Этот вечер Олег Петрович и Мария решили провести вместе – просто отдохнуть от рабочей недели. Хозяин поставил в приёмник дискету с хорошей инструментальной музыкой, сел на диван рядом с Марией, приобнял её, чувствуя, как огромное счастье разливается и в душе, и по всему телу… Мария прикрыла глаза, не веря, что в жизни её появились вот такие минуты и даже часы, когда и говорить ни о чём не надо, всё так ясно и великолепно, как хороший майский день…
Вдруг непривычно громко хлопнула дверь в квартиру, ещё секунда – и на пороге появилась яркая и модная Маргарита, дочь Олега Петровича. Это было настолько неожиданно, что расслабившийся отец даже не успел встать с дивана, а Мария смотрела на женщину, как на что-то странное и ошибочное…
– Рита? А…почему не сообщила? Я бы встретил… – Олег Петрович, встал, овладел собой, но видно было, что в глубине души почти растерян.
Маргарита присела на край кресла, с иронией оглядела Марию.
– Я смотрю, ты тут… шуры-муры развёл? Уже и маму забыл? Скоро, однако! – достав дорогую сигарету, она закурила, продолжая наслаждаться эффектом неожиданности.
– Я тебя спросил, почему не сообщила, – напомнил отец.
– Но я же всегда любила сюрпризы! Разве ты не помнишь? Считай, что это – сюрприз из Дрездена!.. А вы…извините, не знаю, как зовут…
– Мария. Познакомься, Рита, – стараясь сгладить ситуацию, Олег Петрович взял за руку Марию, та поднялась, шагнула навстречу к Маргарите.
Однако та, смерив Марию с ног до головы, отвернулась и пошла к прихожей. Потом обернулась к отцу:
– Мне надо распаковать вещи. Я, между прочим, надолго домой.
– Хорошо. Только давай я сначала провожу Марию. А ты пока свяжись с Леной, вот будет радость для неё!
Маргарита, помедлив, развернулась и ушла в другую комнату.
Олег Петрович, стараясь ободрить Марию, в прихожей помог ей надеть плащ и, не выдержав, крепко обнял и поцеловал.
– Всё будет хорошо, вот увидишь. Не сердись на неё, хотя, я смотрю, Европа ей не пошла на пользу.
– Спасибо, Олег. Вероятно, нам лучше пока не встречаться.
– Зачем же такие жертвы? Пока в доме я – хозяин, а уж со своей судьбой тем более справлюсь!
И, поцеловав на прощание, открыл двери, не видя, что за спиной снова стоит и смотрит на них Маргарита…
– Ну, и как это понимать, папуля? – полушутя она поцеловала отца, взяла за руку, провела в гостиную и усадила на диван. А сама встала перед ним, как судья.
– Во-первых, присядь рядом, – сказал спокойно отец.
Маргарита нехотя повиновалась.
– Во-вторых, не забывайся. У тебя есть дом, мы рады тебе…
– Кто это мы? Ты и твоя Машка? – Маргарита прищурила свои большие красивые глаза.
Отец Петрович не выдержал, встал.
– Значит, так. Если ты хочешь, чтобы тебя в этом доме уважали, прекрати свои выходки. Эта женщина, которую я люблю, и даже тебе не позволю отзываться о ней оскорбительно. Ясно?
Он снова сел рядом, приобнял дочь.
– Я очень рад тебе и…
– …ребята, давайте жить дружно, ведь так? – она отодвинулась от отца и повернулась к нему, приняв решительную позу. – Если ты её любишь, значит, приведёшь в свой дом, не так ли? – Не выдержав, соскочила с дивана, нервно заходила по комнате. – Ленка – на выданьи, можно сказать, ты – без пяти минут снова женатый…
– Но…
– Да я же вижу! Не маленькая!.. А куда тогда я?
Олег Петрович снова попробовал успокоить дочь:
– Ну, куда ты спешишь!
– Я? Спешу? А, может, это ты так скоро мать забыл?
Олег Петрович отошёл к окну, глухо ответил:
– Я ничего не забыл, в том числе и те концерты, что ты устраивала матери. Купи то, купи это! Устрой праздник! Ах, денег не хватает? Но это уже ваши проблемы!.. Так что не строй из себя святую и спокойно подумай, как жить думаешь. Коли в Европе не пожилось, значит, здесь придётся учиться… всему… Кстати, дозвонилась до Лены?
Маргарита, повесив голову, думала уже о своём… Потом спохватилась:
– А? Да, дозвонилась. – Обернулась к отцу: – Что делать, пап, характер у меня такой. И сама не рада, а поделать ничего не могу. Вот и в Германии – не поладила с директором фирмы… Словом, вылетела, как пробка, – и сюда, домой, к родным людям, а тут…Мария эта… Ну, ты извини, но не понравилась она мне!.. Я понимаю, что трудно тебе сейчас… но… знаешь, давай я тебе сама найду… хорошую женщину! И образованную, и… с квартирой!
Олег Петрович только помотал укоризненно головой и ушёл к себе в кабинет.
Маргарита села устало на диван.
– Вот и встретились… Ну, почему у меня всегда так?… И баба эта мне точно не понравилась! Не дай бог, если здесь поселится!
Притащила из прихожей чемодан, стала разбирать вещи.
– И вообще, отец – на то и отец, чтобы детей и внуков любить! Чё на старости-то с ума сходить? Тоже мне – любовь! – выговаривала она негромко. – Хоть бы Ленка скорее пришла, что ли!