Пробуждение для меня было мягко сказать странным. Во-первых, жутко болела голова и грудная клетка, словно ее разорвали и что-то вынули. А во-вторых странное ощущение чужого присутствия рядом. И ко всему прочему стойкое чувство, что я уже не дома. То есть, совсем не дома! Даже свозь закрытые веки я отчетливо понимала, что это не хаос… Медленная волна паники подкатила к горлу. Я сглотнула. Жутко хотелось вскочить и броситься бежать неизвестно куда, лишь бы снова почувствовать горячие пески под ногами, а не этот промозглый ветер!

Я постаралась успокоиться и глубоко вдохнуть. Меня так всегда учила тетя Исса. Уууу! Где же они все?! А где я?! Продолжаю лежать с закрытыми глазами и даже боюсь пошевелиться. Воздух другой…. Свет другой. И даже звуки…. Лежу себе, пытаюсь привыкнуть к окружающей действительности. Как учил Арчи: – «Ричка – солнышко, всегда оставайся безучастной ко всему. Эмоции плохой советник и товарищ. Не давай ситуации завладеть твоим разумом».

Я снова проглотила комок. На этот раз слез….так не вовремя подступивших. Я еще не понимала, что произошло, но была уверена, что моих любимых дядей и тетей, я долго не увижу…. Хотелось, завыть в голос и чтобы хоть кто-то объяснил, что вообще произошло? Вдох-выдох…. И снова вдох.

Что я помню? А ничего я не помню! Я тихонечко заскулила. Ну как же так?!? Ну, должна же я хоть что-то вспомнить?! Ашхан говорил: – «Аурика-солнышко, память устроена, так что записывает все события, а наше подсознание уже сортирует их, выкладывая в какой-то немыслимой хронологии. Поэтому и выходит, что мы помним не все события нашей жизни, но это не значит, что их нет в нашей памяти. Просто оно лежит где-то далеко на задворках нашего подсознания. При сильном желании их всегда можно извлечь оттуда» И почему, я плохо слушала? Не хотела тренировать память.

Я усиленно напряглась. Но кроме еще одной головной боли ничего не заработала. Я в другом мире и сомнений не осталось. Воздух слишком холодный и чистый. Даже дышать тяжело! А что я знаю о других мирах?! Ничего…. Мне много рассказывали, что есть множество миров. Но я не слушала, зачем мне другие, если мне в моем хорошо?! Дяди с тетями постоянно смотрели свой скрижаль. Наблюдали за другими мирами. Часто шутили над иноземными существами. А я находила их безобразными! Особенно этих человеков. Белая шкура, ни клыков, ни когтей. Слишком много мяса, костей не видно! Фу, мерзость! Хотя я неоднократно замечала, что похожа на этих тварей. Дядюшки убеждали меня, что я просто красавица! А мне кажется, обманывали, чтобы не обижать. Я ведь на них совсем не похожа! Как они терпели такого урода? Я не раз жаловалась им на это недоразумение, а они лишь смеялись в ответ. Говорили, что прелестней меня во всех мирах нет! Что я их солнышко и самое чудесное, что с ними произошло! И я им верила, а теперь меня видимо выкинули,… хотя нет! Этого просто не может быть! Они бы так со мной не поступили. Я чувствовала их любовь и заботу всегда! Они всегда с нежностью смотрели на меня,… оберегали. И всегда были рядом. Когда я жаловалась, сидя на коленях у Змея, что не такая красивая, как они, тетя Исса всегда ворчала: – «Это все Ваше воспитание! Говорила сколько раз, объясните девочке!» – а я не понимала. И сейчас не понимаю.

И вот теперь лежу на чужой сырой земле и жалею себя! А рядом кто-то ходит. Ну и пусть ходит, мне не жалко. А я не хочу вставать! Да, мне страшно и жутко! И я совсем одна.

– Мяу! – раздалось жалобное. От неожиданности распахнула глаза и прищурилась от яркого желтого света. Прикрыла глаза рукой и постаралась привыкнуть к необычному светилу. Точно другой мир! Даже солнце другое. У нас оно тусклое, багровое! Постаралась сесть, с трудом, но вышло. Убрала руку, мазнула взглядом по голубому небу, желто-зеленым деревьям и белой кошке сидевшей рядом и тревожно смотрящей на меня.

– Ыыыыы, – завыла и упала обратно. Я не дома! Оставалась крохотная надежда, но она разбилась о голубое небо и желтое светило. Стоп! Кошка?!

Я подскочила и схватила кошку на руки, вертя ее и пристально рассматривая. Сейчас меня не волновало, что это другой мир, и что даже стоять здесь страшно. Меня волновала кошка! Я точно ее видела! Утром, в день моего восемнадцатого рождения! Ура-ура! Это видимо подарок от Личей! Точно, они спрятали ее от меня, чтобы потом подарить! Они не бросили меня! С подарками не бросают.

Кошка смотрела на меня такими же фиолетовыми глазами, как у меня, только немного светлее. Сама вся белая и такие глаза! Я смахнула прядь черных волос со лба и крепко прижала кошку к груди.

– Кошка! – радостно визжала я, кружа хвостатое создание в воздухе. – Как же я, рада кошка!!!

– Мяу! – жалобное.

– Прости– прости! Просто я так рада! Я знала, что они не могли бросить меня вот так! – тараторила я от переизбытка эмоций. Я всегда была такой. Никогда не умела контролировать ни чувства, ни эмоции. Сапф говорил: – «Рика, ты слишком живая! И тебя так много!» – весело смеялся он. Мысленно конечно, как и все мои дяди и тети. – «Зато она настоящая!» – заступались за меня дяди Аббагор и Бельфегор. – «Хочет плакать – плачет, хочет смеяться – смеется, а если радуется, то делает это от всей души!» – «И любит так же! Всем своим чистым большим сердцем!»

– «Вот повезет ее избраннику!» – говорила Нисса. На что я недовольно ворчала: – Да, кто же меня такую безобразную полюбит? Вот если бы у меня был хвост! А еще лучше череп лысый как у Сапфира! Или Арчибальда! Тогда, да!

Тетушки тихо смеялись, а дяди делали вид, что чем-то очень заняты, но я чувствовала, как они с трудом сдерживают смех. Они много смеялись….почти всегда. И снова это чувство тоски, которая съедает меня изнутри. Одинокая слеза сбежала по щеке, оставляя влажный след. Пришлось сильнее прижать теплое шерстяное существо. Кошка издала протяжное – мяу, но вырываться не стала.

– Что делать будем, кошка? – спросила я, потому что спросить-то больше не у кого, а поговорить хочется. Раньше Шнырь был всегда рядом, хоть и отвечал знаками, но всегда был готов и открыт для беседы.

Спустила кошку с рук и присела на корточки. Потрогала черную землю, покрытую мелкой травой. Такое необычное ощущение, земля словно живая! Прохладный ветерок играл с волосами и норовил забраться под платье. Деревья тоже были живые, все дышало воздухом и наполнено жизнью! Видимо, я в каком-то лесу. Кругом деревья, деревья, маленькие камни, трава, да небо. Посмотрела на дерево, под которым я лежала и чуть не завизжала.

– Мешок! Кошка, посмотри – это мешок дяди Ашхана, он хранил в нем ценные ему вещи! – кошка терлась о мои ноги и видимо происходящие ее не сильно волновало. А я прикидывала расстояние от земли до ветки, на которой висел мешок. Высоковато….

Отошла подальше, разбежалась и запрыгнула на ствол дерева. Лазать я умела. В Хаосе таакие скалы! Крепко обхватила ствол дерева руками и начала карабкаться, отталкиваясь ногами. На мне почему-то были сапожки, которые я сроду не носила. Дома я предпочитала носиться босиком. Но Личи всегда меня снабжали одеждой и обувью, как в человеческих мирах. Шнырь вечно, что-то таскал из щели. Видимо меня переодели, перед тем как отправить сюда. Так как платья я тоже не носила. А на мне сейчас было темно-синее платье с белыми вставками по бокам и длинными рукавами. Подол был свободным и чуть ниже колен. В платье было не сподручно лезть на дерево, но выбирать не приходиться.

Добравшись до нужной ветки, я перелезла на нее и теперь лежа ползла к мешку. При этом кряхтя и сопя. Ура! Мешок был схвачен и обезврежен! Решила, не мучатся со спуском и просто спрыгнула вниз. Все ничего, и высота не большая для меня…. Но, я не учла, что платье задерётся и закроет мне обзор. Поэтому приземлилась я не на ноги, как предполагала, а на четвереньки, не устояла и кубарем куда-то покатилась. Оказалась, рядом был склон…. Благо мешок держала крепко! А кошка семенила рядом и тревожно мяукала. Плюхнулась на спину и раскинула руки. Открыла глаза и рассмеялась. Весело! Правда, весело! В этом была вся я….

Я села и стала вытаскивать листья из головы, а кошка села рядом и принялась умывать мордочку. Похоже, кошку вообще не волновало происходящее. Мне наверно стоит взять пример с нее. Но для начала стоит понять, где я? И как сюда попала? А главное могу ли я вернуться домой….

Подтянула к себе мешок и быстро его развязала, но он не открылся, на нем стояла защита. Я узнала ее сразу…. Арчибальд ставил такую на своих тайниках, а я быстро научилась ее вскрывать. Дядя улыбался и ставил новую, более прочную…. Мысль о моих дядях, заставила сердце больно сжаться. Ну, почему так?!

Смахнула слезу и ловким движением рук, сняла защиту. Свечение рук погасло, и я раскрыла мешок. Сверху лежала шкатулка. И ее я тоже узнала. Нисса хранила в ней свои украшения и амулеты. Дрожащими пальцами нажала на кнопку. Щелкнул механизм и шкатулка открылась. Кошка внимательно наблюдала за происходящем. Такая смешная и любопытная! Прямо как я!

– Тебе тоже интересно, что там? – спросила я, поглаживая пушистую по голове.

– Мяу.

– Ну, раз мяу, то давай посмотрим, – взяла кошку и усадила к себе на колени. Кошка смешно вытянула голову, заглядывая вовнутрь шкатулки.

Это были артефакты. По одному от каждого Лича. Медальон Аббагора и медальон Арчибальда, кристаллический кулон Змея. Булавка Иссы, серьги Ниссы. Перстень Ашхана и браслет Бельфегора. Я судорожно выдохнула и стала все это надевать на себя. Мне хотелось ощутить их тепло, почувствовать Личей рядом…. Роднее и ближе для меня никого не было.

Пустую шкатулку убрала обратно в мешок. Дальше были вещи. Мои. Самые необходимые: сменное белье, штаны, рубашки, колготки и пара ботинок. Нет! Меня точно не выкинули! Меня основательно подготовили и собрали.

Следом под одеждой я обнаружила среднего размера цветную коробочку, красиво перевязанную лентой. Ну, точно Ашхан! Только у него такие банты получаются… Долго смотрела на коробку, прежде чем открыть. Тяжело. Очень. Больно и мерзко от этих чувств. Собралась с силами и потянула за край фиолетовой ленты… Сняла крышку и медленно заглянула.

– Ухххты, кошка! Только посмотри! – кошка, словно все поняла и сунула нос в коробку.

– Мяу!

– Что мяу? Это же конфеты! – коробка до краев была наполнена разноцветной россыпью леденцов. Мои любимые! Предательские слезы хлынули из глаз, и я тихонько всхлипнула. Кошка ткнулась влажным носом мне в шею.

– Да, моя хорошая. У меня есть ты… Я не плачу, правда, – кошка не верила и продолжала щекотать шею усами. Я еще раз всхлипнула и вытерла мокрые щеки, рукавом платья. Закрыла коробку и решила проверить, не завалялась ли чего на дне. Я всегда так делала. Видимо на это и рассчитывали личи. Потому что на дне, я нащупала бумажный конверт. Извлекла его на свет и снова глаза стали влажными от слез. Письмо. От них… Я этот знак смерти из тысячи узнаю! Вообще меня научили распознавать знаки и читать руны и многим другим премудростям! И все это мои личи.

Решила лечь на землю, покрытую листьями, чтобы удобней читать. Кошка, как по команде улеглась мне на грудь и с любопытством уставилась на конверт. Открывала я его затаив дыхание, отчего-то было так волнительно.

Любимая наша и единственная Аурика!

 Здравствуй наше любимое солнышко!

Рика! Девочка наша! Молим тебя о прощении, о понимании, о вере…

 Наш поступок жесток, но оправдан. Поверь, – это все ради тебя, ради твоего блага, ради твоей бесценной жизни. Мы бесконечно любим тебя!

 Твои верные, бессмертные…

P.S. Аурика! В конверте еще одно письмо. Это послание для Короля Августа Тильена, правителя славного государства Хохонна. Отправляйся в столицу Хелиус, там находиться замок короля. Прочитав письмо, Король приютит тебя и окажет должную заботу и уход.

 Тебе остается лишь выйти на тропинку рядом с твоим деревом и идти по ней до большой дороги. А там люди подскажут. И помни!.. ты тоже человек. Аурика, ты человек! Ты не рождена в мире Хаоса… Прости, что скрывали эту правду, от тебя. Мы думали, что ты всегда будешь с нами…

Я тоже так думала… Сквозь пелену слез, последние строки читались плохо, но я уловила главную суть: меня любят и меня не бросали. А остальное,… да неважно все остальное!

– Слышишь кошка? Ну, чего нос повесила?! Не бросили нас, не бросили… – я почесала товарища за остреньким ушком. – Ну, пойдем искать тропинку? – поднялась и отряхнулась. Затем сложила все обратно в мешок и повесила его на плечо. – Ты же видела письмо? Так вот нам надо в замок, к Королю.

– Мяу.

– Не мяу! А к Королю! – улыбка против воли расползлась на моем лице. Главное не бросили… А причины? Да, хаос с ними, с причинами! Будем жить дальше.