КАК РАЗОШЛИСЬ ПУТИ ИЗРАИЛЯ И ИУДЕИ. Царский род Давида пользовался в Иудее огромным авторитетом, и сын Соломона, Ровоам, беспрепятственно занял иерусалимский престол. Новому правителю пришлось, однако, отправиться в Сихем, чтобы получить согласие северных племен на свое царствование. Казалось, что и там все обойдется без осложнений. Север готов был и в дальнейшем подчиняться иудейской династии, но требовал облегчения налогового гнета, введенного Соломоном. Своим уполномоченным северные племена назначили недавнего главаря мятежников Иеровоама, который вернулся из Египта, щедро снабженный фараоновым золотом. Заставляя юного царя вести переговоры с мятежником и изгнанником, северные племена как бы давали понять, что, если их требования не будут удовлетворены, они снова возьмутся за оружие. На совете старейшин Иеровоам обратился к царю со следующими словами: «Отец твой наложил на нас тяжкое иго, ты же облегчи нам жестокую работу отца твоего и тяжкое иго, которое он наложил на нас, и тогда мы будем служить тебе».

Ровоам попросил три дня для размышления. Старые, опытные советники Соломона уговаривали его пойти на уступки. Но Ровоам предпочел прислушиваться к советам своих друзей-сверстников, которые разжигали его самолюбие, предлагая решительно отклонить дерзкие требования. И вот, когда три дня спустя представители племен собрались вторично, царь грозно заявил: «Отец мой наложил на вас тяжкое иго, а я увеличу иго ваше; отец мой наказывал вас бичами, а я буду наказывать вас скорпионами».

В ответ на это израильтяне отказались признать царя и покинули Сихем. Ровоам и тогда не понял всей серьезности положения и решил силой принудить север к повиновению. В довершение всего во главе карательной экспедиции он поставил Адонирама, ненавистного сборщика податей, чье имя во времена Соломона внушало ужас. Северные племена разгромили царские отряды и убили Адонирама. Ровоам в ужасе вскочил на колесницу и умчался в Иерусалим, чтобы спрятаться в его стенах.

Результаты этой неразумной политики сказались немедленно. Десять северных племен откололись от Иудеи и провозгласили своим царем Иеровоама.

Итак, держава Давида и Соломона распалась на два слабых, враждующих друг с другом царства: Израиль и Иудею.

Упрямый Ровоам ни за что не хотел примириться с этим. Он собрал большую армию и намеревался двинуть ее на север, на расправу с мятежными племенами. Но тут в дело вмешался старый пророк по имени Самей, пользующийся в Иерусалиме огромным авторитетом. Он от имени Яхве заклеймил братоубийственную войну и призвал царя отказаться от своей безумной затеи. Гражданская война была, таким образом, предотвращена, но это отнюдь не значит, что между обоими государствами воцарилось согласие. Десятилетиями продолжалась непримиримая вражда, находившая выражение в интригах, пограничных инцидентах и в конце концов перешедшая в войну.

С момента раскола прошло пять лет. Фараон Сусаким, убедившись, что оба царства ослаблены постоянными конфликтами, напал на Ханаан и опустошил Иудею и часть Израиля. Он ушел лишь тогда, когда Ровоам заплатил громадный выкуп, отдав ему величайшие сокровища Иерусалимского храма и царского дворца. Великолепие и блеск Соломоновых сооружений померкли уже спустя двадцать лет после их создания: там, где раньше сверкало золото, остались голые стены. В Египет ушли также золотые щиты, украшавшие «дом леса ливанского». На их место Ровоам велел отлить медные щиты, надеясь их ложным блеском замаскировать свой упадок.

ИЗРАИЛЬ ПОКЛОНЯЕТСЯ ЗОЛОТОМУ ТЕЛЬЦУ. Иеровоам сделал вначале своей столицей Сихем. Позднее, опасаясь фараона Сусакима, он перенес свою резиденцию в город Пенуил, за Иорданом, а в конце концов поселился в Фирце.

Израиль страдал от отсутствия религиозного центра. Жрецы Яхве ушли в Иерусалим, а верующие по-прежнему совершали паломничества в храм Соломона, где находился единственный и самый святой предмет культа — ковчег завета. Иеровоама очень беспокоили эти паломничества во вражескую столицу. Он опасался, что со временем его подданные могут захотеть снова объединиться с племенами Иудеи, как в славные времена Давида и Соломона. Чтобы предотвратить опасность, Иеровоам решил отделиться от Иерусалима также и в религиозном отношении. С этой целью он построил храмы в городах Вефиле и Дане и сделал для них двух золотых тельцов как подножия трона Яхве. Он создал даже отдельную жреческую корпорацию, установил свои религиозные праздники и ритуальные обряды. Итак, это была настоящая религиозная ересь, к тому же соединенная с идолопоклонством. Отступничество Иеровоама встретилось с резким осуждением со стороны яхвистов. Особенно возмущен был пророк Ахия, который своим авторитетом способствовал избранию Иеровоама на израильский престол. Однажды, когда Иеровоам в Вефиле совершал курение золотому тельцу, появился Ахия и произнес такое заклинание, что жертвенник распался. Разгневанный царь протянул руку, повелевая схватить дерзкого пророка, но рука, которую он поднял на святого мужа, одеревенела. Иеровоам сразу присмирел и стал молить Ахию вернуть ему здоровье. Ахия с помощью Яхве выполнил его просьбу, но Иеровоам не сделал из этого происшествия нужных выводов и продолжал насаждать идолопоклонство среди своих подданных. Пророк Ахия призывал его вернуться на путь истинной веры, но царь не внял его словам, и Ахия удалился в Силом, где жил в полном уединении. Он был уже дряхлым, слепым стариком и болезненно переживал свое разочарование в человеке, которого сделал царем в надежде, что тот будет верно служить вере Моисеевой.

Когда Иеровоам царствовал в Фирце, заболел его любимый сынишка Авия. Иеровоам сказал жене: «Встань и переоденься, чтобы не узнали, что ты жена Иеровоама, и пойди в Силом. Там есть пророк Ахия; он предсказал мне, что я буду царем сего народа. И возьми с собою десять хлебов и лепешек и кувшин меду, и пойди к нему: он скажет тебе, что будет с отроком».

Пророк, однако, хотя и слепой, сразу узнал супругу царя. Его устами заговорил Яхве, упрекая Иеровоама в том, что он установил изображения чужих богов, и заявил: «За это я наведу беды на дом Иеровоамов и истреблю у Иеровоама до мочащегося к стене, заключенного и оставшегося в Израиле, и вымету дом Иеровоамов, как выметают сор, дочиста. Кто умрет у Иеровоама в городе, того съедят псы, а кто умрет на поле, того склюют птицы небесные; так господь сказал. Встань и иди в дом твой; и как скоро нога твоя ступит в город, умрет дитя».

Женщина в ужасе вернулась в Фирцу, и, когда она ступила на порог своего дома, ребенок скончался внезапно у нее на руках.

Иеровоам царствовал двадцать два года. После его смерти на престол вступил его сын Нават.

ЧТО ПРОИСХОДИЛО В ИУДЕЕ? Сын Соломона, Ровоам, царствовал в Иудее семнадцать лет. Его правление не было благоприятным для яхвистской религии. Мало того, что на пятом году его царствования фараон Сусаким ограбил Иерусалимский храм; вдобавок Ровоам под влиянием своей матери, аммонитянки Наамы, обратился к идолопоклонству. По всей стране на холмах и под священными деревьями его подданные поклонялись чужим богам. У Ровоама были бесконечные вооруженные столкновения с Израилем. Чтобы обезопасить себя от нападения войск Иеровоама, он укрепил пограничные города. Начальниками гарнизонов в этих крепостях он назначил двадцать восемь своих сыновей, а при себе, в Иерусалиме, оставил только Авию, которого сделал своим наследником. Авия царствовал всего три года. В религиозных делах он пошел по стопам отца и матери, Маахи, и не боролся с идолопоклонством.

Авия был, однако, энергичным политиком и полководцем. Чтобы обрести преимущество над Израилем, он заключил союз с царем Дамаска и с громадной армией двинулся против Иеровоама. В кровопролитном сражении, в котором погибло пятьсот тысяч израильтян, Авия одержал полную победу, ворвался в Вефиль и другие северные города, опустошил их и захватил множество пленных. После этого он вернулся в Иерусалим и взял себе четырнадцать жен, которые родили ему двадцать два сына и шестнадцать дочерей.

Авию сменил на иудейском престоле его сын Аса, который царствовал сорок один год. В отличие от своих предшественников, Аса был пламенным яхвистом и врагом идолопоклонства. Прежде всего он отстранил от власти свою бабку Мааху, насаждавшую культ Астарты и Приапа. Она поставила в Иерусалимском храме пень дерева, символизирующий Астарту. Аса велел сжечь его в долине Кедрона, убрал всех идолов с холмов и из рощ и изгнал из страны чужестранцев, которые поклонялись ложным богам. Он стремился сосредоточить культ Яхве в Иерусалимском храме, собирая там снова сокровища и возвращая храму, таким образом, былое великолепие. Но иудейских земледельцев и скотоводов не так-то легко было привлечь в столицу. Они сохранили священные места на холмах и в рощах и приносили там жертвы Яхве.

Аса победоносно отразил нашествие южных бедуинских племен и возобновил союз с царем Дамаска для того, чтобы Израиль очутился между двух огней. Когда же пророк Ананий смело упрекнул его за этот союз, угрожающий вере Моисеевой, Аса посадил его в темницу. На склоне лет он понял все же, каким опасным может оказаться для еврейских племен растущее могущество Сирии, и стремился улучшить отношения с Израилем.

Сын Асы, Иосафат, царствовал двадцать один год. Он был, подобно отцу, ревностным яхвистом и продолжал его политику. Ему удалось заключить, непродолжительный правда, мир с Израилем, скрепив его браком своего сына Иорама с Гофолией, дочерью могущественного израильского царя Ахава.

АМВРИЙ — ВЕЛИЧАЙШИЙ ИЗ ЦАРЕЙ ИЗРАИЛЬСКИХ. Нават, сын Иеровоама, процарствовал всего два года. Во время осады филистимского города Гавафона его предательски убил Вааса из племени Иссахара. Цареубийца умертвил всех членов царской семьи, уничтожив, таким образом, династию Иеровоама, и завладел престолом. Вааса был умелым дипломатом и храбрым воином. Он заключил союз с царем Дамаска Венададом I и начал наступательную войну против Иудеи. Ему удалось захватить город Раму. Но иудейский царь Аса превзошел его хитростью. Богатыми дарами он привлек Венадада на свою сторону, тот расторг союз с Ваасой и напал на Израиль. Ваасе пришлось бежать на север.

Израильский цареубийца и узурпатор Вааса процарствовал двадцать четыре года и умер естественной смертью. Сын же его, Ила, продержался на престоле всего два года. Во время большого пира в Фирце, куда он перенес столицу, Ила напился до беспамятства. Тогда во дворец ворвался командир боевых колесниц Замврий и убил царя и все его семейство. Так погибла II израильская династия, основанная Ваасой. Власть захватил Замврий. Но оказалось, что армия не поддерживает его. Главный военачальник Амврий во главе своих отрядов поспешил в Фирцу и осадил город. Замврий сопротивлялся семь дней, затем, видя, что его положение безнадежно, поджег царский дворец и сам погиб в огне. Армия провозгласила царем Амврия, который стал основателем IV израильской династии, продержавшейся у власти пятьдесят лет.

Не все израильтяне согласились сразу с избранием Амврия. Часть племен выдвинула кандидатуру некоего Фамния, которого особенно поддерживало влиятельное племя Ефремово. Четыре года длилась гражданская война. В итоге Амврий победил, а Фамний совершенно исчез с политической арены.

Амврий решил построить себе новую столицу. Он стал искать подходящее место и остановил свой выбор на одном из холмов. С этого холма просматривались все важнейшие торговые пути Ханаана. В хорошую погоду можно было оттуда наблюдать за всеми караванами до самого Средиземного моря. Кроме того, холм легко было защищать во время осады, что имело огромное значение для будущей столицы государства. Амврий купил холм у его владельца Семира за два таланта серебра и по его имени назвал город Самарией.

Царствование Амврия было очень благополучным. Он пользовался уважением ассирийцев и египтян. Ему удалось подчинить себе моавитян, которые стали платить ему дань. Хуже сложились отношения Амврия с сирийским царем Венададом I. Венадад захватил у него несколько городов и заставил согласиться на то, чтобы сирийские купцы имели в Самарии собственный квартал и пользовались свободой торговли. Несмотря на то, что Амврий был опытным полководцем, он избегал войн. У него были хорошие отношения с царем сидонским Ефваалом, а заключенный с ним договор о дружбе он скрепил браком своего сына Ахава с сидонской царевной Иезавелью. Амврий дружил также с царем иудейским. Эту дружбу еще больше укрепил его сын Ахав, выдав свою дочь Гофолию замуж за царя Иорама.

Амврий царствовал двенадцать лет. Он, правда, не боролся против идолопоклонства, но тем не менее его заслуги очень велики. Главной его заслугой является строительство великолепной столицы Самарии.

ПРОРОК ИЛИЯ И ИЕЗАВЕЛЬ. Ахав, сын Амврия, царствовал двадцать два года. Под влиянием своей супруги, Иезавели, царевны сидонской, он изменил Яхве и допустил, чтобы культ Ваала стал в Израиле государственной религией. Иезавель, ревностная почитательница финикийского бога Мелькарфа, построила ему храм в Самарии, пророков же яхвизма она жестоко преследовала и умерщвляла.

Дело дошло до того, что почитатели Яхве вынуждены были скрывать свою веру. Таким тайным яхвистом был главный управляющий царского дворца Авдий. Он помог ста яхвистским пророкам спрятаться от преследований в пещерах близ Самарии и приносил им туда хлеб и воду.

Однажды к Ахаву явился пророк Илия. Он был родом из Галаада. Там, в пустыне, с ним разговаривал Яхве и велел ему идти к Ахаву. Стоя перед царем в перепоясанной веревкой простой одежде отшельника, Илия гневно упрекал его в вероотступничестве и предсказал, что страну постигнет бедствие: будет засуха и голод. «Жив господь, бог Израилев, пред которым я стою! — воскликнул Илия грозным голосом. — В сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову».

После этого пророчества Илия бежал из столицы, опасаясь мести царя, и скрылся в горах за Иорданом. Места там были пустынные, однако Илия не испытывал голода. Во роны два раза в день приносили ему хлеб и мясо, а воду он брал из потока Хорафа. Но вот наступила предсказанная засуха. Дожди прекратились, и поток высох совершенно. Тогда Илия переселился в городок Сарепту, около Сидона. Одна бедная вдова приютила его там и делилась с ним своей скудной пищей. И свершилось чудо: во все время пребывания пророка у вдовы не уменьшилось ни количество муки в кадке, ни масла в кувшине.

Но вот у вдовы случилось несчастье: ее сынишка тяжело заболел и умер. Тогда Илия взял мертвого мальчика к себе в комнату, положил на свою постель и умолял Яхве воскресить его. Яхве внял мольбе пророка, и ребенок ожил. Вдова, не помня себя от радости, воскликнула: «Теперь-то я узнала, что ты человек божий и что слово господне в устах твоих истинно!»

В Израиле три года свирепствовал голод. Ахав, удрученный этим, согласился встретиться с Илией и провести испытание: который из богов истинный — Яхве или Ваал. На горе Кармил собрались четыреста пятьдесят пророков Ваала, которых содержала царица Иезавель. Илия один выступил на борьбу с ними. Многочисленные толпы израильтян и ханаанеян с напряжением ждали исхода этого своеобразного поединка за обладание их душами. Илия предложил пророкам Ваала положить на жертвеннике разрезанного тельца и попросить своего бога ниспослать огонь с неба. Пророки плясали вокруг жертвенника, истязая себя ударами ножей и копий и исступленно крича: «Ваале, услышь нас!» Наступил полдень, а телец все не загорался; Илия советовал им с издевкой: «Кричите громким голосом, ибо он бог; может быть, он задумался, или занят чем-либо, или в дороге, а может быть, и спит, так он проснется».

Когда полдень миновал, Илия построил жертвенник, вокруг него вырыл канаву, сложил дрова, разрезал своего тельца и велел лить воду на жертвенник. Как только канава наполнилась водой, он возвел руки к небу и громко молил Яхве доказать, что он истинный бог. С неба немедленно спустился огонь, проглотивший не только тельца, но даже камни жертвенника и воду из канавы. Народ, увидев это чудо, пал ниц, восклицая: «Господь есть бог! Господь есть бог!» Но Илия на этом не остановился. Он велел поймать лжепророков и казнить всех до единого над потоком Киссон. Затем он вернулся на гору Кармил и уселся на камне ждать, пока не покажется над морем первая дождевая туча. Спустя несколько мгновений все небо затянулось тучами и хлынул долгожданный ливень.

Царица Иезавель, узнав о том, что произошло на горе Кармил, поклялась отомстить Илии. Пророк, испугавшись гнева закоренелой язычницы, бежал в Иудею, где прятался в горных пещерах. Там ему снова явился Яхве и велел идти в Дамаск помазать Азаила на царство над Сирией.

Второе, еще более важное поручение состояло в том, чтобы помазать на царство над Израилем Ииуя, который был военачальником у Ахава.

По пути Илии повстречался израильтянин, по имени Елисей. Он как раз пахал свое поле упряжкой в двенадцать пар волов. Елисей понравился пророку, и тот накинул ему на плечи свой плащ в знак того, что берет его к себе в ученики. Елисей, взволнованный этой неожиданной милостью, сказал: «Позволь мне поцеловать отца моего и мать мою, и я пойду за тобою!» Затем он убил двух волов, устроил своим землякам прощальный пир и, расставшись с родителями, ушел за своим новым учителем.

ВИНОГРАДНИК НАВУФЕЯ. Царь Ахав вел постоянные войны с сирийцами. Царь Дамаска Венадад II вместе с тридцатью двумя царями — своими союзниками вторгся в Израиль и даже осаждал Самарию. Но он потерпел поражение и вынужден был вернуться в свою страну. Год спустя Венадад снова появился в Израиле и был разгромлен вторично, на этот раз у Афека. Он попал в плен, но Ахав выпустил его на свободу, заставив лишь вернуть израильские города, захваченные при Амврии, и предоставить израильским купцам право свободной торговли в Дамаске. Впрочем, один из пророков Яхве осудил Ахава за его великодушие.

Победоносные войны и хорошее экономическое положение страны позволили Ахаву заняться украшением своей второй, наряду с Самарией, столицы — города Изрееля. Он велел расширить и отделать слоновой костью дворец, построенный его отцом. И захотел расширить и украсить сад вокруг дворца. С этой целью Ахав обратился к Навуфею, владельцу виноградника, расположенного рядом с дворцом, с просьбой уступить ему участок за серебро или взамен за виноградник в другом месте. Навуфей отказал, говоря, что не может расстаться с наследием отцов. Ахав вернулся во дворец очень расстроенный. Он бросился на постель, повернулся лицом к стене и ничего не ел. Мечта о создании прекрасного, большого царского сада рушилась из-за упрямства его подданного. Как обычно в подобных случаях, дело взяла в свои руки энергичная и коварная Иезавель. Она поспешила к мужу и сказала: «Встань, ешь хлеб и будь спокоен: я доставлю тебе виноградник Навуфея-изреелитянина».

Она тут же написала письмо к своим доверенным лицам, поручив им найти двух лжесвидетелей, которые обвинили бы Навуфея в государственной измене. Так и сделали. На основании ложного обвинения Навуфей был казнен, а его виноградник перешел в собственность царя.

Подлый поступок царской четы вызвал молчаливое осуждение во всей стране, но никто не осмелился поднять голос протеста. Только пророк Илия, повинуясь голосу Яхве, смело пришел к Ахаву и произнес следующее пророчество: «Так говорит господь: ты убил и еще вступаешь в наследство?.. На том месте, где псы лизали кровь Навуфея, псы будут лизать и твою кровь… Также и о Иезавели сказал господь: псы съедят Иезавель за стеною Изрееля».

Ахав в ужасе от такого предсказания разодрал свои одежды, надел на тело власяницу, постился. Видя его искреннее раскаяние, Яхве решил истребить царский род уже после его смерти.

СМЕРТЬ ЦАРЯ АХАВА. Мир с сирийцами длился всего три года. Вопреки договору, царь Дамаска отказался вернуть захваченный израильский город Рамоф Галаадский… Тогда Ахав договорился с царем иудейским Иосафатом, и они вместе двинули свои боевые колесницы против сирийских войск. Ахав сражался переодетым, чтобы его не узнали, но тем не менее был тяжело ранен стрелой из лука. Его вынесли с поля боя и повезли в Самарию, но по дороге он скончался. Иосафату же удалось бежать, и он с остатками своих войск вернулся в Иерусалим.

Таким образом, сбылась первая часть предсказаний Илии. Окровавленную колесницу Ахава слуги обмыли в самарийском пруду, и псы лизали стекающую кровь царя, как некогда лизали кровь казненного Навуфея.

Сын Ахава, Охозия, царствовал всего два года. Однажды он свалился с балкона своего дворца и получил тяжелые увечья. Он послал своих людей за помощью к аккаронскому богу Веельзевулу, славившемуся тем, что он исцеляет больных. Но царских послов задержал в пути пророк Илия и, предсказав Охозии скорую смерть, ругал их за то, что они идут за советом к чужому богу. Послы вернулись в Самарию, а царь, возмущенный дерзостью Илии, велел схватить его. Но выполнить приказ было нелегко. Пророк уничтожил небесным огнем один за другим два отряда посланных за ним стражников. Затем он сам пришел к царю и предсказал ему скорую смерть за поклонение чужим богам. Вскоре Охозия действительно умер, и на престол вступил Иорам, последний царь из династии Ахава.

ВОЗНЕСЕНИЕ ИЛИИ НА НЕБЕСА. Илия шел по Ханаану в сопровождении своего самого преданного ученика — Елисея. Когда они пришли в Иерихон, Илия на глазах у пятидесяти других пророков ударил плащом по водам Иордана. Река тут же расступилась, и они перешли посуху на другую сторону. Едва они там очутились, поднялся сильнейший ветер и появилась огненная колесница, запряженная огненными конями. Илия взошел на колесницу и помчался в вихре на небо. Елисей разодрал свои одежды и воскликнул в отчаянии: «Отец мой, отец мой, колесница Израиля и конница его!» Не получив никакого ответа, он снова разделил воды Иордана плащом, оставшимся от Илии, и вернулся в Иерихон. Под впечатлением чуда иерихонские пророки провозгласили Елисея преемником Илии.

ЧУДЕСА ЕЛИСЕЯ. Жители Иерихона сетовали на то, что вода у них нехорошая, а земля бесплодная. Елисей велел, чтобы ему принесли новую чашу, полную соли. Затем он пошел от источника к источнику и оздоравливал воду, насыпая в нее соль. С тех пор вода в Иерихоне стала хорошей, а земля плодородной.

Спустя некоторое время Елисей отправился в Вефиль. В отличие от своего учителя, предпочитавшего находиться в пустыне, он пребывал главным образом в городах и селениях. Однажды, когда Елисей шел дорогой, его обступила ватага озорных ребят, которые стали насмехаться над его лысиной и кричать: «Иди, плешивый! Иди, плешивый!» Пророк посмотрел на своих маленьких преследователей и проклял их именем Яхве. Тотчас же из леса выскочили две медведицы и растерзали сорок два ребенка.

Из Вефиля Елисей пошел на гору Кармил, а оттуда в столицу Израиля Самарию. Туда к нему пришла некая вдова пожаловаться, что кредитор забрал у нее двух сыновей в рабство за долги. Елисей пожалел женщину, которая была верной почитательницей Яхве. Он велел ей собрать как можно больше порожних сосудов, и все их наполнил маслом. Масла оказалось столько, что, продав его, вдова смогла выкупить сыновей.

В Сонаме жила женщина, которая вышла замуж за человека много старше ее и не имела детей. Она каждый раз очень гостеприимно встречала пророка и всегда держала для него наготове отдельную горницу с постелью, столом и светильником. Елисей, исполненный благодарности к ней, предсказал, что через год она родит желанного сына. Предсказание сбылось. Спустя несколько лет мальчик тяжело заболел и умер. Тогда пророк согрел его своим телом и вернул ему жизнь.

В Галгале был голод. Население питалось травой и сорняками. Один верующий из Ваалшалиши, узнав, что Елисей прибыл в Галгал, и не желая, чтобы он там голодал, поспешил туда и отвез пророку двадцать ячменных хлебов и мешок зерна. Пророк поблагодарил за подарок и попросил его разделить хлебы на сто человек, находившихся в тот момент рядом. Пришелец из Ваалшалиши стал возражать, справедливо полагая, что для всех все равно не хватит. Но случилось чудо: хлебы размножились, и все не только сами утолили голод, но даже захватили хлеб с собой домой.

КАК ЕЛИСЕЙ ИЗЛЕЧИЛ ПРОКАЖЕННОГО. Нееман, военачальник сирийского царя, был богатым и знатным человеком. Но с ним случилось несчастье, он заболел проказой. У супруги Неемана была рабыня-израильтянка, взятая в плен еще ребенком. Юная пленница, сочувствуя горю своего господина, рассказала ему, что в Самарии живет пророк, который может его исцелить. Нееман попросил своего царя отпустить его в Самарию и дать ему с собой рекомендательное письмо к израильскому царю. Тот выполнил просьбу своего военачальника и написал: «Вместе с письмом сим, вот, я посылаю к тебе Неемана, слугу моего, чтобы ты снял с него проказу его». Царь израильский, прочитав письмо, разодрал одежды и воскликнул: «Разве я бог, чтобы умерщвлять и оживлять, что он посылает ко мне, чтобы я снял с человека проказу его?» Он подозревал, что хитрый правитель Дамаска просто-напросто ищет предлог для объявления войны Израилю. Елисей, узнав о затруднительном положении царя, предложил направить больного к нему. Гордый сирийский сановник подъехал к дому пророка на роскошной колеснице в сопровождении многочисленной свиты. Елисей не вышел навстречу к нему и не поклонился, как ожидал Нееман, а лишь передал через слугу, чтобы больной семь раз окунулся в Иордане, и тогда недуг пройдет. Нееман был глубоко оскорблен. Он не привык к такому обращению. К тому же у него мелькнуло подозрение, что пророк просто насмехается над ним. Он воскликнул с возмущением: «Разве Авана и Фарфар, реки дамасские не лучше всех вод израильских? Разве я не мог бы омыться в них и очиститься?» После чего он в гневе покинул Самарию. Но по дороге слуги все-таки уговорили Неемана выполнить указание невежи-пророка. Он свернул к Иордану и семь раз окунулся в воду. Ко всеобщему изумлению, проказу как рукой сняло, и тело Неемана стало чистым, как у новорожденного младенца. Исполненный благодарности, Нееман помчался к Елисею, предлагая ему в награду золото, серебро и драгоценные наряды. Когда Елисей отказался принять дары, он воскликнул, что отныне будет поклоняться одному лишь Яхве, вернувшему ему здоровье. Услышав, что поклоняться Яхве можно только на израильской земле, Нееман велел слугам наполнить этой землей мешки и навьючить на двух мулов, чтобы у себя на родине рассыпать эту землю перед жертвенником Яхве и таким образом соблюсти букву закона.

Затем Неемана все-таки охватили сомнения. Как государственному сановнику, ему придется участвовать в религиозных обрядах в храме сирийского бога Риммона. Когда царь поклонится Риммону, то и ему придется сделать это. И он просил своего благодетеля заранее простить ему это отступничество. Елисей в ответ благословил его, отпуская ему, таким образом, будущие грехи.

Слуга Елисея подслушал весь разговор и решил заполучить для себя кое-что из сокровищ, от которых с такой легкостью отказался его господин. Он поспешил вслед за Нееманом, догнал его и сказал, что Елисей просит прислать ему талант серебра и две смены одежды для двух юношей, прибывших к нему в гости с гор Ефремовых. Сириец охотно выполнил эту просьбу и даже вместо одного таланта серебра дал два. Слуга спрятал эти обманным путем добытые дары у себя дома. Но от пророка ничего не укрылось. Он призвал к себе обманщика и сказал гневно: «Время ли брать серебро и брать одежды, или масличные деревья и виноградники, и мелкий или крупный скот, и рабов или рабынь? Пусть же проказа Нееманова пристанет к тебе и к потомству твоему навек». И так оно и случилось.

ГИБЕЛЬ ДИНАСТИИ АХАВА. Израильский царь Иорам правил двенадцать лет. Вскоре после вступления на престол он договорился с царем иудейским и пошел войной против Месы, царя моавитского, который был вассалом Израиля, а теперь отказался платить дань. Объединенные войска нанесли Месе поражение, но не смогли снова подчинить его Израилю.

Вскоре в Израиль вторгся царь Дамаска Венадад и осадил Самарию. Осада была длительной, и в городе свирепствовал такой голод, что матери съедали собственных детей. К счастью, в сирийском лагере распространился слух, что на выручку Израилю идут хетты и египтяне. Венадад, испугавшись, снял осаду, и Самария неожиданно избежала страшной гибели.

Некоторое время спустя царь Венадад тяжело заболел. Узнав, что в Дамаск пришел Елисей, царь послал к нему одного из своих придворных, Азаила, с богатыми дарами и с просьбой лечить его. Елисей, выслушав Азаила, заплакал. На вопрос Азаила, отчего он плачет, пророк ответил: «Оттого, что я знаю, какое наделаешь ты сынам израилевым зло; крепости их предашь огню, и юношей их мечом умертвишь, и грудных детей их побьешь, и беременных женщин у них разрубишь». Азаил возражал: «Что такое раб твой, пес, чтоб мог сделать такое большое дело?» И тут Елисей торжественно заявил ему: «Указал мне господь в тебе царя Сирии».

Услышав такое пророчество, Азаил вернулся во дворец, задушил своего господина одеялом и объявил себя царем Дамаска.

Иорам хотел воспользоваться государственным переворотом и беспорядками в Дамаске, чтобы вернуть себе захваченный сирийцами город Рамоф Галаадский, но в одном из сражений был ранен и вернулся в Изреель лечиться, поручив командование своему военачальнику Ииую.

В Изрееле Иорама навестил Охозия, царь иудейский, с которым он был в дружеских отношениях.

Яхвисты ненавидели Иорама, как сына Ахава и почитателя золотого тельца. Пророк Елисей решил воспользоваться его болезнью, чтобы свергнуть его с престола. Он послал одного из своих доверенных учеников в Рамоф Галаадский помазать Ииуя на царство. Выполняя этот тайный обряд, посланец Елисея произнес следующие слова: «Так говорит господь, бог Израилев: „помазую тебя в царя над народом господним, над Израилем. И ты истребишь дом Ахава, господина твоего, чтобы мне отомстить за кровь рабов моих пророков и за кровь всех рабов господних, павших от руки Иезавели“».

Израильская армия, узнав о помазании Ииуя, единогласно провозгласила его царем. Новый правитель сел в колесницу и во главе взбунтовавшихся войск поспешил в Изреель. Иорам ничего не знал о заговоре и очень удивился, услышав, что Ииуй покинул Рамоф Галаадский и едет к нему. Он дважды направлял послов навстречу Ииую, но те не вернулись, насильно задержанные мятежником. Обеспокоенный их отсутствием, Иорам вместе с иудейским царем Охозией сам отправился навстречу своему военачальнику. Мятежники встретили его враждебными окриками и оскорблениями. Иорам, догадавшись, что происходит, хотел бежать, но свалился замертво с колесницы, пронзенный стрелой узурпатора. Охозия также спасался бегством, но Ииуй ранил и его. Охозии удалось добраться лишь до Мегиддо, где он скончался от ран. Слуги отвезли его тело в Иерусалим, чтобы похоронить в гробнице Давида.

Царица Иезавель поняла, что пробил ее последний час. Она решила встретить смерть с достоинством: нарумянила лицо, сделала прическу и гордо встала в окне дворца. Увидев на улице Ииуя, Иезавель разразилась оскорблениями и насмешками. Разъяренный цареубийца велел выбросить ее из окна, и кони растоптали ее уже мертвое тело. Иезавель всю ночь пролежала в луже крови, в то время как во дворце пировали заговорщики. Наутро Ииуй приказал похоронить тело Иезавели, но оказалось, что его сожрали псы. Таким образом, сбылась вторая часть предсказания Илии.

В Самарии жили семьдесят сыновей Ахава. Ииуй написал письмо к старейшинам города, потребовав в знак повиновения выдать ему их головы. Испуганные жители Самарии выполнили требование царя и в корзинах послали головы в Изреель. Ииуй велел сложить их в две груды и оставить у городских ворот, чтобы население убедилось собственными глазами в гибели рода Ахава.

Прежде чем тело убитого царя Охозии привезли в Иерусалим, сорок два брата Охозии, не зная о государственном перевороте, отправились в гости к Иораму. Ииуй поймал их и велел казнить у своего колодца.

Прибыв в Самарию, жестокий узурпатор учинил кровавую расправу над сторонниками, друзьями и чиновниками Иорама. Затем он созвал в столицу жрецов Ваала со всего Ханаана, заявив, что хочет по случаю своей коронации принести жертву их богу. Но это была ловушка. Когда жрецы Ваала заполнили храм, на них накинулись солдаты и перебили всех до единого. Статуи Ваала разбили, а храм его осквернили, превратив его в отхожее место. Яхве восторжествовал над ханаанскими богами. Но это была неполная победа, ибо Ииуй не уничтожил культ золотого тельца, центрами которого были города Вефиль и Дан. Пророки, возведшие Ииуя на престол, возмущались, а Яхве разгневался и в наказание допустил, чтобы самозванный царь Дамаска, Азаил, разорял израильские земли к востоку от Иордана. Ииуй умер, процарствовав двадцать восемь лет. На израильский престол вступил его сын Иоахаз, который царствовал шестнадцать лет.

ГОФОЛИЯ — ЦАРИЦА ИУДЕЙСКАЯ. Гофолия, мать убитого иудейского царя Охозии, была дочерью Иезавели и Ахава и, подобно матери, отличалась большой силой воли. Под ее влиянием культ Ваала постепенно брал верх над культом Яхве. В храме Соломона дымились жертвенники чужих богов, а их жрецы и почитатели чувствовали себя там как дома.

Узнав о гибели сына, Гофолия совершила кровавый государственный переворот и сама захватила власть. Она шла к престолу по трупам, убивая всех членов царского рода. Не посмела она убить лишь сестру Охозии, Иосавеф, потому что та была женой могущественного жреца Яхве Иодая. Иосавеф же спасла от гибели годовалого сынишку Охозии, Иоаса, и втайне от царицы воспитывала его у себя дома. Когда мальчику исполнилось семь лет, жрец Иодай организовал большой заговор яхвистов. Сначала он повел секретные переговоры со всеми военачальниками и склонил их на сторону Иоаса. Затем под предлогом празднования субботы в Иерусалиме он созвал левитов со всего царства иудейского и снабдил их оружием из арсенала Давида. В намеченный день, в субботу, заговорщики захватили территорию храма, разоружили царскую охрану и убивали каждого непосвященного, пытавшегося войти в храм. Затем Иодай вывел маленького Иоаса и помазал его на царство. Когда на мальчика надели царский венец и посадили на престол, все присутствующие в храме закричали: «Да живет царь!»

Гофолия лишь тогда заметила, что в храме происходит что-то необычное. Она выбежала из дворца и, увидев на престоле Иоаса в царском венце, крикнула в ужасе: «Заговор! Заговор!»

Иодай приказал увести ее и убить.

До тех пор пока Иоас не достиг совершеннолетия, от его имени правил верховный жрец Иодай. Благодаря ему снова восторжествовали почитатели Яхве. Они очистили Иерусалимский храм от всяких следов идолопоклонства, разрушили жертвенники Ваала и изгнали его жрецов. В результате всего этого оказалось сильно поврежденным и нуждалось в ремонте само здание храма. Вдобавок начали разрушаться стены. Восстановление храма в его прежнем блеске требовало громадных средств. Царь Иоас объявил сбор среди населения и установил для этой цели в воротах храма большой ящик с отверстием, куда верующие бросали свои пожертвования. Сбор средств продолжался двадцать три года, но начать работы по восстановлению храма никак не удавалось, так как жрецы систематически присваивали себе содержимое ящика. Наконец царь потерял терпение и поручил своему писцу контроль над сбором. С тех пор пожертвования вынимали и пересчитывали в присутствии царского чиновника и верховного жреца. Вскоре можно было уже приступить к восстановительным работам.

Верховный жрец Иодай умер, прожив сто тридцать лет. После его смерти царь Иоас под нажимом влиятельных иудейских вельмож отвернулся от Яхве и стал поклоняться Ваалу. Когда сын Иодая, жрец Захария, в резких выражениях упрекнул Иоаса в вероотступничестве, тот приказал его казнить. Яхве решил наказать Иоаса, и вскоре на Иудею напал царь Дамаска Азаил, разоряя страну и истребляя население. Военные неудачи вызвали недовольство в стране. Иоас потерял поддержку народа. К тому же он тяжело заболел. Этим воспользовались жрецы Яхве, не простившие царю убийства Захарии. Под их руководством совершился дворцовый переворот. Больного Иоаса убили его собственные слуги.

ЗАКАТ И УПАДОК ИЗРАИЛЯ. У Ииуя были очень плохие отношения с царем Дамаска Азаилом. Когда ассирийский царь Салманасар III напал на Дамаск, Ииуй встал на его сторону. Вскоре, однако, Ассирия, ослабленная внутренними распрями, вынуждена была отказаться от политики экспансии, и Азаил воспользовался этим, чтобы отомстить Ииую. Он совершил несколько набегов и захватил израильские территории за Иорданом, уменьшив, таким образом, владения Израиля почти на одну треть. Царствование Ииуя закончилось поражениями и ослаблением государства. Его сын, Иоахаз, правивший семнадцать лет, вынужден был признать гегемонию Дамаска. Израильская армия перестала существовать. Дамаск разрешил Иоахазу держать лишь десять тысяч пехоты, десять боевых колесниц и пятьдесят всадников. Страна стала совершенно беззащитной, и царь Азаил исходил ее со своей армией вдоль и поперек, грабя города и селения. Слабость Израиля позволила Азаилу предпринять походы против филистимлян и Иудеи. Захватив филистимский город Геф, он пошел на Иерусалим и осадил его. Но осада была снята, когда иудейский царь Иоас уплатил Азаилу громадный выкуп золотом и серебром.

На израильский престол вступил Иоас, сын Иоахаза. Это был хороший полководец и энергичный правитель. При нем Ассирия снова напала на Дамаск и нанесла ему серьезное поражение. Иоас воспользовался временной слабостью своего основного врага и вернул себе все территории, потерянные отцом. Затем он вторгся в Иудею, одержал победу и ограбил Иерусалим. Разрушив стены Иерусалима, он оставил на иудейском престоле Амасию в качестве своего вассала и вернулся в Самарию.

Ослабление Дамаска и внутренние распри Ассирии позволили вздохнуть свободнее всему Ханаану. При царе Иеровоаме II Израиль поднялся из упадка и вступил в полосу бурного экономического расцвета. Страна процветала почти так же, как во времена Соломона. Снова оживилась международная торговля, образовалась большая прослойка состоятельных граждан. Самария отстроилась и стала большим городом. Но этот блестящий период имел и свои теневые стороны. Место мелких хозяйств заняли большие владения, на которых работали рабы и безземельные крестьяне. В то время как небольшая часть общества жила в сказочной роскоши, остальной народ терпел нищету и бесправие. Богатые не знали жалости к беднякам, лишали их свободы за долги, продавали им продовольствие по завышенным ценам и бесчеловечно эксплуатировали. Бремя военных расходов тоже ложилось в основном на плечи народных масс, в то время как землевладельцы и государственные сановники накапливали все бо льшие богатства.

В то время жил в Фекое, близ Вифлеема, пастух по имени Амос. Он проводил все свои дни на широких горных просторах, любил природу, был скромен и честен. Однажды у него было видение: ему явился Яхве и велел исправить мир. И вот Амос взял свой пастушеский посох и отправился в Самарию. Этот город разгула и разврата потряс его. Амос с ужасом смотрел на нарумяненных женщин, разодетых молодых щеголей, на безжалостных вельмож, на невероятную роскошь домов и дворцов и сочувствовал простому люду, живущему в крайней нищете. Он сразу же пошел в Вефиль — религиозный центр Израиля, встал перед храмом, в котором бог Моисея был изображен в виде золотого тельца, и начал пророчествовать. Жители города и паломники с изумлением прислушивались к страстным речам пастуха с далеких гор. Он говорил грубым, резким языком, изобилующим метафорами, в которых выступали птицы, медведи, львы и змеи. У него был чистый взгляд горца и глубокое убеждение, что он несет людям истинное слово божье. Рисуя картины того, как саранча и огонь с неба пожирают Израиль, Амос предупреждал людей, что Яхве покарает их за нечестивость. Он подчеркивал, что не принадлежит к пророкам, и действительно резко отличался от них. Амос не придавал значения внешним формам религиозного ритуала, но призывал людей не оскорблять бога развратом, роскошью и жестокостью к бедным и беззащитным. Это было учение, какого еще никогда не слышали из уст вдохновенных яхвистов. Амос предсказывал гибель Израиля и Самарии, потому что богачи, спавшие на ложах из слоновой кости, утопающие в роскоши и разврате, жестоко эксплуатировали и угнетали обездоленные народные массы. Он восклицал возмущенно: «Выслушайте это, алчущие поглотить бедных и погубить нищих! Вы, которые говорите: когда-то пройдет новолуние, чтобы нам продавать хлеб, и суббота — чтобы открыть житницы, уменьшить меру, увеличить цену сикля и обманывать неверными весами. Чтобы покупать неимущих за серебро и бедных за пару обуви, а высевки из хлеба продавать». Это были тяжкие обвинения. Амос упрекал богатых израильтян в том, что они обманывают бедняков в качестве, весе и цене хлеба, берут в рабство за долги и даже за пару обуви.

Пророк, бичующий моральное падение общества, восстановил против себя власть имущих, считавших его опасным подстрекателем. Верховный жрец Амасия предостерегал царя Иеровоама: «Амос производит возмущение против тебя среди дома Израилева; земля не может терпеть всех слов его». По приказу царя Амоса изгнали из Израиля, чтобы он не подстрекал народ против угнетателей и эксплуататоров.

Между тем, как бы в подтверждение пророчеств Амоса, над Израилем и Иудеей нависла грозная опасность. Ассирия, покончив с внутренними беспорядками, снова обрела былое могущество. На престол вступил великий полководец Тиглатпаласар III, по имени Фул. Он начал политику военных захватов, но правители Израиля не поняли опасности. В стране продолжались дворцовые перевороты и междоусобицы. Две группировки, одна из которых тяготела к Египту, а другая — к Ассирии, вели ожесточенную борьбу, сея анархию в Самарии. Сын Иеровоама II, Захария, царствовал всего шесть месяцев и был убит неким Селлумом. Того в свою очередь убил Манаим и захватил престол. Этот узурпатор продержался у власти пять лет при поддержке Ассирии. Тиглатпаласар вторгся тогда впервые на территорию Израиля и утвердил на престоле своего вассала. Он вернулся в Ниневию, взыскав с Манаима тысячу талантов серебра. Для того чтобы собрать эту сумму, Манаим обложил всех богатых израильтян данью в размере пятидесяти сиклей. Это вызвало брожение во всей стране. Сын Манаима, Факия, процарствовал всего два года и пал жертвой заговора, во главе которого стоял один из его проегипетски настроенных военачальников, по имени Факей. Таким образом, победила проегипетская группировка. Факей начал свою антиассирийскую политику с заключения союза с царем Дамаска Рецином I. Но союзники чувствовали себя недостаточно сильными, чтобы начать военные действия против Ассирии, и предложили иудейскому царю Ахазу примкнуть к их союзу. Получив отказ, они решили силой заставить его согласиться. Царь Ахаз оказался в тяжелом положении. В то время как оба союзника ударили с севера, с юга напали на Иудею эдомитяне, а с запада — филистимляне. Проиграв большое сражение, Ахаз укрепился в Иерусалиме, который осадили сирийско-израильские войска. Он искал помощи у бога Молоха и даже принес ему в жертву своего маленького сына. Когда это не помогло, Ахаз обратился за помощью к царю ассирийскому. Он послал ему все золото и серебро, какое сумел собрать в храме и во дворце, и написал: «Раб твой и сын твой я; прийди и защити меня от руки царя сирийского и от руки царя израильского, восставших на меня».

Тиглатпаласар III в молниеносной кампании разрушил Дамаск и убил царя Рецина. Затем он вторгся в Израиль. Его воины в остроконечных шлемах и железных панцирях разоряли страну и убивали население. В горящих городах и селениях раздавались стоны истязаемых жертв. Захватчики выкалывали пленным глаза, отрубали ноги и руки, сажали на кол и живьем сдирали с них кожу. Оставшихся в живых израильтян Тиглатпаласар выслал в глубь Месопотамии, а на их место прислал другие покоренные азиатские племена. Весь Израиль, за исключением холма, на котором была расположена Самария, стал ассирийской провинцией. Иудея с Иерусалимом уцелела, но стала вассалом Ассирии и за свою мнимую независимость платила ежегодно огромную дань.

Самария была мощной, неприступной крепостью, и ассирийцы даже не пытались завладеть ею. Царь Факей укрепился там с остатками своей армии, но продержался на престоле недолго. В результате интриг Тиглатпаласара проассирийская группировка совершила переворот и убила царя. Власть захватил глава заговорщиков Осия — послушное орудие в руках ассирийского царя. Несколько лет он покорно платил ему дань. Со временем, однако, при поддержке Египта антиассирийская группировка снова подняла голову и начала оказывать давление на Осию, уговаривая его восстать против ассирийского владычества. Осия решился на это в 727 году до н. э., когда умер Тиглатпаласар. В Сирии вспыхнуло тогда восстание, которое перекинулось в Самарию. Преемник Тиглатпаласара, Салманассар, немедленно двинул войска против восставших, разбил израильтян, а Осию взял в плен и закованного в железо отправил в Ниневию. В 724 году до н. э. Салманассар приступил к осаде Самарии. Два года спустя он умер, так и не взяв город. Только его преемник, царь Саргон II, завоевал и разрушил эту последнюю израильскую твердыню. По ассирийскому обычаю, он переселил местных жителей в Ассирию, а на опустевшую израильскую территорию прислал разные племена из Аравии и Вавилонии. Новые поселенцы тоже начали поклоняться Яхве. Тогда ассирийский царь направил к ним одного из израильских жрецов, чтобы тот познакомил их с основами веры Моисеевой.

Таким образом, бесследно пропали десять колен Иакова, а их место занял конгломерат народностей, обозначаемых впоследствии общим названием самаритян.

СУДЬБА ИУДЕЙСКОГО ЦАРСТВА. После убийства Иоаса, сына Охозии и Цивьи, на иудейский престол вступил Амасия. Он разгромил идумеян к югу от Мертвого моря, отобрал у них статуи богов и установил их во дворе Иерусалимского храма. Яхвисты в столице подняли из-за этого бунт. Амасия бежал в Лахис, где был убит заговорщиками. Его сын, Азария, был храбрым полководцем и хорошим правителем. Он восстановил дружественные отношения с Израилем, одержал победу над филистимлянами, покорил воинственные арабские племена и аммонитян. Заботясь об усилении обороноспособности страны, он увеличил армию и укрепил Иерусалим. Благодаря победе над идумеянами и укреплению порта Елаф ему удалось восстановить торговлю на Красном море и увеличить благосостояние населения. Но к концу правления у Азарии произошел крупный конфликт со жрецами, так как он присвоил себе право совершать жертвоприношения. К тому же он заболел проказой и вынужден был покинуть Иерусалим. Жрецы торжественно объявили, что Яхве покарал его таким образом за нарушение их привилегий. Сын Азарии, Иоафам, царствовал всего пять лет. Он был ревностным яхвистом, но тем не менее в Иудее процветал культ чужих богов, деревьев и камней. Во время правления Иоафама был заключен союз между Израилем и Дамаском, которые в скором времени напали на Иудею. На престол вступил сын Иоафама, Ахаз. Осажденный израильскими и сирийскими войсками, он, как нам уже известно, принес в жертву своего маленького сына и призвал на помощь Ассирию.

В то время развернул свою деятельность знаменитый пророк Исаия, человек очень образованный, блестящий оратор и писатель. Он страстно бичевал процветающее в стране идолопоклонство, призывал иудеев верить в покровительство Яхве и предостерегал от заключения союза с Ассирией. Но Ахаз не послушался мудреца и призвал на помощь грозного азиата. Последствия оказались роковыми не только для братского Израиля, но и для самой Иудеи. Страна, разоренная чужеземными войсками, обнищала. Казна опустела после уплаты дани мнимому избавителю. Иудея потеряла свою независимость. Ахаз отправился в Ниневию на поклон ассирийскому царю. Огромный город с его грандиозными постройками произвел на него такое впечатление, что он стал ревностным почитателем его богов. Он велел убрать из Иерусалимского храма жертвенник Яхве и на его месте воздвиг жертвенник чужим богам. В городе Давида вошла в моду религия и культура Ассирии.

Во время правления царя Езекии, сына Ахаза, пала Самария. Это произвело в Иудее потрясающее впечатление. Пророк Исаия предупреждал народ об ассирийской опасности, восклицая: «Стрелы его заострены, и все луки его натянуты; копыта коней его подобны кремню, и колеса его, как вихрь. Рев его, как рев львицы; он рыкает подобно скимнам; и заревет, и схватит добычу, и унесет, и никто не отнимет». В словах, полных апокалиптического ужаса, он призывал жителей Иудеи отказаться от чужих богов и повернуться к Яхве. Он клеймил ханжество богачей, которые постились и совершали жертвоприношения в Иерусалимском храме и одновременно угнетали бедняков, обижали вдов, сирот и маленьких детей. Впервые в истории Израиля и Иудеи он проповедовал, что религиозные обряды не имеют никакого значения, если их не совершать с чистой и справедливой совестью.

Под влиянием Исаии царь Езекия начал большую кампанию по возрождению яхвизма. Он боролся со всеми проявлениями идолопоклонства, разбивал камни и срезал деревья, которым народ поклонялся на холмах, велел даже разломать медного змея, отлитого по приказанию Моисея. Возрождение яхвизма было одновременно вызовом, брошенным Ассирии. Езекия был мудрым правителем и понимал, что рано или поздно неизбежно вооруженное столкновение с ассирийской державой. Поэтому он собирал средства и оружие, обучал армию и укрепил Иерусалим, построив вторую линию крепостных стен и мощные угловые башни. И прежде всего он решил обеспечить столицу водой. Для этой цели он велел выдолбить в скале подземный канал, по которому вода из источника текла прямо в город. Иерусалим стал местом лихорадочных политических переговоров. В результате был создан антиассирийский союз; к нему примкнули вавилонский царь Беродах Баладан, египетский фараон, правители филистимских и финикийских государств. Союзники возлагали главные надежды на Египет, но пророк Исаия, человек опытный и образованный, знал, что Египет ослаблен внутренними распрями, рассчитывать на него не приходится, и предупреждал об этом Езекию. Но отступать уже было нельзя. Вскоре вспыхнуло пламя восстания среди государств — вассалов Ассирии. Ассирийский царь Синахериб мгновенно захватил Вавилон, подавил восстание в Финикии, а затем выступил против египетской армии, спешившей на помощь союзникам. И тут сбылись предсказания Исаии. Египтяне потерпели у Екрона жестокое поражение и бежали, бросив союзников на произвол судьбы. Синахериб захватил крепость Лахис и разорил Иудею, угоняя в Ассирию жителей занятых городов и селений. Среди развалин и пожарищ защищался лишь Иерусалим. Ассирийский царь осадил его и дважды — раз через послов и раз письмом — призывал Езекию сдаться. Тогда снова выступил Исаия и призывал своих земляков защищаться, пророча, что Яхве покарает врагов. И действительно, однажды ночью во вражеском лагере появился ангел с мечом и поразил сто восемьдесят пять тысяч ассирийских воинов. Синахериб дал приказ отступить и вернулся в Ниневию. Иерусалим остался свободным. Езекия царствовал еще несколько лет и успел поднять Иудею из руин. Хозяйство страны быстро восстановилось, вернулось благосостояние, и народ почитал одного лишь Яхве, избавившего его от ассирийского ига. Пророк Исаия, столь точно предсказавший будущее, пользовался колоссальным авторитетом как при царском дворе, так и среди широких слоев населения.

Когда Езекия умер, на престол вступил его сын, Манассия (687–642 годы до н. э.), которому было тогда двенадцать лет. От его имени правила дворцовая камарилья, состоявшая из заклятых врагов яхвизма. Под их влиянием царь возродил культ чужих богов. На холмах Иудеи снова поклонялись каменным столбам и деревьям, в Иерусалимском храме появились жертвенники и статуи ассирийских, ханаанских, моавитских и сидонских богов. Больше всех почитали богиню Астарту. На территории храма жили жрицы Астарты, занимавшиеся в честь богини ритуальным блудом. Кроме того, почитали солнце, луну и планеты. У ворот храма были построены конюшни, где содержались лошади, посвященные богу солнца. В Геинноме в жертву Молоху приносили младенцев, и даже сам царь отдал своего сына на всесожжение. Одновременно жестоко преследовались почитатели Яхве. Манассия в идолопоклонническом пылу запятнал себя невинной кровью многих мучеников, особенно пророков, которые осуждали его и предсказывали скорую гибель Иудеи. Мученической смертью погиб также старый пророк Исаия, перерезанный пополам деревянной пилой. Манассия, борясь с оппозицией яхвистов, опирался на Ассирию и стал ее вассалом. Ассирия достигла в ту пору вершины своего могущества. На престол вступил крупнейший ассирийский царь Ашшурбанипал, просвещенный правитель, великолепно отстроивший Ниневию и собравший в своей библиотеке тысячи клинописных табличек, которые содержали величайшие сокровища письменности минувших веков. Около 652 года до н. э. поднял бунт брат Ашшурбанипала, губернатор Вавилона. Одновременно восстали ассирийские вассалы. На Манассию пало подозрение, что он был в сговоре с мятежниками. Ассирийские войска вторглись в Иудею и, захватив Манассию, увели его в Ниневию, закованного в цепи. Там он провел несколько лет в темнице и под влиянием этих ужасных переживаний вернулся к яхвизму. После своего освобождения и возвращения в Иерусалим Манассия боролся с идолопоклонством и поклонялся одному лишь Яхве.

Его сын, Аммон, царствовал всего два года. Воспитанный на культе чужих богов, он пытался отменить последние мероприятия отца и был убит яхвистами.

На престол вступил его сын Иосия (640–609 годы до н. э.). На шестом году царствования Иосии Ассирию постигло ужасное бедствие. С Кавказских гор хлынула огромная волна диких скифских племен, захлестнула Мидию и Ассирию, прокатилась через Ханаан, минуя Иерусалим, и остановилась у берегов Нила. Ассирийский царь спрятался в Ниневии и спасся, но страна, разоренная нашествием, уже не смогла подняться, несмотря на то, что скифы через несколько лет вернулись к себе в горы. Иосия воспользовался слабостью Ассирии и развернул лихорадочную деятельность по проведению в стране коренных социальных и религиозных реформ. Стремясь к сплочению общества, он безжалостно подавлял всякие чужеземные культы и сделал яхвизм единственной государственной религией. В этой деятельности его поддерживали жрецы, а также пророки Наум и Софоний. На тринадцатом году его царствования появился в столице великий пророк Иеремия, потомок древнего жреческого рода, ведущего свою родословную от верховного жреца Авиафара. Иеремия одобрял реформы, проводимые царем, так как они вели к установлению в Иудее теократического режима. Понимая, однако, что острие этих реформ направлено, в сущности, против ассирийского влияния, он предостерегал народ от союза с Египтом, предсказывая, что он навлечет на Иудею несчастья и гибель. В своих проповедях Иеремия предсказывал нашествие северных племен и разрушение Иерусалима, что, конечно, не способствовало его популярности среди жителей столицы.

После пятидесяти лет идолопоклонства нужно было убрать из храма следы чужих культов и обновить помещение. И тогда произошел случай, глубоко взволновавший всех верных яхвистов. В одном из уголков храма нашли свиток с текстом забытой Книги закона. Верховный жрец Хелкия зачитал книгу царю. Там говорилось, в частности, о жестоких карах для тех, кто не соблюдает ритуальных правил, установленных Моисеем. Обратились за советом к пророчице Олдаме. Она подтвердила подлинность книги и успокоила Иосию, заверив его, что перечисленные там кары не коснутся его, поскольку он остался верен Яхве. Священную книгу торжественно зачитали перед народом во дворе храма, и верные поклялись соблюдать все, что там указано.

Прошло еще несколько лет, и в Ассирии поднялась новая политическая буря. После смерти царя Ашшурбанипала от ассирийского царства откалывались целые провинции, с севера ассирийцев теснили мидийцы, а с юга — семитские племена халдеев, захвативших Вавилон. В 612 году до н. э. захватчики заняли и разрушили дотла Ниневию. Вождь ассирийской армии бежал с остатками войск в Харран и там яростно защищался. Халдейский царь Набополассар сделал Вавилон своей столицей и на развалинах Ассирии основал халдейское (или нововавилонское) царство. Так как он был уже стар, то вести военную кампанию поручил своему сыну, Навуходоносору. Египетский фараон Нехао II понял, какую угрозу для его страны представляют новые завоеватели. И несмотря на постоянную вражду с Ассирией, он решил отправиться на помощь ассирийским отрядам в Харране, которые готовились дать решительный отпор захватчикам. В этой обстановке Иосия оказался недальновидным политиком. Ослепленный ненавистью к Ассирии, он преградил путь египетской армии, спешившей в Харран через Ханаан. Но в сражении у Мегиддо Иосия потерпел поражение и погиб, пронзенный стрелой египетского воина. Тело Иосии повезли в Иерусалим и похоронили в царской гробнице. На престол вступил его сын, Иоахаз.

Нехао тем временем был разбит у Харрана и обратился в бегство. На обратном пути он, не встречая сопротивления, вторгся в Иерусалим, угнал Иоахаза в Египет, и на иудейском престоле оставил его брата, Иоакима. Иоаким, послушный воле фараона, почитал чужих богов и преследовал яхвистов. В его царствование верховодила проегипетская группировка, а Иерусалим стал центром заговоров против нововавилонского царства.

Пророк Иеремия фанатически любил свой народ и падение нравов в стране, социальное неравенство и политическую слепоту населения переживал как личную трагедию. Склонный к одиноким раздумьям, Иеремия часто приходил в отчаяние. Но тем не менее он продолжал выступать перед народом, призывая не дразнить вавилонского колосса во избежание пагубных последствий. Этим он вызвал гнев одураченной толпы, которая однажды набросилась на него и чуть не растерзала. В последний момент его спасло вмешательство царских войск. Иоаким был тоже настроен враждебно по отношению к Иеремии. Когда пророк записал свои выступления, царь приказал немедленно их сжечь, оскорбленный пророчествами о гибели Иерусалима. Два года спустя Иеремия снова продиктовал их своему секретарю Варуху.

После первого поражения фараон Нехао снова собрал войска и в 605 году до н. э. предпринял новый поход против вавилонян. В сражении под Кархемишем он был разбит наголову. От гибели его спасло лишь то, что Навуходоносор, бросившийся было за ним в погоню, получил известие о смерти отца и срочно вернулся в Вавилон. Навуходоносор правил с 605 по 562 год до н. э. Первые годы он был занят устройством внутренних дел своего государства и поэтому не трогал Иудею. Поражение фараона под Кархемишем сильно пошатнуло влияние проегипетской группировки в Иудее, и Иоаким платил дань вавилонскому царю. Но спустя три года, подстрекаемый Египтом и возрождающейся проегипетской группировкой, он взбунтовался и отказался платить дань. Тогда Навуходоносор молниеносным маршем прибыл в Иудею, захватил Иерусалим и угнал в плен Иоакима, который впоследствии пропал бесследно на территории Месопотамии. На престол вступил сын Иоакима, Иехония. Так как он продолжал антивавилонскую политику отца, то в страну снова прибыл Навуходоносор с огромной армией и начал осаду Иерусалима. Иехония, то ли струсив, то ли желая спасти Иерусалим, покинул город и добровольно сдался неприятелю вместе с матерью, женами, сыновьями и придворными. Чтобы умилостивить победителя, он преподнес ему все драгоценности и сосуды из благородных металлов, какие были во дворце и храме. На сей раз, однако, Навуходоносор был неумолим. Вместе с царской семьей он угнал в Вавилон семь тысяч выдающихся мужей израильских и тысячу ремесленников. Среди них был и пророк Иезекииль. Иехония провел в тюрьме тридцать семь лет, и лишь потом нововавилонский царь Евилмеродах выпустил его на свободу. Но несчастный царь иудейский предпочел доживать свой век в изгнании и не вернулся на родину. В вавилонском дворце он получил для себя и для своих пяти сыновей соответствующее помещение, слуг и довольствие.

На место Иехонии Навуходоносор назначил царем иудейским его дядю Матфанию, переименовав его в Седекию. Седекия был человеком уже немолодым, слабым и ограниченным. Очень скоро он подпал под влияние фанатиков из проегипетской группировки, и страна снова вступила на опасный путь козней, против Вавилона. На египетский престол взошел Псамметих II, на которого порабощенные народы возлагали большие надежды. В Иерусалиме происходили тайные совещания их послов, на улицах города агитаторы и фанатики-яхвисты произносили подстрекательские речи. Иеремия был в ужасе и отчаянии. Он часто обращался к толпе и в пламенных речах призывал не дразнить вавилонского колосса. Он предупреждал также, что не нужно особенно рассчитывать на помощь Египта. Иерусалимская чернь ненавидела его за то, что он говорил правду. Дворцовая камарилья обвинила его в измене и пораженческих настроениях. Иеремию посадили в тюрьму и жестоко избивали. Но пророк был непоколебим. Едва выйдя на свободу, он продолжал свою деятельность во имя спасения родины. Когда на египетский престол вступил фараон Хофра, антивавилонская группировка перестала скрывать свои намерения. Навуходоносор решил, что пора действовать. Он вторгся в Иудею, захватил Лахис и другие крепости, а затем приступил к осаде столицы. Иерусалим героически защищался. За оружие взялись даже старики, женщины, дети и рабы, которым была в награду обещана свобода. Иеремия, стремясь спасти город и храм от полного разрушения, продолжал призывать к благоразумию и добровольной капитуляции. Его из-за этого обвиняли в измене, и бесхарактерный царь Седекия то заключал его в тюрьму, то выпускал, чтобы, по секрету от своих приближенных, спрашивать его совета. Халдейские войска целый год стояли у стен Иерусалима. Но вот пришло известие, что на выручку осажденным идет фараон с огромной армией. Навуходоносору пришлось снять осаду и двинуться навстречу египетским войскам. Иерусалим был свободен. Весь город ликовал. Люди бросались друг другу в объятия, благословляя египетского избавителя, Только Иеремия не разделял общей радости. Зная силы Навуходоносора, он не верил в победу египтян, и будущее рисовалось ему в мрачных красках. К тому же богачи и знать не сдержали своих обещаний: не простили долги беднякам и не освободили рабов. В Иерусалиме из-за этого вспыхнули волнения. Обманутые защитники города взбунтовались. Иеремия потерял надежду на спасение столицы. Он решил отправиться в свой родной город Анафот, чтобы привести в порядок свои имущественные дела. Но у городских ворот его поймали как дезертира, избили и бросили в темницу. Царь Седекия, однако, велел привести Иеремию к себе, так как в минуты сомнений нуждался в его советах.

Вскоре стало известно, что египтяне потерпели поражение, и спустя некоторое время халдейские войска снова появились у стен столицы. Еще восемь месяцев длилась осада. В городе свирепствовали голод, эпидемии. На улицах валялись трупы людей, которых не успевали хоронить. Дело дошло до того, что матери съедали тела своих детей, умерших от истощения или болезни. В 586 году до н. э. халдеи начали штурм, пробили брешь в стене и ворвались в город. Разъяренные нововавилонские солдаты убивали, грабили, поджигали дома. Вскоре Иерусалим превратился в груду развалин. От храма и царского дворца остались лишь обгорелые обломки стен и разбитые колонны. Город перестал существовать. Царь Седекия с семьей и группой придворных выскользнул из Иерусалима и бежал в сторону Иордана. Посланный в погоню отряд поймал его близ Иерихона. Навуходоносор велел убить царских сыновей, а самому Седекии выколол глаза и закованного в цепи отправил в Вавилон. Последний царь иудейский вскоре умер в тюрьме.

Иеремии же Навуходоносор разрешил остаться на родине. Пророк воспользовался этим, чтобы вынести из Иерусалима и спрятать ковчег завета и жертвенник Яхве. Но впоследствии их уже никогда не удалось найти.

Победители начали, согласно месопотамскому обычаю, изгонять жителей из иудейских городов и селений. Десятки тысяч пленных построили в колонны, связали длинными веревками и погнали в далекую чужую страну. Колонны изгнанников многие месяцы брели через пустыню, оставляя на своем пути десятки и сотни трупов. Тех, кто не погиб в пути, поместили в лагерях близ Вавилона. В разоренной Иудее оставили только сельских бедняков и передали под их надзор и опеку брошенные владельцами поля, сады и виноградники. Их губернатором Навуходоносор назначил иудея Годолию, сделавшего своей резиденцией город Массифу. Во дворце Годолии поселился Иеремия, который стал духовным пастырем остатков иудейского населения. В стране царила нищета и разруха. Сборщики податей выжимали у земледельцев и скотоводов последние крохи, партизаны и разбойничьи банды грабили города и поселки. Фанатические враги Ассирии занимались террором, убивая тех соотечественников, которых считали ренегатами и соглашателями. В конце концов им удалось убить самого Годолию. После этого убийства они бежали в Египет, захватив с собой насильно пророка Иеремию. Пророк поселился в Тафнисе и там клеймил соотечественников за идолопоклонство и измену яхвизму.

ВАВИЛОНСКОЕ ПЛЕНЕНИЕ. Иудейские изгнанники содержались первоначально в лагерях и работали в самом городе Вавилоне, на строительстве в царских имениях, при сооружении оросительных каналов. Со временем, особенно после смерти Навуходоносора, им стали возвращать личную свободу. Они селились на окраинах столицы, занимаясь садоводством и овощеводством. Многие занялись торговлей и наживали большие состояния, ибо Вавилон был в ту пору важнейшим центром международной торговли. Некоторые иудеи стали финансовыми магнатами, крупнейшими рабовладельцами. Иные занимали крупные посты в государственном аппарате и при царском дворе.

Вавилон был миллионным городом, окруженным двойной линией крепостных стен такой толщины, что по ним мог свободно ехать четырехконный экипаж. Более шестисот башен охраняло покой жителей столицы. От великолепных резных Ворот Иштар вела широкая улица со стенами, украшенными барельефами львов. В центре города находилось одно из семи чудес древнего мира — висячие сады Семирамиды, расположенные на террасах, поддерживаемых арками из жженого кирпича. Величайшей святыней был храм главного вавилонского бога Мардука. Вблизи него поднималась высоко к небу Зиккурат — семиярусная башня, построенная в третьем тысячелетии до н. э. На ее верхушке сверкали в лучах солнца голубые плитки маленького святилища, в котором «жил» Мардук. В лабиринте узеньких улочек кишела шумная толпа. Сквозь нее медленно пробирались караваны верблюдов, телеги, груженные товаром, и группы паломников. Торговцы надрывными голосами расхваливали свой товар, в улочках стоял оглушительный грохот ремесленных мастерских, в толпе можно было услышать множество языков, так как в столицу прибывали путники из всех стран мира.

На иудейских изгнанников, переброшенных из маленького, захолустного Иерусалима в самую гущу большого мира, Вавилон произвел ошеломляющее и ужасающее впечатление. Многие быстро ассимилировались, другие, не веря в возможность возвращения, старались приспособиться к новой жизни и устроиться как можно лучше. Большинство, однако, страдало обычной болезнью изгнанников — тоской по родине. Эти оптимисты продолжали как бы сидеть на чемоданах, закрывали глаза на все блага новой жизни и ждали с нетерпением, когда Яхве покарает Вавилон и позволит иудеям вернуться на родину. Иеремия, который постоянно переписывался с вавилонскими изгнанниками, предостерегал их от иллюзий и советовал строить дома и сажать сады. Однако трезвый голос пророка только бередил их раны. Они часто садились вместе на берегу Евфрата и, исполненные тоски, заводили печальные песни. Живший позднее поэт, автор псалма сто тридцать шестого, следующим образом выразил их чувства:

В то время как жители Израиля, выселенные ассирийцами в 722 году, рассеялись и в конце концов бесследно исчезли в море народов Азии, иудеи селились вместе в городах и поселках, соблюдали свои древние обычаи, праздновали субботу и все другие религиозные праздники, а поскольку у них не было храма, собирались в домах своих вожаков для совместных молений. Эти частные молельни являлись зародышами будущих синагог. У иудейских общин по-прежнему были свои жрецы, пророки и вожаки. Наряду с ними появились ученые, которые собирали и систематизировали духовное наследие народа. Изгнанникам удалось вынести из горящего Иерусалимского храма некоторые свитки, но много исторического и юридического материала пришлось записывать заново, используя устную традицию. Это и был очередной этап создания текста «священного писания», обработанного окончательно после возвращения на родину. Изгнанники стали задумываться над причинами постигшего их несчастья, анализировать свою историю. Страдания углубили и облагородили их отношение к Яхве. В книгах Исход и Второзаконие Яхве изображен как бог мстительный, наказывающий детей за вины отцов до четвертого поколения. Но может ли бог быть столь несправедливым, чтобы наказывать невиновных наравне с виновными? Коллективная ответственность противоречила нравственным принципам иудеев, нужно было искать другое объяснение несчастий, выпавших на долю народа. Так родилась идея мессианства. Иудейский народ избран богом Яхве, чтобы страданиями очиститься от грехов и нести миру веру в единого, могущественного и всепрощающего бога. Главным выразителем этих мессианских идей был пророк Иезекииль, выселенный в Вавилон еще в 597 году до н. э. Он провозгласил принцип личной ответственности каждого за свои поступки, выразив его следующими словами: «Душа согрешающая, она умрет; сын не понесет вины отца, и отец не понесет вины сына; правда праведного при нем и остается, и беззаконие беззаконного при нем и остается». Это был огромный шаг вперед в этическом углублении монотеизма, отказ от представления о мелком мстительном божестве. Поскольку иудейскому народу предстояло выполнить важнейшую историческую миссию, пророк предсказывал гибель всех его угнетателей и близкое торжество. Однажды он рассказал верующим, что Яхве перенес его в будущий, восстановленный Иерусалим. Какой-то таинственный муж водил его по городу и по двору заново отстроенного храма, и Яхве велел ему внимательно смотреть и запоминать, чтобы потом рассказать все подробно своим землякам в Вавилоне. Таким образом, Иезекииль поддерживал дух изгнанников, обещая, что они вернутся на землю отцов и их царем станет потомок Давида, который будет править от имени Яхве мирно и справедливо.

ВОЗВРАЩЕНИЕ. После смерти Навуходоносора начался упадок нововавилонского царства. Новый царь, Набонид, не был ни смелым полководцем, ни хорошим администратором. Его интересовали лишь религиозные дела и памятники старины, которые он с большим увлечением коллекционировал в своем дворце. Стремясь укрепить свое государство, он забирал у всех порабощенных народов статуи их богов и привозил в Вавилон. Это вызвало глубокое недовольство среди населения. Со временем Набонид совершенно перестал заниматься государственными делами, поселился в далеком дворце в северной Аравии, рядом с Сирийской пустыней. В столице правил сын Набонида, Валтасар. Между тем над Месопотамией снова сгущались грозные политические тучи. В 558 году на политическом горизонте появился малоизвестный вначале вождь племени, а затем царь Ассана Кир, который оказался гениальным и грозным полководцем, завоевал Мидию и объявил себя царем персов. Для борьбы с новым завоевателем Набонид организовал союз, в который кроме нововавилонского царства вступили Лидия, Спарта и Египет. Кир принял вызов, победил лидийского царя Креза и захватил Малую Азию. Затем он двинулся против своего главного противника — халдеев. В 540 году он разгромил их, а год спустя без боя занял Вавилон. Ворота этой мощной крепости открыли перед ним настежь жрецы бога Мардука, встревоженные религиозной политикой Набонида. В неполных двадцать лет Кир создал огромное государство, границы которого простирались от Индии до Средиземного моря. Покоренные халдеями народы встречали его как избавителя. Кир оказался завоевателем и государственным деятелем совсем иного склада, чем ассирийские и халдейские цари. В отличие от них, он не истреблял завоеванные народы, не разрушал их города, не позволял своим солдатам грабить и бесчинствовать. Жизнь покоренной страны текла нормально, купцы и ремесленники продолжали спокойно заниматься своим делом. Персидский царь оказался деятелем нового типа еще в одном отношении: он дал покоренным народам большую автономию, вернул им статуи богов, увезенные в Вавилон. Его религиозная и политическая терпимость выразилась также и в том, что он разрешил выселенным племенам вернуться в родные места и вернул им захваченные в свое время халдеями статуи богов и разную утварь из их храмов.

Иудейские изгнанники встречали Кира с неописуемым энтузиазмом. Они видели в нем не только освободителя, но посланца Яхве, его карающую десницу. Жрецы и пророки объявили народу, что их спаситель — помазанник божий, мессия, избранник Яхве. Вскоре их надежды оправдались. Год спустя после покорения Вавилона Кир особым декретом разрешил иудеям возвратиться в Иерусалим. Он даже приказал вернуть им всю литургическую утварь, увезенную Навуходоносором из Иерусалимского храма. Им вернули тридцать золотых блюд, тысячу серебряных блюд, тридцать золотых чаш, четыреста десять серебряных чаш и тысячу штук разной другой утвари.

Подготовка к возвращению длилась очень долго. Тех, кто изъявил желание вернуться, собирали в лагерях, составляли списки. Не все, однако, решались покинуть Вавилон. Состоятельные люди, владеющие земельными угодьями и торговыми предприятиями или занимающие крупные государственные посты, не очень стремились переселяться в разоренную, захолустную страну. Но зато все, и бедные и богатые, щедрой рукой давали средства на восстановление Иерусалимского храма, так что репатрианты везли с собой несметные сокровища. Желание вернуться изъявило около пятидесяти тысяч человек, включая женщин, детей и слуг. Большинство из них составляли люди, которые не очень преуспели на чужбине; кроме того, там были патриоты, ревностные почитатели Яхве, жрецы, пророки и левиты. Караван, отправившийся в дальний путь, растянулся на несколько километров: кроме людей там было семьсот тридцать шесть лошадей, двести сорок пять мулов, шесть тысяч семьсот двадцать вьючных ослов и пятьсот тридцать пять верблюдов. Во главе репатриантов стояли верховный жрец Иисус, Зоровавель и двенадцать человек старейшин. Путники выбрали старый, проторенный путь торговых караванов. Сначала они двинулись вверх по Евфрату, мимо развалин Ниневии, дошли до Харрана, а оттуда, повторяя путь Авраама, пошли через Дамаск и горы Хермон к Геннисаретскому озеру и вышли в пределы прежнего иудейского царства. И вот наконец после многих недель пути вдали замелькали развалины Иерусалима. Усталые путники плакали, смеялись и благодарили Яхве.

ВОССТАНОВЛЕНИЕ. Повседневная жизнь в разрушенном Иерусалиме была чрезвычайно тяжелой. Репатриантам пришлось прежде всего позаботиться о кровле над головой и очистить улицы города от развалин. Вот почему жертвенник Яхве воздвигли лишь на седьмой месяц после возвращения, а к восстановлению храма приступили на второй год. Об этом узнали самаритяне и попросили через послов разрешения принять участие в строительстве. Но Зоровавель и Иисус решительно отказались от их помощи. К самаритянам, поселенным в северном Ханаане после изгнания израильтян, относились с презрением, несмотря на то что они тоже почитали Яхве. Результаты этого отказа оказались плачевными. Самаритяне и другие племена, завладевшие опустевшей иудейской территорией, всячески мешали строительству, устраивая вооруженные набеги, разрушая отстроенные стены и сея беспорядок в Иерусалиме. Иудеи, измученные трудностями и постоянно ухудшающимися условиями жизни, прервали работы по восстановлению храма и занялись налаживанием своего быта. В погоне за хлебом насущным они забыли религиозные дела и не заботились о храме. Так прошло пятнадцать лет. В мире произошли большие перемены. В 529 году до н. э. Кир погиб в бою с племенами, напавшими на восточные границы его государства, и на престол вступил его сын, Камбиз. Он царствовал всего семь лет, но за это время успел завоевать Египет, создав, таким образом, крупнейшую империю древности. В царствование следующего персидского царя, Дария I (522–485 годы до н. э.), пророки Аггей и Захария заклеймили инертность жителей Иерусалима и именем Яхве склонили их к новой попытке восстановления храма. Не обошлось без трудностей и на этот раз. Персидский сатрап Фафнай, которому был подчинен Ханаан, направил в Иерусалим комиссию для проверки, по какому праву восстанавливается Иерусалимский храм. Поскольку иудеи сослались на декрет Кира, то Фафнай обратился к своему властелину, спрашивая, как быть дальше. Дарий был человеком терпимым. По его приказанию подняли царские архивы и нашли декрет. Тогда Дарий распорядился не только не мешать строительству, но снабдить репатриантов строительными материалами и животными для жертвоприношений. Строительство длилось четыре с половиной года. Новый дом Яхве был совершенно непохож на великолепный храм Соломона. Это бедное, маленькое, лишенное украшений строение было печальным символом нищеты и упадка всей страны. Святая святых, где раньше в блеске и великолепии хранился золотой ковчег завета, теперь зияла пустотой. Иерусалим все еще являл собой огромную груду развалин, лишь кое-где виднелись наспех сколоченные домики, в которых нашли приют немногочисленные жители столицы.

МИССИЯ ЕЗДРЫ. С момента восстановления храма прошло сорок три года. Персидский престол занимал царь Артаксеркс I (465–424 годы до н. э.). В Вавилоне жил тогда крупный иудейский ученый по имени Ездра. Люди, приезжавшие из Иерусалима, привозили ему тревожные вести о том, что иудеи пренебрегают своими религиозными обязанностями и что им грозит смешение с окрестными арабскими племенами, с которыми они постоянно заключают браки. Ездра был уже очень стар, но тем не менее он решил вернуться на родину, чтобы направить свой народ на путь истинный. Артаксеркс, к которому он обратился за разрешением на выезд, отнесся к его просьбе очень благосклонно и не только разрешил ему уехать, но подарил много золота и серебра для украшения Иерусалимского храма. Кроме того, царь поручил наместнику Ханаана выдать пожилому репатрианту сто талантов серебра и снабдить продовольствием на дорогу. Ездра объявил также сбор среди своих соотечественников в Вавилонии и, собрав таким образом много средств, в 458 году до н. э. двинулся в путь. Вместе с ним отправилось тысяча пятьсот семьдесят шесть человек мужчин с женами и детьми. После четырех месяцев пути новые репатрианты прибыли в Иерусалим. Ездра взялся энергично за проведение реформ, которые должны были возродить Иудею. То, что он увидел на родине, привело его в ужас. Многие иудеи из-за того, что иудейских женщин было мало, женились на дочерях ханаанеян, хеттов, филистимлян, иевусеев, аммонитян, моавитян, египтян и амореян. Даже у жрецов и вождей народа были жены-чужестранки. На улицах Иерусалима звучал многоязычный говор, избранный народ стоял перед угрозой исчезновения. Ездра был потрясен. Он разорвал на мелкие куски свой плащ и весь день просидел, оцепенев от ужаса. У него собрались все, кто боялся слова божьего, и молились вместе с ним. Во время вечернего жертвоприношения Ездра пал ниц перед храмом и так громко разрыдался, что все присутствующие заплакали вместе с ним. В конце концов Ездра добился издания декрета, на основании которого все иудеи, женатые на чужестранках, должны были под угрозой лишения имущества и гражданства отослать их в трехдневный срок обратно на родину. Этот безжалостный декрет, отрывавший любимых жен от мужей и заботливых матерей от ребят, принес горе в многие семьи. Кроме того, он ухудшил взаимоотношения иудеев с соседними народами, оскорбленными презрением к их дочерям. Иудейский народ сохранил свои расовые и религиозные отличия, но отныне жил в полной обособленности, окруженный врагами.

МИССИЯ НЕЕМИИ. При дворе Артаксеркса I в Сузах занимал высокий пост иудей Неемия. Однажды к нему явился пришелец из Иерусалима Ханани и рассказал о трагическом положении Иудеи. Столица так и не поднялась из развалин. Богачи угнетали бедняков, отнимали у них за долги поля, виноградники и сады и даже принуждали к рабскому труду их сыновей и дочерей. Налоги, ростовщичество и дороговизна довели большинство населения до крайней нищеты, в то время как жрецы и власть имущие жили в роскоши.

Печальные вести потрясли Неемию. Много дней он плакал, грустил, постился и молил Яхве о милости для своих соплеменников на родине. Наконец царь Артаксеркс заметил его состояние и спросил: «Отчего лице у тебя печально? Ты не болен, этого нет, а верно печаль на сердце?» Неемия повторил царю, что ему рассказал Ханани: «Да живет царь во веки! Как не быть печальным лицу моему, когда город, дом гробов отцов моих, в запустении, и ворота его сожжены огнем?» Царь спросил: «Чего же ты желаешь?» Тогда Неемия поведал ему свое желание: «Если царю благоугодно, и если в благоволении раб твой пред лицем твоим, то пошли меня в Иудею, в город, где гробы отцов моих, чтоб я обстроил его». Артаксеркс любил Неемию и полностью доверял ему. Он не только разрешил ему уехать, но назначил наместником Иудеи и дал ему письмо к хранителю царских лесов с приказанием выделить столько дерева, сколько понадобится для восстановления домов и стен Иерусалима. Он дал ему также с собой сильную вооруженную охрану из частей персидской конницы и пехоты.

Неемия прибыл в Иерусалим в 445 году до н. э. Три дня он незаметно для жителей города осматривал разрушенные стены и сожженные городские ворота и лишь после этого объявил о цели своего прибытия: «Вы видите бедствие, в каком мы находимся; Иерусалим пуст, и ворота его сожжены огнем. Пойдем, построим стену Иерусалима и не будем впредь в таком уничижении». Город был совершенно беззащитен перед разбойниками пустыни и враждебными племенами, поселившимися в опустевших районах Иудеи. Неемия немедленно принялся за дело. Он распределил участки стен для восстановления по семьям, не исключая семей жрецов, и жители города, воодушевленные его энтузиазмом и энергией, бодро приступили к работе. Вожди самаритян, аммонитян, арабов и других враждебных народов издевались над иудеями, не веря, что они сумеют восстановить стены Иерусалима. Вождь аммонитян, Товия, сказал с насмешкой: «Пусть их строят! Пойдет лисица и разрушит их каменную стену».

Однако, когда стены были уже наполовину воздвигнуты, они пришли в ярость и готовились напасть на Иерусалим. Неемия не дал запугать себя и организовал сопротивление. Он вооружил строителей мечами, копьями, луками и щитами. «Работа велика и обширна, — заявил он, — и мы рассеяны по стене и отдалены друг от друга. Поэтому откуда услышите вы звук трубы, в то место собирайтесь к нам… и половина пусть держит копья от восхода зари до появления звезд». С тех пор жители Иерусалима разделились на две смены: когда одна смена работала на стройке, вторая — стояла на страже, готовая отразить любое нападение. Трубачи, расставленные вдоль стен, должны были призывать защитников на участки, оказавшиеся под угрозой.

Увидев все это, неприятели не решились на открытый бой и пробовали действовать хитростью. Четыре раза они пытались заманить Неемию за пределы города, делая вид, что хотят вступить с ним в переговоры и заключить союз. Когда это им не удалось, они попытались при помощи подкупленных иудейских ренегатов поднять в городе панику. Но Неемия был постоянно начеку и настойчиво добивался своей цели. Жители Иерусалима работали на строительстве лихорадочно, днем и ночью, часто не высыпаясь, не переодеваясь. Поэтому стены были восстановлены в пятьдесят два дня, и столица вздохнула с облегчением.

Теперь Неемия приступил к разрешению социальных проблем. Бедных он освободил от податей и налогов, требуя лишь скромных поставок на содержание своего дома. Затем он созвал собрание и велел богатым поклясться, что они перестанут заниматься ростовщичеством и вернут беднякам поля, виноградники и сады, отнятые за неуплату долгов.

Через двенадцать лет, выполнив свою миссию, Неемия вернулся в Сузы, ко двору персидского царя. Несколько лет спустя он снова отправился в Иерусалим, чтобы посмотреть, как ведет себя иудейское население. Он с возмущением убедился, что снова все изменилось к худшему. Больше всего возмутила Неемию жадность жрецов. Они не отдавали левитам и певцам причитавшуюся им часть десятины, вследствие чего те бросили службу в храме и занялись сельским хозяйством. Еще хуже было то, что никто не соблюдал субботу. Земледельцы делали в субботу вино, привозили в город свои продукты на продажу, делали покупки в городских лавках. Даже тирским купцам, поселившимся в Иерусалиме, разрешали по субботам торговлю.

Неемия со всей решительностью ликвидировал беспорядки в храме и приказал в канун субботы запирать городские ворота, чтобы купцы не могли заниматься торговлей. Он обнаружил также, что иудеи начали снова заключать браки с чужестранками. Дело дошло до того, что дети от этих смешанных браков не знали еврейского языка. Даже один из сыновей верховного жреца вступил в брак с женщиной неиудейского происхождения. Выведенный всем этим из равновесия, Неемия призвал к себе всех виновных, делал им горькие упреки, проклинал, бил и таскал за бороды. Потом заставил их поклясться, что они отошлют своих жен-чужестранок. Тех, кто не послушался, в частности сына верховного жреца, Неемия изгнал из Иерусалима.

«РАЗВЕ Я СТОРОЖ БРАТУ МОЕМУ!» [11]

Раскол государства Давида на Израиль и Иудею оказался одной из величайших трагедий еврейского народа. Достаточно привести несколько фактов, чтобы убедиться в этом. Соломон умер в 932 году до н. э. В 721 году пала Самария. Итак, израильское царство просуществовало лишь двести с небольшим лет. Иудея, призвавшая Ассирию на помощь в борьбе против братских израильских племен, уцелела только потому, что стала вассалом своего мнимого избавителя. Уже через двадцать лет после падения Самарии ассирийский царь встал у стен Иерусалима, и иудейское царство сохранило тогда свою независимость лишь благодаря счастливой случайности. Оно просуществовало еще сто пятнадцать лет, до 586 года до н. э., когда Навуходоносор разрушил Иерусалим.

Эту трагедию обусловили очень сложные причины. Как известно, между северными и южными племенами всегда существовал глубокий этнический и политический антагонизм. В царствование Давида и Соломона его смягчали общие государственные интересы и общий религиозный центр — Иерусалимский храм. После раскола Израиль нарушил и эту важнейшую общность, создав собственные религиозные центры в Вефиле и в Дане. Это не только привело к полному духовному разрыву между обоими еврейскими царствами, но повлияло пагубным образом и на их внутренние отношения.

Попробуем проанализировать то, что происходило в Израиле. Что касается состава населения, то израильские племена составляли в стране меньшинство. Они подвергались сильному влиянию различных ханаанских племен, имевших богатую религиозную и культурную традицию. Иеровоам и другие израильские цари вынуждены были с ней считаться, и поэтому даже культ Яхве принял там идолопоклоннический характер. Это нашло выражение в установлении золотого тельца и изгнании из страны ортодоксальных представителей яхвизма — жрецов и левитов.

Слабый Израиль не мог также успешно защищаться от влияния соседних государств — Финикии и Дамаска. Религиозные культы этих стран пускали в Израиле все более глубокие корни, и временами казалось, что яхвизм обречен на исчезновение. В царствование Ахава и его финикийской супруги Иезавели борьба с яхвизмом приняла кровавый характер. Мы узнаем из Библии, что царица, ревностная почитательница финикийских богов, преследовала и убивала пророков Яхве. Правда, тогда вспыхнуло восстание под руководством пророка Илии, но, судя по тому, что Илия вынужден был покинуть страну, оно окончилось неудачей. Лишь Ииуй, вождь яхвистов, став царем, расправился с чужими культами. Но торжество яхвизма длилось недолго. Вскоре сам Ииуй, очевидно стремясь приобрести популярность среди большинства своих подданных, обратился к идолопоклонству. Даже первый израильский царь, Иеровоам, пришедший к власти при поддержке яхвистской группировки пророка Ахии, поощрял идолопоклонство.

Вообще, если взглянуть на историю израильского царства под этим углом зрения, то мы с изумлением убеждаемся, что всех царей Библия или обвиняет в культе чужих богов, или обходит молчанием их религиозную деятельность, что тоже достаточно красноречиво. Иначе говоря, среди них не было ни одного верного яхвиста, который бы заслужил одобрение составителей исторических книг Библии.

А как обстояли в этом смысле дела в Иудее? Казалось бы, что эта страна, защищенная от соседей горными хребтами, хранившая у себя традиционный предмет культа — ковчег завета, страна, в которой подавляющее большинство населения составляли иудеи, должна была стать оплотом религии Моисеевой. И все же даже там всегда процветал культ чужих богов. Восемь иудейских царей обвиняются Библией в идолопоклонстве или преследовании жреческого сословия. Ахаз отдал на всесожжение собственного сына. Иоас убил жреца Захарию за то, что тот упрекнул его в идолопоклонстве. Манассия начал кровавые преследования яхвистов.

Но несмотря на все это, яхвизм в Иудее был значительно сильнее, чем в Израиле. Благодаря таким царям, как Аса, Иосафат, Иорам, Езекия и Иосия, религия Моисеева все снова и снова возрождалась и в конце концов одержала верх над другими культами. Это произошло главным образом благодаря Иосии, проведшему коренные религиозные реформы и восстановившему правовые нормы, изложенные в книге Второзаконие.

Итак, продолжительная и ожесточенная религиозная борьба постоянно терзала оба государства. К тому же эта борьба была связана тысячами нитей с расстановкой международных политических сил. Боровшиеся группировки в Самарии и Иерусалиме искали поддержки то у Сирии, то у Ассирии, то у Египта. Таким образом, Израиль и Иудея стали объектом политических интриг, которые в конечном итоге привели их к гибели.

Ухудшались также социальные отношения внутри обеих стран. Как это обычно бывает, междоусобные войны, революции, дворцовые перевороты и религиозные беспорядки не только приводили к анархии, но и обостряли классовые противоречия.

Широкие народные массы, обремененные налогами и долгами, все больше нищали, в то время как небольшая горстка имущих наживала огромные состояния.

Появились мудрецы, как пророки Амос, Иеремия и Неемия, клеймившие эксплуатацию, ростовщичество и жестокость богачей, но, увы, поучения, проповеди и призывы не в состоянии повернуть ход истории.

Наглядной иллюстрацией к этим отношениям может послужить упоминавшееся уже письмо израильского крестьянина, найденное в 1960 году в районе палестинского городка Ришон-Лецион. Письмо, по мнению ученых, написано в VII веке до н. э. и состоит из четырнадцати строк текста, вырезанного на обломках кувшина. Текст поврежден и имеет пробелы, но содержание его совершенно ясно. Крестьянин, только что кончивший сбор урожая, пишет своему князю жалобу на сборщика податей, который безо всяких на то оснований забрал у него плащ. Если мы примем во внимание, что израильским беднякам плащ служил также и одеялом, мы поймем жестокость тогдашней налоговой системы. Плащ был, должно быть, единственным имуществом обиженного крестьянина.

Со временем, однако, даже богатые стали страдать от войн и политических беспорядков. Враждебные племена терзали страну постоянными набегами, а большую дань, которую приходилось платить соседним государствам, покрывали из своего кармана те, у кого оставалось еще золото и серебро, так как из обнищавших масс не удавалось уже выжать ничего. Кровавый узурпатор Манаим, несмотря на террористические методы правления, чтобы удержаться у власти, вынужден был опереться на Ассирию. Тиглатпаласар III потребовал за услугу фантастическую мзду — тысячу талантов серебра. Манаим собрал эту сумму, взыскав с каждого богача по пятьдесят сиклей серебра. Так как в каждом таланте было по три тысячи, он уплатил своему покровителю три миллиона сиклей. Это значит, что шестьдесят тысяч человек (три миллиона, деленные на пятьдесят) должны были уплатить большую дань для того, чтобы кровавый узурпатор мог удержаться на престоле.

В свете этих фактов становятся понятными постоянные дворцовые перевороты и цареубийства в Израиле. В Иудее тоже случались цареубийства и государственные перевороты, но там правила все время лишь одна династия потомков царя Давида, в то время как в Израиле за двести с небольшим лет сменилось девять династий, основанных узурпаторами путем насилия и кровопролития.

Династические распри между правителями Израиля и Иудеи и борьба жрецов за гегемонию ослабляли оба государства и вредили интересам народа. Правда, бывало, что оба царя жили в мире друг с другом, но это случалось редко, а мирные отношения носили скорее характер политических маневров и отнюдь не были продиктованы соображениями патриотизма. Большей частью же оба государства вели друг с другом опустошительные войны и без колебаний обращались при этом за помощью к своим злейшим исконным врагам.

Приведем три примера, наглядно иллюстрирующие политическую близорукость правителей обеих стран. Виновник раскола — Иеровоам несомненно состоял на жаловании у египетского фараона. Непосредственным результатом его мятежа было то, что спустя пять лет после смерти Соломона фараон Сусаким I разорил Ханаан и увез все сокровища Иерусалимского храма. Израильский царь Иоас тоже ограбил Иерусалимский храм и частично разрушил городские стены. Царь Факей заключил союз с Дамаском и, стремясь заставить Иудею примкнуть к антиассирийской коалиции, выступил вместе со своим союзником против царя Ахаза, разорил Иудею и начал осаду Иерусалима. Тогда царь Ахаз пригласил в Ханаан ассирийские войска. Эта самоубийственная политика не могла не привести рано или поздно к гибели обоих государств.

В то время как десять израильских племен растворились бесследно в пестром конгломерате народов Месопотамии, для иудеев так называемое вавилонское пленение было не пленом, а простым переселением, часто очень выгодным в материальном отношении. К тому же исторические события приняли очень благоприятный для них оборот. Уже в первый год своего царствования персидский царь Кир разрешил им вернуться на родину. Первая группа репатриантов отправилась в путь весной 537 года до н. э., и, следовательно, изгнание продолжалось неполных пятьдесят лет.

Но несмотря на столь краткий срок, многие иудеи привыкли к жизни на чужбине и отказались вернуться. Это были люди различных категорий: купцы, земледельцы и ремесленники, которых удерживали на новой родине деловые соображения, а также многие представители поколения, рожденного в Вавилонии, довольно равнодушные к религии отцов. Все они, однако, сохранили живой интерес к своей старой родине и щедро вносили средства на восстановление храма. Живя на чужбине, они сохраняли старые обычаи и обряды.

Не подлежит сомнению, что готовность вернуться изъявили прежде всего бедный люд, жрецы и левиты. Это были ревностные почитатели Яхве, представители самой консервативной части приверженцев Моисеевой религии, не испугавшиеся дальнего пути и жизни в разрушенном Иерусалиме. Таким образом, в Иудее произошла исключительно сильная концентрация ортодоксов-яхвистов. Правильно говорят, что иудеи покинули страну нацией, а вернулись религиозной общиной.

Этим фактом объясняется почти все, что мы узнаём из книг Ездры и Неемии. В них поражает прежде всего колоссальное влияние религии и жрецов в новом иудейском обществе. Это был чистейшей воды теократический режим. Во главе стоял верховный жрец, при нем в качестве совещательного органа существовал совет старейшин, составленный из представителей аристократии. Из этого совета возник впоследствии постоянно действующий орган — синедрион.

Однако теократический строй не принес народу демократического равенства. Жрецы допускали финансовые злоупотребления, народные массы подвергались безжалостной эксплуатации.

Неемия, взявшийся, несмотря на свой преклонный возраст, навести порядок в стране, следующим образом описывает существующие там отношения:

«И сделался большой ропот в народе и у жен его на братьев своих, иудеев. Были такие, которые говорили: нас, сыновей наших и дочерей наших много; и мы желали бы доставать хлеб и кормиться и жить. Были и такие, которые говорили: поля свои, и виноградники свои, и дома свои мы закладываем, чтобы достать хлеба от голода. Были и такие, которые говорили: мы занимаем серебро на подать царю под залог полей наших и виноградников наших… вот, мы должны отдавать сыновей наших и дочерей наших в рабы, и некоторые из дочерей наших уже находятся в порабощении. Нет никаких средств для выкупа в руках наших; и поля наши и виноградники наши у других.

Когда я услышал ропот их и такие слова, я очень рассердился. Сердце мое возмутилось, и я строго выговорил знатнейшим и начальствующим, и сказал им: вы берете лихву с братьев своих… И сказал я: нехорошо вы делаете… Возвратите им ныне же поля их, виноградные и масличные сады их, и дома их, и рост с серебра и хлеба, и вина и масла, за который вы ссудили их… А прежние областеначальники, которые были до меня, отягощали народ, и брали с них хлеб и вино, кроме сорока сиклей серебра; даже и слуги их господствовали над народом» (Неемия, гл. 5, ст. 1–7, 9, 11, 15).

Вместе с эксплуатацией и экономическими злоупотреблениями власть имущих росла деморализация и равнодушие к национальным делам. Мужчины и женщины вступали в брак с представителями соседних, чуждых в расовом отношении народов; дети, рожденные от этих браков, зачастую не знали даже родного языка, на улицах Иерусалима звучала чужеземная речь. В довершение всего многие репатрианты пользовались арамейским языком, который господствовал в Вавилонии. Короче говоря, возникла угроза, что иудеи перестанут существовать как нация.

Реакция Ездры и Неемии на эти явления была чрезвычайно бурной. Они установили строгие брачные законы. Иудеи, женатые на чужестранках, вынуждены были отправить своих жен и детей или сами покинуть пределы государства. Иудейский историк Иосиф Флавий рассказывает о неком Манассесе, иудее знатного происхождения, который претендовал на пост верховного жреца, но был отвергнут из-за своей жены — чужестранки. Тогда правитель Самарии назначил его главным жрецом храма, построенного на горе Гаризим. Там к нему присоединилось большое количество жрецов и левитов, изгнанных из Иерусалима по тем же причинам.

Стремление полностью изолироваться от народов-соседей оказало большое влияние на иудейскую религию. Она стала орудием шовинистической политики, оковами, ограждающими немногочисленный иудейский народ от воздействия извне. Вся жизнь до мельчайших деталей быта была регламентирована подробными ритуальными правилами. В субботу никто не имел права отправиться в путь или сорвать колосок хлеба, если был голоден. Грехом считалось даже вытащить вьючного осла, попавшего в яму.

Еврейские писатели перечисляют тридцать девять действий, которых нельзя было выполнять в субботу. Многие жители, несогласные со строгостями ритуала, покинули Иудею.

Эта бесплодная религиозная формалистика, близкая к фетишизму, использовалась жрецами для укрепления своей власти над народом. Сама же религия Моисеева становилась из-за этого бездушной, теряла свою этическую глубину.

К счастью, в Иудее существовало и другое религиозное течение, выразителями которого были пророки.

Библия содержит книги шестнадцати пророков, самыми значительными из которых являются книги Амоса, Исаии, Иеремии и Иезекииля. Из того, что некоторых из них народная фантазия наделила сверхъестественной способностью творить чудеса, отнюдь не следует, что это легендарные лица. Но вместе с тем не подлежит сомнению, что не все тексты, которые им приписывает Библия, принадлежат им в самом деле. В результате лингвистических изысканий точно установлено, что книги, приписываемые этим пророкам, являются всего лишь антологиями, составленными в лучшем случае из подлинных отрывков их сочинений и из текстов неизвестных авторов, живших в разные эпохи.

Итак, мы можем сказать, что библейские книги пророков являются общим достоянием иудейского народа и выражают идеи, владевшие им, начиная с VIII века до н. э.

Пророки не имели ничего общего со странствующими прорицателями, хотя и являлись высшей, завершающей формой многовековой традиции религиозного прорицательства. Они отличались прежде всего тем, что пророчествование не было их профессией и они не зарабатывали на жизнь предсказыванием будущего. Это были мудрецы, учители народа, общественные и политические деятели, выразители религиозной концепции, основанной на принципе индивидуальной моральной ответственности человека перед богом. Исаия был зажиточным земледельцем, Амос — скотоводом, Иеремия — потомком аристократического жреческого рода, а Иезекииль — жрецом в Иерусалимском храме. Все они были убеждены, что Яхве возложил на них важную религиозную и социальную миссию.

На первый план эти пророки выдвигали этическое содержание иудейской религии. Пророк Амос, например, прямо заявлял, что его не интересуют вопросы ритуала и церемониала в культе Яхве, так как важно лишь одно: чтобы люди были справедливы и держали бога в сердце своем. Михей выразил эту мысль еще проще, говоря, что Яхве требует от человека прежде всего доброты, справедливости и милосердия. Исаия, наконец, сделал Яхве богом всего человечества, придав ему универсальные черты. Согласно его учению, иудеи по-прежнему оставались избранным народом, но избранным лишь для того, чтобы принести всему человечеству благую весть и сделать, таким образом, возможным спасение мира. Эта мессианская идея была совершенно новой и имела впоследствии плодотворное влияние на идеологию первых христианских общин.

Любопытно, что в углубленной монотеистской идее, которая сквозит в сочинениях пророков, некоторые ученые усматривают влияние периода вавилонского пленения. Иудеи, должно быть, относились сочувственно к персидским последователям Заратустры, который учил, что в мире действуют две враждебные друг другу силы: бог света Ормузд и бог зла Ариман. Культ Ормузда имеет, несомненно, много общего с яхвизмом. Персы, как и иудеи, не признавали культовых статуй, что снискало им расположение яхвистских иконоборцев. Основные христианские дуалистские концепции — бога и дьявола, неба и земли, света и тьмы — восходят к персидской эпохе: иудеи заимствовали их в период персидского владычества и в свою очередь передали раннему христианству. Итак, идеи пророков были вполне революционными. Религия в их учениях перестала быть общественным институтом и превратилась в личное дело каждого человека. Они утверждали, что Яхве ценит не внешние формы культа и ритуала, а нравственную чистоту, честность, доброту и справедливость. Аристотель писал, что показалось бы странным, если бы кто-нибудь заявил, что любит бога. А некоторые пророки учили именно любви к богу и этой идеей положили начало новой эры в религиозной жизни народов.

Логическим итогом этих нравственных принципов была резкая критика социальных отношений Израиля и Иудеи. Пророки клеймили сограждан за вероотступничество, падение нравов, продажность. Они бичевали царей за их преступления и распутство, а всему народу пророчили нищету и страдания, если он не вернется на путь истинный.

Как мы уже неоднократно подчеркивали, причин для критики было предостаточно. В то время как богатые жили в роскоши, народные массы все больше нищали. Цари загоняли население на принудительные работы на строительстве храмов, дворцов и крепостей, а сами жили в великолепных дворцах со множеством слуг и наложниц. Рабство существовало в Ханаане испокон веков, но долговое рабство получило широкое распространение лишь в эпоху царей и после возвращения из вавилонского пленения. Военные расходы всей своей тяжестью ложились на земледельцев и скотоводов и в конце концов разоряли их. Эксплуатация и произвол богачей, налоги и долги усиливали нищету трудовых масс и увеличивали богатство власть имущих. Пророк Исаия восклицал в отчаянии: «Горе вам, прибавляющие дом к дому, присоединяющие поле к полю, так что другим не остается места, как будто вы одни поселены на земле» (Исаия, гл. 5, ст. 8).

Пророки были также дальновидными политиками. Исаия, например, отговаривал царя Ахаза обращаться за помощью к ассирийцам против сирийско-израильского союза. Иеремия, рискуя жизнью, гневно клеймил политических фанатиков, которые, надеясь на помощь Египта, подстрекали Иудею против халдеев. Даже когда Навуходоносор уже осаждал Иерусалим, Иеремия призывал к капитуляции. Вскоре события доказали, насколько правильной и разумной была его позиция.

Эти духовные вожди, наставники, вдохновенные пророки и крупные поэты воплощали в себе лучшие черты иудейского народа. Их нравственные принципы, религиозные идеи и призывы к социальной справедливости наложили неизгладимый отпечаток на европейскую культуру двух следующих тысячелетий.

Библейская история Израиля и Иудеи сводится к перечислению царей и оценке их правления с точки зрения яхвизма. В большинстве случаев мы так и не узнаем, что склоняло царей к тем или иным поступкам, каковы были политические и психологические причины войн, договоров о дружбе и разных дипломатических мероприятий. Библия сообщает только, когда правил тот или иной царь. Словом, библейская история представляет собой, в сущности, лаконичный перечень фактов, вне всякой причинной связи.

К счастью, история Израиля и Иудеи была связана с историей великих держав древности — Месопотамии и Египта. В Вавилонии, Ассирии, нововавилонском царстве халдеев и в Египте сохранились колоссальные архивы, а также надписи на надгробиях в храмах и на скалах. В текстах, касающихся истории этих государств, содержится множество замечаний, проливающих сенсационный свет на события в Израиле и Иудее.

Благодаря этим открытиям удалось не только выяснить причинные связи многих библейских сведений, но и установить, что эти сведения, как правило, достоверны. Более того, удалось даже вычислить приблизительные годы правления израильских и иудейских царей и уточнить важнейшие даты в истории обоих государств. Приведем один пример такого уточнения. В Библии сказано, что Кир в первый же год после завоевания Вавилонии разрешил иудеям вернуться в Иерусалим. Благодаря вычислениям, произведенным на основании персидских документов, мы знаем, что это произошло в конце 539 года до н. э. А так как переселенцы готовились несколько месяцев, то первая группа репатриантов отправилась в путь не раньше весны 537 года до н. э.

Бессмысленным было бы в нашем изложении строго придерживаться туманного и крайне лаконичного библейского текста, не используя богатейшего материала, предоставленного нам археологией.

Поэтому глава, посвященная Израилю и Иудее, является компиляцией, составленной из различных исторических источников. Изложение, основанное прежде всего на Третьей и Четвертой книгах царств, дополнено сведениями, почерпнутыми из книг Ездры и Неемии, из пророчеств Исаии, Иеремии и Иезекииля, а также из документов, сохранившихся в Месопотамии и Египте.

Археологические открытия, сделанные в Египте и Месопотамии, удивительным образом подтверждают точность и достоверность названных ранее библейских текстов. Этих открытий такое множество, что все их перечислить невозможно. Ограничимся лишь несколькими, самыми важными и интересными.

В Библии сказано, что спустя пять лет после раскола фараон Сусаким вторгся в Иудею и ограбил Иерусалимский храм. И вот в храме в городе Карнаке обнаружен барельеф с изображением этого похода. Мы видим там египетского бога Амона, ведущего на веревке сто пятьдесят шесть иудейских пленников. Каждый пленник олицетворяет собой один из городов, захваченных и разграбленных фараоном. Из списка городов мы узнаем любопытную деталь, которую Библия обходит молчанием: оказывается, Сусаким в военном пылу не пощадил даже своего протеже, царя Иеровоама, и разорил также территорию вновь образованного израильского царства.

Крупнейший царь израильский Амврий подчинил себе моавитское царство и в течение сорока лет взимал со своего вассала огромную дань — сто тысяч баранов в год. В царствование Иорама Меса, царь моавитский, взбунтовался и отказался платить дань. Тогда Иорам в союзе с Едомом и Иудеей двинулся против Моава. Библия сообщает, что их объединенные войска победили Месу и опустошили его страну.

В свете этого несколько странной казалась библейская фраза о том, что победители «отступили от него, и возвратились в свою землю» (4 Цар., гл. 3, ст. 27).

Эту загадочную фразу объяснила археология. В 1868 году немецкий миссионер Ф. А. Клейн нашел к востоку от Мертвого моря огромную глыбу голубого базальта с надписью на моавитском языке. Клейн предложил арабам за этот ценнейший памятник сорок долларов. Но, прежде чем сделка состоялась, об этом проведало французское правительство и предложило тысячу пятьсот долларов. Тогда арабы пришли к заключению, что базальтовый камень обладает какими-то магическими свойствами. Они жгли под ним огонь и поливали водой до тех пор, пока не раскололи его на мелкие куски, которые стали продавать как талисманы. Лишь ценой огромных усилий и за большие деньги удалось французским археологам выкупить обломки и собрать камень заново. В настоящее время он хранится в Лувре.

Из надписи на камне следует, что вначале Меса действительно терпел поражения и, запершись в крепости Кир-Гасероф, принес своего маленького сына в жертву богу Кемосу, чтобы расположить его к себе. В следующих строках сообщается с ликованием, что Меса разгромил захватчиков и «Израиль погиб навсегда».

Итак, как мы видим, обе стороны хвастались победой. Но поскольку Иораму не удалось окончательно покорить Моав и он, как признает Библия, «возвратился в свою землю», то можно заключить, что война была жестокой, но окончательную победу так и не удалось одержать никому. Но все же Меса действительно освободил свою страну от многолетнего ига.

В Библии рассказывается об инциденте, который долгое время оставался совершенно непонятным. Царь Ахав наголову разбил царя Дамаска Венадада II и взял его в плен. Но, вопреки тогдашним обычаям, не убил его и не разрушил его столицу. Напротив, Ахав обошелся с Венададом очень гуманно, посадил его на свою колесницу, назвал братом и даже заключил с ним союз и отпустил на свободу.

Можно было лишь догадываться, что за этим несвойственным Ахаву и вообще той эпохе великодушием кроется какая-то тайна.

Загадка разрешилась после открытия надписи ассирийского царя Салманассара III (859–825 годы до н. э.). Салманассар сообщает, что одержал победу над коалицией двенадцати царей, среди которых были Венадад и Ахав. Уничтожив двадцать пять тысяч неприятелей, он осадил Дамаск, но, очевидно, не сумел занять город, так как вернулся в Ниневию и в течение пяти лет не предпринимал новых походов. Из текста надписи можно заключить, что исход войны так и остался нерешенным. Дамаск сумел защититься, а Ахав вернулся к себе сильно пострадавшим, но непобежденным.

В свете этих вновь открытых фактов становится ясным библейский рассказ. Ахав, конечно, сознавал все возрастающее могущество Ассирии и не был заинтересован в чрезмерном ослаблении Сирии, расположенной на пути из Ассирии в Израиль. Как дальновидный государственный деятель, он выбрал единственную разумную политику: союз с побежденным неприятелем. Правда, союз этот оказался непрочным. Стоило ассирийцам убраться восвояси, как сразу же с новой силой вспыхнула старая вражда между Сирией и Израилем, и Ахав погиб в одном из многочисленных сражений.

Самый большой интерес в научном мире вызвал так называемый «черный обелиск», найденный в 1846 году английским археологом Лайярдом среди развалин ассирийского города на холме Тель Нимруд. Четырехгранный столб из черного базальта покрыт со всех сторон барельефами и клинописными текстами. На одной стороне изображен царь Салманассар III со своей свитой. Хоровод рабов подносит ему ценные дары: слоновую кость, ткани, кувшины и корзины, а в другом месте приводят на поводках животных: слонов, верблюдов, антилоп, обезьян, быков и легендарного единорога.

На другом барельефе снова изображен Салманассар. Он стоит, гордо выпрямившись, а какой-то вельможа в роскошно расшитом плаще бьет ему челом.

Только несколько лет спустя англичанин Роулинсон сумел расшифровать надпись. И тогда оказалось, что бьющая челом фигура — это израильский царь Ииуй, убивший Ахава и Иезавель. Надпись под барельефом гласит: «Дань царя Ииуя из Беф-Умврия (то есть из царского рода Амврия): серебро, золото, золотая чаша, золотые блюда, золотые бокалы, золотые ведра, олово, скипетр для царя и полученное от него бальзамовое дерево». Из другого текста следует, что Ииуй принес эту дань на восемнадцатом году царствования Салманассара, то есть около 842 года до н. э.

Библия обходит молчанием тот факт, что Ииуй был вассалом ассирийского царя. Ассирийская же надпись объясняет, почему царь Дамаска вторгся в пределы Израиля и разрушил его города. Это была месть за то, что Ииуй изменил антиассирийскому союзу, заключенному с Сирией, и, когда вспыхнула новая война с Салманассаром, сдался без боя Ассирии, уплатив огромную дань золотом и серебром. Эта трусливая политика имела роковые последствия. После долгих и ожесточенных боев с Дамаском Израиль в царствование Иоахаза потерпел полное поражение, а его мощная армия была в принудительном порядке сокращена до пятидесяти конников, десяти боевых колесниц и десяти тысяч пехоты.

«Черный обелиск» показал нам, насколько близорукой и пагубной была политика израильских узурпаторов. Сирия, брошенная своим союзником на произвол судьбы, вынуждена была в одиночку бороться с могучей Ассирией и потерпела поражение. Израиль, ослабленный войнами со своим естественным союзником, был в конце концов завоеван Саргоном II. Самария была разрушена, а десять племен израильских угнаны в Месопотамию, где они бесследно пропали.

Саргон назван в Библии только однажды, в связи с восстановлением города Азота. Завоеватель же Самарии выступает там анонимно, как «царь ассирийский». Трудно было предполагать, что речь идет о Саргоне, тем более что тремя строками выше упоминается царь Салманассар.

Только надпись, обнаруженная на стене царского дворца в Хорсабаде, разрешила все сомнения. Оказалось, что Салманассар начал осаду Самарии, но год спустя умер. Город удалось занять лишь его преемнику — Саргону, осаждавшему его еще два года. Итак, всего осада длилась три года, и Самария пала в 721 году до н. э.

В обнаруженной археологами надписи Саргон сообщает:

«Я осаждал и покорил Самарию и увел как военную добычу двадцать семь тысяч двести девяносто жителей. Я образовал из них царский корпус, состоящий из пятидесяти боевых колесниц… город я отстроил и сделал его более прекрасным, чем прежде. Заселил его людьми из покоренных мною стран. Поставил над ними губернатора и обязал платить такую же дань, какую платят все другие подданные Ассирии».

В Библии трижды отмечается роскошь, которой отличался царский дворец в Самарии. В Третьей книге царств (гл. 22, ст. 39) сказано, что Ахав построил дом из слоновой кости. Амос (гл. 3, ст. 15) пророчествует: «И поражу дом зимний вместе с домом летним, и исчезнут домы с украшениями из слоновой кости, и не станет многих домов, говорит господь». И наконец, в сорок четвертом псалме, относительно которого ученые предполагают, что он был написан как свадебный гимн в честь Ахава и Иезавели, упоминаются «чертоги слоновой кости».

Естественно, что эти фантастические сообщения считались просто одним из многочисленных примеров богатой фантазии, столь типичной для народов Востока. И лишь археологические раскопки на развалинах Самарии доказали, что это не совсем вымысел.

В 1931–1935 годах группа английских и американских археологов провела там тщательные раскопки. Под развалинами был обнаружен фундамент крепостных стен, башни и цистерны для хранения дождевой воды. Но главной находкой был дворец Ахава и Иезавели. Он стоял на западном краю горного хребта, откуда открывался вид на Средиземное море. На дворе были обнаружены выложенные камнем берега и дно упомянутого в Библии пруда, в котором вымыли окровавленную колесницу Ахава. Когда археологи стали просеивать обломки, их охватило изумление: среди кирпича, камней и пепла валялись тысячи обломков плиток из слоновой кости. Они были покрыты барельефами, изображающими лотосы, лилии, папирусы, пальмы, львов, быков, серн, сфинксов и финикийских богов.

Дворец, конечно, не был построен из слоновой кости, но его стены и мебель были украшены столь грандиозным количеством этих плиток, что действительно могло показаться, будто он весь построен из слоновой кости.

А теперь оставим Израиль и перенесемся в Иудею. Сразу, в самом начале, мы сталкиваемся с интригующей загадкой, касающейся мудрого и несчастного царя Азарии. В Четвертой книге царств (гл. 15, ст. 5) мы читаем: «И поразил господь царя, и был он прокаженным до дня смерти своей, и жил в отдельном доме».

Библеисты и археологи предполагали, что Азария жил в подземелье своего дворца, в то время как от его имени правили по очереди его сын Иофам и внук Ахаз. Правда, согласно библейскому праву, прокаженным не разрешалось оставаться в Иерусалиме, но для царя могло быть сделано исключение.

Однако это предположение было опровергнуто, когда в местности Рама обнаружили развалины какой-то крепости, о которой не упоминает ни один исторический источник. Она была окружена стеной почти трехметровой толщины, а ворота, насколько можно судить по сохранившимся следам, были отлиты из меди или бронзы. На обширном дворе стояло три строения. В одном из них была сзади потайная дверь, позволяющая незаметно покинуть крепость.

Кто и зачем построил крепость так близко от столицы? Все говорит за то, что ее построил для себя Азария. Среди развалин найдено огромное количество статуэток Астарты, а именно царя Азарию пророки обвиняли в культе финикийской богини. Кроме того, на одном из черепков изображена фигура сидящего бородатого мужчины. А поскольку сидящими изображали только богов и царей, не подлежит сомнению, что крепость была царской резиденцией.

Теперь понятно, почему Библия называет местопребывание Азарии «отдельным домом», «свободным домом» или «домом свободы». Несчастный царь не пребывал в заточении, как другие прокаженные, и пользовался относительной свободой в своем уединенном дворце, откуда благодаря близости к столице он мог следить за делами государства.

После упадка Самарии Иудея осознала опасность, угрожающую ей со стороны Ассирии. Царь Езекия лихорадочно укреплял стены Иерусалима и собирал оружие в арсенале. Он позаботился также о постоянном водоснабжении города. Старый канал иевусеев, по которому проникли в город войска Давида, пришел в негодность и был, по всей вероятности, засыпан, так как представлял опасность для города. Библия сообщает, что Езекия велел пробить в скале новый канал, по которому вода из источника поступала прямо в Иерусалим, где ее собирали в цистерну.

Как это часто бывает, канал Езекии был обнаружен совершенно случайно. В 1800 году группа арабских мальчиков играла над прудом Силоэ. Один из них свалился в воду и, плывя к противоположному берегу, обнаружил в скале узкий проход. Это был канал в полкилометра длиной, который вел кружным путем через известковую скалу к западной части города. Сначала казалось странным, что, несмотря на спешку, не прокладывали канал напрямик, что позволило бы сократить его почти на двести метров. Однако после тщательного изучения топографии местности оказалось, что нужно было обойти выдолбленные в скале гробницы Давида и Соломона.

Только в 1880 году удалось получить неопровержимое доказательство, что это был в самом деле канал Езекии. Несколько молодых немецких архитекторов отправились исследовать канал. Продвигаясь по колено в иле и воде, они с трудом добрались до середины. Вдруг один из них поскользнулся и, падая в воду, заметил на стене какую-то таинственную надпись. Узнав об открытии, в Иерусалим прибыл английский востоковед Арчибальд Сейс, чтобы снять копию с надписи. Работа была чрезвычайно тяжелой. Сейс просиживал целые часы в грязи и воде и со свечой в руке копировал букву за буквой. Но надпись стоила этих усилий: она оказалась необыкновенно интересной. Текст содержал драматический рассказ о том, как рабочие долбили скалу с двух сторон и, приблизившись друг к другу на расстояние трех локтей, услышали голоса друг друга. Когда они наконец проложили тоннель и вода впервые потекла из источника в город, их ликованию не было конца.

Еврейский язык, на котором сделана надпись, бесспорно принадлежит к эпохе Езекии.

Ассирийский царь Синахериб сам косвенно признает в одной из своих надписей, что он не завоевал Иерусалим. Правда, он хвастает, что разорил Иудею и получил от Езекии дань в тридцать талантов золота и триста талантов серебра, но он говорит, что запер иудейского царя в столице, «как птицу в клетке». Конечно, он не указывает причин, по которым ему пришлось снять осаду. Библия изображает его отступление как чудо. Ангел, присланный Яхве, прошел по вражескому стану и убил сто восемьдесят пять тысяч ассирийских воинов.

Ученые пытались разгадать, что, собственно, кроется за этим чудом. Объяснение этой загадки дает будто бы греческий историк Геродот. Один египетский жрец рассказал ему, что армия Синахериба, прервав на время осаду Иерусалима, двинулась против Египта. Тогда на ассирийский лагерь напали полевые мыши и так изгрызли тетивы луков и кожаные части боевого снаряжения, что беззащитные воины вынуждены были отказаться от борьбы.

Мыши очень часто выступали в древних сказаниях как символ эпидемии. Мы встречаем их в Библии, в текстах Египта и Месопотамии. На этом основании можно предположить, что Синахериб вынужден был снять осаду Иерусалима, поскольку его армию поразила какая-то страшная эпидемия. Эту гипотезу подтверждает факт, что английский археолог Стречей обнаружил в районе города Лахиса массовую могилу, в которой находилось две тысячи мужских скелетов.

Как известно, в битве под Кархемишем фараон Нехао был наголову разбит халдеями. Крупный английский археолог Вулли вел раскопки на развалинах этого города и натолкнулся на драматические следы великой битвы. Пол одного из пригородных домов был покрыт слоем пепла, а под пеплом валялись сотни наконечников стрел, сломанные острия копьев и обломки сломанных мечей. Больше всего наконечников лежало у входа в отдельные комнаты. Они были искривлены от ударов о каменные карнизы и металлическую обшивку дверей. Из положения этих обломков явствует, что нападающие теснили из комнаты в комнату защитников, оказывающих яростное сопротивление. В конце концов нападающие победили и разрушили дом.

Другие находки проливают свет на тогдашние политические интриги. Клинописные таблички с ассирийскими текстами доказывают, что хеттский Кархемиш был вассалом Ассирии. С другой стороны, статуэтки египетских богов, перстень с выбитым именем фараона Псамметиха I и печати его сына Нехао доказывают, как сильно было в этих районах египетское влияние. Очевидно, Кархемиш так же, как и Иерусалим, колебался в лояльности между Египтом и Ассирией, и это в конце концов привело его к гибели. Фараон Нехао подло изменил своим сторонникам и выступил в защиту Ассирии против Навуходоносора.

Заодно стоит рассказать здесь еще об одном интересном открытии. Среди оружия Вулли нашел греческий щит, покрытый бронзовым листом. На нем был выполнен горельеф Горгоны, окруженной кольцом животных: лошадьми, собаками, оленями и кроликами. Откуда в Кархемише греческий щит?

Вулли вспомнил отрывок из Геродота, где рассказывается, что в храме Аполлона в Бранхидае, близ Эфеса, состоялась церемония освящения военной добычи фараона Нехао, взятой в Газе, которая использовала ионийских наемников. Щит принадлежал, вероятно, греческому наемнику, который после разрушения Газы перешел на службу к фараону и погиб в Кархемише, вдали от своей родины.

В вавилонских документах найдено также подтверждение библейского рассказа об иудейском царе Иехонии, которого Навуходоносор угнал в плен в Вавилон. Когда на ассирийский престол вступил Евилмеродах, он выпустил Иехонию из тюрьмы и поселил в царском дворце.

В Четвертой книге царств говорится (гл. 25, ст. 28–29): «И говорил с ним дружелюбно, и поставил престол его выше престола царей, которые были у него в Вавилоне. И переменил темничные одежды его, и он всегда имел пищу у него, во все дни жизни его. И содержание его, содержание постоянное, выдаваемо было ему от царя, изо дня в день, во все дни жизни его».

В 1933 году в вавилонском архиве были найдены записки управляющего дворцом о выдаче довольствия различным резидентам, находившимся у царя на иждивении. В списке числятся царь Иудеи Иехония, пять его сыновей и восемь человек службы. Из этих документов следует, что в Вавилоне жила целая группа плененных царей. Каждый получал ежедневный продовольственный рацион, имел свой престол и свои комнаты во дворце. Среди этих царских теней доживал свой век и несчастный царь Иехония.

Благодаря археологическим открытиям мы убедились также, что упоминающийся в Библии Годолия, которого Навуходоносор назначил губернатором Иудеи и который был убит соплеменниками как ренегат, является историческим лицом.

Среди развалин города Лахиса найдена печать с надписью: «Собственность Годолии, поставленного над Иудеей».

Рассказывая о вавилонском пленении, мы отметили, что многие иудейские переселенцы нажили на чужбине большие состояния. Это полностью подтвердилось данными археологии. Например, одна американская экспедиция нашла в городе Ниппуре часть архива своеобразной банковской фирмы «Мурашу и сыновья». Сто пятьдесят документов, записанных клинописью на глиняных табличках, отражают широкие международные связи этой иудейской семьи. Мы находим там контракты на аренду земли, каналов, садов и баранов, сделки по купле и продаже, договоры о займах, расписки в получении залога за арестованных должников. Фирма получала за посредничество установленное тогда высокое вознаграждение — в двадцать процентов. Среди подписей на документах много иудейских фамилий; это доказывает, что многие переселенцы жили в большом достатке.

Библия обходит молчанием огромный период иудейской истории, охватывающий двести шестьдесят пять лет: с момента восстановления стен Иерусалима Неемией в 433 году до н. э. до начала восстания Маккавеев в 168 году до н. э.

По всей вероятности, за это время не происходило ничего достойного внимания. Иудея была маленькой, захолустной провинцией огромной персидской империи. С согласия персидских царей управление Иудеей осуществляли жрецы, и она была, в сущности, не государством, а маленькой религиозной общиной. Иудеи, оторванные от остального мира, были заняты исключительно своими внутренними делами. Должно быть, именно в ту эпоху был создан Ветхий завет в его сегодняшнем виде. Жрецы и ученые люди анализировали прошлое и собирали документы, которые могли бы объяснить причины национальных бедствий. Они пришли к убеждению, что иудеи постоянно отступались от Яхве, нарушали его заветы и за это понесли наказание. В результате Библия стала великим обвинительным актом, направленным против царей и народа, документом, который должен был доказать, что единственный путь к спасению и благополучию — верность Моисеевой религии.

В 333 году до н. э. в мире произошли крупнейшие события. Македонский царь Александр в битве у города Исса одержал крупнейшую победу над армией Дария III. Персия перестала существовать. На ее территории возникла великая греческая империя. Молодой победитель поспешил в Египет и занял его без сопротивления. Непроверенная легенда гласит, что по пути он зашел в Иерусалим, чтобы поклониться Яхве. Библия обходит молчанием все эти события. Жители горной уединенной Иудеи не понимали, что они вступают в новую эру человеческой истории.

В 332–331 годах до н. э. новый властелин мира основывает на одном из мысов в дельте Нила город Александрию, будущий центр науки и искусства. Иудеям, потомкам беженцев вавилонской эпохи, он предоставляет такие же права, как грекам и египтянам. Этот шаг имел потом важнейшие последствия.

Александр Великий умер в 323 году до н. э. Его империю разделили между собой его военачальники, так называемые диадохи. Таким образом, после кровавой войны возникли три государства: Египет под властью Птолемеев, Сирия под властью Селевкидов и македонское царство под властью Антигонидов.

В 320 году до н. э. Птолемей I присоединяет Иудею к своему государству. Над иудейским народом нависла совершенно новая, значительно более опасная угроза, чем гнет и насилие. Наступила эпоха эллинизма, эпоха терпимости, свободы духа, свежих философских течений, расцвета науки, литературы и искусства. Центром этого просвещения и гуманизма стала Александрия. Птолемей II создал великолепное собрание рукописей, содержащих интеллектуальное наследие прошлых поколений. Благодаря ему был сделан греческий перевод Библии, так называемая Септуагинта.

Многие иудеи не могли устоять против благотворного влияния эллинизма. Особенно поддавались ему те, кто жил в Александрии. Постепенно они эллинизировались настолько, что забыли свой родной язык и разговаривали только по-гречески.

Из их среды вышли ученые, историки и поэты, которые приобрели мировую известность.

Греческое влияние дошло и до Иерусалима. Молодое поколение иудеев увлекалось греческой философией, литературой, языком. Дело дошло до того, что в самом центре города построили арену, где по примеру греческих атлетов состязалась в ловкости иудейская молодежь. Культ здорового и красивого тела, музыка греческой поэзии и сила свежих и ярких философских идей одерживали верх над пением псалмов и ритуальными запретами.

Но в Иерусалиме существовала также мощная группировка ортодоксальных почитателей Яхве, которые изо всех сил сопротивлялись чуждым влияниям. Разумеется, между столь разными частями населения происходили частые и резкие столкновения. Город стал на долгое время ареной интриг, беспорядков и политической борьбы.

Через сто с лишним лет Иудея перешла во власть Селевкидов. В 195 году до н. э. Антиох III одержал победу над Птолемеем V и захватил всю Палестину. Близ Иерусалима возникли греческие колонии, Самария стала важным административным центром нового правителя. В священном городе Яхве настолько распространились греческие обычаи, что, как рассказывает автор Второй книги Маккавеев (гл. 4, ст. 14), «священники перестали быть ревностными к служению жертвеннику и, презирая храм и нерадя о жертвах, спешили принимать участие в противных закону играх палестры по призыву бросаемого диска…» Даже набожный и добросовестный жрец Иасон был объявлен безбожником, сочувствующим новой ереси.

На престол вступил Антиох IV Эпифан. Это был фанатичный поклонник греческой культуры, решивший искоренить в своем государстве все другие обычаи и религии. В 168 году до н. э. он ограбил Иерусалимский храм, забрав оттуда все сокровища. А когда из-за этого вспыхнули беспорядки, он послал своего военачальника, который огнем и мечом уничтожил город, разрушил крепостные стены, а многих жителей угнал в плен.

Настало время террора и преследований. В храме ввели насильно культ Зевса Олимпийского; под угрозой смерти запретили жертвоприношения в честь Яхве, празднование субботы и обрезание детей. Тех, кто нарушал запреты, приговаривали к пыткам и мученической смерти.

Наконец иудеи во главе со жрецом Маттафией подняли восстание, которым руководили поочередно в 165–135 годах до н. э. сыновья Маттафии — Иуда, Ионафан и Симон, именуемые Маккавеями. Героическая борьба повстанцев была столь ожесточенной, что войска Селевкидов вынуждены были оставить многие палестинские города, и в 164 году до н. э. вождь восстания Иуда вошел в Иерусалим, восстановив в храме культ Яхве.

Сын Эпифана, Антиох V Евпатор, прибыл с большой армией, чтобы подавить восстание. Неподалеку от Вифлеема Маккавеи сдались, уступая превосходящим силам греческой конницы и отрядов боевых слонов. Условия капитуляции были неожиданно выгодными. Новый царь, видя тщетность усилий своего отца, вернул иудеям свободу вероисповедания и даже предоставил им известную автономию; но Маккавеев не удовлетворяло это подобие независимости. Братья Иуды — Ионафан и Симон возобновили борьбу, которая окончилась в 142 году до н. э. восстановлением полной политической независимости.

История этой героической борьбы изложена в двух книгах Маккавеев. Первая была написана неизвестным иудейским автором на еврейском языке, но до нас дошел только ее греческий перевод. Вторая, принадлежащая перу другого иудейского автора, написана на прекрасном классическом греческом языке.

С тех пор в Иудее царствовала династия Маккавеев, названная еврейским историком Иосифом Флавием династией Хасмонеев, по имени одного из предков Маттафии — Хасмонея.

В 63 году до н. э. на территорию Палестины вторгся римский полководец Помпей и после трехмесячной осады занял Иерусалим. Независимости иудеев пришел конец. Палестина стала римской провинцией.

Со временем гнет и произвол римских чиновников стали настолько невыносимы, что в Палестине снова вспыхнуло восстание. В 70 году н. э. император Тит с огромной армией начал осаду Иерусалима. Жители города защищались с необыкновенным мужеством и стойкостью, но в конце концов вынуждены были сдаться. Потрясающее описание трагедии, пережитой Иерусалимом, мы находим у Иосифа Флавия. Люди, истощенные голодом и болезнями, падали и умирали прямо на улицах. Бывали случаи, когда матери съедали своих грудных детей. Римские легионеры зарезали и распяли на крестах тысячи иудейских пленных. Захватив город, Тит приказал сровнять с землей уцелевшие районы, а иудеям и почитателям Иисуса Христа нельзя было под угрозой смерти заходить в город.

Шестьдесят лет стоял в разрушенном Иерусалиме славившийся своей жестокостью X римский легион. В 117–138 годах н. э. император Адриан построил там римскую колонию Элия Капитолина. На месте, где прежде находился храм, поставили статую Юпитера. Осквернение святого места и запрет обрезания детей подняли иудеев в 132 году на новую войну.

Во главе повстанцев, число которых за короткое время достигло полмиллиона человек, стоял Симон Бар-Кохба. Он освободил в короткий срок Иерусалим и большую часть территории Палестины. Мудрец раби Акиба приветствовал его как мессию и уговорил объявить себя царем Израиля.

Новое государство просуществовало недолго. Адриан вызвал из Британии своего полководца Юлия Севера, который снова занял Палестину и в 136 году захватил последнюю крепость повстанцев — Бетар. В Бетаре погиб или покончил с собой Бар-Кохба. Оставшиеся в живых повстанцы были проданы в рабство или бежали в Вавилонию.

В 1961 году экспедиция израильских археологов нашла в одной из пещер на берегу Мертвого моря кости и документы последних погибших там повстанцев.

Уже вавилонское пленение и бегство убийц Годолии положили начало так называемой диаспоре, то есть рассеянию евреев по всему свету. В персидскую и греческую эпохи вынужденное изгнание превратилось в добровольную эмиграцию. Первый центр диаспоры в Вавилонии просуществовал вплоть до позднего средневековья. В Египте возникла еврейская колония на острове Элефантине и в Александрии. После восстаний Маккавеев и Бар-Кохбы на чужбину хлынули новые волны беженцев, увеличивая ранее возникшие еврейские эмигрантские общины.

Постепенно диаспора охватила Киренаику, Грецию и Малую Азию. Самая большая еврейская колония, насчитывавшая около ста тысяч человек, находилась в Александрии. Другим крупным эмигрантским центром был Рим.