Дальнейшие события развиваются передо мной словно во сне. Неоднозначно я киваю Клаусу, что дает ему повод крепко обхватить мое запястье ладонью, и далее целиком и полностью распоряжаться моими действиями этой ночью. С трудом соображаю в какой момент оказываюсь возле собственного дома. Клаус дает мне час на сборы необходимых мне вещей, я начинаю сбивчиво щебетать о том, что не могу уехать ничего не объяснив маме. Первородный вновь делает все по своему, сгребая подряд все мои вещи в спортивную сумку, найденную в моей комнате. За моей спиной на пороге комнаты без конца рыдает Елена, словно оплакивая чью-то смерть.

— Она должна проститься с матерью! — сквозь всхлипы Елена пытается кричать в сторону Клауса. — Она не может просто так уехать!

— Ты ее подруга, — Клаус резко разворачивается к Елене, слишком резко, отчего мне показалось, что сейчас он ее просто ударит или отбросит в сторону. — Ты и объяснишь ее матери, что с дочерью все будет хорошо! Федералы идут по следу вампира, к утру они все поймут и будут здесь!

Я, кусая губы, замолкаю, вновь слушая плач Елены и наблюдая за Клаусом, который уже застегивал сумку и поворачивался к выходу из комнаты.

— Пошли. — он снова пытается поймать мою руку, но я резко отдергиваю ее.

— Мне нужно три минуты. — прошу я, кидая взгляд на Елену, которой мне просто необходимо сказать несколько слов.

— Жду внизу. — Клаус выходит из комнаты, оставляя нас наедине с подругой.

— Это сумасшествие, Кэролайн… — шепчет Елена. — Ты правда уедешь с ним?

— Да, Елена, — киваю я, смутно осознавая собственное решение. — Выбора нет…

— Мы защитим тебя! Братья Сальваторе помогут тебе справляться с жаждой…

— Елена, я не могу подставлять под удар друзей. Так будет лучше. Скажи маме… Впрочем я не знаю, что ты сможешь ей сказать.

— А Тайлер?… Что я ему скажу? — вопрос Елены застал меня в врасплох. Как объяснить свое исчезновение своему парню? Как преподнести ему то, что я теперь другая. Совершенно другая.

— Скажи, что я вернусь к нему. Как-только смогу, я обязательно вернусь. Только не говори, что теперь я…

— Но он должен знать…

— Нет, Елена! Он не должен знать, что я обращена! Так же он не должен знать кем я обращена и с кем покинула город! Пожалуйста, оставь это тайной до моего возвращения. А если… а если я не вернусь, то пусть это останется тайной навсегда.

Елена зарыдала сильнее, прижимая меня к груди. Я тоже, стирая слезы, обнимаю подругу. Как же сложно вот так резко бежать из родного города, от близких людей. Бежать в неизвестность.

Дальнейшие события снова покрыты для меня пеленой тумана. Все развивается настолько стремительно, что я теряюсь в восприятии всего происходящего. Помню провожающие меня взгляды людей, оставшихся на пороге моего дома: скорбящий, принадлежащий Елене, настороженный — Стефана и напряженно-злой — Деймона.

Клаус увозит меня сразу в аэропорт, где уже по подготовленным заранее билетам мы поднимаемся на борт лайнера первого класса, направляющегося в Милан. Оказавшись в кресле самолета, я ловлю себя на мысли, что так и не спросила Клауса зачем он это делает. Почему явился среди ночи спасать меня от неминуемой смерти? Зачем покидает Мистик Фоллс вместе со мной, оставляя все свои планы в этом городе? Неужели его мучает совесть за то, что со мной сделал? Хотя он наверняка не знает смысла этого слова. Но спрашивать я так и не стала, продолжая таить ненависть в своей душе. Все же нет ему оправданий, ведь именно благодаря ему я покинула родной дом, да еще так стремительно внезапно.

Весь перелет, Клаус обходился со мной максимально галантно, предлагая что-либо, интересуясь как я. Я же фыркала в ответ, награждая его испепеляющим взглядом. К моменту приземления лайнера, я не удостаивала Клауса даже взглядом, игнорируя любые его обращения. Со стороны смахивало на хамство, а я считала, что именно так было правильно. Именно такого обращения он заслуживает.

Я впервые увидела прекрасный город Италии, сидя на заднем сидении черного Мерседеса, увозившего нас прочь от аэропорта. Автомобиль остановился возле большого красивого дома, с нежно-кремовыми стенами. Заходя в дом я хотя и хотела бы все детально рассмотреть, но сделала вид, что мне совершенно не интересно куда он меня притащил.

— Ты хочешь есть? — поинтересовался Клаус, ставя мою сумку на пол. Я по привычному не отвечала, делая вид, что его и вовсе нет рядом.

В комнате повисла гробовая тишина. Клаус словно замер за моей спиной.

— Кэролайн? — его голос прозвучал более твердо. Но разве мне есть дело до его возмущения?

Я не успеваю что-либо понять, как оказываюсь прижата лицом к стене, чувствуя как мои волосы грубо зажаты в его кулаке, который с силой потянул их вниз, принося довольно ощутимую боль. Я вскрикнула, механически пытаясь схватиться за удерживающую меня руку.

— Я спрашиваю, будешь ли ты есть? — Клаус повторил вопрос, но уже совершенно не знакомым мне металлическим тоном. — Советую не вести себя как обидчивый ребенок, иначе быстро заставлю повзрослеть!

Я пытаюсь молча отстраниться, за что первородный потянул меня за волосы еще сильнее, от чего я начинаю всхлипывать.

— Я не голодна… — сдаюсь я, и тут же оказываюсь отброшенной в сторону широкой лестницы, ведущей на второй этаж, перила которой спасли меня от падения. Я оглядываюсь в сторону обидчика, но его лицо не выражало сейчас ни одной эмоции, оставаясь непроницаемым.

— Выбери себе любую комнату наверху. — говорит он, словно ничего только что не произошло, подходя к барному столику и наливая себе виски.

Сжав губы, силясь сдержать в себе напрашивающиеся ругательства, я поднимаюсь наверх. Одно радует, этот дом прекрасен в отличии от его хозяина.