— Чем могу быть полезна, уважаемые господа маги? — Эста поднялась из-за стола, внимательно глядя на двух мужчин, вошедших в ее кабинет. То, что в Эторию въехали несколько дней назад двое магов, ей уже доложили, но вот то, что они заявились прямиком к начальнику тайной стражи, не сулило ничего хорошего. Скорее это сулило проблемы.

— Прошу вас, присаживайтесь, господа — хозяйка кабинета сделала приглашающий жест в сторону кресел и улыбнулась дежурной улыбкой.

— Благодарю вас, — с достоинством и неспешно ответил выглядевший более старшим маг и продолжил, — мы собственно не надолго. Мы, с моим коллегой, — маг сделал кивок в сторону своего спутника, — разыскиваем своего… товарища. Мага.

— Да? — заинтересованно — доброжелательно спросила Эста, внутренне напрягаясь, — и что? Я могу вам чем-то помочь?

— Пожалуй да. Мы бы хотели поинтересоваться у главы секретной службы не известно ли ей что-нибудь о молодом человеке, возраста шестнадцати лет, с темными волосами и темными глазами, который оказался на территории Этории примерно месяц тому назад? Зовут этого молодого человека — Эриадор. Или сокращенно, Эри. Он княжич.

— Княжич? — вопросительно приподняла брови Эста, изображая на лице работу мысли и задумчивость, — что как-то не припоминаю…

Вот- оно! — в это самое время, пока лицо ее изображало задумчивость, в голове Эсты стремительно неслись мысли, — я так и знала, что с этим мальчишкой будут неприятности! Уж больно он странный! Еще и маг, к тому же. Ах, как скверно! Гильдии магов мы проиграем в любом случае. Про прямое столкновение и речи идти не может, а в закулисных делах с ними тоже ловкостью не померяешься… Больно близки они к императору. Такого ему наплетут, век потом не отмоешься! Ох удружила Динка, ох и удружила! Да я сама виновата. Нужно было придушить его, по-тихому, да и дело с концом. Нет, жалко стало дуреху. Как-же, Любофф! Пусть будет! Вот и мыль себе теперь холку….

— Вы знаете…. Как — то не припомню я юношу с таким именем…. - с сомнением в голосе сказала Эста, задумчиво прикладывая пальцы левой руки к своей щеке, — не попадалось мне его имя в отчетах. А почему вы думаете что он в Этории? Откуда вам это известно? Может вы ошиблись, и его здесь нет?

— Мы не ошиблись, — спокойно сказал маг, — нас привело сюда поисковое заклинание. Мы знаем, что юноша жив и находится совсем недалеко отсюда. Мы могли бы прямиком направится туда, но решили не создавать ненужного волнения и не нарушать ваших законов. Поэтому считайте наше появление тут визитом вежливости, в котором мы просим вас оказать содействие в наших поисках. Мы ведь все подданные одного Императора, не так ли?

В обращенных на нее глазах мага Эста увидела насмешку и превосходство.

Дарг! — ругнулась она про себя, — поисковое заклинание! Это очень плохо. Спрятать Эри теперь не получится, все равно найдут. Нарушение договора с Императором…Мммм…Только этого сейчас не хватало. Проклятая Любовь! Как она всегда не к месту! Что — же делать? Что же делать…

— Как вы говорите, зовут этого молодого человека? — словно что-то припомнив в вопрошающем жесте отвела руку от лица Эста, — Эр….?

— Эриадор, — спокойно ответил маг.

В его глазах была неприкрытая насмешка. Он уже знал, что скажет дальше глава тайной стражи.

Подлюка… — подумала про себя Эста, — с каким бы удовольствием я бы съездила по его наглой, холеной и высокомерной морде! Эх… Ладно, старая, коль нарядилась в роль балаганного шута, так выплясывай дальше. До занавеса еще далеко.

— Вы знаете… что-то я такое припоминаю…. Погодите! Ну точно! Леди Дина! К ней недавно приехал погостить ее друг. И его зовут Эриадор! Точно! Эриадор.

— Друг? — нахмурился маг и переглянулся со своим коллегой, который за все время разговора не проронил не слова, — вот как… Значит у варг бывают друзья — мужчины?

— Что вы хотите этим сказать?

— Мы хотим увидеть Эри, — не ответив на ее вопрос сказал маг.

— Я думаю, что это можно устроить…

— Да, устройте пожалуйста. И побыстрее!

— Когда вы хотите его видеть?

— Сейчас.

— Сейчас? Ммм…. Вы знаете, сейчас — это невозможно. Леди Дина нынче находится на службе, а приходить в дом без хозяйки… это по крайней мере не вежливо.

— Я понимаю, но все-таки я настаиваю на немедленной встрече!

— Давайте перенесем нашу встречу на завтра. Завтра Дина вернётся после службы домой, приведет себя в порядок и встретит гостей, как подобает Леди. И вы спокойно сможете пообщаться с вашим другом…

— Пообщаться?

— Да. А что?

— И долго они… э… дружат? — чуть поморщившись, поинтересовался маг.

— Не знаю, — пожала плечами Эста, — мне о таких вещах не докладывают. Но приехал он почти месяц назад.

— Месяц… — задумался маг, пожевав губами, — месяц…. Хорошо, мы готовы перенести наш визит на завтра. Где мы можем переночевать?

— Переночевать? У нас есть тут отличные комнаты, для путешественников. Сейчас вас проводят, а завтра я пришлю за вами посыльную и мы в месте пойдем к леди Дине в гости. Вас устраивает такой расклад?

— Вполне, — кивнул головой маг, — завтра, во сколько?

— Часов в десять.

— Хорошо.

— Виллорт, — почему мы перенесли нашу встречу на завтра? — непонимающе спросил Римар, когда они наконец остались одни.

— Но вы же слышали, что они дружат уже месяц. Он уже не человек, Римар! Он зверушка.

Человеческого там не осталось.

— Вы думаете, что…?

— Уверен.

— Значит мы сюда приехали зря?

— Увы коллега, увы… Но мы же возвращаемся в столицу. Просто решили сделать небольшой крюк. Вы ведь не забыли?

— Но это же незаконно!

— Окраина, Римар, окраина! Тут свои нюансы.

— Но мы же завтра его увидим! Как они не боятся?

— Что мы увидим? Влюбленного юношу, который на шаг боится отойти от своего объекта обожания? Который будет говорить, что влюбился в нее без памяти и жить без нее не может?

— Но ведь всем понятно, что они использовали свою магию!

— А доказательства? Где доказательства, Римар?

— Ну все же знают…

— Любовь, она штука темная. Кто там и как кого полюбил, вещь совершенно недоказуемая.

— Ну тогда что… получается это значит может с каждым такое…?

— А вы думали за что их не любят? За то что они красивые такие? Коллега, вы меня честное слово поражаете!

— И мы все оставим как есть?

— А что вы предлагаете? Устроить войну за тело без мозгов? За идиота? Вряд ли наш совет на это согласиться. Он ведь не из гильдии. И Император не одобрит. Наверняка. Какая ему и нам с этого выгода?

— Ну а дверь?

— Так что вам скажет идиот? Он себя не помнит, а вы к нему с расспросами будете приставать.

Ничего он не скажет. И потом, вполне возможен вариант, что когда он ее ковырял, там все работало, а он своим неумением сломал ее. А? Ведь возможен?

— Ну… в принципе да…

— Так что нам лучше рассчитывать на свои силы. Забудьте про Эри. Нету его.

— А чего мы тогда пойдем к нему завтра?

— Но мы же хотели его видеть? Хотели! К начальнице секретной службы заходили? Заходили!

Требовали? Требовали! Нам дали. Не можем же мы теперь просто взять и отказаться? Несолидно. Мы же не профурсетки какие-то. Сходим, посмотрим. И вам полезно. Ближе к жизни будете. А то что — то вы больно в науку удалились, коллега!