Небольшой полукруглый зал. Узкие окна, с «навороченными» гардинами розового цвета. В окна смотрят синие сумерки. Большой чёрный рояль, на котором лежит три гитары. Грифы гитар украшены пышными разноцветными бантами. По всему залу расставлены небольшие диванчики и банкетки с яркой обивкой. Красной, синей, зелёной. Светлые деревянные стеллажи делят пространство зала на множество уютных уголков, каждый из которых выдержан в одной цветовой гамме. У стен приткнулись два столика под белыми скатертями с лёгкой закуской: ломтиками — сыр, буженина, рыбка, свежий хлеб. Вазы с фруктами. Бутылочки со сладким ликёром и прозрачного стекла кувшины с холодным фруктовым морсом. Ещё один стол, «сладкий», стоит уже не у стены, а по центру. На нём, на низких стеклянных блюдах несколько видов пирожных, сахарные «тянучки» и ириски. В зале уже есть человек пять приглашённых гостей, которые стоя в неком отдалении, смотрят, как хозяйка на входе, принимает ещё одну гостью.

— Добрый вечер, баронесса.

— Добрый вечер ваше высочество… Добрый вечер, ваше высочество принц…

Стефания повернулась и сделала поклон, вышедшему, сбоку, из-за стеллажа принцу, по всем правилам этикета приветствуя высоких особ. Особы, в свою очередь ответили скупыми кивками и уставились на неё, разглядывая. Во взглядах их была холодность и неприязнь.

— Прошу простить ваше высочество, но Эриадор Аальст не смог ответить на ваше приглашение… он просил передать вам письмо с его извинениями…

Озарившая было лицо Стефании радость при виде принца, потускнела, увидев выражение с которым он смотрел на неё. Нахмурившись, она протянула принцессе маленький узкий конверт. Молча приняв его, принцесса чуть кивнула и продолжила хмуро разглядывать баронессу, не спеша его вскрывать. Стефания была в блестящих чёрных сапогах, до колена, на высоких тонких каблуках. Сверху — не застёгнутая штуковина, классифицируемая Эри как «пиджак длинный, женский, до бёдер», под ним белая шёлковая блузка с салатовым шейным платком, заколотым серебряной брошью с фиолетовым камнем. Чёрного лёгкого шёлка широкие короткие штанишки, чуть заправленные в сапоги. Чёрный пояс с большой круглой пряжкой, по которым разбежалась россыпь мелких прозрачных камней и висящий на нём, на толстой серебряной цепочке, небольшой кинжал. Тоже в ножнах чёрного цвета, с серебряными кольцами по ним и рукоятью кинжала тоже из серебра. Плюс — строгая причёска, помада на губах и тушь на ресницах. На лацканах пиджака — значки тёмного и целительского факультета и орден. Стефи была в образе воительницы. А именно — «боевая магесса в строгом костюме». Отцом образа был Эри, маявшийся бездельем в промежутках между состояниями беспамятства. Стефания, получившая из имперской канцелярии деньги, положенные ей за орден, оплатила материал и работу портного. Она конечно понимала, что приглашена она во дворец не на официальное мероприятие, а на домашние посиделки, но другого наряда, достойного того чтобы появиться на глаза принца, у неё не нашлось. Конечно, она заказала себе два новых платья, но в никакое сравнение с Эриной «концепцией» они не шли. Нет, они конечно очень миленькие и ей очень идут, но сейчас это было не то. Для выяснения отношений, костюм с элементами мужской одежды и военными атрибутами подходил лучше. Стефи чувствовала себя в нём гораздо уверенней. Да и выглядела она в нём… Как сказал Эри на генеральной примерке — «отпад обалденный». Студенты, случайно попавшиеся навстречу, по пути до кареты, стали ярким подтверждением правдивости его слов. Да и сейчас, приглашённые гости, заметив Стефанию, прекратили разговоры и, выстроившись в шеренгу, молча, разглядывали её наряд.

— Баронесса, вы прямо как с поля сражения, — наконец произнесла Сюзанна, пару раз обежав её глазами сверху донизу, — но мы сегодня собрались всего лишь выпить чаю…

— Благодарю вас, — склонила голову Стефи, — прошу великодушно простить меня, но я хотела бы просто поговорить с его высочеством принцем… если, конечно… он не против…

Стефания перевела взгляд на принца и внимательно посмотрела ему в глаза.

— Да?.. Вы отказываетесь от моего чая? Как неожиданно… А что же господин Аальст? Ему тоже не нравится чай?

В голосе принцессы была издёвка.

— Господин Аальст ранен в сражении и его состояние сейчас таково… — вздохнув при этих словах, сказала Стефания, — что он не в состоянии… отдать дань уважения вашему гостеприимству.

— Вот как? — нахмурилась принцесса, — я не знала… А что с ним? Как тяжела его рана?

— Ваше высочество, я думаю, что он всё объяснил вам в своём письме…

Принцесса перевела взгляд со Стефании на конверт, который она держала в руке. Бросив быстрый взгляд на гостей, она вновь вернулась к конверту. Разорвав его с краю, она вынула сложенный листок и, развернув, принялась читать. По мере чтения, хмурое выражение её лица изменилось на удивлённое, само лицо вытянулось, а глаза распахнулись.

— Это… правда? — растеряно спросила принцесса, обращаясь к Стефании.

— Что… правда, ваше высочество?

— Он действительно потерял свои способности?

— Да.

Присутствующие гости зашептались. Сюзанна на несколько секунд задумалась, чуть прикусив зубкам нижнюю губу. Затем, она видно приняла решение.

— Прошу меня простить… — не обращаясь ни кому конкретно — я сейчас.

Закинув назад голову, и ни на кого не взглянув, она быстро вышла из зала. Принц, задумчиво проводив её взглядом до закрывшейся за ней двери. Затем он нехотя перевёл взгляд на Стефанию и спросил: И что же вы хотели от меня, баронесса?

— Я хотела поговорить… — тихо произнесла та.

* * *

— Отец… как ты мог? За что? — трясущимися губами спросила принцесса Сюзанна. Глаза её, на бледном лице, стремительно наполнялись слезами.

Растерянный император, застигнутый врасплох за удачно складывающейся партией в бильярд, несколько испуганным движением прижал к себе кий.

— Что… Что я сделал?

— Послал Аальста на войну. Он же меня любил… А ты его послал на войну… Я думала это политика и нужно просто немного подождать… пока всё измениться… Просто он тебе не понравился… А мне он нравился… Ты ведь убил его… Он не представляет, что теперь будет делать без своих способностей… Он теперь никто… За что, отец, ну за что так… так жестоко? Ведь он же хороший… Он меня спас. А ты…

Горло Сюзанны славил спазм. Сквозь слёзы, прижав к груди сложенные руки, принцесса жалобно смотрела на отца. Хайме замер с выпученными глазами и приоткрытым ртом.

— Отец, ты жесток… так поступать со мной и моими друзьями… Мне очень больно… ты меня не любишь… Я хочу умереть!

Зарыдав, принцесса бросилась прочь из бильярдной, прижав руки к лицу.

Император, сжав губы и выпятив челюсть, со зверским выражением лица, швырнул с размаху кий на стол.

* * *

— Тревога! В покоях кто-то использует магию!

Два мага, дежуривших у покоев принцессы, ринулись по коридору, стараясь успеть. Сзади затопали ногами гвардейцы охраны.

— Трах! — разом распахнулись обе створки двери под напором тел.

В зале, где принцесса принимала сегодня своих гостей, творилось непонятно что. Небольшой вихрь, центром которого была Стефания, кружил листки нот, опрокидывал стеллажи с книгами, сбросил со стола на пол все бывшие на нём пирожные… В воздухе летала сахарная пудра и ошмётки кондитерского крема.

— … силой, которой я обладаю, клянусь, что никогда не спала с Эриадором Аальстом, никогда не целовалась с ним и он просто мой друг!

Стефания, похоже, в этот момент, как раз добралась до конца своей клятвы. Стоящий перед ней Диний был засыпан пудрой и обляпан кремом. На правом плече у него приткнулся, прилипнув, эклер. Глаза принца были зажмурены, а голова втянута в шею. Внезапно ураган стих.

— Он… мой друг! — громко повторила в наступившей тишине Стефания, — а вы принц… дурак!

Резко повернувшись, она гордо зашагала на своих высоких каблуках сквозь сотворившийся разгром, к двери, держа спину абсолютно прямо.

Эста

Начальница тайной стражи Этории отложила от себя лист бумаги и, упёршись локтями в стол, устало принялась тереть указательными пальцами глаза.

Дарг, Дарг и ещё раз Дарг! — Думала она в этот момент про себя, — если Вилента права, да будет Хель к ней милостива, то тогда получается, что ко всему Аальст обладает ещё способностью к эмпатии! Совсем как мы! Может именно поэтому на него пал выбор богини? Интересно, а если найти ещё кого-нибудь, кто обладает такой способностью — от него тоже будут мальчики? Очень интересно… Хотя… Как такого найдёшь? Я и не слышала, что среди людей такие есть. Раньше были. Во времена древних. А сейчас — нет. Да если кто и обладает таким даром, то на перекрёстках о нём наверняка не кричит… Попробуй, найди его! Какой он оказывается необычный, этот Аальст! Талант на таланте. Интересно, а там, откуда он взялся… может там все такие? Или пусть не все, но много…

Хм… — Эста забарабанила пальцами по столу, — а ведь это неплохая идея!

Аальст несколько раз вслух заявлял, что хочет вернуться домой. Может, предложить ему помощь в этом поиске? Подобрать команду девчонок посимпатичней, проинструктировать, и отправить их вместе месяца на три, четыре — в горы или в леса. Пусть ищут, хоть до посинения. Неужели за это время они его не уломают? В конце-концов сыпанут ему в котелок… Сразу попадаем в две цели одной стрелой: Аальста к рукам приберём и, если повезёт, откроем новые земли… И момент подходящий. Без своих способностей он никому здесь не нужен. Ушёл, ну и ушёл! Дарг с ним! Пусть он формально и маг, но вряд ли кто его такого искать будет. Незачем. А он сейчас один и ему нужна поддержка… А мы предложим помощь. Тут-то гордость он свою и поумерит… И обиды старые простит… Отличная мысль! Нужно тщательно продумать этот вариант. Похоже, это сработает! А пока… Пока нужно проявлять максимум осторожности и бережности в отношениях с Эриадором. И охранять. Как объяснить ему новое появление нас рядом с ним? Ммм… Пусть это снова будет история про «настоящего тёмного мага», которую мы придумали с Вилентой. Только сначала придётся её поведать новой пятёрке охраны… Как секретные сведенья. Они поверят, тогда и Аальст, если он эммпат, фальши не почувствует, когда ему будут пересказывать… всё кончено шито «белыми нитками», но похоже, что сейчас это самая «вменяемая» версия нашего появления… Тем более, что эта придуманная история поможет объяснить наше желание помочь ему попасть домой. Вера не нуждается в разумных доводах…

Эри

Не, пирожок тут явно лишний. То миры, то пирожки… Несопоставимые вещи…

Я вздохнул. Я сидел за столом в таверне, над блюдом со вкусными, свежими пирожками и лепил «стихотворную муть». Соединял рифмы, приходящие подряд в голову. Пирожки не елись. Не елись по причине банального отсутствия «пирожкового» настроения. Судьба опять набросала колючек под колёса. Шины лопнули, и мой автомобиль печально и недвижимо встал на обочине жизни, мучаясь вопросом: ГДЕ ВЗЯТЬ «ЗАПАСКУ»? Причём сразу на все колёса?! Денег нет, магии нет, тела приличного нет, враги есть, про порталы всё так же ничего не узнал… Супер! Зато вчера получил индульгенцию. Пригласили в службу безопасности, зачитали решение совета магов. В двух словах — наказывать не будут, но награждать тоже… не будут. Не, ну молодцы! Я, можно сказать, спас зад этого Шойву, да и все оставшиеся зады от его корпуса тоже спас, а мне даже спасибо не сказали. С одной стороны — ихнее спасибо, оно мне нужно как… как зайцу стоп сигнал, вот! Но всё же? Фи… неблагодарные. Но зато я теперь свободный человек! Тьфу! Свободный демон! Совсем уже умом тронулся… с жизни такой… Однако свобода свободой, но нужно ей соответствовать — действовать! Свобода предполагает действие. И тут встаёт вопрос… что мне делать? Невозможно же просидеть всю жизнь в университете! С одной стороны — кормить будут. Ещё, как кавалер звания «почётный студент», я имею право на два комплекта мантий в год, а так же право проживать на территории университета… Просто Клондайк! А я ещё смеялся, когда значок получал… А он теперь мой кормилец. Ха-ха! Кто бы мог подумать? Но ладно. Это стёб. Не собираюсь я тут инвалидствовать… Только вот делать-то что? По уму — нужно двигать в сторону увиденных мною порталов. Искать магов, сражавшихся за сепаратистов и пытаться добыть у них знаний. Но вот как это осуществить? Выйти на них, я думаю не такая уж сложная проблема. Были бы деньги… которых, кстати, тоже нет. Но ведь они запросто прибьют, заподозрив во мне шпиона. А аргументов против жестокого обращения с собой у меня нет никаких. Ножики против магов — это не аргумент… Да и потом… Если вдруг представить, что всё «сложилось», и я с ними договорился, то что я смогу у них узнать, не владея магией? Да ничего! Мда, дорого мне этот походец обошёлся! Как не крути, опять придётся начинать сначала — с магии. Что же мне за такое хлипкое тело досталось? Всё «поломаться» норовит…

— Господин скучает?

Вкрадчивый голос вывел меня из задумчивости. Поднимаю глаза от пирожков. Напротив меня за столом сидит — варга! Незнакомая. Молодая. Красивая. Глаза большие, кожа чистая, линии лица правильные. Брюнетка.

Мордочка озабоченная, глазки сочувствующие.

Та-аак! Зубастиков мне только сейчас не хватало! Мне сейчас в эту акулу только пирожком кинуть! Больше нечем… А что она там сказала? Скучает? Феей что ли подрабатывает? Совсем мир с ума сошёл… Варги по кабакам на шею вешаются, дураков ищут… Но мне любое секс-обслуживание нафиг не нужно, а уж от такого «зубастого компостера» — тем более! Наделает дырок в шее, ходи потом… Или это «прелюдия» к расплате за «Варгу в постели»? Не-а! Судя по её менталу, убивать меня сейчас не будут… Если не злить, то может всё и обойдётся… Чтобы такое ответить? Умное?

— Леди,…хотите пирожок?

Варга напротив на секунду впала в ступор. И обиделась. Я ощутил. Похоже, у неё сегодня тоже нет пирожкового настроения… Как чувствовал, что разговор будет непростым!

— Спасибо, я ела, — ответила она, ничуть не показав своих чувств.

— Здорово, — сказал я, поддерживая беседу.

— Мне кажется, что у вас какие-то проблемы, — участливо сказала варга, наклоняясь ко мне через стол.

— У кого их нет, — филосовски промолвил я, поднимая глаза к потолку.

— Мы бы могли вам помочь их решить…

Я несколько секунд смотрел на её честное-пречестное лицо. Красивая, зараза!

— И кто это эти — мы?

— Варги.

— С чего это вдруг? Знаете, я давно уже не верю в существование «Вечного почтальона» бескорыстно разносящего подарки страждущим…

— Вы знаете, дело в том… — нагнулась ещё ближе ко мне через стол она. Дальше пошла история, которую я уже слышал. Про супер-пупер тёмного мага которому они поклялись служить. И глаза — честные-пречестные. И ведь не врёт! Чувствую, что верит в то, что говорит. Вилента врала, эта не врёт… А рассказывают одно и то же. Как это понимать? Что за комедию они тут мне ломают? И зачем?

— … Мы можем предложить вам финансовую поддержку, поддержку военной силой. Ведь мы одни из самых лучших воинов в империи! Подумайте! — убеждала она меня.

— А что взамен? — скептически поинтересовался я.

— Взамен? Взамен мы всегда будем рядом. Просто рядом…

Ага, так я и поверил. Щас! Колоши белые одену — и поверю! Как одену, прям так сразу верить и начну… Бессребреницы…

— Я уже слышал эту историю от леди Виленты…

— Да. Вы её убили. И ещё трёх варг.

Пауза. Взгляды над столом — как клинки.

— Вы пришли отомстить?

— Нет, — вздохнула варга, расслабляясь и откидываясь назад, — я леди Налия, новая начальница вашей охраны…

Однозначно мир сошёл с ума…

— И как вы намерены осуществлять… это?

— Что… это?

— Охрану.

— Охрану? Как обычно. Охранять! — непонимающе пожала плечом Налия, — вас что-то смущает?

— Да. Вы знаете… после появления книги «С варгой в постели», отношение в обществе к варгам стало весьма неоднозначным…

Налия непроизвольно оскалилась, показав острые кончики белых клыков из-под верхней губы.

… и мне бы не хотелось, чтоб меня видели в вашем обществе (если тебе приказали меня охранять, вряд ли ты бросишься на меня за такие слова!), поэтому, я, конечно, благодарен вам за такое щедрое предложение, как охрана, но вынужден от него отказаться. Меня заботит моя репутация…

Налия рот закрыла, клыки спрятала, но сморщилась так, как будто на моём месте вместо меня она увидела какое-то мерзкое насекомое.

— Это не моё решение, — брезгливо поджимая губы, ответила она на мою эскападу, — это решение совета Этории. Поэтому, мы будем вас охранять, не взирая на ваше желание… А что касается книги… Могу вас заверить, что всё, что в ней написано — ложь и выдумки. Те, кто написал эту гадость, ещё сильно пожалеют, что это сделали…

Варга, сузив глаза, пристально смотрела на меня.

Автора — в студию?! Понятное дело. Однако находиться рядом с теми, которые не убили тебя только потому, что всего ещё про тебя не знают? Мда Бодрит, бодрит, конечно, держит в тонусе, но лучше держаться от них подальше. Вон как она окрысилась, когда я о книге заговорил. А что она там сказала про совет Этории? Сам совет занимается вопросом моей персоны? Гм… Чтобы это могло значить? Если принять за основу, то, что о моём авторстве они не знают (иначе бы мне Налия сейчас горло резала, а не разговоры разводила!), то… То… то ничего непонятно! Неужели эта дурацкая история о «настоящем маге» правда? Но Вилента ведь тогда мне откровенно врала! Чушь какая-то… И потом, я же потерял способности к магии. Какого мага они тогда охраняют? Или не знают? А ну-ка!

— Леди Налия, обратите ваше внимание на тот факт, что я сейчас магом… как бы не являюсь. Вы знаете о моей проблеме?

Варга согласно кивнула. Знает!

— И вас это не смущает? Получается, что фактически, я магом не являюсь…

— Приказ получен. Приказ должен быть выполнен, — сухо сказала варга, — поэтому я вас охраняю, невзирая на ваше нежелание. Потом. Способности ведь могут и вернуться.

— А вас не смущает, что кроме заботы о моей репутации, у меня могут быть и личные мотивы отказа? У меня ведь уже был опыт общения с вашей расой, из которого я вынес отнюдь не лучшие воспоминания. Тогда ко мне было применено насилие. Оскорбительное насилие. Я всё помню и извинения от вас, напоминаю, мною не приняты. Вас не беспокоит этот факт? Факт, который, если ко мне вернётся сила, может оказаться фатальным для вас, и вашей пятёрки, как оказавшихся ближе всех?

— Тогда была допущена чудовищная ошибка, — нахмурившись, произнесла Налия, — мы приносили вам свои извинения и готовы принести их вновь. И компенсировать все ваши неудобства. Но ведь вы же не желаете говорить на эту тему!

— Есть вещи, которые невозможно компенсировать деньгами… — ответил я, чувствуя, что начинаю «заводиться» от воспоминаний, — а насчёт чудовищной ошибки… Это была не ошибка. Это было банальное насилие сильного против слабого. Но я не слабый. И я это доказал. Ситуация изменилась и вы прибежали ко мне с уверениями дружбы и деньгами. Однако ситуация изменилась вновь. И снова всё идёт по кругу. Опять, пользуясь своим преимуществом в силе, вы принуждаете меня, болтая при этом о какой-то дружбе и сотрудничестве. Но жизнь показала — «всё течёт, всё меняется». Если вновь всё изменится, не станет ли ваша нынешняя настойчивость ещё одной «чудовищной ошибкой» между нами? Как вы думаете?

Варга задумчиво смотрела на меня. Возникла пауза.

— Я воин, — наконец произнесла она, прервав молчание, — я выполняю приказы. Решения принимает совет и те, кто выше меня по званию. Сейчас я просто выполняю приказ.

— И что это за приказ?

Налия прищурившись, оценивающе окинула меня взглядом, видно прикидывая — стоит ли посвящать меня в тайну или нет?

— Приказ, — медленно произнесла она, — обеспечить охрану и «наладить отношения». Под вторым имеется в виду — добиться принятия извинений.

— Чем вам так ценны мои извинения?

— Не знаю, — честно пожала она плечами, — леди Эстела этого не объясняла.

Ага! И эта участвует! Хотя… Кто как не она? Должность у неё такая.

— Ну так вот, — сказал я, — передайте этой леди, что я не желаю иметь с вами никаких дел. И ваша охрана мне тоже не нужна. И чем быстрее вы перестанете мне попадаться на глаза, тем станет лучше для всех. Для меня и вас. Я достаточно понятно выражаюсь?

— Вполне, — кивнула та, — я передам. Но пока приказ не отменён, я его буду выполнять…

… Постараемся не попадаться вам на глаза, — сказала она, гибким движением поднимаясь из-за стола, показывая, что разговор закончен, — всего доброго.

Я чуть наклонил в ответ голову. Какая послушная! Чего она так? А!.. Опять, небось, хитрят! Усыпление бдительности и втирание в доверие… Ха! Ищите дураков!

Я проводил уходящую варгу взглядом и сморщил нос. Только вчера получил свободу передвижений, наконец, выбрался из-за опостылевших стен университета, в город, погулять… а никакого удовольствия не ощущается. Невесёлые мысли о будущем и «траблы» с варгами. Ну, нет в душе праздника! В свете последнего разговора встаёт неприятный вопрос — и как теперь мне прикажете отправляться в путешествие? Имея на хвосте «табун» варг? В любой момент спеленают и утащат к Эсте, Динку тешить. Или прирежут, как автора нашумевшего бестселлера… А «оторваться» от них, пожалуй, будет делом непростым. Помню, как я с ними путешествовал. Ещё те рейнджеры. А мне сейчас и вякнуть против них нечего. Если только вслух декларацию прав человека процитировать. Но с гуманностью тут плохо. ООН ещё не изобрели… И что мне теперь, безвылазно сидеть за стенами университета? Ничего себе! Дожил, называется. Пусть это ещё не «край», но он где-то уже близко…

На ум пришли строки из земной песни о десантуре. Весьма и весьма подходящие к ситуации. Я встал, одёрнул камзол и направился на выход, бросив оплаченные, но недоеденные пирожки на столе. А — ну их! Не пирожковое настроение!

Я вышел на улицу, встретившую меня ярким солнцем и теплом, идущим от нагретых камней в стенах домов и мостовой.

Мурлыкая себе под нос, застрявший в голове припев, я двинулся в направлении университета, благо до него было — рукой подать.

Внезапно я ощутил опасность. Ещё не поняв, от кого или от чего она исходит, я начал движение вправо, хватаясь рукой за рукоять кинжала и намереваясь прижаться спиной к стене.

— Бдум! — выпущенная откуда-то, похоже, почти в упор, в живот ударила арбалетная стрела.

— Хак! — издал звук воздух, разом вылетая из моих лёгких.

Я отлетел к стене, к которой собирался прижаться и, грохнувшись со всего размаха об неё спиной, рухнул вниз.

Убили! Убили, сволочи! — шарахнулась в голове мысль, пока я, скорчившись, пытался хоть как-то вздохнуть, — допрыгался, идиот! Стрела в брюхо! Это не переварить! Где она кстати? Перевожу взгляд на живот. Ничего не торчит!

Вон она валяется! С большим круглым наконечником из дерева. Оглушающая! Свалить хотели! Внезапно перед моими глазами появляются чьи-то ноги в чёрных сапогах. Меня хватают под руки и тянут вверх, пытаясь видимо поставить. Однако дикая боль не даёт мне распрямиться. Я так и повисаю на руках неизвестных, подтянув колени к животу. Меня куда-то волокут так. Скрюченного.

— Шагеш- щахссс… Боли нет!

Ага, щас! Аж три раза! Магии-то нет!

Внезапно над ухом кто-то орёт, и меня, прямо с высоты, грохают на уличные камни, выпустив из рук. Я пребольно ударяюсь коленом. Рядом со мной на камни рушится чьё-то тело. Небритая рожа, стекленеющие мутные глаза… Из хрипящего перерезанного горла фонтаном хлещет алая кровь. Интересно как он умудрился так заорать с перерезанным горлом-то?

Тут в лёгкие поступило немного воздуха, боль чуть отступила, и мне удалось чуть разогнуться и повернуть шею. Варги! Пятёрка, держа двумя руками за длинные рукояти свои изогнутые и сверкающие клинки, лихо рубилась с какими-то личностями в одеждах наёмников. Очень лихо рубились! Буквально на моих глазах двоих проткнули, а одному снесли пол головы. Тройка варг оставшись без противников, сдвинулась плотнее, выстраиваясь клином, и двинулась ко мне, держа опущенными вниз окровавленные клинки. И тут…

— Дзинь, бздышь! Дзынь бздышь, дзинь, бздышь!

При каждом таком «бздыщь», вокруг них вспыхивала тонкие голубые плёнки защитных амулета и во все стороны разлетались осколки льда.

Маг! Маг — воздушник бьёт «стреляет» сосульками!

— Ха-арккк! — внезапно со звуком плевка, на наступающую тройку варг шлёпнулось что-то огненное. Какой-то тёмно-красный шар, раскидывающий во все стороны ярко-красные щупальца огня. Однако в этот раз голубая вспышка была только одна. Уши резанул вопль горящих заживо. Чёрная копоть от мечущихся живых факелов. Секунда, и две варги, попавшие под огненный удар — упали. Третья отлетела куда-то в сторону и в бок.

Блин, чё творится! Посреди города, днём, в столице! Это же беспредел! Куда император смотрит?! Внезапно меня опять подхватили под мышки и поволокли. Пока я глазел на битву, сзади ко мне снова кто-то подбежал. Но я уже почти дышу! И сгибаюсь!

Изогнувшись, я ловко лягнул одного из тащивших меня в колено.

— Бл…ь! — прилетело в ответ, и на мою голову хрястнулся кулак. И всё куда-то делось…