Государство Калдари.
Станция «Полет».
Крейсер «Рокот».
Рекламная компания набирала обороты, что мне очень нравилось — ажиотаж, поднятый вокруг найденных кристаллов, значительно поднимает их стоимость. Я же сейчас решил детально просмотреть информацию по имеющимся в продаже кораблям. Из приемлемых по цене составлю список и посоветуюсь с Метом и Мелинэль. Список оказался не таким уж большим, а по деньгам получались корабли не выше девятого поколения. Крейсер, тяжелый крейсер, крейсер… Стоп, а это что? Легкий крейсер дальней разведки десятого поколения производства Минматар, цена пятнадцать миллионов. В чем подвох? Вывел подробную информацию — отсутствуют искины: основной и дублирующий. Неужели повезло? Странно — корабль продается уже пять месяцев, что-то тут не так. Пошел в рубку посоветоваться с капитаном и пилотом. Мет сидел с отсутствующим видом, что-то просматривая по нейросети, а Мелинэль с Лионэль о чем-то разговаривали.
— Мет, Мелинэль, — отвлек обоих от своих дел, — Держите ссылку на корабль. В чем подвох? Цена не велика, купить искин и можно летать, а он уже пять месяцев стоит на продаже.
— Десятка, — пробормотал Мет, — я ими не очень интересовался, все равно денег на него никогда не хватило бы.
— Здесь все просто, — ответила на мой вопросительный взгляд пилот, — Для такого корабля необходим искин только десятого поколения. Никакой другой с управлением не справиться и корабль не сможет использовать все свои преимущества, причем, работать будет не более чем на шестьдесят пять процентов. А это, как ты понимаешь, очень сильно снижает его характеристики и покупать его не имеет смысла. Искинов десятого поколения в продаже вообще нет. Если кто-то и сможет каким-то образом купить соответствующий искин, то цена составит не менее тех же пятнадцати миллионов. За такую сумму можно приобрести тяжелый крейсер, пусть и не с новейшим вооружением, но это тяжелый крейсер и о всяко будет лучше этого. Корабль выставлен на продажу в надежде, что кому-то достанется искин и тот его приобретет.
— А искин изъяли спецслужбы?
— Вряд ли, — возразила пилот, — Если бы изъяли, то после скачивания с него информации, его бы обратно вернули на корабль, а сам крейсер военные забрали бы себе. Я думаю, что сам экипаж уничтожил искин, чтобы скрыть информацию на нем. Если данные крайне важны, то так поступают во всех странах.
— Кстати, — продолжила Мелинэль, — а ведь крейсер в полной комплектации, даже странно, что с него ничего не сняли.
Я задумался о возможных путях поиска искина, но, не имея полного представления о Содружестве, не мог ничего придумать. Очень жаль, ведь для моих планов этот корабль подходил идеально. С заработком денег можно что-то придумать, а вот приобрести такой корабль в свободной продаже нельзя.
— Игрр, — отвлекла Лионэль меня от раздумий, — у меня есть дядя Клавитиан. Он всегда помогал мне и хорошо ко мне относится. У него доля в корпорации, производящей искины, поэтому для меня он сможет приобрести и управляющий, и дублирующий. И цена будет минимальной. У меня есть возможность связаться с ним, не используя свою нейросеть.
Я прислушался к себе, но никаких плохих предчувствий не ощутил, поэтому согласно кивнул ей.
— Только комплект искинов заказывай точно такой же, какой находился на твоей яхте. От твоего хакера у нас остались скрипты перепрограммирования, поэтому опасаться закладок нам не стоит. Как только установим, то сразу же перезапустим со скриптом.
Принцесса передала мне необходимые команды, коды и адрес, куда все это необходимо переслать и как.
— Мы с ним давно оговорили метод связи на подобный случай, хотя я и не верила, что он наступит.
— Иггр, — взволнованно позвал меня Мет, — Здесь продается подбитый делусский патрульный эсминец, последней модификации. Надо обязательно его купить!
— Ты думаешь там что-то осталось от их ученых-гениев?, — я сразу понял, к чему он клонит.
— Посмотри сам, — продолжил он и я получил от него ссылку на корабль, — в носовой части видишь устройство? Чем-то напоминает мой щит.
А ведь действительно, там присутствовали две непонятные окружности, разного диаметра, которые так и просили дорисовать купол, верх которого приходился на какое-то устройство. Да, они могли предназначаться для создания защитного поля. Правда, остальная часть корабля находилась в очень плачевном состоянии.
— Думаешь, там сохранилась и внутренняя часть?, — с сомнением спросил я, но увидев цену, добавил, — Хотя за такую цену обязательно купим. А сейчас пойдем, осмотрим наш будущий корабль.
* * *
Империя Аграф.
Столица.
Дом Клавитиана.
Хозяин особняка в который раз прочитал сообщение от принцессы и опять задумался о превратностях судьбы. В то время как другие тумиры выбрали себе для работы кто главу тайных операций, кто отдел мониторинга, кто направление сполотов, то он решил сделать свою ставку на принцессу, так как считал, что она будет обладать ничуть не меньшей информацией, чем те, а может быть и большей. Ее дядя подходил для этого идеально, даже в «вербовке» не было необходимости. Затем появилось разочарование в своем выборе, завершившееся вообще немилостью принцессы у Владыки. Это полное фиаско, как он тогда думал, но в данный момент он вытянул джокер. Когда к нему попали в руки материалы о бегстве принцессы, он сразу заподозрил, что ей кто-то помог. Кто-то, умеющий очень хорошо думать и еще лучше анализировать. Даже, если он не интуит, то все равно это великолепный экземпляр для «вербовки». А теперь малышка Лионэль сама сообщила ему, где они находятся. Он лично привезет ей искины, даже денег не возьмет — приз намного, намного весомей. Осталось восемь дней полета и он у цели.
* * *
Государство Калдари.
Столица.
Здание Аукциона.
— За последние три дня зафиксировано пять обращений к нашим сотрудникам с предложениями о получении информации о продавце кристаллов Древних. Особенно усердствуют аграфы, даже сами делали предложения, а не как обычно через подставных лиц, — сообщил Грант своим совладельцам, вздохнул и продолжил, — Предлагаю взять в аренду у сполотов «Домовенка».
— Полагаешь, что кто-то может решиться на кражу?, — кивнув своим мыслям, спросил Торн, и сам же ответил, — Вероятнее всего аграфы, но может и кто-нибудь из частников.
— Да уж, — вздохнула Лик, — выльется нам «Домовенок» в очень крупную сумму. Но и защита в этом случае стопроцентная. Я, за.
— Пойду тогда к сполотам договариваться об аренде и установке, — закончил разговор Грант и, поднявшись, вышел из помещения.
* * *
Государство Калдари.
Станция «Полет».
Площадка торговли космическими кораблями.
Крейсер дальней разведки мне понравился с первого взгляда. В отличие от многих других кораблей, выглядевших кирпичами, этот более подходил внешним видом для корабля будущего, принятого на Земле. Плавные обводы корпуса делали конструкцию более надежной, что мне, как конструктору и понравилось сразу. В разрезе корабль имел форму шестигранника с округленными стыками граней, но верхняя и нижняя были длиннее в два раза остальных. От носа до кормы он расширялся, и соотношение диагоналей в начале и конце корабля было один к полутора. Вдоль корпуса располагались турели ближнего боя и эммитеры силового щита. Я посмотрел подробно документацию, чтобы рассмотреть где находятся орудия дальнего и среднего боя. Четыре орудия главного калибра направлены строго вперед, два плазменных, а вот в двух других я с удивлением узнал легкогазовую пушку. Нашел данные по боеприпасам — понятно, она стреляет реактивными снарядами. Посмотрел их характеристики, ничего себе мощность — взрыв в районе силового поля гарантированно пробивает брешь в щите корабля не ниже тяжелого крейсера, то есть мастер-оператор вооружений двумя выстрелами, сдвинутыми по времени на секунду, повредит крейсер. Жаль только, что таких снарядов всего четыре штуки, зато болванок, которыми эта пушка тоже стреляет, можно наделать очень много. Эффект от них правда будет только в ближнем бое, да и перезарядка у них пять минут, что для боя довольно много. Остальные орудия средней дальности имеют направление тоже вперед и только два направлены в обратную сторону. Все это в сочетании с мощными щитами и двигателями, а также отличной маскировкой определяет назначение корабля: разведка, сбор информации, но в случае обнаружения он должен иметь шансы совершить прорыв.
А вот в плане комфорта — военный стандарт — помещения небольшие, даже капитанская каюта, но удобные, что для долгих рейдов немаловажно.
— Как вам корабль?
— Для внезапной атаки мощность вполне приличная, но долгий бой не выдержит, — ответил первым капитан, — Да он и не предназначен для этого.
Мет полностью подтвердил мои мысли.
— В управлении он очень хорош, — Мелинэль успокоила меня, так как забраковав его, пришлось бы отказаться, а крейсер уж очень мне понравился, — По размеру он ближе к крейсеру, а малым называется в силу недостаточного вооружения.
— Значит, по прибытии искинов покупаем его, — вынес я свой вердикт.
* * *
Государство Калдари.
Столица.
Дешевая гостиница на окраине.
Задание он получил еще вчера и сегодня пытался выстроить линию своих действий. Что ему очень не нравилось так это его срочность. Он очень не любил спешки, особенно в таких ответственных случаях, как этот. Предположительно кристаллы, выставленные на аукционе, могут оказаться опасными для их расы, точнее, информация на них. И это один из немногих случаев, когда они не имеют права привлекать свои ресурсы, не выдав своего интереса, поэтому придется действовать тайно и скрытно. Его успехи в выполнении заданий связаны, прежде всего, с тщательной подготовкой: разведкой местности или здания, опрос работающих там, планировка, которая должна учитывать различные варианты развития событий. А тут до начала аукциона изъять, по возможности, кристаллы и, самое главное, найти их владельца. Что раздражало его очень сильно, так это то, что он давно предлагал своему начальству «завербовать» одного из руководства этого Аукциона. На что ему ответили, что это нецелесообразно, а теперь — подай и принеси.
Что-то отдаленно смахивающее на план у него появилось в голове: похищение кристаллов, после которого владелец их обязательно должен прибыть в офис устроителей. А там отследить его не так уж сложно, несмотря на то, что, по словам его начальника, тот интуит. С ними он работать умеет, не вызывая подозрения до самого последнего момента. Обрабатывать работников он не стал — не имею смысла, наверняка уже нашлись желающие, и лишний раз светиться не стоит. День потратил на осмотр здания, отмечая, что охрана значительно усилена. Сидя в кафе напротив и, как бы задумавшись, осмотрел крышу дома — она обнадеживала. Охраны он не видел, а все датчики он сможет обмануть — аграфская маскировочная ткань плюс его способности сделают свое дело. Сегодня же необходимо все провернуть.
Перепрыгнуть на крышу здания для него не представляло труда. Аккуратно приземлившись, слился с окружением. Подошел к двери, ведущей вниз, приложил к стене дешифратор. Ничего себе! Целый час он расшифровывал кода доступа для открытия двери, а это значит, что система охраны военного образца минимум девятого поколения. Открыл дверь, прислушался — ни звука, заблокировал ее, принесенным куском металла, начал спускаться. Казалось легкое дуновение ветерка коснулось его, и он опрометью бросился обратно.
«Откуда у них взялся сполотский „Домовенок“??? Неужели те предоставили им в аренду?» — подумал он, за долю секунды выпрыгивая из предусмотрительно заблокированной двери, прежде чем в то место обрушился ментальный удар. С разбега перепрыгнул на крышу соседнего здания, перебежал на другой край, метнув на ходу паутинку, которая привычно мгновенно приклеилась, и прыгнул вниз, держась за нее. Даже не пытаясь ее вернуть, скрылся в подворотне. Сполоты — это единственная раса Содружества, с которой могли общаться только их высшие иерархи, не боясь быть обнаруженными, а всем остальным хтоираимам встречаться с ними не рекомендовалось. Придется придумывать другой план.
* * *
Государство Калдари.
Столица.
Торговый дом Брайена.
Целый день искин старшего в торговом доме собирал информацию со всей системы и передавал аналитическому кластеру в отдел мониторинга. Для этого все время поддерживался защищенный канал гиперсвязи, что съедало просто огромные энергетические ресурсы. Но если тумир пошел на это, значит, ставки в этом деле высочайшие, и ему пришлось прикупить еще накопителей, чтобы связь ни в коем случае не прервалась. Пока новых вводных не поступало, но ничего — они умеют ждать.
* * *
Государство Калдари.
Столица.
Ажиотаж вокруг кристаллов Древних поднялся еще выше, когда устроители аукциона заявили, что они пойдут двумя лотами, а не одним, как раньше. За сутки до акции это можно было сделать и по рекомендациям пиарщиков это осуществили. Возможность заиметь хотя бы один кристалл с новой силой обрушилась на всех желающих. Предполагая огромные возможности спецслужб, особенно в сфере банковских переводов, я деньги хотел получить банковским чипом. Устроители аукциона имели такую возможность, но сегодня, в день торгов, я получил сообщение, что это небезопасно, так как плотность наблюдения за ними такова, что скрыться не получится. Доверять же такие суммы обыкновенным работникам они не могут. Я долго думал и так, и этак, но полностью обезопасить себя не получалось. Оставалось довериться сполотам, что у них информацию получить значительно сложнее и у меня будет фора во времени, чтобы покинуть систему. Отправил сообщение владельцам с банковским номером, но указал, что переводить на счет только после моего уведомления.
Вот и начало торгов. Объявили мой лот с начальной ценой в три миллиона. Как ни странно, но целую минуту никто не пытался перебить его, все, как будто, сговорились не покупать. Потом одна ставка, вторая, третья и… понеслась. Я смотрел, как быстро происходит увеличение ставок — игра пошла уже по крупному. Первый кристалл купили за шесть с половиной миллионов. Замечательно, если продать «Рокот», то крейсер дальней разведки уже можно купить, тем более что дядя Лионэль отказался от денег и обещал искины привезти в подарок. А вот за второй кристалл развернулась настоящая война! Я так понял, что при торгах первого лота у покупателей были некие денежные лимиты, а сейчас их сняли. Сумма уже перевалила за десять миллионов и остановилась на десяти с половиной. Я нисколько не сомневался, что покупатель обоих кристаллов один и тот же. Радостно было осознавать, что задумка увенчалась успехом и мы сможем купить новый корабль. В очередной раз.
Вошел в «состояние предвидения», как я начал называть момент, когда интуиция работает в полную силу, и начал просчитывать варианты снятия денег. Удивительно, но по подсказке получается, что перевод в банк сполотов процедура действительно почти безопасная, а вот перевод денег со счета на банковский чип при помощи коммуникатора или нейросети почему-то говорила, что практически сразу станет все известно. Анализировал варианты снятия денег уже на торговой площадке станции «Полет», непосредственно расплатой за покупку корабля со счета — все равно об этом станет известно очень быстро. Лучшим вариантом оказалось перевод денег на чип с помощью банковских терминалов, так как непосредственного участия в транзакции нейросети нет. Прокрутил еще немного различные варианты и хотел уже выйти из предвидения, как мозг зацепился за что-то. Опять начал анализировать. И вот что получается — при любых раскладах я не чувствовала никакой опасности. А это невозможно, так как помимо сильнейшего интереса к кристаллам и Лионэль, в последнее время я периодически ощущал интерес и к себе. Не может такого быть, чтобы они перехватили сигнал, вычислили совершившего перевод или, как минимум, место, где это произошло, и бездействовали. Вот это несоответствие между аналитическими выкладками и предчувствием заставило меня понять, что перевод денег на банковский чип будет очень хлопотным делом.
Вернулся с реальный мир — ох и тяжесть навалилась на меня, хорошо, что сидел в ресторанчике. Подозвал официанта и заказал себе бодрящий сок, предоставив ему выбор.
— Селена, что там с выборками тайных наблюдателей?
— Провожу статистический анализ, — ответила она, — пришлось все-таки сузить пределы выборки, так как в первоначальном варианте количество найденных данных исчислялось десятками миллионов. Один параметр поиска, как и решили, оставили в старых границах. Прорабатывали торговцев, торговые компании и банки. Получилось чуть менее пяти миллионов.
— Поставь фильтр на связи компаний с банками из списка. Заходить на их сайты не стоит — оперируй только теми данными, что есть в результатах поиска.
— Можем много чего упустить, — возразила та.
— Нет, эти организации не будут афишировать свою связь со своими банками, поэтому из полученного результата отбросишь всех торговцев.
Сам же пригубил принесенный сок, вкус которого мне очень понравился, и я заказал еще один.
— Получилось два с половиной миллиона, — как мне показалось, огорченно сказала она.
— Придется делать еще раз запрос с другими условиями поиска, — вздохнул я.
— Иггр, даже, если они мониторят пространство сети, нас не обнаружат, — успокоила она меня, — Для этого им не хватит никаких мощностей искина. Чтобы наши запросы попали в статистику, необходимы искины минимум на поколение выше, да и то не факт, так как аппроксимирующая кривая их производительности не дает полной гарантии достаточности их ресурсов.
— Когда последний запрос был?
— Вчера.
— Следующий сделаешь через три дня, я в этот день хочу снять деньги со счета.
* * *
Государство Калдари.
Столица.
Дешевая гостиница на окраине.
— Появились новые данные, — сказало изображение его шефа, — искомый человек гражданин Телари. Переверни всю систему, но найди его и схвати. Себе в помощь возьми этих аграфов, — ему на нейросеть пришел файл, — это не боевая звезда, но агенты высшего уровня — утечки от них в эфир практически не будет.
Связь прервалась, гиперпередатчик отключился, а агент выругался. Если бы ему раньше предоставили эту информацию, то человек был бы уже схвачен. И он по своим каналам начал искать информацию о прибывших теларийцах.
* * *
Государство Калдари
Столица.
Рейдер-разведчик «Стинк».
Как только корабль Одака вышел из прыжка в столичной системе, он тут же получил сообщение с координатами связи. Полученная информация дополняла портрет теларийца, а его начальник предоставил ему полную свободу действий, поэтому он решил действовать под другой личиной. Откинулся в кресле и закрыл глаза. А через некоторое время его черты немного поплыли и перетекли в аграфа. Тяжелее всего преобразовывать уши, но Одак один из немногих, кому это удавалось, так как его связь со своим Симбионтом была абсолютной. К столичной планете прилетел аграф, гражданин Федерации Галанте, владелец небольшого рейдера.
* * *
Государство Калдари.
Столица.
Торговый дом Брайена.
— Получены новые данные, — сказала помощница тумира, — Нас ваш искин сброшена вся информация, район, откуда произошел сегодня запрос относительно небольшой. Остальное — ваша работа.
Глава дома поклонился и тут же отдал приказ своему достать все записи с камер наблюдения. Вычислить человека тогда будет не сложно.
* * *
Государство Калдари.
Столица.
За три последних дня я обошел несколько банковских терминалов, пытаясь найти безопасный путь снятия денег. На первый взгляд все безопасно, но я-то точно знал, что опасность очень высока, хотя и не чувствовал ничего. Самым вероятным вариантом являлось то, что саму транзакцию отследят довольно быстро, затем необходимо подключиться к системе видео наблюдения за этим участком и просто отфильтровать все ненужное. Придется организовать театральное представление, точнее, втемную использовать подвернувшийся случай. «Блин, как плохо, что не могу изменить внешность, разный там грим и прочие шпионские штучки распознаются на раз, это не периферия, где эти устройства устаревшие и профессионал их сможет обмануть» — громко подумал я.
— Если бы симбионты полностью растворились в тебе, то это стало бы возможным, — ответила Селена на мою громкую мысль немного обиженным тоном, ведь она с симбионтами составляли одно целое.
— Да не знаю я, что там у меня находится внутри, — огорченно-раздраженно ответил я, — ярость частенько меня захлестывала в драках, когда видел какие-то подлые действия.
Это так и было на самом деле — видя какое-то подлое действие, причем не обязательно в отношении меня, гнев с яростью захлестывали меня и я начинал драться не жалея ни себя, ни противников. Мне доставалось, но другим было намного хуже. Придурок, придурковатый, бесноватый, ненормальный — это эпитеты, которыми меня награждали, но ни один из них окончательно так и не прижился.
— Да это аграфы мне что-то подсунули в своем саркофаге, только там могло это произойти.
— У аграфов нет таких технологий, — в который раз возразила мне Селена.
Время от времени такой спор возникал — она не могла смириться с тем, что является недосимбионтом, я обвинял в этом аграфов с их саркофагом, она доказывала, что такого быть не может. Лионэль подтвердила, что ничего особенного в той медкапсуле, которую я всегда называл саркофагом, не было.
Вдруг заработала интуиция и подсказала, что терминал, к которому я направляюсь, является самым оптимальным для задумки, но к нему лучше не подходить. Оно и понятно, в этом случае вычислят мгновенно, сверив находившихся там людей за пару дней. Я свернул в кафе или правильней сказать забегаловку и заказал себе лучшее блюдо. Пока его готовили, я рассматривал трехмерную проекцию этого участка, стараясь совместить интуицию и анализ местности и разработать схему ухода. Место действительно удачное, но только в том случае, если мне удастся сделать проход в соседний сектор, вплотную примыкающий к космопорту. Именно этот сектор или квартал, где жили самые бедные его жители, имел замкнутый периметр, где в качестве раздела выступали глухие стены зданий. Но в каждой перегородке можно отыскать лаз, вот мне и предстоит его найти.
Обошел терминал стороной и направился по пути наилучшего отхода, через некоторое время подключил интуицию — оказалось, пошел немного не туда. Стараясь не погружаться сильно в свое предвидение, шел, ориентируясь только на него. Тупик, но меня настойчиво потянуло в дом с правой стороны. Подошел — дверь закрыта, что странно. Автоматически начал погружаться в глубину предчувствий. Нет, мне сейчас слабость и подкошенные ноги не нужны. Вот ведь, что получается: когда интуиция работала как обычно — никакого отката не было, сейчас же, при погружении чувства намного сильнее, но и откат появляется в виде сильной слабости, а дозировать строго глубину погружения я не научился. Вот и приходится сейчас действовать, как бы, рывками. Начал уже внимательно рассматривать дом, особенно окна и прочие проемы. Точно одно окно привлекло мое внимание, попытался открыть — получилось, хотя и с очень большим усилием. Залез в дом, зрение переключилось на ночное — вокруг вековая пыль. Приступил к поискам.
Переход оказался банально подземным и выходил в здании соседнего квартала, но вот когда последний раз им пользовались — я сказать не берусь. У меня вообще создалось впечатление, что некто приобрел эти два дома, сделал переход для каких-то своих целей и сгинул. А может быть он и должен использоваться всего один раз и свое дело сделал. Зато у меня появился свой путь отхода, а все остальное, в том числе и способ покинуть планету — полная импровизация.
* * *
Я сидел в небольшом скверике, полностью расслабившись и отдыхая. Вдруг толчок изнутри — пора, и я проваливаюсь в «состояние предвидения». Встал, отправил сообщение владельцам Аукциона, чтобы переводили деньги на счет, и медленно направился к терминалу. Проходя мимо торговца одеждой купил шляпу и сразу одел. Обошел слева оживленно разговаривающих трех мужчин, почувствовал, что должен обратить пристальное внимание на идущую навстречу девушку, провел ее взглядом, даже повернулся назад, хотя она была совершенно не в моем вкусе. Разворачиваясь, налетаю на пожилую пару, медленно прогуливающуюся. Иду спиной вперед и усердно извиняюсь перед ними, стараясь выглядеть немного рассеянным и смешным, на что они оба улыбнулись и махнули рукой, мол иди, мы на тебя не сердимся. Иду дальше. Понимаю, что со стороны мой маршрут выглядит, как танец пьяного алкоголика. Влился в толпу медленно идущих пьяных работяг, обсуждающих прелести каких-то женщин из борделя. Чуть ускоряюсь, стоп — терминал. Как можно скорее перевожу деньги на банковский чип. В это время сзади мужики не сошлись во мнениях и один другого толкнул, тот схватился руками за соседей и троица начала падать вниз. Быстро подныриваю под них, снимая шляпу, вкладываю первому попавшемуся мужику в руку со словами «Это твое» и даю маскировке сменить внешний вид. Поднялись все вместе и пошли дальше. Выхожу в реальный мир и чуть не рухнул, успев схватиться за плечо соседа.
— О, тебе больше не наливать, — сказал кто-то из них и все захохотали.
Дошли до поворота и я быстрым шагом, на какой был способен, направился к найденному переходу.
* * *
Государство Калдари.
Столица.
Квартал бедняков.
Именно в этом месте должен появиться объект, поэтому Одак с маской величайшего презрения на лице шел по улице. Что делает в этом месте аграф никто не задавался вопросом, так как его взгляд выбивал все мысли из голов, обративших на него внимание. Чуть притормозил, имитируя разговор по нейросети, а на самом деле приблизился к месту встречи и ища теларийца. Семья, прогуливающие, идущие по делам, отметившие какое-то событие — все не то. Он медленно шел рассматривая вокруг и тут взгляд выделил знакомое лицо. Вот ведь каков — так скрыться среди поддатых мужиков. Решил немного подождать и пошел за ним. Тот шел пьяной походкой медленно идущего человека, но у Одака сложилось впечатление, что он старается идти как можно быстрее.
* * *
Государство Калдари.
Столица.
Дешевая гостиница на окраине.
— Есть транзакция, — спокойным голосом сказал аграф, — Терминал в Нищете. Начинаю обработку видеоизображения.
Нищетой жители столицы называли квартал бедняков. Их дешевая гостиница находилась как раз на границе этого района.
— Ничего, — раздался голос все того же аграфа, — расширяю район поиска.
— Есть, — через несколько обрадовал аграф всех присутствующих, — это может быть только он.
Он приблизил человека, где отчетливо можно было различить только часть уха и щеку.
— Вот его маршрут, — тем временем продолжил тот, — на протяжении всего маршрута ни разу не попал в камеру наблюдения.
Шестерка аграфов стремглав понеслась в район бедняков.
* * *
Государство Калдари.
Столица.
Торговый дом Брайена.
— Вот изображения трех человек, — глава дома показал на экран и одновременно разослал файлы, — один из них объект. Перекрыть все орбитальные лифты и подходы к нему, а также космопорт.
* * *
Государство Калдари.
Столица.
Квартал бедняков.
Пока объект медленно брел по своим делам, Одак успел зайти в подворотню и сменить облик — теперь это был человек с резкими чертами лица. Хорошо, что между аграфами и людьми значительно меньшая разница, чем между людьми и сполотами, поэтому много времени для изменения внешности не требовалось — закруглить уши и чуть увеличить скулы. О, телариец ускорился — значит он не пьян, у него упадок сил. Глаз опытного агента зацепился за некое несоответствие — шестерка людей неслась сквозь толпу в направлении переулка, где скрылся человек. На всех была одета маскировка из аграфской ткани. Это преследователи, и человека необходимо защитить. Немного удивился этому решению, но своей интуиции он доверял всегда. Легкий уход в созерцание подсказал, что это аграфы. Опасностью от них не веяло, хотя он видел, что это очень опасные бойцы — получается агенты высшей квалификации. Хорошо, что бегут разрозненно, со всеми вместе он бы не рискнул сражаться. Быстро просчитав траекторию одного, в одном месте уронил отравленную кнопку. Приближаясь к одному из двух отставших, он сконцентрировался и выдал импульс в ноги предпоследнего. Как он и ожидал тот сгруппировался, собираясь перекатом уйти вперед и продолжить погоню, но рукой попал как раз на кнопку — подняться он не смог. Бегущий последним аграф на миг отвлекся на своего товарища, и узкий кинжал вошел ему в сердце, а Одак пустился догонять остальных.
Ему повезло, что среди аграфов не оказалось псионов, поэтому, используя ментальные техники, он избавился от пятерых, остался только лидер. Настиг он его в каком-то тупике, где ранее скрылся телариец. Несмотря на всю свою маскировку аграф почувствовал его, развернулся и Одака обдало жаром. С таким эффектом он уже однажды встречался — неведомый враг. Сбросив свою маскировку, он перешел в боевой транс, а в руке у него появился неизменный узкий клинок. Он был уверен, что только ближний бой может принести ему победу.
— Сполот, — с ненавистью прорычал «аграф».
В следующее мгновение в тупике закружился танец смерти. Враг обладал какой-то непонятной псионной техникой, защищаться от которой было очень трудно, хотя и сам пропускал удары сполота. Напряжение псионных полей возрастало, на дорожном покрытии появились капли крови. Из тупика почти два десятка крыс бросились наутек, за углом завизжала какая-то женщина, увидевшая их, а потом раздался звук падающего тела. Все это промелькнуло у Одака на краю сознания, а он понял, что, если не предпримет чего-либо, то проиграет схватку — он уступал противнику, немного, но уступал. Не раздумывая, он пропускает удар, лишь немного подправив его с помощью пси, поэтому лезвие прошло мимо сердца, схватил свободной рукой руку врага, и молниеносным движением ударил своим клинком в горло, чувствуя как тот пробивает шейный позвонок. Увидел удивление в глазах аграфа, а потом тот упал на землю, оставив свой клинок в теле сполота. Одак выдернул его, поскольку почувствовал онемение, исходившее от раны. А потом как будто кто-то дернул его руку, держащую оружие врага, и он рассек перед собой воздух, вложив в удар остатки энергии. Ноги его подкосились и он рухнул на землю.
* * *
Государство Калдари.
Столица.
Район космопорта.
Я немного пришел в себя только в доме на «той стороне». Камуфляж перевел в режим полной маскировки и медленно направился в сторону космопорта и орбитальных лифтов. Отсутствие ощущаемой опасности мне очень не нравилось, так как я был уверен, что погоня уже должна быть, тем более, что некое мелькание опасности периодически проявлялось. Подойдя к космопорту постарался слиться с окружающей средой.
— Что у тебя, Квирт, — услышал я веселый мужской голос.
— Да как обычно, Тод, — ответил водитель большого грузового гравилета, — Открывай давай ворота, вот держи путевой лист.
— Ты знаешь правила, — возразил первый голос, — открывай проверочное окно.
Я увидел, как в задней части грузовика открылось окно где-то полметра в ширину и немного больше в высоту, куда залетел небольшой дроид. Менее чем через минуту тот вылетел и подлетел к проверяющему. Идея пришла внезапно. И откуда взялись силы — я одним рывком допрыгнул до грузовика и влетел в еще открытую дверь.
— Проезжай, — сказал проверяющий.
— Я же тебе говорил, что у меня все в порядке. А ты все «я главный, я главный» — голосом своего собеседника передразнил водитель.
И только после этого окно закрылось.
* * *
Покинуть грузовик оказалось проще простого — грузчики, как и везде, не спешили приниматься за разгрузку, хотя таскать им самим не приходилось. За те пять минут, когда машина стояла с открытой дверью можно было вывести целый взвод. Попал я на грузовой терминал, где стояло два десятка различных кораблей. Я ходил и прислушивался к разговорам, пытаясь понять, кто отправляется в рейс в ближайшее время.
— Ты сейчас куда?, — услышал негромкий мужской голос.
— Да опять к этим торгашам, будь оно неладно, — ответили тому.
— Понятно, опять без халтуры останешься.
— Ага, разве что в трюм какой-нибудь корабль упакую, — и говоривший невесело рассмеялся.
Я еще некоторое время слушал разговор, очень надеясь, что корабль полетит именно на торговую площадку космических кораблей. Повезло! Дальше дело техники — отвлек собеседников броском какого-то сломанного тестера, а сам в то время, когда они посмотрели на шум, пробрался на корабль. Это не военный корабль, где много различных датчиков и сканеров, поэтому незамеченным я прилетел на станцию «Полет». Лионэль сказала, что завтра прилетает дядя, поэтому вместо отдыха занялся покупкой понравившегося разведчика и продажей своего корабля. Успел очень быстро, тем более, что я сознательно занизил стоимость «Рокота» на пятнадцать процентов и купил его у меня какой-то перекупщик.
* * *
Я открыл глаза, проверил себя — наконец-то отдохнул. Сколько я там провалялся?
— Почти двое суток, — ехидно ответила мне Селена.
— Зато отдохнул. Что там произошло за это время?
— А ты что, ничего не помнишь?
— Да помню только, что в туалет несколько раз ходил.
— Приехал дядя нашей аграфской принцессы, привез искины. Их уже остановили и все ждут тебя, чтобы передать управляющие коды.
— Как сам дядя?
— Как ни странно, но ко всем относится очень доброжелательно, поблагодарил, что спасли ее племянницу. Даже не верится, что он аграф.
— Ладно, пойду брать командование на себя.
Аграфки в кают-компании разговаривали со статным аграфом, на лице которого не было ни капли спеси и презрения. Поздоровались, познакомились, он передал мне управляющие коды со словами «Лионэль сказала, что ты ее муж и должен всем распоряжаться. Не стала активировать искин». Искину дал имя Марс. Пошел приготовить себе куафе, а по дороге достал последний кристалл Древних с бухгалтерской отчетностью. И в это момент что-то всколыхнулось у меня внутри, и наружу вылезла моя созидательная часть. Я сжал кристалл в руках почувствовал, как моя энергия, точнее астральное тело, обволакивает его, а в конце пошла информация. Медленно, так как я так и не научился еще нормально пользоваться этим. Осознав что же на самом деле держу в руках, я расхохотался. А в следующий миг кристалл, лежащий у меня на руке и который я рассматривал, взорвался. И только сейчас со стороны дяди аграфа полыхнуло сильнейшей опасностью.
Я отпрыгнул назад, а в полете ярость, можно сказать, пинком выпихнула доброту. Выхватив в полете клинок, я еле успел отбить атаку аграфа. Быстрый размен ударами и мое плечо окрасилось кровью. Краем сознания замечаю, что Мелинэль правильно оценила обстановку и, схватив принцессу за талию, отпрыгивает в сторону выхода. Полностью перехожу в боевую трансформацию и опускаюсь в верхний слой предвидения. И даже в этом случае я уступаю своему врагу. А еще у меня в голове бьется мысль: «Только не смотреть ему в глаза, я еще не готов. Только не…» А еще его клинок — сталкрит ему ничего не может сделать — они одного уровня. Вижу, как в помещение врываются дети, понимаю, что ни находятся в слиянии. Они воины и им не важно насколько силен враг, если это враг, то его надо уничтожить. Они действуют слитно, но аграф успевает отбивать не только их атаки, но мои. У сына в руках сталкритовый клинок, а дочь орудует двумя абордажными ножами, но под завязку запитанными астралом, поэтому и могут противостоять оружию врага. Понимаю, что в этом состоянии я могу подключиться к их слиянию, и аккуратно касаюсь их связи, которую вижу наяву. Но мои опасения напрасны — наставники их научили этому прекрасно, и вот мы уже втроем действуем как единый организм. Каким-то образом передаю им информацию, чтобы ни в коем случае не смотрели в глаза. Удивительно, но даже в этом случае он сражается с нами на равных. Я понимаю, что дети не могу долго поддерживать такой темп боя, значит, надо придумать что-то нестандартное.
Ксин юлой бросается в ноги аграфа, стараясь хоть как-то его задеть, но получает мощный удар ногой и улетает к стене. Когда аграф находился на одной ноге мы с Ченом одновременно начинаем атаку. Клинок сына намного опасней, так как запитан астралом, поэтому оружие аграфа встречается с ним. Но ушастый делает плавный финт рукой и клинок сына проходит над его плечом, не причиняя никакого вреда, но и сам не может задеть Чена, поэтому бьет того в плечо кулаком, сжимающим свой клинок. Одновременно с этим он поворачивается ко мне пытаясь поймать мой взгляд, но я свободной рукой предусмотрительно закрываю себе глаза. Интуитивно концентрирую в районе груди астральный щит и стараюсь немного повернуться боком, а свою руку с оружием доворачиваю в сторону. Чудовищный удар по мне совпадает с ранением аграфа. Меня раскручивает и я выставляю руку с клинком, делая круговой удар, стараясь, чтобы он проходил не в одной плоскости. Аграф уходит, но я знаю, что сын, теряя сознание, с разворота бросает свое оружие в аграфа. Я как оно летит, теряя по пути астральную энергию и входит в плечо противника. Он на доли мгновения теряет концентрацию и я понимаю, что не от самого ранения, а от астральной напитки, но мне этого достаточно и я вонзаю свой клинок в его сердце. Уничтожили, сейчас всем в медкапсулу. Но тут над телом аграфа поднимается некая энергетическая субстанция и бросается на меня. Ни ментальные техники, ни астральный клинок, получившийся у меня впервые, никакого воздействия на него не оказывают.
— Истинный Враг!, — рычит кто-то у меня в груди, но в это время непонятное нечто врезается в меня и наступила тьма.
Конец первой книги.
