А Лена, после холодного душа от бывшей жены Павла, осторожно открыла свою квартиру, взяла пальто и пошла на улицу, дабы избежать лишних вопросов: что с тобой, на тебе лица нет, и прочее. А раз нет лица, то надо уйти куда-то, где твоё лицо никому не интересно. И она пошла через дорогу в кафе, заказала чашку кофе, села в сторону у вечернего окна, фактически отвернулась от зала. Вспоминался Кирилл, его недавнее сватовство, его обида и разочарование, его искренность, его несомненно глубокие чувства… И уже казалось, что зря она так обошлась с ним…

Может, за это и наказал её бог? А если нет, тогда за что же – этот обман Павла, эти надежды, что рассыпались вдребезги, как старый хрустальный бокал, и эта фантастическая для Лены ночь, когда сами ангелы, наверное, подняли её над землёй и увиделась она удивительно прекрасной, как и вся её будущая жизнь, которая без любви, как казалось тогда, не стоит и ломаного гроша…

В это время в кафе с шумом ввалились несколько молодых людей, пошли к бару, и среди других она услышала голос Кирилла. «Показалось», – подумала она, и всё же оглянулась. Да, это был он. Лена снова отвернулась, ей совсем не хотелось сейчас выдавать себя. Молодые люди взяли по кружке пива, что-то ещё, и пошли к свободному столику, откуда почти не видно было Лену. «Слава богу», – подумала она и продолжала сидеть, поскольку идти никуда не хотелось.

Но молодые люди, освоившись за столиком, по привычке стали разглядывать посетителей, конечно же, в основном женского пола.

– Слушайте, а вон там, у окна, – очень даже интересная девушка! – заметил один из них. – Пожалуй, попробую познакомиться. И, только стал подниматься со стула, как его перехватил Кирилл: – Стой! Это моя девушка.

– Ничего себе! – отреагировал уже хорошо хлебнувший парень. – Я первый заметил! Так что отвяжись! За тобой итак косяки ходят, мало тебе, что ли? – и он пошёл по направлению к Лене.

Тогда Кирилл просто пошёл следом. Лена услышала шаги, обернулась.

– Кирилл? – она слабо улыбнулась.

– И эта – твоя? Ну, где твоя гражданская совесть? – возмутился приятель, но вынужден был ретироваться.

– Здравствуй, Лена. – Кирилл понял, что у Лены проблемы. Сходил к стойке, взял ещё кофе и вернулся к ней. – Можно, я посижу с тобой?

– Конечно, – она почувствовала, что ей стало легче, и была уже за это одно благодарна Кириллу. – Ты извини, но, пожалуйста, не расспрашивай ни о чём, хорошо?

– Конечно, не беспокойся. Просто я и сам бывал в таком положении. Я посижу рядом… молча. А если что-то захочешь рассказать, ты сделаешь это сама… Несмотря на сложное состояние девушки, сам Кирилл был очень рад этой встрече. И радостью этой так хотелось поделиться… с ней, Леной!

– Кирилл, мы видим, что ты пропал, так что уходим одни! – сказал подошедший приятель, хлопнул Кирилла по плечу, и кивком попрощался с Леной.

Кирилл предложил Лене выйти на улицу: – На воздухе всегда легче! По крайней мере, дышать. Пойдём?

Лена согласилась, и они вышли. Лена впервые почувствовала, как иногда хорошо молчать вдвоём, оценила терпение и тактичность Кирилла. В памяти были слова деда о том, что Кирилл стал просто неузнаваем – нет былой кичливости, выполняет все курсовые сам… Отец, Вениамин Сергеевич, не нарадуется на сына, и не скрывает это от Олега Петровича, которому решил помочь в отношении Центра досуга, и потому нередко виделся с ним по делу. Лена была благодарна деду, который не давил на неё, хотя и он видел уже в Кирилле достойного претендента на её руку и сердце…

Лена поёжилась от вечерней предзимней свежести. Кирилл уловил это, и, когда они подошли к парку, попросту обнял её, чтобы согреть. Она поняла это и не стала освобождаться от тёплого и доброго объятья. И вдруг в двух шагах увидела мать, которая, обеспокоившись отсутствием дочери, вышла на улицу.

– Так вот что такое тайное свидание! – с удовольствием констатировала она. – Но ты, Лена, хотя бы предупредила… Но я не сержусь, наоборот, очень рада за вас. – Она чуть подумала. – А чего тут мёрзнуть? Лена, это тоненькое пальтишко может крепко подвести!.. Кирилл, пойдёмте к нам пить чай! И Олег Петрович будет рад, уж я-то знаю! – подмигнула она заговорщически и потянула обоих к подъезду.

Дома Лена, казалось, совсем отошла от обиды и внезапной боли, она даже пробовала шутить, но, поняв, что не до жиру, быть бы живу, со слабой улыбкой смотрела на старания матери и деда угодить молодым, помочь им снова быть вместе.

И тут Кирилл пошёл ва-банк. Он вдруг встал, поправил воротник замшевой куртки, и – словно канул в холодную прорубь:

– Я снова прошу руки Лены! – И отчаянно заключил: – И не уйду отсюда, пока не получу вашего согласия!

Кирилл сел и замолчал – в ужасе от своего спонтанного выпада, и не сразу поднял глаза.

Все смотрели на Лену. Пауза явно затягивалась. Первой не выдержала Маргарита.

– Кирилл, мы с дедом согласны. Правда, Олег Петрович?

Олег Петрович перебирал в руках салфетку.

– Правда-то правда, но ведь главное слово всё – равно за Леной!

В это время Лена встала и отошла к окну. Ей вдруг так захотелось заплакать – в этом тёплом и родном доме, среди своих… Потому что слёзы вот уже целый вечер стояли у неё в горле и ждали освобождения. И она, не выдержав, – дала им волю…

Маргарита подбежала к дочери, прижала её голову к груди.

– Ну, поплачь, поплачь, моя хорошая…

Кирилл встал из-за стола.

– Мне, наверное, лучше пока уйти… Да, Лена?

Не оборачиваясь, Лена кивнула головой.

– Пап, побудь с Леной, а я провожу Кирилла, – попросила Маргарита и вскоре они вышли на улицу. Маргарита остановилась.

– Извините, Кирилл, что всё так вышло. Но мне кажется, что Лена расстаётся с чем-то старым, а это всегда непросто, учитывая её ранимую душу.

– Я готов ждать Лену сколько угодно, – с готовностью подхватил Кирилл.

– А вот сколько угодно мы ждать не будем. Так и жизнь пройдёт! – попробовала пошутить Маргарита. – Словом, будем готовиться к свадьбе! Время проверки чувств, я думаю, уже прошло, сердце Лены, насколько я понимаю, свободно, так что – вперёд и с музыкой! – заключила она оптимистично, вызвав искреннюю радость у Кирилла.

– Маргарита, вы мой лучший друг! Я буду во всём советоваться с вами – в отношении подготовки свадьбы, хорошо?

Маргарита с удовольствием приняла его уверения, отметив про себя, что ещё многое может в этой жизни.

На радостях Кирилл чмокнул Маргариту в щёку, чем ещё больше поднял её настроение и, сказав бодрое «до свидания», пошёл к автобусной остановке…