Кабинет начальницы тайной стражи Этории. За столом – хозяйка в строгом чёрном мундире внимательно читает листок донесения старшего лейтенанта Бригит, доставленное ей пару минут назад.

"… отношения в группе между Аальстом и курсантками остаются напряжённым. Моё мнение – Аальст специально создаёт конфликтные ситуации, ведущие к эскалации конфликта между ним и участницами группы. Подобное поведение идёт в разрез с психотипом его характера, данным мне на ознакомление. Либо в нём допущена ошибка, либо Аальст преследует какие-то свои, пока не ясные мне цели.

Общение курсанток с Аальстом – минимальное. Контактов на почве общих интересов (рисунки, музыка, книги) – не наблюдала. Никто из группы до сих пор не попытался заняться своими увлечениями. Согласно полученном указаниям – в данную ситуацию я не вмешиваюсь. Однако хочу отметить, что особо острые отношения у Аальста сложились с курсанткой Ринатой, как раз играющей на гитаре. За время путешествия она ни разу не достала инструмент из чехла…"

Эста выпятила вперёд губы и разочарованно прижала верхнюю к носу.

"…Сообщаю о чрезвычайном происшествии произошедшем позавчера. Из сделанного Аальстаом заявления, сделанного им в присутствии всех членов группы, следует, что он – друид ранга – говорящий со зверями…"

Брови Эсты удивлённо приподнялись.

"… Друид, как объяснил он, это особый, редкий вид эльфа. За что ему владычецей эльфийского леса (пока не удалось узнать какого) была подарена серебряная флейта, работы древнего мастера, на которой он играет каждый вечер, издавая очень неприятные и громкие звуки…"

Друид? Первый раз слышу такое слово! – удивлённо подумала Эста, дочитав до этого места, – что за друид такой? И эльфы… Чтобы сама правительница леса – да подарила флейту? Это либо – беспардонная ложь, либо… Я даже не знаю, что нужно сделать человеку, что бы получить от эльфов такой подарок! Да и как он к ним попал? Хотя… где-то же он болтался эти месяцы, пока мы его искали? Но к эльфам? Это слишком невероятно, что бы быть правдой! И что, если он редкий вид эльфа, мой внук, что, – тоже эльф? Пусть не чистокровный, но всё же… Да ну! Ерунда какая-то!

Эста вернулась к чтению.

"… В доказательство своих слов Аальст показал, как он разговаривает с деревом…"

Эста подняла глаза к потолку, и попыталась представить Ааьста и раскидистый ясень, разговаривающие друг с другом. Воображение, хоть и силилось, но картинку никакую создать не смогло и она вновь опустила глаза.

"… Заявляю как свидетель – дерево с ним говорило! Двигало в ответ на вопросы ветвями и шуршало листвой. Никакой магии Аальст при этом не творил. Осмотр места события тоже не выявил каких-то верёвок, или ещё чего-нибудь подобного, чем можно было бы приводить ветви в движение. Дерево – самое обычное, рувинский тополь. (Прилагаю к отчёту срез его коры.) После разговора, Аальст сообщил, что тополь ему сказал, что – " в лесу всё хорошо!", а больше из разговора с ним он нам рассказать ничего не может, поскольку это – "тайна друида"…"

Что за бред? – ошеломлённо подумала Эста, отстраняя листок, – Бригит, что, пьяная была, когда это писала? Или… что? А может – это Эриадор письмо написал, да подсунул? Этот гадёныш вполне на такое способен!

… Да нет вроде, она писала, – несколько мгновений спустя пришла к решению Эста, осмотрев письмо и конверт, – подчерк её, все печати – на месте… Что же тогда там происходит? Друиды, эльфы, говорящие деревья? Кто сошёл с ума?

"… на следующий день, перед подъёмом на перевал, Аальст разговаривал с рыбами в озере у подножия горы. Рыбы – самых разных размеров и видов, подплыли к месту на берегу, где стоял Аальст и высовывая головы из воды, открывали рты. Аальст приказал вытащить четырёх самых крупных. "Друид разрешает!" – сказал он. Рыбы были выпотрошены и съедены вечером. Самые обычные рыбы (образцы чешуи и плавников прилагаю)…"

Говорящие рыбы! – доплюсовала Эста к друидам, эльфам и говорящим деревьям, – что за балаган там творится? Понятно, почему никто из них ни кисточек, ни гитар не вытащил! А зачем? У них и так там каждый день – представление! Как? Как так Аальст может делать? Не бывает никаких друидов! Никогда не было и сейчас нет! Гадёныш. Опять он головы дурит! Только как он это делает? Без магии. Хм… А может… Может это его особенность, за которую он избран нашей богиней? Вполне возможно…

"… в связи с неожиданно появившимися обстоятельствами, прошу дать мне дополнительные указания для действий в столь необычной ситуации.

Старший лейтенант тайной службы – леди Бригит."

Указания! – скривилась Эста, – кто бы мне их дал, эти указания! Дарг знает, что твориться, и все ждут от меня – указаний! Сдохну я с такой работы…

– Где сейчас находится группа? – спросила она вызванного колокольчиком секретаря.

– По расчётам, уже как день прибыла на место назначения. Но подтверждений ни от леди Бригит, ни от групп сопровождения пока не поступало.

– Почему, – не поступало? – насторожилась Эста.

– Сообщения ожидаются послезавтра. График не нарушен.

– Секретный пакет ей был вручён?

– Да, в Морхейме, под роспись. И два флакона с зельем.

– Хорошо. Ладно, иди, – отправила Эста секретаря.

А я буду думать – что же посоветовать Бригит? Нужно замов привлечь… Может, они, про друидов слышали?