Не, бигуди онни, точно не нужно. Возможно, это нынче модно, но ходить по улицам с такой штукой на голове, это чересчур…

Сижу за столиком с ХёнШи в кафе, ожидая заказанное, разглядываю рекламу. "Купите программу для мобильного шоппинга!" — призывает яркий плакат на стене. На нём симпатичная девушка в розовом пальто, показывает заставку этой программки на экране своего телефончика. А на голове у неё, в волосах, закручена здоровенная "бигудёвина". Это что? Это теперь мода такая, что ли? Официально признанная, раз в рекламе уже показывают? И что сие должно означать? Мило? Красиво? Возможно. Но непонятно, почему вдруг бигуди стали украшением? Или, может, это что-то вроде — "домашняя милашка прособиралась на работу и забыла привести причёску в порядок"? Хм… Странные корейцы люди… А ещё страньше, если они к тому же девушки… А розовое пальтишко ничего на ней так… Цвет здоровский. ЮнМи, пожалуй, пошло бы такое…

Два дня назад был суд. Меня оправдали, всё отлично, гора с плеч. Дома успели это дело хорошенько отметить, я — пивом, полезным моему организму, мама и онни — корейским самогоном, соджу. Всё хорошо, только вот непонятно, почему судья решил повесить на меня "обремененье" в виде надзора комиссии несовершеннолетних? Если бы не это, то, в общем-то, можно было бы и в агентство сунуться. Мол, смотрите, я "чист", а то, что было, это просто какая-то ненормальная меня преследует. Может, судья не мог по-другому? Какие-то судебные заморочки? Дядю, что ли, об этом спросить? Нужно ли? Судья вряд ли изменит решение, приговор вынесен, а так я покажу дяде, что знаю, что у него есть связи… Да и нужно ли мне это агентство нынче? И так обойдусь!

Сегодня с ХёнШи гуляем в старом городе. Вчера мама мне деликатно напомнила, что у СунОк скоро день рожденья. Это на тот случай, если я забыл. Вот, озаботился поиском подарка. Даже и не знаю, что ей подарить. Одежду, косметику, обувь? Помню, она хотела съездить за границу. Но на это у меня пока денег нет. Поделился проблемой с ХёнШи. Мол, нужен подарок для девушки. Что можно купить девушке? И где?

— Что за девушка? — спросил он в ответ.

— Моя старшая сестра, — ответил я.

— У тебя есть онни? — удивился ХёнШи и тут же удивился ещё раз, — Ты не знаешь, что подарить своей онни?

Ну-у, вообще-то это действительно странно, подумал я в ответ на его удивление. Жить рядом и не знать? Что же это за семья тогда?

— Если бы я жила, где жила раньше, — ответил я, — то я бы знала. Но сейчас мы в Корее. Думаю, что будет правильно купить что-то корейское, наше. А я не знаю, что и где.

Мысль надавить на чувство патриотизма оказалось совершенно верной. ХёнШи сразу перестал удивляться и полностью одобрил идею купить что-нибудь "своё, отечественное".

— Если шоппинг — это район Мёндон, сувениры и украшения — это Инсандон, — сказал он, и спросил, — Ты была на Инсандон?

— Один раз и очень быстро, — ответил я, — можно сказать, что нет.

— Думаю, твоей сестре нужно купить украшение сделанное корейскими мастерами, — сказал ХёнШи, — в Америке таких нет. Поедем, я покажу тебе Инсандон. Там сохранился старый дух Кореи и там много всяких лавочек, продающих украшения. Недорого.

Ну, Инсандон так Инсандон, — подумал я, — почему бы и нет? Вот, гуляем, глазею. Ну, что сказать? Старый район, он и есть — старый район. Но, поскольку архитектура для меня непривычная, всё смотрится весьма экзотично. И контрастно. Например, частный дом на возвышенности, со своим, буйно зеленеющим огородом, а ниже, на другом берегу реки — современные, блестящие стеклом, современные здания. Стык эпох! Не меньше.

Помнится, в дорамах про "золушек", частенько показывают подобные домики. Как несчастная главная героиня живёт в подобной развалюхе, выходя вечерами на крышу, чтобы посмотреть на город в огнях и помечтать о будущем, ну и о принце, когда он у неё появляется. И вся она страдает, живя в ТАКОМ. А я б, пожил. Отремонтировал бы всё, да и жил бы себе. Свежий воздух, зелень, почти центр Сеула, вид на реку. Что ещё нужно? Может, действительно, прикупить тут какую-нибудь развалюшку, да и жить? Один дом будет у моря, второй у реки. Чем плохо? Деньги появятся, нужно будет подумать…

Улочки чистенькие, ухоженные. Действительно, много всяких магазинчиков. Какие-то цветы и зелень в горшках, продаются так, без участия продавца. Товар на столике, или прямо на крыльце, выставлен на улицу, цена подписана. Рядом, на стуле, коробка для денег, куда нужно положить требуемую сумму и откуда можно взять сдачу.

Честно говоря, сильно удивился, увидев такую "самопродажу" товара, порадовав этим ХёнШи.

— В Америке такого нет? — обрадовался он, поняв, что тут Корея утёрла нос мировому гегемону.

Ну да, нет, — покивав, признал я. Не видел там такого. Да я такого, если что, и в России не видел…

Кроме самопродающихся цветов, полно лавочек, продающих ювелирку. Но это уже не на улице, а внутри домов, никаких "самопродаж". Это меня слегка порадовало. Есть, значит, предел честности и у корейцев. А то уж, что-то вообще, моя Москва начинает мрачно выглядеть. По этому случаю вспомнилась мне фраза Маргадона из "Формулы любви": "Варварские обычаи: ключи раздают, а замков нет!". Я тут как Маргадон в России…

Походили с ХёнШи по лавкам. Небольшие помещения, заставленные стеклянными витринами. Некоторые продавцы так прямо и живут в своём магазине. В одном магазине, из торгового зала была видна обычная кухня. Эдакий дом-магазин.

Когда я увидел содержимое витрин, у меня просто глаза разбежались. Никогда не думал, что столько сразу красоты бывает! Всё блестящее, красивое, с разноцветными камушками. Сразу видно, что ручная работа, а не какая-то там, штамповка. И это бы купил и то, и то! И не дорого! Десять-двадцать тысяч вон, для авторской работы, я считаю, это совершенно не дорого. Почему я раньше не обращал внимания на украшения?

Купил ЮнМи брошку. Красивая, ей идёт. Приколол к левому вороту рубашки, теперь с удовольствием поглядываю на своё отражение в попадающихся стёклах. Нравится. СунОк пока ещё ничего не купил. Нужно обдумать, что именно ей подойдёт. Тут столько всего, что даже и не знаю, что будет лучшим.

— Тебе идёт, красивая брошка, — говорит ХёнШи, смотря на меня.

Улыбаюсь в ответ. Ну да, я знаю, что покупать. Мама всегда говорила, что у меня есть вкус.

— Твоя сестра такая же красивая, как и ты? — неожиданно спрашивает ХёнШи.

… Э? Что? В смысле? Не понял…

Удивлённо смотрю на собеседника. У того какой-то решительный вид. Словно что-то сделал такое… отважное.

— Я, красивая? — растеряно переспрашиваю я, не придумав ничего умнее.

— Да, ты очень красивая, ЮнМи-ян! — пылко повторяет ХёнШи.

Чёрт, так это ж… что, комплимент, что ли?! Комплимент мне? И что я теперь должен делать? Ээээ…

— Ой, ЮнМи-ян, ты так мило покраснела!

Я покраснел?

Прикасаюсь ладонями к своим щекам. Да вроде нет…

— Ты такая милая, когда смущаешься, — говорит ХёнШи, — тебе кто-нибудь из парней уже такое говорил?

— Нет, — категорически говорю я, отрицательно мотая головой, — такого мне никто из парней не говорил!

— Значит, я буду первым! — с глупым выражением на лице радуется ХёнШи, — ЮнМи, хочешь, я буду твоим оппой, а?

Пфф… приплыли… Что я должен на это сказать? Вот ж, чёрт!

Место действия: дом мамы ЮнМи. Первый этаж, прихожая. ЮнМи перед большим зеркалом на стене разглядывает себя с разных ракурсов. Мульча тоже участвует

— И что, я действительно сильно изменилась? — спрашиваю я котенка, не отрывая взгляда от своего отражения.

Прервав процесс самосозерцания, бросаю на неё быстрый взгляд. Мульча, наклонив вбок голову, смотрит в зеркало. Задумчиво.

— Вот и мне кажется, что нет, — вздыхаю я, вновь смотря в зеркало.

Обещанная красота явно где-то задержалась, поэтому совершенно непонятно, — с чего это ХёнШи вдруг "торкнуло"? На что кинулся? Сисек нет, задницы, тоже… Общая пухлость тела, моими стараниями, несколько спала, появился некий намёк на талию… Но, этого явно мало, чтобы "кидаться". Может, он извращенец, этот ХёнШи? Педофил? Да вроде не похож… Мне кажется, поведение у педофилов должно быть иное. ХёнШи скорее относится ко мне как… Как? Как он ко мне относится? Ммм… Ну, наверное, как к младшей сестре. Я понимаю, что я полный профан в танцах, но когда он меня учит, он адски терпелив. По сто раз показывает без всякого проявления неудовольствия. Мне-то с ЮнМи трудно, а ему-то как с нами, обоими? Хм, а может его терпение как раз и обусловлено сексуальным влечением? Окажись на моём месте девушка которая ему не нравится, может, он бы уже десять раз послал бы её куда подальше, а так — терпит… А я-то, чудак, даже не задумывался над происходящим. Наивно думал, что эти парные походы по киношкам и красивым местам — это просто так, приятельские прогулки. Мда-с, как говорится, догулялся. Теперь нужно придумать, как отказать. Да ещё так, чтобы не обидеть, ведь видеться мы будем часто, может быть, каждый день. По себе знаю, когда девчонка, которая нравится, отказывает, обидно, блин! Даже если просто не хочет сходить куда-то вместе. Пфф… И что придумать? Из идей в голове лишь пошлый анекдот: Девушка спрашивает: Как отказать парню, чтобы он не обиделся? Ответ: Скажите ему, что у него очень большой член!

Но это явно не мой случай. Не тот возраст, для такой голимой пошлятины. Тогда… что? Что тогда? Что ему сказать? Хм…

Пим-бам! — блямкает телефон, сигнализируя о полученном смс. Достаю, смотрю, кто там. Супербанк предлагает суперкредит? Не-а, эсэмэска от ХёнШи… И что ему нужно, я же вроде взял тайм-аут на решение по его "офигтельному" предложению? Открываю сообщение, читаю: Только что видел плакат с Ли СиЁн. Она такая милая и ты очень похожа на неё. Когда в девушке есть что-то от ребёнка, это так мило.

Пфф… Это типа что, корейский комплимент, что ли? И кто такая эта Ли СиЁн? Травести-актриса? Нд-а… Похоже, хён, ты всё же педофил… Нравятся тебе ребятёнки? Окей, сейчас отвечу. Нужно использовать слово — "мило". Его здесь любят…

Быстро набираю текст: Как мило! Я как раз только что обкакалась!

Отправляю сообщение.

Ну-с, маньяк, что ты ответишь? Наверное, офигеешь от такой простоты и больше приставать с глупостями не станешь…

— Мне очень жаль. Тебе нужно внимательнее относиться к своему здоровью. Наверное, это из-за того, что корейская пища отличается от американской. Прими лекарство. Не расстраивайся.? -? -?

(? -? -?? "кх-кх-кх" — звук смеха при общении через смс. прим. автора)

Что? — ошарашенно смотрю на экран телефона, — Он что, ненормальный? Ненормальный педофил? А? Это как?

В этот момент слышу, как меня зовут.

…

— ЮнМи! — кричит мама из большой кухни в коридор, — ЮнМи, дочка, ты где? А ну, иди скорее сюда!

ЮнМи прячет в кармашек джинсового комбинезона телефон и бежит на зов. Прибежав, она обнаруживает маму, сидящую за одним из столиков её кафе в компании незнакомой молодой женщины.

— Дочка, скорее иди сюда! — командует мама, увидев её, — это репортёр из газеты, госпожа Ли ХинДжу. Она хочет написать о тебе репортаж! Госпожа, это моя дочь, ЮнМи.

ЮнМи кланяется, репортёр благосклонно кивает, с неподдельным интересом её разглядывая.

— Здравствуй, ЮнМи, — ласково произносит она, — я узнала, что в Сеуле есть очень необычная девочка, которая имеет пять золотых сертификатов по иностранным языкам и задержала возле своей школы маньяка. И эта девочка — ты. Хочу написать про тебя репортаж, что бы другие люди о тебе тоже узнали. Как ты смотришь на то, чтобы дать мне интервью? Твоё первое интервью для газеты?

Журналистка и мама с улыбкой смотрят на ЮнМи, уверенные, что та сейчас находится на седьмом небе от счастья.

— Нет! — категорическим голосом неожиданно отказывается ЮнМи, — Я не дам вам интервью и прошу ничего про меня не писать.

У женщин натуральным образом вытягиваются лица.

— Почему? — изумляется Ли ХинДжу, когда с неё спадает оторопь, — Это ведь сделает тебя известной на всю страну!

— Именно поэтому я и прошу вас ничего про меня не писать, — кивает головой ЮнМи, показывая, что прекрасно всё понимает, — это может нарушить мои планы.

— А что у тебя за планы? — задаёт вопрос журналистка, видимо по интонации, с которой были сказаны эти слова, "хребтом почуяв", что тут может быть ещё что-то интересное. Скажем, ещё на один репортаж. А может быть даже и на два!

— На данный момент это разглашению не подлежит, — категорически отказывается отвечать ЮнМи, и прощается, показывая, что аудиенция закончена, — Спасибо за ваш визит. Сожалею, что не смогла ответить на ваши вопросы. Как-нибудь в другой раз, госпожа Ли ХинДжу. До свидания!

ЮнМи кланяется, госпожа, округлив удивлённо глаза, кивает в ответ, ЮнМи кланяется маме и уходит.

— Пфуу, — проводив её взглядом, выдыхает воздух репортёр, сложив колечком губы и, поворачивается к маме, видимо, решив не сдаваться, — Какая у вас… уверенная в себе девочка, госпожа! Она такой родилась или вы её так воспитали?

— Ну-у, — растеряно мычит мама, приходя в себя и собираясь с мыслями, — ЮнМи всегда была у меня очень трудолюбивой девочкой…

…

Пим-бам! — булькает телефон у ЮнМи. Та вынимает его из кармана, открывает, читает новое сообщение от ХёнШи: Как ты покакала? Всё хорошо? Ты приняла лекарство? Я беспокоюсь о тебе.

— Блиииин, — вслух произносит она, — Что за…? С кем я связалась? Это, что, нормально, что ли? Что за страна такая, странная?

…

Двигаюсь как по минному полю, тщательно выбирая слова, общаюсь с коренным корейцем. С ХёнШи общаюсь. Два раза я уже "подорвался". Первый — с вопросом кишечника. Когда отправил провокационную эсмэску, то думал, что ХёнШи это как-то… ну, отодвинет его от меня, что ли, на некую, скажем так, дистанцию. Что-то типа такого ожидалось в ответной реакции. Что он решит, что ЮнМи это не совсем та, с кем ему хотелось бы общаться. Но, куда там, мне, везучему! Всё оказалось с точностью до наоборот. Ожидаемый минус оказался здоровенным и жирным плюсом! ХёнШи просто пробило на заботу обо мне. После долгих расспросов о моём самочувствии при моей озадаченности столь подробным изучением столь личностного вопроса, он пообещал, что будет следить за тем, что я ем. Ну, по крайней мере, будет стараться это делать. Оказалось, что бездумно разбрасываясь эсэмэсками, я забыл о том, что корейцы не стесняются рассказать о своих проблемах с пищеварением. Для них, что естественно, то не безобразно. Корейский парень вполне может поделиться со своей девушкой печалью насчёт того, что у него случилась диарея. И я об этом не вспомнил, решив пошутить с ХёнШи, хотя в дорамах мне попадалось полно моментов, скажем так, туалетного юмора. Да я и так читал, без дорам, что тут есть музеи посвящённые какашкам и туалетам. Эта тема здесь совершенно не запретна, даже можно сказать — популярна и сопережевательна. Для корейца, опоздание на работу или в университет потому, что случилось расстройство желудка, вполне себе уважительная причина. Никто не будет смеяться, наоборот — посочувствуют. Вот, ХёнШи мне и посочувствовал. И не только посочувствовал, а решил уделять мне больше внимания, что мне, понятное дело, ну совершенно не нужно!

Один из "странных" корейских ресторанчиков с подушками в форме какашек

А второй "подрыв" у меня случился, когда я счёл ХёнШи педофилом, из-за его странных комплиментов. А вот нифига, как говорится! В Корее, дети — это ангелы, которым позволено всё, до тех пор, пока они не пойдут в школу и на них не обрушится груз обязанностей и правил. Взрослые, зная на своей собственной шкуре "почём фунт лиха" балуют и "залюбливают" родных кровинок, как только могут. Корейцы не просто любят детей, они их обожают. Поэтому, когда ХёнШи говорил, что ЮнМи похожа на маленькую девочку, он имел в виду, что она для него как самое ценное в корейской семье — маленький ребёнок. Которому можно всё и его при этом его всё равно будут любить, лелеять и баловать. И ничего иного, не то, о чём я подумал своими европейскими мозгами. Вот уж этот другой, азиатский мир…

В данный момент у меня последний "акт Марлезонского балета". Помня о своих бездарных проколах, осторожно выстраиваю слова, пытаясь "отбояриться" от предложения, не обидев того, кто его сделал.

Объяснил, что кроме него, в группе ещё есть участники. И если заниматься "отношениями" то могут возникнуть проблемы уже в отношениях с ними. Привёл пример возможной ситуации: вот, например, сейчас, я ставлю всем английское произношение. Если я скажу, что у тебя с этим — ок, другие могут подумать, что я говорю так, потому, что даю тебе поблажки, поскольку мы в отношениях и обидятся. Это не приведёт к росту психологической устойчивости группы, а ведь мы собираемся быть на сцене долго, зарабатывая хорошие деньги. Историй о разругавшихся вдрызг исполнителей — полно. Такие группы распались! А ведь было потрачено столько сил, нервов, денег. Стоит ли подводить под созданное таким трудом "мину"? Не лучше ли быть просто деловыми партнёрами в проекте?

Говорю не спеша, делая между предложениями паузы, чтобы лучше в голове у ХёнШи укладывалось. Делаю акцент на совместную работу и заработок.

— It is better to have a permanent income than to be fascinating! — в заключении говорю я и перевожу в вольной форме, — По мне так лучше иметь постоянный доход, чем быть очаровательной…

На этом заканчиваю, внимательно смотрю на ХёнШи. Тот стоит с недовольным лицом и думает. Завершив мыслительный процесс, он неожиданно делает шаг, подходя вплотную, и смотрит на меня сверху вниз.

Чего он? Надеюсь, он не собирается устроить тут поцелуйки? Если да, то он получит по роже и с дальнейшей совместной работой будут проблемы. Причём, большие. Чёрт, наверное, зря я с парнями связался. О таком аспекте как-то не подумал. С девчонками такого бы не было бы… Чё он на меня вытаращился? Здоровый такой, нависает… Неприятно.

— Чё? — набычившись, спрашиваю я.

— Ты такая американка, — говорит ХёнШи, смотря мне в глаза.

— В смысле? — не улавливаю я информационного посыла его фразы.

— У американцев на первом месте успех и деньги.

— Что в этом плохого?

— В жизни есть не только это.

— В жизни вообще много чего есть.

— Вот вырастешь, поймёшь.

— Вырасту, пойму.

— Не обижайся. Пожалуй, то, что ты сказала, правильно, но…

Молча смотрю на него, ожидая продолжения. Явно он ещё что-то должен сказать, судя по незаконченности фразы и выражению его лица.

— И что ты предлагаешь? — спрашивает ХёнШи, не став продолжать своё "но".

Я? Да я вроде бы всё сказал… До него не дошло?

— Я предлагаю вернуться к деловым отношениям, которые были.

— Просто деловые отношения? — нахмурившись, уточняет ХёнШи.

— Просто деловые отношения, — кивнув, подтверждаю я.

ХёнШи секунды три молчит.

— Ладно, тогда я пошёл. Пока, — говорит он.

— Пока.

Смотрю вслед уходящему ХёнШи.

Человек явно обиделся. Блин! Совершенно непонятно как разруливать такие ситуации. Наверное, нужно было какие-нибудь другие слова сказать. Или те же, но расставить их по-другому… А как, по-другому?! Можно подумать, что я знаю! Вот, чёрт…

Место действия: дом мамы ЮнМи. На маленькой кухне мама и СунОк ругаются с ЮнМи, пытаясь переубедить твердолобую младшенькую.

— Что я там забыла? — упирается ЮнМи, — Армия — это не место для нормального человека.

— Да как ты такое можешь говорить?! — СунОк, уже доведённая до точки кипения, аж подпрыгивает на стуле от возмущения, — Эти люди защищают тебя, даже когда ты спишь, а ты говоришь про них такие ужасные вещи!

— От кого защищают?! — упорствуя в отрицании очевидного и продолжая идти путём эскалации, спрашивает ЮнМи.

— От северян! Если бы не наша армия, знаешь, что бы они с нами сделали?! Всех бы нас уже давно закопали!

— Да ладно, — не верит ей ЮнМи, — если бы правительство ерундой не занималось, никакой армии не понадобилось бы. Ну, или не такой большой.

— Ерундой?! — восклицает СунОк, — Какой ещё такой ерундой?!

— Обыкновенной, — говорит ЮнМи и поясняет, — С соседями нужно договариваться. Не понимаю, откуда к ним столько ненависти? Они же тоже корейцы. Ну, будь они нам чужие, китайцы там, или японцы, которые тут не весть что творили… Тогда бы было ещё как-то понятно. Но с японцами мы дружим, а своих, корейцев — ненавидим. Не понимаю.

ЮнМи пожимает плечами. Онемев, онни смотрит на сестру, вытаращив глаза. Та же, воспользовавшись наступившей тишиной, продолжает делиться с родными своими взглядами на геополитику.

— Торговать нужно, — уверенно говорит она, — Когда северяне увидят, что у нас есть жвачка и джинсы, они сами у себя всё развалят и к нам сбегут. Проверено. Наше же правительство, загоняя их в угол и пугая оружием, добьётся лишь того, что они вместо нас сбегут в Китай. Будет у китайцев ещё одна провинция, а в КНДР, я читала, есть много ценных месторождений…

Бац! — оглушительно хлопает всей ладонью по столу, прерывает политинформацию пришедшая в себя мама.

— А ну, цыть! — неожиданно зло командует она, и, выставив на младшую дочь указательный палец, продолжает, — Слушай меня, ЮнМи и крепко запомни мои слова! Если я ещё раз от тебя услышу что-то подобное, я тебя — выпорю! Не справлюсь сама, позову на помощь СунОк! И под замок посажу! Улица носа твоего не увидит! Ты меня поняла?!

— Эээ… да, — растеряно отвечает ЮнМи, озадаченно смотря на выставленный мамин палец.

— Не смей, — категорически требует мама, — не смей что-то говорить о политике! Никогда! Ты меня поняла?!

— Поняла, — поджимая губы, опуская голову и смотря исподлобья, говорит ЮнМи.

— И ты завтра пойдёшь в академию, как тебе сказал дядя! И сдашь все тесты до одного! И сдашь их хорошо! Не смей меня позорить перед деверем, который для тебя и для всех нас, столько сделал! Ты меня поняла?!

— Да, мама, — глубоко вздохнув, отвечает ЮнМи.

Время действия: следующий день

Скромно сижу на скамеечке в коридоре, жду, когда пригласят. Пока нечего делать, перебираю в голове последние случившиеся события. Поговорил с ХёнШи. Итог — разжопились, говоря по-простому. А точнее — он со мною разжопился. Обиделся. Интересная, вообще-то ситуация. Он сам это всё, значит, затеял, хотя всё было нормально и без того, получил в ответ — нет, теперь он, значит, обижается. Не звонит и на занятиях танцами подходит так, для проформы, для галочки. Интересно, он что, надеется, что я мириться приползу? Ага, щас, три раза даром, за амбаром! На обиженных воду возят. Вот пусть и работает, водовозом, коль нравится…

В общем, какая-та непруха пошла. Журналистка прибегала, предлагала рассказать всей Корее обо мне. Раньше не могла прийти? Парням как раз нужно узнать, что я такая же американка, как они балетные примы Большого театра. Особенно ХёнШи это сейчас нужно узнать. Дядя тут тоже, похоже, рамёна переел… С чего его вдруг торкнуло отправить меня пройти тесты в военную академию, непонятно. Он, конечно, имба, но, блин, это моя жизнь, в конце-то концов, а не его! Не хочу я в армию, никогда она мне не нравилась! Уважаю всех военных, совершивших подвиги и боровшихся с врагом до последней капли крови. Уважаю как смелых людей и настоящих мужиков, но, сама армия, как организация… Мне просто не нравится. Чисто как студенту, привыкшему к свободной жизни, а не потому, что меня постоянно запугивали — "попадёшь в армию, попадёшь в армию, в армию попадёшь, учись!" Не, совсем не по этому. Просто там нужно соблюдать приказы, подчиняться старшему по званию, даже если старшой — дуб ветвистый, многолетний… Это не для меня. Мне нравится свободная жизнь. Не быть обязанным и опутанным с головы до ног правилами и долгом. Я считаю, что в жизни нужно иметь возможность выбора — делать или не делать, уйти или остаться. А в армии такого нет. Ну, мне так каа-аажется…

Однако, чтобы иметь возможность выбора, нужно кем-то для этого быть. Ну, хотя бы, для начала, хотя бы миллионером, что жизнь в который раз и продемонстрировала. Вчера, дома, по поводу свободы выбора, был грандиозный скандал, на котором мама порвала все мои претензии на самостийность как Тузик грелку. Пришлось заткнуться и не вякать поперёк, в итоге пообещав не опозорить семью и дядю. Ну, в принципе, ничего плохого они мне не сделали, можно и сходить, проявить уважение к их просьбам. Онни, потом, в шоке от обнаруженных у меня волюнтаристических взглядов на проводимую правительством политику, весь вечер, допоздна объясняла, что тут и как устроено.

Та-дам!! В Республике Корея, совсем не республиканские порядки! Заотносительно свободы слова в отношении Северной Кореи. Оказывается, тут ничего про неё нельзя говорить! Точнее — говорить хорошего, ругать можно сколько угодно. А за хорошее — тюрьма. За прослушивание радио КНДР, за чтение книг и газет КНДР, за просмотр телевизионных программ КНДР… За всё — тюрьма! Понятно, почему мама на меня так наорала. С перепугу, видно представив ЮнМи за решёткой, куда она угодила по глупости за свой длинный язык. Ну и ладно. В каждой избушке свои погремушки. Раз тут так, не буду ничего про север говорить. Оно мне надо? Совсем не надо. Людоедский режим и всё.

Сегодня дядя самолично привёл меня "в академию поступать", сдав с рук на руки знакомому ему майору в какой-то подозрительной конторе. Подозрительной она мне кажется потому, что я помню, как сам поступал в институт. Должна быть приёмная комиссия, должен быть большой зал со стендами вдоль стен, рассказывающими вчерашним школьникам как тут классно и какими они станут крутыми, если, конечно, хе-хе, доживут до конца учёбы. Должны быть толпы испуганно-восторженных абитуриентов, наконец! Ничего всего этого тут нет, а есть длинные коридоры со множеством дверей, есть я и майор, который водит меня полдня по каким-то специалистам в военной форме. Я уже успел сделать короткие тесты на уровень знаний английского, японского и немецкого. Потом ещё один длинный компьютерный тест непонятно на что. Потом сказали подождать. Вот, сижу, жду. Наверное, результатов.

На противоположной стене коридора — плакат не плакат, скорее, стенгазета. Как я понимаю, на фотографиях — дети сотрудников этого учреждения, проводящие выходной или каникулы в военном лагере на острове Даэбу в Ансане. Ну, по крайней мере, есть фразы — "Привет из Ансана" и "остров Даэбу". Где это, я совершенно без понятия, но, судя ещё по одной надписи сбоку, это место, где "тренируют будущих солдат". Могу ошибаться, в местной военной форме я не Копенгаген, но с виду смахивает на форму морпехов. В Голубые драконы, что ли готовят? Вполне возможно. На фотографиях дети ползают в грязи, в ней же делают физические упражнения, а потом их отмывают водой из пожарных шлангов.

Ну да, самое нужное занятие для будущей элиты армии — в грязи возиться… На наших ВДВшников тоже, посмотришь, когда они о свою голову кирпичи ломают да бутылки бьют — такое впечатление, что людям в армии голова нужна исключительно для того, чтобы в неё есть. Ну и ещё — для крепления глаз. А так, для всего остального, мозг им не нужен. Отбить его сразу, да и дело с концом…

Ещё на одной фотке — толпа, состоящая уже преимущественно из лиц мужского пола, держит в руках толстые брёвна. Зачем они их держат, тяжело ведь? У всех открыты рты, видимо, что-то кричат. От натуги, что ли? Вот тот пухлячок, третий слева во втором ряду, судя по его лицу, явно изнемогает. Да и первый, в этом же ряду и стой же стороны, тоже, похоже, богу молится. От страданий избавить просит, бедолага…

Холод, физические страдания… Прикасаться голыми руками ко всяким грязным и грубым вещам? Мозоли, занозы, грязь под ногтями? Фи! И, главное, для чего всё? Не понимаю. Не, армия, это не моё…

— Нравится? — внезапно спрашивает майор, незаметно для меня выйдя из кабинета, — Это школьный лагерь в Ансан.

Вздрогнув от неожиданности, я выпадаю из задумчивости и оборачиваюсь на него.

— Детям очень нравится, — продолжает говорить майор, рассказывая о лагере, — Они выполняют разработанные специально для их возраста различные упражнения, получают представление о работе в команде, укрепляют физическое состояние и моральный дух…

Забалтывает, — думаю я о майоре, — контакт со мною укрепляет…

— … Ты была в таком лагере, ЮнМи-ян? — интересуется собеседник.

— Нет, — отрицательно качаю я головой.

— Хочешь побывать? Они есть для разных возрастных групп. Если хочешь, мы можем это обсудить.

Пфф! Вот ещё этого мне не хватало!

— Господин майор… — отвечаю я.

Отвечаю вежливо, тоном чопорной английской леди, которой, не подумав о её статусе, предложили какую-то абсолютнейшую фугню: Думаю, что мой возраст и пол исключают развлечения вроде ползания в грязи и обливания холодной водой из шлангов. А так же — перетаскивания брёвен.

— Да-а? — искренне удивляется майор, услышав отказ.

Ага! А ты думал что, что я зубами и руками вцеплюсь в эту уникальную возможность?

— И тебе не интересно будет посоревноваться в команде сверстников?

— Я сама себя прекрасно развлекаю.

— Ага, — мотнув головою, глубокомысленно произносит майор, похоже, мысленно ставя где-то галочку в моих характеристиках, и манит меня рукою за собой, — Пойдём со мною, ЮнМи-ян.

Вздохнув, встаю с насиженной скамеечки и без всякого удовольствия чапаю за ним следом.

Может, ноги поволочить и поохать? Как положено корейской девочке? Настроение — подходящее…

(вечерний телефонный разговор. Беседуют дядя ЮнМи ЮнСок и майор МинГи)

…

(МинГи) — ЮнСок, мои поздравления. Твоя племянница меня удивила. Замечательная девочка.

(ЮнСок) — МинГи, твои слава радуют моё сердце. Значит, ей есть смысл готовиться к поступлению?

(МинГи) — Да, смысл есть. Великолепное знание языков, великолепная память. Логика оценена на высокий бал. Всё отлично.

(ЮнСок) — Спасибо, МинГи! Я так рад!

(МинГи) — ЮнСок, но есть кое-какие вопросы…

(ЮнСок) — Какие?

(МинГи) — Твоя племянница. Поведением она мало похожа на кореянку. Сразу так это не видно, но когда больше с ней общаешься, это становиться заметно. Она словно долго жила заграницей. Причём в Европе или Америке.

(ЮнСок) — Аджжж, МинГи, это всё последствия той аварии, а которой я тебе говорил! Она никак не вспомнит все, что было до неё. Но, врачи говорят, что она полностью здорова.

(МинГи) — Да, да, я знаю. Просто тут приходит в голову очевидный вывод о том, что у неё не будет проблем в общении с иностранцами. Глупо будет использовать такой талант как обычного переводчика. Думаю, здесь нужно думать об особенных заданиях для такого человека…

(ЮнСок, ошарашено) — МинГи…

(МинГи) — Но это только пока мысли. Сам понимаешь, для этого потребуются дополнительные тесты, учёба и проверки на профпригодность. Ничего обещать не могу сейчас.

(ЮнСок) — Ты меня озадачил, МинГи… Не знаю, хорошо ли это или плохо? Что у неё будет за жизнь тогда?

(МинГи) — Мне кажется, что жизнь, которую ты хочешь для неё, её тоже не устроит. Очень уверенная в себе девочка. Сказала, что учиться в академии не желает, армия, как организация, ей тоже не нравится, и пришла она сюда только из уважения к твоей просьбе.

(ЮнСок) — Что, правда? Ну, упрямая девчонка!

(МинГи) — Сказала, что решила стать мировой звездой эстрады. Всё остальное её не интересует.

(ЮнСок) — МинГи, прошу меня простить. Я извиняюсь за слова моей племянницы и…

(МинГи) — Погоди, ЮнСок, не спеши извиняться. Девочка демонстрирует хорошие качества лидера — постановка цели и уверенность в её достижении. Плюс, психологическую устойчивость при внешнем давлении. Такие люди нам нужны. Ну, а насчёт мировой звезды… Если выйдет, то это открывает очень интересные возможности. Увеличение поля доступа к информации, воздействие на общественное мнение и конкретные персоналии. Я решил подать рапорт руководству с рекомендацией поставить твою племянницу на контроль, как перспективного сотрудника.

(ЮнСок) — Нн-да?

(МинГи) — Только ты заставь её школу закончить. Она сказала, что в неё больше не пойдёт и учиться больше не будет. А как её тогда в академию принять?

(ЮнСок) — Аджж! Ну что за дети нынче пошли! Тут ночами не спишь, думаешь, как жизнь ей устроить, а она в школу ходить не хочет!

(МинГи смеётся в трубку)

(ЮнСок) — Не беспокойся, МинГи. Школу она закончит. Я тебе обещаю.

Время действия: несколько дней спустя

Место действия: танцзал. На одной из длинных низких скамеек у стены, сидит с закрытыми глазами ЮнМи, устало привалившись спиною к стене.

Сижу, в себя прихожу. Похоже, танцы это тоже — "не моё". Точнее, не ЮнМи. Результаты после месяца "скаканья" — практически никакие. Похудел только, вот и все результаты. Полоса препятствий, выставленных жизнью, продолжается. Сегодня меня выперли с работы. Буднично так. Пригласили в отдел кадров и поставили в известность, что в моих услугах больше не нуждаются. Не, ну ожидаемо, конечно, было, однако, всё же неприятно… Дома ещё не говорил, после работы пошёл сразу на тренировку, приду, скажу. Чувствую, восторга будет по этому поводу… До небес.

Да ладно, с этим скорбным прозябанием в отделе переводчиков давно уже пора было заканчивать. Нужно заниматься главным, а не бессмысленно коптить небо. Однако, там давали деньги, а жизнь, почему-то, большей частью состоит из ожидания. Две недели до окончания учебного года в Корее. Ещё две недели, после чего всё должно начаться. Чёрт с ним, с деньгами, хоть я и прилично уже потратился на лечение онни, но всё равно, оставшаяся сумма позволяет с оптимизмом смотреть в ближайшее будущее. По моим прикидкам, денег на старт группы должно хватить. Главное, чтобы он не оказался пустым пшиком. Чтобы парни не подвели. А то смотрю я на то, как дело движется у нас с песней и начинают меня терзать смутные сомнения. А тому ли я дала, как говорится? Ладно, две недели, переживём. Дольше ждал.

Пока занимаюсь всякой фигнёй, считая её закладкой блоков в фундамент будущего успеха. Закончил переводить "Маленького принца" на корейский. Частично, с помощью онни. Книга, кстати, у неё вызвала неоднозначное суждение. Говорит, понравилась, но… Что "но", внятно объяснить не может. Взялся, пока время есть, за "Волшебник Изумрудного города". Несколько глав уже написал. Там выяснилась такая засада, что я не читал эту книгу в оригинале, на английском, а читал только русское издание.

Поэтому, перевожу русского Волкова на корейский. Просто самому интересно, как переводчику, что из этого выйдет? Онни пока не показывал, ей некогда, учится.

Что ещё случилось за это время? Звонил дядя. Пообещал, что если я не пойду в этом году школу, он не знает ещё, что именно сделает со мною, но это будет что-то очень и очень нехорошее. Это он гарантирует. Ему там наговорили странного, в этой подозрительной академии, вот он икру и взялся метать. Я там специально постарался хорошо испортить там мнение о себе, а он сказал, что там все просто в восторге от результатов моего тестирования и меня ждёт блестящая карьера военного переводчика, но, нужно закончить школу. И не абы как закончить, поскольку конкурс в военную академию очень высок. Онни, услышав распоряжение нашего главнокомандующего, взяла под козырёк и торжественно поклялась, что лично займётся со мною изучением курса школы, как только сдаст сессию. На этом и порешили. Меня, естественно, не спросили. В известность поставили, что всё лето я буду вкалывать как папа Карло и всё. Как я понимаю, по местным меркам это уже хорошо, что заранее сказали. Дали время вздохнуть-выдохнуть и морально подготовиться. По-человечески обошлись. Ладно, вскрытие, как говорится, покажет. Если парни не обделаются, то я потом скажу, где именно я эту школу и в каких именно тапочках, видал. Потом скажу. А пока — внимаю. Внимаю всему сказанному с положенным выражением на лице, которому на работе научился. Родственники, это, безусловно, хорошо, но они перебарщивают с заботой…

Неожиданно кто-то подходит и садится рядом на скамейку. Открываю глаза и наклоняю голову вбок, что бы посмотреть, кто там. ХёнШи! Держит в каждой руке по алюминиевой баночке с соком, одну протягивает мне.

— Возьми, — предлагает он и рекламирует, — натуральный, апельсиновый. Такой, как ты любишь.

Нн-да? Вообще-то я предпочитаю томатный, а из сладких — яблочный с мякотью, ну да ладно, не будем возвращаться к обсуждению клише, что все американцы любят апельсиновый сок. Не будем портить себе имидж.

— Спасибо, — говорю я, принимая подношение.

Открываю, делаю глоток. ХёнШи тоже прихлёбывает из своей баночки. Сидим, молчим. Жду продолжения. Ну не просто же он подсел?

— Устала? — участливо спрашивает ХёнШи.

— Да, — отвечаю я и чтобы не выглядеть невежливо, отвечая односложными фразами, добавляю, — ничего не получается.

— И не должно, — говорит ХёнШи.

— В смысле?! — разворачиваюсь я к нему, — Почему не должно?

— Если ты никогда раньше не танцевала, то месяц занятий, это очень мало. Тело только начинает привыкать к движениям. Если бы у тебя был талант… Но его у тебя нет. Тебе нужно очень много работать, чтобы что-то стало получаться. Года три, минимум. Извини.

— Да нет, — говорю я, — всё нормально. Я сама вижу.

— Думаю, нам в группе нужно обсудить, как быть дальше, — говорит ХёнШи, — мы не сможем вместе выступать. Если бы ты хотя бы умела петь… То ты бы могла стоять, а мы бы двигались. А так…

Киваю, показывая, что понимаю.

— Я долго думал над этим, — несколько обрадовавшись видимо моей разумной реакции, говорит ХёнШи, а затем печалится, — но, ничего так и не придумал…

— Мда, — говорю я, — одни сплошные проблемы… У меня с танцами, у вас с английским. Так ничего и не выйдет.

— Может, — помолчав, предлагает ХёнШи, — Может нам начать с корейской песни, а?

— Мы же это уже обсуждали. И про размер музыкального рынка в Корее и про конкуренцию, — напоминаю я, — забыл?

— Помню, — кивнув, отвечает ХёнШи, — просто всё равно потом будет нужна такая песня. Не станем же мы выступать только на английском? Фанаты нас не поймут…

Ну да, — думаю я, — фанаты вашего английского могут и не понять. Да и для вас всё время на английском будет сложно. Чёрт, может действительно, зря я с ними связался? Когда задумывалось, всё выглядело как-то иначе.

— Сможешь написать? — в лоб спрашивает меня ХёнШи.

За две недели? Песню? Пфф… Ну барин, у вас и задачки! Впрочем, проблем не вижу.

— Какого плана? — уточняю я, — Лирическое, танцевальное или в стиле хард-рок?

— А ты… Это всё можешь? — удивляется ХёнШи.

Не могЁм, а мОгем, как говорил Маэстро, но если действовать в этом разрезе, то поступать нужно по-другому.

— Будем действовать исходя из имеющегося, — прилагаю я, — У вас ведь есть ещё несколько композиций, так? Я пишу новую музыку и слова под одну из них. Стиль выберу исходя из танца. Быстро, дёшево и сурово. Ибо, время — деньги, а денег мало. Меня вот, сегодня с работы выгнали…

— Что, правда?! — поражается ХёнШи, — За что? Почему?

— Мордой не вышла.

— А что, там такой строгий фейс-контроль? — не понимает шутки ХёнШи.

— Ладно, забудь, — делаю я в его сторону жест рукою, — с голода не умру. Но если мы провалимся, мне придётся пойти в школу. Вот это я переживу с трудом.

— Тссс, — выдыхает воздух сквозь зубы ХёнШи, с удивлением смотря на меня.

— Ты такая странная, — говорит он и меняет тему, — знаешь, наш тот разговор…

Ну, опять начинается, — думаю я.

— Я тут подумал… В общем, я оказывал на тебя давление…

Чего?

— Ты не совсем кореянка, в смысле кореянка, но не совсем…

Чего он там несёт?

С интересом смотрю на взволнованного ХёнШи, с трудом подбирающего слова. Смотрю и словно вижу себя, мекающего и бекающего перед Таней. Тогда я пытался объяснить, что она не так всё поняла. Это я сейчас знаю, что в такой ситуации нужно сразу всё посылать в лес и всё, а тогда… Тогда, в первый раз, тоже было много трудных слов и перехватываемого горла. А вот как, оказывается, это выглядит с другой стороны. Холодно и оценивающе. Забавно.

— В общем, я думал, что ты скажешь, что мы хотя бы друзья, — выдыхает ХёнШи видимо с облегчением от того, что добрался наконец до самого главного.

Так вот на что он обиделся! Я так и знал, что мне нужно было не те слова использовать!

— Но потом подумал, что в Америке, может, всё по-другому…

Ладно, ХёнШи, не мучайся. Не унижайся перед девчонкой.

— Дружба? — перебивая его, вопросительно спрашиваю я, протягивая ему правую руку с открытой ладонью.

— Эээ, — выставившись на неё, на мгновение зависает ХёнШи, и, посмотрев мне в глаза, осторожно пожимает её.

— Окей, — говорит он, — хорошо, ЮнМи. Спасибо!

— Только дружба, — закрепляю я договор, поскольку он не спешит выпускать мою ладонь.

— Да, договорились, — улыбается собеседник, выпуская, наконец, мою руку.

— Раз инцидент исчерпан, — говорю я, — тогда я поехала домой.

— Давай, я тебя провожу? — вскидывается ХёнШи.

Я отрицательно мотаю головой.

— По дороге домой я буду думать о неприятном, — говорю я, — как рассказать семье о том, что меня уволили. Этот скорбный путь лучше проделать в одиночку, без спутников. Понимаешь?

ХёнШи, подумав, кивает.

— Я бы, в такой ситуации, был бы не прочь, если бы меня отвлекали от грустных мыслей, — говорит он, — но ты хочешь справиться сама. Это путь сильного человека. Хорошо ЮнМи-ян. Тогда до встречи и удачи тебе! Файтин!

— Файтин! — делаю я ответный жест.

Время действия: две недели спустя

Место действия: дом мамы ЮнМи.

Та-дам! Тятя, тятя, наши сети, притащили мертвеца! Тело мертвецки пьяной СунОк доставлено и отгружено сопровождающими по описи: Дура полная одна, пьяная. Не, я, конечно, понимаю, конец учебного года. Не отметить — грех, особенно, если всё сдано. Но, блин, какого, спрашивается, я деньги тратил на её лечение?! Чёрт, просто бесит такое отношение! Ладно, проспится, я ей с утра "вставлю". Промою мОзги, чтоб знала! Одно утешает: наконец-то тягомотное ожидание закончилось и завтра начнётся работа по завоеванию мирового музыкального Олимпа! Юххе! А то я уже звереть от безделья начинаю.

Накатал по просьбе ХёнШи парням две песни на корейском. Перебирая в голове известные мне композиции, неожиданно обнаружил, что мальчикового я знаю не так уж и много. Гораздо меньше девчачьего. Ну, в принципе, объяснимо. Девочки мне нравятся больше, а манера парней из к-пор выходить на сцену с накрашенными глазами и губами, плюс порою непонятно в чём, как-то вот тормозила меня в углублённом изучении их творчества. Нет, понятно, образ сценический у них такой, но для меня, это как-то… странно, короче говоря. В общем, прокрутив в голове немногочисленные варианты, забацал не одну, а сразу две песни, на выбор. Композицию "Growl" группы EXO и "Sorry, Sorry" коллектива Super Junior. В первой, я помню, был достаточно простой клип, снятый в одном помещении, который, как мне кажется, можно будет легко повторить, а в Super Junior — там музыка, на мой взгляд, получше. Поритмичнее. Сделал к каждой версию с электронным голосом, и как раз перед окончанием учебного года отдал офигевшим от такого поворота парням, на рассмотрение. Композиции в моём мире известные, наградами отмеченные, пусть думают. А теперь всё, время думать вышло, будем с завтрашнего дня ваять. Юххе!

Время действия: неделя спустя. Вечер.

Место действия: большая кухня, дом мамы ЮнМи. ЮнМи стоит у плиты, следит, как в стоящим на ней в небольшом железном ковшике закипает вода.

Стою, жду, когда закипит. Кисель варю. Пробило меня на творожную запеканку с киселём. Что-то вот так захотелось, что просто спасу нет! Наверное, организм растёт, костям кальций нужен, вот и захотелось. Творог сделал сам. Тут только творог-тофу продают, а он вонючий — фу! Поэтому, разыскал в интернете рецепт самопального творога, заквасил молоко. Со второго раза вышло то, чего хотелось. Манной крупы тут тоже нет, заменил кукурузной мукой. Запеканка остывает, вот, варю к ней кисель. Мама всегда варила к запеканке кисель… Вишнёвый… Эх!

— ЮнМи! Смотри, смотри! — влетает в кухню с ноутбуком в руках СунОк, — ещё два человека подписались! Уже девять человек есть!

Вчера мы с онни, наконец, записали и выложили в сеть первую серию из цикла "Вечер с СунОк". Сегодня она целый день в перерывах между работой на маминой кухне, сторожит подписчиков и ждёт, кто ей что напишет. Бегает, проверяет.

— И новый комментарий написали! — гордо сообщает СунОк, — Пишут, что я очень милая!

— Сколько всего комментариев-то? — интересуюсь я.

— Уже четыре!

Не густо… — констатирую я про себя.

— Что, думаешь — мало? — спрашивает меня онни, видимо "сосчитав" мои мысли с моего лица.

Я философски пожимаю плечами.

— Это только начало, — говорю я, — сутки даже ещё не прошли. Подождём. Рано делать выводы. Станешь известным блогером, с миллионами подписчиков, будешь со смехом вспоминать свои первые четыре комментария.

— Думаешь?

— Угу, — уверенно киваю я, следя за появившимися в закипающей воде пузырьками и декламирую на корейском вольный перевод Александра Сергеевича:

Ну, про калмыков и тунгусов дальше не будем. Я сам, про последних, даже точно не знаю, кто такие…

— Да ну тебя! — взмахивает на меня зажатым в руках ноутбуком онни. Хотя глазки блестят и раскраснелась, видно, что озвученная мною перспектива ей нравится.

— А что ты делаешь? — спрашивает она меня.

— Кисель варю. Хочешь, новый рецепт в твою передачу? Запеканка с киселём?

— А можно?! — азартно подаётся вперёд онни, хищно раздувая ноздри.

Эк, тебя "приплющило"! — думаю я, глядя на неё, — Какой энтузиазм!

— Почему нет? — вновь пожав плечами, отвечаю я, — Научу. Будешь делать по рецепту, а я — сниму.

— А получится?! Света хватит?

Нда-а, камера в ноуте оставляет желать лучшего. Пришлось несколько раз переснимать, пока как-то наловчился. О! Я знаю, что подарить онни на её день рождения! Камеру!

Вещь полезная, всегда может пригодиться.

Время действия: середина июля, около полуночи

Место действия: студия звукозаписи

— Всё. Готово! — провозглашает звукорежиссёр и смотрит на меня, типа, возражения есть?

— Ага, — киваю ему я, подавляя зевок, — готово.

— Слава богам! — отвечает он, поднимая руки вверх и задирая голову.

Что, рад, кровопивец? Я тоже рад, что больше тебя не увижу. Записались. Пишемся уже четвёртый день в третьесортной студии по вечерам и допоздна, потому что в это время дешевле. Дома рассказываю, что записался на курсы математики, даже прикупил пару книжек для маскировки. Домашние верят. Интересно, когда я вычерпаю до дна лимит их доверия? Стыдно, а что делать?

Студия считается третьесортной, но кто сказал, что из говна нельзя сделать конфетку? Делаю, доводя звукорежиссёра до бешенства. Первое, что пришлось мне сделать, это пресечь его попытки игнорировать меня "уцелом", как малолетнюю соплюшку. Второе, потребовались усилия объяснить, что главный тут — я и платить за работу буду тоже я, поскольку парни наскребли денег всего на треть от нужной суммы. Затем, между нами была схватка на тему, кто лучше из нас двоих знает, как не как лучше, а как надо. Потом, пресечение акта саботажа и попытка халтуры с его стороны. Последние два дня он не выделывается, делает, как ему скажут. Видать наконец дошло, что чем быстрее я свалю из его операторской, тем ему лучше будет. Вообще, есть у меня такое подозрение, что пишемся мы по ночам потому, что это происходит втайне от владельца студии. И что все деньги, которые мы заплатим звукорежиссёру, попадут исключительно в его карман. Но, не знаю как там на самом деле, ибо договаривался не я, а официальный лидер группы — ЫнХёк. По штуке баксов за каждую песню, это действительно самое дешёвое, что тут можно найти. А оборудование — нормальное. Если не крутить регуляторы на пульте во все стороны, добиваясь наилучшего звучания, то можно быстро и качественно сделать запись того, что нужно. Что, в общем-то, и показали последние два дня работы.

Парни, глядя на всё это, похоже, офигевают, но молчат, свалив на меня все организационные вопросы. После того, как выяснилось, что танцевать я с ними на сцене не смогу, как и сниматься в клипах, решили следующее: я выступаю пока в роли композитора и менеджера группы. Распределение дохода — шестьдесят процентов прибыли мне, сорок им. Они вроде бы попытались возмутиться такой делёжкой, но я им напомнил, что песни и музыка — мои, идеи мои, а также я вкладываюсь финансово и работой. Сотоварищи покочевряжились, но в итоге согласились на десять процентов каждому. Такое ощущение, что они бы и на пять процентов согласились, ибо в душе уже не верят, что они там что-то сделают…

— Если всё, тогда поехали, скорее, домой, — предлагает КванРи, — я так спать хочу!

— Кто тут спать не хочет, — ворчливо отзывается ХиБом и советует, — привыкай! Станем известными, будет не до сна.

— Так значит нужно хоть сейчас поспать! — влезает в разговор ХёнШи.

— Завтра вечером примерка, — напоминаю всем я, — не забудьте!

— Какая ещё примерка? — ужасается ХёнШи, решив, что у него ещё одна бессонная ночь.

— Костюмов. Для клипа, — говорю я.

— Так ж ты сказала вроде денег нет? — удивляется он, — Проблемы…

— Проблемы были, — кивнув, признаю я, — но они самоликвидировались. Я все решила.

— А, ну тогда ладно, — говорит он, — скажи ещё раз, когда собираемся.

Проблемы действительно были. Денег на клип не было от слова — совсем. Конечно, можно было действовать, как принято во всём мире, думать о кредите, но, уж лучше я буду с голым задом, но без долгов. На трусы я потом как-нибудь уж заработаю. Отец мне чётко объяснил, что долги — это зло. Вместо того, чтобы метаться по банкам, доказывая, что ты такой хороший и тебе можно дать в долг, я решил поискать альтернативные пути решения проблемы. Рассматривая идею краудфандинга и понимая, что это чёрт знает как долго и непредсказуемо, неожиданно подумал, что специалисты-то, в общем-то, есть. Причём дешёвые. Я говорю о студентах старших курсов всяких институтов. Которым уже как бы пора показывать себя работодателям, но ничего серьёзного предъявить они не могут, ибо ничего серьёзного им делать не дают, поскольку они, грубо говоря, пока — никто. Помозговал внезапно пришедшую в голову идею, нашёл подходящие ресурсы в сети, порылся, кинул клич. Основной упор в предложении о сотрудничестве сделал на приобретение соискателем практического опыта в реальном проекте, обязательного указания имени и фамилии участника в титрах, возможность завести новые профессиональные знакомства и хорошо провести время. Ну и заодно поучаствовать в съёмках клипа с будущей мировой известностью…

В итоге, после бесконечного числа переговоров по телефону и в чатах, мне удалось сколотить команду энтузиастов, готовую собраться на один день и запилить мега-клип. Основная проблема была в том, что меня зачастую не воспринимали серьёзно, особенно парни. Но как-то, с божьей помощью и большой долей пофигизма на этот факт, и эту проблему преодолел. По деньгам, всё обошлось в аренду профессиональной камеры, тележки и рельсов, по которым она катается, а так же софитов. Плюс транспорт. Ещё — покормить всю команду днём, а в конце работы — забанкетить будущий успех.

Думаю, это лучший вариант из возможных. Если отталкиваться от работ соискателей, представленных для ознакомления, результат может быть вполне себе ничего…

— А что с композицией? — интересуется ХиБом, сдвинув на шею наушники, через которые он слушал финальный вариант записи, — Будем, кому показывать до клипа, или нет?

Вот ещё один чудак из космоса прилетевший! Всё же давно решили. Он же вроде был, когда это обсуждали?

— Завтра я отправлю всё на радиостанции, — обещаю я, — список я подготовила, осталось только отправить. Проснусь завтра — сделаю.

— Давай сегодня!? — предлагает ХёнШи, — проснёшься, а Фристайл уже знаменит!

"FreeStyle" — это новое название группы, которое я предложил вместо старого. Ну, уж, коль собрались на мировую сцену, то и название должно быть соответствующее, понятное европейцу или американцу.

— Завтра, — говорю я, — проснусь и отправлю. А то ещё что-то напутаю. Глупо получится.

— Ладно, — соглашается ХёнШи, — проснусь и буду ждать, когда мне позвонят из KBS и попросят дать интервью!

Парни заржали. Я присоединился. Настроение бодрое, это хорошо. На позитиве можно много дел сделать. Или, натворить, хе-хе…

…

Три дня спустя, утро. По коридору, держа перед собою в руках раскрытый ноутбук, бежит ХёнШи. Добежав до нужной двери, он разворачивается и, толкнув задом, открывает её, не выпуская из рук ноут.

— Парни!! — что есть сил орёт он, ворвавшись в комнату, — Парни вы только посмотрите на ЭТО!! Только посмотрите!!

— На что? — озадаченно спрашивает ЫнХёк отрываясь от ноута.

— Наша музыка! На радиостанции! В Америке!

— Где?! Где?!

— Вот!

ХёнШи торжественно водружает принесённый с собою ноутбук на стол и гордостью говорит: Смотрите!

Головы парней склоняются над девайсом. На экране — список прозвучавших композиций в виде таблицы. На одной из её строчек значится: "Bye Bye Bye", группа "FreeStyle".

— Фууу, — выдыхает воздух через сложенные трубочкой губы КванРи, — с ума сойти. Это мы, что ли? Точно?

Вместо ответа ХёнШи тыкает в ссылку и из ноутбука раздаётся надоевшая всем мелодия "Bye Bye Bye".

Замерев, парни слушают, с внимательнейшим выражением на лицах, так, словно они слышат самый лучший шедевр в своей жизни и намерены запомнить навсегда каждую его ноту. В это время в комнату входит ЮнМи. Недоумённо смотрит на представшую перед её глазами композицию.

— Аннён! — приветствуя всех, произносит она, — А вы что делаете?

— О, ЮнМи, иди скорее сюда! — подзывает её, гребя к себе перевёрнутой ладонью вниз, ХёнШи, — Смотри, нашу композицию на радиостанциях крутят! В Америке! Вот!!

Он разворачивает к ней экраном ноутбук. ЮнМи подходит, смотрит. Реакция у неё на удивление спокойная.

— Если бы это был Ноt 100 Billboard, — говорит она, — можно было ликовать. А так…

Она пожимает плечами.

— Ещё неизвестно, из каких соображений они нас в ротацию воткнули. Может, у них там план на "экзотику"?

— Да ты чего! — возмущается ХёнШи, — Это же радиостанция! В Америке! Ты что, не понимаешь, что ли? В Аме-ри-ке!

ХёнШи недоумённо смотрит на ЮнМи.

— Ой, да ладно, — кривиться та и спрашивает, — И как часто нас на ней "крутят"? А на других радиостанциях что? Мы на них тоже есть, или как?

— Не знаю, — озадачивается вопросом ХёнШи.

— Узнай, — кинув, отдаёт приказание девушка, — тогда будет понятно, что к чему. А лучше, чтобы зря время не тратить, смотри сразу рейтинги. Дневные или недельные. Если туда попадём — это успех, который можно предъявить. А пару раз, "поставили" на радиостанции — это несерьёзно. Может, ведущий спьяну не ту композицию воткнул…

В комнате на некоторое время устанавливается тишина.

— А почему у вас опять всё валяется? — интересуется ЮнМи, наклонив голову и разглядывая лежащее на полу, — Что, опять, гравитация?

— Где? — спрашивает ХёнШи, прослеживает её взгляд и, после секундной заминки, со значением в голосе отвечает: Это фэн-шуй, женщина.

ЮнМи приподнимает брови, показывая удивление.

— Носок, он что… Распределяет энергетические потоки идущие от двери? Равномерно по всем по углам, так, что ли?

— ЮнМи, ты чего злая такая сегодня, — миролюбиво интересуется ХёнШи, — не выспалась?

— У меня опять эти дурацкие месячные, — подумав, недовольным голосом отвечает ЮнМи и, смотря на замерших от неожиданности парней, добавляет, — И очень жарко. Меня всё просто бесит! Хочется кого-нибудь убить.

Парни молчат, не зная, что на это сказать, а "несчастная" между тем продолжает.

— Пора ехать на репетицию клипа, а у вас всё раскидано!

— Какое отношение это имеет к съёмкам? — удивляется, не понимая, КванРи.

— Потому, что беспорядок в одном, причина беспорядка в другом! — агрессивно разворачивается к нему ЮнМи.

— Тс-с, — дёргает за рукав КванРи ЫнХёк, — не спрашивай. Давай, лучше собираться на репетицию…

— Не, ну а чего…? — начинает было возмущаться КванРи.

— Пошли! — громко хлопаете его ладонью по плечу ЫнХёк, — Я тебе потом всё объясню. Пошли!

ЮнМи с явным неудовольствием смотрит на него, видимо, тоже имея желание "прояснить ситуацию" до конца.

(Ещё три дня спустя, среда, день. Заброшенное здание, используемое в качестве съёмочной площадки)

Зажмурясь, стою под яркими лампами, работаю в качестве манекена. По мне экспозицию выставляют. Смотрят, короче говоря, сколько попадает в камеру отражённого от меня света идущего от "источников". Стал общаться со съёмочной братией, начал хватать от них термины и жаргонизмы. Теперь я знаю, что треноги, на которых стоят лампы — это стойки, а лампы на них — "источники" или "приборы". Всё вместе — это "свет". Второй человек, который сидит с оператором на тележке, рядом с камерой, называется — "фокусник". Фокусник не потому, что он из шляпы голубей достаёт, а потому, что его задача — контролировать фокус снимаемой камерой картинки, по-простому — резкость. Как мне объяснил оператор, профессиональные камеры со сменными объективами даже не имеют приспособлений для фокусировки, вот такая это машинка. Сам режиссёр сидит за столом в стороне от "сцены" и смотрит "картинку" на мониторах, которая идёт на них по кабелю прямо с камеры. Кажется, что "сцена", на которой происходит основное действо, его как-бы особо и не волнует.

Сделали один пробный прогон. Режиссёр забраковал костюм КванРи, сказав, что тот сливается с фоном. Подумав, задний фон "контрастировать" не стали, а отправили хёна переодеваться, благо, есть во что. Остальных парней, чтобы они не потели под мощными лампами, пока отправили к гримёрам, править макияж, а меня сейчас используют в качестве манекена, двигая по площадке и смотря как я "свечусь", хотя до этого "свет" почти час с лишним "отстраивали". Вот, стою с зажмуренными глазами, жду, когда у осветителей, которые двигают "свет", пропадёт "пересвет правого края".

В итоге, по составу, съемочная группа получилась довольно небольшая: режиссёр, оператор, грип-оператор, он же фокусник, два гримёра, двое осветителей, костюмер-кладовщик передвижного склада с костюмами. В правильном подборе коллектива мне сильно помог режиссёр. Поняв, что я "ни ухом, ни рылом" в вопросе, он сказал, без кого не обойтись, а кто — может и подождать, когда у меня станет больше денег. В итоге, многие в съёмочной группе делают несколько дел. Например, осветители — катают тележку, гримёры смотрят за гримом во время съёмки и таскают сменные объективы от стола режиссёра к камере и обратно, там на нём стоит чемоданчик с ним. Я — работаю манекеном и "сижу на звуке" вместо звукооператора. Моя задача — включать по команде требуемые музыкальные фрагменты. Чтобы не крутить всю композицию в поисках нужного места, а сразу раз — и пошла фанера! Потом, по "пикам" музыки на графическом изображении звуковой дорожки, будет сводиться многодорожечная заготовка под монтаж. Это мне понятно. Непонятно, что такое "баланс белого", "правильный видеомаппинг" и "съёмочный кадр"… Узнаю. Мне это может пригодиться. Я же тоже собираюсь сниматься?

— Стоп! — кричит оператор, — Так оставляем! Можно снимать!

Я на радостях, что мои мучения под яркими софитами окончились, открываю глаза и тут же слепну. Прожектор светит мне прямо в лицо.

— Группа готова?! — кажется, на всё здание вопрошает режиссёр.

— Готова! — кричит издали, судя по голосу, один из гримёров.

— Звук?! — раздаётся следующий требовательный вопрос.

— Готова! — рапортую я.

Опустив голову и шаркая ногами, я ухожу с площадки, попутно наблюдая, как на моей сетчатке зажмуренных глаз гаснут "солнца".

Неожиданно внизу что-то звякает и, похоже, куда-то катится, издавая металлический звук. Чуть приоткрыв слезящиеся глаза, вижу откатывающийся от меня по бетонному полу какой-то чёрный… шарик?

Что это? Болт, что ли? Нужно убрать, парни во время танца наступят, ещё ногу подвернут…

Делаю шаг за "шариком" вбок, наклоняюсь, подбираю. Хм, и совсем не болт, а… кольцо! Откуда тут оно? Всё же выметали и убирали перед съёмками?

— Кто кольцо потерял? — громко спрашиваю я, подняв находку вверх в вытянутой руке.

— ЧТО ТАМ? — интересуется в мегафон режиссёр.

— Кольцо нашла. Кто-то потерял!

— КТО ПОТЕРЯЛ КОЛЬЦО?! — громогласно вопрошает режиссёр.

Пауза. Народ молчит.

— НИКТО НЕ ПОТЕРЯЛ, — всё так же в мегафон делает вывод режиссёр и командует, — ВСЕМ ЗАНЯТЬ СВОИ МЕСТА, ГОТОВИМСЯ К СЬЁМКАМ!

Быстро добредаю до своего места, сажусь. С глазами стало получше и пока парни выходят и выстраиваются на площадке, а режиссёр ещё раз смотрит свет, разглядываю найденное кольцо. А точнее — печатку из тёмного металла. Похоже, она валялась на полу, я её зацепил ногой, она и покатилась… Интересно, что за металл? Титан? А может, платина? Уж больно гладкая. Кто это здесь разбрасывается печатками из платины? И где хозяин? Выпал из колечка? Голлум, ау! В этих развалинах для него самое подходящее место…

— ЗВКУООПЕРАТОР, ПЕРВЫЙ ФРАГМЕНТ.

— Да! — подскакиваю я.

Секунду соображаю, куда деть мешающееся в руках кольцо. Сначала решаю убрать в карман, но тут же приходит мысль, что оно из него выпадет. А на пальце — там его может заметить хозяин, я ему тогда и отдам…

Одеваю печатку на свой правый безымянный палец. Садится, как влитая.

— ЭКШЕН! — командует режиссёр.

(Тот же день, среда, вечер)

Уф! Кажется, последнее крылышко было лишним…

Праздничный "жорник" по поводу окончания сьёмок клипа подходит к концу. Наконец-то, этот дурдом закончился! Сняли! Сняли в сопровождении месячных, жары и постоянных "накладок" в процессе. Меня, за эти дни, порою буквальным образом трясло от бешенства. То с костюмами проблемы, то лампочка у осветителей сгорела, а запасная, неизвестно где лежит. То грим на жаре потёк. Косметика не той системы, оказалась, дешёвая… Плюс пробки на дорогах, никто вовремя не приехал, окромя режиссёра. Студенты, блин…

Ладно, всё когда-то кончается. И это кончилось. Сидим, вот, отмечаем. Народ веселится, празднуя завершение работы, у меня же, отчасти, поминки. Прощание с деньгами. За всё заплатил, со всеми рассчитался. Денег осталось только на подарок онни. Мда-а, печалька… Грусть-тоску заедаю куриными крылышками, жареными на гриле (они тут самые съедобные среди всякой корейщины) и потихоньку запиваю съеденное пивом. Оно тут ничё так, мне нравится. Народ за столами на меня, начал, было, косился, когда я из банки прихлёбывал, но мне на то было плевать. Я устал — имею право! Заметив такое дело, ХёнШи, молча, ничего не говоря, притащил откуда-то высокий стакан из тёмно-зелёного стекла, перелил в него всё моё пиво, поставил стакан мне под руку, а пустую банку отставил от меня подальше. Типа, не моё. И всё стало хорошо. Сидит девочка, компот пьёт, всем улыбается…

… Зачем я столько сожрал? Как же моё похудание? Ну не сидеть же мне с пустой тарелкой, когда все едят? И вкусно, блин! Ещё бы съел, но, пожалуй, не стоит. По ощущениям, последнее крылышко стоит где-то в горле и не спешит опускаться в желудок. Пфф, ну я и напоролся…

Да и ладно! У меняя растущий организм, раз такой аппетит, значит — ему надо! А завтра опять придётся бегать. Нужно будет смонтировать отснятое, наложить звук… Похудею, цапаясь с монтажёром и пытаясь сделать лучше, чем могу.

— Холь!! — неожиданно громко восклицает сидящий рядом со мною ХёнШи и, повторив свой вопль, начинает, смеясь, хлопать в ладоши, — Холь!

Вздрогнув от неожиданности поворачиваюсь. Перед ХёнШи на столе стоит открытый ноут.

— Ты чего? — недоумённо спрашивает его ЫнХёк, — Чего орёшь?!

— Господа, минуточку внимания! — громким, на всё кафе, голосом вещает ХёнШи, — Хочу сообщить вам, всем, принимавшим участие в съёмках клипа, а так же его исполнителям, что сегодня, вы сняли клип на песню с мировым рейтингом!

ХёнШи делает театральную паузу. Пьяный народ смотрит на него, в мозговом усилии пытаясь понять, о чём идёт спич.

— … Ибо, как только что стало известно, американский журнал Billboard включил её в свой список, присудив композиции "Bye Bye Bye" группы "FreeStyle" семьдесят седьмое место! Мы попали в Ноt 100 Billboard!! А-а-аа!!

Спустя секунду, до меня доходит, и я тоже, что есть сил, кричу — ааааа!!

(пять часов спустя. Ночь)

Сижу, караулю пол. Пол просто пипец, какой хитрый. Стоит мне отвлечься и перестать следить за ним, как он тут же поднимается и бьёт меня по лбу. Два раза он уже это сделал, но теперь я начеку и ему не удаётся застать меня врасплох. Я тоже могу быть хитрым! Ха-ха, да я не то, что хитрый, я просто чертовски умён! Семдесят седьмое место в Billboard! Это ого-го! И это ещё только начало! Завтра я ещё не то сделаю! В завтрашний день, не все могут правильно смотреть. Вернее смотреть могут не только лишь все, мало кто может это делать… Пфф… О чём это я? Зачем я так нажрался?

Отмечаем. Какая-то квартира… Чья она? У кого мы? Где я? Сначала было весело. Смеялись, говорили, представляли, как всё будет дальше, хвалили друг друга, и пили экзотические напитки за успех и моё здоровье. Ром, текилу… Но сейчас все устали. Лежат, не встают. Даже говорить могут с трудом. А сколько время? Наверное, надо домой позвонить. Там ещё не знают…

Диван, на котором я лежу, тошнотворно качается и сознание куда-то ускользает под последнюю мысль, что нужно встать и промыть себе желудок…

(совсем поздняя ночь. Комната, стол с подзасохшими в тарелках закусками и недопитыми "напитками" в бутылках, рюмках и стаканах… Вокруг стола, буквой П — стоят кожаные диваны. Кое-где на них, а кое-где прямо на полу, лежат тела участников группы "FreeStyle". Все спят. У кого-то требовательно вибрирует телефон. Разбуженный его звуком ХёнШи просыпается и с усилим садится на полу. Очумело помотав чугунной головой, он встаёт на четыре точки и так, на карачках, доползает до дивана, на котором лежит ЮнМи. Сделав ещё одно героическое усилие, ХёнШи залезает на диван. Прижавшись к ЮнМи, он внимательно смотрит ей в лицо долгим взглядом. Видно, что он конкретно пьян и плохо соображает.)

Утро следующего дня. Недавно открывшаяся небольшая аптека. Пустой зал. Покупателей ещё нет, сонно, тихо, за стеклянной витриной у кассы, стоя, додрёмывает молодая девушка-аптекарша.

Бах! Шарах!

С грохотом пушечного ядра распахивается стеклянная входная дверь, впечатываясь в ограничитель и отлетая обратно. В аптеку вихрем врывается ЮнМи. Мгновение — и она рядом с аптекаршей.

— Помогите! — громким шёпотом сипит она, видно из-за сведённых спазмом голосовых связок. На лице у неё выражение неописуемого ужаса.

— Помогите! — вновь пищит она, пытаясь кричать, — Я беременная! Продайте мне какое-нибудь лекарство! Скорее!!

Замерев, девушка-аптекарша с испугом смотрит на посетительницу. И тут ЮнМи скручивает спазм рвоты. Вонючая струя полупереваренной пищи фонтаном обдаёт чистое стекло витрины.

— Ох, ты ж божечки-кошечки! — отшатываясь, ошарашенно восклицает "отмеревшая" аптекарша, глядя на согнувшуюся пополам ЮнМи заблёвывающую ей пол, — Ну ничего себе!)