Детские сады

Этот вопрос решается настолько просто, что не стоит заострять на нем внимание. Предположим, что вы легко устроились на работу, приехав в Канаду, и встал вопрос, куда же девать ребенка-дошкольника. Детские садики называются «Day care center». Их много, а для одиноких мам эти сады бесплатны, надо только отметиться в соответствующей программе (она в каждой провинции своя) и встать в очередь. Через некоторое время вам позвонят и предложат садики на выбор. Очень много частных детских садов, которые иногда открывают мамы в своих собственных домах, в таких садиках разрешено ухаживать за пятью детьми, не больше. С ними там гуляют, занимаются, кормят, при этом очень часто это национальные садики: русские отдают детей в русские детсады, где с ними говорят по-русски, представители других национальностей — в свои. Такие садики, разумеется, платные.

 

Школа

Все доуниверситетское образование в Канаде бесплатное. Есть, конечно, частные школы, математические, национальные (в Торонто есть частная русская школа имени А. С. Пушкина). За них нужно платить. Само собой, есть воскресные школы. При церкви Святой Троицы на улице Генри в Торонто есть воскресная школа (не знаю, платная ли она), куда мои приятели много лет водят детей, чтобы они не забыли русский и умели на нем грамотно читать и писать. Есть школы с углубленным изучением иврита и культуры Израиля. Моя подруга-японка возит сыновей в школу при посольстве Японии, где они изучают родной язык и тренируются в сочинительстве, пишут японские стихи из трех строк. Но сейчас я хочу рассказать о самом обычном стандартном пути, который проходят почти все канадские дети, за редким исключением. Когда собираешься привести ребенка «в первый раз в первый класс» и спрашиваешь, что принести, ответ всегда один — завтрак. Все остальное дают в школе: ручки, карандаши, тетради, дневники, учебники — все, что нужно. В школу отдают детей в шесть лет. В этом возрасте они идут в первый класс.

Когда мы приехали в Канаду, моей младшей дочке было три года. На следующий год в сентябре ей исполнилось четыре, и мы привели ее в «Junior Kindergarten» — детский сад при школе, который на самом деле совсем не детский сад, а двухгодичная образовательная программа, в которой участвуют 90 % детей. Цель программы: дать небольшие знания (буквы, немного чтения, основы математики, данные о природе), научить держать в руках карандаш и кисточку, говорить на разные темы, развить кисти рук и пальцы, поскольку чем больше развита кисть, тем лучше развита речь. Дети постоянно что-то склеивают из разноцветных бумажек, составляют гербарии и композиции на бумаге. Самое главное назначение программы — сделать так, чтобы дети привыкли к школе, учителям, звонкам, дисциплине и более старшим детям, с которыми они мало сталкиваются, так как садик расположен в отдельном отсеке школы с огороженным забором двориком и детской площадкой с горками, домиками и прочими штуковинами, которые так любимы детьми. У малышей в таком садике одна учительница, которая с ними занимается, играет, гуляет на площадке, организует все во время обеда (ланча). Занимаются они с 9 утра до 3 часов дня первый год два раза в неделю, второй год — три раза в неделю. Не идут в такой садик только те дети, родители которых предпочитают домашнее образование или отдают детей в платную школу «Монтессори», где обучение начинается аж с трех лет. Там учат первые годы не столько читать и писать, сколько правильно разговаривать, рисовать, мыслить, здороваться за руку и вести себя в обществе как подобает. Моя подруга много лет работала в такой школе и называла своих учеников «маленькими лордами». Это небольшой штрих к портрету Канады как кровной родственницы Великобритании.

Двухлетняя программа, о которой я рассказала, по-моему, очень нужна детям эмигрантов, потому что там они осваиваются, привыкают и учат английский.

В сентябре я привела к милейшей интеллигентной учительнице миссис Болфор четырехлетнюю дочку, которая не знала ни слова по-английски, никогда не ходила в детский сад и вообще отличалась повышенным «мамолюбством». В ее планы совершенно не входило оставаться в школе, где меня не будет рядом все время. Поняв, что я ухожу, она устраивала учительнице жуткие истерики с крокодиловыми слезами. Так продолжалось два первых дня, на третий день она рванула за мной, спровоцировав попытку бегства других детей. Спокойная миссис Болфор прижимала ее к себе, удерживала, говорила утешительные фразы на языке, которого дочь не понимала, от чего орала еще больше. «Идите, не волнуйтесь, все будет хорошо, я справлюсь», — говорила мне миссис Болфор. Действительно, на пятый день дочь пошла в школу с интересом, сама надела рюкзачок, прицепив к нему специальную сумочку для завтрака, который положено приносить с собой, «breakfast bag». А уже в ноябре она пришла домой и рассказала, что сегодня их в школе фотографировали, и она сказала свое первое английское слово.

— Какое же слово ты сказала? — спросила я.

— Я сказала «Oh!» — ответила дочь.

В апреле миссис Болфор рассказывала мне, как ей приятно, что с моим ребенком можно поговорить на любую тему. Дети в этом возрасте вообще быстро усваивают иностранные языки, но здесь есть очень большой и неприятный подводный камень — опасность утратить свой родной язык, на котором говорят дома, ведь ребенок целый день находится в школе, где другая языковая среда.

В детском саду у дочери появилась первая подружка, единственная чернокожая девочка в классе Эбони, воспитанная и вежливая, при этом лидер, придумывавший все игры, в которые они играли. За ней в садик приходил белый дедушка. Однажды я пригласила Эбони к нам домой на какой-то детский праздник в воскресенье, на что дедушка сказал: «Нет, только не в воскресенье, в этот день мы всей семьей ходим в церковь». А семья у них — человек пятнадцать. У Эбони четверо старших братьев, мама, папа, несколько теть с мужьями и детьми, бабушка и дедушка, которых я постоянно видела с еще одним маленьким ребенком в детской коляске. С тех пор все дни рождения и разные детские посиделки мы проводили в субботу или другие дни, но только не в воскресенье, чтобы Эбони могла в них участвовать.

 

Знать бы раньше!

Итак, мы два года ходили в садик при школе, к которой были приписаны по месту жительства. По дороге нам всегда попадалась французская спецшкола, в которой преподавание большинства предметов велось на французском языке, но при которой не было дошкольной программы. Через два года мы торжественно привели ребенка в первый класс той самой школы, где все ей было знакомо и где она прекрасно ориентировалась. А когда нужно было идти в третий класс, неожиданно узнали, что в первый класс после двухгодичной программы можно было пойти и во французскую школу, где дают свободное владение обоими канадскими языками, где дисциплина серьезнее, домашние задания более глубокие и интересные, спрос больше, а главное, все предметы на французском, при этом и об английском не забывают. Дочка очень легко схватывает языки, поэтому я стала узнавать, можно ли в третьем классе перевестись во французскую школу. Не тут-то было! Если бы она пошла в первый класс — приняли бы без разговоров, а теперь условия приема таковы: нужно пройти где-то в другом месте 1200 часов французского языка или в семье должен быть чистопородный француз, который разговаривает с ребенком на этом языке дома. Ни того, ни другого у нас не было. Знать бы раньше…

Эта фраза относится не только к образованию, но и вообще ко всему. Если хотите жить в новой стране — соберите информацию. Я часто слышу от людей: как жаль, что не знал раньше, что можно было дом купить на льготных условиях, что можно было взять в банке ссуду на бизнес, что можно было пройти бесплатно нужный курс и т. д. Знать бы раньше!

Сейчас моей дочке пятнадцать лет, она уже лет пять изучает французский в школе, знает его лучше всех в классе, просто потому, что способная, но сейчас владела бы языком свободно, если бы начала учить его с первого класса. Преимущества двуязычных в том, что им значительно легче устроиться на хорошую, интересную работу, где нужны оба языка — английский и французский, платят им больше, а главное, каждый дополнительный язык — это приобретенная культура еще одного народа со своей историей и традициями.

К слову сказать, школьные годы чудесные — это с первого по восьмой класс. С девятого начинается серьезная напряженная учеба, в старших классах ученики должны выбрать будущую профессию и все силы бросить на изучение предметов, имеющих к ней отношение, заработать максимально высокие оценки. Именно по школьным отметкам идет отбор и зачисление студентов в вузы. Сейчас у моей младшей дочери есть предмет «карьера», что-то вроде профориентации. Последнее задание, которое она выполняла на этой неделе, звучало так: определиться с выбором профессии, найти в своем городе представителя этой профессии и стать его тенью на один день. Иначе говоря, нужно было в течение дня сопровождать представителя избранной профессии (а для моего ребенка это журналист) с его согласия, наблюдать, а если позволят, участвовать во всех его делах, а потом написать об этом отчет-сочинение. Дочь обратилась к журналистке нашей городской газеты, которая любезно позволила ей покрутиться вокруг нее один день. Набегались обе.

Есть в канадской школе странная система — дети одного возраста учатся единым потоком, классы каждый год меняются, вернее, их состав. Часть одного класса сливают с частью другого, а на следующий год каких-то детей добавляют, каких-то переводят в другой класс. Дети говорят, что не успевают привыкнуть к друзьям-однокласникам, как их переводят в другие классы, и они могут встречаться только на переменах. Это сделано для того, чтобы приучить детей к социальной жизни и легкому привыканию к новому окружению, чтобы они запросто адаптировались в новой компании или группе. Может, в этом что-то и есть.

 

Сексуальное образование

Приносит как-то моя дочка письмо из школы и просит подписать, что я согласна с начинающимися уроками сексуального образования в 6 классе канадской школы, то есть в 11 лет. Таковы в Канаде правила. Наверное, можно было не подписывать, но в ее классе подписали все родители. Ну, я думаю: пусть образовывают, а я проконтролирую, дополню. Применю свое правило трех «О»: «Объясню, откорректирую, отвлеку». Через две недели они с девчонками с хохотом бегали по школьному двору и кричали друг другу слово, обозначающие мужской половой орган, веселились и говорили, что очень жалеют мальчиков, потому что им приходится ходить с такими штуками. Вроде как больше ничего у них в голове и не осталось, только термины. В седьмом классе они учились одевать презерватив на… ну куда его надо одевать.

Уроки сексуального образования идут в школе с шестого класса. Я читала, что в правительстве рассматривалось предложение ввести такой предмет с первого класса. Проект не прошел. Недавно младшая дочь задумчиво спросила: «Мама, а кто это — «лесби»? Пришлось как-то объяснить. Здесь пропагандируют спокойное отношение к людям иной ориентации. В школе, где она учится, существует «Альянс голубых и обыкновенных» («Straight and Gay Alliance»). Это такая государственная программа, которая есть, насколько я понимаю, во всех школах. Вот не знаю, есть ли она в католических школах.

Ежегодный гей-парад проходит в Торонто при участии большого скопления народа. Мы иногда смотрим его фрагменты в новостях по телевидению. В Канаде узаконены однополые браки. Канадцы относятся к этой теме спокойно, впрочем, они ко всему относятся спокойно и с пониманием. В главе о Квебеке будет несколько слов про монреальские секс-шопы, которых на первый взгляд — не меньше булочных. Пуритане в нашем районе недавно закрыли магазин видео для взрослых, хотя вообще в Торонто их немало.

Вывод: отправляя ребенка в школу, имейте в виду, что вам будет предложено сексуальное образование, но вы имеете право не давать своего согласия, тогда ваш ребенок не будет присутствовать на таких уроках.

 

Университеты

Что я действительно люблю, так это старые, покрытые плющом и вьюном университеты. Рядом с ними становится спокойно и появляется какая-то уверенность, что человечество не сгинет, наевшись генно-модифицированных продуктов или закидав друг друга бомбами и гранатами. Канадцы продолжают с интересом учиться, как и двести лет назад, когда, например, в 1802 году был основан Saint Mary’s University — один из старейших университетов Канады, в котором мы побывали во время интереснейшей поездки по Атлантическому побережью страны. Этот замечательный университет находится в столице провинции Новая Шотландия городе Галифакс. Там сейчас учатся более 7,5 тысячи студентов, при этом около 10 % из них составляют иностранцы. Напомню, что образование студента с канадским гражданством или статусом постоянного жителя стоит в разы дешевле, чем образование иностранца, приехавшего поучиться по студенческой визе.

Для иностранного студента существует одно обязательное условие: надо сдать «Тойфл» экзамен по английскому языку, который достаточно сложен, и мне известны случаи, когда российским выпускникам школ Англии приходилось брать годичный подготовительный курс.

Образование в Канаде — это один из приоритетов государственной политики, поэтому канадские учебные заведения, особенно университеты, великолепно оборудованы, обладают мощной исследовательской базой, лабораториями для занятий наукой и потрясающими библиотеками. Качество канадского образования считается высоким и котируется в мире. Иногда (довольно часто) молодые специалисты по окончании учебы уезжают в США, где больше платят, хотя все в мире меняется с большой скоростью: сегодня в Америке платят больше, завтра в Канаде. Лет этак 20 назад американский доллар был дороже канадского в полтора раза, сегодня канадский выше американского на несколько центов.

Университеты и колледжи хорошо оборудованы, учебные аудитории и библиотеки заставлены компьютерами, которых вообще очень много в стране. Недавно попалась на глаза занятная статистика: в Канаде 17 миллионов пользователей Интернета, а население — 35 миллионов. Получается, что один компьютер на семью точно есть даже в самых отдаленных местах.

Университет Йорк — это целый городок, в котором чего только нет. В городе Ватерлоо, в полутора часах езды от Торонто, целых три университета, сливающихся в единый комплекс, окруженный зелеными полями, газонами и парками. Этот университет прославился специалистами точных наук и высоких технологий. В Торонто наиболее знамениты Университет Торонто и Райерсон.

Монреаль славится замечательным Университетом Макгилла, где было сделано множество научных открытий, а в часы отдыха был неожиданно изобретен баскетбол. В конце учебного года этот университет осаждают эмиссары крупнейших американских корпораций и компаний с заманчивыми предложениями работы в Штатах. Прошедшие интервью (иногда до 200–300 резюме на место, скажем, в «Морган Станли Банк») получают приглашение в США с оплатой всех расходов за участие в этой лотерее. Архитектурный комплекс Университета Макгилла напоминает Гарвард в Бостоне, и это единственный из университетов Канады, входящий в так называемую «плющевую десятку» университетов Америки (обвитых от старости плющом).

Есть и молодые университеты, совсем еще не обвитые плющом, но дающие качественное образование. Мой друг, который не любит холод, учится в университете, основанном в 1974 году, но уже включенном в рейтинг лучших Канадских университетов. Это University of the Fraser Valley в городе Абботсфорд, провинция Британская Колумбия, где круглый год преобладает умеренный климат, и студенты живут в окружении великолепных пейзажей.

В Канаде много замечательных университетов, учебных институтов и колледжей, и если я не упоминаю большую часть из них, то могу несправедливо обидеть, а упомянуть все невозможно, поэтому поверьте мне на слово: Канада дает хорошее образование, а я перейду к самому главному — как за это образование платить.

 

Ссуды на учебу

ОСАП — так сокращенно называется ссуда на учебу. Ее в Онтарио дают всем канадским гражданам и постоянным жителям. Туристам и иностранным студентам, приехавшим по студенческой визе, ее не получают. Студент пользуется ссудой, чтобы оплатить учебу, и ничего не выплачивает, пока учится. Когда выпускник получает диплом и устраивается на работу, он начинает потихоньку выплачивать ссуду, у него на это есть годы. Кроме того, национальные общины дают ссуды своим соотечественникам, живущим в Канаде. Я точно знаю, что, например, итальянская, украинская и еврейская общины Торонто дают ссуды на учебу.

Образование в Канаде дешевле, чем в США, при этом здесь вообще все по-другому устроено, не так как в Америке, где сама система оплаты другая. Есть еще гранты на учебу, есть понятие «scholarship» — это частичная или полная оплата обучения для тех студентов, которые очень хорошо учатся, есть большое число призов и премий. При университетах есть общежития, где каждому студенту за дополнительную плату предоставляется комната или однокомнатная квартирка. Иногда студенты вдвоем-втроем-вчетвером снимают квартиры или дома, где и живут, пока учатся.

Владельцы домов, находящихся недалеко от университетов, знают об этом и иногда даже перестраивают свои дома таким образом, чтобы часть их можно было сдавать студентам. Есть еще такая практика: студенты вместо того, чтобы арендовать жилье, просто покупают небольшой дом или квартиру (кондо) поближе к университету и, проучившись 3–5 лет, продают ее, практически окупив стоимость ренты за счет постоянно растущей цены на жилье.

Недвижимость в Канаде постоянно дорожает, хотя, кажется, ценам расти уже просто некуда. Сам легендарный американский миллиардер Дональд Трамп был поражен тем, что на Канаде в этом плане совершенно не отразился последний экономический кризис, и нет абсолютно никакого падения рынка жилья.

Чуть не забыла упомянуть, что банки также дают кредиты на учебу, поэтому если есть цель — учиться, Канада поможет ее реализации.