Интересно, сколько раз в день ловлю себя на одном и том же вопросе: «Кто я?». Человек? Наверное. Была им. Вампир? Не знаю. А как это? Все больше удостоверяюсь в том, что перестала чувствовать саму себя. Видимо, навсегда забыта гармония между чувствами, эмоциями и собственным телом. Такое ощущение, что я на самом деле умерла, но меня забыли похоронить, и моя несчастная душа бродит по этому свету, ища приюта, или хотя бы того места, где было бы хоть немного уютно. Но это душа, а тело… А тело требует постоянного стимулирования человеческой кровью, повышенной агрессивностью, теми низменными потребностями, о которых я и не подозревала. Однозначно, во время моего обращения вышел из преисподнии самый коварный бес, который сейчас распоряжался мной по своему усмотрению. Самое главное, что этого никто не видит, не замечает, старается не обращать внимания. Для Коула все легко и понятно — ты вампир, ты должна питаться кровью, время от времени убивая при этом. Покорись, пойми и смирись. Рейчел же уныло пожимала плечами, когда я пыталась высказать то, что терзает меня с момента моего обращения. Будто она сама забыла о том, как обращалась и что за этим последовало… А возможно, с ней не происходило ничего подобного? Клаус… Клаусу, казалось, все было фиолетово. Плохо тебе, хорошо ли… Ты живешь под его крышей, пользуешься его покровительством и уже должна быть счастлива от этого. Быть может, он не видит всех проблем, с которыми так тесно живу я? Быть может, не хочет этого видеть? А возможно, ему все равно, что мне кажется наиболее вероятным. Ему все равно. Так же все равно, как когда Коул рассказывал ему про таинственную незнакомку, отшвырнувшую на землю первородного вампира, словно школьника. Клаус лишь посмеялся над серьезным выражением лица Коула и заметил, что тому не повредит лишняя тренировка в спортзале.

С той ночи прошло две недели, а я все никак не могу забыть взгляд вампирши, проникающий сквозь меня, читающий меня изнутри. Такие чужие колючие глаза, будто видевшие меня впервые.

Будто знающие меня вечность…

— Так ты готова? — Клаус отличался сегодня повышенным уровнем злости из-за какого-то очередного гребанного приема. — Сколько можно уже тебя ждать?! Я уже жалею, что решил вывести тебя хоть куда-то!

— Я не напрашивалась… — едва слышно шепчу я, тоже заметно раздражаясь.

— Что, прости? — он замирает в дверях, прожигая меня сквозь зеркальное отражение, перед которым я приводила себя в порядок.

— Ничего, я иду! — отрезаю я, захлопывая пудреницу с такой силой, что хрупкая вещица трескается в моих руках.

В этот вечер Клаус тащил меня на прием к очередным «святошам» элиты этого города, который мне уже осточертел. Без сомнения, Лондон — есть рай для любого вампира. Здесь не так часто и ярко светит солнце, обстановка аристократии присутствует повсюду, власти, закрывающие глаза на нечто извне… Но мне здесь не нравилось! Я не могу объяснить этого, но вспышки моей раздражительности в этом городе учащались, а постоянная жажда, казалось, усиливалась.

Едва только я вышла из своей комнаты, Клаус за руку буквально стащил меня по лестнице, вывел из дома и посадил в машину. Коул тоже присоединился к нам, хоть как-то разряжая обстановку глупыми шутками и дешевым сарказмом. Я же тщательно хранила молчание до дома, в котором устраивался прием.

— Веди себя сдержанно, но все же не будь тряпичной куклой. — шикнул мне на ухо Клаус, когда мы входили в роскошный особняк. Боже, сколько же у меня еще будет поводов для ненависти к нему?!

Демонстративно взяв Коула под локоть я прошмыгнула мимо своего старшего наставника и принялась изучать присутствующих на приеме. Все как обычно: пижонского вида мужчины, разукрашенные под проституток женщины, спасающие свой внешний вид только пуританского кроя платьями… Смешно, но когда-то я была готова душу дьяволу продать за посещение подобного приема! Мечты всегда сбываются именно тогда, когда становятся забыты…

— Не злись… — шепчет Коул, легко сжимая мою руку. — У тебя даже складка на лбу, нельзя так явно показывать свое недовольство.

— Какого черта, Коул?! — шепчу я в ответ, даже не пытаясь говорить мягче. — Какого черта, он тащит меня туда, где мне совсем неинтересно!

— Так тебе нигде неинтересно, кроме как на своем подоконнике. — усмехается Коул, за что получает толчок локтем в бок.

— Я же не виновата, что сам вид толпы меня раздражает! — оправдываюсь я, замечая, как взгляд Коула вмиг становится серьезным и устремленным куда-то в одну точку.

Медленно я перевожу взгляд в ту сторону, куда смотрит Коул. Сердце ухает вниз, замирая, а затем снова начиная глухое биение. Я сталкиваюсь с теми самыми глазами, которые не выходили у меня из головы в последние две недели.

— Это она… — несвязно шепчу я. — Это же она, Коул…

Но Коул не отвечает, он продолжает следить за незнакомкой, которая, казалось, тоже узнала нас. Девушка в обтягивающем длинном платье, цвета аквамарина, направилась в нашу сторону, буквально блокируя своим взглядом любой мой путь к отступлению. Она смотрит в упор, продолжая приближаться, а я лишь сдавливаю локоть Коула сильнее, причиняя ему весомую боль. Все ближе и ближе, в паре метров, уже здесь… Тут я часто моргаю, когда путь вампирши до меня резко отрезает Клаус, возникший словно из-под земли.

— Кая? — в его голосе слышится показано равнодушное удивление.

Девушка, чье имя он назвал, еще несколько секунд продолжает изучать меня глазами из-за плеча гибрида, но тут же переводит взгляд на него, вырисовывая на своем лице некое подобие улыбки.