Шоу началось в семь часов по-авительски. Это было лучшее время. Ведущая – всё та же репортёр, журналистка, Ева Стюарт. Она начала очень лихо.

– Мы сегодня обсуждаем вопросы безопасности Авитель и, в первую, очередь, безопасности местных жителей от местной же фауны. Но сначала – специальный репортаж.

Артур никогда не думал, что кто-то снимает, как он отстреливает питонов, но удивительным образом кадры появились, заставив всех замереть от ужаса. Потом медведи. После его выстрел и Аника, командовавшая волками.

– Артур и Аника Берковы. Встречайте! – крикнула ведущая, и они вышли на сцену.

Там были диваны, зрители, которые аплодировали. Артур напрягся, а его жена была абсолютно спокойна.

– Артур, что с вами? Вы выглядите бледным! – С ходу взялась за свою работу репортёр.

– Ничего, – ответил Берков очень спокойно. – Просто меня раздражает обилие света и отсутствие оружия. Любой снайпер может убить сейчас и меня, и мою жену, а такая ситуация мне не нравится.

– Сразу чувствуется профессионал, – пошутила репортёр, а в следующее мгновение Артур словно пушинку поднял Анику, потом развернулся, схватил Еву Стюарт и, держа их двоих, буквально упал за кулисы. В диване, где они только что сидели, остались три крупных отверстия от выстрелов. Всё это происходило в прямом эфире.

Ведущую трясло.

– Они стреляли по нам? – спросила она.

– Дура, что ли? – ответила Аника. – По диванам. Что ещё их может интересовать?

В зале началась паника, но Беркова это мало интересовало.

– Аника, пошли! – крикнул он.

– Иду, – отозвалась жена, – а эта?

– Ева, как вас там, идёмте. Мне нужно любое стрелковое оружие. Где охрана?

– Она в зале и на входе, – ответила крайне испуганная девушка.

– Так. Зал, выход из здания и на крышу не годится. Ведите в любую комнату с запирающимися дверями, только по лестнице. Нужно немного отсидеться. Если работал одиночка, он уйдет или я его убью. А если будет штурм…

– Артур замолчал.

– Что тогда? – спросила крайне испуганная Ева.

– Тогда он убьёт всех, а может быть и вас, – ответила Аника. – Ведь это – ловушка, причём явно спланированная.

– Ладно, любимая не пугай ты её, – сказал Берков, заметив, что юбка ведущей стала влажной.

Неожиданно в коридоре появился охранник с пистолетом на вытянутых руках.

– Стой! – приказал Артур. – Отдай мне пистолет и не спорь. Я лучше с ним управляюсь.

– Не положено, господин Берков, – ответил охранник, но Артур молниеносно выбил у него оружие и без напряжения положил того на землю одним приёмом, контролируя его руку.

– Ты его знаешь? – спросил Берков у ведущей.

– Это Билли, наш охранник, – ответила та.

– Не делай глупостей, Билли, идём с нами, но пистолет я временно заберу у тебя. Потом верну. Хорошо? Ты ведь не думаешь что лучше бывшего начальника СБА?

– Конечно, нет, сэр, – отозвался охранник, которому было довольно больно, ведь Артур держал его руку на грани перелома.

И тут в коридоре появился он. Человек в чёрном камуфляже, маске и со снайперской винтовкой. Артур мгновенно отпустил охранника, толкнул обеих девушек так, что они упали, довольно больно ударившись об узкие стены коридора и, кувыркнувшись, поднял пистолет, интуитивно снимая его с предохранителя. Выстрел лишь слегка зацепил его, а Берков, распластавшись на полу, дважды выстрелил в ноги нападавшего. Когда тот упал, он буквально подбежал, продолжая стрелять, придавил всё ещё направленную на него винтовку ногой и выстрелил в глаз. Мгновенно осмотрев магазин, он обыскал труп и извлёк из потайных карманов ещё два.

– А вот теперь игра перестаёт быть неравной, – сказал Артур. – Билли, ты прости, но пистолет тебе я пока отдать не могу… но позже верну обязательно.

– Ты ранен! – вскрикнула Аника, видя, как намокла рубашка мужа в районе живота.

Пиджак он скинул сразу, лишь только началась стрельба в зале.

– Есть с собой тампоны, прокладки, ещё что-то подобное? – Берков был груб, но все понимали, что ему не до культурного обращения.

– Нет, прости, любимый… – Аника помотала головой, которая изрядно кружилась, ведь муж действительно резко сбил её на пол.

– И у меня нет, – сказала Ева Стюарт, которая сидела, рыдая, отчего у неё поплыл весь грим.

– Ладно! – Берков скинул галстук, снял рубашку и, смотав её, туго перетянул рану. – Тогда вперёд.

Здание неожиданно содрогнулось, и по коридорам прошёл гул.

– Что это? – спросила ведущая намечавшейся программы.

– Скорее всего, наш квадрокоптер, – ответил Артур, рывком поднимая её за руку. – Ловушка захлопнулась. Нас не намерены выпускать, но варианты есть всегда. Ева, скажите, соединяется ли это здание с соседними домами под землёй?

– Да, с таким же высотным домом напротив, тут общая подземная автостоянка.

– Оба здания в тридцать пять этажей?

– Да, – ответила журналистка, прекратив плакать.

– Мы сейчас поднимемся на тридцатый этаж этого здания, – сказал Берков. – Вы можете оставаться внизу. Билли точно никто не тронет, а пистолет я оставлю и потом сообщу, где его взять. Ева решай сама. Ты идёшь с нами в полную неизвестность или остаёшься здесь.

– Я боюсь, что меня убьют. Похоже, я сунула нос в пчелиный улей. Но что потом?

– Да пристрели ты её, Артур. Этаё заманила нас в ловушку, – неожиданно сказала Аника.

– Если даже и так, я не буду стрелять, – ответил Берков. – Идём.

– Я с вами, – взмолилась Ева Стюарт. – Не бросайте меня, я очень боюсь.

– Аника? – спросил Артур.

– Нет, – жёстко ответила жена.

– Её ведь убьют. Ты же сама хотела участвовать в этой передаче! – заметил Берков.

– Хорошо, ты прав, но что с ней потом делать?

– Я не знаю. Давай решать проблемы по мере их поступления. Идём втроём?

Аника согласно кивнула, и Артур, несмотря на рану, быстро повел всех на тридцатый этаж. Берковым подъём по лестнице дался легко, а вот журналистка выдохлась и едва дышала.

– Ева, нужна комната с видом на противоположное здание, – сказал Берков.

– Выбирай любую, – указала она на левую часть коридора.

Артур легко выбил дверь ногой. Кабинет был пуст. Он приказал девушкам сесть на пол, отошёл от окна и провёл прицелом по соседнему зданию. На крыше стояли два вертолёта, но были и снайперы. Целых три человека.

– Выйдите в коридор, – приказал Артур. Потом начал стрелять.

С первым выстрелом разбилось стекло. Это уже было сигналом, но снайперы не успели спохватиться. Артур положил их буквально за пару секунд. Потом он убил пилотов явно военных вертолётов, вышел в коридор и скомандовал:

– Теперь наверх.

– Разве на крышу? Ты же хотел через подземный гараж… – удивилась Аника.

– Бегом, – приказал Артур. – Дистанция от меня два лестничных пролёта. За мной!

Убивал он быстро и легко. Охранника уже допросили, и он всем рассказал, что Артур хочет перебраться в соседний дом через подземный гараж, но сначала освободить там крышу. На самом деле Берков освободил крышу именно в том доме, где они находились. Быстро и очень эффективно. Один военный вертолёт, правда, не штурмовой, а десантный не успел взлететь, и его пилотов постигла страшная, но быстрая смерть.

– Садимся! – крикнул Артур побелевшим от ужаса женщинам, ведь количество трупов специального подразделения СБА, которые встречались им на пути, шло на десятки. – Полетели!

Артур резко рванул вверх, потом так же быстро вниз при этом стреляя из открытого окна. Люди на соседней крыше принялись прятаться, а Берков неожиданно достал коммуникатор.

– Кира, – сказал он, когда связь появилась.

– Что там у вас происходит? – вице-губернатор была на нервах, голос её дрожал.

– Это фатальная ошибка, госпожа Фокс. – Берков прервал связь.

Штурмовые вертолёты стали преследовать намного более медленный десантный, но Артур мастерски маневрировал на очень низкой высоте, практически среди домов, и резко менял направление.

– Что вы хотите сделать? – зажмурившись от ужаса, спросила Ева Стюарт.

– Скоро узнаете, – ответил Артур, когда по их вертолёту была выпущена первая ракета, а потом вышел на военную частоту и приказал:

– Военная база Тулип-сити-1. Говорит Берков. Готовьте противовоздушные системы. Работаем по штурмовым вертолётом номер тридцать семь и шестьдесят один, позывные «Футбол» и «Маэстро», преследующие десантный вертолёт номер пятьдесят три, позывной «Браво». Для подстраховки поднимаем четыре машины с тактическими ракетами. Как поняли?

– Есть, сэр. Приказ поняли. Работаем! – ответил командующий базой Ильяс Алиев.

Пилоты штурмовых вертолётов, безусловно, слышали всё это в эфире, но деваться им было уже некуда. Сработали комплексы С-1200, и через несколько секунд от преследователей не осталось даже обломков. А четыре штурмовых вертолёта, развернувшись в разные стороны, охраняли садившегося «десантника».

– Что я хочу сделать? – усмехнулся Артур и обратился к Анике: – Мир как-то не сложился, любимая, тебе не кажется?

– Если войска немедленно исполнили ваш приказ, несмотря на то, что вы уже уволены, зачем тогда нужны все остальные? – неожиданно вмешалась Ева Стюарт, вид у которой, даже при природной красоте, был очень неважный.

– Они не нужны, – ответила за Артура Аника.

Артур тепло обнялся с Алиевым. Потом приказал:

– СБА и все другие службы немедленно отключить от спутников. «Ковчег» улетел?

– Да, три дня назад. Мы ждали твоих указаний, но ты молчал, – ответил полковник, явно раздосадованный этим обстоятельством.

– Ничего, поднимай людей, сейчас я вновь отдаю приказы! – Хлопнул его по плечу Берков. – И выдай военную форму девушкам.

– Тебе и самому она не помешает, явился с голым торсом. Давай в лазарет, – ответил командующий базы. – Все приказы сейчас выполним, но Артур, пути назад нет. Ты должен это понимать.

– Нет и не нужно, – ответил Берков. – Проводи меня до медицинского пункта. Потом будем много-много стрелять.