План рассадки гостей может быть инкрустирован горным хрусталем и украшен листочками из белого золота, только у него один существенный недостаток: мы с Джеком сидим за разными столиками... Хуже того, рядом с ним будет сидеть другая подружка невесты – двоюродная сестра Джорджии Бет, которая не только на несколько лет моложе меня, но еще и сражает всех наповал своей знойной красотой! Дьявол!!!
Ну что ж, постараемся не падать духом! Зато рядом со мной оказался Джим, так что я наконец могу узнать его отношение к переменам, постигшим Шарлотту.
– Как тебе новый имидж Шарлотты? – спрашиваю я, когда подают первые закуски.
– Невероятно! – Джим качает головой. – Она выглядит просто сказочно! Хотя Шарлотта и раньше мне очень нравилась...
Я довольно улыбаюсь.
– Слушай, Айви, а почему каждый раз, когда мы оказываемся вместе, ты заводишь разговор о Шарлотте? По-моему, это называется сводничеством! – хитро подмигивает Джим.
– Что? – Мой голос дрожит от возмущения. – Да ничего подобного!
Джим скептически поднимает бровь.
– Ну хорошо, – сдаюсь я, – может быть, мне и в самом деле хотелось помочь друзьям – а что тут такого? Ведь Шарлотта – просто прелесть!
– Тонкая политика, ничего не скажешь! – смеется Джим. – Впрочем, я и сам это знаю, меня не нужно подталкивать...
– Не нужно?
– Нет. Я ведь уже говорил в прошлый раз, что считаю Шарлотту очаровательной.
Я замираю в ожидании, что он прибавит: но... – Исключительно обаятельная девушка, – заключает Джим.
– Но? – подсказываю я.
– Какие еще «но»? Шарлотта мне очень нравится, вот и все! Теперь ты довольна?
Ну уж нет, так легко ты от меня не отделаешься!
– Когда ты говоришь, что тебе нравится Шарлотта, – уточняю я, отправляя в рот кусочек копченого лосося под соусом крем-фреш, – означает ли это, что ты не против... )-э... романтических отношений?
Да, знаю: я веду себя нелепо, но надо же наконец все выяснить!
– Именно! – широко улыбается Джим. – Господи, как еще тебе объяснять? Да, я считаю Шарлотту привлекательной. Она мне очень нравится. И я хотел бы с ней встречаться. Довольна наконец?
– Хотел бы с ней встречаться? – Я почти подпрыгиваю на стуле. – Не шутишь? Так это же здорово! Просто чудесно! Бог мой, да вы просто созданы друг для друга!
– Гм... – хмурится Джим. – Я в этом не уверен...
– Что ты имеешь в виду?
– Просто сомневаюсь, что мои чувства взаимны...
Что за бред несет этот чудак?! Я округляю глаза.
– Конечно, а как же иначе?
– Не знаю, у меня всегда было другое впечатление...
Лицо Джима мрачнеет.
– О, ты просто плохо знаешь Шарлотту – она немного застенчива, вот и все!
– Думаешь, дело только в этом?
– Нуда, в чем же еще? – Я беспечно улыбаюсь. – Все будет хорошо, положись на меня!
Потрясающие новости, и мне уже не терпится поскорее сообщить их Шарлотте!