Духовные и политические корни нашего кризиса уходят глубоко. Стоит ли удивляться, что политический диалог остается безрезультатным, если в нем доминирует экономика, не принимающая в расчет ни духовный, ни политический аспекты. Более реалистичную перспективу мы находим именно в дискуссиях пробуждающегося гражданского общества. Похоже, будто мы выходим из глубокого культурного оцепенения и заново открываем для себя забытые политические измерения нашего общества и духовные измерения нашего бытия. Если наш кризис явился следствием крайне ограниченного взгляда на действительность (как считаю я), тогда это пробуждение, давая нам более целостное осознание того, кто мы есть на самом деле, может привести к уже давно назревшему пониманию нашей серьезной ответственности за то, как мы используем свои технические и организаторские способности.

Ученые-естествоведы считают, что в эволюции Вселенной сознание есть не более чем иллюзия, порожденная химическими реакциями. Это некая история, не имеющая смысла и цели, и она не дает нам большого основания ограничивать свои гедонистические порывы. Чтение «Мечты о Земле»  . Томаса Берри пробудило и во мне веру в то, что выживание человеческого рода может в большой степени зависеть от открытия новой истории, которая дает нам основание жить — истории, которая поможет нам задать один из самых ключевых вопросов: зачем?

В последние несколько лет я много думал над этим вопросом. Общие очертания того, что надо сделать, чтобы избежать самоуничтожения как биологического вида, многим из нас уже давно казались ясными. Однако я начал ощущать, что если выживание не несет для нас более глубокого смысла, то стремление просто не допустить вымирания никак не побуждает нас готовиться к трудным переменам, которые необходимо осуществить. Чтобы сделать выбор в пользу жизни, мы должны видеть новые, захватывающие возможности, которые нам раскрывает ощущение смысла.

Мой собственный поиск такого смысла сыграл важную роль в решении порвать с привычной круговертью дел и сесть за эту книгу. Такой поиск неизбежно ведет из мира науки, основанного на фактах, в мир веры и субъективного личного опыта.

История, которую я искал, ускользала от меня вплоть до конца 1993 года, когда неожиданно я обнаружил среди своей почты книгу Дуэйна Элджина «Пробуждающаяся Земля». Мы с Элджином никогда не встречались и знали друг о друге лишь по нашим книгам. Его книга показалась даром небес. Эпическая история развития человеческого сознания, которая раскрылась передним в ходе продолжительного сеанса медитации, была созвучна моей душе и открыла мне за нынешней дилеммой человека и возможностями, которые сулило будущее, глубинное ощущение космической цели. Она также вселила в меня новые надежды на то, что мы добьемся успеха. Она повлияла и на пафос этой книги, особенно ее заключительных глав.

Ключевая мысль Элджина заключена в двух следующих коротких предложениях:

По мере того как человечество развивает свою способность к рефлективному сознанию, оно дает Вселенной возможность достичь самоосознания. Через прозрение человечества Вселенная приобретает способность оглянуться и посмотреть на себя — с удивлением, благоговением и благодарностью  .

В этой мысли высказывается догадка, что мы от рождения наследуем ответственность, выходящую за рамки выживания нашего вида. Наша удивительная способность воспринимать прекрасное и любить представляет существенно важный аспект нашего бытия, главный для нашей роли в огромном, непрерывно разворачивающемся космическом событии. Это гораздо более логичный тезис, чем альтернативная предпосылка, что наш опыт сознания есть всего лишь случайное и лишенное смысла событие в безжизненной во всех других отношениях Вселенной или что нам было дано чудо жизни лишь для того, чтобы мы могли уничтожить плоды миллионов лет эволюции на этой уникальной планете. Это мысль, призывающая нас признать свою ответственность за влияние нашей деятельности на ход эволюции и сознательно взять на себя ответственную роль в создании на этой планете условий, которые содействуют продолжению эволюционного процесса.

Эта мысль также говорит нам о том, что наше положение в более широком жизненном масштабе не есть положение ни властелина, ни слуги. Наше существование скорее является неотъемлемой частью целостного вселенского сознания, которое проявляется через человеческие индивидуальности. А это подсказывает мне, что мы лучше всего служим как целому, так и себе, когда с удивлением и радостью переживаем приводящую в трепет красоту живой Вселенной, и пытаемся прожить жизнь как можно полнее в отношении к себе, семье, соседям, планете и космосу.

Эта мысль говорит и о том, что, хотя мы не выше и не ниже, чем остальные формы жизни, у нас все же есть свои отличительные способности и функции в отношении целого. От нас самих зависит развить эти способности и раскрыть заложенные в нас функции.

Мы, бесспорно, обладаем большей силой и большей свободой, чем все остальные виды на планете. К нашему несчастью, мы восприняли эту силу и эту свободу как право подчинять себе других, вместо того, чтобы признать, что это лишь накладывает на нас большую ответственность за целое. По словам Элджина, наша Вселенная глубоко любящая, но она сосредоточена на том, чтобы давать нам драгоценную свободу, необходимую для развития нашей уникальной способности к рефлективному самоопределению... Вручив нам бесценный дар существования, метавселенная проявляет свое большое сострадание тем, что не вмешивается в наш выбор, будь то личный или планетарный  .

По-моему, такой взгляд придает захватывающий смысл трансформации, к которой нас призывает экологическая революция.

Наш биологический вид в гораздо большей степени, чем все остальные, вовлечен в непрерывный процесс интеллектуальной, социальной и технологической эволюции в направлении еще больших способностей нашего вида. Одно из великих и загадочных чудес космоса заключается в том, что как только каждая из наших фаз развития истощается в подготовке к следующей фазе, он побуждает нас освобождаться от привычного и совершать рискованный шаг в неизвестное.

Я принадлежу к числу тех, кто считает, что нас сейчас приглашают совершить такой шаг, перешагнуть порог в новую эру. Научная парадигма, которая в значительной мере отвергала сознание, направляла нашу жизненную энергию на задачу овладеть тайнами физического мира и развить технические способности, которые теперь открывают широкие горизонты построени здорового общества, стремящегося к ускорению социального, интеллектуального и духовного роста. Мы многократно злоупотребляли этой способностью и еще должны доказать, что у нашего биологического вида хватит зрелости, чтобы использовать вновь обретенную силу во благо. Однако те же самые технологии дают нам возможность избавить мир от физических лишений и невзгод, дать всем людям свободу посвятить большую часть своей жизненной энергии деятельности, приносящей большее удовлетворение, чем борьба за ежедневное физическое выживание, и привести себя в равновесие с природой.

Как неудачи, так и успехи западных стран в уходящую эру можно отнести за счет неустойчивости восприятия самих себя и космоса. Материалистический монизм сыграл решающую роль в достижении технического совершенства, но он привел к развитию материального аспекта нашего общества в ущерб духовному. Дуализм отделил сознание и тело друг от друга, и это отчуждение стало губительным для того и другого. Я полагаю, что будущее Востока и Запада, Юга и Севера может определяться постепенным переходом к перспективе совместного эволюционирования, которое соединяет духовные и материальные аспекты нашего бытия в гармоничное единство, чтобы создать целостные личности, общины и общества.

Наше духовное пробуждение может быть неотъемлемой частью нашего политического пробуждения. Отчуждение от нашей духовной природы оставило нас беззащитными перед манипуляциями как рекламщиков, которые превращают наше стремление к духовной связи в ненасытную погоню за деньгами, так и политических демагогов, которые связывают эту погоню с корпоративными интересами. Точно так же, как культурные внушения науки оставляют нас духовно мертвыми, идеологические доктрины корпоративных либертарианцев делают нас политически инертными.

Революция Коперника отделила науку от религии и привела к пониманию потенциала материальной стороны нашего существования. Экологическая революция теперь призывает нас испытать себя как духовно живых и политически активных участников разворачивающегося исследования потенциала живой Вселенной.

Как рушатся устаревшие взгляды, так рухнут и старые политические союзы. Традиционное разделение на левых и правых, либералов и консерваторов потеряли свой смысл. Призывы к политическому центру — это бесполезное позерство тех, кто не понимает значения и размеров предстоящих трудностей. Политическое будущее принадлежит тем, кто обладает мужеством и прозорливостью сформировать новые союзы, основанные на образе мыслей, которые нельзя втиснуть в рамки старых определений.

Мы должны подойти к этому трудному периоду со взаимной заботливостью и терпимостью к разнообразию, составляющими важное условие здорового общества, которое мы надеемся создать. И даже стремясь сохранить верность нашим ключевым ценностям и построить альянсы с теми, кто разделяет наши ценности, мы должны постоянно помнить, что мы участвуем в творческом действии, для которого не существует готового плана. Мы все ученики в развертывающемся процессе, который требует, чтобы мы искали критическим взглядом и с открытым сознанием зерно истины в каждой идее и искру доброты в каждом человеке. Мы, возможно, движемся к самым глубоким переменам входе человеческой истории, и для этого требуется, чтобы мы реализовали весь потенциал нашего биологического вида.