Черные эльфы промолчали. Они были исполнителями и ждали приказа от командира, поэтому им было все равно, говорил противник по-русски или же носил скафандр и размахивал щупальцами.
Сзади к застывшему Димке бесшумно подкрался господин Шарль:
— Это был ваш родной язык? — прошептал он.
— Родной? — дернулся Фунтик, — Что-то эти ребята не очень похожи на яггаев.
— Хыррр… — Димке и без того было слишком погано на душе, так еще и этот недовампир глумится.
— Нет, я к тому, что если это яггаи…
В проходе мелькнул свет фонарика:
— Здесь, что ли?
Луч выхватил не успевшего даже дернуться Димку: два парня-хуманса в черных комбинезонах стояли у груженой тележки, на мгновенье застыв.
— Ты кто? — медленно спросил один. Второй, более сообразительный, выхватил рацию:
— Вторжение, коридор 2!
— Хыгр, лежать!
Димка рухнул на пол и над ним свистнули два ножа. Парни упали на землю, грохнула рация, лязгнул ствол автомата, который второй так и не успел снять с плеча.
— Трррлль! Трррль!! Трррлль!!! — господин Шарль был вне себя, хотя для него это и не характерно, — Вперед!
Димка взял низкий старт, перепрыгнув через два мертвых тела с ножами в горле. «Это — русские…» — мелькнула мысль, но тут же исчезла. Не время для рефлексий.
С грохотом отъехала в сторону тележка, груженая камнями и непонятными баллонами.
Короткие взгляды вправо — пустой коридор, влево — пустой коридор…
— Эй, ребята, я вас здесь подожду…
— Не уходить! Хыгр, обстановка?
Димка осознал, что стоит в дурацкой позе из боевиков: две руки в стороны, в каждой — по револьверу.
— Люди нет.
— Слушайте!
Наступила тишина, даже Фунтик, что-то бормочущий, затих. Шевельнулись чувствительные яггайские уши…
Справа в коридорах — тишина…
Слева… Непонятный рокот, как будто работает крупный механизм… Неразборчивые голоса…
Топот ботинок.
— Там — пустая, там — люди бежать…
— Фунтик, за нами!
Вор, суетливо выскочил из темного коридора:
— Куда?
— Туда.
Завернуть за угол извилистого коридора, спрятаться. Мысль была хорошей. Но запоздалой.
Слева выскочили несколько автоматчиков.
Замешкавшийся Димка опять перекрыл линию огня и тем и другим. «Стреляй, придурок!»
Не могу. Они — русские. Свои.
Автоматчики в черных комбинезонах мыслями о негуманности и непатриотичности не страдали. Череда негромких хлопков — и Димку как будто ткнули в грудь связкой острых палок.
И за спиной — свои.
И шансы договориться ничтожны.
— ХЫРР!!!
От осознания неразрешимости ситуации — там свои и тут свои и сейчас эти свои насмерть передерутся между собой — в Димкиной голове помутилось, серебристый свет ночного зрения начал заливаться красным.
Наверное, впервые за все время пребывания Димки в чужом теле, в его голове выключился человек и включился яггай.
* * *
Узкие кишки каменной пещеры, внутри которой сжимаются стены, грозя раздавить одинокого несчастного яггая…
Никто и не подозревал, что яггаи — клаустрофобы.
Страшно… Жутко…
Да еще эти твари впереди тычут острым!
Яггай упал на четвереньки, пальцы впились в камни пола. Отброшены в сторону револьверы. Он — яггай, а не какой-то слабый двуногий!
— ХЫРРР!!!
Оскаленные клыки, налившиеся кровью глаза. Выплеснуть страх яростью! Неостановимой яггайской яростью!
Автоматная очередь хлестнула поперек свирепой морды, кто-то не выдержал и побежал по коридору.
Твари!
Яггай рванулся вперед огромным меховым снарядом, отлетели к стенам черные фигурки, такие маленькие и хрупкие.
Вперед! Вперед! Там, впереди, убегает тот, кто обидел несчастного яггая! И там, впереди, тянет свежим воздухом. Там — выход, выход из страшных коридоров!
* * *
По коридорам старой каменоломни бежит скачками огромный разъяренный яггай. Следом за ним, мимо темных проходов, мимо невысоких дверей, бегут высокий хуманс с электрическим фонариком в одной руке и пистолетом в другой, два молчаливых черных эльфа с ножами и автоматами. Позади бежит вприпрыжку, ругаясь вполголоса, отчаянно курносый невампир.
* * *
Пещера. Нет, уже не каменоломни — настоящая пещера с высоким сводом, с которого свисают каменные сосульки.
Неровный пол подковой охватывает впадину, заполненную морской водой. Впадина глубока и отсюда можно выйти в море даже на лодке. Вернее, только на лодке и только в отлив: на выходе потолок пещеры снижается и зависает на высоте метра в полтора над водой.
На воде покачивается небольшая подводная лодка, к которой протянуты с берега узкие железные сходни. Тихо матерятся охранники, «масочники», то есть превращенные в жителей этого мира.
Всегда пользовались исключительно лодками и парусными кораблями, но сегодня, в день закрытия базы, когда и без того все суетятся, как подстреленные, прибыло два представителя руководства. Дома им не сидится! Что они здесь хотели увидеть?!
Да еще какие-то недоумки из местных нашли время, чтобы влезть в катакомбы! Хорошо хоть от начальства удалось скрыть. Сейчас ребята разберутся и все шито-крыто…
— ХЫРР!!!
Из темнеющего проема — электричество уже отключили, генераторы остановили — вылетает монстр.
Рычащий яггай кидается к замешкавшимся на какую-то секунду охранникам и расшвыривает их в стороны. Два тролля и эльф падают изломанными манекенами.
Кровожадный взгляд обводит помещение и останавливается на стоящем у сходен человеке в строгом черном костюме с галстуком. Человек оглядывается — остатки охраны лежат мертвыми — шагает к краю берега…
Яггай бросается на него.
* * *
За время бегам Димка немного смог пробиться сквозь яггайские мысли «Бежать! Вперед! Убить!». Но совсем немного. Только для того, чтобы вспомнить, что не нужно убивать всех, кто стоит у тебя на пути.
Правда, так и не вспомнил — почему.
Перед спокойно ожидающим его человеком Димка притормозил совсем немного, только чтобы не убить одним взмахом огромной лапы…
Интересно, если бы не притормозил, помогло бы?
Перед взглядом мелькнуло на удивление спокойное лицо: прищур серых глаз, прямой нос, короткий белый шрам на виске…
Боль! Воздух! Нет воздуха!
Сероглазый «галстук» уклонился от не такого уж и медленного взмаха лапы яггая и молниеносно пробил ему в солнечное сплетение, отпрыгнув в сторону. Еще два удара по почкам вдогонку. А почки у яггаев там же, где у всех обычных людей.
— Господин Высоков! — кричат из люка лодки.
Выстрел! Второй!
Голова кричавшего взрывается кровавыми ошметками. Пуля из старинного пистолета не менее смертоносна, чем пуля из современного автомата.
Дело не в оружии, в умении пользоваться.
Господин Высоков разворачивается к новому противнику и сталкивается с господином Шарлем.
* * *
Димка лежал, скорчившись, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха. Да, уже Димка, яггайская дурь улетела после первого же удара. Что происходит за спиной, он не видел, но явственно понимал, что договориться с пришельцами уже не удастся.
Впрочем, смотреть там было не на что: господин Шарль и человек из другого мира обменялись каскадом ударов и отпрыгнули друг от друга. Прокатилась на ребре и упала плашмя широкополая шляпа.
Ду-ду-дух!
Черные эльфы перекатились по полу, пропуская над собой очередь из пулемета. Тролль в камуфляже, наполовину высунувшись из люка, стреляет им вслед.
Цепочка фонтанчиков пробегает по поверхности воды и глухо бьет в борт лодки. Роберт наконец-то разобрался, как стрелять из трофейного автомата.
— Господин Высоков! — отчаянно кричит тролль.
Господин в костюме прыгает к сходням, отскакивает — очередь из автомата проходит чересчур близко — поправляет галстук и ласточкой прыгает в воду.
Димка с рычанием разворачивается.
Ду-ду-дух!
Пулемет падает в воду, тролль скрывается в люке, то ли раненый очередными выстрелами Роберта, то ли от греха подальше.
С громким всплеском из воды у лодки, как дельфин, выныривает господин в костюме, уже промокшем насквозь. Белкой вскарабкивается по скобам и ныряет в люк, только мелькают каблуки туфлей.
Люк захлопывается, подводная лодка — небольшая, метров двадцать в длину — погружается в воду. Мелькает черная лоснящаяся, как спина кита, поверхность, бурлит вода, скрывается в пене рубка.
Подводная лодка ушла.
Господин Шарль поднимает шляпу и встряхивает ее. К нему подходят черные эльфы.
— Ну что ж, господин Хыгр. Самого перспективного пленника я, к сожалению, упустил. Пойдемте, посмотрим, может быть после вас остался хоть кто-то живой.
Димка садится на пол и со стоном обхватывает голову руками.
* * *
Русские… Это были русские…
Димка с надеждой подумал, что, возможно, это все-таки не государственная структура, которая, возможно, на самом деле пытается нести свет свободы в отсталый мир, а самодеятельность какого-нибудь олигарха, одуревшего от денег. Правда, такое самооправдание больше тянуло на попытку спрятать голову в песок.
Русские не должны убивать русских.
Димка вяло подумал, что в его рассуждениях появляется какой-то шовинизм. Если американцы — значит, ничего другого, кроме колонизации и получения наживы от них и ждать нельзя. А если русские — значит, хорошие по определению, и разве что какой-то гнусный маньяк может использовать возможность перемещения между мирами в корыстных целях…
— Восемь, — Роберт уложил в рядок последнего покойника и выпрямился.
Димка сидел на берегу и тоскливо смотрел на воду, в которой скрылась подводная лодка. В ситуации было что-то неправильно и одновременно знакомое, но что — он никак не мог понять.
Ему было грустно. Грустно думать плохо о своей собственной стране.
Роберт посветил трофейным фонариком. Тела лежали в рядок. Одетые в черные комбинезоны без знаков различия представители различных рас мира Свет. Хумансы, эльфы, тролль…
Димка отвернулся обратно к воде. Вздохнул, пытаясь успокоиться. Что за черт с ним творится? Или это опять вырывается на свободу яггай. Сердце стучит, в голове пульсирует, как…
Димка вскочил на ноги:
— Уходить! Уходить!
Подводная лодка ушла, даже не попытавшись прикончить наглых напавших. Это объяснимо: на лодке не знали, сколько человек на них напало и с каким оружием, кроме того, присутствовал господин Высоков — начальство, с головы которого не должен упасть и волос. Но до сих пор они усиленно прятались от местных жителей, даже пулеметы производились местными, а не ввозились из другого мира. Так почему они оставили свою базу, незамурованную, наверняка полную предметов иномировых технологий, которые могут расползтись по всему миру?
Неправильно. И знакомо.
Только в американских фильмах, когда главные герои спасаются от гнусных злодеев и счастливо уплывают на подводной лодке из ставшего опасным места, то там всегда рушатся камни с потолка, мигает красный свет и громкий голос говорит «Система самоуничтожения включена».
Здесь голос молчит. Но это не значит, что через минуту пещера не взлетит на воздух!
— Уходить!
Черные эльфы недоуменно посмотрели на господина Шарля, но тот, похоже, считал, что если эксперт по иномировым технологиям говорит «Бежать!» — надо бежать.
Димка рванул по коридору на четырех лапах — яггаям так быстрее — за ним топали сапогами эльфы и господин Шарль.
У выхода, на тележке, которую так и не довезли те парни, сидел Фунтик:
— Привет, ребята, а я тут нашел то…
Димка подхватил его левой рукой и кинг-конгом — хотя невампир на блондинку и не тянул — поскакал к выходу в церковь.
* * *
Из дверей церкви выбежала странноватая компания: яггай, тащащий орущего и размахивающего плоской коробкой невампира, высокий хуманс в широкополой шляпе и два черных эльфа с необычными фонарями и тремя автоматами.
— Стоять! — Димка затормозил босыми пятками и опустил на землю Фунтика.
— Чего мы так бежали, ребята? — отдышавшись, спросил тот.
Димка посмотрел на церковь. Та стояла, как стояла и не думала взлетать на воздух в клубах дыма и языках пламени. Димка постоял еще немного.
Нет, ничего не случилось.
Ошибся.
Димка опустил взгляд, чувствуя недоуменные взгляды.
— Покажите вашу находку, господин Фунтик. Потом мы сможем спуститься…
Ошибся…
Димка опустился на камень…
Камень подпрыгнул и толкнул его в зад. Вся земля, казалось, вздохнула, приподнялась и со стоном опустилась обратно.
В церкви что-то шумно обрушилось. Залаяли собаки в отдалении.
— Значит, — спокойно подытожил господин Шарль, — больше находок не будет. Господин Хыгр, взгляните. Это та самая «волшебная книга»?
На колени Димке лег ноутбук. Черный, пластиковый.
На крышке сверху было выгравировано изображение: овал, в овале — пирамида, над которой светилось Всевидящее око. Под пирамидой — буквы Р.О.К.