по толпе ребят, столкнулась со злыми полыхающими глазами одного из них. Кажется, именно он мечтал разобраться со мной за неожиданно появившиеся бородавки. Я отрицательно покачала головой:

— Арест сняли, но я не рискну появиться в столовой.

Эмоции, эмоции… Как научиться ими управлять?

Алекс проследил за моим взглядом, потом заглянул в глаза и серьезно произнес:

— Я принесу тебе обед, и… ты права, тебе сейчас лучше не появляться в столовой.

Он выразительно посмотрел на амулет, который висел на моей шее, и, больше не говоря ни слова, сбежал по ступеням вниз.

Я дождалась, когда вся компания скроется за поворотом, и продолжила путь в свою комнату.

Мне повезло, Мары там не оказалось, и у нас с Уром осталось время прояснить некоторые моменты.

«Рассказывай!» — потребовала у него, завалившись на кровать.

 «Ты на меня обидишься», — тоскливо прошептал Ур, и я тяжело вздохнула.

«Что ты там такого придумал, что я должна обидеться? Давай хотя бы ты ничего не будешь скрывать от меня? Не представляешь, как я устала от этих тайн и недомолвок!»

После моих слов воцарилось долгое молчание, а когда, наконец, цветок заговорил, такое услышать я точно не ожидала:

«Магистр сильный маг и... он тебе подходит куда больше, чем Дарк...»

Сердце сжалось от боли, и я тихо прошептала:

—   И ты туда же? Мало мне было отца с маниакальным желанием выдать замуж за сильного мага, теперь еще растение решило взяться за мою судьбу

«Я не то хотел сказать, Катрин!» — обеспокоенно зашелестел цветок, но я не стала отвечать.

То или не то, какая разница? Неужели он так и не понял, что я сама хочу сделать выбор, и не потому, что «надо»?

Если верить тому же Крису, не доросла я еще до «взрослой» жизни. Здесь, скорее всего, сказывается мое заточение в родительском поместье или, может быть, я вовсе никогда и не дорасту.

«Дарк, каким бы он ни был хорошим, не сможет защитить тебя, а магистр... Я просто решил подтолкнуть его к тебе...»

—   А меня ты потом бы тоже «подтолкнул»? Каким образом?

Горько усмехнулась и обхватила себя руками. Стало холодно, и этот холод шел откуда-то изнутри. Странное ощущение опустошенности.

«Но ведь и для тебя он не только преподаватель. Я же чувствую...» — совсем тихо прошелестел цветок и замолк.

Что ответить на его слова, не знала. Хотелось спорить, громко, эмоционально, доказывая свою правоту, но я промолчала. И не потому, что согласилась с ним, просто... Вспомнилась юность, когда я мечтала о высоком черноглазом зельеваре, как украдкой рассматривала его, млея от хитрой улыбки, и проливая горькие слезы, встречая его то с одной девушкой под ручку, то с другой...

Крис и сейчас не изменился, так к чему мне бередить старые раны? Для чего ворошить прошлое? У меня есть Дарк, настоящий, надежный и ни разу не ловелас!

«Я не хотел ничего решать за тебя...» — тихо отозвался Ур, приятным теплом согревая кожу под браслетом.

«Верю, — коротко согласилась и грустно улыбнулась. — Ты единственный, кому я действительно доверяю!»

Цветок хотел что-то ответить, но в дверь тихо постучали и она тут же распахнулась.

На пороге стоял Алекс. В его руках был огромный поднос, гораздо больше того, что он приносил мне в прошлый раз.

Парень тут же пояснил, почему так много:

—   Я решил составить тебе компанию, не возражаешь? — спросил некромант, сияя обворожительной улыбкой, и мне показалось, даже если я откажусь, он не уйдет.

Да и неудобно мне отказывать, он не обязан был приносить мне обед, но тем не менее...

—   Проходи, — кивнула на стул у стола и поднялась с кровати.

Некромант уселся и, взяв в руки тарелку с супом, задал неожиданный вопрос:

—   Давай, рассказывай, что у вас с Дарком случилось?

Я успела откусить немного хлеба, поэтому после его слов закашлялась. Алекс подал мне стакан, и когда я смогла говорить, выдавила из себя:

—   А ты уверен, что это твое дело?

Нет, ну Дарку он, конечно, друг, но...

—   Может, и не мое, — спокойно возразил некромант. — Но мой друг ходит мрачнее тучи который день и...

—   И мы сами разберемся! — перебила его, отвернувшись к окну, и, открыв наконец-то эти мрачные шторы, впустила в комнату солнечные лучи.

Дальше обед проходил в тишине. Несмотря на испорченное настроение, я с удовольствием пообедала, а когда поставила пустые тарелки обратно на поднос, обратилась к Алексу:

—   Спасибо за заботу!

Некромант слабо кивнул и собрался уходить, но остановился у двери.

—   Дарк для меня как брат и... я не хочу видеть его таким, Катрин! — тихо проговорил он и вышел, громко хлопнув дверью.

Если бы ты знал... Я ведь тоже не хочу его видеть «таким»! Я хочу... чтобы он улыбался. Хочу видеть блеск в его глазах, а не холод и злость!

И я обязательно сделаю все для этого!

Оставшееся время до встречи я провела с пользой. Спустилась на первый этаж, нашла в лабораторию профессора Ройла и попросила его дать мне всю необходимую литературу. Начиная с самых азов. Ведь все книги, которые я брала в библиотеке, остались в комнате Альды и Киры.

Некромант оказался щедрым. Я еле донесла все эти талмуды до второго этажа. А как только легла на кровать, тут же погрузилась в чтение.

Магия — таинственная наука, до сих пор неизведанная мной. Но теперь я намерена узнать все!

Время пролетело незаметно. Когда в комнату вошла Мара, ничуть не удивившись моему присутствию, я вскочила с кровати и, на ходу бросив приветствие, выскочила за дверь.

Дарк меня уже ждал. Он сидел на той самой скамье, где не так давно мы общались с Дисом.

Парень вычерчивал корявой палкой на земле какие-то символы, а потом со злостью стирал их и чертил заново.

Я наблюдала за ним около пяти минут и все никак не могла решиться подойти и начать разговор.

В мыслях прокручивала слова, которые хотела бы сказать, но стоило посмотреть на боевика, тут же забывала обо всем. Желание прижаться к нему, ощутить тепло и поддержку, затмевало выстроенную логически речь.

Да еще и Ур подлил масла в огонь, когда я бежала к стадиону:

«Подумай, может быть, Крис прав, и пока не стоит ничего говорить Дарку? Вдруг вас кто-то услышит? Вдруг он тебе не поверит, в конце концов!»

Спорить с ним я не стала.

Сомнения... Куда спрятаться от них? Как понять, стоит ли рассказывать? И как ему объяснить то, о чем я сама до последнего времени даже не догадывалась?

Возможно, я бы еще долго стояла и терзала себя сомнениями, если бы Дарк не встал со скамьи и не отправился решительным шагом к корпусу академии.

Времени медлить больше не осталось...

—   Дарк, подожди! — выбежала из укрытия и подбежала к нему.

Замерла на расстоянии вытянутой руки под пристальным хмурым взглядом.

—   Я... — слова застряли в горле, и, поддавшись порыву, сделала последний разделяющий нас шаг и крепко прижалась к его телу. — Скучала... — пробормотала тихо, растворяясь в знакомом запахе, чувствуя себя уютно и спокойно.

Парень несколько долгих мгновений стоял истуканом и никак не реагировал на объятья, а потом...

Сильные руки стиснули меня с такой силой, что я побоялась задохнуться, а горячий шепот рвал сердце на части.

—   Я ведь думал, что потерял... Снова... Что я сделал не так? Ты просто пропала, ничего не объяснила, а я... Рвал на себе волосы! С ума сходил! Пытался вломиться в корпус к некромантам, тебя искал...

Не зная, что ответить и как его утешить, подняла голову и накрыла губы Дарка своими, пытаясь поцелуем вымолить прощение за свое исчезновение без объяснений.

Мы оторвались друг от друга, только когда обоим перестало хватать воздуха.

А потом, устроившись на скамье, точнее на нее сел Дарк, меня он усадил к себе на колени, еще долго наслаждались тишиной.

—   Расскажешь? — спустя какое-то время все же спросил боевик.

И я поняла, у меня есть выбор — рассказать ему все, понадеявшись на его понимание и отсутствие лишних ушей или... потерять его навсегда. Ложь и недомолвки вряд ли приведут хоть к чему-то хорошему.

—   Я попытаюсь, — пробормотала тихо и заглянула в глаза. — Но обещай, что выслушаешь меня и не будешь делать поспешные выводы!

Отец всю жизнь кормил меня ложью, его поступки по отношению к дорогому мне человеку я повторять не хочу!

Парень несколько минут серьезно смотрел мне в глаза, а потом медленно кивнул:

—   Обещаю!

Я набрала в легкие воздух и только хотела начать рассказ, как Ур перебил меня:

«Раз уж решилась на честность, идите в беседку, там я хоть смогу избавить вас от подслушивания».

Все-таки этот вредный цветок замечательный друг, несмотря на его выходки.

—   Пойдем, — выпуталась из уютных объятий и потянула парня за руку.

Дарк удивил тем, что не стал задавать лишних вопросов и безропотно последовал за мной. В беседке я уже сама села к нему на колени и, дождавшись разрешения Ура, начала свой рассказ.

История вышла долгой. Рассказала и о несчастном случае, виновницей которого была я, и о ненависти отца, и о его желании сбыть меня с рук под крыло Рэмов, и об опасном даре, и о блоке.

Единственное, о чем умалчивала до последнего, о происхождении собственной магии. И дело не в недоверии, было просто страшно, что Дарк не примет меня или, того хуже, станет бояться...

—   Так что за дар, из-за которого все так круто поменялось? — тихо спросил парень, перебирая мои волосы.

—   Как ты относишься к магам Ясуса? — решила проверить его реакцию, но не учла, что боевик быстро догадается, к чему я клоню.

—   Хочешь сказать, что ты менталист? — удивленно спросил он.

Если бы все было так просто...

—   И менталист тоже, — призналась едва слышно, боясь посмотреть ему в глаза.

Парень молчал долго. Он опустил руку мне на спину и замер. Я же забыла, как дышать, ожидая его реакцию.

— Ты дрожишь? — спросил он, касаясь губами щеки.

Да? Я даже не заметила.

—   Что ты скажешь? — не стала отвечать на его вопрос и задала свой.

—   Ты, правда, хочешь знать, что я скажу? — спокойно уточнил парень.

Я смогла только кивнуть.

Его объятья стали крепче, а горячий шепот заставил сжаться, в ожидании чего-то страшного.

—   Я скажу, что для меня не важно, кто ты, менталист или некромант, я... хочу быть с тобой, только если и ты этого хочешь!

Хочу ли я?

Я не знаю, что такое любовь, хотя на протяжении многих лет считала по-другому, вот только... Дарк показал мне совсем другую сторону отношений. С ним я была собой! Той самой капризной девчонкой, которая подлила ему зелье и совершенно не думала о последствиях. Той, кто до недавнего времени вовсе не планировала никаких отношений. А он принимал меня такой и не пытался перевоспитать на свой лад.

—   Я хочу! Но... я опасна, понимаешь? Я могу поднять толпу зомби, заставить подчиняться моим желаниям, могу... Я еще и сама не знаю, что могу. И это страшно! Я боюсь за тебя! Что если я причиню тебе боль? Я же не прощу себя...

—   Ш-ш-ш... — Дарк приложил палец к моим губам и тепло улыбнулся. — Давай ты не будешь решать за меня? И вообще, решать проблемы стоит по мере их поступления.

Хотела возразить, что мой дар не просто проблема, а огромная катастрофа, но мне не дали, заставив замолчать самым действенны способом — жарким поцелуем.

—   Как тебе у некромантов? — спросил парень, когда по крыше беседки забарабанил мелкий дождь.

Пожалуй, мы бы никогда не перестали целоваться, если бы не постарался Ур. Он умудрился ущипнуть меня за руку и грозно прошипеть:

«Я, конечно, понимаю, молодость и все такое, но... Меня бы хоть постеснялась!»

До этого момента Ура я не расценивала как стороннего наблюдателя, а после его слов стало невыносимо стыдно!

Поэтому после мы только разговаривали, обо всем и ни о чем особенном. Тему магии ни я, ни он решили не затрагивать, точнее Дарк попытался спросить, как так получилось, что я наследница такой магии, но ответа у меня не нашлось. Я еще сама не знаю, как так вышло... Если с Ясуса приехала моя мама, то как ей удалось избежать незавидной участи в темнице королевства?

По всему выходит, что за ответами нужно идти к отцу, и как бы ни было противно с ним встречаться, особого выбора у меня нет.

—   У некромантов? — переспросила с кривой улыбкой и честно призналась. — У них мрачно! Такое ощущение, что в склеп к мертвецам попала! Все серое, черное, унылое... Бр-р-р!

Дарк после моих слов рассмеялся и заговорщицки прошептал:

—   Привнеси красок в их скучную жизнь!

Оригинальное предложение, ничего не скажешь, я так и представила, как ночью бегаю по коридорам с банками краски и рисую на серых стенах цветочки. Боюсь, профессор Ройл после этого выгонит меня с факультета, несмотря на редкий дар!

—   А ты, правда, приходил к некромантам, меня искал?

Игривое настроение Дарка тут же испарилось, и я пожалела о заданном вопросе.

—   Правда, — хмуро бросил он. — Ты пропала, а я не знал, что думать, тем более после того как Кира с Альдой рассказали мне о неудавшейся свадьбе. А вдруг тебя вновь увезли силой? И младшего Рэма не оказалось в академии. Я пошел к некромантам, хорошо хоть Алекс объяснил, что с тобой все хорошо, просто преподаватели решили разблокировать твой дар.

—   Прости, — повинилась перед боевиком.

Я даже не представляла, как все это выглядело со стороны. Да и времени у меня не было представлять, слишком ошеломляющей оказалась новость о магии, а потом толпа зомби, ночь у декана...

—   Все хорошо, — мягко улыбнулся парень.

Я посмотрела в его глаза, а потом с грустью произнесла:

—   Мне идти нужно, — находиться долго за пределами обители уныния мне еще страшно, мало ли как магия себя поведет.

Хотя после того, как мы завершили занятия, и я надела амулет, она себя никак не проявляла. Будто ее и не было вовсе, но все же рисковать как-то не хочется.

—   Я провожу? — коротко поинтересовался парень и встал рядом со мной, вынуждая посмотреть ему в глаза. — Чем тебе грозит обладание даром, я знаю, но что бы ни случилось, ты можешь полагаться на мою помощь!

Дарк проводил меня до дверей корпуса некромантов и еще долго не хотел отпускать, заключив в объятья.

—   Боюсь отпускать тебя, — честно признался парень, когда я все же решила пойти в комнату и продолжить изучать азы магии.

—   Почему? — не смогла удержаться и провела рукой по щеке.

Едва заметная щетина колола кончики пальцев, но это показалось даже милым. Мутно-зеленые глаза вспыхнули, а на губах появилась слабая улыбка:

—   Каждый раз, когда ты уходишь, мне кажется, что я тебя больше не увижу... — он наклонился ниже и прошептал, почти касаясь моих губ.

—   Для тебя это так важно? — выдохнула, наблюдая за тем, как его взгляд темнеет, а улыбка становиться шире.

—   Провоцируешь?

—   Почти... — усмехнулась и первая накрыла его губы своими.

Будет ложью, если я скажу, что мне неприятно слышать о его чувствах, это... странно. И уже совсем не важно, что за нами подглядывает вредный цветок, что сквозь окна, возможно, на нас смотрят адепты, и могут заметить проходящие мимо преподаватели.

Все не важно и не значительно... Было, пока не раздался насмешливый голос магистра:

—   Пожалуй, я прерву вашу идиллию!

Но даже после колких слов, Дарк не спешил отпускать меня. Он нехотя оторвался от моих губ и поднял взгляд на декана:

—   Добрый вечер, господин магистр!

В его голосе проскользнула едва заметная злость, приправленная толикой вежливости и учтивости.

Вот и как ему объяснить, что Крис всего лишь помогает мне, а в данном случае он насмехается только потому, что я должна избавить его от «подарка», чтобы он точно так же мог наслаждаться поцелуями, или чем еще он там наслаждается?!

—   Я пойду, — прошептала парню и повернулась лицом к декану. — Добрый вечер, господин магистр!

—   Добрый, — с усмешкой ответил мужчина. — Вы не забыли о своем обещании, адептка Зиар?

Его слова заставили побледнеть и с испугом прошипеть мысленно:

«Что ты мне прикажешь делать?»

Ур ответил сразу, будто готовил речь последний час:

«Скажи ему, что помнишь, а дальше я объясню, что говорить!»

Вот же... интриган вредный!

—   Я помню, — прошептала тихо, пряча взгляд.

Страх от бодрого тона цветка никуда не делся, а, наоборот, стал только сильнее. Не уверена, что декан обрадуется такому повороту, да что там не уверена? Я точно знаю, что не обрадуется!

А ведь злиться он будет на меня и, от выходки Ура тоже достанется мне!

—   Вот и отлично, — обрадовался Крис. — Вы можете быть свободны, адепт Соум, —         он обратился к Дарку, но парень уходить не торопился.

Он придержал меня за руку и спросил:

—   Все хорошо?

В этом я сомневаюсь, но пришлось выдавить из себя улыбку и уверенно кивнуть:

—   Конечно! — сказала я и потом еще добавила: — Иди, завтра я найду тебя.