В это время в тринадцатом номере местечкового привокзального отеля сидел за столом грузный седоусый и седобородый мужчина лет пятидесяти и что-то старательно выводил на маленьком листике тонкой бумаги.
Наконец он поставил точку, хихикнул, удовлетворенно потер руки и перечитал написанное, исправляя грамматические ошибки:
Дорогая тетушка!Ваш племянничек Женя.
Племянничков пока что я не видел. Но скоро мы встретимся и приедем к вам погостить.
Обнимаю и целую.
Радостно напевая под нос, седоусый положил бумажку на стол, подошел к двери, проверил, заперта ли она, и исчез в ванной комнате.
Через несколько минут там зажурчала вода и послышалось учащенное дыхание. И вот вода перестала бежать, по полу зашлёпали босые ноги, дверь ванной открылась, и на пороге появился рыжий, курносый мужчина без единого волоска на лице и в трусах с яркими подсолнухами. Только ростом он был такой же, как седоусый.
Он прошлепал к стенному шкафу, достал чемодан и, развернув полотенце, которое держал в руке, достал из него… бородку и усы! Потом старательно стряхнул с них капли воды, открыл чемодан и засунул на самое донышко. Затем вытащил из-под подушки небольшую пластмассовую коробочку и снова сел за стол. Сделав из своей бумажки крошечный шарик, он раскрыл коробочку. Оттуда сразу же выпорхнул воробей, прыгнул на стол, ловко клюнул бумажный шарик, громко чирикнул — и вылетел через форточку за окно.
Наверное, надо было бы поймать наглого воробья — ведь тот проглотил письмо тетушке! А рыжий и ухом не повел, а лишь весело хохотнул и коротко бросил:
— Техника!
И если бы кто услышал его, видимо, не понял бы, что он имел в виду. А рыжий имел в виду воробья, потому что тот был никакой не настоящий, а электронный!..
Здесь, наверное, пора уже объяснить, кто же он на самом деле — этот рыжий детина. А он был сверхсекретным агентом иностранной разведки! Настоящего имени он не имел, только код — «агент Z-003». Этот код между агентами его страны считался одним из самых почетных. Буква «Z» означала полное доверие начальства, гарантировала ежемесячную надбавку к основному заработку и давала право мечтать раз в неделю без всякого контроля. А такое право в его стране имели даже не все министры. Ведь когда человек начнет мечтать бесконтрольно, она непременно намечтает что-то очень и очень хорошее, потом захочет это хорошее воплотить в жизнь — а здесь уже один шаг до революции! Этого же слова в той стране боялись хуже огня, поэтому и держали огромный штат различных агентов и не позволяли никому мечтать.
Конечно, сверхсекретные агенты класса Z были исключением: за них никто не боялся, потому что они мечтали только о самых страшных и самых отвратительных вещах.
Цифра 3 означала, что этот суперагент был не простой, а потомственный, третий в роду, то есть шпионажем зарабатывали на хлеб и его отец и дед. Два нуля перед цифрой свидетельствовали, что этот агент все видит и замечает, потому что смотрит всегда только в оба глаза.
Z-003, который за свою шпионскую жизнь похитил три тысячи сто пятьдесят семь секретных документов, украл у агентов-конкурентов семьсот тридцать одну тайну, засадил в тюрьмы сто семьдесят восемь невинных людей, которые позволили себе помечтать без разрешения верховной власти, и собственноручно устроил девяносто девять государственных переворотов в далеких южных странах, сейчас возвращался домой после юбилейного, сотого переворота и радостно ожидал повышения.
Вы, дорогие читатели, наверно, удивляетесь: а каким образом этот суперагент оказался в нашем райцентре? Что же, послушайте!
Когда-то давным-давно, еще до революции, в городке жил дед агента — помещик и лентяй. Он только то и делал, что спал, ел и обдирал бедняков. Поэтому когда разразилась революция, он сразу понял: ему не простят его грабительства. Не успев даже сложить чемодан, старик удрал за границу. А там, чтобы как-то прокормиться — работать же он не умел! — и подался в шпионы, тем самым начав семейную профессию. Когда же умирал, то рассказал внуку, что, убегая, закопал в саду своего имения клад: золотые украшения, бриллианты и много других драгоценностей.
С тех пор Z-003 бредил ими раз в неделю, когда было разрешено. Теперь, когда у него выпало несколько свободных дней после последней операции, он решил, хорошенько замаскировавшись, заглянуть в наш райцентр и разыскать дедов клад.
Он притворился туристом, который хочет познакомиться с нашей страной, и оказался в отеле Христофорового городка. А чтобы не тратить время, суперагент по своей шпионской привычке прежде всего послал своего электронного воробья следить за местными мальчишками: вдруг узнает что-то интересное!
Это был один из его любимых и проверенных методов шпионажа: кто еще, кроме ребят, где бы они ни жили, знает все сокровенные тайны, а то и даже больше?!
Воробей, понятно, не следил за всеми парнями подряд. Он выбирал тех, которые прятались подальше от взрослых и о чем-то таинственно шептались. Именно поэтому он начал рыскать по окрестностям — и наткнулся на Христофора и Васька!
Подслушав и записав на микромагнитофон все их разговоры про клей, воробей примчался к хозяину. А тот, когда прослушал запись, аж затанцевал по номеру: вот так счастье, вот так радость! Разве мог он надеяться на такую драгоценную находку в маленьком райцентре! И он и не представлял себе раньше, что такой суперклей может существовать!
Разумеется, он решил пока отложить поиски клада и заняться драгоценным клеем. Невыразимое счастье распирало грудь агента. Он сразу же послал к шефу электронного воробья-связного со срочным донесением о племянничках. На самом же деле там было зашифровано вот что:
Господин шеф!Суперагент Z-003.
Я немного задержусь, потому что наткнулся на невероятное открытие. К вечеру его украду и привезу вам.
Вышлите денег и жвачки.
После этого агент лег на нерасстеленную кровать, чтобы набраться сил перед тем, как отправиться на поиски клея. Вдруг взгляд его упал на отрывной календарь, который висел у дверей, — и Z-003 радостно вскрикнул: сегодня прошла ровно неделя с тех пор, когда он мечтал в последний раз. Следовательно, он может снова помечтать!
Агент с наслаждением закрыл глаза, уперся подошвами босых ног в спинку кровати — и закачался на мягоньких крылышках мечтаний…
Сначала он помечтал о том, как можно использовать клей. Разумеется, никаких труб, клюшек и домов он клеить не собирался. А вот склеить из многих-многих бомб одну здоровенную-прездоровенную, а потом ка-ак шарахнуть! Ух! Только бы пыль и пепел от всех непокорных на свете! Кр-расота!
А сколько мерзопакостных диверсий в тех странах можно устроить — аж дух захватывает! Заливай себе клей, к примеру, в станки, машины, всякую другую технику — вот вам и тю-тю! Р-р-раз — и заводы стоят, транспорт не ходит, пищевая промышленность гибнет — а с ними и люди добрые мрут и мрут себе! Ух!
А еще можно наделать клееметов — и вперед, на войну! Солдаты к земле прилипают, оторваться не могут, танки застывают, самолеты в воздух не взлетают! У-У-ух!
А еще можно!..
И нечего пересказывать все те гадкие и страшные картины, которые рисовало взбудораженное воображение суперагента. Он так увлекся мечтами, что даже вскочил с кровати и забегал по номеру, не открывая глаз, размахивая руками и горланя:
— Б-бах! Бум-бб-бум! Та-ра-ррахх! Тр-рр-рах!
Он так разбегался, что с разбегу ударился головой об открытую дверь ванной — и упал на пол. Глаза его сразу открылись, он оглянулся вокруг, вспомнил, где он, и вновь плюхнулся на кровать — мечтать дальше.
Теперь он вообразил себя в кабинете своего шефа, и уже не у двери, как раньше, а в кресле шефа, за его столом. А шеф — уже теперь бывший! — стоял перед ним навытяжку и рапортовал;
— Господин генерал! Прибыл за указаниями!
После тех слов Z-003 вынул бы из золотой шкатулки дорогую сигару, отрезал бы серебряным ножичком, украшенным бриллиантами, ее кончик и небрежно дернул генеральским эполетом, что должно означать: эй ты, дурень, тебе предоставляется честь преподнести своему хозяину зажигалку!..
У агента нервно задергались плечи, будто он уже почувствовал сладкую тяжесть эполет.
Бам-бам-бам! — донеслось с улицы.
Агент посчитал удары привокзальных часов — и встал: надо браться за дело.