— Я хочу вернуться домой. — произношу я, стараясь придать своему голосу твердость, хотя внутри себя я дрожу как осиновый лист. — Мне сложно жить так далеко от дома…

Более глупого оправдания я не могла придумать. Трудно? Да мне нестерпимо сложно жить под одной крышей с тем, кто всеми силами прививает мне свой образ жизни. Объясняя простыми словами, я хочу сбежать. Я не сомневаюсь, что Клаус раскусит мои планы, но все же мне хочется думать, что ему все равно. Проснувшись только через сутки после той злополучной ночи, я поспешила найти Клауса в доме и выдавить из себя свое самое сокровенное на данный момент желание.

— Ты в курсе, что в Мистик Фоллс начали настоящую охоту на вампиров? — Клаус с вызовом поворачивается ко мне, смиряя пренебрежительным взглядом. — Надоело тянуть свое жалкое существование? Что ж, тогда вперед.

Я осекаюсь, отступая на шаг назад. Он запугивает меня, или так все плохо на самом деле?

— В любом случае мне надо вернуться домой. — не желая уступать, произношу я, хотя мой запал уверенности медленно спадал. — Мама наверное с ума сходит и…

— И тебе стало слишком страшно от самой себя. — заканчивает Клаус мою фразу. — Ты никогда не поймешь себя, если постоянно будешь бежать от проблем.

Как же мне хотелось выпалить, что все мои проблемы создавал именно он!

— Я не хочу убивать людей! — внезапно твердо произношу я, терпя его прожигающий взгляд.

— Я знаю, в чем твоя проблема, Кэролайн. — Клаус подходит ближе, подавляя меня своей энергетикой, но я не собираюсь больше отступать. — Ты все еще считаешь себя подобной той девчонке, которую убила.

— Которую ты заставил меня убить…

— Я не заставлял! — снова перебивает меня гибрид. — Я лишь позволил тебе выпустить на волю свои истинные желания.

— Ты серьезно думаешь, что я самозабвенно желала растерзать, а затем закопать тело?!

— Кэролайн, ты должна, наконец, понять, что твоя жертва и ты — это совершенно разные классы, виды! Ты новообращенная, поэтому на подсознательном уровне все равно продолжаешь считать себя человеком, но это уже не так. Ты не человек теперь и не должна жалеть о том, что прервала чью-то человеческую жизнь. Ты же не жалеешь рождественскую индейку, когда готовишь ее к столу.

— Ты сумасшедший! — я искренне не понимала смысл его слов, или просто не хотела слушать. — Ты прививаешь мне свой уклад жизни, но я никогда не буду жить по-твоему! Для меня это более чем ненормально! Это ужасно — обрывать чью-то жизнь! Пусть вампиры по своему существу хищники, но они не боги!

— Хорошо. Тогда попробую объяснить тебе по-другому. — Клаус словно игнорирует мои вполне доходчивые доводы. — Попробую изобразить твое ближайшее будущее. Вернувшись в родной город, ты с легкостью перебьешь не один десяток подобных той девки. Поначалу тебя будут мучить угрызения совести, но вскоре это пройдет, и ты продолжишь убивать с новой силой, находя в этом определенное удовольствие. Все продолжится до тех пор, пока за тебя не возьмутся власти. А потом ты умрешь. — я вздрогнула на этой фразе, продолжая слушать дальше. — Если сейчас твой контроль зависит от меня, то там ты останешься наедине с тем, что живет у тебя внутри. Хочешь рискнуть — ты знаешь в какой стороне выход.

Я стихла, хаотично блуждая взглядом из угла комнаты в угол. Что если он прав? Я совсем не знаю себя. Вернее, знаю, но после обращения… Все «за» и «против» яростно спорили друг с другом в моей голове. Я снова не знала как себя вести, что делать.

— Эй вы, двое! — голос Коула раздался с лестнице. — Хватит уже орать, вы меня разбудили!

Коул медленно спустился вниз. Вид у него был немного потрепанный, а взгляд тяжелый и недовольный.

— Все кричите, выясняете, — продолжает он, пренебрежительно ухмыляясь. — Думаешь, Ник, ей будет лучше от того, что держишь ее в этих стенах? Она вампир! А вампиру просто необходимо хоть как-то разнообразить свой досуг. От этого и мыслей меньше и толку больше. Предлагаю следующее, я хочу выехать в город, побродить по именитым местам, у меня в машине есть свободное местечко. Поедешь со мной?

Коул выжидательно посмотрел на меня. Я опешила от такого предложения. Я безумно хотела посмотреть город, но удастся ли это сделать в компании Коула… Во всяком случае, теперь он не нападет на меня так, как тогда. И все же, могу ли я… Я бросила взгляд на Клауса, который равнодушно пожал плечами, словно говоря «Делайте, что хотите», и отвернулся к окну.

— Ну что ж, буду очень тебе признательна, если ты возьмешь меня с собой. — тоже пожала плечами я, обращаясь к Коулу.