Я долго не могла уснуть. Противоречивые чувства неугомонно копошились в сознании, заставляя меня вспыхивать как вулкан, а затем холодеть, скручиваясь от страха. Марка, и все что с ним связано, включая последний инцидент, я постаралась вычеркнуть из памяти раз и навсегда. Не смотря на то, что тошнотворные чувства к его персоне глубоко укоренились в подсознании.

Мысли о плохом, словно туман, испарились после восхода солнца. На смену им, голову заполнили картинки, с лицом моего спасителя. Сама не понимала, отчего так приятны и желанны эти воспоминания. Хотелось ухватиться за них и никогда не отпускать. Закрывая глаза, сама себе, покрепче обняла подушку и уснула.

Утро встретило меня ясной погодой, и теплое солнце освещало всю комнату. Потянулась и пошла в ванную. Еще раз захотелось смыть с себя следы от мерзких прикосновений …Так, я по- моему стерла все воспоминания об этом типе? Точно. Но, несколько синяков на бедрах и руке, пожалуй, еще пару дней будут мне о нем напоминать.

Чувствуя себя бодрой и посвежевшей, заварила кофе и, сделав излюбленные бутерброды с сыром, уселась завтракать. Через несколько минут из сумки донесся звонок мобильного. Не торопясь я откусила кусочек бутерброда, сделала глоток ароматного напитка и пошла, отвечать подруге. Кто же еще может так настойчиво названивать утром.

— Привет, — виновато произнесла подруга.

— Привет.

— Как ты? — пару секунд молчания. — Простишь меня? Анкиточка! — протянула умоляюще Катя.

— Прекрати. Я же сказала, что все уже забыла, — даже зная, что это бесполезно, попыталась успокоить подругу.

— Ага. Это же я тебя познакомила с этим маньяком и затащила на вечеринку! Кто бы мог подумать, что взрослый мужик опустится до такого. Вот сука! Вадим вообще в бешенстве! — протараторила Катя.

— Вот именно. Ты, не можешь отвечать за поступки всех своих знакомых. Так что … как ты говоришь, проехали.

— А, можно я к тебе приеду? — осторожно спросила девушка.

— Конечно. Ты же моя подруга. Забыла? — пожурила я Катю.

— Хорошо. Тогда, после обеда, жди, — в голосе девушки послышались знакомые веселые нотки.

Прихода подруги я ждала с нетерпением. Мне скорее хотелось, как можно больше, узнать о Игоре. Нет! Меня просто распирало любопытство. Кажется, впервые в жизни, я так интересовалась кем-либо.

Поставила готовить обед, мне же нужно будет чем-то покормить подругу, и вернулась в комнату. Подошла к телевизору, чтобы включить его, пульт куда-то запропастился, как возле меня возник Бран.

Он, спокойной, вальяжной походной, прошел к кровати и лег возле нее, положив голову себе на лапы. Провела его взглядом и выжидающе уставилась. Пес, невинными глазами смотрел на меня и через несколько минут в них притаился немой вопрос.

— Ну и где ты вчера был? Горе — телохранитель, — с упреком спросила я.

«Раньше, ты не интересовалась!» — прозвучал удивленный голос.

— Хм. Потому-что ты стал плохо выполнять свои обязанности! — мой тон был на интонацию выше.

Пес навострил уши и поднял голову.

«Я не чувствовал угрозы для твоей жизни. Разве, что-то произошло?» — в голосе пса чувствовалось настороженность и сомнения.

— Ну, если не считать, что Марк пытался меня изнасиловать, то …ничего особенного, — оборачиваясь к телевизору и включая его, спокойно произнесла я.

Бран, вскочил на ноги, в мгновение оказался около меня и стал обнюхивать со всех сторон. Долго прислушивался к своим ощущениям и снова принюхивался.

— Я же сказала. Пытался. Со мной все в порядке. Успокойся, — мне надоело, что пес тычет в меня своим носом.

Бран, оторвался от своего занятия и подозрительно уставился.

«От тебя странно пахнет!» — он несколько раз фыркнул.

— Что значит странно? — теперь я сама стала к себе принюхиваться. — Я, душ недавно принимала.

«Нет. Не в этом смысле. Запах чьего-о вмешательства. Теперь у тебя есть … хранитель», — недовольно ответил пес.

Я подошла кровати и села на нее. Бран, разместился у моих ног.

— Подожди, — не понимая, обратилась я к собаке. — Я думала, ты мой хранитель?

Пес не отвечал, а затем, нехотя и очень тихо, промолвил:

«Я, другой стороны».

Все равно, ничего не понятно. Попыталась задать еще пару наводящих вопросов, но пес, сделав вид что уснул, отказывался на них отвечать. Даже, после того, как я начала гладить его за ушком, что всегда ему нравилось, он никак не реагировал. С ним просто невозможно. Марат Казей отдыхает.

Раздался звонок в дверь и, подскочив с кровати, я помчалась открывать Кате. Подруга хоть и старалась держаться, но было видно, что она зажата и боится, лишний раз, на меня взглянуть. Девушка сняла туфли и молча пошла в комнату. Я же осталась в кухне, чтобы помешать подоспевший суп.

— Обед готов. Будешь? — крикнула я подруге. После тихого «да», я еще несколько минут провозилась с тарелками и, выключив плиту, налила нам суп.

Разговор не клеился. Непривычно молчаливая Катя, отвечая на мои вопросы словами «да», «нет» или кивком, осторожно, но с удовольствием, поглощала содержимое тарелки. Я доела суп и, когда тарелка подруги опустела, не выдержала.

— Катя! Перестань себя винить! Я, кажется, популярно объяснила…

— Нет. Не перестану. Знаешь, как я испугалась. Думала, ты вообще видеть меня не захочешь. Так что … знаешь … виновата. И …не знаю, как загладить свою вину, — девушка подняла на меня грустные глаза.

Я отнесла посуду и вернулась.

— А я, похоже, знаю.

— Что знаешь? — не понимая, Катя вытаращила на меня глаза.

— Как тебе вину загладить! — я улыбнулась.

— Сделаю, все что пожелаешь, только прости! А… — ну, как можно общаться, когда на тебя смотрят такими глазами.

— Расскажи мне про того парня. Ну… который в драку за меня полез, — я нарочно не назвала его имя, хотя, услышав один раз, запомнила навсегда.

— Про Игоря? — удивленно спросила подруга — Ну. Он брат Вадима. Наверное, на пару лет старше нас. А почему ты спрашиваешь?

— Мне просто повезло, что он оказался рядом и …я хотела бы поблагодарить за… спасение, — я смущенно опустила глаза.

— Это да. Игорь хороший парень, но, со своими заморочками. Я бы, наверное, с ума сошла, если бы была его девушкой! — усмехнулась Катя.

— Почему?

— Ну! Понимаешь! Он экстримал, — объяснила девушка.

— Кто? — я что-то слышала про таких людей, но все же не поняла подругу.

— Человек, который занимается экстремальными видами спорта. Прыгает с тарзанки, крыш домов, моста, ездит на большой скорости. Не знаю, что там еще! Игоря, уже несколько раз, практически с того света вытаскивали, а он все никак не успокоится. А так. Живет, в основном за границей.

Меня словно осенило. Точно! Мост, мотоцикл, автомобиль. Теперь мне стало понятно. Он не самоубийца и сумасшедший. Парень не пытался расстаться с жизнью. Он просто слишком увлекся опасной игрой со смертью и возможно сам не догадывается, как близко от нее был.

— Это все объясняет, — как истину, прошептала я.

Наш разговор, прервала доносившаяся из коридора, мелодия. Она недовольно поднялась и направилась за телефоном. Вернувшись в комнату, подруга, не понимая смотрела на светившейся номер и не торопилась отвечать на звонок.

— Хм. Номер не знакомый!? — девушка посмотрела на меня и нажала кнопку мобильного. — Алло? Да. А, привет! Я думаю, чей это номер!? Вчера. Да. Моя подруга! С ней, слава Богу, все в порядке. Ну, хорошо … Не думаю… Не, а … Ладно, пока.

Катя отключила звонок и положила телефон на стол.

— Легок на помине! Моего номера у него вроде не было!? Может Вадим дал? — сама с собой начала рассуждать Катя, а затем перевела взгляд на меня. — Игорь звонил. Интересовался твоим состоянием. Ишь, заботливый какой!

Я улыбнулась и опустила глаза в пол.

— И чего ты улыбаешься? — глаза подруги превратились в маленькие щелочки. — Точно, хорошо себя чувствуешь?

— Да! Все нормально. Понимаешь, — я замолчала, обдумывая, стоит ли рассказывать подруге о моем открытии. Но, переполняющие эмоции взяли верх. — Это ОН!

— Кто? Он! Анкита, ты такая странная, после … ну ты понимаешь!

— Парень-самоубийца из моего сна. Я сама не могла поверить как такое возможно. Но это точно Он, я уверена. И …ты сказала, что его несколько раз с того света доставали. Давно это было?

— Нет, — ошарашенная подруга уставилась на меня, почти не моргая.

— И, последний раз он чуть не разбился на машине? — спросила я.

— Ну, да! А откуда? Капец! Нет, просто с ума сойти! — девушка отвела глаза и задумалась. Затем, опомнившись, добавила. — Подожди! Ты говорила, что чувствуешь его лучше других и… — подруга прикрыла рот рукой.

— Теперь ты понимаешь, — тихо произнесла я.

Катя еще долго не могла отойти от услышанного. Ее вопросам не было конца, на многие из которых, ответа я не знала, а могла лишь предполагать. Чем и поделилась с подругой. Хотя потихоньку, клубок скопившихся вопросов начал распутываться. По крайней мере, в одном я не сомневалась. Игорь, и его якобы смерти, снились мне не зря, раз судьба всё-таки решила свести нас вместе.

Не задерживаясь, Катя ушла, а я продолжила размышлять. Звук и изображение на телевизоре служили лишь фоном. Я абсолютно не обращала внимания на то, что там показывают и говорят. Мысли летали где-то в прострации, сливаясь с воспоминаниями. Как давними, так и не очень.

После нашего разговора, Бран, стал держать ухо в остро. Он очень внимательно слушал наши с Катей разглагольствования. Иногда выражение его морды казалось очень странным. Было сложно понять, то ли он скалится, то ли улыбается. Порой, в глазах пса вспыхивало пламя, которое было заметно даже издалека, а иногда взгляд становился таким ледяным и проникновенным, что казалось он, пытается залезть ко мне в голову и что-то там вынюхать.

Пусть начало лета было немного омрачено, но я уже знала, что оно запомнится мне надолго, а возможно и навсегда.

Я чувствовала. Моя судьба, снова сделала новый поворот. Пусть, я уже давно не маленькая девочка и привыкла заботиться о себе сама, но совершенно незнакомое ранее чувство, появилось во мне. Словно я нашла соломинку, которая поможет удержаться на плаву. Посох, способный выручить, следуя по ухабистому пути. Я нашла свой маяк, освещающий мне дорогу в будущее.

Дни летели как водоворот, затягивая своей повседневностью и внося новые коррективы в мою жизнь. Неделя прошла не заметно и спокойно, о чем с грустью, мне пришлось вспомнить в пятницу утром.

Очередной сон. И все бы ничего, но когда умирают дети, это просто невыносимо. Невыносимо видеть, знать, чувствовать и сходить с ума от безысходности. Только в этот раз, смерть забрала ребенка жестоко и не справедливо. Вернее не справедливо было то, что Бог дал дитя таким родителям.

Сердце обливалось кровью, и я готова была скулить, когда пьяная мать, по наставлению своего такого же далеко не трезвого мужа, просто вышвырнула трехлетнего ребенка, бивш совести закрыла защелку на балконной двери.

Девочка еще долго смотрела вглубь комнаты, надеясь на снисхождение папы с мамой, но родители уже забыли о ребенке, радостно смакуя новую порцию алкоголя. Горькие слезы текли по детским щекам, не только от плохого самочувствия и скрутившегося от голода желудка, но и потому, что маленькая душа не понимала: «Почему?»

— Хм. Номер не знакомый!? — девушка посмотрела на меня и нажала кнопку мобильного. — Алло? Да. А, привет! Я думаю, чей это номер!? Вчера. Да. Моя подруга! С ней, слава Богу, все в порядке. Ну, хорошо … Не думаю… Не, а … Ладно, пока.

Когда сил совсем не осталось. Внутри все горело и клокотало, а жар съедал все мысли и чувства, ребенок медленно осел на пол и, сложив ладошки под щекой, закрыл глаза. Тело содрогалось, толи от рыданий, толи от судорог. Ей уже не было больно. Страх прошел и, когда маленькое сердце совершенно выбилось из сил растерзанное болезнью, оно остановилось. Остановилось раз и навсегда, прерывая, такую короткую, жизнь и спасая от будущих мучений.

Я не могла успокоиться. По щекам текли горячие слезы, а внутри все закипало от злости. Мне хотелось найти этих выродков и разорвать на куски. Скормить собакам и чтобы от их мерзкого существования не осталось и следа.

Идя на работу, постоянно дергалась и оглядывалась, боясь пропустить появление маленькой мученицы. Дошла до библиотеки, взяла ключ от кабинета, поднялась на свой этаж и, когда начала открывать дверь, почувствовала присутствие сзади. Резко обернулась и увидела ее.

Девочка, в коротеньком грязном платьице бледно-розового цвета, волосы светленькие, чуть завиваются, румяные щеки, даже слишком, и блестящие голубые глаза. Малышка, не понимая, вначале уставилась на меня, а затем стала озираться.

— Я умелла? — абсолютно спокойно и не по-детски спросил ребенок. Меня прямо передернуло, но я подтверждающее кивнула. — И ты тозэ? — теперь мой кивок был отрицательным. Ребенок на минуту задумался, а затем произнес: — Я хотю кусять.

Просьба меня огорошила. Я пригласила девочку пройти со мной и она, беспрекословно согласилась. Чем же мне ее накормить? Немедля достала из сумки бутерброд и протянула его ребенку. Интересно, как же она будет, есть, если она призрак. Девочка начала откусывать маленькими кусочками, не останавливаясь, пока не погладила по своему животику и положила … целый бутерброд на место.

— Сьпасибо, — она улыбнулась, а затем и вовсе ввела меня в ступор. — Ты хоросяя. Будь мойе мамой.

— Я не могу, — искренне ответила я.

— Ну, позалуста! — умоляющие глаза, налитые слезами, заставили согласиться.

— Хорошо, — погладила девочку по голове, и она пошла, рассматривать помещение.

Я не боялась, что она может заблудиться в потемках между стеллажами. Я просто знала, что этого не произойдет.

Сергей немного опоздал, но войдя, сразу начал спрашивать как у меня настроение, шутить и рассказывать какие-то казусы. Я слушала парня, постоянно озираясь по сторонам, проверяя чтобы моя новоявленная … дочка не создала шума. Иначе, пришлось бы придумывать историю о библиотечных привидениях. Сергей естественно не мог видеть ребенка, а вот Нина, так звали девочку, то и дело выпрыгивала из какого-нибудь неожиданного места и с любопытством наблюдала за Сергеем или мной.

Она оказалась ненавязчивой, не задавала вопросов, иногда улыбаясь, поглядывала на меня, играла в какие-то свои игры и не думала исчезать. Девочка мне не мешала, но ведь странно, что она все еще здесь.

Так, целый день, мы и проработали … втроем. Как обычно, в конце смены, подруга удостоила меня звонком.

— Приветик. Как прошел рабочий день? — задорная Катя, чуть ли не пропела в трубке.

— Ты бы лучше спросила, как он начался! — я усмехнулась ей в ответ, глядя на идущего рядом ребенка.

— Что-то случилось? — забеспокоилась подруга.

— У меня появилась дочка, — радостно проронила я.

— Кто?

Пропуская некоторые подробности, пока шла домой, рассказала Кате про маленькую Нину и про свои догадки, что, возможно, она как Бран. Призрак, но не простой. Конечно, свою теорию я надеялась подтвердить или опровергнуть, посоветовавшись непосредственно с самим псом.

— Да! Ты подруга, все больше и больше обрастаешь потусторонними друзьями. Бран, Игорь, теперь вот эта девочка, — задумчиво произнесла подруга.

— Ты ошиблась на счет одного. Игорь ведь живой, — исправила я девушку.

— Кстати, о живом. Я дала ему номер твоего мобильного. Он меня, просто замучил. Да и ты, как я поняла, не против?

Я сделал вид, что пропустила слова Кати мимо ушей и постаралась перевести тему. Он знает мой номер телефона. И пусть. Это еще ничего не значит.

— Заедешь? — спросила я подругу напоследок.

— Да! Только завтра, после экзамена. Пойду, хоть вопросы к экзамену просмотрю.

Подруга отключила звонок.

Я провела Нину в свою комнату и предложила располагаться. Девочка уселась на кровать, разглядывая обстановку. Я включила телевизор, прощелкала несколько каналов и нашла мультик. Ребенок с заинтересованностью начал следить, как кот Том гоняет проворного мышонка Джерри, а я, отравилась посмотреть, чем бы накормить ее. Оказывается и призракам нужно питаться.

Обнаружила, что в холодильнике еще осталось молоко и, достав рис, решила сварить кашу. Дети вроде ее любят.

Звонок мобильного оторвал меня от засыпания крупы в кипящую воду. Приложила обожженный палец к уху, чертыхнулась и пошла, отвечать на звонок. На табло телефона высветился не знакомый номер.

— Да? — ответила я с осторожностью.

— Эм. Привет. Анкита? — спросил, заставивший всполошиться мою память, голос. Его я любила и боялась. Эмоции, накатили шквалом, заставляя меня услышать биение собственного сердца.

— Да. Я.

— Это Игорь. Помнишь, на вечеринке… — молодой человек оробел, и я почувствовала, что ему сложно подбирать слова.

— Помню, — помогла я.

— Да, — голос стал смелее. — Хотел удостовериться, что тот подонок не сделал тебе ничего плохого. Ненавижу, когда такие сволочи как Марк, распускают руки.

— Спасибо. Со мной все в порядке. Я должна тебя поблагодарить, ведь если бы не ты. Скорее всего …все могло быть намного хуже, — еле сдерживала себя. Хотелось высказать, тому, кого ждешь уже давно, все что накопилось. Задать вопросы получить ответы, но тогда, скорее всего, от меня шарахнутся как от чумы.

Молчание продлилось несколько секунд, а затем, словно долго решаясь на это, Игорь твердо и уверенно произнес:

— Может быть, поужинаем сегодня? Не пугайся, просто тогда на вечеринке … мне показалось, что мы знакомы.

— Это невозможно, — усмехнулась я.

— Очень жаль, — с досадой произнес парень.

— Невозможно то, что мы знакомы, — уточнила я. Внутри снова все затряслось от того, что я могу упустить Игоря, — Я согласна.

— Да. Тогда отлично, — окрыленным голосом ответил парень. — Я заеду в семь. Нормально?

— Да, — проронила я и даже не удосужилась взглянуть на часы.

— Тогда до встречи.

Звонок отключился и я, чуть ли не бросив телефон на стол, схватила ложку и принялась мешать кашу. Затем пошла, проверить как там Нина. Она, все так же заинтересованно, смотрела мультик.

Я, невзначай посмотрела на часы. Половина седьмого. Вот засада. Мне еще нужно привести себя в порядок. И … что же делать ребенком? Не оставлять же ее здесь одну. Ладно. Делать нечего. Возьму с собой.