…Здравствуй, мой принц…

Стилус, в который раз, обречённо замер над бумагой.

Вот что я должна ему писать? Опять о погоде? О лекциях? У меня рука просто не поднимается! После случившегося, как я могу писать о своих чувствах? Как могу делать вид, что ничего не произошло? Это же – врать! Врать, врать и врать! Сколько это ещё может продолжаться?

Я с раздражением швырнула стилус на бумагу и вскочила из-за стола.

Я не могу так! Да, да, я дура, дура! "Ромашка", как говорит Эри. Но я не врушка! Я пыталась научиться. Да, пыталась! Но я – дура! Я не могу научиться даже таким простым вещам, которые все делают легко и просто – молчать! Ну что я за идиотка такая ненормальная? Просто промолчать. Но это значит – соврать. Разве я смогу врать ему в глаза? Когда он на меня смотрит? Нет! Не смогу! А потом – он меня прогонит, и будет презирать! И поделом! И Эри не захочет со мной разговаривать… И все будут сплетничать и показывать на меня пальцами… И смеяться… Я это не вынесу. Не переживу. Потерять разом всё… Я ведь даже не смогу после этого учиться! Так и останусь – никем. Никем… Никто и никем… Никем и никто… Что же делать?… Что делать? Я не знаю, что мне делать! Что делать… Сбежать? Я уже думала об этом. Но… куда? В лес? А там – что? Жить с волками? Домой вернуться? Брр-р!

Я передёрнула от представленной картины возвращения плечами.

Но куда бы я не уехала, я всё равно не смогу выкинуть их из своей памяти! От себя – не убежишь… Правду говорят. Забыть…забыть, всё забыть! Как мне забыть?

Я сделала несколько стремительных кругов по комнате.

Отравиться… – внезапно совершенно спокойно подумала я, – вот, он выход! Выход, который устроит всех. Я перестану мучиться и страдать, а они… они немножко поплачут… и забудут… меня… Всем станет хорошо…

Картина Диния и Эри утирающих слёзы у моего гроба встала перед моим внутренним взором настолько ярко и подробно, как будто это уже случилось и я присутствую там… как зритель. Как бесплодный дух… прощающийся с землёй…

Да! Это действительно выход! – некоторое время спустя подвела итог я своим раздумьям, – единственный выход. Осталось найти яд. Неболючий… и мгновенный. Где его можно взять?

Я задумалась, перебирая возможные варианты.

Внезапно я услышала стук в дверь. И, похоже, по тому, как бухали в дверь кулаком, стучали долго и уже начали звереть.

– Кто? – спросила я, подскочив к ней.

– Сова – открывай! Медведь пришёл! – заорал знакомый голос.

Эри!

– Зачем пришёл? – спросила я, подойдя к двери в щель между нею и косяком.

– Мёд принёс. Горшочек. Увидишь – обалдеешь!

Голос Эри был хмур и зол.

– Мёда? Какого мёда? – не поняла я.

– Того самого. Открывай, давай.

– Не нужно мне ничего! Уходи!

– А хочешь – дверь сломаю? На раз.

– Что?

– Открывай, давай!

– Не буду!

– Тогда сейчас будет шумно.

– Только попробуй!

– Да запросто!

Он же не остановится! Это же Эри!

– Что хотел? – спросила я, щёлкнув замком.

Распахнув правой рукой дверь и задев меня плечом, он, ни слова, ни говоря, прошёл мимо меня по коридорчику. Ничего в его руках не было. Ни мёда, ни горшочка.

– Дверь закрой! – секунду спустя прилетело указание из комнаты.

– Что тебе надо? – возмущённо встала я на её пороге, – чего пришёл?

– Шёл мимо, подумал, может, поделишься…

Эри стоял у стены, скрестив на груди руки и хмуро глядя на меня из-под бровей. На нём был чёрный камзол, застёгнутый под горло, и черные, просторные штаны, заправленные в невысокие сапоги. Тоже чёрные.

– Чем поделюсь? – недоумевая, спросила я.

– Мыслями. Они у тебя сегодня необычные.

– Чем же?

– Смертью пахнут…

Я растерялась. Как он мог узнать, о чём я думала? Он что, умеет читать мысли?

– Ничем они не пахнут… Ты что, разве умеешь читать мысли?

– Ты меня заколебала. В следующий раз захочешь о чём-нибудь таком подумать – ставь щит. Понятно?

Какая я дура! Опять я забыла!

Я закусила губу. В комнате повисла гнетущая тишина. Эри, отвернувшись от меня, смотрел в окно. Его пальцы, лежащие на плечах скрещенных рук, выбивали какую-то быструю дробь. В голове у меня не было ни единой мысли. Я просто стояла и смотрела, как он ими барабанит. Стояла и смотрела… Смотрела и стояла…

– Хорошо, – обернувшись и бросив на меня недовольный взгляд произнёс он, – я согласен признать, что в случившемся есть и моя вина. Половина.

– Что? – переспросила я, не понимая.

– Я тоже виноват. Наполовину, – чётко произнёс Эри, сопровождая свои слова недовольной гримасой.

– И… что?

– Ты довольна?

– Почему я должна быть довольной?

– Ну, я же взял на себя половину!

– Мне всё равно, – равнодушно пожала я плечом, – можешь не брать…

Резко повернувшись ко мне Эри несколько секунд, прищурившись, смотрел на меня. Внезапно, что невидимое схватило меня и бросило к нему, плотно прижав.

– Ой!

– А что ты тогда хочешь? – зловеще спросил он, нависая надомной и смотря мне в глаза.

– Покоя, – смотря из-под бровей, честно ответила я, – и тишины.

Мы замерли, тесно прижавшись и смотря друг другу в глаза. Внезапно, до меня дошло, что он держит меня в объятьях. Точнее не до меня, а до чего-то в моей груди. Маленький огонёк вспыхивает в ней… вот от него побежали во все стороны тонкие огненные ручейки…их больше и больше…

– Прекрати! – приказал Эри.

– Что?

– То самое!

Как от Эри пахнет!…Молодым грецким орехом. Почему орехом? Разве это его запах? Огонёк в груди вспыхивает костром. Огненные ручейки стали тоще, вспыхнули и направились от груди во все концы моего тела.

– Уйди от меня!

Эри разжал объятия и отпихнул меня от себя на пару шагов.

Я стояла, опустив руки и закрыв глаза. Чувствуя текущий внутри огонь и вдыхая непонятно откуда взявшийся в комнате запах растёртой зелёной травы и листьев. В душе было терпко, горько и сладко. И ещё – светло и как-то радостно. Я замерла, пытаясь ощутить всё разом, не упустить ни капли, из того чудесного, что я переживала сейчас.

– Ты знаешь, что ты – идиотка?

– Да, я идиотка, – легко согласилась я с ним, стараясь не отвлекаться от ощущений и поэтому ответив быстро и кратко.

– Я тебя – не чувствую и не собираюсь это делать. Просто поговорим.

– Не чувствуй. Поговорим.

– Что ты удумала?

– Хочу умереть.

– Почему?

– Не хочу врать тому, кого люблю.

– Хм…

Судя по звуку, Эри поскрёб затылок.

– Просто молчать – я так понимаю, ты тоже не можешь?

– Не-а, – покрутила я головой, не открывая глаз, – это тоже обман.

– Идиотизм… И когда, к Хель?

– Как найду яд.

– …Меня там не будет…

А ведь, и правда…

– И Диния, не будет…

И его не будет!

– Скучно ведь будет одной…

Одной? НЕТ!

– Я не хочу быть одна! – распахиваю глаза я.

– Кто тебя гонит? Оставайся.

– Тогда мне будет плохо.

– Разве любовь не стоит страданий?

Не стоит? Ещё как стоит!

– Ты меня… любишь?

Я делаю к нему два шага. Эри отступает назад и упирается спиной в стену и слегка меняется в лице.

– Ты меня любишь? – требовательно повторяю я вопрос, близко – близко смотря ему в глаза.

– У тебя определённо сегодня что-то с головой…

Кладу ему руку на плечо и медленно скольжу кистью по камзолу вниз, к его груди, ощущая под ладонью, прямо сквозь ткань, его тело. Огонь в моей груди вспыхивает с новой силой. Внезапно я чувствую, как просыпается моя сила. Моя чёрная пантера… Словно наяву, я вижу как внутри меня свиваются, переплетаясь чёрные и огненные линии…

– Ты меня грохнуть, что ли решила? – возмущённо кричит Эри, выворачиваясь из-под моей руки и отскакивая к двери, – идиотка озабоченная, уймись!

– Ты любишь меня?

– Щас! Аж три раза! Любовь и смерть в одном флаконе – это уж слишком!

– Не… любишь? Почему? Почему ты такой жестокий?

Я почувствовала, как мои глаза наполняются слезами.

– Я завтра зайду. Когда ты с головой снова подружишься!

С этими словами Эри торопливо выскочил из комнаты. Чёрные и красные линии внутри меня свились в спирали, вытянулись, прижимаясь, друг к другу, и вспыхнули яркой вспышкой золотого света.

– -

– Это ещё что такое?

Шедший по коридору университета в свой кабинет Мотедиус замер, сбившись с шага.

Какой странный… всплеск! – подумал он, стараясь "по максимуму" прочувствовать магическую ауру вокруг, – опять, Терская? Терская уже имя нарицательное. Где что случилось все сразу говорят – "опять, Терская"?

Архимаг усмехнулся.

Но в этот раз не она. Это-то что такое… необычное. Лёгкое и волнующее. Словно укол в сердце на первом свидании… Очень интересно, что это было? Жаль, не многие могут хорошо слышать маго-ауру. Можно было бы поделиться впечатлениями…

Ректор ещё некоторое время послушал, но больше ничего не происходило и он, пожав плечами, пошёл дальше, размышляя о множестве загадок вокруг, которые так и останутся неразгаданными лишь потому, что их просто никто не замечает… А жаль!