– Тум!

Я от души трахнул днищем тяжёлой дубовой кружки по трактирному столу.

Сихот! Зашёл успокоить девочку! Да она меня чуть… не того-самого! Вообще двинулась на почве секса! Озабоченная. Ладно, был бы у неё многолетний опыт в этом вопросе, а то единичный случай и – такие сразу "закидоны"!

"Ты меня любишь?" – передразнил про себя я её, – ага, я прямо так и кинулся её на руку Браслет Сердца одевать! Щас! Обойдёшся! Ещё и силу свою призвала. Совсем мозгов нет. Чего я вообще с нею связался? Только и занимаюсь, тем что успокаиваю. Стефи – то, Стефи – сё, посмотри сюда, подумай об этом! А она в благодарность – решила меня… к рукам прибрать! Неблагодарная! И квас закончился… Даже нажраться нельзя! Сижу, пью какую-то кислятину! Фи… Разве это жизнь свободного демона? Нет, разве это вообще – жизнь? На кого я стал похож? Соплежуй какой-то!

"А я тебе уже говорил…" – раздался в голове голос моего второго я, – " с самками либо нужно поступать соответственно, либо вообще дел не иметь. А набить ими полный фургон и ходить вокруг с видом умного метросексуала – дебилизм чистой воды. Вот – результат такого поведения: испуганный побег".

"Не побег, а передислокация…И не испуганный… а быстрый!"

"Несомненно. А ещё, по пятницам – ты папа римский. Ну дал бы ей чего ей хотелось. Не облез бы…"

"Я – это я! Если я буду входить ко всем в положение, то от меня ничего не останется. Есть базовые положения, которые закрепляют личность и сознание, не давая им растворится под ветром иной реальности…"

"Да-да. Конечно. Звучит красиво. Но секса-то хочется?"

"…чего-то хочется… Но чего – непонятно. Может, в морду кому дать? Блин! Как же мне погано… Всё чужое – мир, тело, желания! Не… несомненно нужно дать кому-то в морду! Всенепременнейше!"

"Найти в кабаке – виноватого во всём? Боже, какой примитивизм…"

"Ладно, сейчас я немножко пар выпущу и можно будет всё спокойно обдумать…"

"Сколько можно думать?"

Я задумчиво обвёл взглядом помещение трактира с целью найти себе подходящего партнёра для драки. Однако глаз ни на кого не лёг. Не было подходящих. Всё было в этой жизни против меня.

Внезапно от входа раздались голоса и хлопанье входной двери, а затем знакомый женский голос произнёс: С каких это пор неудачники и бездарности ходят по приличным местам?

Оборачиваюсь – Аллисточка! Со своею свитой. И злорадная улыбочка на губах. И эта фраза предназначена мне. Похоже, она тоже – не прочь подраться! Как кстати!

"Драка с девушкой?"

"Если девушка хочет драки, то почему я должен препятствовать её желанию – получить в нос? Это ведь будет невежливо – идти наперекор желанию прекрасного пола? Не так ли?"

"Потом местные будут случившимся тыкать. Самцы здесь с самками не дерутся…"

"На местных – плевать, и она маг, а мне придётся с голыми руками вокруг неё прыгать. Так что неизвестно, кто тут в данный момент сильнее. Но вот с точки зрения эстетики… Алист – симпотяшка. Красная мантия ей весьма и весьма. Если что у неё отвалится или сломается – будет жалко. Поэтому, придётся ограничиться лишь парой пинков по её попе… Да! И пора бы уже мне что-то сказать в ответ. Публика ждёт.

– Да, графиня, я тоже искренне удивлен, видеть вас тут, в этом приличном месте!

В зале, за моей спиной, в зале, отчётливо хихикнули.

– Что-о? – обрадовано оскаливаясь и сощурив глаза, протянула Алистера, – какой-то ничтожный библиотекаршка, оскорбляет мага огня? Да как ты посмел, книжный червяк?

Подняв правую руку вверх, она начала волнообразно двигать телом, ускоряя создание огненного шара. Похоже, самого крутого на данный момент заклинания в её арсенале. Вообще – совершенно дурацкая магия в этом мире. Чтобы сделать один, примитивный фаербольчик, местному магу приходится делать столько движений попой… Впрочем, в женском исполнении это смотрится неплохо… Мантию бы ещё на узкие брючки ей заменить… Так! Опять меня куда-то меня не туда понесло!

Что я имею? – подумал я, подперев подбородок рукой и наблюдая за противником, – щит ставит нельзя, "я инвалид". "Зарядить" по ней тоже ничем нельзя, поскольку – "спалюсь". Хотя, было бы весьма интересно посмотреть, какое выражение лица у этой красатули будет в момент оргазма… Остаётся ловить фаер своими "невидимыми руками". Телекинез – не магия. Ну, по крайне мере она тут не считается магией…

– Знаете, графиня, – сказал я, убирая руку от подбородка, – это ваше бесподобное движение бедром… Невольно приходят мысли о звёздной ночи, шёлковом постельном белье и чулках с подвязками… Скажите, а что вы делаете сегодня вечером?

В этот момент создание заклинания наконец добралось до своего конца. В ладони начинающей магессы, между её вытянутыми пальцами, завращался тёмно-красный шарик, размером с яблочко – ранетку.

Всего-то! – усмехнувшись, подумал я, столько пыхтения и такой… прыщик в итоге!

– На колени! – величественно потребовала Алистера, подняв руку с фаером вверх, – на колени и моли о прощении, ничтожество!

– Бах! Трах! Шарах!

Внезапно со всех сторон замелькали быстрые фигуры, и раздался громкий властный голос: Всем стоять! Не двигаться! Эриадор Аальст находится под защитой императора! Немедленно сложите оружие или против вас будет применена сила!

Ба-а! Картина маслом. Перед столом, защищая меня, стоят пять варг, вытянув руки с зажатыми в них магическими свитками в направлении Алистеры. За её спиной и спинами её друзей – тоже варги. И тоже, со свитками. И слева и справа от моего стола варги "трубочками" в магессу целятся.

Всё! – понял я, – кина не будет! Электричество кончилось…

– Развейте заклинание! – приказывает Алисте знакомая уже мне леди Налия.

Что, приказ о моей охране так и не отменили? Тьфу… Бюрократы. И экспедиционная пятёрка охраны тоже тут. Стоят как раз перед столом, закрывая меня собой. А уж энтузиазма и азарта из них "прёт"! Как бы случайно не "стрельнули". Алистера без щита…

– Развейте заклинание! – вновь приказывает Налия обалдевшей, с вытаращенными глазами Алисте.

До той, со второго раза доходит. С недовольной гримаской на лице она встряхивает кистью и шарик исчезает. Неплохо у неё получилось. Эффектно.

– Вы нарушили правила поведения магов, определённые его величеством императором Хайме и Верховным Советом магов! – варга начинает зачитывать "декларацию прав" пойманному с поличным магу – нарушителю, – а именно – неправомерное использование магии в общественных местах, повлекшее угрозу жизни и здоровья для жителей империи! Вы будете отконвоированы в здание магического совета, а о вашем поступке будет составлен рапорт!

– Да он первый оскорбил меня! – возмутилась Алистера, – у меня свидетели есть!

– Все обстоятельства происшедшего вы можете сообщить дисциплинарной комиссии, при магическом совете, в установленном порядке и в установленный срок! – отрезала ей в ответ леди.

Вот так, вот! – злорадно глядя на растерявшуюся магичку, прокомментировал я последний варговский пассаж, – с инструкциями и уставом не забалуешь! Бюрократия и армейцы – страшная сила! Против них – только ихними методами. А Алистера – дура, такая же как и Стефи. На пустом месте – скандал. А результат его – пшик! Бестолочи… Похоже, придётся вмешаться… Иначе получится, что я за спины зубастиков спрятался. Сомнительная, после одной книжки, нынче слава. Да и университет "полоскать" будут. Мотедиус – он конечно, крендель ещё тот и за подставу с экспедицией ему бы ещё не такое следует сделать, но в данном случае это не шутка, а так… фигня какая-то. Эх… придётся снова всё самому утрясать!

– Прошу прощения леди! – громко сказал я, упираясь обоими руками в стол и вставая, – похоже, имеет место быть какое-то недоразумение…

Я вышел вперёд и встал между варгами и Алистерой.

– Я был бы вам признателен, если бы вы перестали тыкать свитками… Это, знаете ли, нервирует…

– Спасибо, – поблагодарил я варг опустивших по знаку своей старшей оружие и начал плести: Никто никого тут не хотел лишать жизни. Это шутка. Понимаете, мы, с уважаемой графиней – сокурсники, которых связывают давние, дружеские отношения… И то, что вы видели, это приветствие двух давних друзей… Приветствие, понятное только им и выглядящее, вполне вероятно, весьма странно для окружающих, не знающих историю его появления…

Нихрена, конечно, никто из варг мне не поверил, но я "врубил" в ментал по максимуму – "честность" и вдохновенно продолжил: Леди, это просто шутка! Мы с графиней давние друзья! Она может вам это подтвердить! Нет, правда – правда, в самом деле! Графиня, прошу вас – скажите!

Я повернулся за подтверждением к Алистере. И вот тут-то, впервые в жизни, я увидел – ШЕСТИГРАННЫЕ ГЛАЗА! Просто натуральные гайки, которыми она остолбенело смотрела на меня, открыв рот.

Сихот, даже подыграть не может! Вечно – один на сцене! Ну копия Стефи!

– Минуточку, – сказал я, делая жест рукой в сторону варг, – мне нужно сказать ей пару слов. Видите – вы её испугали…

– Пару слов, на ушко… – тихо сказал я, шагнув к девушке и не получив возражений, наклонился к её уху.

– Графиня, не для протокола, – прошептал я одними губами, – скажу коротко, как есть. Сила вашего желания дать мне в морду, ничуть не меньше моего – дать вам. Но это наше, личное. Выяснения отношений, при таком количестве посторонних – балаган. Давайте, я смотаюсь в пески, вернусь, а потом мы с вами найдём укромное местечко, где сможем спокойно, без зевак, выяснить, кто есть кто. Как вам такое предложение?

Алистера, откинув голову назад изумлённо посмотрела на меня и после короткого раздумья – кивнула.

– Отлично, – прошептал я, – а теперь скажите всем, что я ваш друг и валите отсюда! Ну?

– Да… мы давно… дружим с господином Аальстом… – промямлила Алистера в пространство за моей спиной.

– Вот! – с радостным видом повернулся я к леди Налии, – вы слышали? Просто дружеская шутка! Надеюсь, всё теперь выяснилось?

– У меня есть чёткие указания действий в подобных случаях! – упёрлась та.

Понятно, что она мне не верит. Возможно, даже слышала, что я Алистере шептал. Они же – звери! Слух как у кошек. Ладно, а если так?

– Леди, – обратился я к ней,- вы позволите вас на пару слов, в сторонке?

– Во первых, хочу сначала вас поздравить с повышением. Смотрю – вы теперь старшая, не так ли? – начал я разговор, когда мы отошли с ней к окну.

– Да, спасибо, – ответила варга, чуть приподняв правую бровь. Мол, лесть тут не поможет.

– А во вторых, помните тот разговор, про "настоящего тёмного мага"? Помните?

Леди нахмурилась.

– Вы теперь не маг, – ответила она после паузы.

– Мне сказали, что вероятность возвращения моих способностей – есть, – глядя ей в глаза, сказал я.

Секунду она думала.

– Да, я поняла, что это было дружеское приветствие. Прошу прощения за недоразумение. Мы сейчас уйдём.

Налия прижимает подбородок к груди. Я делаю кивок в ответ.

– Всего доброго…

– Всего доброго…

Сделав знак своей пятёрке, она уходит вместе с ней. За ними, одарив меня на прощание всякими разными взглядами, исчезают Алистера с друзьями. В трактире пустеет.

Так, – подвожу итог я, оглядывая зал, – черти в полосочку – ушли, черти в крапинку – ушли, остались черти… в горошек.

– Кто у вас главный? – обращаюсь я к варгушкам.

– Я – старшая пятёрки! – гордо отвечает Кира.

– И чё вы тут делаете?

– Мы вас охраняем!

– Следите значит… Понятно…

– Мы вас – охраняем! – с нажимом, уже зло повторяет Кира.

– Одно другому не мешает… Но уж коль вы тут, давай тогда, сгоняй к трактирщику за квасом! Кончился…

– Бегать за квасом – не входит в наши обязанности… – с ненавистью глядя на меня, шипит Кира, – не на побегушках! Сам сбегаешшшь…

Ну да, конечно, – глядя на неё, думаю я, – начальницу за квасом послали… Сихот меня побери! Кругом одни красавицы, умницы и все – ну просто из себя! Сколько их вокруг меня вьётся! И всем что-то нужно… А как за квасом сгонять – так и некому… Как же я дошёл до жизни такой? Где мои тайлиш?