— Кэролайн! — голос Линды прозвучал откуда-то издалека, но так и не подействовал отрезвляюще на блондинку. — Ты дома?

В комнату заглянула Линда и запечатлела едва просыпающуюся Кэролайн, которая спала прямо в той одежде, в которой вернулась из клуба. Так же было заметно, что накануне девушка изрядно перебрала со спиртным.

— Ты в порядке? — поинтересовалась Линда, присев на край кровати.

— В полном. — сонно пробормотала девушка в ответ. — Вчера был веселый вечер, я смутно помню как добралась до кровати.

— А может тебя он довел? — Линда с серьезным видом подняла вверх какую-то небольшую бумажку. Это был портрет Кэролайн, набросанный простым карандашом на клочке бумаги, внизу стояла подпись «Клаус». — Я нашла это у дверей твоего дома. Ты не хочешь мне ничего рассказать?

— Откуда мне знать с чего взялась эта картинка? — Кэролайн все же нашла в себе силы присесть в постели, едва сдержав улыбку, вызванную находкой Линды, но все же страх перед разоблачением ее небольшой интрижки был сильнее. — Я была вчера в клубе. Одна. Если не веришь…

— Ты стала другой, Кэролайн. — перебила ее Линда. — Я за километр почувствую запах свежей крови, исходящий от тебя.

— Да, но не ты ли меня подсаживала на этот запретный продукт? И тем более впереди весомые перемены…

— Полнолуние уже через несколько дней. Но мне почему-то ты не кажешься готовой сразиться с Клаусом?

— Да прекрати ты, Линда! — Кэролайн уже была полна возмущения. — Если нужно защитить город — я сражусь с самим дьяволом!

— Надеюсь, что это так. — Линда еще несколько секунд изучала Кэролайн внимательным и серьезным взглядом, после чего положила рисунок на кровать и ушла из дома Форбс.

Кэролайн тяжело вздохнула. Затем она взяла портрет и на этот раз не сдержала улыбки. Клаус не питал к ней отвращения как она решила накануне, этот рисунок доказывал обратное. Но все же она должна держаться как можно дальше от первородного. Вполне возможно, что когда-нибудь выбирая между жизнью близких и его, перед ней встанет действительно тяжелый выбор.

Линда ворвалась в свою студию когда там уже никого не было.

— Черт! — прорычала вампирша, смахивая со стола многочисленные безделушки, упираясь в него руками и лихорадочно думая.

— Что-то не так? — послышался за спиной голос. Но Линда даже не обернулась, узнав в обладателе голоса Деймона.

— Клаус воздействует на Кэролайн. Я боюсь мы потеряли еще одного вампира, способного защитить город.

— Как это воздействует?

— Она любит его. Уже давно.

— Как это любит? — искренне удивился Деймон. — Его невозможно любить! Это сумасшествие!

— Несмотря на то, что она борется, Клаус занял прочное место в ее душе. Это погубит ее.

Линда сжала края стола так, что костяшки пальцев побелели. Также она сильно зажмурилась, пытаясь выбросить все эти мысли из головы.

— Так не должно быть. — Деймон положил ладони на плечи Линды, пытаясь переварить информацию.

— Теперь Кэролайн нельзя доверять на сто процентов. Она принадлежит ему, хоть и сама в это не верит. Но в ее глазах отчетливо читается все, что она хочет скрыть.

— Я убью его… — прошептал Деймон. — Если с ней что-то случится я…

— Уже случилось. Если она доверилась Клаусу, это уже случилось. Кэролайн обречена.

— Просто так он не получит ни одну из вас. — Деймон развернул Линду к себе, впервые видя в ее глазах слезы. Так странно, такая сильная личность, сейчас проявляла непозволительную слабость. — До полнолуния меньше недели. Я отдам жизнь, если потребуется.

Линда молча кивнула, обнимая вампира и пряча лицо на его плече. Впервые она была такой близкой, такой родной, такой человечной.