Черный блестящий джип быстро катился по дороге. Вован и так очень хорошо умел водить машину, научился за время службы в армии, а тут еще такой комфортабельный автомобиль, в котором и усилий-то особых прикладывать не нужно, сиди да рули. Он удобно устроился в кресле и молча наслаждался поездкой, разглядывая пробегавшие мимо домики и многочисленные деревья, растущие вдоль дороги. Как бы там ни было, думал наш герой, паниковать рано, надо спокойно во всем разобраться! Что суетиться раньше времени? Надо сказать, майору понравилось такое необычайное стечение обстоятельств, в которое он попал — когда еще он мог бы себе позволить такую роскошь, как поездить на большущем Лэнд Ровере! Да, мечтать-то он мечтал, но чтобы вот так в действительности… Поэтому, как бы там не оказалось на самом деле, свою порцию удовольствия он уже получил!
— Вовочка! Вовочка! Ты куда едешь-то? — отвлекла его от приятных мыслей мать. — Вот наш дом-то! Ты куда это мимо-то собрался? Останавливайся!
Действительно, Вован даже не заметил в своих сладких мечтаниях, что проехал мимо дома, который на самом деле всегда мечтал назвать своим. Он осторожно приблизился к воротам и остановил машину. На звук подъехавшего автомобиля из дома вышли его жена Валентина и дочка Люся.
— Ну вот, ничего странного, — сказал сам себе Вован. — И Валя, и Люська такие же, как и обычно… Значит, не все еще так плохо с моей головой!
— Что? Что ты говоришь? Я не расслышала… — отозвалась мать.
— Нет, мам, ничего… Это я так, про свое… — поспешил оправдаться майор. — Ну что, пойдем?
— Пошли, пошли, сынок! — заторопила женщина. — Заждались уж поди тебя! Пошли!
Они вылезли из машины и вошли в калитку, впустившую их в очень ухоженный просторный двор. Вован даже невольно остановился, в очередной раз не веря от удивления своим глазам: насколько все вокруг соответствовало тому, о чем он мечтал всю свою сознательную жизнь! Как будто он собственноручно строил этот дом, ставил этот сарай, вырезал эту мебель на веранде, даже зеленую лужайку подстригал в своей манере! Вот, даже газонокосилка стоит в углу…
Он внимательно посмотрел на встречавших его…
— Привет, Владимир! С приездом, — спокойно проговорила жена. — Как доехал? Все нормально?
Да, чуда не произошло… К нашему герою никто не бросился навстречу, торопясь радостно обнять и сказать, как же по нему все соскучились… все было, в общем-то, как обычно, как и до этой злополучной поездки…
— Ну вот, а я переживал, что что-то не так, — уныло подумал про себя наш герой. — Ничего, оказывается, не изменилось.
Он неумело улыбнулся:
— Все хорошо. Все как и обычно… Люсь, а ты почему не здороваешься?
— Привет… — пробурчала себе под нос дочка.
— Да, и это, как обычно… — вздохнул Вован. — Добро пожаловать в привычную жизнь!
— Ну, что же мы тут стоим? — всполошилась мать. — Валюш, обед готов уже? Вовочка проголодался, наверное?
— Конечно! Давно готов! Пойдемте! — открыла входную дверь Валентина. — Люся, ну-ка иди разогревай еду для отца!
Дочка что-то недовольно прошептала и нехотя пошла в дом. Мать с женой поднялись на веранду и тоже скрылись в глубине комнат. И нашему герою ничего не оставалось, как взять свою дорожную сумку и тоже идти в дом.
— Черт подери, неужели все опять вернулось? — судорожно размышлял майор, проходя на кухню. — Неужели это моя старая контузия опять дает о себе знать? Я же так долго лечился! Вроде бы, все прошло давно… Неужели опять эти провалы в памяти? Я же ничего этого не помню… Откуда у меня этот дом? У меня что, появились деньги? Откуда такая машина? Откуда все это???
У Вована было столько вопросов к самому себе, что голова его просто разрывалась. Но где он мог найти ответы? Спрашивать об этом у кого-то из домочадцев ему не хотелось, тогда пришлось бы сознаваться в возвращении своего недуга. Но как тогда все это понять? Как разобраться в сложившейся ситуации?
Наш герой шел по коридору.
— Вот на стене висят картины… Наверное, их я сюда повесил… — думал Вован. — А вот — полочки, тоже моя работа, должно быть… Как же страшно, когда все вокруг не имеет ни конца и ни начала, ни причины и ни следствия… Как же страшно, когда все взялось неизвестно откуда, и всем, кроме тебя, это кажется абсолютно нормальным… Но должно же быть этому какое-то объяснение?
Майор вошел на кухню. У плиты все еще возилась Люся, перекладывая в большое блюдо какое-то кушанье со сковородки. Валентина резала хлеб, а мать наливала в тарелки ароматный дымящийся борщ. Ну просто семейная идиллия!
Видя замешательство мужа, застывшего на пороге, Валя подошла к столу и отодвинула для него стул:
— Владимир, садись иди на свое место. Уже все готово, сейчас есть будем.
— Ого, у меня и место свое есть! — пронеслось в голове у нашего героя. — Вот как интересно получается!
Он подошел к предложенному ему стулу и присел на краешек.
— Отец, ты что как сел-то? — бросила ему дочь. — Прям как не у себя дома! Может с тобой в дороге что сделали?
— Ничего со мной не сделали… — не понял шутки Вован. — А что, что-то не так? Пришел, сел, куда сказали, сижу вот… Что не так-то?
— Да все так, Вовочка, все так! — успокоила его мама. — Это Люсенька так шутит…
Вован придвинул к себе тарелку с дымящимся варевом. Ммм, кажется, такой вкуснятины он еще никогда не ел! И хлеб не был таким мягким и свежим, и картошечка не была такой разваристой и масляной, и огурчики не были такими хрустящими! Вот он, настоящий семейный обед!
Наш герой принялся есть с таким аппетитом, как будто его долго-долго морили голодом, как будто ему хотелось наесться впрок за все то долгое время, пока у него и не было настоящей семьи. Он жадно откусывал все новые и новые куски, пытаясь вволю насладиться этим давно забытым ощущением домашнего очага.
Неожиданно на крыльце послышались шаги. Через минуту входная дверь распахнулась, и на пороге появился их сын Лешка с женой Натальей.
— Здорово, батяня! — заорал молодой человек. — Привет мам! Люська здорово! Привет бабуль!
Лешка бросился к отцу и крепко по-мужски обнял его. Потом нежно приласкал сестренку с матерью, бабушку.
— Здравствуйте! — весело произнесла Наташа. — Вот и к семейному обеду успели! Примите?
— О чем разговор! — вскочил Вован. — Мы всегда вам рады! Столько времени не видели — соскучились ужасно! Да проходите же, что как не родные!
— Проходите, проходите, — засуетилась мать Владимира. — Лешенька, Наташенька, вот сюда садитесь, сейчас я вам стулья поставлю!
— Да не хлопочи ты, бабуль! — остановил ее внук. — Я сам сейчас стулья возьму, не маленький уже! Не волнуйся!
— Да, совсем уже взрослый стал… — вздохнула бабушка. — А когда-то…
— Ну да ладно вам, — улыбнулась Валентина. — Садитесь! А я схожу из кладовки бутылочку принесу, выпьем за встречу, а?
— А то!!! — восторженно встретили ее предложение мужчины. — За встречу надо выпить обязательно! Неси, мать!
Вся семья теперь уже полным составом уселась за столом. Как же давно они не собирались вот так вот все вместе! Как давно просто не сидели рядом! Да, Вован был давно разочарован в семейной жизни, но даже ему вдруг показалось теперь, что вернулись старые добрые времена, когда в его семье царили мир и понимание, а сын с дочкой радостно встречали с работы усталого отца. Эх, если бы не знать, как все обстояло на самом деле, то происходящее на кухне можно было бы принять за совершенную семейную идиллию, достойную полотен какого-нибудь великого художника. Честно сказать, наш герой даже и не помнил, когда в последний раз он был так счастлив!
— Леха, ну ты хоть расскажи, как вы там живете? — начал расспрашивать Вован сына после первого же выпитого бокала. — А то мы о тебе толком и не знаем ничего…
— Не волнуйся, бать, у нас все нормально, — ответил Алексей, прихлебывая наваристый борщ. — Живем хорошо, я все там же работаю, мне нравится. Наташка вон тоже работу нашла, так что денег не только хватает, а еще и остается. Так что, спасибо, конечно, за помощь, которую ты предлагал, но мы уж как-нибудь сами. Правда, Натусь?
— Да, папа, вы не обижайтесь, но у нас все есть, а все, что хотим, мы еще заработаем, — поддакнула жена.
— Ну, ладно… — в задумчивости проговорил Вован. — Не хотите, как хотите…
Стыдно признать, но он совершенно не знал, что и когда он предлагал своему сыну. Деньги? Но откуда они у него? Может быть, помощь в чем-то? В его голову опять стали закрадываться грустные мысли о том, что с ним что-то не в порядке, что опять стали проявляться последствия старой военной контузии. Надо было как-то перевести разговор на тему, в которой он бы смог не выдать своего настоящего состояния, не проговориться и не дать понять своим родным, как все окружающее для него ново и необычно:
— А как вы доехали, не устали? — осторожно спросил отец.
— Ну что ты, пап, уже замучил Лешку вопросами! — оборвала его Люся. — Лучше бы сходил, вторую бутылку принес, эту уже почти допили!
— Да, да, сейчас, конечно! Сейчас при…
Он не договорил. Острая боль пронзила его позвоночник так сильно, что ему пришлось сделать неимоверное усилие над собой, чтобы не закричать. Потом снова и снова… Вован скорчился от боли, пошатнулся, и чуть было не упал со стула, если бы его вовремя не подхватил сын:
— Батя! Батя! Что с тобой? Что, опять? — орал Лешка. — Тебе плохо? Держись за меня, давай я тебе помогу!
Все вскочили из-за стола и подбежали к отцу, пытаясь помочь ему подняться и добраться до дивана. Они всеобщими усилиями даже было поставили его на ноги, но… нижняя часть тела нашего героя стала словно деревянной, не поддаваясь никаким попыткам хоть как-то ею управлять. Ничего не оставалось делать, как оставить эти бесполезные приемы и усадить его обратно на стул.
Вован не кричал и не плакал… Он только молча смотрел на всех огромными растерянными глазами и никак не мог заставить себя понять, что происходит. Его парализовало… Его парализовало!!! Не может быть! Этого просто не могло быть! Неужели к нему вернулась старая травма, которую он получил еще во время боевых действий? А ведь он этого так боялся! С того самого момента, как возможность нормально двигаться вернулась к нему, в его душе поселился ужасный страх, что его болезнь, страшные боли и почти полная обездвиженность вернуться! Что он вновь окажется прикованным к инвалидному креслу! Что ему придется снова пережить все те мучения, через которые ему пришлось пройти!
Вот и сейчас наш герой сидел на стуле и просто не мог поверить в реальность происходящего.
— Не может быть… Не может быть… — только тихо повторял он. — Этого не может быть…
— Вовочка, тебе плохо? Опять спина болит? — плакала мать. — Вовочка, что же это? Сынок…
— Вова, ну как тебе? — беспокоилась жена Валя. — Вов, скажи хотя бы что-нибудь!
— Батя, болит, да? — переживал Лешка, вместе с Наташей суетясь около отца. — Может, тебе водички дать? Легче станет…
Вован ничего не отвечал. Он глубоко ушел в свои мысли и сидел как заколдованный, боясь пошевелиться. А ведь еще совсем недавно ему казалось, что радость жизни опять нашла к нему дорогу, что в его дом снова вернулось счастье и покой! На самом же деле… вновь пришла беда!
— Надо что-то делать, — произнес Алексей после того, как все немного успокоились. — Что, папа так и будет на стуле сидеть?
— Да, придется вспоминать старые приспособления… — вздохнула Валентина. — Надо опять покупать инвалидную коляску.
— Вовочка! — снова заплакала мать. — Вовочка, неужели опять в коляску?!
От одного воспоминания об инвалидном кресле Вована аж передернуло. Господи, он же несколько лет провел в нем! С какой радостью он разломал его, когда самостоятельно смог встать на ноги! И вот опять…
Тем временем Лешка уже выбежал из дома и куда-то помчался, не дожидаясь дополнительных указаний.
То ли время сжалось, то ли наши герои потеряли счет событиям, но уже через несколько минут молодой человек показался на пороге дома со сложенной коляской в руке.
— Вот, бать, будешь теперь везде ездить, — запыхавшись, проговорил он. — Давай, я тебе помогу сесть!
Он развернул инвалидное кресло, задвинул защелку, и… устройство готово! Поскольку Вован был мужчиной крепкого телосложения, то Лешке одному оказалось не под силу помочь ему, пришлось прибегать к помощи всех присутствующих. И снова нашему герою пришлось вспоминать все те навыки, которые он с таким удовольствием забыл много лет назад.
Семейный обед закончился, Валентина с Люсей убрали со стола и все разбрелись отдыхать по своим комнатам. Одному Вовану было не до отдыха. Он все так же сидел в коляске на кухне и не мог сдвинуться с места. Нет, передвижение в кресле ему не доставляло никаких проблем, он легко справлялся с ручным управлением и мог спокойно добраться до любого нужного ему места. Однако, его внутреннее состояние было в таком подавленном виде, что двигаться и что-то делать не было совершенно никакой возможности. Такого кошмара Владимир не испытывал даже на той войне в Афганистане, когда боли от попадания снаряда угрожали не только его здоровью, но и жизни. Может быть, тогда он еще не понимал весь ужас своего положения, может, просто был моложе и рассчитывал на быстрое выздоровление. Но сейчас, когда недуг вернулся вторично… Врачи, в общем-то, предупреждали его о возможном рецидиве, но человек ведь всегда надеется на лучшее и рассчитывает, что уж с ним-то плохое точно не произойдет.
От тяжелых переживаний у Владимира пересохло во рту, и он направился к шкафу, чтобы налить себе воды из небольшого графинчика. Подъехав вплотную, наш герой еще только протянул руку к посудине, как… сверху на него с треском свалилась керамическая ваза, стоявшая наверху, и звонко разбилась.
— Черт подери! — выругался Вован. — Понаставили тут!
Теперь, кроме позвоночника, у него болела и рука, по которой больно стукнула пролетающая ваза. Владимир стиснул зубы, и молча отъехал в сторону, пытаясь найти веник, чтобы убрать осколки. Звать на подмогу никого не хотелось, мужчина он, в конце концов, или нет!
В дальнем углу кухни, почти у самого коридора, находился небольшой чулан, в котором стояли и лежали всякие предметы для уборки: швабры, веник, савок, какие-то тряпки… Вот туда-то и поехал наш герой, чтобы взять необходимые приспособления. Он открыл дверь и протиснулся внутрь, что оказалось делом совсем нелегким. Как же все выглядит просто и понятно, когда ты обычный здоровый человек, и у тебя действуют руки и ноги! И как же все становится трудно и невыполнимо, когда ты не такой, как все…
Владимир еле-еле протолкнулся сквозь наставленные инструменты и потянулся за веником. В этот момент… его что-то сильно ударило по спине!
— Ааааа! Что это еще? Кто это? — возмутился Вован. — Сейчас как дам!
Он стремительно обернулся и уже был готов дать сдачи обидчику, но… оказалось, что это швабра, нечаянно задетая колесиком коляски, упала и больно стукнула по спине нашего героя.
От обиды слезы выступили на глазах Вована. Мало того, что боли в позвоночнике и так не оставляли майора, так теперь они стали еще сильнее и нетерпимее! И к чувству подавленности и тоски от осознания своего несладкого существования прибавилась еще и невыносимая злость! Злость на эту дурацкую швабру, усугубившую проблемы со спиной, на эту инвалидную коляску, которая никак не проезжает в чулан, на самого себя, такого теперь беспомощного и надорванного… На все, на всех! На того, кто это все придумал и допустил!
Спина ныла, рука болела, а по щекам текли горькие слезы обиды…
Вован выехал из чулана и остановился у широкого кухонного окна, выходящего на их двор.
— Та же улица, те же ворота, та же машина у забора, только я уже не тот… — печально думал Владимир. — Странно, и почему я не ценил ту, в общем-то, вполне нормальную жизнь, которую вел последние годы? Да, не все было гладко, не все получалось и не все устраивало, но я ведь был здоров… Я был здоров!!! Оказывается, это самое главное в жизни! И рядом со мной были мои родные, а теперь неизвестно, как они ко мне отнесутся…
Неожиданно через открытое окно Вован увидел, что их собака, сидевшая на цепи, зацепилась лапой за железные звенья, и теперь мучается, намертво пригвожденная к своему домику. На животное жалко было смотреть: она и скулила, и кусала эту злополучную цепь, и дергалась в разные стороны, безрезультатно пытаясь освободиться. Сердце майора защемило. Да, он был прикован к инвалидной коляске, он сам, наверное, находился в очень похожем положении, но бросить свою собаку в такой ситуации он не мог.
Превозмогая боль, Вован выехал из кухни, преодолел коридор и выкатился на крыльцо. Теперь оставалось самое трудное — как-то спуститься с лестницы. От земли его отделяли всего три ступеньки, но это только для здорового человека кажется мало, а вот для больного…
Майор решил и этот раз никого не звать на помощь, не в его было характере постоянно прибегать к чьим-то услугам по самым незначительным поводам. Он осторожно подобрался к самому краю и стал спускаться вниз, держась сильными руками за боковую опору. До конца оставалась всего одна ступенька, когда… его инвалидная коляска за что-то задела и чуть было не перевернулась набок. Вован еле-еле удержался в ней, зацепившись за перила. Его правая рука, не выдержав такой неожиданной нагрузки, проскользила по деревянной опоре… и он с треском съехал на лужайку. Наконец-то препятствие было преодолено! Но почему-то рука сильно болела… Владимир опустил на нее глаза. Оказывается, спускаясь вниз он очень сильно разодрал себе руку, она была вся в ссадинах и из нее сочилась кровь.
— Это уже ни в какие ворота не лезет, — опять разозлился наш герой. — Да что ж такое! Я теперь так и буду обо все калечиться?!
Он уже и забыл было о том, для чего проходил через все эти мучения, когда собака, завидев хозяина, снова подала голос.
— Ах, да, сейчас! — поехал он к ней. — Сейчас я тебя освобожу, подожди немножко!
Вован приблизился к конуре, раскрутил звенья и освободил животное. Собака же, наконец почувствовав свободу, была так рада, что, взвизгнув, рванула к хозяину. Она напрыгивала на него, вилась рядом, поскуливая от удовольствия, скребла передними лапами. В результате, когда Вован освободился от ее счастливых объятий, он увидел, что теперь у него ободрана не только рука, но еще и нога. Верный пес разорвал длинными когтями штанину и серьезно расцарапал неподвижную ногу.
— Кыш! Кыш! Пошла вон! — закричал майор. — Место! Я сказал, место!
Но, то ли собака не особо понимала команды, то ли в порыве радости ничего не слышала, но она все так же носилась рядом, визжа и приветствуя своего хозяина. Вовану пришлось ретироваться. Он изо всех сил начал крутить колеса своего вездехода, оставляя питомца лишь провожать его грустным взглядом.
Майор подъехал к крыльцу. Здесь уже можно было остановиться и прийти в себя. Честно говоря, выглядел наш герой сейчас далеко не лучшим образом. Разорванная штанина свисала с ноги грязными лохмотьями, из-под которых виднелась большая царапина, оставленная острыми когтями, вся рука была ободрана и покрылась кровавыми ссадинами, словно ее драли и резали. И это не считая того, что все, включая позвоночник, нестерпимо болело и ныло, доставляя Вовану невероятные мучения. Прямо сказать, похож он был в этот момент на воина, только что вернувшегося с какого-то тяжелого и затяжного сражения.
Владимиру очень хотелось пожалеть себя! За все, что с ним приключилось в последнее время, за все те неприятности, что нависли над его головой, за всю ту боль, которую ему приходилось теперь терпеть… В своей жизни он мало чего боялся и мало что не любил, к большинству препятствий и лишений относясь стоически и по-военному, но одним из немногочисленных исключений все-таки оставались физические страдания, которые он переносил с большим трудом. Именно поэтому, глядя сейчас на свое израненное тело, на глаза нашего героя наворачивались слезы…
На пороге появилась Валентина, неся в руках таз с постиранным бельем. Увидев мужа, она бросила таз, и стремглав побежала к нему:
— Вова! Вова! Вовочка, что с тобой? Что случилось? Господи, на тебя напали?
— Валь, не волнуйся, — оторвался от своих грустных мыслей наш герой. — Со мной все в порядке, только вот болит очень. Никто на меня не нападал, это я сам так ободрался.
— Вова, ну ты как маленький, на минуту тебя оставить нельзя! — переживала жена. — Поедем, я тебе раны промою и завяжу! Давай, я помогу тебе!
Она взялась за поручни коляски и помогла майору подняться на крыльцо. Они благополучно добрались до гостиной, где Валентина обработала его ссадины и перевязала руку и ногу. Теперь Вован точно был похож на бойца, вернувшегося с войны.
— Валюш, а ведь я еще и вазу твою разбил, которая на кухне стояла… — грустно проговорит он.
Валентина нежно обняла его за голову:
— Да ну и ладно, другую купим. — улыбнулась она. — Разве какая-то ваза стоит твоего настроения? Главное, чтобы с тобой все было в порядке!
Слезы опять выступили на глазах майора. Но теперь уже не от боли… Как трогательно было слышать, что о нем кто-то заботиться и любит, что кому-то не безразлично, что с ним происходит, что кого-то волнует его настроение! Как это было трогательно, и… так непривычно.
— Вов, тебе надо отдохнуть, давай я помогу тебе доехать до твоей комнаты, — предложила жена. — Полежишь, поспишь, к тебе силы вернуться, а?
— Да, наверное, ты права, — отозвался майор. — Мне надо прийти в себя и немного отдохнуть. Поехали!
Они выехали из гостиной и направились в комнату Вована, где Валентина оставила его и пошла к себе, тоже отдыхать. А наш герой остался один — в своей комнате, в своем новом мире, в своей такой непонятной реальности…
Да, наш герой действительно устал. За последнее время на него свалилось столько неожиданностей, столько всего необъяснимого и невероятного, что хотелось просто побыть одному, забыться сном и хоть как-то отгородиться от того необычного мира, в котором он теперь находился.
Только сейчас, посмотрев за окно, майор обратил внимание, что окружающая действительность нисколько не поменялась с того времени, когда он еще ехал в автобусе в Зер…к. Все было точно так же! На улице все так же было светло и ясно, выгоревшая от чрезмерной жары зелень обрамляла местами высохшую землю, а все вокруг покрывала все так же серая пелена. И точно так же на небе не было солнца! Владимиру сразу же вспомнилась идентичная картина местности, которую он наблюдал вместе с другими пассажирами из окна икаруса, когда казалось, что природа неожиданно застыла и время вдруг остановилось. Глаза нашего героя округлились! Но такого не может быть! Как так могло получиться, что с течением такого количества времени ничего не изменилось?! Надо сказать, что майор еще со времен военной службы прекрасно ориентировался на местности и разбирался в явлениях природы, так что сейчас просто недоумевал… Почему не наступила темнота? Почему через столько часов не пришла ночь? Почему в окружающем облике не изменилось хоть что-то, хоть самая малость? Почему…
Вопросов было гораздо больше, чем ответов. Вован и так не понимал, что происходит с того момента, как он сошел с автобуса, а теперь лишь в очередной раз убедился в этом.
Он подъехал к дивану и с большими усилиями перевалился на него. Спина, рука и нога до сих пор болели, не давая забыть о себе не на минуту. Он лег и закрыл глаза, в надежде уснуть, но… как и с предыдущими нашими героями, то ли биологические часы бесповоротно сбились, то ли накопившийся груз от пережитых событий был слишком тяжел, то ли все болело, но сон никак не шел к Владимиру. Он только ворочался с боку на бок, и какая-то непонятная тревога не покидала его. Лежать дольше было невозможно. Вован открыл глаза и сел…
Он осмотрелся вокруг. Да, это была его комната — большой диван, на котором он сейчас сидел, два кресла, стоящие около деревянного журнального столика, письменный стол с компьютером возле окна, крутящийся стул…
— А ведь все именно так, как и должно быть, как и всегда… — задумчиво произнес наш герой. — Может, я действительно слегка того…
Он сделал усилие, чтобы подняться на ноги, как раньше, но… чуть не упал на пол. Нет, его ноги так и не слушались, не желая двигаться. Вован обреченно посмотрел на них:
— Странно, почему-то кругом все такое же, а вот ноги не ходят…
Майор был человеком прямым и не особо верившим в какие-то там мистификации, поэтому строить умственные догадки и всевозможные объяснения происходящего было не в его стиле. Гораздо проще для него было спросить кого-то из домочадцев, что же творится на самом деле. Он уже пытался это сделать, еще только выходя из автобуса, когда увидел встречавшую его мать. Но вразумительного ответа от нее так и не получил. Так что теперь он придвинул к себе инвалидную коляску, перевалился в нее и направился к двери.
— Валя должна мне все объяснить, — думал Вован. — Она точно все знает и все понимает. Надо у нее спросить! Уж она-то должна развеять все эти странности!
Он потянул ручку двери, открыл ее и… прямо перед ним была точно такая же комната, в которой он сейчас находился! Его комната! Тот же большой диван посередине, те же два кресла с деревянным журнальным столиком, тот же стол с компьютером у окна, тот же крутящийся стул! Все было полностью идентично! Вован в исступлении встряхнул головой:
— Это бред какой-то! Полный бред! Что-то мне совсем плохо с головой! У меня уже галлюцинации начались…
Он въехал в новую комнату и закрыл глаза. Сейчас он их откроет, и вся эта чертовщина исчезнет в никуда! Сейчас все вернется на свои места! Он в коридоре, по-другому и быть не может! Майор открыл глаза… Перед ним была все та же комната, из которой он только что выехал!
Судорожно оглядываясь вокруг, Вован увидел, что дверь, через которую он только что появился здесь — исчезла! Ее просто не было! На этом самом месте теперь было окно, в которое он еще совсем недавно наблюдал двор своего дома. Мужчина перекрестился…
В его голове никак не укладывалось, как все это может происходить с ним. Ему хотелось бежать, как можно быстрее и как можно дальше отсюда!
Владимир что есть мочи стал двигать колеса коляски, чтобы покинуть это злополучное помещение. Он подкатил к двери и открыл ее…
На глазах нашего героя проступили слезы… Перед ним опять была все та же комната!
В бешеной панике майор все подъезжал и подъезжал к двери, в очередной раз открывал ее… и снова и снова оказывался все в той комнате, что и раньше!
После н- ной попытки он устало остановился:
— Наверное, это конец… — вертелось в его голове. — Это конец!!!
Он изо всех сил впился руками в подлокотники инвалидной коляски, пытаясь хоть как-то успокоиться и взять себя в руки. Майор не чувствовал ни боли, ни усталости… Он не чувствовал ничего! У него не было даже страха, только гиблое ощущение тупика и безысходности. Его жизнь сейчас и так была ограничена пределами инвалидного кресла, а теперь и вовсе заточила нашего героя в стенах собственной комнаты.
Иногда у человека возникают в жизни ситуации, когда он теряет все — самообладание, веру в себя, последнюю надежду… Когда ему уже не на что рассчитывать и не откуда ждать помощи и поддержки. Когда у человека попросту опускаются руки, и нет надежды на спасение…
За окном послышался какой-то шум. Вован подъехал поближе и… остолбенел: все его родные, и мать, и Валентина с Люськой, и Лешка с Наташей, с чемоданами выходили со двора. Они собирались уезжать!
Сердце Владимира заколотилось быстро-быстро, пытаясь вот-вот выскочить из груди. Как же так? Неужели они оставят его совсем одного, беспомощного инвалида? Неужели они бросят отца без помощи в таком состоянии?
— Валя, Валя! Мама! Лешка! Люся! — заорал Вован. — Куда же вы? Не бросайте меня! Не бросайте! Я без вас пропаду…!
Слезы лились по его щекам… Душа сжималась в комок от одной мысли, что он останется совсем один!
— Валенька! Люсенька! Леха! — плакал майор. Но… никто не слышал его. Они о чем-то весело переговаривались, все дальше и дальше уходя от дома, в котором оставили больного и несчастного Владимира. Ни один из них даже не оглянулся, удаляясь от некогда близкого и родного человека…
Вован закрыл лицо руками и горько заплакал. Да, в своей комнате, сидя в инвалидной коляске, плакал крепкий сильный мужчина, военный майор, побывавший во многих передрягах и сражениях, перенесший много боли и лишений… Плакал не от физических страданий, а от жгучего горького чувства, что он просто никому не нужен…
— Вовочка, ты плачешь? — послышался удивленный голос жены совсем рядом. — Вовочка, что случилось? Тебе плохо? Тебе больно? Вовочка!
Майор открыл глаза. Около двери стояла Валентина, которая только что вошла в комнату и теперь круглыми глазами смотрела на него. В ее руках виднелось большое кухонное полотенце, убедительно опровергавшее увиденную картину всеобщего отъезда семьи.
— Валь, а… вы разве не уехали? — вытер слезы Вован. — Вы же только что… Вы не уехали?
— Да ты что, Володь! — еще больше удивилась жена. — Куда ж мы уедем! Ты вот заболел, да и Леша с Наташей только приехали, куда же нам ехать!
Вован смотрел на Валентину непонимающим взглядом и пытался сообразить, о чем она говорит. Ведь он только что своими собственными глазами видел, как вся семья покидала двор с чемоданами в руках! Он не мог так ошибиться! Что же это получается, не верь своим глазам? Но… именно сейчас, в эту самую минуту, перед ним стояла его жена, вполне реальная и осязаемая, и никуда она не уехала…
Наш герой облегченно выдохнул:
— Ну, Слава Богу! Значит, это было просто видение… Просто страшное видение! Бедная моя голова…
— Вов! Поехали, обед уже готов, все тебя только ждут! — ласково улыбнулась жена. — Еда не еда без нашего папочки!
Безмерно обрадованный, что он не один и еще нужен своим родным, Владимир тоже улыбнулся и протянул руки жене:
— Валюш, я тебе давно хотел сказать… — тихо проговорил он. — Давно хотел сказать… что я тебя очень люблю! Ты у меня самая лучшая и самая замечательная! Ты у меня…! Я тебе так много должен сказать!
— Ну, что ты, Володь… — опустила глаза Валя. — Я знаю, что ты меня любишь и всегда любил…
— Валюш, я только теперь понял, насколько вы все нужны мне! Насколько вы мне дороги! — признался наш герой. — Я за вас все готов отдать! Все, что у меня есть и даже больше…
— Я знаю, Володь! — произнесла Валя. — И мы тебя тоже очень любим и ценим! И так было всегда, и теперь особенно!
— Даже не смотря на мою инвалидность? Ведь я не могу ходить, и не знаю, смогу ли в будущем…
— Ты вроде такой взрослый, а еще такой глупенький! — опять улыбнулась жена. — За столько лет ты так и не понял, что мы любим тебя любым, и больным и здоровым! И я хочу, чтобы ты знал это…
Очень часто человеку для счастья надо совсем немного, не миллион долларов и не звезду с неба… Очень часто ему не хватает как раз вот таких вот теплых добрых слов, которые могут надолго поселить в его сердце любовь и надежду! Очень часто человеку важно просто услышать, что его кто-то любит и принимает любым…
Вован смотрел на свою жену… Господи, только сейчас он заметил, какая же она у него красивая! Какие у нее добрые лучистые глаза… Какие у нее умелые руки, которые всегда и во всем ему помогали… Какие у нее чудесные волосы, которые он когда-то так любил гладить… И как он смел никогда не говорить ей об этом… Как он смел никогда этого не замечать!
Чувства переполняли майора. Он так многое еще хотел сказать… Но в коридоре послышались шаги и в комнату вошел Алексей:
— Мам! Пап! Ну, вы где там? Все уже ждут вас! Пойдемте! Вам помочь, пап?
— Нет, не надо, Леш, — ответил Вован. — Мы с мамой сами сейчас приедем.
Наш герой вместе с женой направился в кухню, где уже сидели другие члены их большой семьи. И его совершенно не смущало, что, по его подсчетам, они ели совсем недавно, и он даже не успел проголодаться. Ему уже было все равно, ведь его ждали родные люди!
После вкусного и сытного обеда все вышли на веранду, чтобы подышать свежим воздухом и насладиться красотой летней природы.
Неожиданно Лешка подмигнул матери, и хитро обратился к Владимиру:
— Бать, по-моему, ты кое-что обещал мне…
— Что? — не понял Вован. — Я что-то обещал? Когда?
— Обещал, обещал! — рассмеялся молодой человек. — Кто мне говорил, что повезет меня на охоту, когда я приеду, а?
Сердце майора сжалось… Как давно он мечтал, что они вместе с сыном поедут на их большом джипе поохотиться! Как представлял все в мельчайших подробностях! Но раньше у него не было ни машины, ни возможности для этого, а теперь… Теперь это было совершенно невозможно, ведь он был прикован к инвалидной коляске…
Он обреченно посмотрел на Лешку:
— Лех…
— Нет, бать, ты не отвертишься! — не унимался сын, понимая причину печали в глазах отца. — Если ты об этом кресле, то не беда! Я ж тебя не прошу садиться за руль, поедешь на заднем сиденье! Я тебе помогу, не волнуйся! Мы обязательно должны съездить!
— А правда… — появилась улыбка на лице майора. — Поможешь мне, сын?
— Конечно, бать!
Вован не верил своим ушам — после стольких потрясений исполнялось одно из главных заветных желаний всей его жизни! Да, будучи здоровым он не смог осуществить свою мечту и съездить на охоту, но зато он теперь сделает это, пусть и в инвалидном кресле!
— Ну, Леха, иди, бери все необходимое и… поехали! — радостно закричал Владимир.
— Есть! — отозвался молодой человек и скрылся из виду.
Они уже закладывали остатки снаряжения в багажник, выполняя последние приготовления, когда к ним вдруг подошла Люся:
— А меня возьмете? — несмело спросила она — Я тоже хочу… Пап, Леш!
Вован просто остолбенел от изумления. Когда это было, чтобы дочка, уже давно отдалившаяся от отца и ни каким образом не принимавшая участия в его делах, захотела с ними поехать! Да она и разговаривала-то с большим усилием!
— Конечно… — только и смог выдавить из себя от удивления майор.
— Ух ты, Люсек, и ты поедешь! — обрадовался Алексей. — Давай, давай, веселее будет!
Лешка с Люсей сели на передние сиденья, отца пристроили на заднее, и черный джип лениво покатился к густому лесу, видневшемуся у самого горизонта.
Когда через какое-то время машина подкатила обратно к дому, из нее вышли совершенно другие люди. Нет, на первый взгляд это были все те же Вован с Лешкой и Люсей, но изменения были налицо: вся подростковая вражда, еще так недавно отдалявшая отца от дочери, куда-то исчезла. В это невозможно было поверить, но из авто они вылезли уже лучшими друзьями!
Никакой добычи они с собой не привезли, но даже несмотря на это охоту нельзя было назвать неудачной. Неизвестно, что там происходило с нашими героями и что они там делали, но вернулись они абсолютно довольные и уставшие.
Мать с бабушкой не могли насмотреться на счастливые глаза своих домочадцев. Все уселись на веранде и охотники начали наперебой рассказывать о только что произошедших с ними приключениях.
Вован был счастлив! Еще совсем недавно он и представить себе не мог, каким счастливым можно быть, будучи в инвалидной коляске, и каким несчастным, оставаясь ходячим и здоровым человеком! Как это здорово, когда тебя просто любят и понимают, несмотря ни на какие преграды! Как это ценно, когда твои дети называют тебя "папа" и так хотят общаться!
Еще совсем недавно у майора была вполне налаженная жизнь, стабильная работа, семья, дети… Еще совсем недавно он был совершенно здоров и ходил своими ногами… Но что-то было не так, что-то в жизни его как-то не устраивало, что-то тревожило и угнетало… И он не мог понять — что? Именно до настоящего момента он не мог найти причину своего недовольства существованием в этом мире! Но только до настоящего момента…
На Вована вновь навалилась непонятная усталость. Ужасная бессонница, не дававшая никакой возможности поспать и отдохнуть, крепко пристала к нашему герою. Ведь он уже так долго не спал! Майор сидел в своем инвалидном кресле, и устало смотрел за ворота — на все ту же зелень, поникшую от изнурительной жары, на все то же небо, затянутое серой пеленой, на все тот же горизонт, на котором не было солнца…
Вован уже ничему не удивлялся, даже этой застывшей природе и почему-то остановившемуся времени. Он просто наслаждался каждой минутой своего такого долгожданного счастья!
Ему вдруг сильно захотелось оказаться на море, у самой кромки воды…
Он посмотрел на родных:
— Дорогие мои, я немного прогуляюсь, вы не против?
— Вовочка, тебя проводить? — спросила Валентина.
— Нет, я сам… — ответил майор. — Я хочу немного побыть один…
Он выехал со двора своего дома и направился к пляжу, чтобы освежиться и еще раз порадоваться за самого себя, что у него теперь все так хорошо! Чтобы привести в порядок свои мысли и понять, что же, наконец, происходит…
Впереди его ждали совершенно другие события…