Михаил остался работать уборщиком на пляже. Да, после того, как он совсем недавно еще был крупным бизнесменом и автомобильным магнатом с несметным состоянием, купался в роскоши и владел шикарной яхтой и дорогими машинами, видеть его с метлой и мусорной урной в руке было, по крайней мере, странно.
Но нашему герою было не до выбора. Нужно было как-то выживать в этом непростом и таком непонятном мире. Все, что только можно было, Михаил уже потерял — и работу, и дом, и все имущество. И самое главное, он совершенно не знал, где сейчас находятся его любимая жена Лена и дети. Да, только теперь, оказавшись в такой сложной ситуации, он стал понимать, что, а точнее, кто является главным в его жизни. Пока его арестовывали, пока держали в камере он даже и не думал, что происходит с его семьей, все мысли крутились около огромных денег и имущества, которые он боялся потерять. А оказалось, что вместе с ними он лишился гораздо более дорогого и ценного, что было в его жизни… Да, именно было… Еще будучи в тюрьме у нашего героя отобрали дом и выгнали всю семью на улицу, так что теперь он не знал, где они и что с ними…
Как ни странно, Михаил оказался вполне хорошим работником. Он усердно мел дорожки пляжа, собирал накопившийся мусор, чистил скамейки и грибки для переодевания. Он и сам был несколько удивлен, что тяжелая грязная работа так спорится в его руках. А ведь он этого так боялся! Он так боялся, что когда-нибудь его бизнес прогорит, и ему придется вернуться к тому бедному и неприглядному существованию, которое он влачил когда-то. В принципе, ничего не предвещало такого исхода, и его фирма стабильно набирала обороты, но этот скрытый страх, что все пойдет не так и развалится, все время жил где-то у него внутри. И вот она, реальность! Именно такая, которую он так боялся!
Михаил прилежно трудился на пляже, отрабатывая свое мизерное вознаграждение. Его действительно хватало только на пропитание, если таковым его можно назвать. О каких-то изысках или хотя бы приличной еде не шло и речи, весь рацион состоял теперь из хлеба и макарон, да иногда свежих мальков, которых им отдавали некоторые рыбаки. Честно говоря, раньше наш герой и не знал, что такую рыбешку можно употреблять в пищу.
Больше ни на что денег не хватало. Устроиться же пришлось в небольшой кабинке на пляже, которую с ним делил тот дворник, который и позвал его на работу. Нищета, одним словом…
Как ни трудно было Михаилу в таких условиях, но оказалось, что… это еще не конец. Оказалось, что и такой жуткой обстановке вполне можно жить! Наверное, не жить, а выживать, но все-таки возможно… Он уже давно пожалел о том, что так опрометчиво погнался за нечестными деньгами и нарушил закон, вместо того, чтобы честно вести свой бизнес и наслаждаться жизнью. Но больше всего нашего героя тяготило другое — это мысли о семье… Где они сейчас? Что с ними стало? Как они? Да и вообще, живы ли… Ведь он их оставил без средств к существованию, без жилья, без всего… Это он даже не подумал о них, когда подписывал тот злосчастный договор! Какой он после этого муж и отец…
Михаил очень скучал. Впервые в жизни он начал понимать, что же среди всего самое главное! Что в этой жизни можно купить и заработать, а что — бесценно…
Наш герой не спал уже очень много времени. Нет, это было не от того, что он не устал. Он устал, и даже очень. Но закрывать глаза он теперь, честно говоря, просто боялся… Те ужасные видения, которые уже несколько раз преследовали его, так закрались в душу, что Михаил предпочитал гулять по пляжу в те моменты, когда его особо сильно тянуло ко сну. Не спать! Ему надо было только не спать!
В один из таких моментов, когда молодой человек, еле волоча ноги от усталости, бродил по пляжу, среди отдыхающих вдруг показались знакомые фигуры. На небольшой скамейке, стоявшей у цветущих кустов магнолии, расположилась красивая женщина с двумя детьми.
Михаил зажмурился. Может быть, это он так устал, что ему теперь видится не знай что? Может это от жары его измученное воображение рисует желаемые ситуэты?
Он медленно открывал глаза. Прямо перед ним, на расстоянии всего нескольких метров, сидели его Леночка и Павел с Маришкой…
Слезы выступили на глазах у этого сильного крепкого мужчины. Слезы радости, слезы стыда, слезы надежды… Как он ждал этой встречи! Как он жаждал увидеть их вновь, живыми и невредимыми! Как он был счастлив, что у них все хорошо!…и как он теперь подойдет к ним? Как вновь объявится, лишив их всего…?
Михаил стоял в стороне, не в силах подойти к своим самым близким и дорогим людям на земле, а слезы снова и снова текли по его небритым щекам, не давая дышать. Вдруг маленькая девочка, привлеченная каким-то звуком, неожиданно обернулась… В ту же минуту, не помня себя от радости, она вскочила со скамейки и бросилась к нему:
— Папа! Папочка! Мама, Пашка, папа нашелся!
На детские вопли обернулись и женщина с мальчиком, и тоже, сломя голову, бросились к нашему герою. Михаил даже не успел опомниться, как дети облепили его, а подбежавшая Лена бросилась на шею.
Все обнимали, целовали совершенно неожиданно вернувшегося папу, а тот, роняя слезы, не мог проронить ни слова. Эмоции были настолько сильными, что, казалось, бедное сердце нашего героя вырвется наружу и разорвется.
В конце концов, все семейство уселось на лавочку. Жене и детишкам не терпелось поскорее узнать, где их папа был все это время, что с ним происходило, как он? Михаила интересовало то же самое, но вот только спросить об этом людей, которых он бросил в трудной ситуации, не хватало смелости. Хотя, наверное, не смелости, а наглости…
— Ну, как вы тут? — наконец выдавил из себя молодой человек. — Как живете?
— У нас все хорошо, не волнуйся! — ответила Елена. — Сыты, обуты, одеты… Ты лучше расскажи, ты-то как? С тех пор, как тебя арестовали, мы о тебе ничего и не слышали…
Михаил замялся. Стыдно было осознавать, что за все время нахождения в камере он ни разу не нашел момента, чтобы позвонить семье и как-то объявиться. Он печально посмотрел на жену:
— Я-то ничего… Жив, здоров… Работаю теперь уборщиком на пляже, а жить приходится вот в той кабинке… Мы там с напарником ютимся… Так что ничего, жить можно…
Растроганная Лена стала гладить его по волосам, трогать небритые щеки… Никогда в жизни ей не было так жалко своего мужа, своего кормильца, свою защиту и опору. Сердце Михаила сжалось, он склонил голову на грудь жены и горько заплакал. Впервые в жизни…
— Простите меня! Простите… Это я лишил вас всего! Это из-за меня вас выгнали из дома! Из-за меня… Это я во всем виноват! Но…я обязательно все исправлю! Я снова заработаю много денег! Я смогу! И мы опять купим дом, заживем нормальной жизнью! Только если вы меня простите…
— Ну, конечно, успокойся… — глаза Лены покрылись слезной пеленой. — Мы тебя давно простили! Давно простили, любимый! Ну как ты мог подумать, что мы тебя можем бросить? Мы тебя любим любым — и богатым, и бедным… Ты слышишь? Любым…
От подобных слов сердце Михаила разрывалось еще больше, еще сильнее. Лучше бы они его отругали! Лучше бы они высказали ему все свои претензии! Лучше бы сказали, какой он гад и мерзавец… Да, именно таким сейчас и ощущал себя наш герой, такой гордый и надменный еще совсем недавно…
— Ленуль, а где вы сами-то живете? — наконец проговорил Михаил. — Я же оставил вас совсем без денег? Без всего…
— Ой, у нас все сложилось совсем неплохо! Нас приютил у себя наш швейцар! Ну, ты его помнишь? Сергей… Когда нас выгнали из дома, и мы с детьми оказались на улице, он первым пригласил нас к себе! Вот, сейчас мы живем у него! И хотя у него большая семья — жена, двое детей, да еще и брат живет с нами — нам совсем не тесно!
Михаил раскрыл рот от удивления. Человек, которому он отказал в деньгах, приютил у себя в доме его семью?! Уж от кого, но от швейцара он такого никак не ожидал… Так странно, оказалось, что в трудной ситуации, когда его лишили всего, и он остался один на один со своей бедой, его бросили все, кого он когда-то считал близкими и друзьями. И только бывший работник, которому он когда-то наплевал в душу, не отвернулся от него…
— Пойдем с нами! — отвлекла его от грустных дум Елена. — Пойдем! Сережа будет очень рад тебя видеть! Он все это время пытался искать тебя, как-то помочь! Но не смог найти… Он обязательно тебе поможет! Мы теперь ни за что не расстанемся с тобой! И хватит жить в этой ужасной кабинке!
— Да, пап, пойдем с нами! — подтвердил вдруг внезапно так повзрослевший Пашка. — Пойдем! Ты нам очень нужен!
А маленькая Маришка, сидевшая все это время у него на коленях, только поцеловала его в небритую щеку в знак согласия.
Михаил не знал, что ему делать. С одной стороны, он даже представить себе не мог, что расстанется с семьей, но с другой… Как он придет в дом к человеку, которому когда-то, может быть, в самый трудный момент, отказал в помощи…
— Он не примет меня… — наконец проговорил наш герой. — Я не очень хорошо с ним обращался… Он не простит…
— Ты ошибаешься! — улыбнулась жена. — Сережа очень хороший человек! И о тебе он всегда хорошо отзывается! Пойдем, пойдем!
Она встала с лавочки, а дети взяли своего папу за руки. Сопротивление было невозможно, и все семейство отправилось в дом щвейцара.
Идти пришлось совсем недалеко. В глубине улицы, утопающей в раскидистой южной зелени, расположился небольшой одноэтажный домик, принадлежащий его бывшему работнику. Они подошли. На крыльце Михаил снова замялся… Как трудно оказалось переступить через себя и войти…
Лена не торопила мужа. Она прекрасно понимала, что очень непросто прийти к человеку, которому когда-то сделал гадость…
Они стояли на пороге, думая каждый о своем, когда неожиданно послышались шаги и дверь отворилась. На пороге стоял Сергей…
— О, Михаил Николаевич! Ну, Слава Богу! Наконец-то вы нашлись! А то мы уже все с ног сбились! Проходите, проходите! Елена Ивановна, Паша, Мариночка, проходите!
— Привет, Сереж… — промямлил наш герой. — А можно?
— Ну конечно! О чем разговор!
— Спасибо тебе…
Все вошли в дом. На крохотной кухоньке уже копошилась жена Сергея, заканчивая приготовление какого-то кушанья. Завидев гостей, она позвала их к столу, а сама пошла за детьми в комнату.
В коридоре стоял рукомойник. Наш герой вымыл руки, наскоро умылся и несмело прошел за стол. У него это не укладывалось в голове, но создавалось впечатление, что его в этом доме давно ждали… Все вокруг были очень рады, что он появился, и принимали его, как дорого и желанного гостя.
Все собрались за столом. Пришел и брат Сергея, Стас, высокий молодой человек, загорелый и красивый. Даже невозможно было представить, что именно ему на операцию когда-то просил деньги брат. Сейчас он выглядел абсолютно здоровым и счастливым.
Начался обед. Нельзя сказать, что он состоял из чего-то дорогого и деликатесного, это была обыкновенная дешевая еда. Но Михаил никогда в жизни не ел еще ничего более вкусного! С удовольствием поели и все остальные. Наш герой очень боялся, что за столом зайдет разговор о былой жизни, о прошлых обидах. Он не знал, что ему ответить и как просить прощения у этого великодушного человека. Но… как ни странно, подобных разговоров никто не заводил, никто ни о чем подобном не спрашивал и не поднимал эти темы. Все шутили, говорили о чем-то постороннем, дети весело подтрунивали друг над другом.
Когда обед был закончен, и в кухне остались только взрослые, Михаил не выдержал сам:
— Стас, как у тебя со здоровьем? Как ты себя чувствуешь?
— Спасибо, теперь все нормально! — отозвался тот. — Спасибо Вам огромное, Михаил Николаевич! Мы с Вами хоть и не знакомы, но Вы спасли мне жизнь! Спасибо!
— Я?! Я спас?! Ты что-то путаешь… — навернулись слезы на глаза Михаила.
— Нет, нет, я все знаю! — улыбнулся Стас. — Когда мне на операцию были нужны деньги, их дала ваша жена, и сказала, что это от Вас! Так что спасибо большое вам обоим!
Михаил удивленно смотрел на Лену. Как же он раньше не замечал, какой замечательный и искренний человек живет рядом с ним! Как мог не видеть самого главного и ценного!
— Да, у меня замечательная жена! — обнял он Леночку. — Я всегда это знал, а сейчас только лишний раз убедился! Мне очень повезло, очень!
Все засмеялись. А Михаил и не думал шутить, он, как никогда раньше, говорил истинную правду…
Наш герой даже не предполагал, что все закончится так хорошо и просто. Да, он потерял все, что имел, но приобрел он гораздо более ценное и важное!
Ему вдруг невообразимо захотелось увидеть море. Послушать тишину, слиться с пенной стихией и бесконечной водной гладью. Побыть наедине с собой… Ему еще очень многое надо было сказать, сказать самому себе, своему сердцу, своей душе, своей совести…
Он вышел на крыльцо. Там стоял Сергей, склонившись над велосипедом своего младшего сына. Михаил пристально посмотрел на него:
— Сергей, прости меня… Прости, если сможешь… Ведь это не я приказал дать деньги… Это…
— Я знаю… — отозвался бывший швейцар. — Я знаю, Михаил Николаевич… Но ведь мы все люди, и каждый из нас бывает не прав! И это не значит, что мы должны бросать друг друга в беде, правда?
— Правда… — грустно отозвался Михаил.
Он медленно шел на побережье. На душе у него было как-то непонятно… Да, все закончилось хорошо, и никто не держал на него обиды, но сам он не мог простить себе многого. Очень многого…
Морские волны нежно приливали к берегу, целуя пляжный песок и кружась в каком-то своем непонятном танце. Прилив, отлив… Так же неспокойно и тревожно было и на душе нашего героя. Все то же море, все та же вода, все то же побережье… вот только что-то изменилось, что-то стало другим…
Михаил сел на большое бревно, прибитое к берегу течением. Теплые волны окатывали его ноги, а далекий горизонт манил в свою бесконечную даль. На побережье никого не было, и только тишина верной подругой растворялась в безмятежном спокойствии вместе с нашим героем.
Вдруг краем глаза Михаил увидел, что к нему приближается какой-то человек. Потом еще один, и еще… Он пригляделся. Так это же пассажиры, которые ехали с ним в одном автобусе! Да, это именно они!
Михаил привстал, удивленно теребя карманы на своих брюках. За последнее время с ним произошло столько всего, что казалось, эти люди были из какой-то другой, прошлой жизни. Неужели он приехал в этот городок еще совсем недавно? Неужели все это было с ним на самом деле? Неужели…
А это кто? Такого пассажира в автобусе вроде бы не было… На морской берег, с усилием двигая тяжелые колеса, на инвалидной коляске ехал какой-то мужчина… Это был Вован. Пришли и остальные.
Уже через несколько минут на побережье собрались все десять человек, которые еще совсем недавно выходили из икаруса, чтобы отдохнуть в этом маленьком южном городке. Которые еще совсем недавно даже не представляли себе, что их ждет впереди. И которых сейчас было просто невозможно узнать…
Нет, внешне они нисколько не изменились. Вот только взгляды стали как-то печальнее, задумчивее, мудрее… Только тот задорный настрой, с которым они ступали на эту землю, исчез в неизвестном направлении…
С каждым из наших героев за это короткое время произошла масса событий. Но никто из них не хотел никого пускать в свои переживания, в свои мысли, в свою душу. У каждого из них теперь был свой мир, своя реальность, своя жизнь… Маленький Ванька пытался всем рассказать, какие необыкновенные события произошли с ним — у него появился суперсовременный робот Моник, он наконец-то встретился с отцом, да и вообще, все в этом городке такое необычное и странное! Но никто не слушал его, занятый каждый своими собственными мыслями. И даже Пелагея Федоровна, пришедшая на побережье с неизвестно откуда взявшейся огромной черной собакой, не вызывала никаких вопросов и подозрений. Единственный, кто приковывал к себе повышенное внимание, был Вован, да и то скорее не он сам, а его инвалидная коляска. Ведь он еще совсем недавно прекрасно ходил? Зачем она ему? Все недоуменно смотрели на него, мысленно задаваясь каждый одним и тем же вопросом. Но спросить об этом вслух никто не решался. А сам Вован… Сам Вован улыбался! Он широко улыбался…
Все бывшие пассажиры расселись на большом бревне, и задумчиво наблюдали за медленным движением волн у берега. Никто из них не знал, что будет дальше, что их ожидает, и ожидает ли вообще… Никто не мог понять, что с ними случилось и где на самом деле та грань, которая отделяет реальность от вымысла… Никто не помнил, приехали они в этот городок на самом деле или это плод их больного воображения…
На море начало творится что-то невероятное. Начинался шторм. И не просто шторм, какие обычно бывают в этих широтах, а ужасный, чудовищный шторм. Вода вдруг стала темной и страшной, поднялся шквалистый ветер, а волны, еще недавно тихие и спокойные, вдруг выросли до размеров двадцатиэтажного дома. Такой стихии наши герои не видели даже в кино!
Но хуже всего было то, что все это с невиданной скоростью шло к берегу.
Как ни странно, но пассажиры, наверное, слишком много пережившие за это короткое время, нисколько не испугались. У каждого из них возникла совершенно другая мысль — надо спасать человека на коляске.
Необычно было наблюдать, как люди, которые когда-то и пальцем бы не пошевелили, чтобы помочь ближнему, усердно хлопочут возле инвалида. Как тот же Михаил, еще совсем недавно презирающий всех, кто слабее, теперь изо всех сил старался сдвинуть коляску с места. Но… не тут-то было…
Инвалидное кресло намертво зацепилось за что-то на песке и застряло. Михаил с Гришей пытались как-то сдвинуть его с места. Потом к ним присоединились и Рита, и Татьяна, и все остальные. Но, по какому-то мистическому провидению, кресло не двигалось… Его давно могли бы поднять, самого Вована могли бы давно вытащить из коляски, но, по странному стечению обстоятельств, ничего не получалось. А гигантские волны все приближались…
Стихия уже подошла к самому берегу, грозя смести все на своем пути — и людей, и коляску, и все, что было на побережье. Времени не оставалось, надо было спасаться! Кто как может!… Но никто не бросил человека, не имеющего возможности убежать от водного плена… Все старались до последнего…
Огромные волны накрыли весь морской берег, не оставив на нем ничего… Абсолютно ничего… А наших героев закрутила водная воронка, унося их в морскую пучину. Это был конец! Казалось, конец…
— А что это мы остановились? — послышался возмущенный голос одного из сорока пассажиров, ехавших в икарусе по направлению в Зер…к. — Здесь вроде нет остановки! Что посреди дороги-то встали?
Гриша осторожно осмотрелся. Да, он действительно находился за рулем своего автобуса… Автобус действительно стоял…Он встал и дрожащей походкой вышел в проход — икарус был полон людьми! На своих местах сидели все сорок человек, которые в Адлере пришли на посадку! И только те десять бывших пассажиров, которые только что вроде бы были на побережье, смотрели на него круглыми от крайнего удивления глазами… Инвалидной коляски и в помине не было! Это было невероятно!
Что это было? Что случилось? Что происходит?
Никто из десяти наших героев не знал ответа…
В автобусе послышался звон мобильного телефона, потом еще одного… Кто-то из присутствующих смотрел на часы и сообщал кому-то другому время…
Все шло своим чередом… И только наши герои не знали, привидилось им все это или было на самом деле…
Вдруг за окнами послышался какой-то звук. Это пошел дождь… Обычный летний дождь, который так часто случается на южном побережье.
— Ну, так мы едем в Зер…к? — снова раздался тот же взволнованный голос. — Или стоять тут будем?
Гриша молча сел за руль и повел автобус по нужному направлению. Рита, как и полагается контролерше, снова встала около водителя. Никто ни о чем друг друга не спрашивал…
На улице стоял все тот же летний день, по дороге ехал все тот же автобус… Только вот некоторые пассажиры были уже совершенно другими…
P. S.
Все мы приходим в этот мир, чтобы что-то понять. И нередко жизнь заставляет нас сделать это не совсем обычным способом. Ведь для того, чтобы измениться и стать хоть чуточку лучше, вовсе не обязательно попадать в субъективную реальность своих мыслей, где оживают не только заветные мечты, но и самые ужасные страхи.
Когда ты мечтаешь о чем-то, спроси себя — а не будет ли это кому-то во вред? Не за счет ли кого-то я собираюсь улучшить свою жизнь? Не помешаю ли…
У каждого из нас есть свои страхи, которым мы очень часто поддаемся и которыми руководствуемся. Но только когда ты научишься смело и мужественно смотреть им в лицо, они отступят и больше не будут иметь власти над тобой!
Не стоит бояться и трусливо прятаться, надо смело идти навстречу своим страхам! Ведь именно они дают возможность каждому из нас стать другим и смотреть на мир глазами победителя!