К нему приближалось зомби.

Тьфу! Ну какое еще зомби?!

Девушка в черном городском платье, белый передник, чепчик, сапожки.

Сидела на ступеньках, а вот теперь поднялась навстречу пришедшему.

А что до схожести с ожившим покойником: серо-белая кожа, черные круги вокруг глаз, сами глаза, белесо-серые, почти белые… Так девушка и не человек вовсе.

Видел Димка на рынке, да и в городе представителей этой расы: худые, медлительные, походкой, общим видом и кажущейся отстраненностью от окружающего действительно походили на зомби. Димка их про себя зомбиками и прозвал. Ну а девушка… Скажем, зомбяшка.

Димка вежливо улыбнулся. Забыв, что он – не человек.

Свеженареченная зомбяшка, очевидно, яггаев ни разу не видела, а уж улыбающихся – тем более.

– Господин Ш-ша… Ша…

Зомбяшка побелела и упала в обморок.

Димка поставил корзину, снял, опустил рядом сапоги и взмахнул руками. Ну что ты будешь делать? Мало того, что путают с господином Шарлем, так еще и в обморок падают.

Димка наклонился к девушке, присмотрелся. Ресницы не дрожат, значит, по крайней мере не притворяется. Придется приводить в себя. Лучшее средство – из подручного – пощечина…

В последний момент до него дошло, что силу яггая он еще не вполне контролирует и есть шанс, что после пощечины в лучшем случае сломается шея… Тем более, такая тонкая…

Интересно… Кожа мертвенного цвета, но гладкая…

Взгляд Димки машинально пополз в декольте.

Странно… Зомбики тощие, но грудь при этом хорошего такого второго размера… Так! Стоп!

"Димитрий, ты пялишься на грудь девушки без сознания! И не убеждай себя что тобой движет интерес натуралиста!"

Тут девушка очнулась. Открыла глаза…

И увидела склонившееся над ней зверскую рожу. Димка машинально улыбнулся.

Да трижды черт!!!

Подобрав обмякшую повторно зомбяшку, Димка открыл дверь в квартиру и, как Кинг-Конг блондинку, внес ее туда. Не найдя ничего лучшего, положил ее прямо на пол.

Прибрал записку господина Шарля. Раз он оставил ее ему, то наверняка не хотел, чтобы ее читали посторонние…

Метнулся назад, схватил сапоги и корзину. Украсть их никто бы не украл, а вот забыть о них Димка вполне мог. Огляделся, посмотрел вниз, на первый этаж. Никого. А то еще решат, что злобное чудище тащит жертву в логово для немедленного употребления.

Вошел в квартиру…

Черт!!!

Корзина все-таки рухнула на пол.

Зомбяшка успела подняться с пола и призраком торчала посреди полутемного коридора. Все-таки зомбики – такие страшные!

Девчонка увидела Димку и начала бледнеть. Нет уж, хватит!

– Стоять! – рявкнул Димка.

Нет, опять упала…

Димка выматерился, занес ее в комнату, положил на матрас. Подождал. Нет, в себя не приходит.

Ладно… Димка повернул ей голову на бок, чтобы языком не задохнулась. Пусть лежит, придет в себя – выйдет. Авось тогда хотя бы выслушает, прежде чем упасть. А очнется – можно услышать. Слух яггая по-прежнему на месте.

Димка вернулся в коридор, порылся в корзине. Как ни странно, ничего не побилось. Чудо!

Итак. Кухня.

На кухне присутствовали: плита, с двумя конфорками, стол, одинокий табурет, раковина, разве что не белая, цвета обожженной глины, и кран с водой (неожиданно…), на стене висел белоснежный фартук и колпак, похожий на фригийский – Димка хихикнул, представив господина Шарля в колпаке и фартуке у плиты, большую часть кухни занимал шкаф, в котором хранилась посуда, многочисленная, аж страшно – три тарелки, две кружки – несколько мешочков с разнообразными крупами, солью, сахаром и тому подобным… Интересно, как господин Шарль их различает? По запаху, что ли? Сковорода, чугунная, черная, боевая… Кастрюли… Семь штук?? Хозяин, что, ест из них?

В итоге Димка достал сковороду, нашел черпак и замесил тесто для блинов в подходящей кастрюльке.

Не то, чтобы Димка любил готовить, но, когда живешь один, хочешь-не хочешь, а готовить ты научишься. Можно, конечно, ограничится жареной картошкой и пельменями. А можно, если не хочешь заработать гастрит и язву, научиться готовить и борщ, и блины, и пирожки с капустой. Ну, до пирожков Димкино умение не дошло, но, по крайней мере, блины он мог пожарить. Конечно, не так вкусно, как у мамы, но вполне, вполне…

Плита была дровяная, точно такая же, как в Димкином доме в деревне – до покупки газовой – так что растопить ее – дело плевое. Димка пощелкал магической зажигалкой, лежавшей на столе, посмотрел, как медленно краснеет накаляющийся кружок, поднес его к растопке… Огонек вспыхнул и побежал по дереву, ширясь и разгораясь.

Отлично.

Поставив сковороду разогреваться, Димка открыл последний необследованный предмет мебели: висящий на стене небольшой шкафчик, покрытый рунами.

Оттуда пахнуло холодом.

Холодильник… Холодильник??

А, ну да… Димка прикрыл дверцу и посмотрел на руны. Магия…

Открыл опять. После обнаруженного в шкафу, Димка ожидал увидеть и в холодильнике стандартный набор оперативника – пельмени, плавленый сырок и бутылка водки – однако холодильник сверх ожиданий был загружен полностью.

Мясо… Свежее, вареное, жареное… Несколько колбас… Сыр… Яйца! Знал бы, не стал бы покупать… Молоко! Вот черт… Комок сливочного масла… Увядшая морковка… Кастрюлька… Восьмая уже… Внутри – то ли легкий суп, то ли бульон…

Сковорода уже накалилась. Димка прекратил ревизию холодильника и приступил к готовке.

Для начала он нацепил фартук и колпак, пожалел, что нет зеркала. Кусочек полузасохлого хлеба из шкафа насадил на вилку, смазал сковороду маслом и вылил первый черпак теста…

Процесс пошел. Блины, горячие, румяные, один за другим спрыгивали со сковороды на тарелку. Стопка росла. Димка орудовал сковородой и черпаком, напевая:

– Хыр хырхыр хырхыр,

Хырхыр хы-ыр-хыр-хыр,

Хыр хырхыр хырхыр

Хыр хырхы-ы-ыр…

Шлепнул очередной блин, повернулся…

Да черт возьми!!! Как она умудряется так тихо подкрадываться?!

В дверях стояла зомбяшка.

Глаза – на пол-лица.

Димка представил, что она видит – посреди кухни, в фартуке и колпаке стоит огромное клыкастое чудовище с вислым носом и жарит блины. Как бы опять не рухнула…

Взгляд девчонки опустился на стопку блинов и прилип к ней. Голодная, что ли?

– Твоя хотеть есть? – Димка постарался говорить потише – и не улыбаться! – но яггайский голос к шепоту не был приспособлен.

– Д-да, – пролепетала зомбяшка.

Димка усадил ее на табурет. Блины не дал. Не пожалел, просто неизвестно, сколько она голодала, может, ей вредно. Благо, в холодильнике стоял суп.

– Твоя есть это? – показал ей Димка кастрюлю.

– Да, – кивнула девчонка, – Моя есть это.

Димка налил суп маленькую кастрюльку и поставил на плиту. Девчонка тем временем своровала блин и успела сжевать. Димка сделал вид, что не заметил.

– Есть, – поставил перед зомбяшкой тарелку с супом и положил ложку. Та не заставила себя упрашивать. Ела медленно, аккуратно, но видно, что очень голодная.

Кто ж ты такая, девочка-зомбяшка?

– Как твоя звать?

Девчонка проглотила очередную порцию:

– Моя звать Флоранс.

Еще одна косноязычная…

– Хыр…

Где? Где слово "зачем"?!!!

– Твоя идти сюда, твоя искать?

Вдруг поймет…

– Моя искать господин Шарль. Господин Шарль есть быть друг мой отец. Мой отец есть быть умирать. Я жить одна. Мой дом есть сгореть. Моя хотеть просить помощь господин Шарль…

Димка заподозрил неладное:

– Твоя уметь говорить?

– Да, – Флоранс быстро съела остатки супа, – Моя уметь говорить.

– Твоя говорить как нужно. Твоя не говорить, как моя говорить.

Она, оказывается, специально язык коверкает, чтобы ему, тупому чудищу, было понятнее!

– У меня сгорел дом, я там жила одна, с тех пор как умер отец, а три дня назад дом подожгли, мне жить негде, я ночевала на улице, мне было стыдно просить, у меня нет денег, если нужно заплатить за еду, я могу отработать, я могу все делать…

Девчонка частила, очевидно, думая, что Димка обидится за передразнивание и выгонит ее из квартиры.

– … Мой отец, сеньор де Трррррр, и господин Шарль дружили, я думала, господин Шарль мне поможет, я знаю, где он живет, я была у него раньше…

– Стоять. – Димка не выдержал.

– Хыр… Вождь… идти скоро. Твоя ждать. Моя делать еда, твоя – сидеть. Твоя понимать?

Флоранс, дочь неизвестного сеньора, закивала. Интересно, а почему это господина Шарля никто не называет сеньором?

– Моя… Я… Хорошо, я не буду мешать, я буду сидеть тихо-тихо…

– Твоя мочь говорить.

Итак… Димка достал из шкафа поднос. Как правильно оформить для хозяина блюдо яггайско-русской кухни "блины со сметаной"? От русских – блюдо, от яггаев – исполнение…

Димка задумчиво переставлял на подносе тарелку с блинами, миску со сметаной, вилку. Вилка – слева, нож – справа… А зачем здесь вообще нож? И вилка, макать-то в сметану неудобно… Нужна еще ложечка, для сметаны… Вообще, блины едят руками, значит вилка не нужна… Или нужна? И кладут ли ее слева в здешней сервировке?

– …Знаете, – тихонько и немного сонно рассказывала Флоранс – дети знатных семей нашли себе развлечение, называют себя Шутниками и издеваются над горожанами. Сначала еще безобидно, девчонку полапают, парней задирают, а сейчас начали поджигать дома, в шутку, представляете… А как вас зовут?

– Хыгр.

Да к черту! Я – дикий яггай! А это – вообще блюдо яггайской кухни. У нас вилок нет, мы все руками едим! Японцы – палочками, а яггаи – руками!

Димка водрузил все необходимое на поднос, все-таки положил вилку и нож, развернул Флоранс от стола лицом к входной двери, а то она уже целилась украсть еще один блинок.

Отлично! Вот только если господин Шарль не придет в ближайшие полчаса, блины остынут. Надо было его подождать и начать делать… Вот дубина!

Господин Шарль как будто ждал под дверью.

Димка услышал шаги, щелчок замка…

"Черт, как поставить, куда?" – заметался Димка, сдернул колпак, надел обратно…

Господин Шарль, не останавливаясь, прошел на кухню. Дверь раскрылась, хозяин замер в проеме.

Та же ковбойская шляпа, чуть бледное лицо, ничего не выражающий взгляд…

– Привет… хыр… привет! – поздоровался Димка, возвышаясь столбом у стола. В фартуке и колпаке.

– Добрый день, господин Хыгр. Что это я наблюдаю в своей кухне?

Димка взглянул на стопку блинов.

– Еда.

– Очень интересно. Я, конечно, сказал вам приготовить что-нибудь из яггайской кухни. Но не ожидал, что блюдо будет НАСТОЛЬКО яггайским.

Димка еще раз взглянул на стол… Потом на сидящую перед столом Флоранс. Девушка замерла в скованной позе, глядя на господина Шарля. Ее взгляд, у зомбиков и без того печальный, сейчас выглядел откровенно мученическим.

До Димки дошло, что блины из-за спины Флоранс господину Шарлю не видны и вопрос, скорее всего, относился к девушке.

– Нет. Это девка. Это – еда.

Димка поднял поднос с блинами, но господину Шарлю они были уже не интересны.

– Флоранс?

– Господин Шарль! – девушка немного осоловела от сытости и отреагировала довольно вяло.

– Что ты здесь делаешь?

Девушка собрала силы в кулак и начала рассказ, но в середине не выдержала, отчаянно зевнула, засмущалась и замолчала.

Господин Шарль отвел ее в комнату, и уложил спать. Затем вернулся на кухню, сел на табурет:

– Итак, господин Хыгр, пока меня не было, вы приводите незнакомых девушек, кормите их моей едой и, к тому же, не выполняете мои приказания. Я начинаю сомневаться, стоит ли оставлять вас на службе.

– Моя не знать, что ваша говорить. Моя делать все.

– Все?

– Одежда скоро делать. Еда делать.

Димка указал на блины. Господин Шарль внимательно осмотрел их, но ничего не сказал.

– Я приказал вам пойти к хозяйке дома, которая живет на первом трррррр (этаже?) и зарегистрироваться. Это было выполнено?

Димка быстро вспомнил весь вчерашний вечер. Такого приказа не было.

– Нет. Твоя не говорить идти…

– Не говорить. Я написал это в записке, которую оставил в коридоре, под ключом. Ее нет, значит, вы ее видели…

Димка достал записку и посмотрел на нее. Возможно, она и говорила что-то сделать, но все, что видел на этой бумажке Димка – ряды букв, похожих на куриные следы. Как будто курица бегала по ней туда-сюда.

– Моя не уметь, – поднял голову Димка.

– Вы не умеете читать? – удивился господин Шарль.

Очень реалистично.

"Ах ты ж гад, – подумал Димка, – проверку мне устроил. Вдруг я возьму да и сделаю то, что написано в записке… и не факт, кстати, что там написано то, что сказал господин Шарль. А я ведь точно упоминал вчера, что не умею читать. Подловить меня хотели?"

– Нет, – покачал головой Димка, – моя не уметь…

Бросился к господину Шарлю.

Тот и так все больше и больше бледнел, а тут вовсе взялся заваливаться на бок.

Димка подхватил его, чувствительный нос уловил сильный и знакомый запах. Кровь.

Только тут невнимательный Димка увидел, что левая рука господина Шарля толще правой. Задрал рукав.

Толстая повязка, сквозь бинты просочилась кровь.

Большая кровопотеря.

– Что это делать?

Господин Шарль поднял мутный взгляд:

– Сапожник…

– Хырррррр?

Господин Шарль взялся ловить этого маньяка? Зачем?

– Да… Он – не человек…