Разрази меня гром, если я хоть что-нибудь понимаю! С чего Джеку быть на свадьбе Джорджии, если он теперь к Валентине не имеет отношения?
– А почему ты его пригласила? – недоумеваю я. – Ты ведь едва с ним знакома!..
– Так ведь после свадьбы Грейс они с Питом чуть ли не каждое воскресенье на регби ходили. Ой, ты снова пропадаешь...
Связь прерывается, и я дрожащими руками кладу телефон на столик.
– Все в порядке? – Мама поднимает голову от газеты.
– Пока не знаю...
Я быстро набираю короткий текст: «Есть телефон Джека? У нас планерка, буду писать статью о благотворительности, спасибо», – отправляю его жениху Джорджии и отпиваю кофе, который успел остыть. Ответ приходит лет через сто, не меньше. Внизу, после телефонного номера, Пит написал: «Планерка на работе? Ха-ха! А может, планирование семейства?»
Вот негодяй! Я с трудом подавляю искушение сообщить ему, что это Джек написал мне первым. Ладно, к чему оправдываться?
Супер!!! Я чувствую себя как Индиана Джонс в момент обнаружения загадочного Ковчега. У меня есть номер Джека – наконец! Только вот что теперь делать?..
Скребя в затылке, я мучительно выдумываю новое послание – один вариант гениальнее другого...
«Технические проблемы. Не мог бы ты продублировать свое сообщение?»
О нет, это слишком прозаично! Сухой, официальный тон, тогда как здесь нужна легкая шутка.
«Пришлешь свое письмо еще раз? Оно великолепно, мне хочется прочитать его дважды!»
Ну это уж слишком! Джек подумает, что у меня разжижение мозгов.
«Не смогла прочитать твой текст и готовлюсь делать харакири!»
Н-да... Но ведь что-то написать все-таки надо... Скрепя сердце я выбираю вариант номер один и нажимаю на кнопку. И тут же начинаю себя ругать – неужели нельзя было придумать что-нибудь пооригинальнее? Обмен электронными посланиями специально придуман для флирта, а мое письмо вызывает сердечного трепета не больше, чем трансляция партийного съезда.
– Айви, может быть, пойдем? – Мама откладывает газету. – Лично с меня на сегодня хватит свадебной кутерьмы!
Будь я лучшей подружкой невесты – и лучшей дочерью! – я бы настояла на продолжении шопинга, однако моя голова теперь занята совсем другим...
– Хорошо. – Я подскакиваю с места. – Подожди, я заплачу!
Я жду сдачи, и тут телефон начинает вибрировать. Быстро выхватываю его из верхнего кармана джинсовой куртки и... Ура – ответ Джека!!!
«Только хотел узнать, будешь ли ты восьмого на посту, чтобы очаровывать и оглушать гостей?»
Я блаженно улыбаюсь. Женщина с дизайнерской сумкой смотрит на меня так, словно я кое-откуда сбежала... Я поворачиваюсь к ней спиной и начинаю неистово жать на клавиши.
«А кто-то обещал никогда не вспоминать об этом!»
Я уже собираюсь нажать на кнопку, но останавливаюсь. Джек явно флиртует, почему бы не подыграть ему? Поколебавшись, я добавляю: «Прощаю тебя, так и быть, но в последний раз!»
Все вполне невинно! Продолжая улыбаться, я иду к маминому столику, а телефон в кармане снова начинает жужжать.
«Слава Богу! Не хотел бы попасть в твой черный список. Жду встречи (с нетерпением)!»
Отлично, события развиваются именно так, как мне и хотелось! Да, но что теперь ответить?..
Для начала надо сделать набросок – просто чтобы увидеть, как будет выглядеть мой ответ. Но почему-то все умные мысли разом улетучиваются из головы... А если сначала накидать что-нибудь шуточное, исключительно в целях тренировки?
«Я тоже.
P.S. Надеюсь, в этот раз ты отнесешь в постельку меня».
Я фыркаю и начинаю стирать текст. Конечно, нет и речи о том, чтобы зайти так далеко! Хотя вообще-то мысль забавная... И тут у меня за спиной раздается знакомый голос:
– Ха, Айви! Ты что, вздумала меня выслеживать?