– Господин Хыгр, мне нужно срочно увидеть Речника. Нас всех обманули. Никакого Хозяина нет.

Как – нет??? А кто все это устроил??? Само???

– Хыррр???

Господин Шарль схватил Димку за рукав и вытащил в коридор:

– Нам СРОЧНО нужен Речник.

На улице Димка и господин Шарль поймали карету, которая довезла их до дворца. Кажется, именно там окопался товарищ Речник.

– Как твоя думать наша враг нет? – Димка действительно не понимал, почему господин Шарль пришел к такому выводу. Может, Юбер все-таки слишком сильно ударил по голове?

– Вот, – господин Шарль взмахнул газетой, – Здесь сказано, что войска Той страны вторглись на нашу территорию ВТОРОГО термидора. На следующий день после революции. Как они о ней узнали?

Димка зарычал. Вот дурак! Ведь Речник сказал – до Той страны ехать несколько дней. Несколько дней! Как уже на второй день там узнали о революции? Да еще и армию успели собрать? Только в одном случае…

– Революцию организовала Та страна. Если принять эту версию, все сходится. Я не мог понять, почему не появляется Хозяин? Он готовил революцию, революция произошла, а его нет. Тогда в чем его цель? Я уже начал думать, что Хозяин – Речник, но он никогда бы не пошел на поджог складов с хлебом. Я общался с ним во время допросов, он – человек жестокий, но, как ни странно, он действительно хочет счастья всем. Заставить людей голодать – не его стиль. И тут я просмотрел газеты и подумал: а что явилось результатом революции?

– Что? – спросил Димка.

– СМУТА. Власти нет, король дискредитирован и арестован, революционное правительство не признает никто в стране, крестьяне восстали, армия разделена, все, кто мог сменить короля – убиты. Кто будет организовывать сопротивление оккупантам, если они нападут? Никто.

Димка не мог найти слов для спора. Конечно, так просто и нахально напасть на другую страну, по меркам двадцать первого века – свинство. Нужно хоть какое-то оправдание придумать. Но здесь-то – восемнадцатый век, время, когда для нападения на соседа достаточно наличия армии и некоторой живости характера.

– До революции наши страны были равны по силе и много сильнее других соседей. Это противостояние должно было закончиться войной. Но Та страна решила сначала ослабить нас. Я даже знаю, кто мог придумать такой коварный план: новый фаворит короля Той страны – герцог Хорхе де Тррррррр. Молодой выскочка, появившийся неизвестно откуда. Король Гильермо Красивый во всем потакает ему, ходят даже слухи об их связи. Но, не могу отрицать, герцог очень умен…

Вспомните, господин Хыгр, что мы не только не видели Хозяина, мы даже не разговаривали с человеком, который видел его. Все, и Поджигатели и Летучие Мыши и Сапожники и даже военный министр, общались только с посредниками-мышанами. Те говорили, что действуют от имени Хозяина, но самого Хозяина никто не видел!

На самом деле в городе действовала группа агентов Той страны. Как правило, мышанов, потому что, во-первых, они точны и исполнительны, во-вторых, крайне подвержены родственным чувствам, вспомните, маг сеньора Франсуа не мог отказать в помощи в преступлении даже дальним родственникам, в-третьих, мышаны в Этой стране – чужаки… Кстати, я даже могу догадаться, кем были те мышаны, что орудовали в столице. Помните, в Той стране есть министр-мышан? А ведь он не просто министр, а министр полиции. Наверняка эта группа – его родственники.

Карета проезжала через некую, неизвестную Димке площадь. В окне он увидел посреди площади некое странное сооружение: высокий помост, на нем – два столба, между ними – плаха. На одном из столбов закреплено на шарнире широкое прямоугольное лезвие, вместе с ним столб стал похож на короткую опасную бритву. Местная гильотина… Димка вздронул.

– Скорее всего, – спокойно продолжал господин Шарль, – началось все так. Король Гильермо однажды пожаловался своему любимчику на то, что Эта страна ему "та-ак доса-аждает". Тот, будучи умным и коварным, придумал план захвата нашей страны с помощью революции.

С помощью министра полиции собирают группу мышанов. Те, в свою очередь, под видом эмигрантов перебираются в нашу страну. Здесь они вербуют группы Поджигателей, Летучих Мышей, Сапожников, внедряются в верхушку партии "Света сердца", распускают слухи о королеве…

Господин Шарль скрипнул зубами.

– Когда же, – продолжил он, – народ достаточно ненавидит и королеву и короля и дворян – надо сказать, последние немало и сами сделали для такой ненависти – наступает первое термидора. К этому моменту армия уже погружена на десантные корабли. Вспыхивают склады, за ними – столица, а затем полыхает уже вся страна. Приходи и бери.

– Наша проиграть? – а что еще можно подумать, когда видишь, что все твои попытки оказались бесплодными? Противник сделал все, что хотел.

– Нет, – господин Шарль оскалился не хуже любого волка, – не все так гладко… Как мне кажется, по плану Той страны, революционеры должны были сразу после прихода к власти казнить короля и королеву. Чтобы не было ни одного представителя законной власти. Но этому помешали мы.

– Наша?? – что-то не помнил Димка, чтобы им с господином Шарлем удалось как-то остановить революционеров на пути во дворец. И перестрелка в подвале и отчаянная попытка остановить подрыв ворот и организованная оборона дворца – все было зря.

– Да, мы. Как мне кажется, после революции, по первоначальному плану Той страны, господин Речник должен был погибнуть. После чего, в порядке мести за его смерть, товарищи, в особенности товарищ Камерник, должны были немедленно убить короля с королевой. Однако из-за нас товарищ Камерник был арестован, а так как он единственный точно знал, что происходит в стране, он принял яд. И организовать смерть господина Речника стало некому: мышаны-заговорщики, как и все остальные мышаны, город уже покинули. Речник жив – жив и король. И королева…

Господин Шарль подумал немного:

– Да, пожалуй, с господином Речником они промахнулись. Им был нужен умный и волевой человек, который сможет поднять народ на восстание. Но такой человек не станет спокойно смотреть, как на ЕГО страну нападают враги. Пожалуй, господин Речник – единственный человек, который сейчас сможет организовать сопротивление противнику…

Господин Шарль замолчал, но Димка и так понял, почему они так рвутся к Речнику: раз он – единственный, кто может организовать оборону, значит…

Значит, товарищ Речник – кандидат в покойники.

Карета уже приближалась ко дворцу, когда господин Шарль заговорил опять:

– Запомните, господин Хыгр: никогда, никому нельзя верить на слово. Если пусть даже самый близкий человек говорит вам что-то, не верьте, пока не увидите доказательств. Он может лгать, он может ошибаться, он может заблуждаться. Никому не верьте на слово.

– Моя запомнить, – серьезно сказал Димка.

Ворота как лежали на земле, так там и остались. Их только оттащили чуть в сторону, чтобы не мешать проезду. У входа во дворец стояли два тролля с зелеными повязками и ружьями:

– Стой! Куда идешь?

Димка сунул им под нос свою бумагу начальника особого сыска.

– Моя идти ваша… наша вождь.

– А это кто?

– Хырр… Добыча.

Тролли задумались:

– Ладно. Проходи…

У дверей кабинета товарища Речника никакой охраны уже не было.

– Доброе утро! – поднялся он из-за стола, заваленного бумагами.

– Доброе утро, товарищ Хыгр!

"Когда это я в партию вступить успел?"

– Доброе утро… гражданин Шарль?

– Да, – кивнул тот.

– И вы не побоялись придти ко мне?

– Господин…

– Гражданин.

Секунду господин Шарль и товарищ Речник смотрели друг другу в глаза.

– Гражданин, – повторил Речник.

– Так вот, ГРАЖДАНИН Речник, вам угрожает опасность.

– Уж не от вас ли? – товарищ Речник сел за стол и позвонил в колокольчик.

В кабинет заглянула молоденькая эльфийка.

– Натали, принеси нам вина.

За бокалом вина господин Шарль повторил все то, что уже рассказал Димке.

– Значит, – товарищ Речник с бокалом в руке откинулся на спинку кресла, – вы считаете, что меня могут попытаться убить?

– Да, – господин Шарль сидел напротив, почти в таком же положении.

– Почему же не сделали этого до сих пор?

– Я думаю, они надеются, что вы все-таки казните королевскую семью. Попробуйте заявить, что король и королева отправятся в изгнание, и уже завтра в вашем вине окажется яд, а в спину полетят пули.

Товарищ Речник задумчиво пошевелил бумаги на столе:

– Я-то еле справляюсь, а вот справятся ли без меня… За Жозефа я уверен, а вот остальные…

Димка, тихим чучелом сидевший в углу, вздохнул. Неизвестно, как недостаток сна отражается на троллях, но выглядел товарищ Речник так, как будто не спал с самой революции.

– Короля казнят, – неожиданно поднял взгляд товарищ Речник, – обвинения против него слишком серьезны.

– А королеву? – подался вперед господин Шарль.

– Королеву… С ней все непросто. Многие горожане ненавидят ее. И за убийства Сапожника… я знаю, что убивала не она, но людям не объяснишь… И за поджог складов, и за слова о "запеченном каравае". Но я не склонен казнить человека только для удовлетворения общественного мнения, а все обвинения против нее – выдуманы. Королева, скорее всего, будет освобождена…

– Гражданин Речник, – господин шарль придвинул кресло к столу, – у меня есть одно предложение… Господин Хыгр, выйдите, пожалуйста.

Димка поднялся на ноги и обиженно вышел. Можно подумать, он не умеет хранить секреты. Даже не умей, и то не каждый секрет сумеешь рассказать. Димка остановился за дверью и повел ушами. Чувствительный яггайский слух вполне позволял разобрать, о чем говорят в кабинете.

– Господин Хыгр, – говорил в кабинете господин Шарль, – отойдите, пожалуйста, от двери на расстояние, не позволяющее вам слышать наш разговор.

Тьфу! Гад сообразительный!

Димка прогулялся по коридору, заглянул в комнатку, где сидела девчонка-эльфийка. Сидела она там не одна, там их было пятеро. Плюс довольный и счастливый тролль, что-то им рассказывающий и иногда трогающий за коленки. Девчонки слушали молча, очень внимательно и серьезно, иногда обращаясь к троллю "учитель". Троллем, к огромному димкиному удивлению, был тот самый весельчак Серж, который стрелял в спину господину Шарлю. Видимо, тоже освободили вместе с прочими заключенными. Хотя, Димка не удивился бы, если бы узнал, что здешнего аналога поручика Ржевского просто выгнали их тюрьмы за плохое поведение. Кто, интересно, доверил ему учить девчонок? Чему он их сможет научить?

Тут девчонки увидели заглядывающего в дверь яггаи и выгнали его взашей.

Димка двинулся по коридору обратно. Тут как раз выглянул господин Шарль:

– Господин Хыгр, можете зайти.

Товарищ Речник улыбался, как кот, съевший сметану:

– Ну что ж, гражданин Шарль, мы обо всем договорились. Я думаю, ваш сюрприз ОЧЕНЬ понравится господам из Той страны. Неожиданно. Пусть не считают умными только себя. Ну а МОЙ сюрприз…

– Гражданин Речник, не увлекайтесь. Ваша смерть не нужна никому.

– Уж поверьте, я справлюсь.

– А…

– Нет, не самоуверенность. Трезвость и точный расчет. Идите. Все будет готово… мм… завтра.

– Не советую меня обманывать.

– Не советую мне угрожать. Вы не в том положении.

Господин Шарль оскалился, но промолчал.

– Хыгр, пойдем.

– Гражданин Шарль, – прозвучало им в спину, – я никогда не обманываю.

Господин Шарль повернулся и неожиданно улыбнулся:

– Я знаю.

Товарищ Речник хитро прищурился:

– Дедушка Арчибальд, говорите? Кстати, гражданин Шарль, может, подскажете, где прячется генерал Юбер?

– А он и не прячется вовсе, – господин Шарль довольно усмехнулся, – До свидания.

Димка и господин Шарль вышли из дворца.

– Очень сильный человек, – задумчиво произнес господин Шарль, – Я это еще на допросе понял… Он справится… Господин Хыгр, поехали.

Что именно они с товарищем Речником придумали, какой сюрприз, господин Шарль не рассказал. Ни в карете, ни дома. Господин Шарль дождался вечера и исчез. Куда – не сказал.

Проснувшись утром, Димка даже не смог придумать, что делать днем. Искать господина Шарля уже было не нужно – ну если предположить, что он не потерялся и знает, что делает – искать генерала Юбера не хотелось. Гвардейцы уже были допрошены, некоторые – потому что Димка не запомнил лиц – по два раза. Чем заняться?

От скуки Димка решил привести в порядок свои допросные листы. Ну и что, что они отличаются только именем допрошенного? Даже кляксы в конце подписи одинаковые…

Димка выпросил у мастера Армана кусок кожи и начал выкраивать портфель, который здесь не догадались изобрести.

К вечеру портфель был уже готов. Почти. Димка даже сумел сделать защелку и приделал на портфель блестящую металлическую пластинку. Что бы такого на ней выгравировать? О! Идея!

Димка нашел Флоранс.

– Моя хотеть твоя написать моя, – Димка протянул зомбяшке кусочек бумаги – "Моя яггай, моя не умереть".

– Хорошо, – Флоранс быстро изобразила ряд букв.

Димка взял бумажку и отправился выгравировывать надпись, но вовремя заподозрил неладное:

– Что твоя здесь написать? – уточнил он.

Флорнанс пожала плечиками:

– Моя яггай, моя не умирать.

– Нет, – простонал Димка, – твоя не писать как моя говорить, твоя писать как надо писать…

Наконец, гордый обладатель портфеля с табличкой "Я – яггай и я не вымер", вышел из пустых и темных мастерских и отправился в особняк посмотреть, не вернулся ли господин Шарль.

На кухне было шумно и весело. Правда, господина Шарля там не было. Зато был Жак.

Он пил одновременно из трех бокалов и еще успевал прихлебывать чай из кружки и таскать куски жареного мяса с тарелки. Выглядел Старик так, как будто не ел дня три.

Как оказалось, так и было. Нюх старого пирата, позвавший Жака в дорогу, не обманул. Пока дворяне большей частью были заблокированы во дворце, а восставший народ окружал тот самый дворец, Жак, изловив по дороге двух представителей местного криминалитета, устроили большой рейд по пустым особнякам.

Драгоценности, статуэтки, столовые приборы, украшения, даже пара дверных ручек – добычу стаскивали в укромное место мешками. Сейчас в том самом укромном месте, по словам Жака, находилось золота больше, чем сена на сеновале, несколько ведер драгоценных камней, а также два трупа подельников, которые, если верить Жаку, в последний момент решили, что вся эта куча на два делится лучше, чем на три, но не сумели убедительно доказать это Жаку.

Димке обрадовались как будто он не полдня отсутствовал, а больше чем Старик. Налили вина, и опять повернулись к рассказчику. Димка отпил вина и вышел в коридор.

– Добрый вечер, – навстречу шел господин Шарль, ведя за собой высокую женщину с низко надвинутым капюшоном плаща.

– Привет, – Димка остановился было, но господин Шарль не останавливаясь, прошел мимо него. Женщина проследовала за ним.

Димка пожал было плечами и повернулся уйти, но резко остановился.

Запах… Знакомый запах.

Димка повернулся и посмотрел в спину женщине.

"Добрый вечер, ваше величество".