— Привет. — как-то особенно по-доброму поздоровался Элайджа на следующий день, когда они с Кэролайн столкнулись в кухне буквально нос к носу.

— Привет. — немного рассеянно пробормотала Кэролайн, подходя к холодильнику.

— Кэролайн… — Элайджа замялся в дверях, наблюдая за девушкой. — Почему ты здесь? Клаус сказал, что не удерживает тебя силой. Тогда почему ты все еще здесь?

— Можно я не буду отвечать на этот вопрос? — Кэролайн с нарочитым равнодушием налила себе крови в бокал. — Взамен разрешу не отвечать на подобный вопрос тебе.

— Хорошо. — отозвался брат Клауса, все еще оставаясь на пороге кухни. — Ты уже видела город?

— Нет, Клаус не считает нужным водить меня по экскурсиям. — отозвалась девушка отпивая из стакана ярко-алую жидкость.

— Если хочешь, я мог бы показать тебе пару мест сегодня. Болгария довольно интересная страна.

— С удовольствием! Мне очень хочется выйти из этого дома хоть куда-нибудь. — глаза Кэролайн вспыхнули восторгом.

— Ну тогда через полчаса жду тебя в саду у выхода. — улыбнулся Элайджа.

Кэролайн и Элайджа гуляли по Софии весь день. Элайджа рассказывал девушке интересные факты из истории Болгарии, водил по памятным местам. Они никак не затрагивали темы, касающуюся Клауса и его вражды с Лукасом. И все же Кэролайн ловила на себе какой-то сочувствующий взгляд Элайджи.

— Кэролайн, я конечно не хочу копаться в твоей душе, но на самом деле, я хотел бы знать, что Клаус не причиняет тебе боли. — внезапно произнес Элайджа, когда они уже подходили к дому Клауса. — Я знаю своего брата и сомневаюсь, что он щадит твои чувства и желания. Ты для меня словно ребенок, который попал в лапы дикого пса. Немного неприятно это осознавать.

— У меня все хорошо, Элайджа. — почти не задумываясь, отчеканила Кэролайн. — Твой брат не удерживает меня силой, не внушает мне, я сама решилась сопровождать его.

— Тогда я просто не понимаю, почему ты с ним.

— Вот и я хотела бы это понять. — грустно улыбнулась Кэролайн. — И планирую это выяснить в ближайшее время.

— Хорошо, желаю удачи в этом. До скорой встречи.

— А ты разве не ночуешь в доме? — удивилась Кэролайн, когда Элайджа остановился у порога.

— Нет, я снял номер в гостинице, не люблю обременять родственников. — Элайджа улыбнулся на прощание и оставил девушку одну у дверей дома.

Когда Кэролайн вошла в дом и прошла в холл, она почти столкнулась с Клаусом, который встретил ее предостерегающим и злым взглядом.

— Где ты была? — металлические нотки в голосе выдавали его злость, но Кэролайн была уверена, что ничего плохого не сделала, и бояться ей нечего.

— Твой брат вызвался показать мне город. У тебя же нет на это времени, да и желания.

— Разве я разрешал тебе покидать дом?

— Клаус, что за бред, я же не затворница сидеть здесь безвылазно! Элайджа предложил, я согласилась, что в этом такого?

Кэролайн не успела произнести больше и слова как оказалась прижатой к стене. Клаус зверем смотрел в ее лицо, и его взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Ты не должна была выходить! Тем более если я об этом не знаю! Город кишит оборотнями, а я не собираюсь вытаскивать твою шкуру, если что случится!

— Я была с твоим братом! Вряд ли он бы подверг меня опасности! — в глазах Кэролайн заблестели слезы обиды и частично боли, которую причинял Клаус, своей мертвой хваткой. — Перестань, Клаус! Я не требую от тебя спасать мою шкуру, не беспокойся!

— Запомни, что ты не должна выходить из этого дома с кем бы то ни было! — прорычал Клаус, еще крепче прижимая Кэролайн к стене.

— Но почему? Я не могу быть заложницей этого дома! Ты не можешь меня заставить!

— Ошибаешься! Я могу заставить тебя слушать меня! Если ты сама не можешь поберечь свою жизнь, я заставлю тебя это сделать!

— Да какое тебе дело до моей жизни! Найдешь себе другую игрушку!

— Что за чушь ты несешь, Кэролайн! — Клаус отпрянул от девушки, схватив ее за руку и потащив наверх. — Мой интерес к твоей персоне стал для тебя навязчивой идеей?

— Твоя неадекватность ко мне меня куда больше интересует! С одной стороны тебе все равно, что со мной будет, с другой — ты в бешенстве от того, что я куда-то вышла.

Клаус резко остановился на верхних ступенях лестницы, отчего Кэролайн едва не потеряла равновесие.

— Что ты хочешь услышать от меня, Кэролайн? То, что я не хочу терять тебя сейчас? Да, видимо это так. Но не испытывай мое терпение!

— Но я же ничего не сделала… — Кэролайн не успела закончить фразу, как Клаус впился поцелуем в ее губы. Одновременно с этим он распахнул двери ее комнаты и закрыл их, когда они оказались внутри.

В эту ночь ласка Клауса сочетала в себе и грубость и нежность одновременно. Кэролайн поймала себя на мысли, что только этот мужчина мог довести ее до точки блаженства в первые же секунды близости. Этой ночью она поняла, что нашла еще один аргумент, удерживающий ее с Клаусом. Но об этом она никому не расскажет.