Тревожный чемодан идей.
Отгородившись от всего мира, я, думаю, просидел так с полчаса и чувствовал себя просто чудесно. Мне кажется, так ощущает себя удав, сбросивший кожу и, превратившись в дождевого червя, голышом гоняющий по лужам. Удивительная лёгкость. Вот она целительная терапия уединения. Снимаешь химзащиту постоянного постороннего внимания и спокойно подставляешь сквозняку натёртости и мозоли от чужих взглядов.
В такие моменты задумываешься о феномене одиночества. Ведь человек на самом деле всегда одинок. Хотя бы чуточку. Хотя бы мизинцем левой ноги. Это утрирование, конечно, но... Не бывает полностью общественных людей. Даже влюблённые, являющиеся, кстати, выходцами из того же общества, максимально переплетающие чувства, мысли и тела, тоже одиноки. По отношению к остальным. В этом парадокс одиночества: при боязни остаться одному, нежелание впускать к себе кого-либо.
Некоторые настырные лица пытались проникнуть ко мне. И не только женского пола. Но я продолжал блаженствовать в компании развёрнутой на столе карты, стен, водить дружбу посредством задницы и спины с удобным диванчиком. Если, конечно, это состояние тяжёлых умственных упражнений, которые не совсем - как вы заметили - мне присущи, можно обозвать столь оптимистичным словом - блаженство.
Надеюсь, я не зря напрягался - кое-какие идеи у меня появились. Хорошо хоть при тотальном подглядывании, дюли не прослушивают мысли. Или... Чур-чур. Будем считать, что до этого яйцеголовые не додумались. Разве что поймут по моей злорадной ухмылке, что всем им воздастся сторицей. Так что пора было прекращать общение с диваном и начинать заниматься делом.
- Гермес!
Посыльный, полный нетерпения и энтузиазма чуть не был копытом в надежде поспособствовать борьбе за правое дело... Где-то я уже это слышал. Плагиатчик хренов... Ладно, оформим это как цитату из известного сочинения.
Гермес внимательно выслушал наставления и умчался на задание, а я вызвал Мурло. Хмурый и как всегда лохматый начальник СБ тоже получил свою долю ЦУ, то бишь, пожеланий - наставлений - предупреждений относительно действий "серых" на ближайшее время (ну там, строевые занятия, проверка личной формы и так далее), и невозмутимо убрался претворять их в жизнь, даже не почухав классически репу.
А у меня было запланировано важное и интересное мероприятие. Под названием - Свидание.
Да-да, многие могут в этот момент кривиться в глумливых ухмылках, распространяться о "желании расслабиться" или фантазировать на предмет "продолжения рода человеческого напоследок", но я могу с полной ответственностью сказать, что это их проблемы и... почему бы и нет? Хотя данный ход, который я обозвал: конь на аудиенции у ферзя, в первую очередь должен был решить некие стратегические задачи. Но об этом - в своё время. Ибо уверенности - не той мужской, заключающейся в своевременной эрекции, а иного плана - у меня не было.
К вопросу свидания я решил подойти творчески и импровизационно, но по земному. Опуская такую малость, что дама, не будучи землянкой, вряд ли знает традиции поведения в таких случаях, и была велика вероятность подвергнуться сладкому искушению... раньше времени. Не то, чтобы я был против, но... а поговорить?.. Ну, куда это годится: сразу после вручения цветов, далеко не отходя, лишиться энного количества гормонов, ну а потом заняться светской беседой? Не проще ли сразу пойти домой? Поэтому план был таков: встретиться, поговорить, пообщаться, полюбоваться, навязчиво решить свои проблемы, плавно перейти к лёгкому петтингу, а там... как карта ляжет... или станет. Главное, не проспать выход на ристалище. Хотя напрягаться по этому поводу, думаю, не стоит - расслабиться не дадут, найдут.
Проблемы: цветы, шампанское, кафе. Последнее снимается сразу, так как я знаю, где мы будем "висеть". Второе отыскать тоже сомнительно. Разве что попробовать поэкспериментировать с напитками, имеющимися в наличии (совершенно безалкогольными!) дабы хотя бы попытаться добиться подходящего вкуса. Но данные опыты нужно проводить заранее, не накануне важных событий - вдруг повлияет на качество "стула", объясняй потом даме, что это не от волнения... у неё. Ага, а у самого за компанию. Остаётся одно - цветы. Проблема зелёных насаждений в Замке отсутствовала напрочь в силу полного отсутствия оных. Но попытаться изобразить какую-нибудь ромашку - орхидею стоило. И я направил свои стопы на нашу (в смысле нашей команды) импровизированную кухню, где под моим чутким руководством бойцы по очереди из пищевых брикетов лепили подходящие и эстетически оформленные яства.
Помимо того, что хотелось перекусить, я решил пищевую массу использовать для лепестков, листочков и прочих стебельков. Наконец пригодится детсадовский опыт борьбы с пластилином.
Отобрал брикеты с приблизительными фруктовыми начинками, а также кондитерскими вкусами. Цветовая гамма, естественно, совершенно не соответствовала оригиналам, зато поражала ядовитостью оттенков и их разнообразием.
Закатал рукава и пошло: чёрный стебелёк с банановым вкусом, синие листочки слоёного теста, фиолетовые лепестки наподобие розы со вкусом шоколада... Мне даже понравилось это занятие, но на шестом цветочке я уже подустал, да и от сладкого подташнивало, поэтому отложив очередной икебанистый шедевр, решил побаловать себя нормальным бутербродом, но опять же в цветочном стиле.
Хлебный стебелёк, овощные листочки (светло-сиреневый помидора, жёлтый - консервированного баклажана, тёмно-синий - солёный огурчик) и лепесточки различных мясовкусовых вариаций, настоящий цветик - семицветик. Глядя на него, я тихо улыбался, гордясь собой, и захлёбывался слюной, оттягивая неизбежный миг - вкусовые откровения.
- Рик!
Как всегда кто-то опошлил ситуацию. Гермес.
- Чего?
- Тебя ждут.
Я мгновенно собрался с мыслями, встрепенулся, стряхивая чревоугоднический гипноз, и многозначительно закатил глаза вверх.
Гермес отрицательно покачал головой.
- Дролу я сообщил о твоём пожелании. Он даст ответ. А тебя ждут... - замялся, - по первому пункту твоей просьбы.
Я вздохнул, встал, организовал умывальник и зеркало, сполоснул руки, усилил хаос на голове, брызнул холодной водичкой в лицо, попытался напрасным одёргиванием отутюжить свою командную робу - и был готов. Аккуратно сгрёб "цветы"... Шесть. С сожалением присовокупил к ним "бутербродный" вариант, сверился по выданной мне карте с маршрутом к необходимой мне точке. И пошёл. Гермес, зачарованный моими манипуляциями, восхищённо провёл к выходу из казармы.
Чувствуя, что волнуюсь, я попытался думать о чём-нибудь приятном. Но почему-то в голову лезла одна Фиалка. Разными частями тела (особенно алым ротиком), но в силу важности моей миссии я решил отказать ей в доступе в мою голову. Пока. А сам сосредоточился на разучивании улыбки - проверил гибкость губ, амплитуду их действий, подвижность морщинок смеха на лице, задействование глаз, бровей, зубов в процессе её создания - ну и так далее. Естественно, это всё на ходу. Встречные дюли, понятное дело, неоднозначно (либо смеясь, либо шарахаясь в стороны) реагировали на эту не совсем необходимую, но благотворно отвлекающую репетицию. А взгляды их были недвусмысленно родственны земному прокручиванию у виска. Ничего, с меня не убудет, а на репутацию сумасшедшего ещё один бонус.
Вскоре я был на месте. Смотровая площадка Зоопарка. Она меня уже ждала. Терпеливо? Во всяком случае, спокойно отреагировала на моё появление. А я же, позабыв все фальшивые лицевые манёвры, просто отпустил губы на волю в довольной улыбке.
- Нюрочка! Как я рад тебя видеть! - стремительно приблизился и в лучших традициях мыльных опер (сам от себя такого не ожидал!) бухнулся на колено, схватил пассивную, но внезапно напрягшуюся ладонь и... облобызал. - Принцесса! Неужели я наконец увидел солнце! Кстати, - менее пафосно уточнил, - солнце - это такая огромная и яркая лампочка. Твой Иван Электрик прикатил к тебе на калорифере, как бабочка на свет! На огонь! Откроем же поддувала свечей наших сердец и сожжём к чёрту этот Замок нашей страстью...
- Не получится, - вдруг вздохнула грустно Нюра, с опаской поглядывая на меня. Тем не менее, протягивая вторую руку для поцелуя.
- Это почему? - удивлённо задрал голову, одновременно пытаясь сообразить, что же "не получится"? Может я что-то лишнее сболтнул?
- Поджечь Замок, - задумчиво посмотрела в сторону, оставив на моём лице податливые, тающие руки. - У меня нет в сердце такой свечи, - объяснила серьёзно и глянула на меня. - Да и система противопожарной безопасности на высоте, - вновь вздохнула.
- Так это была метафора, - оторопело пролепетал я.
- Какая фора? - удивилась девушка. - Ой, а что это? - показала на уже слегка увядший "букет".
- Это тебе! - произнёс довольно, меняя тему разговора и разгибая затёкшие колени, протягивая цветочки.
- Спасибо... - радостная улыбка скользнула по лицу девушки. На вытянутой руке она подержала подарок, не зная, что с ним делать. Собственно, я сам не знал. Приблизила к лицу, тонкие ноздри затрепетали - "цветочки"-то пахли. А потом... надкусила один. Пожевала, оценивая вкус, и довольно захрумтела дальше. - Вкусно.
- Сам делал... - пробормотал растерянно, наблюдая, как исчезают мои "шедевры". Впрочем, не жалко для клёвой девушки "поваять" на кухне.
- Вот это мне больше всего понравилось! - радостно предоставила остатки хлебного стебелька моей бутербродной "ромашки".
Н-да. Мясная ты душа, Нюра. Ишь чё удумал, Рикушка: накормить мучными изделиями вперемешку с ягодами - фруктами? Ну уж нет! Мясо гони!
Открою-ка я тут филиал "Макдональдса"! Когда завяжу с командирством. Налеплю гамбургеров и чизбургеров, поджарю местную пюрешку до состояния картошки фри, колу... это сложнее. Напитки здесь, небось, все подряд полезные, безвредные. Надо будет учёных - аборигенов напрячь, чтоб изобрели жидкость: пить можно, но резину растворяет. А я уже закрашу и запах подходящий присобачу...
- Рик, и как ты вляпался в это? - вернула меня на... в Замок Нюра, тесно прижимаясь и шепча на ухо так, что раковина ушная начинала распрямляться и вытягиваться наподобие моркови.
- Я при чём? Самого вляпали, - прошептал с закрытыми глазами и, чувствуя, что вот-вот брошу все свои планы насчёт "а поговорить" и, форсируя реку Днепр, захвачу дружеский и заманчиво открытый плацдарм, встряхнулся. - Как - как? Мордой в асфальт - и пылесосишь проезжую часть, пока уши одни не остаются, - вяло пристроил голову ей на плечо: мне спокойно, Нюре - приятно, а разговор происходит без эксцессов.
- Мудрёно говоришь, - протянула девушка, нежно запуская руку мне в штаны. - А того не знаешь, что гады - охотники ещё те, не чета вам, ничего у вас не выйдет против них, - "чётки" стали непроизвольно сдуваться. - Как бы мы это с тобой не последний раз виделись, - закончила совсем тоскливо.
Вот это приободрила! Полная импотенция, может даже не перебирать пальчиками правой руки. Так дело не пойдёт! Я решительно направил свою правую под её комбинезон в поисках чего-нибудь мягкого и тёплого. А при знании короткого пути и уверенности в собственных силах, то и влажного и горячего. А что? Кому не нравится, пусть отвернётся и сам себе краснеет. Кстати...
- За нами сейчас подглядывают?
- Вряд ли, - ответила сосредоточенная Нюра. - За мной может приглядывать только отец, но насколько я знаю, у него сейчас гады.
- Очень хорошо, - пробормотал, вываливая наружу добычу - удивительно аппетитный мякиш с розовым навершием. И жадно принялся втягивать в себя нежную массу... Нюра застонала. - Тебе не жалко меня и мою команду? - добрался до второй груди.
- Тебя... не хочу... отпускать... пока... покалечат в лучшем случае...
- Так помоги, - и вздрогнул - её вторая рука проскользнула в штаны со стороны ягодиц.
- Каким образом? - откинул назад голову, открывая белоснежную шейку и впадинку у плеча, которым нельзя не уделить внимание.
- Ты вхожа в центр управления Зоопарком?
- Не знаю о чём ты, но место, откуда программируются маршруты в зверинце имею право посещать - у меня достаточная степень доступа.
- Тогда ты сможешь...
- Сдаётся мне, - прошептала с закрытыми глазами, исследуя мою грудь, - что ты хочешь меня использовать.
- Естественно, чем и занимаюсь, не отрицаю, - меня изрядно тряханула сладкая истома - я таки набрёл на горячее и влажное... точнее, мокрое.
- Говори.
- Ты будешь... следить за состязанием... находясь в пункте управления Зоопарком... - говорить приходилось фрагментами - когда рот был свободен по мере продвижения вдоль неё. - Когда услышишь... слово "капец"... поднимай все клетки... пусть зверушки... порезвятся на свободе...
- Нормально... ты придумал, - еле слышно ответила, прижимая мою голову к своему животу. - Для тебя... что хочешь... бескорыстно.
- Эт точно, - ответил самый бескорыстный, приближаясь к цели своего путешествия...
- Рик!
Нюра охнула. Однако... Кого-то пришибить?! Начать с этого наглеца... Еле оторвался от горячего тела.
Гермес и не думал отворачиваться, внимательно изучая еле прикрытые мною слабые места разнеженной и так и не открывшей глаза Нюры.
- Дрол зовёт. Всему нашему отряду срочно нужно идти к нему...
- Гермес, - перебил я мягко, - дуй к нам, передай Мурло, пусть все выходят, я догоню. - Гермес продолжал стоять. - Да, и приготовьте мне какую-нибудь парадную одежонку... Свободен!!!
Не успел и след остыть за посланцем, как я соорудил большую душевую кабину и втянул туда Нюру.
- Ух ты, какое укромное местечко, - у Нюры на губах мелькнула многообещающая улыбка. - У меня они тоже имеются... и все со мной...
- Щас их все отыщу! - прорычал уверенно и...
Перекурите пока.
* * *
Благодаря тому, что Нюра провела меня короткой дорогой - коридорами с высшим доступом, я встретил колонну "по двое" своих во главе с Мурло уже у апартаментов хозяина Замка. И даже успел принять душ (настоящий!), прилизаться и выровнять дыхание. Разомлевшая и тёплая девушка отлипла от меня, шепнула на ушко: "Я всё помню. Капец", - и упорхнула. А я покраснел на виду всего отряда, будто она сказала какое-то напутствие, типа "держи яйца в лотке" или "не все мозги ниже пояса, а умная голова - это ещё не член". Пожалуй, я засмущался...
- Где моя парадка?! - рявкнул возмущённо.
Отвёртка как всегда болезненно закатил глаза, а Мурло спокойненько и призывно пошевелил пальцем, и передо мной объявился Джонни с пакованом.
- Спасибо, - буркнул, разворачивая свежую, чистенькую курточку тёмно-серого цвета. - Отвернитесь, - бросил, не глядя. Застеснялся, называется, мышицы чтоб мои не обсуждали. Хотя, кто меня ещё не видел без майки и штанов? Вон даже дроловские гвардейцы - стражи с каменными профилями и не зыркнут в мою сторону - небось подташнивает от этакой кощеевости.
Натянул штаны, проверил застёжки, одёрнул курточку.
- Ну как? - обратился неуверенно к ближайшему ко мне Мурло.
Тот пожал мощными плечами, выцедил сквозь зубы некое слово, видимо, означавшее: "Пойдёт". Из нестройных рядов вышла Фиалка, приблизилась, не поднимая головы, поправила воротник, боковой карман, прошлась пальчиками по щеке (что-то поправляя?), заглянула в оттаявшие глаза, улыбнулась и удовлетворённо кивнула.
Я почувствовал, что снова готов в бой, на передовую тыла и не прочь сразиться с драконом в домино и оставить от него "рожки да ножки", вызвать на поединок Соловья-разбойника и попробовать договориться о скидке для него в стоматологическом кабинете, исцеловать красавицу, какую-нибудь ближайшую родственницу короля столь аккуратно, что и не разбудить, подменить жизнь в кощеевом яйце на что-либо прикольное из киндер-сюрпризовского наборчика, пообщаться с Гарри Потером насчёт безвозмездной и безлимитной аренды его метлы...
- Ну что, орлы?! - воскликнул бодро, разворачивая грудь и оттопыривая по-командирски нижнюю челюсть. - Полетели в холодные края? - и озорно подмигнул им.
Команда промолчала, по опыту зная, что это не дискуссионный либо спорный вопрос, а дань некой традиции земных командиров дорабатывать многие вопросы языком.
- Мы к... - скорчил страшную рожу и вальяжно прошествовал между стражами, никак не отреагировавшими на мои вольности. А ведь могли и... не пустить.
За первыми воротами подобрался, сосредоточился, нарисовал на лице целеустремлённость и хмурую решительность, отчего чуть выкатил глаза и ещё более, на макакин манер, выдвинул челюсть - это, как известно, признак уверенности в себе. Не всегда, правда, подтверждённой.
Следующие стражи пропустили нас беспрепятственно. Вышел Брадобрей.
- Попрошу за мной.
И вот я снова в святая святых - апартаментах местного князька, то бишь Дрола. Тут даже пукать разрешено хозяину - для создания, так сказать, интимной обстановки. Остальным без письменного разрешения - ни-ни, можно лишиться пукательного органа.
Все в сборе. Дрол, Бланд, Командирша, несколько командиров отрядов: Довольный, Русый и Медный да четверо важных, незнакомых мне шишек, настолько надутых, с безразличными масками на лицах, что хотелось поковыряться в носу и чихнуть с обильным соплевыделением. Чтобы показать: как бы высоко они не влезли, мой чих всегда подмочит их непробиваемую, но брезгливую шкуру.
Но не это в первую очередь привлекало внимание и вызывало дрожь. В просторном холле, где и проходила встреча, на противоположной стороне, вдоль стены, расслаблено и неподвижно стояли они. Гады.
От мимолётного взгляда меня прошиб холодный пот, и я решил доставание микроскопа и тщательное изучение противника отложить на потом, а сейчас заняться прямыми командирскими обязанностями и плавным, ненавязчивым претворением следующего этапа своего многообещающего плана.
- Стройсь!!! - заорал не своим голосом, предъявляя вздрогнувшей комиссии напряжённые гланды.
Мои бойцы засуетились, как муравьи на вражеской территории, и через пару секунд замерли по стойке "смирно". Краем глаза наблюдая за манёвром, моё лицо удивлённо вытянулось: уж очень слажено и оперативно построились бойцы. Надо отдать должное Мурло. Вот только это не совсем входило в мои планы.
Некоторое время мы напряжённо пялились на гадов, а я отчаянно искал выход из сложившейся ситуации.
Что ж, кому-то не повезло... Звиняйте друзья! Нахмурил брови, раздул ноздри, страшно засопел, нагнетая в голову дурную кровь. Резко развернулся...
Передо мной стоял пожилой, лысоватый, не очень приметный в общественной жизни отряда человек, тихоня одним словом. И испуганно пялил глаза куда-то поверх моей головы. Ну, держись, дядя.
- Ты что дышишь?! - грозно навис над побледневшим Дядей, открывая пасть в хищном акульем размере. - Зрачками не двигать, носом не шевелить, волосы приструнить я сказал! - продолжал брызгать слюной и приподниматься на цыпочки, дабы видом сверху добить случайную жертву. - Полные уши оливье?! Жевать надо перепонками барабанными тщательней! - Дядя стал заваливаться. Немного не в ту сторону, куда мне надо. Пришлось подправить...
Стройные ряды пошатнулись: кто пытался подхватить бессознательное тело, кто-то удалиться от гнева придурочного командира, а я ревущим раненым лосем вломился в сбившуюся массу, по дороге отвешивая символические подзатыльники. Туда, где в самой последней шеренге стояли Мишаня, Мурло и Розетта, новоиспеченные командиры отделений.
Они склонились ко мне, не забывая ненавязчивыми тычками подзадоривать мечущихся и прикрывающих от посторонних глаз дюлей. Наше совещание не могло длиться бесконечно. Не более двадцати секунд. Я оставил своих командиров осмысливать мои слова, а сам стал выбираться.
- Становись!!! - одёрнул курточку и злобно покосился на застывшие ряды. Дядю предусмотрительно убрали из первой шеренги.
Хух, всё, что было необходимо сделать я сделал, теперь можно немного расслабиться, доводя до логического завершения посещение Дрола.
Продержав команду в напряжении с полминуты, я поднял руку и, имитируя строевой шаг, прошлёпал к Дролу.
- Идущие на смерть приветствуют тебя, о, Цезарь!
Дрол иронично изогнул бровь, а Бланд откровенно захихикал.
- Не знаю, кто такой этот Цезарь, надеюсь, - наклонился, пронзил взглядом, - не родственник этих... - кивок в сторону гадов, - выпрямился. - Но ты как всегда в своём репертуаре - не угадаешь, что выкинешь в следующий момент.
- Он сам не знает, что от себя ожидать, - вставил своё слово довольный Бланд.
- Эт точно. Могу прощение попросить, а могу и нос откусить, - ответил я, преданно глядя прямо в глаза плешивого старичка, имеющего наглость утверждать, что он - пуп земли. Точнее, Замка.
- Что от меня требуется? - спросил Дрол.
- Вдохновенная речь для моих бойцов, толкающая на подвиг ради светлой и несбыточной мечты! - отчеканил.
- Хорошо.
Он двинулся к застывшим тёмно-серым рядам, я пристроился чуть сзади. Заложив руки за спину, и скользя тяжёлым немигающим взглядом по бледным лицам, Дрол прошёлся вдоль шеренги. Остановился.
- Что ж, бойцы, ваш командир просил напутственной речи для вас. Вот мои слова: умрите вовремя и тогда у вас не будет никаких проблем.
Тихий голос ещё не успел осесть на очищенных от предыдущих макарон ушах моих солдат, когда Дрол кивнул мне следовать за собой.
- Познакомлю тебя с командиром гадов. - Подвёл к противоположной стороне. Навстречу выдвинулось одно нечто. Вот теперь я мог вблизи насладиться этим чудом враждебной эволюции.
Чуть выше среднего человека, но гораздо массивнее. Прямоходящее на двух лапах, ещё две - вверху, как у человека. Тело крупное, бугристое и безволосое, практически не прикрытое, не считая своеобразной сумочки и корсета, прикрывающего область паха. Кожа какого-то матового светло-зелёного неприятного оттенка, словно у лягушки. Вдоль окружности тела шла причудливая вязь прихотливого рисунка, начинающегося у ключиц и заканчивающегося чуть ниже живота. И голова: конусообразная с тремя горизонтальными прорезями глаз вверху, четырьмя немного выпуклыми неровными дырами посредине и широкой вертикальной (ротовой?) щелью внизу. В голову приходило неприятное сравнение с куклусклановцами, когда колпак не съёмный, а родная кожа. Однотонные белковые глаза пялились на Дрола, а область так называемого лица, испещренная множеством морщин, пришла в движение... Он (оно?) издал звук. Высокий и чистый, но с постоянной сменой высоты.
- Гады нервничают, - объяснил Дрол, выслушав "речь". - Это их командир - Дуля. А вот это наш представитель - Рик, - ознакомительный жест в мою сторону.
Я прямо растрогался, что я уже "их". Напрягся и открыл рот:
- Очень приятно.
Три белые щёлочки передвинулись на меня, появилось нехорошее ощущение просвечиваемого рентгеном человека.
- Сомневаюсь, - прочирикало оно на одной высоте и, не разворачиваясь, задним ходом, не спуская с нас глаз, вернулось к своим. Мягким и грациозным, перетекающим в следующее движение шагом. Настоящий хищник.
- Вот пожалуй и всё, - Дрол пытливо окинул меня взглядом. - Удачи не желаю, как принято у вас - это всего лишь игра, а я должен быть беспристрастным... - заметил, как нехорошо у меня скривились губы. - Ну-ну, - попытался добродушно хмыкнуть. - Хороший игрок, делая ставки, не должен ориентироваться на такие посторонние факторы, как знакомство, увлечение кем-либо, предпочтение в силу национальных и других признаков - он должен холодно и ясно оценивать шансы борющихся команд, абстрагируясь от эмоций. И только после этого делать ставки.
Как он меня ещё, несмышлёного землянина не похлопал по плечу? - размышлял я, потихоньку избавляясь от ярости. Мне его "высокие" игровые расклады, как зубочистка - обслюнявил и выбросил. Болеть и переживать нужно за своих! Хотя как их тут отыскать? Интересно, за кого бы болел здесь Павлик Морозов, наш азартный пионерчик?
Поникшие, мы возвращались в казарму. Настроение после увиденного было паршивое. Двусмысленное пожелание Дрола отдохнуть и выспаться перед ответственной игрой хотелось вбить ему в холёную глотку. Переживатель нашёлся! Пусть сядет голой задницей на угли - тогда я попытаюсь проникнуться важностью своей миссии. Да ещё Мишаня всю дорогу брюзжал и жаловался. Моя бедная протекающая голова не выдерживала эти заламывания рук и стенания.
- Рик, нам хана... - он бессмысленно вращал по сторонам зрачками. - Ну, ты видел, видел этих?! Ну, ур-роды!.. Да они же таких, как мы на завтрак... заместо десерта... под чаёк... А! - Я недовольно поморщился и деликатно прикрыл левое ухо. Паника в Мишанином голосе была заразна. Но это у нас своя игра: когда он паникует, успокаиваю я, когда я в расстроенных чувствах, доктор - он. Но пока что я терпел и молчал. Мне нечем было его успокоить. - Что ты молчишь?! - требовательно дёрнул меня за рукав, лихорадочно блестя глазами.
- У тебя ширинка расстегнулась, - невозмутимо ответил я, продолжая идти вперёд.
Мишаня испуганно прикрыл пах, поелозил рукой, но, естественно, ничего крамольного не нашёл - на этих штанах ширинки не были предусмотрены, они столь эластичны, ткань так послушна, что достаточно их оттянуть... ну и так далее.
Шедшие сразу за нами Отвёртка и Фиалка прыснули со смеху, а Мурло сделал вид, что не заметил.
Это у нас на Земле фрагмент трусов или неспланированное оголение кусочка тела в общественном месте - и ты уже почти покойник, можешь смело идти делать харакири. Вот как молоть всякую чепуху - это пожалуйста, сколько угодно. Сболтнул гадость, и не краснеет, уверенный в собственной правоте, а вот если спустить штаны - все увидят, что ягодицы у него синие и обвислые. Значит не прав.
- Чего ты дёргаешься? - спросил я с улыбкой у обиженного Мишани. - Да, гады - симпатюли ещё те. Им бы кастинг на роли чужих и леших пройти. А так как Голливуд далековато, и им не светит попасть на большой экран... хотя почему не светит? - сам себя удивлённо перебил. - Они уже практически там - благодаря нам! - уверенно поднял указательный палец. - Ладно, не зуди и не оттопыривай губки, как босая невеста после стакана самогона, придёт время, мы встретимся на баррикадах, - сглотнул комок в горле, - уверен, мило побеседуем... и кто-то один из нас останется на месте... А кто-то уйдёт по своим делам, - упаднически завершил, - к гадовской матери...
- Не ссы, - тут приободрился Мишаня. Я уже говорил о взаимовыручке? Он заговорщицки оглянулся по сторонам и приблизился к моему уху. - Недавно встречался с Лизой...
- Опять занимался членообаянием? - хмыкнул я.
- Ты что! - искренно возмутился тот. - Ты сам видел, как у нас всё платонически...
- Ага.
- Ну сорвал пару поцелуев, так что меня теперь кастрировать?! - рассердился не на шутку, выразительно двигая пышущими жаром лицевыми складками в опасной близости от моего лица - как бы не опалил.
- Спокойно-спокойно, - добродушно поднял руки. - От перестановки мест слагаемых сумма не меняется, - наставительно произнёс. - Мне, в принципе, всё равно, кто к кому залез в штаны: ты - ей или она - тебе, - укоризненно покачал головой. - Как бы Бланд не узнал и не возжелал попортить нам кровушку, и так слитую на кучу анализов.
Мишаня рассержено хлопнул руками по бёдрам и опасливо покосился вверх.
- Опять по ноль пять! Я же тебе сказал: ни-че-го! У Лизы обет! - воскликнул внушительно и демонстративно, округляя и без того юбилейные глазищи.
- Понятно, - с сомнением протянул, посмотрел на дружбана. - Ну и что дальше? Ты же знаешь: мне твои амурные похождения как крысам Нильсова сопилка - об колено бы. Чё ты ещё хотел сказать?
- Я? - конечно же он запустил в вихрастую голову лапу. - Ах да! - снова приблизил губы к моему чувствительному органу слуха. Я поднял руку - мол, подожди, перешёл на другую сторону и подставил правое ухо. - Лизу с Бландом Дрол водил на экскурсию по своему Арсеналу, - прошептал Мишаня. - Конечно, сильно секретное оружие он им не демонстрировал, - уверенно дополнил, - зато всякой полезной смертоубийственной дряни показал во! - провёл большим пальцем по горлу, а я мимолётно подумал: когда это всё Лиза успела ему рассказать, да ещё и поцелуями... наделить? - Короче, она спионерила со склада небольшую бомбочку - уж очень Дрол нахваливал её, - внимательно заглянул мне в глаза. - Она принесла её нам, говорит, мы же земляне, должны друг другу помогать.
Я неверяще покачал головой.
- Ну и ну... Покажи.
- На, - его кулак ткнулся в мою ладонь, и я ощутил небольшой шарик. В два раза меньше теннисного.
- И на фига она нам надо? - протянул задумчиво.
- Пригодится, - уверенно ответил Мишаня, и с чувством выполненного долга отчалил от меня. В поисках более доверчивых собеседников.
А я положил невзрачный шарик в карман.
Тоска с этим Замком... Мне вдруг до боли в висках захотелось увидеть Землю, солнце, небо, деревья, свою уютную квартиру - всё то, на что не очень обращаешь внимание, суетясь и гоняясь за несущественными иллюзиями и удовлетворяя мимолётные капризы. Дом, трава, земля... покой... Голова и так опухла от фантазий о нашей расчудесной перспективе.
Я почувствовал прикосновение к своей руке. Рядом пристроилась Фиалка. Ощутила моё напряжение? Но, по-моему, всё моё здесь пребывание - одно сплошное напряжение.
Меланхолично посмотрел на девушку.
- Скажи, Фиалка, тебе нравится твоя... работа?
- Да, - мягкий подбородок продублировал ответ, а распахнутые глаза доверчиво скользнули по моим глазам.
Я отвернулся - мало ли что она там увидит.
- А что ты чувствуешь... когда... когда... - стеснительно поджал губы. - Если не хочешь, не отвечай... Мне... мне просто любопытно.
- Ничего страшного, - провела ладонью по моему локтю - так доктор кладёт больному на лоб руку, ставя диагноз. - Конечно спрашивай. Удовлетворение.
- Что?.. - показалось, что что-то пропустил.
- Я испытываю удовлетворение, оттого, что человек счастлив... - наморщила чистый лобик, - и свободен. - Увидела мой вопросительный взгляд. - Некоторые физиологические процессы мешают иной раз чистоте мыслей, действий, правильному отношению к жизни... В моих силах освободить их.
Маленькая девушка говорила с такой уверенностью. А я подумал, что на Земле это обязательно бы обозвали нехорошим словом.
Вот и ворота заветной казармы. Я пропустил отряд вперёд, зашёл следом и поднял руку, привлекая внимание. Зарождающийся галдёж тут же стих. Посмотрел в эти, ставшие родными лица, постарался разогнать мрачные предчувствия, но улыбку так и не смог выдавить. Что будет завтра? Только откуда в этих стенах понятие "завтра"? Логичней: что будет вскоре?
- Нам предстоит очень трудный и непредсказуемый поединок. Важный для нашей выживаемости. И оттого, насколько мы доверяем друг другу, насколько цельны наши действия, насколько остры и смертоносны наши наманикюренные ногти, насколько сильны мы, духом очень многое зависит... - поднял голову. - Но это будет вскоре. А сейчас я настоятельно рекомендую хорошенько отдохнуть, поесть, поспать, может кто-то иначе желает расслабиться - пожалуйста, - слабо улыбнулся, - но чтобы на момент вызова все были бодры, уверены в себе и полны сил. Забудьте на время о грядущих испытаниях. Всё.
Поплёлся в свои апартаменты. Устало плюхнулся на кровать. А в голове - пустота, вязкая такая, как отголосок неспокойных мыслей, спрятанных под подушку.
Почудилось движение... Так и есть - кто-то проник ко мне. Глухое раздражение заворочалось в груди... Мелькнул женский силуэт... С какой-то сладкой обречённостью я откинулся на импровизированную подушку. Улыбнулся - пустота в голове стала заполняться мягким, жизнеутверждающим светом... Я не один...
Прохладная кисть коснулась горячего лба. Диагноз? Кто же это ко мне пришёл?..
Да какая разница, кого сделать счастливым!.. И свободным. И не одиноким.