Золото! Некоторые наши старики высказывались раньше, мол, говорить об этом металле можно, только перекрестившись! Слишком много греха с давних лет совершили люди из-за него. Да и вправду, металл этот одних делал богатыми, других бедняками и несчастными людьми, но никого не сделал счастливыми.
Несмотря на небольшое содержание в недрах земных, люди познали его с первобытных времён. Сначала случайно находили самородки и удивлялись его красивому светло-жёлтому цвету, похожему на закат солнца, необычайно тяжёлому весу, хорошей ковкости, что позволяло с помощью простых булыжников делать из него разные полезные вещи: ножи, посуду, украшения и предметы религиозного культа. Так, в Ветхом Завете неоднократно упоминается, как древние евреи отливали из него «Золотого тельца», то есть своего языческого божка.
В Древней Руси наши предки золото не добывали, нет таких сведений. Оно приходило к ним через торговлю или завоевательные походы, а также при раскопках древних могил и курганов, как, к примеру, знаменитое скифское золото.
Впервые в России оно было открыто официально лишь при освоении Урала, в середине восемнадцатого века. Считается, что произошло это как записано в документах Екатеринбургской канцелярии главного заводоуправления: «1745 года мая 21 дня, …раскольник Марков …усмотрел между Становой и Пышминской деревнях дороги наверху земли светлые камешки, подобные хрусталю, и для вынятия их в том месте землю копал глубиною с человека, сыскивая лучшей доброты камней. Только хороших не нашел и между оными плиточку, как кремешок, на которой знак с одной стороны в ноздре, как золото и тут же между камешками нашел таких же особливо похожих на золото крупинки три или четыре, а подлинно не упомнит». Опробованием образца и было установлено, что на Урале есть золото.
Академик В. В. Данилевский со ссылкой на архивный материал сообщал, что золотые руды в районе Невьянска открыты в 1769 году крестьянами-рудоискателями Третьяковым с сотоварищами. Но я думаю, что первые золотодобытчики находили его и раньше в самородках, которых немало попадало в те времена повсеместно, в том числе и в нашем селе Быньги, но опасаясь закона и не желая отдавать его властям за бесценок, они просто переплавляли его и прятали до лучших времен. Известно от стариков, что самородки золотые нередко находили в наших местах случайно, при рытье колодцев, погребов, землянок, а позднее, при рытье шурфов и небольших шахт, а также при добыче золота, иногда тайным образом.
Об этом драгоценном металле в наших краях, в Невьянском районе, я узнал в раннем детстве. У нас в селе вдоль реки Нейва, по улице, называемой в те годы Лягушанкой, были пробиты четыре разреза, где добывали золото гидравлическим способом. Вскрывали грунт до золотоносных песков и пород, а затем сильной струёй воды намывали песок, из которого после добывали золото. Если при этом попадала твёрдая порода, её взрывали. Вот этих-то взрывов мы, дети, боялись больше всего. Помню, как моя няня старшая сестра Татьяна загоняла меня в кровать и, закрыв шубами, говорила тревожным голосом: «Сейчас бурять будут! Прячься скорее!»
Я прятался под одеялом и затихал, так как от взрывов тряслась изба и звенели стёкла в окнах. После узнал от взрослых, что на разрезах добывают золото. Но однажды весной в сильный паводок все четыре разреза были затоплены, и гидравлика переехала вниз по Нейве, за Леснушку, где продолжали работать в разрезе, названном Гвардеец, ещё много лет, пока по этим местам не пошла драга.
Старательство же у нас зародилось ещё в девятнадцатом веке. В годы революций и гражданской войны золотодобыча прекращалась, но после снова возобновлялась, так как стране был нужен, как воздух этот драгоценный металл, на который покупали станки и паровозы.
Название «старатель», я думаю, произошло от слова «стараться», то есть так стали называть золотодобытчиков за их усердное желание и умение работать на этой тяжёлой работе, зачастую под землёй, в опасных условиях, надеясь при этом быстро разбогатеть. Азартное это занятие, как карточная игра. Попадётся хорошая делянка, с богатым золотом, разбогатеет человек, а если не идёт золотишко, то разоряется и начинает распродавать всё нажитое и всю заначку, и остаётся он «гол, как сокол». В толковом словаре Ожегова сказано проще: старатель – рабочий по кустарной добыче золота. Думаю, что не совсем полно отражается истинный смысл этой профессии. Старатели добывали не только золото, но и другие благородные металлы и камни, например платину, серебро, алмазы и т. д.
До 1861 года добыча золота и платины, которую также добывали на Урале, велась за счёт крепостных крестьян и мастеровых, что хорошо описано Дмитрием Наркисовичем Маминым – Сибиряком и Павлом Петровичем Бажовым.
Тяжкая невыгодная работа, на хозяина, не способствовала развитию золото – платиновой отрасли. Принудительный труд не был выгоден ни хозяину, ни работнику, ни государству. Только с отменой крепостного права старательство на Урале стало развиваться быстрыми темпами. Богатые предприниматели строили рудники, прииски, шахты, где добывали как рассыпное, так и рудное золото. Тогда же появилось много старателей. В начале двадцатого века стали строить драги. Это плавучее приспособление, с которого добывали золотоносный песок со дна рек, прудов и озёр. Первые драги привозили из европейских стран, а затем изготовляли на своих отечественных заводах. Так, с 1902 по 1915 год только на Невьянском механическом заводе было построено 27 драг, которые работали на местном и Старом быньговском пруду, а также на горных реках Урала и Сибири.
Драга – это настоящая плавучая фабрика по добыче золота и платины, где процесс начинался с добычи песка и руды, затем всё дробили, промывали и получали готовый драгоценный металл.
В пятидесятые годы около Невьянска, на Мокром разрезе, стали строить драгу для добычи золота, вниз по реке Нейве. Через некоторое время она уже копала своими ковшами дно реки и всех стариц, озерков, разрезов. Рёв и грохот этого гигантского монстра раздавался на десять километров.
Помню, в пятом классе учительница водила нас на экскурсию на это невиданное в наших краях сооружение. Мы по трапу взошли на огромное, качающееся на воде, судно. Схожесть с кораблём добавляли висевшие на бортах спасательные круги, сигнальные огни и помещение драгера, напоминавшее капитанский мостик. Огромные ковши черпали со дна и вытряхивали на конвейер породу, доставляемую на специальную площадку, где два огромных стальных бегуна дробили её. Мелкие куски затем промывали и добывали из них золото. Остальная отработанная порода также по специальному конвейеру вываливалась позади драги, создавая песчаные горки и насыпи. После экскурсии нас высадили по трапу на берег, но мы все, на некоторое время, оглохли от этого ужасного скрипа и скрежета деталей, грохота падающей породы и работы тяжёлых бегунов и ковшей.
Думаю, что золото, конечно же, нужно было для страны, но драги, всё-таки, должны работать на глухих таёжных речках и озёрах, а не посреди большого села, где проживало более пяти тысяч человек. Наша драга за двадцать лет работы с 1950 по 1970 добыла около четырёх тонн золота. Но она же испортила русло красавицы Нейвы и устья небольших речушек и ключей, впадающих в неё. Почти двадцать лет жители восточной окраины Невьянска, села Быньги, деревень Нижние и Верхние Таволги, Сербишино вынуждены были слушать этот шум и грохот круглые сутки. Драга нарушила луга, леса и перелески вдоль реки, где раньше было много черёмушника, грибов и ягод, выгонов для скота, покосов и пашен. В нашем селе было снесено немало домов и огородов вдоль Нейвы. Может, поэтому в ноябре 1970 года драга № 53 по предписанию санэпидстанции была остановлена по причине сброса промывочной воды, замутнённой сверх санитарной нормы.
Полагаю, что правильно поступили районные власти, хотя и с опозданием. Экологический ущерб явно превышает стоимость добытого золота. Природа постепенно заращивает все глубокие раны, нанесённые драгой, но восстановить прежнее русло реки уже невозможно.
Кроме больших приисков, рудников, шахт и драг, народ добывал золото кустарным ручным, так называемым «мускульным», способом, объединяясь в старательские артели. Обычно, кто – то из опытных рабочих оформлял делянку, то есть место, выделяемое для добычи золота, собирал артель из нескольких семей и приступали к работе.
С середины XIX века на Урале повсеместно, где велись горнодобывающие работы, создавались специальные органы, контролирующие добычу металлов, в том числе и золота. Общий контроль над горной промышленностью осуществляло Уральское горное правление, которое находилось в Екатеринбурге. В округах надзор осуществляли горные инженеры. Были также и окружные ревизоры, которые занимались отводом участков, правильным ведением горных работ и соблюдением техники безопасности. Они же должны были пресекать хищение золота, так как владельцы приисков и, особенно, старатели, нередко продавали добытое золото перекупщикам, которые за золотник давали большую цену, чем государственная казна. Учитывая большие территории Урала, где водилось золото, и малое количество ревизоров и служащих горной полиции, было немало случаев хищнической добычи драгоценного металла. Существовали и незарегистрированные небольшие старательские артели или одиночные добытчики, которые тайно уходили в глухие места, по берегам таёжных ручьев и речушек, где с помощью простецких инструментов: кайла, лопаты и старательского ковша или лотка, втихую, намывали золотой песок, которой сбывали перекупщикам.
Жизнь таких добытчиков была страшно тяжела. Работали вечно в страхе быть обнаруженными горной стражей или агентами ревизоров, жили в шалашах у речек, в глухомани, где тучи мошкары, комаров и оводов, которые пили кровь этих бедных мучеников. Но никакие власти, ни при царе, ни в годы советской власти, не могли полностью истребить этих браконьеров.
Подавляющее же большинство старателей работали в соответствии с законодательством, постоянно оформляли разрешение на добычу благородного металла. Такие письменные документы брали многие жители села ещё в довоенное и послевоенное время и кормились этой работой. Очень много быньговских старателей участвовало и погибло в трёх войнах: Финской, Великой Отечественной и Японской. Те, кто вернулся живым, продолжали эту работу.
Мой старший брат Авдей, демобилизовавшись с флота в 1946 году, со своим сватом Фёдором Барановым мыли золото в свободное от работы время на старых разрезах, которые остались после гидравлики. Помню, как 7 апреля 1947 года, в праздник Благовещения, вся наша компания: брат, его жена Сима, сестра Таня, Фёдор Баранов, да мы с братишкой Георгием, отправились посмотреть место для добычи золота. Стояла тёплая погода, даже гроза началась под вечер, но лёд на разрезе всё ещё стоял. Мы все пошли берегом, а Сима решила по льду, напрямик.
– Куда ты? Провалишься! – закричал брат.
– Да ну! Лёд вон, какой толстый, плясать можно, – засмеялась она и топнула ногой, как в пляске. И в ту же секунду провалилась под лёд с головой. Хорошо, что вынырнула в ту же лунку. Брат быстро подполз к ней и вытащил за руку. Пришлось быстро возвращаться домой, где Сима переоделась в сухую одежду и отогрелась на печи. После долго вспоминали со смехом, как Сима за золотом ходила.
Но Баранов всё-таки снова позвал нас искать место, для чего взял старательский ковш на длинной деревянной ручке. Зачерпнув песка, он стал промывать его, выкидывая крупную гальку и камушки, предварительно осматривая, не самородок ли попался. Постепенно на дне остался лишь очень тонкий слой мелкого песка, в котором кое-где проблескивали мельчайшие частички золота.
– Ну что, золото есть, – сказал Фёдор. – Здесь и поставим вашгерд, место удобное.
Вашгерд – приспособление для промывки золотоносного песка. Его делали сами старатели или заказывали плотнику. Оно представляло собой деревянное корыто с бортиками, шириною около метра и длиною около двух метров, ставилось наклонно на ножках. Дно перегораживалось планками, пространство между ними закрывалось рогожей или шкурой, а порой еловыми лапами. Наверху ставился ящик, дно которого заменяла металлическая решётка. Сверху устанавливался ручной насос, изготовленный, как правило, тоже самодельным способом. На решётку накладывался песок, кто-то качал воду насосом, песок протирали лопаточками или скребками. Часто это делали женщины или подростки. Золото с мелким песком проваливалось сквозь отверстия решётки и, как более тяжёлый металл, оседало на рогоже, а галечник и пустой песок уносило водой.
Здесь только работай, качай воду да песок подсыпай! Его подвозили тачками вручную, или же на лошадях таратайками, то есть специальными тележками для перевозки песка или руды. Простое нехитрое, но очень удобное приспособление в виде глубокого ящика на двух колёсах. Поставят его за ключиной на оглобли, привяжут верёвочной петлёй – и готово! Нагружай, сколько лошадка потянет. Возница, он же грузчик, идёт рядом с лошадью. Подвезёт, отвяжет петлю и одним движением опрокидывает таратайку. Теперь уже сам садится в порожний кузов и едет обратно, к месту погрузки.
Лошадей раньше, до коллективизации, у старателей было много, по документам около четырёхсот голов числилось. После войны, когда значительно повысили налоги, многие отказались от их содержания, и они остались лишь в редких старательских семьях.
Брат мой тоже возил песок вручную, на тачке. Так и работали, днём на Осиновском руднике, а долгими летними вечерами – на своём участке. В конце работы соберут золото ртутью, прожмут её через тряпку, остаётся золотой песок. Вот здесь и начинается самое главное таинство: ссыплют его в объёмистую металлическую ложку и плавят на паяльной лампе или на горячем угле. Все примеси выгорали, и оставался лишь слиток чистого золота. Его взвешивали на точных маленьких весах и несли в золоторудную контору, где проверяли его качество, вес, и выдавали специальные боны, похожие на красные почтовые марки, которые заменяли деньги. В центре села стоял специальный магазин «Торгсин», что обозначало «торговля с иностранцами», где на боны можно было купить любые дефицитные товары, от швейной иглы до меховой шубы, и любые продукты, которые не всегда были в сельпо.
После войны государству золото было также необходимо, для восстановления народного хозяйства, поэтому для старателей не жалели дефицитных товаров. Авдей купил тогда импортный велосипед «Мифа», из Германии. Какое это было чудо в те годы! Он сиял всеми красками, на руле был рычажный тормоз и фара для освещения, которая питалась от маленькой динамки. Позади также была маленькая фара и металлический багажник. Велосипед тогда был примерно такой же покупкой, как сейчас машина-иномарка и посмотреть на него приходили даже жители соседних улиц.
Брат усаживал впереди на раму свою молодую супругу, меня сзади на багажник и мы катились по своей улице, на зависть моих приятелей. Этот велосипед служил нам более двадцати лет, без серьёзных поломок. На нём ездили все, даже я ухитрялся кататься под рамкой, так как с седла не доставал до педалей. Скукожишься, сунешь правую ногу под раму, левой оттолкнешься и едешь всем на удивление! Далеко не уедешь, но вокруг дома прокатишься.
Брат ездил на нём на работу, на покос, в поруба, где рубили дрова на зиму, при этом ещё кого-то подсаживал на раму, а на багажник привязывал грабли, топоры, вилы, которые одним концом тащились сзади по земле. На руль, как правило, вешали сумку с продуктами, да ещё и не одну, так что велосипед порой заменял лошадь.
В те годы старатели, если хорошо работали, а главное, если везло на золото, жили довольно неплохо.
Были в нашем селе целые династии золотарей, которые из поколения в поколение не попускались своему нелёгкому, а порой не очень доходному занятию. Среди них Мольковы, Мезянкины, Хохловы, Корнилицины, Храмковы, Ведерниковы, Рякшины. На нашей Большой улице проживал один из таких заядлых золотодобытчиков Савва Петрович Саканцев, который постоянно занимался старательством, как в артелях, так и отдельно своей семьёй или с родственниками.
Много Саканцевых было среди старателей. У моего друга детства Леонида Саканцева дед Сергей, и его сыновья – Владимир, Семён, Анатолий и Логин, были старателями. В начале войны все четверо ушли на фронт и не вернулись. Никто не знает, где их могилы. А сколько было таких!
«Мать говорила, – рассказывал Леонид, – что деду Сергею везло. Они получали участки по жребию, тянули из шапки номера, а так как деду везло, то на его участке всегда было золото. Так что, до войны все, и дед, и его сыновья, работавшие в одной артели, жили хорошо. У деда были лошади. За продуктами ездили на телеге и покупали на золото целый воз товаров и продуктов, с авоськами в магазин они не ходили. Мать говорила, что у деда был маленький мешочек из полотна, в котором он хранил золотой песок и крупинки покрупнее, называемые букашками. Купит он товар, бросит на весы несколько таких золотых букашек и рассчитается».
Я помню этого красивого высокого старика с мягкой седой бородой. После войны он, потеряв сыновей, разорился окончательно и ходил с сумой по миру. На лацкане его висела медаль, и мы его уважали за добрый нрав и обязательно подавали милостыню, что-нибудь из стряпни, что испечёт моя мать. Да, к сожалению, такая доля не обходила и старательские семьи.
Савва Петрович Саканцев, как я узнал, не был их ближним родственником, но тоже прошёл всю войну, был ранен, и, вернувшись после госпиталя, снова занялся своим любимым занятием. После работал на руднике Невьянского прииска. Его сын Ананий – здоровенный парень, под два метра ростом, косая сажень в плечах – в детстве, как все дети старателей, помогал отцу, а после окончил Нижнетагильский горный техникум по специальности «маркшейдер – геолог» и работал на Осиновской и Быньговской шахтах, а последние годы директором Невьянского прииска.
– Мы везде работали, даже на своём огороде дудку пробили, не много, но золото попадалось. Так и помогал отцу, пока в техникум не поступил, – рассказывал мне Ананий Саввич.
Надо заметить, что этот упомянутый техникум был престижным учебным заведением, и в него поступало немало подростков и молодёжи из старательских семей. Студенты ходили в красивой форме, которую выдавали там, от форменной фуражки до ботинок, и, как говорил Ананий, даже кормили их бесплатно, что было немаловажно в те годы.
Помню выпускников этого техникума Геннадия Сметанина и Клима Хохлова, оба работали на шахте Быньговская, которая была открыта на горе с южной стороны села. Место это раньше называли «Черепаха». Первую жилу золота там обнаружили старатели ещё в 1820 году. Жила имела выпуклую форму, напоминавшую панцирь черепахи, поэтому так и назвали.
– Где сейчас работаешь? – спросишь иного жителя села.
– На «Черепахе»! – обычно отвечали все местные горняки.
Много жителей нашего села, Невьянска и посёлка Середовина работали на этой шахте.
Не один десяток лет дежурил там, на стволе, мой старший брат Георгий Саввич, делал отпалки в забоях двоюродный брат, мастер-взрывник Сергей Фёдорович Хохлов и другие дальние родственники. Мне до призыва в армию, в 1960 году, тоже пришлось поработать на шахте в ГРБ (геолого – разведывательное бюро).
Начальником бюро был геолог Баранов Анатолий Алексеевич, маркшейдером – упомянутый Клим Прокопьевич, помощником у него – Сметанин Геннадий. Там я и познакомился впервые с недрами наших Уральских гор, со всеми их богатствами.
Однажды мы с Климом зашли в старые выработки в верхних горизонтах. Огромные подземные дворцы, словно богатые владения Хозяйки медной горы, сверкали при свете карбидок разноцветными огнями. Это отражались, в ярком свете наших ламп, кристаллы кварцекарбонатных пород с вкрапинами мелкокристаллического пирита, как раз те породы, которые содержат рудное золото.
Я слышал от рабочих, что у Клима, как у всех потомственных старателей, особый нюх на золото. И действительно, он подошёл к стенке старого штрека, где зияли небольшие пустоты, посветил кругом, постучал молотком и вытащил кусок горного хрусталя, затем другой, третий…
– Посмотри, мельчайшие вкрапины золота! – Показал он на жёлтые точки в куске кварца. – Вот где оно прячется, в верхних горизонтах, а мы всё вглубь горы лезем. Много ещё здесь золота, не на одно поколение людей хватит. Возьми на память этот кусок кварца, посмотришь и вспомнишь богатства наших гор!
Был у старателей и свой горняцкий фольклор. Любили они долгими осенними вечерами, где-нибудь у костра, сказывать разные побывальщины, особенно очень страшные истории, которые часто придумывались словоохотливыми рассказчиками с целью отпугнуть других старателей от своего добычливого участка. Зачастую, героями таких страшилок были красивые незнакомые женщины в меховых белых шубах или длинных шёлковых платьях или сарафанах, которые появляются в забое или около шахты и заманивают старателей в опасное место, на верную смерть. Иногда это плачущий где-то рядом ребёнок, ищешь-ищешь его, а он всё дальше уводит тебя в гиблое место. Много всяких страшных историй ходило в народе:
– Иду я раз на свой участок, в избушку, – рассказывал однажды мне старичок-старатель на завалинке, выразительно посматривая своими подвижными зоркими глазами. А мне тогда было около десяти лет, и я любил послушать всякие жутковатые случаи. – Смотрю, баба молодая, статная, вижу не наша, в длинной белой шубе и в чёрной шали. – Тут рассказчик неторопливо закрутил козью ножку, начинил её горьким самосадом, прикурил и продолжал. – Иди, говорит, Матвей, сюда, богатым будешь! Ну, я и обрадовался. Конечно, женщина красивая, нарядная, никакой мужик не устоит. Подхожу к ней, поклонился. И повела она меня в глухую чащу по чуть приметной тропинке. Прошли этак шагов сто, она впереди, я сзади, вдруг чувствую, что-то не то, грязь под ногами булькать начала, сплошная болотина. Испугался, остановился, а она обернулась и так хитро смотрит мне прямо в глаза и торопит, давай мол, иди дальше! Ну и осенило меня: это же нечистая сила! Сообразил, что надо крест святой положить. Крещусь, а рука, как деревянная, не гнётся, но я всё-таки осилил, перекрестился и молитву шепчу, мол, спаси меня, Господи! Вижу, она как вскинется, посмотрела так злобно и дико захохотала: «А-а! Догадался распутник!» И помчалась в чащу, только сучья трещат у неё под ногами. Не помню, как прибежал в избушку, рассказал всё мужикам, да они и сами видят, что я весь белый со страха.
– Это она, Хозяйка! – сказал пожилой старатель. – От золота тебя, видать, отводила! Утопить в болоте хотела.
Подобную историю однажды в колхозе рассказывала нам, детям, одна вдова, у которой было трое детей. Примерно такая же история, как её соседка, тоже колхозница, якобы искала своего мужа-выпивоху поздно вечером на окраине села, у речки, и тоже вышла на женщину в белом. Только та повела её к проруби, зима была, и предложила искупаться. При этом схватила её за платок головной – и в воду. Но колхозница выкрутилась, сотворила молитву и убежала от нечистой силы. После я решил, что рассказала она эту страшную историю, чтобы мы к проруби не ходили.
Иногда такие рассказы были о животных, чаще всего козлах, баранах, чёрных котах, которые оказываются вдруг в шахте или на участке добычи и говорят человеческим голосом, и тоже устраивают каверзы разные, и от золота отводят. Вот ещё одна бывальщина, рассказанная однажды у костра на рыбалке знакомым старателем:
«Робил я однажды в забое, в шахте, глубиной метров на десять, упарился, решил перекурить. Смотрю, бежит ко мне из темноты белый козленок, страшно так в глаза смотрит и говорит загробным голосом: «Что ты роешь здесь, Ипат? Могилу ты роешь. Иди домой, сын у тебя умирает!» Вылез я из шахты и бегом домой. А ведь, верно! Сынишка мой пятилетний под борону попал. Сильно поранился, но выжил! Вот оно, как бывает. После вернулся в шахту, а козлика нет. Куда делся, не знаю, знать, нечистый приходил ко мне в шахту!»
И верили люди, да и сами рассказчики после начинали верить своим выдумкам. Боялись всего, но золоту не попускались. Павел Бажов, наслушавшись таких бывальщин от деда Слышко, после книжку написал об этой нечисти, «Малахитовая шкатулка» называется, где также описал всякую нечистую силу, добрую и злую. А в основе-то – старательский фольклор.
Придумали старатели свои пословицы и поговорки про золото:
Шахтёру грязь не сало, потёр – отстало!
Где лывка, там промывка.
Золото мыть – голодным быть.
Золото моем – голосом воем.
За золотом пойдёшь – корку хлеба найдёшь.
Золото кормит, обувает и поит, одевает, нагишом и босиком водит!
Недавно я познакомился с Родионом Еремеичем Корнилициным, из старательской семьи. Невысокий, но крепкий ещё мужик, из быньговских старообрядцев, с поседевшей шевелюрой и бородой. Он встретил меня у ворот и, узнав, что я интересуюсь работой и жизнью старателей, улыбнулся приветливо и пригласил в избу.
Мы сели за небольшим столом в просторной горнице. Напротив – иконы старинного письма, лампада горит, на стене фотографии в рамках, календарь. Постепенно завязался неторопливый разговор.
– Вы, как я слышал, с детства занимались золотодобычей, хотелось бы услышать что-нибудь о старательской жизни.
Он задумался на минуту и начал спокойный обстоятельный разговор.
– Да, мои предки, дед и отец промышляли золотом. Мы раньше жили на Малой канаве, недалеко от моста, в начале Тагильской улицы. Многие тогда занимались этим делом. Для этого не надо было много инструмента и механизмов – кирка, лопаты штыковые и совковые, лом, тачка, кто побогаче – лошадь имел, и не одну. Насос для закачки воды – некоторые их делали сами, как и машерты. Старатели всё умели: и плотничать, и слесарить, а некоторые знали и кузнечную работу. Мало ли, что в лесу случится, ось у тачки или таратайки сломается, сами всё делали. Ну, а главное и необходимое приспособление – старательская кружка. Сейчас многие и не знают, что это такое. – Мой собеседник загадочно улыбнулся в усы. – Жестяная, небольшая, но крепкая, обязательно с замочком. Сделают смыв, соберут золотой песок, золотинки покрупнее и всё в кружку, под замочек, чтобы, не дай бог, кто-нибудь не позарился.
– И что, воровали?
– А как без этого, всегда найдутся любители поживиться, прихватить себе больше, чем полагается. Поймают жучка, обвяжут его суровой ниткой под брюхом и засунут в отверстие кружки, куда золото ссыпалось. Понятно, делали это ночью, тайком от артели и штейгера, то есть старшего, который руководил артелью, у костерка где-нибудь, не в избушке. Жук пролезет в дырку, уцепится лапками за золотую крупицу, а вор его тянет за нитку. Насекомое, понятно, пытается удержаться и не отпускает её, так его и вытащат вместе с золотом. И снова его туда же, в отверстие, посылают за новой крупинкой. Так и натаскает жучок на выпивку этим жуликам. Но такие случаи были редко, вороватые люди не приживались в артели, всё равно раскусят их и выгонят с позором.
– А как у вас было организовано всё? – переспросил я собеседника.
– Отец мой обычно объединял в артель две – три семьи, тех, кого хорошо знал. Шахты, дудки и шурфы обычно били опытные мужики, а на промывке песка участвовали и женщины и подростки, а порой даже дети. Всем работы хватало! Кто воду качает, кто песок шурудит. Песок и галечник вода смоет в отходы, а золото оседает на дне машерта. Туда запускают ртуть и собирают его в кружку. Если свинец попадёт, это тоже тяжелый металл, то его выжигали серной кислотой, она золото не растворяла. Другие примеси, например, слюду, выжигали при плавке. Чистое золото после сдавали в контору, получали боны и делили на всех, согласно выработанным трудодням.
Были тогда и начальники участков, которые отводили места добычи и контролировали сдачу золота. При хорошей добыче начальник сам порой делал съём металла. Это всё делалось, чтобы не продавали золото перекупщикам. Были всегда такие ловкачи, поднимут цену чуть повыше казённой и скупают его, а после перепродают ещё дороже и большую выгоду имели. Особенно они гонялись за самородками.
– А вам попадались?
– Нет, не случалось. Крупинки большенькие снимали, а самородков не находили.
А вот Иван Коновалов, наш знакомый, однажды нашёл такой весом около шестисот грамм. Иван Рякшин в году тридцать девятом нашёл, кажется на втором увале, самородок около килограмма.
– А вы знали семью Храмковых с Большой канавы?
– Как же, знал. Тоже старатели были, кержаки. Семья у них была большая, так что они в основном семьёй и работали.
Я припомнил случай, как Сашка Храмков, он был моим одногодком, хвастался в школе, что нашёл самородок, величиной с его большой палец. При этом он показывал свой корявый загнутый палец, угощал нас конфетами, что-то типа подушечки, и говорил хвастливо: «Тятя обрадовался, похвалил за острый глаз и купил мне целый килограмм!».
После мой товарищ по школе Василий Васильев, который жил рядом с Сашкой, говорил, что Храмковы постоянно мыли золото на Леснушке, и что Сашка, видимо, там и нашёл свой самородок. «А другие соседи, – продолжал Васильев, – Тюменевы, Фёдор и его отец, пробили шахту прямо в нашей улице, у своего дома. Нароют песка, и у речки моют золото напротив своих окошек. Потом закидают шахту брёвнами и досками, чтобы скотина не провалилась и до следующей добычи».
– Да, – подтвердил мой собеседник, – была там у них шахта, прямо в улице. Быньги на золоте стоят, кругом всё подрыто. Но мы, в основном, мыли на Старом Быньговском пруду и около Горловского. Там добывал золото и мой дед Савва Антонович. Работал удачно и выстроил дом. Но были и такие «добытчики», потрафит ему с золотом, начинают пьянствовать или в картишки играть. – Родион Еремеевич улыбнулся, погладил бороду. – Был такой Архип Николаевич Заворохин, весёлый человек. Подкопил однажды денег, поехал на ярмарку коней купить. А там наскочил на картёжников и стал играть, любил он это дело.
– Так ведь там шулера собирались! – заметил я, – специально приезжали в это время, простаков ловить. Много об этом написано в книжках. Что ж он, не знал об этом?
– Да, как не знал, но азартный был человек. Вот он им и проиграл все деньги, и даже пиджак свой. Один из игроков сжалился над ним, вернул пиджак и денег на дорогу дал, так и приехал Архип ни с чем! А однажды, здесь уже, добыл золотишка, дом новый построил, но попал по-пьянке к картёжникам, стал играть и проиграл свой новый дом. Приходит и говорит жене: «Давай собирайся, переезжаем в старую избушку! Я ведь дом-то проиграл!».
«Да ты совсем ополоумел, пьяница!» – запричитала жена. «А, …ничего, что его жалеть, он же ещё не конопаченный!»
Посмеялись. Я, в свою очередь, припомнил, как брат рассказывал про другого старателя Петра Маркина, который также азартный был игрок. Как начнет проигрывать, всё спустит с себя – и коня, и кашовку и даже тулуп свой! А однажды проиграл дом вместе с огородом и задами, но где-то занял червонец и отыгрался.
Золото редко кому приносило удачу, кто проигрывал его, кто пропивал. Но были и степенные, серьёзные золотодобытчики, которые жили разумно, строили хорошие дома, держали лошадей, коров, мелкую скотину и птицу, пахали пашню, садили огород. Но таких было не много. Добыча золота требовала много времени. Работали с весны до глубокой осени, так что на своё подворье его не оставалось, там работали, в основном, женщины и дети. Да и сама старательская азартная работа накладывала отпечаток на их характер. Их отличала бесшабашность, риск, надежда не на строгую системную работу, а на случайную удачу, авось найду хорошее золото!
– А были случаи, когда погибали в шахте люди? – спросил я своего собеседника.
– Как же без этого! – задумчиво ответил он. – Нас однажды самих с отцом завалило в забое, торопились, плохо поставили крепь, еле выкарабкались на свет божий. Но не только в шахте давило, простывали люди в работе, сырость, холод, вспотеешь, затем поостынешь на ветру, вот и хворь. А кто в шахтах руду долбил или бурил всухую, те от силикоза умирали. Так что редко старатели доживали до глубокой старости, – печально закончил мой собеседник.
Мы вышли с ним на улицу. Прямо перед окнами, в двадцати метрах от избы, протекала Ближняя Быньга. За ней высокий увал, сразу видно, что насыпной, дальше Старый пруд.
– Вот, всё это выработки, – Родион Еремеевич показал рукой на возвышенность с западного берега пруда. – Прямо здесь, на берегу, мыли золото круглый год. Зимой ставили на лёд избушку или сарайчик, натопят печку и промывают песок, который с лета заготовляли. А вот там, ниже пруда, за плотинкой, кузница стояла, ещё, говорят, при Демидовых была поставлена. Крутились водяные колёса, от них работали молоты, которые ковали сталь. Иногда в засуху воды не хватало, тогда и перекрыли Дальную Быньгу, её у нас Бунаркой называли. Старое русло было у кожевенного завода. А сюда, к пруду, её по канаве пустили, которую сами выкопали кайлами и лопатами. А улицы с тех пор называют Большая и Малая канава.
Р. Корнилицын у старого Быньговского пруда
Я сделал несколько снимков с увала, на память, хороший вид на пруд и на Белую церковь, в центре села, в развитие которого немало труда вложили и местные старатели.
В сельской библиотеке я встретил заведующую Татьяну Андреевну, которая подобрала мне некоторые материалы о старателях.
– В начале девятнадцатого века в селе проживало около двенадцати тысяч человек, – рассказала она. – Много народа работало на Быньговском металлическом заводе, немало было кустарей, крестьян, ремесленников, а около половины жителей занимались старательством.
– А сколько же сейчас проживает? – не утерпел я.
– А сейчас около двух с половиной тысяч. Раньше многие семьи имели по десять и более детей, а сейчас – один, два, редко три ребёнка. Да и домов много снесено или продано приезжим дачникам, которые живут здесь только летом.
Да, печальная статистика! Что делать, колхоз давно ликвидирован, совхоз распался. Невьянский механический завод сократил производство во много раз. А раньше там работали сотни жителей нашего села. Вот и шахту затопили в 1996 году под предлогом нерентабельности. А люди опытные говорят, что там ещё много богатства осталось.
На добыче золота сейчас работает лишь одна старательская артель «Нейва», моет его гидравлическим способом по всему району. Работает там несколько десятков человек и из нашего села. А всего, говорят, там трудится несколько сотен человек. Значит, всё ещё попадается благородный металл. Да и куда ему деться, богатые здесь места.
Урал есть Урал!
Невьянск
Непокорная Русь