…Около окна корчился от боли бугай. Павел сбил его с ног, вырвал оружие, бросился к дверям, закрыл. Взял за шиворот налётчика.

– Где остальные?

– Там, в машине, за территорией, – парень прижимал к себе раненую правую руку…

– И главный там?

– Ну да.

– Дайте, я перевяжу… – Лена уже пришла в себя и с ужасом смотрела на то, что сделала. Потянула со стула халат, чтобы одеться…

– Не надо, Лена, некогда. Сам справится. Кто-то мог проснуться ещё, хотя стены здесь отменные… Замучают вопросами, дадут шанс Хабиту, – и снова схватил за ворот бугая. – Хозяину вашему крах! Или не чуете? Он сейчас не только на врагов будет бросаться, усёк? Если хотите выжить, а не загреметь с ним за решётку, сваливайте куда подальше! – Павел уверенно командовал, и Лена почти восхищённо смотрела на него.

– Топай отсюда! – Павел направил на парня пистолет. – Только тихо!

Парень исчез. Павел выключил большой свет и почувствовал, как огромный кусок пресловутого камня свалился с души… Он спас Лену! Не будь у неё «пушки»…

– Павел, не уходите. Присядьте сюда. – Она показала на край постели.

У него застучало в висках. И от радости: вот она, рядом, – милая, желанная, и от страха: а если?… Он боялся себя, своей страсти, он знал, какой она может быть…

Нет уж, не быть калине малиной…

Лена протянула к нему руку, он прижал её к губам…

– Боже, не жизнь, а сплошной детектив!.. На деда вот уже несколько лет охотится кто-то… И, что обидно, вовсе не по адресу!..

Павел замер.

– О чём ты, Лена?

– Человек этот думает, что дед когда-то ранил его. А он был в это время… у женщины одной, очень его любившей. Тогда, при его положении, он не мог этого раскрыть, и кто-то свалил происшествие на охоте на него, сводя, видимо, личные счёты.

Павел смотрел на Лену странным немигающим взглядом… Хорошо, что слабый ночник почти не освещал его лицо… Но Лена почувствовала.

– Павел, что с вами?

– Господи, Лена… – и он, очнувшись, в порыве счастливейшего освобождения от кошмара последних лет принялся целовать её руки, лицо, плечи, грудь, встречая пьянящее тепло стыдливой нежности самого прекрасного в мире существа…

А главный бугай, не дождавшись подельника, который ушёл совсем в другую сторону, и не случайно, – понял, что дела снова плохи и предпочёл не рисковать шкурой. Внешне здоровый, как бык, он привык командовать, но особой храбростью не отличался, да от него этого, как правило, и не требовалось: всегда были под рукой «рядовые»… Но и возвращаться к Хабиту, который снова рвёт и мечет, он опасался. Слишком много проколов, слишком жаркой становится сама земля под ногами. Похоже, город перестаёт быть дойной коровой для Хабита, а это значит…

– Предъявите документы! – раздался стук в окно машины.

И странно, главному бугаю, который был женат на местной девушке и ждал от неё ребёнка, которому давно надоело быть шестёркой у лукавого и жестокого хозяина, совсем не захотелось пускать в ход оружие…

Почти в то же время Галина стучалась в замызганную комнату общежития к земляку, который был не равнодушен к ней, но никак не мог добиться своей цели. Галина была уверена, что тот знает, где Сергей, так как самые важные криминальные дела Хабит доверял только землякам.

– А, какая гостья! – парень в одних трусах, заспанный, открыл дверь. – Ну-ну, золотко, входи! – и стал судорожно расстёгивать на ней дублёнку.

– Погоди! Дело есть. А это… потом.

Она прошла и села на единственный стул.

– Где Хабит прячет того парня?

– Какого? – Земляк сделал круглые глаза.

– Не дури! Заложника!

– А зачем он тебе?

– Мне?… Повидаться, зачем же ещё! Я ведь его ещё по Чечне знаю…

– А-а, – замаслились глаза земляка. – Ну-ну, любовь, значит… Ладно, скажу, только вот… через это, – и он указал глазами на серую мятую постель.

– Сначала скажи. Я ведь тоже не дура. Да и куда я сейчас – в темень? Всё равно заночевать придётся! – Галина сама сняла дублёнку…

– Вот это другое дело! Я сейчас налью нам по стопочке… ради такого случая, – парень взял с окна бутылку, стал разливать водку. – Ну, а живчик твой, не приконченный в Чечне, сейчас в подвале «Гелиоса». А? Никто и не додумается! Хозяин в бегах, охрану наши заменили, вот и всё! А бабки светят за него знатные! – парень наклонился над столом, чтобы порезать оставшийся от ужина кусок колбасы, и Галина, схватив бутылку, грохнула ею по голове земляка…

Убедившись, что не убила, она для верности пульнула в него из газового пистолета и бросилась вон, прихватив мобильник верного слуги Хабита.

Вызнав место, Галина уже не сомневалась, что спасёт Сергея. Желание стать самым близким ему человеком было настолько сильным, что она вся собралась – от мозга до последней мышцы – ради одного, главного! Другого шанса ей судьба просто не даст. Или Сергей погибнет от руки Хабита, или…

Галину хорошо знали «сподвижники» Хабита, и она спокойно прошла к бугаю, охранявшему Сергея.

– Привет. У меня срочное дело. Здесь его оставлять опасно, завтра возвращается Лев Трофимович, – и, набрав на мобильнике номер, будто продолжая, сказала чётко: – Всё нормально, сейчас увожу. Да знаю я это место, Хабит! – и скомандовала: – Открывай, время идёт!

– А нам что делать? – спросил парень.

– До утра будьте тут, а утром Хабит распорядится, как дальше быть.

Щёлкнул замок, зажёгся свет, и в дверях показался порядком избитый Сергей.

– Ступай за мной! – как можно грознее приказала Галя. – Да побыстрей, некогда тут с тобой возиться!..

Через минуту за воротами рванула с места машина…

А утром они оказались за одним столом в том самом санатории МВД, все беглецы: Лев Трофимович, Лена с Павлом, Сергей с Галей… Что делать, более-менее безопасных мест у нас нынче не так уж много…